***
Дни летели медленно. Они напоминали тягучую пригоревшую карамель, которая была отвратительной - слишком сладкой, но одновременно горькой и черной из-за того, что ее передержали. Осень Дереку запомнилась убийством в городе, который они с Брейден выбрали для своей дальнейшей жизни. Сент-Джонс, находившийся на востоке Канады, вообще-то всегда отличался спокойным и размеренным ритмом жизни, улыбчивыми людьми и уютными ресторанчиками. Выбор Хейла пал именно на этот уютный городишко, потому что он понял, что устал от всего сверхъестественного. К тому же, город находился на самом побережье и покорял своими видами. Дерек купил огромный пентхаус в одном из небоскребов, который чем-то напоминал лофт, в котором он жил раньше. Еле уловимые смежные черты, но они были. Возможно, так получилось именно из-за некоторой тяги к прошлому и всему, что осталось позади. Он иногда вспоминал Стайлза, но в первые полтора года это были совершенно случайные воспоминания, которые не сбивали с толку и даже не отвлекали. Порой Хейл улыбался краешком губ и продолжал лежать в одной постели с Брейден, обвивая ее тонкую осиную талию своими крепкими руками. Он знал, что она буквально боготворила его и каждый день готовила самые вкусные во всей Канаде ужины, а Дерек каждое утро, несмотря на то, каким оно было, заваривал любимый черный кофе с двумя кубиками сахара и сливками для нее, и чистый для себя. Хейл понял, что что-то идет не так, когда Стилински начал медленно переезжать в его голову на постоянное место жительства, несмотря на то, что он старался отмахиваться от подобных мыслей, но вместо этого он вспоминал неугомонного Стайлза все чаще и чаще. Отправной точкой стало Рождество два года назад. В тот момент, когда Дерек напился виски с волчьим аконитом и понял, что... скучает. Неистово, нетерпимо и до дрожи в коленях. В тот вечер он разбил пустой стакан об стену, а потом впечатал свой кулак в зеркало, раскрошив то на осколки и вгоняя стекло прямо в костяшки пальцев. Брейден не пришла спрашивать, что происходит, потому что уже на протяжении года замечала смену настроения Хейла. Она всегда относилась к той категории людей, которая предпочитала не лезть в чужую голову, даже если это был близкий человек. Где-то краем сознания она понимала из-за чего все это происходит, но отказывалась верить. Она не пришла даже тогда, когда на следующий день все повторилось. Брейден было немного жаль зеркало, которое она только приобрела в гипермаркете этим утром. Дерек понял, что его нужно спасать спустя восемь месяцев после случившегося. Он больше не бил стаканы и зеркала, не разбивал руки в кровь и уж точно не срывался на Брейден. В последнее время они почти не разговаривали, и Хейл понимал, что совсем скоро наступит момент, когда она уйдет. Он понимал, что это точка невозврата и, видимо, конец для них обоих. В большей мере, он был даже рад подобному исходу событий, ведь это был не Стайлз, и не он собирал свой темно-синий чемодан прямо на глазах у Дерека. Брейден складывала вещи аккуратно, по стопочкам и по цвету, хоть их было не так уж и много. На выходе она привычно накинула свою кожаную куртку, немного грустно улыбнулась Хейлу и произнесла фразу, которая врезалась в сознание намертво: "Надеюсь, тебе будет хорошо с ним, Дерек. Только не облажайся, ладно? И не сверкай своими красными волчьими глазами." И после она просто ушла, уже из-за двери кинув что-то вроде того, что они еще не прощаются. Хейл устало скатился спиной по шершавой стене и сел прямо на пол, упираясь локтями в свои колени и закрывая лицо. Той ночью весь Сент-Джонс слышал странный громкий вой, который навевал ужас, и тучи страха словно сгущались над городком. Дерек уже точно знал свои намерения спустя пять месяцев. Все это время он обдумывал происходящее, волк рвался наружу, но Хейл знал, как его усмирить. С того момента с Брейден они виделись еще раз и она буквально стала для него бесплатным психологом на вечер, а потом они переспали. Утром она ушла, словно ничего и не было, а Дерек по привычке приготовил кофе. Через месяц после этого он узнал, что Брейден уехала из города куда-то в Южную Америку. Искать он ее не собирался. Хейл решился месяц назад. Он заранее взял билеты на самолет и пару раз глубоко вздохнул, успокаивая нервы перед посадкой. Дерек точно знал, зачем он летит обратно в Бейкон-Хиллс, но не понимал, точно ли в этом нуждается Стайлз? Сомнения зарождались с каждой минутой и становились все сильнее, но обратного пути уже не было.***
