***
Вернувшись в свою загаженную, однокомнатную лачугу, дама поспешила в ванную. На данный момент она не могла точно сказать что из себя представляет: может ещё не мертвая, но уже не живая. Имеющая физическую силу, и отсутствие душевной. Кто она? Куда стремится? Что ищет? – пока четких ответов не находилось. Было лишь желание узнать кто лишил её счастья, кем являлся тот человек, что разорвал в клочья всю её счастливую мирную жизнь, поделив на "до" и "после" в тот роковой день. И можно ли вообще считать его человеком? – женщина всхлипнула, на лице исказилась кривой линией усмешка. Рука дрогнула, натирая мочалкой плечо и дальше заскользив по ключицам – Нет, это был не человек. Это однозначно был не человек. Это был изверг! – она отбросила мочалку в сторону, обхватив себя руками. Её трясло от ярости, глаза налились кровью – Если она узнает, если она только узнает кто это был, она его! – резким движением открыв душевую перегородку, женщина ухватилась за полотенце и накинула на волосы. Оставив мокрые шаги, тянущиеся с ванной, она легла на широкий диван, пытаясь успокоиться. Воспоминания в который раз обрушились на её голову, захватывая в тесные объятия и сжимая горло в тиски.Два года назад
Ещё до того, как открыла глаза, ей показалось, что лучше было б не просыпаться. Тянущая боль от спины расползлась по всему телу и взорвалась феерверками в голове. "Ох и хорошо же приложилась, падая со 2 этажа своего дома." Она проснулась на рассвете, со спокойствием в душе. Помнила только то, как выпала из окна дома. Увы, внизу её ждали кустарники роз. Судя по бинтам на руках, падение вышло неудачным. Вопрос теперь только в том, кто её столкнул, но это не главное. Важнее, что она жива, что всё с ней нормально. С трудом повернув голову к огромному окну, она увидела восходящее солнце над горами, а слева от кровати букет простеньких цветов. Желто-оранжевые, они так выделялись посреди чисто-белой комнаты. Медленно выдохнув, женщина опять начала рассматривать горизонт за окном, как в комнату вошел врач. Он поинтересовался самочувствием пациентки и что привлекло её внимание. Ответ был банален и прост, после чего доктор ушёл. Из этого места открывается чудесный вид. Солнце будто в дымке встаёт из-за горизонта, и в мутном кружеве белой пелены, подымается над горами. Тут красиво.***
После нескольких дней её выписали из больницы. Она попросила сообщить родным, чтобы её забрали, но пришлось возвращаться одной, ибо дома никто не отвечал на звонок. Чувствовала себя хорошо, погода была хорошая. Сев в такси, быстро подъехала к дому. Забежав на свой этаж, позвонила в дверь. Никто ей не открыл. Достав свои ключи, зашла в квартиру. Снимая шарф, сапоги, она заметила изменения. В помещении было темно. Окна были занавешены, света не хватало. Хмыкнув, женщина прошла по залу и раздвинула шторы. Но увиденное после привело женщину в замешательство. В зале был полный беспорядок. Кто-то разброса́л книги по полу и не убрал. Везде валялись бумажки, фантики, всякий мелкий мусор. Начав собирать книги, она обнаружила стопку давно позабытых старых фоток. Кое-как убрав, отправилась в свою комнату. Тут, кажется, её вещи никто не трогал, но одна деталь привлекла внимание. Все её фото в рамках имели чёрные ленточки. — Что это значит? Что происходит? Она сорвала все ленты, и в тот момент позвонили в дверь. На пороге стоял мужчина из соседней квартиры. Женщина, уже не в самом лучшем настроении, вопросительно уставилась на незваного гостя. Сосед сразу начал говорить: — Извините, мистер М., всё ли хорошо у.... И встретившись взглядом с супругой своего соседа, тот очень сильно побледнел. Словно уменьшившись в размерах, он сжался и во все глаза смотрел на неё. Женщину это позабавило. Приподняв бровь, она спросила: — Эм, так что передать мистеру М.? Сосед начал заикаться и после нескольких попыток сказал лишь одно: — Как такое возможно?! Вы же умерли! После этих слов всем