Самый лучший День рождения!

      …огромный зал, окруженный чёрными стенами башни Ортханк, что высилась в центре Изенгарда.        «Тц, вот занесла нелёгкая! – подумала я, и поморщилась, качая головой. – Какой тут праздник может быть?!»       Высокие створчатые двери зала - такие-же чёрные, в готическом стиле, - распахнулись, пропуская в помещение хозяина обители - Сарумана Белого.       - Я знаю, кто Вы такой! – тут же храбро выпалила я, не убоявшись зла. – И знаю, что Вы затеваете!!!       - У-у! Да я же глава магов Ордена Истари - меня здесь любой орк… кхм… эльф знает! – вместо ожидаемого мной ну хотя-бы смущения, Саруман в ответ бессовестно раскрыл мне приветственные объятия, явно «врубив дурку» и сделав вид, что не понимает, о чём я. – И я действительно затеваю весело встретить свой Юбилей, прелестное дитя Иного Мира - не зря же друг мой Гендальф Серый отправил тебя сюда, чтоб составить мне славную компанию! Вот соберутся гости - и будем отмечать!       - Гости??? – вытаращилась я, вскинув брови. – Сюда ещё и какие-то гости приедут?! Представляю…       - А твоё сердце жаждало, чтоб отмечали праздник только ты и я, проказница? – глубокий низкий голос Сарумана сделался заговорщическим. – Ба! Я-то думал, что уж неспособен покорить юную деву, а поди ж ты - вот дивная прелестница желает быть со мной наедине! – и он подмигнул мне чёрными глазами, в которых по-прежнему горел живой огонь, несмотря на весьма преклонный возраст колдуна.       Я невольно прыснула. И поняла, что не могу продолжать недружелюбное отношение к хозяину Ортханка, каким бы злодеем он ни был.       Внезапно со двора послышался звонкий топот копыт. Я с любопытством выглянула в узкое стрельчатое окно… и тихо выдохнула: «Ёпрст!». Оказалось, к башне подъехали Назгулы - полным составом, в количестве 9-ти штук.       Поднявшись всей толпой в главный зал Ортханка, Чёрные Всадники немало удивились моему присутствию на предстоящем празднестве, однако столь-же и обрадовались: всё-таки девушка, да симпатичная - хоть будет с кем потанцевать! Мне сначала было не по себе, но это чувство быстро прошло. Саруман лично перезнакомил меня со всеми кольценосными товарищами. С Хэлкаром - королём Ангмара - у меня сразу нашлись общие темы для разговора и завязалась увлекательная беседа: как великий знаток чародейства, он рассказывал мне про удивительные чудеса магии и подсказал кучу интересных гаданий, которые я, конечно, непременно решила опробовать по возвращению домой.       Наш милый диалог внезапно прервал всё тот же стук конских копыт, или лучше сказать грохот - к башне вновь кто-то подъехал, только на этот раз всадников было явно больше, чем девять.       - О-о, – недовольно протянул один из Назгулов, бросив взгляд во двор. – Не было печали…. Роханцы притабунились!       - Саруман!!! И все твои союзники!!! Мы знаем, что вы собрались здесь! – рявкнул у стены Ортханка предводитель прибывшего конного отряда Эомер. – Выходите, трусливые порочные порождения Тьмы! И примите бой как подобает!       - Чё, прям щас? – выглянул в окно Ангмарец. – А что за спешка - горит что ли?! Не, соседи, вы не вовремя - у нас тут сабантуйчик наметился. Обождите чуток! Ну, или хотите - поднимайтесь к нам: вместе праздновать будем!       Эомер шокировано смолк. По отряду роханских воинов пошёл оторопелый ропот. Такого поворота никто не ожидал.       - Брат мой, – один из конников вдруг снял шлем, оказавшись королевной Эовин. – Может и впрямь худой мир лучше доброй ссоры, ну хотя-бы сегодня? Давайте пойдём, раз они зовут по-хорошему.       Эомер долго упирался, фыркал, говорил гадкие слова в адрес хозяина башни и его друзей, но в итоге всё же сдался уговорам сестры.       Саруман встретил рохирримов с таким радушием, а у тех при этом были такие лица, что я едва сдержала рвущийся наружу хохот. Эовин тут же подошла познакомиться со мной - ей странно было видеть в такой компании очаровательную девушку вроде меня. Я рассказала ей, кто я и откуда, поведала о своём мире и о встрече с Гэндальфом… в общем, мы быстро подружились.       