Пятнадцать минут назад Дерек подъехал к дому Стилински и сидел в своем Камаро, обдумывая, что он скажет. Он даже пытался репетировать свою речь в зеркало заднего вида, но потом лишь нахмурил брови и сильнее сжал руль, заткнувшись. После он медленно открыл дверь и решительно направился в сторону двери дома. В один момент Хейл понял, что совсем неважно, что он скажет, если его действительно ждут. Но он не был уверен, что он до сих пор кому-то нужен здесь. Дерек позвонил в звонок один раз и стал ждать. Никто не открывал, что было, в общем-то, неудивительно, потому что он приехал в два часа дня. После он позвонил еще раз и своим волчьим слухом услышал торопливые шаги где-то за дверью. В один момент Хейлу показалось, что все вокруг замерло и затихло, а он слышал лишь тихое и размеренное сердцебиение Стайлза, который спешил к двери. - Привет, - Стилински смотрел на него, словно на умалишенного. Он сверлил Хейла взглядом и, если бы можно было убить глазами, то он бы уже это сделал. Глаза начало неприятно щипать и Стайлз надеялся, что это очередной сон или просто галлюцинация, плод его воображения, как это бывало раньше. - Если бы я знал, что это ты, я бы не открывал дверь, - сквозь зубы процедил Стайлз. Фраза была брошена сухо, с раздражением, и слова были насквозь пропитаны нескрываемой ненавистью и желанием закрыть дверь. - Стайлз, я вернулся. - Люди не возвращаются так просто после такого долгого отсутствия. Что тебе нужно, Дерек? Ты приехал, чтобы вновь собрать стаю? Нет, не здесь. Больше не в этом городе, - Стилински помнил все те ужасные убийства, совпадения и события, которые были тогда, когда в городе был альфа Хейл. Теперь он еще сильнее сжал зубы. - Я приехал не за эт... - Я хочу врезать тебе по роже, Хейл. - Я не против, Стайлз. Оборотни регенерируют быстро. Но он не ударил, а только громко захлопнул дверь, прокричав, что ненавидит и никогда не простит. Звук от удара гулко прошелся, казалось бы, по всей улице и даже по всему городу. А Стайлз так и продолжал стоять в коридоре, сжимая ручку двери до побеления пальцев, закусывая губу и стараясь не заплакать в голос. Все воспоминания потоком обрушились на него: водопадом, быстрым течением с бесконечной скоростью, сбивая с ног и заставляя забыть, как это - сделать вдох. Дерек даже через дверь чувствовал, как от Стилински пахнет обидой, горечью, злостью и ненавистью. Его эмоции и чувства пахли так, словно их подожгли и превратили в пепел. Хейл знал, что виноват. Но он так же знал, что не будет разбиваться в лепешку ради Стайлза, хотя должен был. Немного постояв на одном месте, смотря в одну точку, Дерек разворачивается на пятках, начиная спускаться по ступенькам и роняя всего одну фразу, которая полностью перевернула весь его мир: "Я же люблю тебя, Стайлз." Уже на подходе к машине, Хейл замирает на одном месте, потому что слышит, что позади него раздается топот ног, и кто-то резко хватает его за руку: "Я так скучал, хмуроволк! Ты не поверишь, сколько всего произошло за это время! Дерек, я... я думал, что сойду с ума. Я хочу быть с тобой. Я звонил тебе. Я думал, что ты больше никогда не вернешься!" - слова нескончаемым потоком лились из уст Стайлза, а Дерек просто стоял, смотрел на него и улыбался, словно это самый счастливый момент за все двадцать восемь лет его жизни. Он даже не понимает, как накрывает губы Стилински своими и довольно прикрывает глаза, пробуя того на вкус, и замечая, что сейчас Стайлз пахнет мятой, молоком и домом. Снег усиливается с каждой секундой и когда они, наконец, разрывают поцелуй, все волосы Стайлза в снежинках. Снежинки на его щеках, длинных ресницах и на голых руках, потому что он выскочил в одной домашней футболке и пижамных штанах. Стилински громко смеется, видя на бровях, которые почти всегда выражают все эмоции Дерека, милую шапочку из маленьких белых льдинок. - Я тоже люблю тебя, Дерек. И Стайлз понимает, что счастлив.