Часть 1
19 мая 2016 г. в 21:28
Тогда до аудиенции у них было несколько часов в Изумрудном городе. Обе они были взволнованы: Глинда перед встречей с Волшебником чувствовала робость, а Эльфаба, как ей казалось, была в это время погружена в себя — еще с поезда ее беспокоило что-то.
Глинда знала, что лучшее средство, чтобы подбодрить себя в таких случаях — это пройтись по магазинам, и уж тем более она не могла упустить шанс пройтись по магазинам в столице. Она предложила это Эльфабе, и та рассеянно кивнула, соглашаясь. Рассудив, что главные универмаги наверняка находятся в центре, а по центру проще всего ходить, ориентируясь на главную площадь, к ней они и направились.
Глинда зачарованно смотрела по сторонам, совершенно забыв о том, что на ней зеленые очки. Здания, отделанные самоцветами, блестели и переливались в лучах солнца, которое тоже теперь было изумрудным. Время от времени она мельком смотрела на Эльфабу, как выражение на ее лице становилось все менее напряженным и как та тоже начинала все больше внимания обращать на город вокруг.
Чем ближе они продвигались к площади, тем оживленнее становились улицы. Чтобы не потеряться в толпе, они взялись за руки. При каждом взгляде на Эльфабу казалось, что та угловатая, острая, тронь — и точно порежешься или уколешься, не снаружи, так изнутри. Но ее рука сейчас была мягкой, а прикосновение было легким.
И только когда они зашли в первый магазин, и Глинда сняла очки, чтобы видеть, какого цвета платья на вешалках на самом деле, она поняла, что еще казалось ей неожиданным и необычным: в толпе никому не было до них дела. Через зеленые очки Эльфаба выглядела совершенно такой же, как все другие люди на улицах. Глинда повесила обратно платье, которое только что рассматривала, и оглянулась на нее. Та стояла возле полки с туфлями, и сейчас на ее лице совсем не читалось беспокойства. Скорее всего она раньше, чем Глинда, заметила, что никто не обращает внимания на ее внешность. И Глинда знала наверняка, что, хотя Эльфаба никогда не подаст виду, но именно поэтому она так легко чувствует себя в Изумрудном городе, несмотря на суету и многолюдность. И наверное, уже мечтает остаться здесь насовсем, когда Волшебник возьмет ее в ученики.
Эльфаба тем временем уже минуту вертела в руках какие-то ужасно дешево выглядевшие босоножки на танкетке. Неожиданно она подняла глаза, видимо, заметив взгляд Глинды, и внимательно посмотрела на нее. Глинда в ответ чуть пожала плечами и поспешила на помощь — ведь Эльфи была в трех шагах от совершения преступления против стиля и эстетики.
— Они тебе не подойдут, — она мягко улыбнулась и попыталась забрать босоножки у подруги, чтобы вернуть их обратно на полку. Однако Эльфаба отдала их не сразу.
— Почему же, они здорово выглядят, — по ее тону казалось, что она возражает просто из упрямства. «Или, — подумала Глинда — мне просто не хочется верить, что кому-то могло действительно понравиться это убожество на пробковой подошве.»
— Они выглядят так, как будто специально стоят тут, чтобы привлекать внимание провинциалок, которые в жизни ничего приличнее башмаков не видели.
— В деревне возле нас делали красивые башмаки, которые ни в одной столице не найдешь.
— Тогда тебе тем более есть, с чем сравнивать. К тому же они узкие, наверняка неудобные и быстро натирают ноги, — Глинда потянула босоножки чуть сильнее, и Эльфаба отпустила их. Но вслух ответила:
— Мне они все равно понравились, — а потом отвернулась рассматривать полки с обувью дальше. Глинда тоже бегло окинула их взглядом, но все, что там стояло, было не сильно лучше тех босоножек.
Через пять минут они опять переглянулись с разных концов торгового зала и, не говоря друг другу ни слова, вдвоем вышли.
В другом магазине возле площади нашлась обувь поприличнее. Глинде особенно глянулись серые туфли-лодочки, которые наверняка подошли бы к классическому платью, которое она видела у Эльфабы в шкафу.
— Вот, смотри, как тебе эти? — Глинда чуть тронула ее локоть, чтобы привлечь внимание. Эльфаба повернулась к ней через секунду, на ее лице было непонятное выражение, которое почти тут же исчезло — словно ее только что прервали посередине мысли, которую та не могла обдумывать без эмоций.
— Очень похоже на тебя, — неопределенно произнесла она. Глинда вопросительно приподняла брови, и Эльфаба добавила: — Именно такое ты стараешься носить на свидания.
— Конечно, я стараюсь в такой момент выглядеть как можно лучше, — ровно ответила она, сделав вид, что слышит в словах Эльфабы комплимент. — Но вообще-то я подумала, что эти туфли подошли бы тебе.