стало не по себе. Со звуком выдохнув воздух, женщина сжала пальцы в кулак. Она невольно начинала нервничать от происходящего. Можно было б списать всё на алкоголь, но сосед не выглядел пьяным. На то время уже будучи разозленной не на шутку таким бредом, она продолжила разговор: — Кто вам такое сказал? Да, я травмировалась при падении, но не была смертельно ранена. К тому времени у неё уже вовсю болела голова и стук пульса раздавался в ушах. Ей надо было передохнуть, собраться с мыслями. В глазах женщины стали вспыхивать темные пятна, на время размывая четкость картинки. Дама положила пальцы на виски, закрыв глаза и прислонившись к стене бедром. В это время старик начал отступать к своей двери: — Понимаете, я как-бы не всё ж знаю. Недавно, может дня три назад я увидел вашего мужа. Он выносил чемоданы из квартиры. Он был рассеян и чем-то подавлен. Я и спросил по какому случаю такая суета, на что он сказал, что причина в вашей смерти. Потом он вывел из квартиры ребёнка и они ушли. Старик уже добрался до своего жилища и поспешно начал дергать ручку двери. Женщина подняла голову с затуманенным взглядом и спросила: — Кто ему такое сказал? Почему он посчитал будто я умерла? Старик принял это на свой счет и поспешно ответил, всё сильнее теребя дверную ручку, замок которой не желал поддаваться: — Ваш муж ничего не говорил об этом. Он просто поспешно уехал, а вот сейчас, услышав шум в вашей квартире, я подумал, что он с мальчиком вернулся. А тут вон как вышло... На последних словах ему таки удалось открыть замок, который уже не раз был проклят за это время. Вспотевшими руками он приоткрыл дверь, кланяясь и с желанием поскорее скрыться из виду: — Ну а сейчас я вынужден вас покинуть. Дела, знаете ли... Но его перебила женщина. Перебила в прямом и переносном значении слова. Сказав: "Да постойте вы!", поспешила остановить его. Позже она ещё не раз вспоминала те события. Вспоминала, как со злостью погналась за мужчиной, желая его остановить, желая расспросить его о большем, злясь что он убегает от неё. Страх, что он уйдёт, со злобой переплелись в одно целое. Вроде бы она ему ничего и не сделала: быстро подбежала, схватила за руку, потянула на себя его жалкое тело и прижала к двери хрупкого на вид старикашку. Перед ней выступило его лицо. Открытым ртом он хватал воздух, а с уголков рта текла кровь. Опустив глаза, она увидела свою руку, погруженную в пробитый живот мужчины, которую она считала просто упирающуюся в его жилет. С криком женщина отскочила от соседа, накрыв иной рукой свой рот. Сгорбившись, тот спускался к низу, пока не замер на холодном цементном полу. Кровавые полосы ярко выступали на деревянной двери, которая только что потеряла своего хозяина. В ужасе женщина спрятала окровавленную руку в своё пальто, и шатаясь выбежала на улицу. Быстро сменялись повороты, улицы, здания. Её не отпускала мысль, что за ней кто-то следует. Что кто-то, возможно, видел содеянное ею преступление и желает раскрыть его, схватить убийцу. Окровавленная рука всё также была прижата к груди, а край плаща был накинут на неё и придерживался второй рукой в таком положении. "Никто не должен знать!" Сердце как сумасшедшее стучало в груди. Она уже не знала где находится. Это просто были улицы. Они словно одинаковые появлялись и исчезали. Солнечный свет стал тускнеть, пока совсем не скрылся за крышами домов, ожидая следующего дня. Не в силах уже бежать, девушка упала на скамейку парка, разделяющего машинное шоссе, как остров посреди реки, не давая соединиться в одно целое потокам машин, порой наполняющих эту улицу. Сейчас же тут было более-менее тихо и всё вокруг постепенно успокаивалось от денной суеты. Рыдая от переполняющих её эмоций, девушка не заметила как к ней подошел человек. Наклонившись, тот спросил: — Извините, у вас всё хорошо? Вам нужна помощь? Притихнув, медленно подняла голову и взглянула на этого мужчину. Жирными сосульками