Ты, я и два геймпада.

— Почему так долго? — Армин, ты уже пятый раз спрашиваешь. Прошло всего десять минут. Мы стояли в середине длинной очереди, медленно продвигаясь к дверям самого крупного выставочного зала в городе. Армин нетерпеливо переминался с ноги на ногу, поминутно возмущаясь вынужденным ожиданием. — Билеты у тебя? — У меня, у меня, — ответила я со вздохом. Наконец-то мы вошли внутрь. Помещение было забито посетителями, громко играла музыка, то тут, то там мелькали косплееры в причудливых нарядах. Ну и, конечно, зал был уставлен бесчисленными стендами с презентациями крупнейших компаний по производству игр. — Ну что, начали! — просиял Армин и ринулся в толпу. — Эй, подожди меня! Вы когда-нибудь пытались угнаться за геймером на выставке игровых технологий? Не приходилось? Тогда вам меня не понять. Армин метался от стенда к стенду, тараторя на ходу и радостно охая, а я изо всех сил старалась не потерять его из виду. К счастью, когда я уже готова была сдаться и упасть на пол без сил, энтузиазм моего одноклассника слегка угас, и он вспомнил, о моём существовании. — О, наконец-то стенд Sony Playstation! Пойдём, поиграем! Мы подошли к ряду мониторов, большинство из которых уже было занято. На экранах мелькали изображения из одной популярной линейки про зомби-апокалипсис. Найдя свободное место, Армин сбросил сумку прямо на пол и взялся за геймпад. — Леони! Хочешь первой поиграть? — Армин?! Ты ли это? — Предложение действует пять секунд, потом я передумаю. Раааз… — Ладно, ладно! Положив рюкзак рядом с сумкой, я взяла геймпад из рук парня и запустила демо-версию игры. — Отличная графика! В этот раз они как следует поработали над движениями! — сказал Армин, с любопытством глядя на монитор. — Чёрт! Как тут драться? Ааа! Они уже нападают! — я беспорядочно вдавливала кнопки, пытаясь освоиться с управлением. — Погоди, не паникуй. Неожиданно Армин обнял меня. Ну, не совсем так… Он просто встал за моей спиной и взялся за геймпад, помогая избавиться от агрессивных зомби, но кто запретит немного помечтать. От подобной близости меня тут же бросило в жар. Чёрные пряди касались моей щеки, тёплые сильные руки накрыли мои. Я замерла, забыв как дышать. — Смотри, мы сейчас этих гадов вот такой комбинацией вынесем, — сказал парень, внимательно глядя на экран и нажимая моими пальцами на кнопки геймпада. Улыбаясь, как полная идиотка, я автоматически запоминала действия, стараясь не краснеть. Он так близко, так близко, и сейчас он держит мои руки! — Вот вам! Съели? — радостно провозгласил Армин, добивая последнего монстра. — Ну, что? Запомнила? Теперь сама! Парень отстранился, я сдержала горестный вздох и сосредоточилась на игре. Коридор. Коридор. Запертые двери. Кодовый замок. Ага, вот вы где, голубчики! На этот раз ходячие мертвецы не смогли застать меня врасплох, и были повержены! — Горжусь тобой, юный падаван! — провозгласил Армин, хлопнув меня по плечу. — Дай-ка, я попробую. — Держи. Я уступила место у монитора и передала парню геймпад. Армин полностью погрузился в игру, а я с удовольствием за ним наблюдала. За нашими спинами раздались громкие голоса и какой-то шум. Армин и бровью не повёл, продолжая истреблять зомби, возжелавших попробовать на вкус героя игры. Шум не стихал, мне стало интересно, что все-таки там происходит. Оглянувшись, я увидела Саб-Зиро и Кенши собственной персоной. Косплееры позировали для фотографа, изображая противостояние. Парень в костюме Кенши, белозубо рассмеялся шутке фотографа и, поправив повязку на глазах, плавно перетёк в боевую стойку. Видно, занимается какими-нибудь единоборствами, очень уж здорово у него получается. — Ух ты! Саб-Зиро! Крутой у него костюм, — раздался прямо над ухом голос Армина. — Ты уже всё? А смотри, какой Кенши классный. — Не такой уж классный, — чуть нахмурился мой одноклассник. — По-моему он слишком много выпендривается. Пойдём, у нас на очереди окулус! Бросив последний взгляд на персонажей «Mortal Kombat», я последовала за парнем. Стенд, где можно было протестировать очки виртуальной реальности, пользовался особой популярностью. Нам пришлось подождать, пока появится свободное место. Армин без умолку рассказывал о преимуществах окулуса, о технических ньюансах. Когда, наконец, мы добрались до очков, он едва не