Достояние нации. Ренегат

Отчет службы безопасности настораживал. Вообще-то любое правительство, финансирующее Академию, имело право подать запрос на получение информации. Но вот так, в наглую, просто влезть в сеть и думать, что о проникновении никто ничего не узнает? Наивно, конечно, но… — Покажи мне файлы, которые искали взломщики, — мистер Роберт Дауни щелчком пальцев развернул экран, позволяя данным, подаваемым искином, всплывать поверх прочих окон. — Профайлы кадетов Айвина и Джориена Лайрус, личные номера… — Отставить, — господин ректор помрачнел. Профайлы — «липа», но изображения кадетов — настоящие. Ну не могли беглецы из прошлого оставаться и учиться под собственными именами. Слишком опасно, даже спустя полсотни лет. — Покажи мне путь взломщиков и идентифицируй принадлежность серверов… — Идет поиск, — деловито сообщил искин. — Поиск может занять некоторое время… — Да бога ради, — отмахнулся господин ректор и, поднявшись из кресла, прошелся по кабинету из стороны в сторону. Ох, как же это все не вовремя. Не тогда, когда Том объявил себя вне юрисдикции Федерации. Все одно к одному, будто дорогое мироздание вкупе со всеми космическими духами и демонами сговорилось раз за разом подбрасывать новые и новые неприятности одному конкретному человеку и его окружению. — Идет поиск… Поиск может занять некоторое время… Идет поиск. Обычно искин очень быстро отсекал любые выпады в сторону системы Академии. Это — вопрос безопасности кадетов. И тех, кто академию окончил. А здесь и сейчас кто-то проломился. И не просто проломился. Вскрыл базу. И вытащил два личных дела. И можно было на что угодно спорить, взломщик знал что искать. — Идет поиск… — нудил искин, и по развернутому экрану с бешеной скоростью мелькали адреса, номера серверов, имена владельцев. — Кэт, а пусть зайдет Тэтчер… — Сейчас вызову, сэр, — откликнулся секретарь. Помнится, пару дней назад Тэтч говорил, что в Академии появились гости. Очень странные гости. Неожиданные и незваные. Но вполне официальные, если можно было так выразиться. Желающие получить на стажировку лучших выпускников. Как всегда. Вот только приоритеты за последние годы не поменялись. — Поиск может занять некоторое время… Он успел выпить кофе, пролистать парочку сводов, расписать десяток запросов, когда Кэт распахнул дверь перед Тэтчером Меннингом, начальником службы безопасности. Одновременно с этим случилось сразу несколько… вещей. Во-первых, Тэтч с порога заявил: — У нас ошиваются дарки! И еще Хантеры с «Корр-инкорп». Во-вторых, монитор полыхнул красным. В-третьих, искин спокойно-металлическим голосом отчеканил: — Сервер распознан. Сервер принадлежит компании «Торн-шайко», место расположения — Бета. При проникновении было использовано двадцать три тысячи восемнадцать прокси-узлов. Маска подсети… — Я ж говорил дарки! — почти выплюнул Тэтч. Господин ректор рухнул в кресло, цветисто выругавшись. Кажется, пора принимать решительные меры. …Сообщение, упавшее на комм, было шифрованным. Все бы ничего, но доставлялось оно через добрую сотню серверов. Но, насколько Хэйвен сумел разобраться, отправитель обретался здесь же, в Академии. Буквально минутой позже свалилось еще одно. Первая же фраза прошибла его холодным потом. «Я знаю, кто ты, омега…» Безопасная, называется, гавань. Ага, под крылышком у Роберта. Ну как же. Безопасная. Скажете тоже! Другое имя и новая биография — еще не гарантия того, что их не обнаружат. Можно сказать даже вообще не гарантия. Это что, получается, его тут кто-то шантажировать надумал? Вот заявочка! Надо срочно сообщить Джойсу и Роберту… ректору Дауни. Как же сложно оказалось привыкнуть к именно такой формулировке! Прелесть ситуации заключалась в том, что второе послание было от упомянутого ректора. И пусть панических интонаций в голосе Роб…ерта не было, совершенно точно он был не просто обеспокоен. Он был взволнован. Почти напуган и до ужаса напряжен. Таким Хэйв не