свисали его волосы на лоб, затертые кое-где джинсовые штаны и старая куртка, купленная в стоковом магазине. Казалось, что скорее ему нужна была помощь, чем ей, сидящей в стильном вишневом плаще. — Вы думаете мне нужна помощь? — с нервной усмешкой спросила в ответ. Посмотрев на неё, мужчина спокойно ответил: — Думаю да. Иначе вы бы не сидели одна в парке, проливая слёзы. Да ещё с окровавленной рукой. Удивлённая девушка высунула свою руку из-под плаща. Она попыталась ещё раз понять, осмыслить случившееся. Из тихого шёпота постепенно всё более отчетливо вырывались нервные, обрывочные слова: — Нет, это не могла быть я, — размахивая головой шептала женщина. Словно в забытье, она продолжала шептать, — я не понимаю как такое произошло. Этого не может быть. Послышался всхлип. Внезапно, испугавшись, она раскрыла вовсю глаза и отчаянным взглядом уставилась на незнакомца: — Вы расскажете? Вы кому-нибудь расскажете о случившемся? Неистово схватив его за куртку, она торопливо зашептала, глядя ему в глаза: — Не рассказывайте, умоляю вас, это не я, я не могла что-то подобное сделать. Я не знаю как, кто его убил, я видела лишь его труп, я не знаю даже кто он! Человек грустно и задумчиво смотрел на неё, а потом, не обращая внимания на её слова, взял за руку и повёл за собой.Год назад
Снаружи отчётливо были слышны крики и грохот. Потом на пороге появилась женщина, что быстрым шагом направлялась подальше от этого ненавистного ей дома. За ней так же быстро выбежал мужчина. Догнал, схватил за руку и не отпуская, косясь по сторонах, яростно кинул в лицо слова: — Забудь! Тот мир исчез для тебя. Ты не принадлежишь ему, и он тебе. Оставь всё в прошлом. Я дал тебе возможность обрести заново счастье, построить новую жизнь, обрести потерянные ценности. Я дал тебе жильё, дал еду, научил справляться с эмоциями, руководить собой. И ты хочешь всё перечеркнуть в одночасье? Ты хочешь прямо сейчас, разрушить всё то, что далось таким тяжелым путём? Хочешь, чтобы я пожалел о своём выборе сделанным тогда, ночью в парке, видя тебя: заплаканную, бессильную, умолявшую о пощаде женщину, что крепко сжимала мою одежду? — он встряхнул её за плечи — Чего ты добиваешься? Вернуть прошлое? Изменить настоящее? Пойми, той жизни уже нет и не будет. Тебе надо наконец смириться со своим положением и принять действительное. Ты гуль! Ты убийца! Ты животное! Тебя с людьми связывает только одно: они твоя еда, твой источник жизни. Это как особенный вид наркотика, способный утолить изнуряющую ломку для такого наркомана как ты. — Я хочу увидеть сына! Я не могу больше! Эта боль сильнее голода, сильнее страха, сильнее меня самой! Единственное, что связывает меня с этим миром, это мой сын. И ты не сможешь разорвать эти узы, — вырвавшись из цепких пальцев мужчины, женщина бросилась бежать. Её никто не преследовал, её никто уже не держал. Она чувствовала себя свободной, счастливой, в ожидании чего-то давно желанного, что вот-вот появится возможность его обрести. Она знала куда переехал муж, она знала где находился ребёнок. Именно в тот день женщина впервые после стольких месяцев ожиданий увидела сына. Именно тогда она была так безумно счастлива. И в тот же час так безнадежно сокрушена. Радость и отчаяние переплелись в её душе, не в силах вытеснить друг друга, ибо помимо ребёнка и его отца, в доме обитал дух женщины. Чужой женщины. Более того, этот дом принадлежал ей целиком и полностью уже как месяц. "Надо возвращаться, иначе тот парень совсем взбесится от моих выходок. Пора его успокоить", – пронеслось в голове у женщины, убегающей прочь.Настоящее время