приплясывал от радости. — Дамы вперёд. Тебе точно понравится! К нам подошёл консультант. — Определились с выбором игры? В ту минуту я думала лишь о том, чем же можно впечатлить Армина, и сделала ставку на собственное бесстрашие. — Давайте эту! — Я указала на коробочку с игрой в жанре «хоррор». — Уверенны? — консультант приподнял брови. — Окулус делает игру крайне реалистичной… — Смелый выбор, — Армин одобряюще цокнул языком. — Ну, не попробуешь — не узнаешь, — расхрабрилась я. — Включайте! Консультант запустил игру, помог мне надеть очки и наушники, пояснил принцип управления. Армин встал за мной, чтобы подхватить, если вдруг потеряю равновесие. — Вы готовы? — Да. Я очутилась в тёмном узком коридоре. Видимость ничтожная, жуткая музыка лилась из наушников, отсекая меня от реального мира. Держись, Леони. Это просто игра, просто игра. Первый, вылезший из-за угла монстр, заставил мои колени задрожать, но я мужественно приняла бой. И победила! Вот так! Дальше уже будет не так страшно… (Ребят, тут типа скример, да. Все представили?) — ВАААААА! Забыв обо всём, я дёрнулась, чтобы убежать, отчаянно мотая головой, оступилась и начала падать. От резких движений наушники слетели. Меня крепко схватили за плечи, не дав приложиться затылком об пол. — Тише, тише, — успокаивающе сказал Армин, аккуратно стягивая с меня очки. — Я здесь. Это была просто игра. Всё ещё вздрагивая от пережитого испуга, я ощутила его тёплые сильные руки, удерживающие меня. Было ужасно стыдно. Орала на весь павильон, как дура. Щёки и уши начали гореть, потупив взгляд, я сбивчиво пробормотала: — Извини. Я так испугалась… Выглядела, наверное, как идиотка. — Ничего такого. Хорошо, что я успел тебя поймать, — парень помог мне принять вертикальное положение и ободряюще улыбнулся. — Но такие игры не подходят девушкам. Не надо было тебе разрешать в неё играть, я сам за тебя испугался. Ты была такая бледная… — Впредь, буду тебя слушать, — ответила я, поправляя растрепавшиеся волосы. — Ну, теперь я иду мстить за твои безвинно загубленные нервные клетки! Армин взял у консультанта, меланхолично наблюдавшего за нами, геймпад, надел очки, наушники и погрузился во мрак жутких коридоров. Наблюдая, как он убивает монстров, умудряясь подшучивать и комментировать процесс, я всей душой восхищалась железными нервами парня и даже немного завидовала. После окулуса мы пошли дальше, обсуждая впечатления. — Есть хочется, — сказал Армин, провожая взглядом девушек, несущих в руках по баночке с колой. — Здесь где-то кафе должно быть, — ответила я. — Армин, мне ненадолго отлучиться надо. Подождёшь? — В туалет? — Ну да… — Без проблем. О! Star Wars! Я возле того стенда буду. Оставив однокласснику рюкзак, я отправилась на поиски туалета. По закону подлости он оказался в самом дальнем конце павильона, и, конечно, там была очередь. Выйдя наконец-то из упомянутого помещения, я собиралась пойти обратно к Армину, когда поняла, что понятия не имею, где его оставила, и в каком направлении возвращаться. Сунув руку в карман за телефоном, вспомнила, что он лежит в рюкзаке. А рюкзак где? Правильно — у Армина, которого не понятно как искать. Лео, ну как всегда! Призвав на помощь интуицию и чувство направления, я смело шагнула в гомонящую толпу. Это не то. Не здесь. Снова не туда. Хм, кажется с интуицией у меня не очень. Остановившись возле очередного стенда, вещавшего о преимуществах новых технологий, я огляделась и, обессилев, прислонилась спиной к стене. — Да где же чёртовы Star Wars? — Не так далеко, как может показаться, — раздался рядом приятный мужской голос. В нескольких шагах от меня стоял тот самый парень, косплеящий Кенши, которого мы недавно видели в компании Саб-Зиро и фотографа. Он неторопливо отхлёбывал воду из пластиковой бутылки и, кажется, смотрел на меня, хотя, из-за повязки, нельзя сказать наверняка. — Ты потерялась? Могу проводить. — Спасибо. Помощь мне не помешает, — ответила я и, немного замявшись, добавила. — Тебе повязка не мешает? Было крайне неуютно разговаривать с человеком, у которого завязанны глаза. А если говорить начистоту, то мне очень хотелось увидеть лицо парня. Косплеер улыбнулся и стянул повязку. У него были карие, чуть раскосые глаза, в которых плясали задорные искры. — Прошу извинить мою невежливость, — сказал