видел Роберта уже давно. Ну логично, конечно, таким Роб был в тот самый достопамятный день, когда они провалились в червоточину. — Кадеты Айвин и Джориен Лайрус, по получении этого сообщения вам надлежит незамедлительно прибыть в кабинет ректора с личными вещами для дальнейшего отбытия в экспедицию. Нет, ну миленько, конечно. Прям с личными вещами? Ну хорошо, значит пора собираться, раз уж мистер Дауни приказывает самолично, да с учетом бедлама, что начал твориться вокруг — самая здравая мысль — делать ноги. Хэйв заметался по комнате, вышвыривая «личные вещи» из шкафчиков. Есть свои преимущества в том, чтобы официально быть семьей. Пусть даже по документам всего лишь братьями. Их поселили в одной комнате. Без вопросов. Без уточнений. К тому же так распорядился ректор. Будто задницей чуял. Смена белья. Сменная гражданская одежда. Запас наличных. Шокеры. Коммы. Универсальный мультитул. А вдруг что-то из инструментов понадобится? Еще черт знает что, что вдруг показалось офигенно нужным. Да, шоколад, концентрат, вода… Нормальная жизнь закончилась, Хэйв? А казалось, что это уже конец злоключений. Что длинные руки Беты до них с Джойсом никогда не дотянутся. А вот выкуси, Ларк. Ничего не бывает просто так. Ничто не вечно, особенно хорошее. А к нему так легко привыкнуть! Джойс на вызов не ответил. И на второй, и на третий — тоже. Комм не отчитывался неисправностью, не сообщал о помехах связи или неработающей сети, был в зоне доступа, но вот Джойс не отвечал. Словно растворился в воздухе, хотя еще час назад жаловался на внезапный контрольный тест. Еще пара вызовов, и Хэйв готов был забегать по потолку в условиях стандартной силы тяжести. Он паниковал. По-настоящему, с зарождающейся где-то внутри истерикой. Джойс не отвечал. А это могло означать что угодно. Например, что пробравшиеся в Академию дарки или наемники уже упаковали его, погрузили в транспорт и теперь идут за омегой. Что делать? Что же делать? «Я знаю, где ты, омега…» Хэйв за малым не взвизгнул, вовремя хлопнув себя ладонями по губам, закрывая рот. В зеркале отразился он сам: глаза на пол-лица, бледный, перепуганный. Хорош, герой… «Тик-так, я за тобой приду…» Где ты?! Где ты, Джойс?! Он не может и не станет бросать своего альфу. Без Джойса ему попросту жизни нет. Так вышло. Слишком сильна привязанность. Слишком. И это уже далеко не просто химия. Лишиться его — это как безжалостно отрезать от себя половину и остаться одноруким одноногим инвалидом, с вечно кровоточащими смертельными ранами. Нет… лучше сдохнуть, чем без Джойса. Мечась по комнате, он произвел еще бОльший разгром. На всякий случай. А случаи бывают разными. Ну не могут же за ним явиться среди бела дня? Нет уж, он дождется Джойса. Дождется! Но дверь открылась все равно неожиданно. Встревоженный, с мокрыми волосами, Джойс влетел в комнату и замер, глядя на разгром и собранные сумки. Покосился на коммуникатор в руке и шумно сглотнул: — Что у нас случилось? — Хвала космосу… — Хэйв с силой обнял его, на короткое мгновение погружаясь в такой родной запах альфы. — Роб прислал сообщение, зовет к себе с вещами и срочно, сообщение пришло полчаса назад, вещи я собрал, а ты так долго не отвечал, что я испугался… Что тебя сперли… — Да кому я нужен, — автоматически отшутился Джойс, обнимая его в ответ. — Я был в душе после тренировки. Времени, я так понимаю, у нас нет? За прошедшее время они оба изрядно подросли, а он еще раздался в плечах, и братьями их мог назвать разве только слепой. Джойс боялся, что когда-нибудь они себя выдадут, что кто-нибудь их раскроет. Том сделал все, чтобы их ничто с ним официально не связывало, и надеялся, что происходящее сейчас в корпорации их не коснется, но Дауни никогда не стал бы паниковать на пустом месте. А вызов очень похож на попытку бегства. — Мне нужен, — Хэйв зажмурился. — Да, времени у нас нет. Паршиво, да? Я уже надеялся что обойдется. Он заставил себя отстраниться и