Коронованная вечностью

Проспав до обеда следующего дня, я не торопилась подниматься с кровати, взяв с тумбы увесистый том о растениях, принялась его штудировать. В нем было все. Начиная от обычных сорняков и растений и заканчивая целебными травами. Ветхие страницы в некоторых местах были потерты или порваны, от чего текст был плохо различим, а в некоторых местах и вовсе нечитаем. Сноски на незнакомом мне языке не давали узнать все о том или ином растении, и, каждый раз натыкаясь на них, я силилась подобрать подходящее по смыслу слово или предложение, но ничего не выходило. Тихий стук в дверь отвлек меня от чтения и я приковала все свое внимание на визитера. Лайниэль тихо прошмыгнула в мои покои с чем-то в руках, а, заметив меня на кровати, возмутилась: — Ана, вы еще не готовы. Праздник вот-вот начнется, а вы все лежите, - причитала эльфийка, повешав сверток на шкаф и отложив книгу из моих рук, рывком подняла меня с кровати и повела в купальню. Честно говоря я совершенно забыла о празднике и теперь мне оставалось только довериться Лайниэль и позволить ей сотворить чудо. После часа, потраченного на то, чтобы привести мое тело в подобающий вид, мы вышли из купальни, и служанка, развернув меня к себе, начала облачать в одежды и мастерить незамысловатую прическу. Я же все это время расспрашивала ее о праздниках и о том как они проходят. О эльфах и их жизни. Закончив, эльфийка оглядела меня с ног до головы и мило улыбнулась. — От вас взгляда не отвести. Вы прекрасны, - тихо произнесла она и развернула меня к зеркалу. Волосы были закреплены чуть ниже затылка и рассыпались мягкими волнами по открытым плечам, а ослепительное, темно-синее платье, с россыпью мерцающих камней, скользило по фигуре. Казалось, что я облачена в звездное небо и если присмотреться, можно увидеть как оно живет. - Лайниэль, это очень красивое платье, но я не могу в нем пойти.- я бросила взгляд на эльфийку, у которой глаза на лоб полезли — Дай, пожалуйста, мне то, в котором я была вчера. И не спорь. Юная эллет в недоумении скосила на меня глаза, но не высказала то, что так шокировало ее. Видимо, здесь не так часто отказываются от подарков. Лайниэль с тягостным вздохом принялась облачать меня в голубое платье с расшитым серебром корсетом. Тонкие, блестящие линии сворачивались в причудливый рисунок, придавая платью особую, скромную красоту. — Пойдемте, я провожу вас. Ведь дворец владыки велик и вы можете заплутать.- пролепетала эльфийка и направилась к выходу из комнаты. — Да, это уж точно — вспоминая вчерашнюю ночь, тихо произнесла я и, ухмыльнувшись, направилась за служанкой. Все той же тишиной встретили меня коридоры и лестницы. Не было ни единого звука, пока мы шли в другой конец замка. Я беззаботно шла рядом с Лайниель, ни на секунду не задумываясь куда мы идем. Честно говоря я все еще не до конца осознала, что вообще происходит и по-настоящему ли все это. Ведь попасть в вымышленный мир — это странно. Я слышала, что рай являет собой то место, где ты был бы счастлив, он дарует спокойствие. Но рядом нет родных и друзей, по которым я тоскую, и все здесь совершенно другое. Нет, это не рай. А может, это все галлюцинации, и на самом деле я все еще лежу на шоссе и медленно умираю. Нет, этого не может быть. Я попыталась отогнать все подобные мысли от себя, ведь сейчас не время об этом думать. Тем временем мы уже подошли к двери, ведущей на улицу и эльфийка, не раздумывая открыла ее и шагнула вперед. Сделав глубокий вдох, я шагнула вслед за ней и замерла. Передо мной открылся вид на большую поляну, обрамленную с одного края высокими деревьями, а с другой столами, ломящимися от яств. Шустрый ветерок ласкал молодую осеннюю листву, отчего та отзывалась шелестом и сливалась с легкой музыкой оркестра. Озорные птички щебетали веселые песенки на ветвях и в воздухе, придавая этому месту особый шарм. Этого не замечали прочие эльфы, жившие здесь с самого рождения. Для них все это было привычной