— Спасибо, но нет, — Эльфаба так и не взяла туфли, и Глинда уже некоторое время стояла с протянутыми руками. — Пойми, я просто не хочу выглядеть так, как будто пытаюсь отбить твоего парня.
Глинда ничего не почувствовала при прикосновении, но сейчас ей показалось, словно ее укололи иголкой.
— Можно подумать, я бы тебе позволила, — она чуть засмеялась, чтобы скрыть, что ее это задело.
В этом магазине Глинда купила себе целых два платья.
Они снова заговорили, когда до встречи с Волшебником оставалось чуть меньше часа.
— Глинда, — начала Эльфаба, — прости, у меня голова в тот момент была забита другим, и я не сильно задумалась над тем, что тебе отвечаю.
Они снова шли по главной площади — теперь уже просто гуляли возле фонтана в ее центре.
— Потом ты еще скажешь мне спасибо, что я спасла тебя от тех босоножек, — Глинда улыбнулась, принимая извинения.
— В самом деле, не будем же мы ссориться из-за пары обуви, — Эльфаба улыбнулась в ответ, а потом резко помрачнела. Они остановились почти у самого каменного бортика. В очках казалось, что тот сделан из малахита. — Я тогда в магазине поняла, что тут на улицах нет ни одного Зверя. И мне кажется странным, что этого до сих пор не заметил Волшебник, если он тут живет.
— Может, он просто слишком занят и потому почти не выходит из дворца? — тут же предположила Глинда.
— Возможно, — вздохнула Эльфаба. Ей явно хотелось в это верить.
— Эльфи, — Глинда взяла ее за руку и только в этот момент заметила, что у Эльфабы в руке был небольшой сверток. — Скоро уже мы сами будем во дворце и во всем разберемся, — она постаралась, чтобы это прозвучало успокаивающе. — А пока расскажи лучше, что ты купила. А еще лучше покажи.
— Это шарф, — охотно ответила та. — И его уже так хорошо упаковали…
— Показывай, — Глинда настойчиво потянула у нее из рук сверток. — Я хочу посмотреть, как он на тебе выглядит.
Эльфаба тут же сдалась и отдала сверток без боя. Похоже, ей все же хотелось похвастаться покупкой. Глинда разорвала обертку и вытащила газовый шарф. Он был сложен очень плотно и осторожно, а развернутый был похож на небольшое облако.
— Повернись ко мне, — попросила Глинда, и Эльфаба подчинилась. Ветер дул в их сторону, и от фонтана на них летели мелкие брызги — словно у Глинды и правда была в руках карманная грозовая туча. Но в такую теплую погоду это скорее приятно освежало.
Она осторожно приподняла волосы Эльфи — сейчас они были совсем прямые и длинные, и Глинда вспомнила, как поначалу думала, что у ее соседки волосы вьются — а оказалось, что они такими были оттого, что та постоянно носила косы. Когда после той самой вечеринки Глинда впервые расплела ей их, цветок на волнистых волосах смотрелся так красиво.
— Знаешь, а тебе пошла бы легкая завивка, — шарф отлично выглядел сам по себе, и Глинда завязала его самым простым узлом чуть сбоку, чтобы тот не выглядел как галстук, и сняла очки, чтобы увидеть, какого тот на самом деле цвета.
— Буду иметь в виду, — Эльфаба улыбнулась и дотронулась до шарфа, поправляя его. — Но делать завивку каждый день будет слишком муторно, — тут же добавила она как будто на всякий случай.
— Она бы украсила тебя в торжественные моменты. И да, отличный шарф! — спохватилась Глинда, поняв, что так и не сказала о нем ни слова, хотя сама попросила показать. От фонтана все еще дул легкий ветерок, развевая легкую ткань и заставляя волосы чуть колыхаться. Шарф был серым, и это усиливало его сходство с грозовым облаком. Эльфи в нем была чудо как хороша, сейчас она казалось легкой и изящной и совсем не колючей.
— Жалко, что не подходит к этому платью. Он мне сейчас так нравится, что его снимать не хочется.
— Это да, жалко.
Эльфаба осторожно упаковала шарф обратно и взглянула на часы на башне городской ратуши:
— Давай понемногу выдвигаться, — предложила она, и Глинда согласилась — ей совсем не хотелось опоздать к Волшебнику.
Прежде чем уйти с площади она в последний раз оглянулась на фонтан, снова надев очки. Его зеленые струи переливались на солнце, затейливо переплетались и на секунду напомнили Глинде змей с картинки из учебника. Или даже Змей — Глинда не знала точно. Она немного приподняла руки, чтобы почувствовать ладонями движение воздуха. Ветер мягко касался ее ладоней, как будто она снова держала в них шарф.
Или как будто ее касалась Эльфи, поняла Глинда, когда почувствовала, как та взяла ее за руку и торопливо потянула с площади по направлению к дворцу. Их ждала встреча, которая должна была перевернуть жизнь всей страны Оз.