рванул к рюкзаку. — Твои вещи я тоже собрал. Глянь, ничего не забыл? — Даже проверять не буду, — Джойс кинул на свою сумку скользящий взгляд, на мгновение прижался поцелуем к губам Хэйвена и отстранился. — Мне нужно переодеться и мы пойдем. Придется пробираться запасными выходами. С сумками мы вызовем слишком много вопросов. Вряд ли Роберт будет рад повышенному интересу. Хэйв отвернулся. Сколько бы времени не прошло, стоило только увидеть обнаженного Джойса, как все проблемы отправлялись к черту. — Переодевайся, — кивнул он. — Я это… Я жду тебя. Джойс кинул на него насмешливый и теплый взгляд из-за плеча. Несмотря на то, что жили они в одной комнате, побыть вместе по-настоящему им удавалось нечасто. Разные графики, друзья и знакомые, часто заваливающиеся в гости, тонкие стены — против был словно весь мир. Но те редкие минуты, что они вырывали только друг для друга, были полны страсти такой жаркой, что потом даже воротник-стойка кадетской формы не мог скрыть следы на шее. Парни уважительно косились, но именами «девушек» не интересовались, и на том спасибо. — Документы надо переложить в карман, — закончив с переодеванием, Джойс подошел поближе и открыл свою сумку. — Забирай свои и пойдем. Спустимся вниз на два этажа по служебной лестнице, там дальше будет старый переход в административный корпус. На грузовом лифте поднимемся до архива, а оттуда можно попасть на этаж с приемными. Хэйв сунул свою карту во внутренний карман кителя и поежился: снова предстоит побег, но на этот раз он не один. Противник остался прежним и это, кажется, становится традицией. Не самой приятной. — Мне там ходить не приходилось, — признался он, закинув за плечи свой рюкзак и сжимая пальцы Джойса. — Какое упущение, — фыркнул тот, стискивая его руку в ответ и отпуская. Пока они не доберутся до относительно безлюдных мест, трогательные жесты лучше не показывать. До административного корпуса они добрались без особых проблем. У большей части кадетов были занятия и знакомых попалось мало, так что врать почти не пришлось. В архиве им, правда, пришлось задержаться, ожидая, пока вышедший к пожарному входу покурить кадет вернется обратно, зато по лестнице спуститься вниз оказалось довольно просто. И дальше — только приемные и парочка деканатов. В деканате Капитанского Прайм было тихо. Зато в деканате Изыскательского замученный секретарь, оглядевшись, запер приемную, а сам по-тихому сбежал. Совсем без Реннера распустились. Или не распустились, а измучились? Изыскатели — те еще фрукты, а уж кадеты, если вспомнить мистера Хиддлстона с его манерой находить приключение на свой зад — так вообще уникальные личности. Обычно в ректорате кипела жизнь. Обычно, но не сегодня. Секретаря — нет. Помощника — нет. Просителей-жалобщиков — нет. Ловушка, что ли? — Ну, хвала духам Космоса! — проворчал из-за стойки секретаря господин Ректор. — Я уже думал, что вас в кротовую нору посреди корпуса затянуло! — А я думал, что это хитрая ловушка, чтоб вытянуть нас с… Вином из комнаты, — выдохнул Хэйв, закрывая за собой дверь. — Я получил несколько сообщений с угрозами. Кто-то совершенно точно знает кто мы с Вином. Ну или по меньшей мере кто такой я. — Класс, — хлопнул в ладони Роберт. — С вещами, отлично. Я тоже все собрал, так что можем выдвигаться. — Выдвигаться? В смысле… вы тоже летите? — изумился Хэйв, оглядываясь на Джойса. — А что тебя так удивляет, малыш? — вскинул бровь Роберт. — Свою семью я эвакуировал. Все желающие в Академии подали рапорты. Сейчас стопка лежит на моем столе, так что вполне себе законно. Как только мы уберемся отсюда, рапорты автоматически попадут в канцелярию и несколько десятков класснейших капитанов и прочих спецов поступят в полное распоряжение одного неуемного малька… — Ну ничего себе… — присвистнул Джойс, и сразу же нахмурился. — Все настолько хреново? — Нам немножко некогда вести всякого рода беседы, но по дороге в двух словах расскажу. — По