обыденностью и само собой разумеющимся. Мне же все здесь казалось волшебным и единым. Будто всех обитателей этого края связывала невидимая нить гармонии и процветания. Лайниэль терпеливо ждала меня чуть впереди, и, когда я поравнялась с ней, двинулась вперед. Служанка была слишком молчалива и застенчива, и даже когда я пыталась начать разговор, все равно отвечала коротко и четко. Ее добрые глаза всегда были опущены в пол, а русые волосы заплетены в тугую, тонкую косу. В центре поляны танцевали эльфы, а дети бегали с разноцветными лентами и играли. Вдруг я почувствовала на себе прожигающий взгляд и, поддавшись наваждению, посмотрела в сторону эльфов, стоящих поодаль от нас. Одним из них был Трандуил, который сверлил меня взглядом, лениво потягивая вино из кубка. Рядом стоял молодой принц, то и дело хмуря брови, Арагорн и еще несколько незнакомых мне эльфов, говорящих, судя по их лицам, на увлеченные темы. Лишь лицо короля оставалось безразличным. Интересно, чем я вызвала столь пылкий взгляд? Эльфийка, сопровождающая меня, двинулась вперед по направлению к Трандуилу и почему-то именно сейчас я начала жутко нервничать и переживать. Живот свело судорогой, а сердце застучало в два раза быстрее. Встрече с королем я была рада. Даже очень. А вот с малой частью братства я знакомиться не торопилась. — Лайниэль, я не думаю, что стоит сейчас тревожить короля.- я взяла служанку под руку и сменила курс, в совершенно противоположную часть поляны. Да, я трусиха. Самая настоящая трусиха, но пожалуй лучше познакомлюсь с ними позже. — У тебя есть какие-нибудь планы на вечер? -поинтересовалась я у эллет, пока та смиренно шла рядом со мной. — Нет, вы хотите чтобы я ушла? — подняв свои испуганные глазки на меня молвила эльфийка. Я так и не поняла причину ее боязни. То ли я такая страшная, то ли это она юная и стеснительная. — Нет, конечно! Пойдем. - и я потащила ее к одному из крайних столов, за которым сидела лишь пара эльфов. Как позже оказалось - это местные стражники, один из которых присутствовал при моем первом появлении. Мы разговаривали целый вечер совершенно легко и беззаботно, будто я все время здесь жила, а не очутилась не пойми откуда, пару дней назад. Они ни разу не спросили, что же я все-таки делала на той поляне. Это и к лучшему. Лайниэль активно поддерживала беседу, из чего я поняла, что молчалива она лишь со мной или все же это действие вина? Ну и пусть. Главное, она отдыхает, что ей наверняка редко удается делать. Один из стражников подошел к эльфийке и, предложив ей руку, пригласил на танец. А та, повернула голову ко мне и вопрошающе посмотрела. — Чего ты сидишь? Иди, — с улыбкой произнесла я, и сняла цветную ленту с волос эллет. Коса сразу распустилась и рассыпалась шелком по плечам моей застенчивой подруги. Пары кружились в центре поляны под спокойный аккомпанемент музыкантов. Легкие платья эльфиек развевались в поворотах, от чего они были похожи на грациозных бабочек, плавно порхающих над землей. — Добрый вечер. Я могу вас пригласить на танец? — высокий, русоволосый эльф вырос передо мной будто из неоткуда и протянул руку. — Добрый. К сожалению, я не умею танцевать, - смущенно опустив глаза, произнесла я. — Разве это проблема? Я вас научу. В этом танце нет ничего сложного.- не долго думая я согласилась, и вскоре мы присоединились к общей танцующей массе. По началу я переживала, что из-за отсутствия опыта и знаний не смогу нормально танцевать. Но нет. Эльфийский танец оказался прост и легок в исполнении, как и говорил мой спутник. Мы разговаривали и смеялись, медленно двигаясь в такт стихшей музыке. Мимо нас проплывали другие пары. Одни весело переговаривались, другие наслаждались моментом близости. Приглядевшись, я узнала в этом эльфе того самого стража, который напугал меня в коридоре день назад. — Мое имя Анабель. — А мое Майрилим. Танцы и музыка утомили меня, к тому же была уже поздняя ночь, и, распрощавшись с эльфом, я пошла во дворец. Как только