он. — Так значит тебе нужно к экспозиции Звёздных Войн? — Да, меня там друг ждёт. Я отошла ненадолго и потерялась… — Ты близка к цели. Идём искать твоего друга! Мы нырнули в толпу, петляя между бесчисленных рекламных щитов, стоек с аппаратурой, и геймеров, рядком сидящих перед мониторами. — Как тебе мероприятие? — на ходу спросил мой проводник. — Очень круто! Тут столько всего — глаза разбегаются! Классный костюм у тебя, кстати. — Спасибо. Кенши — мой любимый персонаж. — Правда? И мой тоже. Всегда за него играю! И тут я, наконец, увидела знакомый силуэт. Армин с озадаченным выражением лица звонил кому-то по телефону. Я даже догадываюсь кому. — Армин, я здесь! Привлекая внимание одноклассника, я замахала руками и ускорила шаг. — Уф! Наконец-то я нашла тебя! Заметив меня, парень улыбнулся, но тут же улыбка исчезла с его лица. Со странным, не знакомым мне до этой минуты, выражением лица, он уставился на моего спутника. POV Армин Ну где же Леони? В животе требовательно заурчало. Её нет уже минут двадцать (или полчаса?). Такими темпами я тут от голода загнусь! Нашарив в кармане телефон, я набрал номер. Гудки. Не отвечает. — Уф! Наконец-то я нашла тебя, — слева от меня послышался знакомый голос. Оглянувшись, я увидел Лео, а рядом с ней вышагивал, поигрывая подкачанными мускулами, тот самый смазливый парень в костюме Кенши. Какого чёрта он к ней привязался?! Память услужливо подкинула воспоминания: Место рядом с Леони пустовало. Девушка, задумавшись о чём-то, неторопливо готовилась к уроку. — Эй, Лео! Ты одна сидишь? — Да, Роза заболела… — Перебирайся ко мне. Она взяла рюкзак и пересела за мою парту. От неё пахло лёгким цветочным ароматом, длинные волосы мягко сияли под лучами солнца, падающими из окна, девушка улыбнулась, поправила браслет на тонком запястье. — Ты так странно смотришь? У меня что-то с лицом не так? — Нет, я просто задумался. Что-то игра зависла, — быстро соврал я, опуская взгляда на экран приставки. Чуть не попался. Леони слегка наклонилась ко мне и тоже посмотрела на дисплей. — Мортал Комбат? Люблю эту игрушку. — Могу поделиться, поразишь меня своими боевыми навыками! — Ты будешь морально уничтожен, — усмехнулась она, беря консоль в руки. — Я и милашка Кенши порвём всех! — Кенши? Возьми лучше Саб-Зиро, у него атаки мощнее. Или Куан Чи хотя бы. — Они не такие симпатичные. А вот Кенши мне нравится. — О, женщины! Выбирать бойца из-за красивой внешности, — я закатил глаза. Тем временем Леони уверенно начала бой. К моему удивлению она легко победила. — Я впечатлён. — Ещё бы! Кенши — лучший. И вот теперь этот смазливый самурай вылез из игры и увивается рядом с Леони! Как бы ни так! — Я чуть от голода не умер, — буркнул я, закидывая на одно плечо сумку, а на другое рюкзак девушки. -Где ты разгуливала? Лео чуть покраснела, смутившись, и извиняющимся тоном пробормотала: — Извини, я потерялась. А потом встретила Кенши, и он меня проводил… Парень дружелюбно улыбнулся, собираясь что-то сказать. Не в этот раз, приятель. Найди себе другой объект для демонстрации своего красноречия, мускулов и крутого костюма. — Спасибо, — быстро бросил я ему и, схватив Лео за запястье, поспешил прочь. — Спасибо! Пока! — крикнула девушка перед тем, как мы скрылись в толпе. POV Леони Пальцы Армина мёртвой хваткой сомкнулись на моём запястье. Он буквально тащил меня сквозь пёструю гомонящую толпу. И что это было, спрашивается? Парень хмуро оглядывался по сторонам, не сбавляя шага. Неужели обиделся? Я и правда долго отсутствовала, а он вынужден был ждать. Или дело в Кенши? Нет. Не приревновал же он меня! — Наконец-то еда, — проворчал Армин, всё ещё держа меня за руку. — Умираю от голода! — Извини, что я так долго. Хочешь, в знак примирения куплю тебе картошку фри? — Так-то лучше! Идём! Отпустив меня, парень направился к свободному столику. Мы бросили сумки, я осталась за столиком, а Армин ушёл за едой. Мы с аппетитом уплетали огромные бутерброды, запивая их прохладной газировкой. Армин рассказывал какую-то геймерскую шутку, и тут: — Не может быть! Это же малышка Леони! Оторвав взгляд от собеседника, я увидела за соседним столиком человека, которого увидеть на Комик Коне уж никак не ожидала. — Т-тётя Агата? — Моя дорогая, как я рада нашей встрече! Мне сложно было ответить