дороге? — переспросил Хэйв. — К докам, — кивнул Роб. — Мой курьер припаркован здесь же, в Академии, так что всякие проверки проходить не придется. Досмотры — это не про нас. И уж точно не сегодня. Господин ректор с самым невозмутимым видом оправил форменный китель перед зеркальной поверхностью стены, перекинул через голову широкий ремень сумки и кивнул на выход. Коридоры, холлы, лифты… перед Робертом замирали навытяжку, отдавая честь, и господин ректор милостиво кивал, дозволяя заниматься своими делами. — Том ступил на скользкую дорожку. И среди дарков обнаружился некто, кто сумел сопоставить пропавших с полсотни лет назад пацанов и новых кадетов. И эта информация пришлась очень кстати в сложившейся ситуации. Сеть Академии красиво взломали. Но искали только ваши личные учетные записи. И нашли, что характерно. Полагаю по фотографиям. — По дате поступления. Мы пришли под самый конец и сдавали курс почти экстерном, чтобы не пропал год, — хмуро произнес Джойс. — Не по правилам, но по твоему распоряжению. Найти на самом деле очень просто. Но кто бы знал. Из нас хотят сделать заложников? Неужели они думают, что мы настолько важны для мистера Хиддлстона? Или дело в нас самих, в том, кто мы есть? — Ты до сих пор не понял, малыш, — усмехнулся Роберт, пропуская их обоих в лифт. Покачал головой кому-то из преподавателей, давая знать, что они направляются не вниз, а вверх, и нажал кнопку, означающую уровень с доками. — Том своих не бросает. Вы оба — свои насквозь. Ты сын своего отца, который обожаемый муж его секретаря, который еще и любимая нянька крохи… Вы оба под его опекой с того самого дня, когда вернулись в это время. Вас он не бросит, как не бросил Криса. Хотя тут, пожалуй, несколько иное, но смысл… — Черт, — выругался Джойс, ероша челку. — Меньше всего мне хотелось бы стать чьим-то слабым местом. И отец… Надеюсь, с ним все будет в порядке. Он слишком близко к Хиддлстону. Мы теперь против всех воюем? А то мы видели только то, что показывают в новостях. — Насколько известно мне — против всех. Просто потому что он не захотел отдавать вашим… соотечественникам Криса, Инди и кроху. Хоть по моему глубочайшему убеждению есть что-то еще. Что-то, чего мы еще не увидели, — кивнул Роб. — Что-то или кто-то? — хмуро заметил Хэйв. — Уверен, что у Тома за все эти годы набралось немало завистников, которые готовы с радостью его утопить. — Не исключено. — Мы не имеем никакого отношения к ребенку. Да и чтобы найти нас, нужно знать, что искать. Да и то, что мы дарки — нигде не зафиксировано. Об этом знало очень мало людей, но Хейву пришло письмо. Откуда они узнали? — Есть, по крайней мере, один дарк, который знал нас обоих в лицо, — медленно проговорил Хэйвен. — И сейчас он никак не старик. И если его не поперли из службы, он вполне мог достичь определенных карьерных высот. — Ну что я могу сказать, везет вам, парни, — фыркнул Роберт. — Три дарка. Но только один из них имеет веский повод припомнить нам наш побег. Санторио. Не удивлюсь, если он сейчас в Хоре. При его-то амбициях. И он единственный, кто не просто встречался, но и разговаривал с Томом пятьдесят лет назад. И если он его узнал, если… — Джойс замер у самого трапа, потрясенный и испуганный собственной догадкой. — Он мог узнать Тома и Инди. Мог вспомнить. Но тогда это значит, что дарки догадываются о возможностях временных переходов. Роб, Мистер Хиддлстон должен об это знать! О том, что дарки, возможно знают о его истинных возможностях и могут быть готовы. И тогда это все может быть сложнее, чем кажется! Роберт насупился, а потом подтолкнул обоих к трапу. — Вперед, парни, не тормозите. Это мы сейчас обсудим. Время будет. Главное уйти в открытый космос. Нас тоже пасут. Хэйв украдкой огляделся. Пасут. Вон с башни и пасут. И дежурный по доку, и палубные мастера, и еще куча народу, которые вот прямо сейчас могут стукнуть погранцам. -Том не знает, что мы уходим, так? И поддержку