дверь за мной захлопнулась, настала тишина и спокойствие. Неожиданный порыв ветра принес с собой едва ощутимую прохладу и аромат диких цветов. Словно зачарованная этим дурманящим запахом я легкой поступью направилась к источнику свежести. Открывшийся передо мной вид навсегда отпечатается в памяти. Прекрасный сад с множеством неизвестных мне растений и цветов освещала полная луна и яркие звезды, покоившиеся на чистом темно-синем небе. Витиеватые дорожки, словно паутина, пересекались и уводили вглубь сада, а где-то вдалеке щебетали озорные синицы и слышались приглушенные звуки журчащей воды и гуляющего ветерка. Казалось, что здесь все окутано магией, и чем дальше ты уходишь, тем меньше шансов вернуться обратно, и ты навсегда останешься в прекрасном плену. И я готова была отдаться ему без остатка. Проходя все дальше, я любовалась красотой здешней природы и не заметила как вышла к маленькому фонтанчику, рядом с которым стоял высокий светловолосый эльф и вглядывался вдаль, погружённый в свои мысли. Я замерла и уставилась на короля, разглядывая его напряженное лицо и любуясь величественным торсом. Он был для меня загадкой, как и все эльфы, и моему человеческому интересу не терпелось ее разгадать. Опомнившись, я подошла к нему и тихо произнесла: — Доброй ночи, Трандуил. — Доброй ночи, Анабель.- не взглянув на меня, ответил король.- Я уж было подумал, что ты вечность там стоять будешь. — И как давно ты меня заметил? — я смущенно заложила руки за спину и опустила порозовевшее лицо к земле. Как неудобно получилось, ведь я его во все глаза стояла и разглядывала. — Как только ты вышла из замка. — Как ты мог слышать мои шаги, когда я их сама с трудом слышу? — Сложно не услышать эллет, топающую, как пьяный гном в таверне, - с легкой улыбкой произнес Трандуил. — Я не топаю. — надув губки произнесла я. — И ведешь себя как совсем юное дитя. — все, теперь мои щеки точно приобрели ярко-розовый оттенок. Несносный, самолюбивый король. — Все, хватит. А то я чувствую себя какой-то ущербной. — с толикой обиды проронила я. — Почему ты в этом платье? — покосившись на меня поинтересовался король. — Мне приятно, Трандуил, что ты делаешь мне подарки, но то платье, что ты прислал днем, я не могу принять. Это слишком дорогой дар, — я пыталась как можно тщательней подбирать слова, дабы не обидеть короля, а тот лишь в недоумении скосил на меня глаза. — Расскажи мне побольше о своем мире, - нараспев произнес владыка и присел на деревянную лавочку недалеко от фонтана. Следующий час я посвятила ностальгии и в красках рассказывала королю все, что приходило на ум, периодически разъясняя тот или иной незнакомый ему термин. О машинах, самолетах и электричестве. О людях и их взаимоотношениях. О политических разногласиях и войнах. А он тем временем без устали смотрел на меня, то хмурясь, когда рассказ заходил в пессимистичное русло, то расслабляясь, когда я говорила о чем-то легком и прекрасном. Я бы могла еще долго описывать мой мир, но не хотелось надоедать своей болтовней королю. — Что тебя тревожит? — поинтересовалась я, ловя тяжелый взгляд Трандуила. Что-то беспокоило его и это можно понять, ведь он отец и король. Тот, кто несет огромную ответственность за свой народ и от кого зависит слишком много. — Тебе не понять моих тревог. — Отчего же? Иногда людям надо, чтобы их просто выслушали, и мне кажется, что в этом мы схожи. Король громко выдохнул и, казалось, отгородился от меня невидимой стеной, но все же заговорил: — Тьма сгущается. Прежде мирные земли и леса теперь внушают страх и несут в себе лишь смерть. Я боюсь, что грядет война и мы, - он замолчал, будто сомневаясь стоит ли мне все это говорить, - можем не устоять. В моей душе поселился страх за будущее моего народа. После столь пламенной тирады мое сердце дрогнуло. Великий владыка Лихолесья открылся мне совершенно с другой стороны и теперь он уже не казался таким холодным и расчетливым, каким я его видела до этого. Нет. Он