Из графини в счастливую служанку.

Покойный граф мне расскажет ночью О демоне, что бродит по поместью. Ведь я зовусь его родного брата дочкой, Ведь я — рода Фантомхайв пропавшая наследница…

 — …Винсент? — прошептала я.        Передо мной стоял полупрозрачный кареглазый мужчина в дорогом дворянском костюме, напоминающий призрака.  — Я не мог не поздороваться с любимой племянницей, — мягко улыбался Винсент.  — Н-но… Разве Вы не?.. — от волнения я не могла сказать ни слова. Рядом со мной стоял давно погибший дядя и улыбался так же доброжелательно, как и много лет назад.        Я подошла к нему поближе и протянула руку, что бы дотронуться до ткани его пиджака, но ладонь просто прошла сквозь полупрозрачное тело.  — Мне жаль, — улыбнулся Винсент, — Если бы я мог, я бы тоже обнял тебя.        Слёзы появились сами собой, но я старалась не показывать их.  — Не плачь, пожалуйста. Мне обидно, что моё появление заставляет тебя грустить.  — Хорошо, — пообещала я, вытирая глаза белым рукавом сорочки, — Вы ведь не расскажите Сиэлю? Обо мне…  — Честно говоря, мой дух является только в поместье Фантомхайв и только настоящим потомкам нашего рода. Таким как ты. — добавил Винсент.  — Но… Вы ведь не являлись Сиэлю, верно? — догадалась я глядя в чуть прищуренные карие глаза, — Почему?  — Я являюсь не по собственной воле, а по желанию Высших. Когда я узнал, что ты вернулась в поместье, я уговорил его подарить мне возможность встретиться с тобой. Как я уже сказал, я не мог не поздороваться с любимой племянницей.        Я молчала. Я просто не могла ничего сказать. Но один вопрос всё-таки мучил меня.  — Зачем? — тихо спросила я, — Что Вам от меня нужно?  — Ты настолько долго жила в обществе алчных людей, что сама привыкла искать подвох во всём, что выглядит, как доброжелательность и любовь. — сочувственно заметил мужчина. Мне стало стыдно, но он, улыбнувшись добавил, — Бедная. Мало того, что я не смог защитить сына, так я ещё и вынужден смотреть, как страдает моя племянница. Вы не заслужили такую судьбу.  — Не надо меня жалеть, — неожиданно твёрдо сказала я, — У меня вся жизнь впереди. Главное, что теперь всё позади и я смогу жить счастливо рядом с Сиэлем. Не нужно вспоминать прошлое, так ведь?        Винсент добродушно усмехнулся.  — Если бы мой сын обратил на это внимание. Ему многому нужно у тебя поучиться. Он одинок, ему нужна чья-то помощь. Для этого ведь ты сюда приехала? Для этого попрощалась со старой жизнью? Что бы охранять спокойствие Сиэля Фантомхайва?        Я уверенно кивнула.  — Так и положено слуге графа Фантомхайв. — усмехнулся мужчина. — Кстати, на счёт слуг…        Он задумчиво вздохнул и осмотрев библиотеку спросил.  — …тебя ведь интересует дворецкий?        Мои глаза заблестели. Я чувствовала, что сейчас дядя расскажет мне что-то удивительное, но никак не могла предположить, что это настолько изменит мою жизнь…

•••

       Я бежала по тёмному коридору, держа в руке догорающую свечу. В голове вертелись слова Винсента. Жаль, что я не успела его ни о чём спросить…  — …Присматривай за Сиэлем. И, пожалуйста, смотри за Элизабет. Она хоть и Миддлфорд, но, всё-таки часть нашей семьи. Вы все — мои любимые дети. Не грусти и помни — мы всегда наблюдаем, — я вспомнила последние слова графа, прежде чем он озарился ярким светом и исчез, подобно холодному ветру. Но не это меня волновало. Сейчас я хотела видеть лишь одного.  — …Себастьян. — прошептала я, остановившись посреди коридора. Последние искры свечи потухли и я осталась во мраке наедине со своими мыслями и страхами. Он всегда передвигается бесшумно и я давно смирилась с тем, что он в любой момент может быть за спиной. Его можно не звать, его имя можно лишь прошептать, и он явится. Ведь он всегда повсюду, и хоть его не возможно услышать. Появился липкий страх от осознания того, что он ведь действительно может быть где угодно. Лишь сейчас я начала понимать, что от него действительно не сбежать — он всегда рядом, даже когда его нигде нет. Интересно, где сейчас этот дворецкий? Я чувствую тот самый страх, значит он уже близко. Сейчас, после всех слов Винсента, я начала понимать причину своего беспокойства: это не просто страх, это страх перед демоном…  — Виктория? Что вы делаете тут так поздно? — я услышала этот ни с чем не сравнимый голос у себя за спиной.  — Дьявол… — негромко сказала я. Я вспомнила слова Сиэля — «Тот, кто узнаёт лишнее отсюда не выходит». Кажется, я уже переступила границу, из-за которой уже не вернуться. И пусть. Сейчас я лишь хотела услышать от дворецкого правду, хоть в голове проносились шальные мысли, что, возможно, я не встречу этот рассвет. Никто не знает, что у него на уме…        Я обернулась, что бы посмотреть на него. Тёмный коридор освещали алые огни демонических глаз, в свете которых я могла отчётливо разглядеть его ухмылку.        Ненавижу, когда он так молчит и ухмыляется, прожигая меня взглядом. Но теперь я стала по-настоящему этого бояться. Нет, я всегда боялась его. Правильнее сказать, он стал пугать и интересовать меня ещё сильнее, чем раньше.  — Полагаю, вы это мне? — поинтересовался Себастьян. Сейчас мне вовсе не мерещилось, я была готова поклятся, что его глаза сияют кровавым цветом.  — Не задавайте вопрос, на который знаете ответ. — ответила я, пытаясь сдерживать дрожь в голосе, — Это скучно, бессмысленно и отнимает время.  — Значит, вы всё-таки догадались. — хмыкнул дворецкий, — Что ж, относительно быстро, учитывая то, что все наши слуги так и не разгадали нашу с господином тайну. Чего и следовало ожидать от наследницы рода Фантомхайв.        Меня передёрнуло. Ещё один страх плотным кольцом сжал душу — страх разоблачения.  — Вы знали! — только и смогла выкрикнуть я.  — Разумеется. — подтвердил Себастьян, и лукаво глядя на меня добавил, — Не волнуйтесь, господин ничего об этом не знает.  — Почему Вы не сказали ему? — голос от волнения слегка охрип, но я старалась говорить твёрдо.  — Вы забыли? — он с прищуром осмотрел меня и усмехнулся, — «Когда ты — моя служанка, ты мне нравишься больше, чем, когда ты — графиня». Я — всё-таки, дворецкий.       Желание моего господина — закон для меня.        Я облегчённо вздохнула. Получается, мне повезло. Я так и знала, что он ещё с самого начала всё обо мне понял. Это я такая глупая, что только спустя пол месяца догадалась, что он — демон. И то, мне всё рассказал Винсент, сама бы я вряд ли додумалась. Хотя с книгой…  — Себастьян, где ключ? — прямо спросила я.  — Какой ключ? — удивлённо поинтересовался дворецкий.  — Серебряный. Раз вы — идеальный демон, то должны всё это знать, не так ли? Повторяю, мне нужен серебряный ключ от мистической книги рода Фантомхайв. Не знаете, где он?  — Книга… Я много легенд слышал о ней и всегда хотел увидеть. — задумчиво произнёс дьявол, — Позволите?  — Как-нибудь. Я хотела бы вас попросить помочь мне с поисками ключа…  — Что ж, думаю у меня нет выбора, раз меня просит сама графиня Фантомхайв, — с насмешкой ответил он.  — Именно, — серьёзно ответила я глядя в шоколадные глаза, — Ваш предыдущий хозяин приказал вам защищать последнего наследника рода Фантомхайв. Вы думали, что я погибла, и поэтому без раздумий заключили контракт с моим старшим братом. Но теперь, когда объявилась я, вы обязаны помогать мне тоже, не так ли?        Я победоносно смотрела на ошарашенного демона.  — …Он рассказал вам? — выдавил Себастьян, — Он обещал, что до самой смерти будет хранить нашу тайну — такого было условие контракта. Солгал…  — Нет. Винсент сдержал слово и рассказал мне всё после гибели.       Ставшие алыми глаза недоверчиво смотрели на меня.  — Не может быть…  — Винсент был честным достойным человеком, и я — такая же как он — никогда не солгу. Вам, по крайней мере. Я хотела бы услышать эту историю с самого начала. И теперь, раз мне позволяет титул, я приказываю — расскажите мне всё, Себастьян. Всю правду до последней капли.        Он знал, что не может ослушаться моего приказа. Но так же он понимал, что я не вру. Подойдя к окну, за которым было видно тёмное небо, украшенное яркими звёздами, ни одна из которых не могла сравниться по красоте с его глазами, он негромко начал свой рассказ.  — История до предела проста, как и всё в этом мире. Впервые я встретил Винсента Фантомхайва несколько лет назад поздним осенним вечером, когда небо было таким же морозным и тёмным, как и сегодня. Граф очаровал меня своей честностью и милосердием, которые каким-то невообразимым образом сочетались у него в душе вместе с расчётливостью, страхом, преданностью и природной хитростью. Он знал, что скоро его ждёт смерть. Он улыбался, рассказывая о своей трудной жизни — о тайнах, об убийствах, о постоянных королевских письмах, о своей скорой гибели. Винсент говорил, что таков удел Сторожевых Псов, что все они прокляты и обречены на тяжёлую судьбу сразу после рождения, лишь за то, что они — Фантомхайвы. Фантомхайв… Я помню тот день, когда я твёрдо решил, что этот окутанный тьмою род — смысл моей жизни, что именно с этого семейного древа я буду пожинать плоды — самые тёмные, и одновременно чистые души. Граф сказал, что он хочет, что бы наследник рода Фантомхайв остался жив. Мне ничего не оставалось, кроме как предложить сыну графа контракт. После смерти Винсента, юного графа похитили, но я знал, что найду его по вспышке ненависти — всплеску боли, смешанному с мольбой о спасении. Мне казалось, что у предыдущего графа была идеальная душа, но я ошибался — самая тёмная, наполненная отчаянием, ненавистью, гордостью и мстительностью душа оказалась у Сиэля Фантомхайва. Я благодарен Винсенту за то, что он познакомил меня с моим господином, страшно представить какого деликатеса я лишился бы, если бы его душой завладел другой демон.        Он задумчиво хмыкнул. В общем, всё именно так, как я и думала.  — Я ведь тоже — Фантомхайв… — заметила я, — Что с моей душой?       Себастьян повернулся ко мне.  — С ней всё немного сложнее. Она больше похожа на душу Винсента — наполнена такими же ненужными чувствами, как и у него: состраданием, любовью, желанием помочь, преданностью. Хотя, преданность я люблю, она у вас семейная. В этом вы похожи на нашу прислугу — у них верность нашему господину тоже граничила со смыслом жизни. Никогда не мог понять таких людей. Вы ведь так же, как и демоны выполняете любой приказ, но зачем? Бескорыстность, самопожертвование — вот что мне никогда не понять. Это удел людей.  — Удивительно… Это… правда, — я хотела переспросить, но вовремя вспомнила, что такие, как Себастьян никогда не лгут, — Но я думала, что моя душа темна…  — Совсем немного. Это делает её похожей на душу моего господина — душа, сохранившая свою доброту, даже пойдя через одиночество и боль. А паутина горести, повисшая на вашей душе только делает её ценнее. Вы смогли пройти через свой Ад и не сломаться, а найти силы идти к своей цели.  — Я не проходила через Ад, — возразила я, — Пережить убийство родителей и четыре года быть запертой в доме, где смешались радостные воспоминания детства и крики ужаса и проклятья, доносившиеся из моей тёмной комнаты. Сиэлю пришлось гораздо труднее.  — Всё относительно. Вы пережили сильную боль. Даже жизнь, на волоске от смерти для вас лучше, чем бессмысленное существование, да? Вы обиделись, что Господь совсем забыл о вас, раз не насылает на вас даже бедствий. Мой господин тоже предпочёл бы честную игру с победами и поражениями. Жизнь без цели равносильна медленной смерти, так ведь?        Он словно дёргал за тонкие струны моей души. Истинный демон — так точно почувствовать мою боль могут только они.  — Дьявол, — прошипела я.  — Графиня, — ухмыльнулся Себастьян.        Удивительно, как много оттенков может иметь слово. «Графиня» — это слово прозвучало на вкус как вино: сладкое и горьковатое на кончике языка.  — Эта ночь была трудной для вас, госпожа, — сказал дворецкий, — Прошу, идите спать. Завтра я не буду делать вам поблажки лишь из-за того, что вы всю ночь общались со мной. Остальные не поймут всю важность нашего разговора, согласны?  — Не называйте меня госпожой, — тихо потребовала я.  — Да, миледи, — ответил Себастьян, и его горящие алым пламенем глаза исчезли во тьме.