нам не ждать? — Джойс ухватил его за руку и повел за собой, ненавязчиво прикрывая спину. — Хреново. Хотя… — он ухмыльнулся, глядя в спину ректора, — с нами же лучший пилот обитаемого мира. Или это Реннер доказывал свои способности? — Том понятия не имеет, что вас нашли. Я сам узнал об этом ночью. Так что вся подготовка была почти паническая, — поморщился Дауни. — И я все равно лучший пилот, чем Джер. — господин ректор обернулся, сверкнув мальчишеской улыбкой. Внезапно на дне его глаз полыхнуло. Улыбка стала застывшей маской, губы шевельнулись, выталкивая четкое: — Бегом на борт! Ну! Джойс оглядываться не стал. Легко толкнул Хейвена и сам проскользнул внутрь, затылком чувствуя тяжелый злой взгляд, от которого по спине пошли мурашки. — Нас почти достали? — Нас не достанут, — Роб хлопнул ладонью по панели. Люк курьера мягко захлопнулся, отрезая беглецов от внешнего мира. — Джарвис, статус? — Тестовая подготовка завершена, господин ректор, двигатели прогреты, система жизнеобеспечения в норме. Готовы стартовать по первому вашему приказанию, — вежливо откликнулся электронный голос. — Отлично, тогда отправляй отчет о маршруте, который я просил тебя составить, — Роберт проскользнул мимо крохотных кают и двери в небольшой грузовой отсек, и очень естественно просочился в рубку. Опустился в кресло, принимая управление суденышком у автопилота. — Это что? — Хэйв приземлился в кресло второго пилота и оперативно пристегнулся. — Моя разработка. Искин. Я понаблюдал за вами, парни, и создал алгоритм поведения на основе ваших поведенческих реакций и логических цепочек. — Нами? — Джойс по-настоящему удивился. Ну и природное любопытство всегда было с ним. Поэтому, проверив надежность крепления Хейва, сунулся к панели. — Почему нами? Мы точно не самый лучший выбор. Сдвинутые мозги и все такое… — Вот именно вы как раз самые что ни есть удачные м-м-м… персоналии, — кораблик дрогнул и точно подпрыгнул в воздухе. Расстыковка была такой незаметной, что момент, когда захваты отпустили борт, Хэйв не ощутил. Как не ощутил и плавного разворота, за которым последовал стремительный взлет, на пределе возможностей. — Нестандартное мышление и все такое. — Как-то это не прозвучало комплиментом, — как бы плавно не вел Дауни, Джойсу пришлось схватиться на спинку кресла и сесть в пустующее. — Если нас будут преследовать, и мы не сможем их сбросить, надо будет предупредить Тома. Ему такие неожиданности сейчас ни к чему. — Но, тем не менее, — фыркнул господин ректор. — Я долго пытался понять, почему так хотели заполучить вас обоих ваши соотечественники, прелесть просто, — Роб вел кораблик очень уверенно и спокойно, точно не намечалась за ними погоня, точно не… — А вот и гости, — поджал губы Хэйвен. — Ну вот и славно, — улыбнулся Роберт. — Трое против одного. «Шмели». Если рядом перехватчики, значит должна быть и база. — Или это не спонтанная операция. Есть еще вариант, что они окопались где-то на планете или спутнике, — Джойс, хмурясь, следил за навигационной панелью. — Но для тщательного плана они слишком медлительны. Может, они просто хотят, чтобы мы привели их к Тому? — Не знаю, не уверен, — качнул головой Роб. — Им известно, где располагается база флота Тома, тот ничуть не скрывается. Так что это бессмысленно. Другой вопрос — рычаги воздействия. — Или уничтожение. Если они нас разнесут, Том вряд ли будет этому рад. Я уж не говорю о том, что он потеряет потенциального «лучшего пилота» в своих рядах. — О, поверь, у Тома есть немало прекраснейших пилотов. Он сам к слову не промах. То же касается и Инди. Парень отца обскакал в пилотировании малых судов, — Роб лавировал между орбитальными корпусами, прикрываясь ими как щитом. Подленько, конечно. Но в том, что по корпусам и причалам лупить не станут, он был абсолютно уверен. — Ну и Джер еще. Он похуже меня будет, но тоже в общем ничего. — Наябедничать что ли? — хмыкнул Джойс. — Реннеру. Или лучше сразу