Амулет несчастья

      Черный Grand Cherokee мчался по трассе, подъезжая к окраинам города. В машине царили гармония, мир и покой. Леви мирно дремала с одним наушником в ухе, опираясь щекой на прохладное стекло, в то время как взгляд Бернара был устремлен вперед — на дорогу. Парень вел машину одной рукой, в расслабленном состоянии, словно ничего не могло ему помешать…       Доехав до пункта назначения и припарковавшись у ворот, брюнет окинул взглядом спящую девушку. Парень мягко коснулся кончиками пальцев ее мягких, как шелк, волос, но тут же отдернул руку из-за движений голубоволосой. Леви приоткрыла глаза и медленно приблизилась к лицу брюнета. Ее глаза цвета крепко заваренного кофе встретились с взволнованным взглядом Бернара. Парень попытался отодвинуться, но ему не позволили этого сделать: девушка провела тыльной стороной ладони по щеке парня, затем, не давая тому опомниться, чмокнула в губы и выпрыгнула из машины с лучезарной улыбкой на лице. Брюнет последовал за ней.       Перед ними открылась зеленая, аккуратно стриженная лужайка с небольшим старым фонтаном посередине. На фоне красовался небольшой двухэтажный коттедж, выполненный в стиле Тюдорова. А входом служила изящная дверь из темного дерева с золотым звоночком для украшения рядом с ней. Здание больше напоминало уютное кафе, в которое ходят холодными вечерами, чтобы выпить горячий напиток и подумать о важном, но никак не на пристанище одной из гильдий. Парень толкнул дверь, заходя внутрь.       Леви зашла вовнутрь, следуя за парнем. Девушка не могла не волноваться, ведь она не видела подругу больше десяти лет. Голубоволосая спряталась за спиной Бернара. Лучи солнца пробивались сквозь большие панорамные окна, девушка прикрыла глаза рукой, чтобы хоть что-нибудь увидеть. Сквозь пальцы она смогла кое-что разглядеть. Комната, в которую они попали, была достаточно большого размера. С левой стороны у стены стояли в два ряда круглые деревянные столики, рассчитанные на четыре, максимум пять человек. В конце помещения находилась длинная барная стойка. За ней стоял симпатичный молодой человек со светлыми волосами, закрывающими левый глаз. Он явно был мастером своего дела. Люди собирались, чтобы посмотреть на его феерическое шоу. Парнишка умело подбрасывал бутылки, параллельно взбалтывая шейкер. Это выглядело потрясающе. Не зря около него толпилось столько людей. По правую сторону находилась небольшая сцена для проведения мероприятий и светлая лестница на второй этаж, сделанная из красивейшего дерева — ясеня. Она придавала помещению уют и некую гармонию. Ведь именно она была украшена милыми гирляндами и небольшими картинами, на которых были изображены пейзажи. Помимо того, что лестница была светлой, такого приятного цвета, будто в только заваренный горячий чай налили вкуснейшего домашнего молока, она еще и светилась ярким белоснежным цветом, создавая ощущение праздничного теплого вечера в кругу близких людей.       Пару встретили громкими криками и возгласами со всех сторон.       — Бернар, дружище, давно не виделись, — последовало огромное количество вопросов и замечаний по поводу того, почему же он так долго не появлялся в гильдии. Видимо, он был достаточно популярен среди волшебников, хоть сам таковым не являлся.       — Иди к нам, Берни, — крикнул кто-то из толпы, которая собралась вокруг гостей.       «Ненавижу, когда меня так зовут», — пронеслось в голове молодого человека, но он постарался не обращать на это внимания.       МакГарден смущало такое проявление внимания, но девушка переборола появившееся чувство тревоги и выступила из-за спины брюнета, незаметно сжав его руку. Она улыбнулась своей приветливой мягкой улыбкой, которая дарила тепло и свет окружающим.       Брюнет хотел было представить свою спутницу, но та сделала это и без его помощи. Леви была миниатюрной, но бойкой девушкой, однако это были ее самые милые черты, которые так привлекали противоположный пол. Не секрет, что молодой человек обратил на нее внимание именно из-за этих качеств. Ее мягкая, теплая улыбка и сияющие глаза сами притягивали к себе все внимание, заставляя толпу улюлюкать, глядя на нее.       — Привет, меня зовут Леви. Приятно познакомиться, — представилась девушка, при этом сжимая сильнее руку темноволосого.       Толпа зашумела еще больше. Кто-то даже хотел было подойти лично к голубоволосой, но этого уже не позволил Бернар, преграждая собой путь. Он дал всем понять, что малышка уже занята.       Послышался отдаленный стук каблуков, заставивший всех замолчать и расступиться, давая дорогу девушке. Леви сглотнула и сжала руку парня так сильно, что тот еле сдержал вырывающийся вопль. Члены гильдии разошлись по своим местам, соблюдая полную тишину.

Это пугало.