король, но у него есть такие же страхи и сомнения, как и у всех вокруг. Теперь он напоминал мне тонущего путника, а себя чувствовала соломинкой, которая может дать ему хоть крохотную надежду на спасение. — Трандуил, посмотри на меня, - я выдержала паузу и подождала когда он переведет на меня взгляд, — я здесь всего три дня и могу делать выводы только из летописей и нашей беседы. Ты мудрый и великодушный король. Не падай духом и не позволяй этого своим подданным. Они верят своему королю и последуют за ним. Поверь, скоро придет время, когда все леса вновь будут зелены и прекрасны, а народы счастливы, — с гордостью произнесла я и растаяла в блаженной улыбке, представляя, как прекрасно будут выглядеть эти леса, сойди с них тьма. — Твои глаза красноречивее слов. Они вселяют надежду и окутывают теплом. Благодарю тебя за поддержку и веру, — король кивнул и мило улыбнулся, а после поднялся и протянул мне руку. От такого жеста у меня глаза на лоб полезли, но все же от помощи я не отказалась. — Какие у тебя планы на мой счет? — поинтересовалась я, когда мы шли обратной дорогой ко дворцу. — Сошлешь куда-нибудь или оставишь здесь? — Ты эльф и часть моего народа. Останешься при моем дворце, - произнес король тоном не терпящим возражений. И когда это я стала частью его народа? — В таком случае мне нужно придумать занятие. Не просто же так мне здесь жить. Лицо Трандуила изменилось и теперь выражало крайнюю степень задумчивости. Кажется, не так много должностей, на которые я могла бы претендовать. — Для начала тебя надо всему научить. А пока будешь помощником садовода,- молвил король смотря высоко в небо. — И неужели ты будешь меня всему учить? —вопросительно изогнув бровь молвила я. — Нет. У меня и без того много забот. — Не стоит оправдываться, — беззаботно махнув рукой, произнесла я. — Королю незачем оправдываться, а вот дерзким эллет стоило бы почаще держать язык за зубами, — в своей излюбленной манере произнес король, и лишь веселый взгляд и звон скрытого смеха в голосе выдавали истинный настрой владыки лесов. — Как встречу такую, сразу передам ей твои слова, — меня забавляла эта игра в «кто кого переговорит» с королем. На мои изречения Трандуил лишь закатил глаза, но однако промолчал, больше ничего не говоря. POV Автор Проводив новоиспеченную эльфийку, Трандуил направился в свои покои, которые находились на другом конце замка. Стражники, встречающиеся на его пути кланялись и приветствовали владыку, но погружённый в свои мысли он не обращал на это внимания. Дойдя до своих покоев, он скинул мантию и, кинув ее на комод, устало потер шею. Он не видел в эльфийке злых помыслов или слащавой лжи, и ,видимо, поэтому доверял ей полностью, хоть и знал всего пару часов. Рядом с ней он забывал обо всем плохом, и в обычно забитой мыслями голове гулял легкий ветерок. Давно он не испытывал таких чувств. Очень давно. Король налил в кубок сухого красного вина и плавно опустился в кресло напротив массивного аккуратно отделанного лепниной камина. В нем едва зарождалось пламя, освещая расслабленный лик короля. Перед глазами владыки всплывали сцены из недавнего разговора с девушкой. Он мало что понимал из ее рассказа, но перебивать не смел, завороженно наблюдая за ее мимикой и тем как резко менялось выражение ее лица. А как она смешно краснеет и надувает губки, если бы не королевская сдержанность, он бы рассмеялся. А Анабель тем временем сидела на мягкой кровати и думала о короле. Еще недавно он был для нее лишь вымышленным персонажем, и вот уже сейчас девушка свободно с ним беседовала под сводом чистого неба. Конечно, она заметила его изучающий взгляд, когда рассказывала о прежней жизни. От этого взгляда щеки вспыхивали огнем, и она смущенно улыбалась. Великий король Трандуил будоражил в ней чувства, неизвестные юной деве ранее. Душа пела, и с лица не сходила улыбка. Так эльфийка и уснула, окутанная теплым одеялом и ярким светом луны, который так сильно напоминал ей цвет глаз короля.