Инди. На то, что ты его любимого мужчину обижаешь. Роберт рассмеялся. — Не думаю, что я кого бы то ни было обижаю, — он резко бросил суденышко вниз, увеличил скорость и вынырнул из-под базы, обходя планетарные причалы и узлы огромнейшего космопорта. — Говоря, что Джер похуже тебя будет? — Джойс рассмеялся. — Ты просто не знаешь влюбленных мальчишек. Мне не нравится эта куча мусора справа. — Когда-то я сам был влюбленным мальчишкой, — хмыкнул Роб. — Это не куча мусора, — присмотревшись, бросил Хэйв. — Здесь есть еще один Шмель. Обходи его, Роб! — Не дрейфь, малыш, — петля, еще петля, салочки с огромными лайнерами, причалами, патрульными, которые сигналили господину ректору. Роберта здесь не просто знали. Роберта уважали и любили. — Куча слева тоже какая-то подозрительная, — хмыкнул Джойс. Для полноты образа ему не хватало только пилочки для ногтей. — Надеюсь, у тебя висит хоть один беспилотник за системой. Нарваться на комитет по встрече после всего меня не прельщает. Джарвис? — Обижаете, хэймэ Шолто, — тут же отозвался искин.- Сейчас я корректирую маршрут в соответствии с полученной утром информацией с камер слежения во всем порте. — Я же говорил, что он у меня умница! — подмигнул ему Роб. — Ну, если исходить из хронологии, то это мы с Хейвом умницы, — заметил Джойс, за смешком пряча нервозность. — Ведь ты делал Джарвиса по нашему с ним образу и подобию. -Аминь, — кивнул Роберт. — Пристегнитесь, мальчики, малость потрясет. Трясло. Из мусорных куч, дрейфующих в означенных маяками местах, вынырнули «Осы». Истребители дали предупредительный залп по улепетывающему курьеру. — Вот дебилы, — не удержался Роб, переключая энергию щитов на кормовую часть. — Ну кто так делает? Учишь их, учишь… вызвать бы патруль, так они мне половину Академии разнесут к чертовой матери… Он вилял, вихлял, выписывал такие фигуры высшего пилотажа, которые в учебниках и на тренажерах помечались как «опасные для жизни и здоровья», а некоторые как «теоретически возможные, на практике не моделируемые», при этом не забывая комментировать каждый элемент, точно проводил самое обыкновенное практическое занятие, а не стряхивал с хвоста гроздь истребителей-преследователей. — Этот элемент я первый раз отрабатывал на выпуске. Джер заявил, что у него по моей милости появились первые седые волосы. Нагло врал. — Почему мы не уходим? — Хэйв вцепился в подлокотники второго пилотского кресла. — Если я рвану сейчас — нас точно отследят и к тому же с вероятностью в восемьдесят процентов подобьют. Я жду старта вооон того громилы, — и Дауни кивнул в сторону огромного грузового транспорта, как раз отшвартовывавшегося от причала. — Грузовой транспорт «Вентордеран» выйдет на вектор через три минуты, — доложил Джарвис. — Три минуты, нам надо потанцевать всего три минуты, — широко, как-то очень безбашено улыбнулся Роб. — Вальсируем, господа! Повинуясь странному приказу, искин пустил из всех скрытых динамиков вальс. Безумно, сюрреалистично вертелись звезды, причалы, атакующие истребители, и даже десяток патрульных под звуки древнего вальса. — Классика, господа мои! Чайковский, вальс из балета… вы знаете, что такое балет? О, прекрасно, так вот вальс из балета «Лебединое озеро». Прекраснейшая вещь!.. Петля… «Шмели» и «Осы» пронеслись мимо, паля из всех орудий. — А вот так, парни… нечего было ушами на парах хлопать!.. — Грузовой транспорт «Вентордеран» выйдет на вектор через одну минуту… — Груууу-зовой трааааанспорт… — подвывал Роб, — выыыыыйдет на веееееекторрррр… эх, выыыыыйдет на вееееектоооооор… Фейерверки взрывающегося мусора, шарахающихся пассажирских и транспортных судов, вспышки световых сигналов на патрульных катерах, и «Вентордеран», вышедший на вектор, еще пара секунд, апофеоз торжественно звучащей музыки, и… — ТАДААААААМ!.. — толчок ускорения вжал их в кресла, и спустя всего миг безумное сражение под Академией осталось позади. — Если мы не войдем в прыжок