Думается уже тогда невидимый голос искушал, кричал ей, просил её опять навестить своего сына. Этот внутренний голос разрушал её, подавляя её волю, искал слабые места, чтобы надавить на них да посильнее. Что это было? Саморазрушение? Само начало всех потребностей? Она не знала. Но так или иначе, она посетила сына и во второй раз. И вот сейчас, лежа на старом потрепанном диване, она жалела о содеянном, упрекала себя за этот визит и была крайне недовольна собой, а внутренний голос тем временем потешался, наслаждался очередной победой. Дома её сожителя не оказалось. Он не объявился и на следующий день. Прошла неделя. Прошёл месяц. В итоге стало ясно, что он покинул этот дом навсегда. Дни становились всё короче, ночи длиннее. Похолодало. Наступило Рождество. Вдруг девушка скривилась. Во рту образовалась слюна и звук урчания в животе затопил комнату. В доме давно закончились запасы еды и поскольку пищу приносил в дом её спутник, то она не знала что теперь делать. Одевшись, она вышла в соседний переулок. Порой она слушала рассказы об охоте, но ей впервые приходилось проходить через это. Согнувшись и накинув капюшон пальто на голову, она прислонилась к стене соседнего дома. Сердце учащённо стучало, а в душе хозяйничал ураган. Рассудок и чувства боролись между собой. Что-то говорило в ней: "Убей или умрёшь! Какая разница когда настигнет смерть твоих жертв. Они в любом случае умрут рано или поздно. Многие не живут, а существуют! Многие не приносят пользы, а только потребляют. Зачем давать жить такому никчёмному существу, которое отравляет всё вокруг? Убей, и ты искоренишь зло. Люди жестокие, так зачем тогда тебе их жалеть? Убей, сожри, разорви! Дай мне плоть!!". В этот момент, мучаясь от разрывающих противоречий, она увидела девочку, что шла в её направлении. "Скажите, пожалуйста, который час?" – подойдя к выбранной жертве, женщина приготовилась к нападению. Но тут в её сознание ворвался иной голос: "Остановись! Обрати внимание на существо, стоящее перед тобой. Посмотри на её лицо, на её хрупкое телосложение. Ты представляешь какую боль хочешь принести ей? Представляешь, как дух покинет это тело и улыбку этого чуда потеряет для себя навсегда этот мир? Представляешь, какую боль испытают её родные, как все их надежды в миг рассыпятся прахом? И виной всему будешь ты". Но уставившись на девочку, женщина произнесла только: "Извините, но я хочу есть". Её длинное кагуне показалось из-под подола пальто и обвило девочке руку. Удивлённо наблюдая за женщиной, та прищурила глаза, улыбнулась и в свою очередь отрезала часть кагуне ножом, вытащенным из кармана куртки. С яростью женщина кинулась на девочку, но та уклонилась и оставила пару глубоких порезов на руке противника. "Если я продолжу, то умру" – пронеслось в голове, и женщина прыгнула ввысь, отступая. Заливая пол кровью, она прошла к окну своей комнаты. Её лицо видели и теперь она не сомневалась, что её будут искать. Единственный для неё выход состоял в том, чтобы затаиться на время, пропасть из поля видимости. В заключении она пришла к выводу, что покинуть этот город будет самым верным решением. Но как покинуть, не увидев на прощание сына? "Опять я наступаю на те же грабли. Надо прекратить это делать, иначе они меня погубят."***
Обернув всё никак не заживающую руку чистой тканью и собрав все необходимые вещи, она прыгнула с окна на крышу соседнего дома. Набрав скорость, побежала по крышам домов, как белка по деревьям. " Надо спешить, –пронеслось в голове, – пока меня не опередили, пока ещё не поздно". Она чувствовала надвигающуюся опасность, как солнце пряталось от неё за горизонтом, как выступали в переулках тени и казалось, что в них таится сама смерть. В поле зрения показалась крыша нужного ей дома. Прыгнув наземь, она подбежала к окну и увидела картину, которая поразила её: мачеха была пьяна. Она цепко держала руку маленького вырывающегося мальчика, а своей ладонью шлёпала его по щеке. Крик ребёнка затопил всё вокруг и превратившись в битое стекло полоснул по сердцу матери. В голове эхом пронёсся детский плач и не видя ничего вокруг себя, женщина влетела в дом. Оттолкнув от своего сына пьяную особу, она взглянула на руки ребёнка. Кровоточащими полосами рдели следы от чужих ногтей. Приказав