Ещё раз про СанСан

Сандор угрюмо шагал через замковый двор. Вот уже несколько недель он не находил себе места, стараясь как можно реже сталкиваться с Сансой Старк… С Пташкой… Все в Винтерфелле обсуждали новости о предстоящем замужестве сестры юного лорда Брандона и гадали, кого леди Санса изберёт себе в мужья. Останется ли она на Севере или уедет на Юг? Для тех, кто сватался к ней, она была кузиной короля Джона, подругой королевы Дейенерис и сестрой Лорда-Хранителя Севера. Только он, Сандор Клиган, безнадёжно любил маленькую Пташку… Большого Джона Амбера и лорда Мандерли он заметил ещё издали. Свернуть Сандору было некуда, и ему пришлось вежливо раскланяться, поравнявшись с ними. Кое-что в разговоре заставило его прислушаться и слегка замедлить шаги. Большой Джон Амбер говорил лорду Мандерли: — Говорю Вам, милорд, леди Санса уже выбрала себе мужа. — И кто это будет? Уиллас Тиррел, Гарри Хардинг или, упаси боги, кто-нибудь из дорнийских рыцарей? — пропыхтел Мандерли, вытирая лоб большим платком. — А разве Вы сами ещё не догадались? Скажу только, что им не станет кто-то из южных лордов. Она собирается остаться на Севере. «Значит, Пташка остаётся на Севере.» Тогда придётся уехать ему. Видеть рядом с ней даже кого-то из лордов-знаменосцев Старков для него будет невыносимо. — Сандор, — окликнул его звонкий мальчишеский голос. Он обернулся. Бран и Рикон сидели на скамье у стены Библиотечной башни и, почти стукаясь лбами, рассматривали какую-то книгу. Лютоволки лежали у ног Брана. Неподалёку как обычно топтался Ходор. Сандор направился к братьям Старкам. — Ты не занят? — осведомился Рикон, отодвигаясь от брата и освобождая Сандору место. — Нет, — он устроился между мальчиками. — Ты любишь Сансу? — Голубые глаза Брана смотрели очень внимательно. — Разве есть кто-то, кто может её не любить? — Прозвучало слишком поспешно. — Я не о том. Не притворяйся, пожалуйста. — Да всё он понял, — заявил Рикон, болтая ногой. Эти двое мальчишек определённо знали о нём больше, чем он сам. — Да, люблю… И уже давно. — Слова дались Сандору с трудом. — Тогда почему не попросишь её руки? Слова Рикона казались такими наивными, что Сандор, невесело усмехнувшись, спросил: — У вас, Старков, это семейное — верить песням и легендам? — О, — звонко рассмеялись братья, — если бы ты послушал сказки старой Нэн или истории Миры, понял бы, что не все легенды — выдумки. Клиган вздохнул: — Если не выдумки, мне тем более не видать Сансы. Я не прекрасный рыцарь, не лорд, не принц из легенды. Я всего лишь старый облезлый Пёс. Бран подставил лицо солнцу и улыбнулся: — А я бы хотел такого брата, как ты. — Я тоже, — добавил Рикон. Несмотря на солнечный день, весенний ветерок был прохладным, и Бран поплотнее закутался в меховой плащ: — Ходор! — позвал мальчик. Рикон легко соскочил со скамьи: — Я тоже пойду. Я обещал помочь мейстеру Маркусу покормить воронов. Сандор помог Ходору отнести Брана в его комнату. Когда он, устроив мальчика так, чтобы тот мог видеть из окна двор, собрался уходить, юный Старк, внимательно посмотрев на Клигана, сказал: — Мы с Риконом просто хотим, чтобы Санса была счастлива… Чтобы рядом с ней был мужчина, который защитит её. Я даже могу заставить тебя… Ну, ты понимаешь… Но это уже будешь не совсем ты… Сандор, да скажи ты уже, наконец, Сансе о том, что чувствуешь! — Мне нечего ей дать. У меня нет ни земель, ни денег, ни титула. Бран улыбнулся: — Ох, Сандор, если бы Сансе нужны были титулы, она бы сейчас жила в Королевской Гавани, была бы леди Ланнистер… Леди-женой королевского Десницы… Вот только зачем-то она добивалась признания недействительным своего брака с Тирионом Ланнистером… А что касается земель и титулов… На Севере несколько замков утратили своих владельцев. Можешь выбрать любой… Даже Дредфорд. Можешь остаться здесь, в