взаимностью, потому как я пребывала в культурном шоке. Шелестя пышным подолом платья и задевая крыльями проходящих рядом людей, тётя подошла к нам. — Как же давно я тебя не видела! Ты подросла, похорошела! — защебетала тётя, заключив меня в объятия. — Спасибо, тётя Агата. Я не ожидала тебя здесь увидеть, да ещё в костюме. — Это всё Поль! — тётушка кивнула на немолодого уже мужчину косплеящего то ли тёмного мага, то ли Дракулу. — Ну как тебе мой костюм? Она прокрутилась на месте, заехав мне крыльями по носу. Армин сдавленно хихикнул. — Очень впечатляет, — выдавила я, потирая ушибленную часть лица. Агата довольно рассмеялась и игриво подмигнула Полю, наблюдавшему сцену со стороны. — Но я смотрю, ты с кавалером. Какие уж тут могут быть родственные беседы! — Мы не… — Да-да! Так я и поверила, — захихикала тётушка, а затем, наклонившись к моему уху, прошептала: — Этот парень очень симпатичный, и он глаз с тебя не сводит! Держи, моя милая. Агата вложила мне в руку какую-то ядовито-розовую жестяную коробочку. — Приворотное зелье, — тихо сказала она, подмигнув. — Ну что ж мне пора! Пока-пока, голубки! Тётушка взмахнула бутафорской волшебной палочкой, с которой осыпались розовые блёстки, равномерно распределившись по столу с нашим обедом, и упорхнула к своему Полю. Я и Армин молча смотрели вслед этой поразительной женщине. — Знакомься, это моя тётушка, — тихо выговорила я, стряхивая блёстки с недоеденного бутерброда. Парень перевёл взгляд на меня, мы дружно расхохотались. — Что это у тебя? — с любопытством спросил парень, заметив коробочку, которую вручила мне тётя Агата. — Приворотное зелье, — ответила я, встряхнув подарок. Внутри что-то загромыхало. Я открыла крышку. В коробочке лежали разноцветные леденцы. После сытного перекуса мы ещё побродили по выставке, тестировали пару игр, сфоткались с косплеерами, поглазели на новинки компьютерной индустрии, а затем, с неохотой, направились к выходу. На улице уже стемнело, воздух опьяняюще пах цветами, тёплый ветерок тихо шелестел молодой листвой. — Лео, постой! — Армин замер в круге света под фонарём. — Да, что такое? — Спасибо, что пошла со мной сегодня, — голубые глаза глядели на меня с неожиданной серьёзностью и теплотой. — Да не за что, — пробормотала я, чувствуя, как краска заливает лицо. — Это тебе спасибо, что взял с собой. — Держи, подарок за твоё терпение. Армин протянул мне брелок в виде баночки с зелёным гелем. — Мне его дали на тесте Sony Playstation. — О! Спасибо. Он такой классный! Я разглядывала брелок, всё ещё хранивший тепло его рук. Подарок. До чего же приятно! Полупустой автобус остановился, с шумом распахнув дверь. Мы вышли, было совсем темно, фонари, которые должны были освещать улицу, не горели. Ближайшее пятно жёлтого электрического света виднелось едва ли не в конце квартала. — Ну и темень! — воскликнул Армин. — Местные гопники опять фонари побили! Лео! Чего мнёшься? Идём уже! Я переборола тревогу и шагнула в темноту, прочь от освещённой автобусной остановки. Терпеть не могу тёмные пустые улицы. В голове сразу всплывают кадры из фильмов ужасов. И, хоть я понимаю, насколько это глупо, но всё равно каждый раз вздрагиваю от малейшего шороха, ожидая, что из темноты вынырнет маньяк с ножом или хрипящий зомби, в поисках свежатинки. Под ноги подвернулась пустая бутылка. — Ай! Какой дурак бросил бутылку. Чуть не упала! — Держись за меня, — сказал Армин, подставляя мне локоть. — Спасибо. Я взяла парня под руку, и мы неспешно продолжили путь, но надо ли говорить, что теперь я совсем не боялась? Мы прошли тёмную часть улицы, но я всё так же держала Армина под руку, а он не спешил отстраняться. Вечерний воздух пьянил, заставляя сердце биться быстрей. Почти что свидание, подумалось мне. — Пришли, — сказал он, замедляя шаг. Мы остановились возле моего дома. Я выпустила руку парня и, развернувшись к нему, с улыбкой сказала: — Спасибо, что проводил. — Всегда пожалуйста, — он немного помолчал и добавил. — Ну, спокойной тебе ночи! — Спокойной ночи! — Набирая код от подъезда, я обернулась, и выкрикнула вслед уходящему в темноту Армину: — До завтра! Он помахал мне рукой и ответил: — Да, до завтра! Зайдя в подъезд, я перевела дух. Неужели это всё — правда? Весь этот прекрасный вечер? Ох, скорее бы поговорить с Розой!