мальчику уйти в свою комнату, женщина резким ударом в живот снесла на повал противницу. Пока она наносила увечья пьяной женщине, её кагуне металось по комнате, снося всё на своём пути. Свечи с камина упали на ковёр и всё вокруг озарилось пламенем. Избив всё лицо, покромсав части тела, первая жена мистера М. продолжала уродовать уже мертвое тело второй жены мистера М. Огонь уже бушевал во всю, крик ребёнка наверху стал отчетливо слышен. Женщина оставила труп в покое и последовала к мальчику. Когда крыша со звуком захоронила под собой остатки дома, женщина стояла перед ним, обнимая испуганного малыша. Улыбнувшись сыну, она прошептала: "Не бойся, всё будет хорошо. Теперь ты будешь в безопасности ". Из её рта потекла кровь. Улыбка померкла на губах, а крик мальчика затопил улицу. В тот же миг к ним направились люди в белых плащах, держа странные предметы, один из которых ещё дымился от недавнего выстрела. Взгляд женщины стал угрожающе холодным. Борьба за жизнь, за счастье для неё всё ещё продолжалась. Обняв своего ребёнка, женщина взмыла ввысь. Собрав все силы, она направилась в сторону леса, который окутывал город, надеясь оторваться от преследователей. Спотыкаясь об камни, опираясь на деревья, чтобы передохнуть, она всё уносилась подальше от места, что желает ей зла. От города, который раньше приносил ей радость, а теперь желал ей смерти. Что дарил ей счастье, а сейчас проклинает её. Уносилась со слезами на глазах и крепко держа в руках единственно ценное для неё существо, что являлось смыслом борьбы за жизнь. Поднявшись на очередную поросшую соснами гору и оставив сотню миль позади, женщина увидела углубление в породе земли. Да, тут гулял ветер. Да, тут было холодно и одиноко. Но сил бежать уже не оставалось. Осторожно закутав ребёнка в своё пальто и посадив около каменной стены, она с выдохом повалилась наземь. Сил бежать не осталось, от потери крови кружилась голова, помощи ожидать не приходилось. Более того, она не могла достать еды, когда так в ней нуждалась. И самое худшее то, что погоня не прекращалась. Смерть потешалась над ней, отказываясь пощадить. Женщине даже показалось, будто она видит даму в чёрном балахоне, что присела рядом с ней и зверски улыбается, заглядывая в глаза. В этот момент весь мир отошёл на задний план. Она будто бы оказалась в вакуумном белом пространстве, не слыша звуков, не чувствуя прикосновений, не понимая даже где пол, где стены и было ли это вообще помещением. Она была сама, словно в ином мире и лишь весёлый взгляд всматривался пытливо, проникал в душу и высмеивал её. Вот существо закончило её рассматривать и заговорило. В голове у женщины послышался голос маленькой девочки. Этот голос мыслями перенёс женщину в детство, когда именно таким звонким сопрано она напевала песенку, возвращаясь из школы домой. От осознания этого девушку бросило в дрожь и по телу пробежал озноб. "Хи-хи, не бойся. Твоё прошлое не может навредить настоящему. Оно может только спасти тебя от возможных ошибок в будущем. Для начала, я попытаюсь описать тебе это твоё будущее, какое тебя ждёт: ты не сможешь спастись. Ты слаба и тебя найдут. У тебя отнимут самое ценное что у тебя есть – ребёнка, и ты больше никогда его не увидишь. За твоё убийство человека и за кражу сына (хех, как иронично) тебя, я думаю, просто утилизируют, а твоего ребёнка отдадут в приют, ибо твой муж сойдёт с ума, узнав о всех событиях, недавно свершившихся, и не сможет в дальнейшем заботиться о ребёнке. Будущее не предвещает ничего хорошего, – смех разлился вокруг женщины, заставив её душу заледенеть от страха необратимости событий, – Да-а, всё именно так и будет, если ты что-то не изменишь. Ты можешь спасти себя и сына, если захочешь. Ты можешь вернуть время в спять, вернуться в самое начало, когда счастье наполняло твой дом и мир был к тебе добр. У тебя был любящий муж и славный малыш, что лежал в кроватке, который видел в тебе свою мать