Винтерфелле… К тому же, если ты снова уйдёшь, она больше никогда не позволит тебе вернуться. Это ты, надеюсь, понимаешь? — Бран, ты ведь уже знаешь, что будет? — глухо спросил Сандор. — Нам не изменить прошлого, — ответил юный лорд Старк. — Но вот будущее, твоё и Сансы, в твоих руках. Что ты выберешь? Уйдёшь? Или останешься? Решайся, Сандор. — Я не… Я не смогу сказать ей ничего из тех красивых слов, которых она ждёт… Я не умею говорить эти грёбаные комплименты, — дикий Пёс рвался наружу. — Комплимееенты, — протянул Бран. — А ты попробуй. Это не так сложно, как кажется. А еще можешь отвести Сансу в оранжерею. Рикон говорил, что там каким-то чудом сохранились кусты наших голубых роз. И они скоро зацветут… — Я попробую, — сдался Клиган. — А ещё у вас будут очень красивые дети, — добавил Бран, когда за Сандором закрылась дверь. * * * Сандор и сам не заметил, как оказался около крипты. Лучшего места, чтобы подумать, не было, и Клиган спустился вниз. Погружённый в свои мысли, он не обратил внимания на то, что был тут не один. А вот Санса его заметила и поспешила укрыться за гробницей своей тётки Лианы Старк. Он опустился на скамью рядом с гробницей лорда Эддарда. — Как же мне быть? Каменные Старки равнодушно молчали, а голос, ударившись о свод крипты, осыпался к его ногам. — Я люблю её… — добавил он уже тише. — Я не смогу без неё… В Пташке вся моя жизнь… Клиган закрыл глаза и прислонился к каменному постаменту. Когда он влюбился в Сансу Старк? Хотя… Влюбился-то он, наверное, сразу же, как только увидел её. Когда он понял это? Когда рассказывал о своих ожогах? Когда пытался доказать, что настоящих рыцарей не существует? Когда ввалился пьяным в её комнату в ту ночь? Когда она спела ему Гимн Матери? Когда умирал на Трезубце? Или когда рассказывал о ней Старшему Брату? Пташка… Санса… Он оставил Тихий Остров, чтобы найти её… Он увёз её из Долины… Он сражался, чтобы вернуть ей Винтерфелл… Он выжил в битве с Иными, чтобы вернуться к ней… И вот уже больше трёх лет он служит ей. Она дала ему то, чего у него никогда не было — дом, друзей, уважение окружающих… На большее он и не рассчитывал… Он всего лишь её слуга. Да, это она и Бран сделали его мастером над оружием в Винтерфелле. Юный лорд прислушивается к нему… Но просить руки Сансы? Что он может ей дать? ***       — Я люблю её… Я не смогу без неё… В Пташке вся моя жизнь… Санса застыла в своём укрытии. Он, оказывается, любит её. Ну почему он такой? Почему никогда не говорил ей о своих чувствах? Она же тоже любит его. И пусть он не лорд, не прекрасный рыцарь, но он дорог ей именно таким. Рядом с ним она всегда чувствовала себя защищённой. Когда-то она боялась… Нет, не Сандора Клигана… И даже не Пса… Она боялась злобы и ненависти в его глазах… Но она видела его и другим… Видела его победу… Видела его сдавшимся… А ещё он так трогательно пытался заботиться о ней, когда они бежали из Долины… И она уже давно без страха смотрела в изуродованное огнём лицо… Как он и хотел когда-то… Что бы там не говорил Большой Джон Амбер, Санса еще и сама не знала, кому из своих многочисленных женихов отдать предпочтение. Она уже не та наивная маленькая девочка, которая уехала из Винтерфелла, кажется, целую вечность назад. Теперь-то она точно знала, что за внешней красотой может прятаться чудовище. А тот, кого называли чудовищем, окажется самым верным, самым надёжным другом… Настоящим рыцарем. Внезапно Санса поняла — Сандор Клиган просто боится быть отвергнутым ею. Но она-то хочет, чтобы рядом был именно он. И от неё зависит, сумеет ли она ему это показать. «Ну что ж, Сандор Клиган, — сказала себе девушка, — вот где твоё слабое место. Не огонь… Не ненависть к брату… Что-то подобное я подозревала… Всё сделаю, но ты сегодня попросишь моей руки.» Девушка выбралась из своего укрытия, отряхнула с