прямо сейчас, они успеют сесть нам на хвост и отследить инверсионный след, — переведя дух, выдал Джойс, дотянувшись до руки Хейвена. — Ты как? Это было весело, но меня мутит. — Уже прыгаем, — отозвался Роберт, и звезды снова провалились куда-то. А потом еще раз и еще. — Не дрейфь, малек. Хэйвен развернулся к Джойсу вместе с креслом и сжал его пальцы в ответ. Ободряюще улыбнулся. — Вот по этой самой причине ты — капитанствуешь, а я пилотирую малые корабли. Потому что я люблю скорость. — Думаешь, я скорости боюсь? — Джойс вскинул бровь, не зная, обидеться ему на такое заявление или просто рассмеяться. — Отсутствие контроля — не самая приятная штука. Я буду ужасным капитаном. Если выживу. — Ты будешь отличным капитаном, — заверил его Роб. — И даже, я бы сказал, выдающимся. Таким же, как Крис. А он — лучший из тех, кого выпускала Академия. И я так говорю не потому, что он мой друг. Просто из альфа-дарков в силу некоторых особенностей психики и эмоций получаются самые лучшие капитаны. — Сначала довези нас в целости и сохранности. Оставшиеся курсы вы с Джером нам экстерном читать будете? Или Том решил свою Академию открыть? — Скорее всего, вы оба пройдете ускоренный курс типа «расстыковка-взлет-посадка» в боевых условиях. Хэйв вздохнул. Кажется, им вовсе уж не судьба жить нормально. Именно что нормально, а не на грани невроза. Как там в книге написано было? «Невроз — нормальное поведение в ненормальном социуме». — У нас нет другого выхода, — точно извиняясь, развел руками экс-ректор. — Простите, парни, я хотел как лучше. — Зато не скучно. И будет что вспомнить и рассказать потомкам. Они же у нас будут? — Джойс повернулся к Хейву и улыбнулся с самым невинным видом. — Будут, — очень серьезно кивнул тот. — Но только после того, как все успокоится. Ну или хоть немного утрясется. Я не хочу, чтобы и нашего ребенка объявили народным достоянием. Я хочу, чтобы он родился и рос в мире. Понимаешь? Джойс нахмурился. Они оба дарки, девочка им не светит, но Бете все равно, она видит только банк возможностей. — Если империя нас не забыла — наш ребенок будет стоять где-то рядом с «достоянием». Ценные гены и все такое… — На вас вышли, значит, не забыли, — Роб сверился с показаниями бортового компьютера. — Мы прибудем к точке сбора через восемнадцать часов и пятнадцать минут, — услужливо оживился искин. — Спасибо, Джарвис. Бери управление на себя. Отдыхайте, парни. Занимайте любую каюту и отдыхайте. Дальше передышки может и не перепасть. — Ты всегда был сама честность, — Джойс отстегнул крепления и встал, потягиваясь. — Надеюсь, мы не тащим за собой хвост. И… спасибо, Роб. Что не оставил нас там. — Своих не бросают, Джойс… — Роб поднялся из своего кресла и хлопнул альфу по плечу. — За своих глотки рвут. Он скрылся за переборкой. Было слышно, как где-то в крохотном камбузе шумит кофеварка, а потом все стихло, будто экс-ректор решил последовать собственной рекомендации и отдохнуть. — Вот думаю — нам с тобой все-таки повезло или нет? — Джойс проводил его взглядом, а потом, подхватив сумку, протянул руку Хейву. — Пойдем, солныш. Он прав — надо передохнуть. Омега принял его помощь и на секунду щекой прижался к его плечу, затянутому форменным кителем. — Не знаю, — признался он. — Сам-то ты как думаешь? — Я думаю, что там у нас не было бы и шанса быть вместе по-настоящему. Здесь отец счастлив, а нам с тобой не нужно оглядываться на империю. Так что да, наверное, повезло. А что проблемы… Они есть везде, — Джойс прижался губами к его виску. — Ты потрясающе пахнешь. Хэйв тихонько рассмеялся. — Открою тебе страшный секрет. Я твой омега. — В самом деле? — Джойс вскинул бровь в великолепно разыгранном удивлении. — Тогда почему мы еще не в постели? — Хм, действительно, почему?.. Он тронул губами губы альфы и, отпустив его руку, пошел вперед, плавно покачивая бедрами. Если вдуматься, восемнадцать часов — не так много. А впрочем, хватит. Им — хватит.