Неизбежный путь.

      Звёзды усыпали небо. Такие тусклые и одинокие… как вечное упоминание о тех душах, что погибли в эту ночь. С наступлением Пожирателей Смерти тьма стала ещё гуще, броские и яркие вспышки боя освещают замок, но это единственный случай, когда свет не несёт добро. Каждую секунду слышны крики: воинственные и умоляющие, восторженные и отчаянные. Волны грязных и озлоблённых убийц накрывают мост Хогвартса. Не таким я должна была запомнить это место… прекрасная и величественная, но разгромленная школа с просторными залами, с толпами весёлых юных учеников, ещё не вступившие во взрослые ряды, но буквально на моих глазах готовые отдать жизнь.       Несколько башен осталось без крыши. Стены беспрерывно взрываются, крошатся, ставя замок под угрозу обрушения. Я не была святой… не была такой доброй, как Дамблдор, и храброй, как Гарри Поттер. Моё дело было исключительно слежка и донос, но в голову мне и не могло придти, чем закончится эта война, перетёкшая из скрытой в буйную и беспощадную. Колени саднили. Подол серого платья изорван, весь в крови. Слёзы градом падают на мои чёрные от земли руки, я лишь наблюдаю, как умирает то, что буквально недавно стало моим самым дорогим подарком судьбы. Пожиратели бегут вдалеке, не замечая мое поникшее на траве тело. Из тёмного и скорбно молчаливого леса потоком бегут пауки. Никто не видит меня... самое подходящее время для ухода из этого мира.       На каменной лестнице что-то мелькнуло. Сил осталось предостаточно, чтобы повернуть голову. В паре метрах от меня неспешно ступала тёмная фигура. Она спускалась вниз по обваленной и разгромленной лестнице, ведущей на пристань. Он шёл медленно и спокойно, но на лице его читались лишь страх и отчаяние. На небе резко вспыхнул свет. На секунду мне показалось, что эта ночь, наконец, закончилась, и солнце вступило в свою роль. Но это был лишь взрыв... один из многих.       - Северус.       Тень резко затормозила, как если бы врезалась в невидимую преграду. Мужчина повернулся в мою сторону, щуря глаза. Его чёрные волосы отливали в свете разноцветных вспышек, чёрная, как смоль, мантия едва колыхалась от порыва ветра. За спиной взревел великан.       - Анна?       Едва упираясь на оцарапанные кисти, я поднялась на ноги. Мышцы упорно протестует, а сердце бьётся, как перед смертью. Но я знаю, зачем он идёт к причалу. Я знаю, что ждёт его там. И, судя по его глазам, он тоже знает.       - Что ты делаешь? – без тени интереса произнёс профессор.       - Не ходи туда. Прошу тебя, - колени напряжённо затряслись, но я шагала настолько быстро, как только могла, - он убьёт тебя!       Северус опустил глаза. Чёрные длинные волосы скрыли лицо мужчины, оставив снаружи кончик носа. Лёгкий стук лодки под крышей причала слышен даже отсюда. Этот стук словно часы, отчитывающие время до самой страшной трагедии в моей жизни.       - Ты должен бежать. Я прошу тебя! – расстояние между нами позволило мне схватиться за его предплечье. Северус отшатнулся, отрешённо глядя на меня. В желании что-то сказать он приоткрыл рот, но не изрёк ни единого слова. Щёки сильно жгло от солёных слёз. Я не знаю, что увидел он в моих глазах, но за те секунды, что мы смотрели друг на друга, в воздухе повисло что-то ещё, кроме смерти и разгорающейся войны. Это что-то было скорбным прощанием. Надеюсь, что я ошибаюсь.       - Уходи, - мужчина аккуратно отдёрнул руку, и быстро зашагал прочь, к причалу. Мне было страшно, но ему куда страшнее. Тело вновь перестало слушаться, и я упала на колени, почувствовав новую порцию слёз. Он скрылся в темноте, шум волн и стук лодки о деревянный мостик заглушили его шаги.       Прекрасный день. Солнце высоко поднялось в небе. Моя самая любимая погода. Светлые голубые оттенки и тёплые лучи солнца заставляли дементоров скрываться в тени. Вид замка, не обременённого тёмными тварями, более походил на ту самую школу из моего детства. Стук моих каблуков отдавался по всей улице. Мост кажется бесконечным. К сожалению, на территории Хогвартса никто, кроме учителя, не имеет право трансгресировать, даже я. Использовать летучий порох запретило Министерство Магии, и потому добираться сюда пришлось едва ли не пешком.       - Директор Снегг, - улыбнувшись «дежурной» улыбкой, я протянула руку мужчине. Его тёмные и холодные глаза не сводили с меня взгляда. Моя рука осталась висеть в воздухе. Что-то ясно подсказывало мне, что мы с ним не сработаемся. – Добрый день. Профессор Макгонагалл. Рада познакомится.       - Мисс Суон, - женщина добродушно улыбнулась. Она казалось мне замученной. И это не удивительно в силу её лет. Работа с детьми выматывает, не говоря уже об условиях, в которых эта работа выполняется. – Мы вас ждали.       - Мистер Филч покажет вам вашу комнату, мисс Суон, - что на лице этого человека не было ни единого намёка хоть на какую-либо эмоцию. Казалось даже, что ни одна его мышца не шевелится, и слова сами выскакивают из приоткрытого рта. – Ученики прибудут сегодня вечером. Надеюсь, что до этого момента вы не попадётесь на глаза.       Северус быстро развернулся и исчез за высокой деревянной дверью. Улыбка Минервы сошла с губ. Профессор слегка повернула голову вслед за директором, и кончик её остроконечной шляпы описал полукруг в воздухе.       - Что ж, - я саркастично улыбнулась и откинула темные, волнистые волосы назад, - Знакомство прошло успешно.       - О, Анна, - Минерва вновь взглянула на меня. – Прошло слишком мало времени, чтобы забыть собственную ученицу.       Женщина распахнула руки в знак предложения на объятия. Я с удовольствием утонула в них. Весь день был занят собственной подготовкой. Школу я покинула четыре года назад, но каждый божий день меня мучила ностальгия. Высокие каменные стены напоминали мне о самых лучших моментах, пережитых мною когда-либо. Роскошные гобелены, красочные герба факультетов, искусно нарисованные и так же искусно дерзящие картины, передвигающиеся лестницы – всё напоминало об удивительных и сказочных временах детства. И Большой зал. Огромный и величественный. Присев за обеденный стол, я с грустными глазами посмотрела на место директора школы. В голове возник образ Дамблдора. В его руке покоится Говорящая шляпа. Светло-серая борода завязана в лёгкий хвостик. Освещённый зал гудит от возбуждённых учеников, что сидят за столами, заставленными изумительными яствами. Боже, как это было прекрасно… и как хорошо, что в Министерстве не в курсе этой моей маленькой слабости. Иначе бы я не заняла этот пост и не смогла получить эту работу.       - Кажется, я просил вас не появляться в коридорах школы.       Воспоминания развеялись, как туман. Зал вновь погрузился в серый сумрак, а место директора опустело. Больше здесь не будут гулять и шуметь ученики. Хогвартс никогда не станет тем, каким был прежде.       - Мистер Снегг, должно быть, вы не понимаете, зачем я здесь, - шумно вдохнув, я постаралась стереть с лица маску тоски и, насколько мне позволяло суженное платье до колен, аккуратно выбралась из-за стола, - Министерство направило сюда инспектора не для того, чтобы знать, насколько хорошо благоустроена его комната. Я здесь…       - Я знаю, зачем вы здесь, - холодный тон мужчины взбудоражил во мне все самые неприятные чувства. Небрежно скользнув по моему лицу взглядом, Северус надменно задрал голову. – Но это не даёт вам право слоняться по школе, как заблудший первокурсник.       - Мы все ими когда-то были. Профессор Снегг, нежели вы меня не узнаёте?       - Выпускник Гриффиндора, лучший ученик по Защите от темных искусств, напыщенная и жадная до славы. О да, я помню вас. Удивляет лишь, как вам удалось пробиться на этот пост. Скажите, мисс Суон, - мужчина сделал шаг вперёд. Едва ли не сантиметровое расстояние между мужчиной и женщиной всегда приводит к любовной истории. Я же чувствовала лишь угрозу и вызов собственному эго. – Какого бегать на побегушках у помешанных на крови фанатиков, создающих прекрасные условия для распространения убийц и преступников?       - Ваши слова могут услышать не нужные люди, - я едва ли не шикнула ему в лицо.       - Я отношусь к ним. Советую не закрывать надолго глаза. Тьма не всегда рассеивается.       Удивительно, как ему удаётся быть абсолютно спокойным и хладнокровным, извергая такие фразы? Директор развернулся и быстро направился на выход, обдав меня запахами старых книг и лакрицы. Лакрица… тот самый запах, вечно царивший в кабинете Дамблдора. До сих пор перед глазами стоит глубокая чаша, наполненная лакричными жуками.       Вечер близился к завершению. Все учителя к моему удивлению приняли меня с большой радостью. Я решила, что они не знают, откуда я и что за дело поручено мне. Но оказалось совсем иначе. Конечно, они понимают, что я не Долорес Амбридж: изгонять учителей не стану, лишь буду следить за порядком в школе. Но едва ли они знают, что истинная моя задача – предоставить список не принадлежащих к чистокровным учеников и стучать по любому поводу. Вплоть до «Невилл Долгопупс в два часа дня посетил уборную». Как будто подобное может показаться подозрительным.       Встреча прошла крайне ужасно. Лодки для первокурсников больше не выпускали. Исключительно все ученики отправлялись в школу на каретах. Зал был тёмен и мрачен, о приветствии школьников директором не могло идти и речи. Вся школа погружена в тьму и тишину. За столами был слышен лишь шёпот. Лишь ученики Слизерина, довольно бросая взгляды на пост директора школы, без страха повышали голос.       Моей персоне отнюдь были рады не все, хотя я очень надеюсь, что хоть кто-то из старшекурсников смог узнать меня. После того, как я и моя должность была представлена залу, внутренний голос предупредил меня: не жди распростёртых объятий, их тебе заменят навозные бомбы и отравленные конфеты.       После ужина школьники ушли в свои комнаты. Напуганные и уставшие, они шли ровными рядами, и это заставило меня содрогнуться. Семейство Кэрроу, что так щедро предоставило Министерство, шло следом, выкрикивая жалкие подобия колкостей. Встав из-за стола, я прошла к середине зала.       - Как странно видеть Хогвартс таким… мрачным.       - Боюсь, это лишь начало мрачного пути, - Минерва устало улыбнулась. Пожелав мне спокойной ночи, профессор поспешила удалиться.       Комната здесь была единственным местом, где я не чувствовала себя жалкой букашкой в этом жутком и огромном мире. Министерство пало. Министр был убит.вся власть досталась жадным и надменным. Завтра будет трудный день.