плаща и юбки пыль и паутину. Мысленно призвала на помощь Лиану Старк и, стараясь ступать осторожней, направилась к Клигану. *** Мягкая тёплая ладошка накрыла его обожжённую щёку. Клиган дёрнулся, едва не приложившись затылком о каменный сапог лорда Эддарда. — Сандор, прости… Я не… Его пальцы сомкнулись на тонком запястье: — Пташка, ну нельзя же так… — Значит, Пташка… Давно ты меня так не называл. — Вы изменились, миледи… Стали сильнее… — А ты предпочёл бы видеть меня униженной, сломленной? — Нет. Нежной… Доброй… Прекрасной… — Тогда зови меня Пташкой. Всё равно нас здесь никто не слышит. Она касалась его волос, пропуская пряди между пальцами. Кончик ногтя проскользил по щеке, даря несбыточную надежду. — Что же ты со мной делаешь? — выдохнул мужчина. Санса улыбнулась: — Приручаю Пса. — Ты давно его приручила. Она присела на скамью рядом с ним. Расправила юбки. Обхватила руками его талию и положила голову ему на плечо: — Сандор, ты научишь моих сыновей сражаться? Я хочу, чтобы они были такими же сильными, как ты. — Твоих сыновей? — Теперь ты повторяешь, что тебе говорят… И отводишь глаза, когда я смотрю на тебя… Её прикосновения обжигали, заставляли кровь быстрее бежать по венам, а сердце стучать чаще. Клигану стоило большого труда сдерживать себя. А тонкие пальчики Пташки погладили его щёку, скользнули по шее и легли на затылок. — Зачем ты играешь со мной, Пташка, — простонал Клиган. Она отстранилась, посмотрела ему в лицо: — Играть? С тобой? Только не я… И не с тобой… Хотя в этой игре ты бы мог выиграть… Если б захотел… Она поднялась со скамьи: — Я всё себе придумала… И я не имею права тебя удерживать… Хотя это очень больно — ошибиться в том, кто тебе так дорог… Леди Старк повернулась, чтобы уйти, а Сандор почувствовал себя… Брошенным? И разве могла Пташка что-то чувствовать к нему? «Остановись, безумец, отпусти её!» — кричал разум. «Удержи её!!!» — шепнуло сердце. Клиган успел схватить её за плечи. Развернул к себе: — Чего ты от меня-то хочешь? — серые глаза на миг полыхнули яростью. Девушка улыбнулась: — Для начала — услышать правду. Ты же никогда не лгал мне… Или всё-таки лгал? — Правду? — рыкнул Клиган, усаживая девушку к себе на колени. — Слушай. Да, я люблю тебя… Я ревную тебя к твоим женихам… Ко всем мужчинам в замке… Да даже к твоим служанкам… И я хочу тебя так, как никогда не хотел ни одну женщину… Но я не лорд, не красавец и не герой из песенок про рыцарей… Не грёбаный дурак Флориан и не Рыцарь Цветов. Я всего лишь твой Пёс… И моё место у твоих ног, а не в твоей постели… Санса улыбнулась: — Зачем ты так? Ты — Сандор Клиган. И я люблю тебя таким, какой ты есть. Вот этого Сандор никак не ожидал: — Ты не можешь любить такого, как я… — А что с тобой не так? Почему ты всё ещё пытаешься укусить руку, которая тебя гладит? Почему боишься поверить мне? Знаешь, я видела внешне красивых людей, которые на самом деле были чудовищами. Слышала много красивых и правильных слов, но они были ложью. Сандор обнимал Пташку и боялся отпустить. Ему понравилось чувствовать её дыхание на своём лице. А она, почти касаясь губами его уха, шепнула: — К тому же я всё ещё должна тебе песню. — Ты уже спела мне однажды. Забыла? — Но совсем не ту песню, о которой ты просил. Ты всё ещё хочешь её услышать? Клиган предпочёл не отвечать. Вместо этого он впился голодным поцелуем в губы Пташки. Он почти ждал, что она оттолкнёт… Даже даст пощёчину… Но её губы приоткрылись… Она ответила ему с такой же голодной жадностью. Этот поцелуй мог бы длиться вечность… Но мужчина первым разорвал его. Притянул девушку ближе к себе. Вспомнил, что сказал ему сегодня Бран. Решился: — Пташка, я могу просить твоей руки? — Да, мой единственный любимый рыцарь. Покидая крипту, Сандор оглянулся. Ему показалось, или каменные Старки ободряюще улыбались ему?