Мужчины начали таскать в зал и красиво расставлять тяжеленные столы из чёрного дерева, массивные резные стулья и прочую мебель, необходимую для праздника. Мы с Эовин тоже подошли к юбиляру и спросили, не нужно ли чем-нибудь помочь, на что старый маг вдруг ответил, что «если вас не затруднит - подсобите парням с праздничным угощением, а то, чует моё сердце, они там наготовят!». С этими словами Белый Колдун галантно препроводил нас обеих на кухню… где я и моя новая подруга так и остолбенели перед открывшимся вам зрелищем: матерясь на чём свет стоит, за нарезкой салатов трудились несколько урук-хаев во главе со своим «перворождённым» главарём Луртцем. И компоненты для этих салатов они не нарезали, а буквально нарубали - таки-и-ими кусками…. Задав бравым боевым оркам риторический вопрос, откуда у них по задумке Сарумана должны были расти руки, мы с роханской королевной отогнали «парней» от продуктов и сами наскоро занялись приготовлением блюд к празднику. Все урук-хаи облегчённо вздохнули, и только Луртц обиженно бурчал:       - Не, а чё сразу «идите в задницу»-то?! Мы, между прочим, старались!       Наконец приготовления были закончены и все собрались за красиво сервированным (нашими же с Эовин усердиями!) столом. Саруман Белый поднялся со своего кресла, возвышаясь над всеми, и заговорил было о том, как он рад собравшимся у него гостям, без которых его праздник не был бы таким чудесным… как вдруг раздался странный скрип и тяжёлые шаги: кто-то огромный поднимался по лестнице за дверью. Все замерли. Эомер толкнул одного из Назгулов локтём в бок и шёпотом сказал:       - Слышь, сгоняй проверь, кто там!       - А почему это я?! – так же тихо возмутился тот. – Сам посмотри!       - Призраки привидений боятся?! – подковырнул Эомер.       - Да пошёл ты! – огрызнулся Кольценосный. Однако встать из-за стола и выглянуть в коридор не поспешил.       Да и оказалось, что кому-то куда-то идти, особенно с проверкой, было поздновато: створки двери с грохотом распахнулись, заставив всех присутствующих с воплями подскочить на местах, и в зал ввалился… Древень в сопровождении ещё одного представителя своей расы.       - Здра-а-авствуйте, – протянул могучий энт. – Несколько лу-у-ун длилось наше собра-ание, но наконец мы-ы, посовещавшись, пришли к решению навести-и-ить нашего старинного дру-уга и поздра-авить его…       - Всё понятно! – оборвал Хэлкар, который инженерией не увлекался и явно не считал, что «тормоз - тоже механизм, заслуживающий лояльного отношения». – Ну, садитесь, раз пришли!       - Мы-ы не торопимся… – назидательно заговорил Древень.       - …а у на-а-ас ужин стынет - мы торопимся!!! – закончил предводитель Назгулов.       Древень и второй энт обиженно - или задумчиво? - промолчали, сев на места, указанные Саруманом, который мило улыбался древо-людям, но тебе было видно, как у него подёргивается глаз - судя по всему, энтов в гости Белый Колдун ну никак не ожидал.       Когда новоприбывшие уселись, я и Эовин вызвались разлить всем вино - типа, как истинные девы-валькирии на пиру героев. Всё-таки две прекрасные девушки, изящно скользящие вокруг стола с кувшинами в руках, аккуратно ухаживая за гостями - это куда эстетичнее, чем кто-то из бряцающих латами роханцев или Назгулов, размахивающих над головами присутствующих жбанами с вином со словами: «Ну, давайте пацаны - подставляйте стаканЫ!».       - Энтам тоже налить? – как-то засомневалась я, оказавшись рядом с оными.       - Да ну их в пень - они и так дрова дровами! – негромко ответил ангмарский король, сидевший поблизости.       Однако Эовин всё же сочла неприличным обделить кого-то из гостей, и поставила чарку с вином Древеню тоже.       - У-у меня-я то-о-ост! – немедленно… вернее, очень медленно заявил энт.       - Ну-у, начало-о-ось! – качнул головой Ангмарец. – Тц! Вот сказал же, не наливать ему!       - Древень, кончай микрофонить - не задерживай стопку!!! – не выдержали все, когда минут десять спустя тост энта не только не прекратился, но и, судя по всему, вообще был только начат.       В итоге Саруман просто слегка махнул рукой, дав сигнал к началу банкета, не дожидаясь Древеня с его заздравной речью.       Бокалы сошлись с весёлым звоном. Гости славили хлебосольного хозяина дома, ели, пили, оживлено переговаривались, снова выпивали за владыку Изенгарда и его славный юбилей.       - Так, я не понял: мы сюда только бухать пришли что ли?! – неожиданно возмутился в какой-то момент Хэлкар. – Да будут праздничные конкурсы! Ура-а! Берём одного из гостей, чем пьянее - тем лучше, раскручиваем его вокруг себя, а потом даём бумагу и карандаш - рисовать парный портрет счастливого виновника торжества и его прелестной гостьи из далёкого, неизвестного нам Мира!       - О, зашибись! – поддержали предложение дружным гомоном роханские воители. – Давайте в участники нашего командира - Эомера! Правда, он почти не пьёт….       - Тогда вертите его в два раза дольше! – ехидно посмеиваясь, нашёл решение Ангмарец.       Сколько Эомер ни упирался - его всё же выволокли на середину зала и начали вращать как в центрифуге. Наблюдая за процессом, Король-Чародей поминутно отмачивал комментарии, вроде:       - Ты смотри, у нас в Средиземье скоро появится свой раскрученный художник!       Однако после раскрутки «художник» вовсе не взялся за кисть, а, с позеленевшим лицом растолкав всех с дороги, ринулся на балкон и свесился через перила, хрипло выдавливая в перерывах между приступами:       - Сволочи, ну и конкурсы у вас!       - …И во-о-от когда пришла-а-а пора-а-а…. – продолжал тем временем свой бесконечный тост Древень в зале.       Все вернулись за стол. Бедняге Эомеру сестра налила освежающего брусничного морсика, чтоб быстрее отошёл от своего посвящения в люди искусства. Остальные продолжили потребление более крепких напитков. И пока Эовин занималась братом - Хэлкар незаметно плеснул в её кружку с лёгким элем добротную порцию рома тридцатилетней выдержки из погребов Сарумана, без зазрения совести тихонько объяснив это мне в ответ на мой негодующий взгляд: «Да она скучная какая-то - ей не повредит!».       Когда абсолютное большинство присутствующих дошло «до нужной кондиции» - Саруман объявил ещё один весёлый конкурс. По желанию юбиляра, участвовали Назгулы. Все девять. Белый маг вручил каждому из них по воздушному шарику, покрытому густым слоем мыльной пены, и объяснил условие: надо побрить шарики моргульскими клинками - победит тот, кто первый справится! Услышав это, трезво соображавший Эомер вдруг быстро оттеснил сестру и меня за спины других гостей. А вот основательно подвыпившие Кольценосцы подвоха не распознали и по сигналу хозяина вечеринки разом шваркнули кинжалами по шарикам… БАХ!!! В этом шуточном испытании победителя не могло быть априори - все шары лопнули в единый миг, с ног до головы обляпав мыльной пеной участников конкурса и близстоящих зрителей. Саруман зашёлся сатанинским хохотом - одетый в белое, он был единственным, на ком мыльных хлопьев и брызг не было заметно, а вот Назгулы выглядели очень… нетипично. Впрочем, все ржали. Даже сами Всадники, через минуту пришедшие в себя и понявшие, как их развели!       После конкурса все снова вернулись за стол, где Эовин жахнула очередную порцию «ерша», мгновенно приготовленного Хэлкаром, лишь стоило ей на секунду отвлечься. Вскоре щёки королевны ощутимо порозовели, и воинственная красавица пустилась в лихое повествование о своих ратных подвигах:       - А я ему - р-раз! А он мне - ха! Ах ты вот как, пёс?! Хорошо! Я тогда ка-а-ак дам ему в ухо - на!!!       При этом роханка сопровождала рассказ рьяной жестикуляцией на зависть любой горячей итальянке.       - Сестра, успокойся! – попытался утихомирить её Эомер. – Перестань себя так вести - ты дева Рохана! Не позорь память своих дедов!       - А чё мне дедушки?! – запальчиво выкрикнула Эовин. – Ац-цтань!       Она вновь широко размахнулась, стараясь отдёрнуть руку от ловившего её брата… и заехала сидевшему рядом Королю-Чародею наотмашь тыльной стороной ладони прямёхонько в тот район, где ориентировочно находилось лицо.       Рука у роханской воительницы была тяжёлая, и удар вышел что надо! Ангмарец звучно грохнулся, опрокинувшись навзничь вместе со стулом. Я испуганно вскрикнула, кидаясь к нему. А присутствующие за столом урук-хаи вдруг разразились громким гоготом.       - Однако верно гласило пророчество, – закатился Луртц. – Не от руки смертного мужа, но смертной девы падёт он… на пол!       - Ха-ха-ха! – грянули роханцы.       И Саруман. И даже Назгулы. Да и я, не удержавшись, прыснула, помогая главарю Кольценосных подняться.       В последующие полчаса собравшиеся никак не могли успокоиться и продолжали умирать со смеху, пока Хэлкар скорбно толкал куда-то во тьму капюшона наколдованные Саруманом кусочки льда, а Луртц прикалывался: «Да чё ты страдаешь?! Будто кто-то под этим балахоном твои синяки увидит, чес-слово!».       Праздник в Ортханке продолжался до самого утра. Все успели и насмеяться вдоволь, и натанцеваться до упаду - я лихо отплясывала в кругу роханцев и орков, романтично кружилась с королевичем Эомером, зажгла что-то вроде чувственного танго с королём Ангмара, наконец-таки пришедшим в себя после нокаута, и, конечно, не могла не подарить один медленный танец юбиляру! А уж как торжественно прошла церемония водружения на стену главного зала плаката, врученного мной Саруману - о-о! Урук-хаи, Назгулы и мужи Рохана вопили от восторга, свистели и гикали, оглушительно аплодируя, а Белый Маг, созерцая «деву-искусительницу с персями соблазнительными, одеянием не прикрытыми», умилялся своим раскатистым звучным басом: «Ох! Чаровница! Прекрасная! Да лопнут от зависти сей красы не узревшие!», отчего я хохотала в голос, довольная, что разбитной именинник не оказался старым ханжой и оценил мой подарок-сюрприз по достоинству, приняв его с искренним удовольствием и задором.       На рассвете все вышли во двор подышать свежим утренним воздухом. Я попросила всех собраться тесной кучкой на фоне розовеющего неба, направила свой телефон и, убедившись, что все удачно попали в кадр, щёлкнула кнопкой, навсегда запечатлев воспоминания об этой вечеринке и своих новых друзьях.       Внезапно прямо из воздуха перед моими глазами возникли уже знакомые золотые песочные часы.        «Всё, домой!» – печально констатировала я. Расставаться не хотелось, но пришла пора возвращаться в свою реальность.       - Ребята, вы классные и я вас никогда не забуду! Спасибо за шикарный праздник - я ещё никогда в жизни не была… да и, наверное, больше не буду приглашена на ТАКОЙ день рождения! – крикнула я. – Ещё раз мои искренние поздравления! – я послала Саруману воздушный поцелуй и слегка поклонилась, сердечно прижав ладонь к груди.        И с последней упавшей песчинкой часы взорвались вспышкой света.       Я снова оказалась в своей квартире. И с затаённой надеждой огляделась - может, и в этот раз осталось какое-нибудь «послесловие»?       Да! На подоконнике я увидела листок древнего пергамента, слегка колыхавшийся ветерком, сквозящим из приоткрытого окна. Я подхватила письмо, с замирающим сердцем развернула его. И на светлом, до этого совершенно чистом пергаменте проступили буквы. «Твои мечты - ключ к Великим Вратам, – гласила надпись, нанесённая красивой каллиграфической вязью. – Они откроют тебе любые Пути, лишь стоит поверить и пожелать!»       Я счастливо улыбнулась, прижав к сердцу драгоценный листок. Ведь я никогда не перестану мечтать! А значит, я ещё обязательно вернусь к тем, кого так полюбила за пределами своего Мира!       - … так вы-ы-ыпьем же за это! – закончил в это время свой тост Древень в башне Изенгарда.