и принимал твою любовь. Ты можешь это сделать, если наберёшься сил, если защитишь себя, если сможешь защитить самое ценное что у тебя есть. Для этого тебе всего лишь надо съесть меня." Перед женщиной появилась маленькая фигура и распахнув руки, она призывала к себе: "Сделай это и ты вернёшь потерянное. Тебе надо только сделать правильный выбор". Колеблясь, женщина приблизилась к девочке. Её ресницы были такие же длинные, как у женщины в детстве. Та же одежда, которую носила в пятом классе, те же глаза и тот же радостный, сияющий взгляд, полон жизни. Женщина рухнула наземь, в рыданиях закрыв голову руками: – Нет, я не могу! Я не могу этого сделать! Умоляю, дай иной шанс, дай иной выход! Неужели всё будет кончено, если я не смогу что-нибудь сделать?! – прервавшись на мгновение, лишь всхлипывая, она проглотила слюну и хрипло шепотом продолжила, – Что случиться, если я не сделаю этого? Мягкие, детские, тёплые ладони развели в стороны руки женщины. Девочка взглянула в её заплаканные глаза и с улыбкой ответила: "Ты умрёшь."***
Я пыталась идти к свету, Но меня столкнули в мрак Я пыталась вырваться к свету, Но мрак поглотил меня.
Кровь окрасила всё вокруг в красный цвет. Смех окружил женщину и оборвался. Словно штукатурка, частицы белого пространства стали опадать, всё стало разрушаться. Послышался булькающий смех, словно смеялся человек, захлёбывающийся кровью. Пространство полностью растворилось, исчезло. Вместе с ним исчез и победный смех, перед глазами женщины возвышалось голубое небо. Наступило очередное утро. На душе у неё было так спокойно, так умиротворённо, словно все беды давно позади и все препятствия разрушились как тот белый покров. Было прохладно и ветер игрался с её волосами, но сегодня он был на удивление спокойным для таких мест. Приподнявшись на локтях, женщина посмотрела в сторону, где вчера остался на ночь ребёнок. Вокруг того места была кровь. Её было много и она окрасила всю стену, весь пол и внутренности, что были хаотично разбросаны на земле. Схватившись за голову, женщина завизжала. Её крик затуманил разум, летая вокруг неё и в ней самой. Он поднялся к верхушкам сосен и устремился в облака. Она уже не видела и не слышала как толпа людей бежала в её сторону, как её окружили, как кто-то крикнул: "Она убила ребенка!". Не почувствовала даже, как её тело пронзили десятки пуль и как кто-то вывернул ей руки. Не волновало куда её тащат, куда везут, что собираются с ней сделать. Она видела перед глазами только тело своего ребёнка. Покалеченное, изуродованное тело, которое навсегда покинула жизнь.Эпилог
Звук тяжёлых шагов эхом перебегал от одной стены к другой и пропадал впереди, во мраке. Со скрежетом открылась массивная дверь и в тёмную, тусклую камеру вошёл следователь. Сев напротив прозрачной перегородки в стене, он посмотрел на сидевшую напротив женщину. Сделав пару пометок в своём блокноте, он, откашлявшись, произнёс: — Мисс, есть ли у вас пожелания? Тишина в ответ. Наблюдая за реакцией женщины, его ручка опять начертила что-то в блокноте. — Может быть вы хотите что-то сказать мне? Может о чем-то сожалеете? Под копной волос появилось движение. Послышался хриплые и тихие слова: — Я сожалею о случившемся и надеюсь, что скоро смогу воссоединиться с сыном на небесах,— она прервалась на мгновение, но следом продолжила, — я хотела жить с семьей, жить как человек. Не знаю почему всё закончилось именно так. И я приму смерть как наказание за мои поступки. И она же станет моим спасением. Больше мне нечего сказать. В последние минуты своей жизни она искренне надеялась, что следующий мир, куда она попадёт, будет лучше прежнего. Ночью в назначенный час её снова посетила маленькая девочка и, взяв за руку, увела с собой в иной мир, где женщина наконец-то обрела семью, отбросила страх, мучения и почувствовала себя снова счастливой. ____________________________ Music: Kevin MacLeod – Comfortable Mystery Part 4