Почему молодая девушка так влияет на всех остальных членов гильдии? Лишь Леви знала ответ на этот вопрос…

      Незнакомка шла уверенным шагом, гордо подняв голову. Ее взгляд и улыбку можно было сравнить с оскалом молодой львицы, которая думает, что ей все позволено и все ее боятся. Однако, в ее случае, так и было…       Девушка перекинула блестящие каштановые волосы на противоположное плечо и хитро улыбнулась, глядя на Бернара. Однако она не заметила голубоволосую, которая не смогла ничего с собой поделать и снова спряталась за парня.       — Берни, привет, давно не виделись, — она хотела его было обнять, но в этот раз уже Леви не позволила ей этого сделать, выступив прямо перед ней.       Лицо Акико выражало как шок, так и некое недоверие.       — Это еще кто? — произнесла она, подняв правую бровь в ухмылке. МакГарден действительно опешила. Ведь, хоть Аки и изменилась, она помнила ее черты лица, ее каштановые волосы, ее карие, отливавшие красным глаза… Она же забыла ее или притворилась, что забыла. Слезы брызнули из глаз девушки, но она подавила желание расплакаться, подняв голову высоко вверх, пытаясь заглянуть в глаза собеседницы, которая и так была выше ее на голову, а была еще и на каблуках. Леви не постыдилась коснуться ее блестящих волос и дернуть так, чтобы лицо темноволосой было на уровне с ней. «Незнакомка» пискнула от боли и хотела было наехать на малышку, но успела лишь заглянуть в ее карие глаза — и мир рухнул. Темноволосая пошатнулась и упала на колени, закрыв лицо руками. Все взгляды были устремлены на нее. Еще никому не доводилось видеть плачущую Акико…        Леви присела рядом с темноволосой, приподнимая голову девушки. Слезы струились по щекам такой сильной и страшной колдуньи, как всем казалось ранее. Но она была таким же человеком, как и все остальные. Девушка подняла заплаканные глаза и посмотрела на подругу детства, вытирая тыльной стороной ладони слезы. МакГарден оглянулась по сторонам и шепотом спросила, где есть комната, где можно было бы поговорить. Аки кивнула и оперлась на протянутую руку Леви, вставая с коленей. Девушке было действительно все равно, как на нее смотрели другие члены гильдии, она увидела подругу, с которой не виделась много лет.       В голове темноволосой промелькнули воспоминания их дружбы. Девочки всегда были дружны и никогда не ссорились до дня, когда Акико изменилась и сделала непростительное по отношению к голубоволосой. Ей было больно и стыдно вспоминать то время, она хотела любой ценой вернуть ту нежную детскую дружбу, которую потеряла по собственной вине.       Девушка дала увести себя в свой личный кабинет, на который Леви сначала не обратила внимание. Дверь была спрятана под лестницей и не бросалась в глаза за счет светлого цвета, который сливался с ясенем. Бернар остался снаружи, посчитав нужным дать этим двоим время на разговор. Они должны были все обсудить один на один.       Аки открыла ключом дверь, впуская подругу вовнутрь. Леви осмотрелась вокруг, восхищаясь вкусом девушки, который был таким разным. Один стиль для публики, который она использовала в одежде, и совершенно другой, который могла видеть только она и самые близкие люди. Акико была одета в темные джинсы, которые облегали ее бедра и подчеркивали длинные худые ноги, придавая им еще более сексуальный вид. На ней была кружевная майка на тоненьких лямках, в обтяжку, заправленная в джинсы, и черная кожаная куртка поверх. Она была обута в такого же оттенка, как и куртка, ботинки со шнуровкой на высоком каблуке. И важным аксессуаром в этом наряде была элегантная золотая цепочка, подчеркивающая худую шею и ключицы девушки. Несмотря на то, что такой стиль девушку украшал, делая ее такой сексуальной, что ни один парень бы не устоял, от нее шугались все остальные члены гильдии, боясь ее расплаты, может быть. Никто толком и не знал причину. Даже сама Акико.       Однако, хоть ее стиль в одежде был таким броским, бросающимся в глаза, в личном кабинете все было выполнено в мягких пастельных тонах, не в одном уголке не присутствовал черный цвет, который отяжелил бы эту комнату.       Помещение было светлое за счет большого окна, прикрытого лишь воздушными боковыми занавесками приятного светло-бежевого оттенка. Такие шторы чаще всего были сделаны из тонкого материала и служили больше украшением, нежели вещью с определенной целью. Они крепились по бокам от рам окна, создавая эффект мягких пушистых, как вата, облаков. На подоконнике стояла небольшая ваза с белыми лилиями в ней. Однако больше всего в комнате привлекали внимание необычные обои. Они были нежного голубого оттенка со множеством надписей на них. На стенах висели картины различных художников в белоснежных рамах, которые придавали обоям еще более необычный и такой приятный глазу вид. Присмотревшись, Леви заметила несколько известных цитат, и ей очень понравилась такая идея. Девушка мысленно поставила себе на заметку использовать такие обои у себя в квартире. Также в комнате находился небольшой бархатный диванчик темно-зеленого, даже болотного цвета, уютное кожаное кресло приятного коричневого цвета с высокой спинкой и парой подушек для уюта и шкафчик с несколькими отделениями голубого цвета, который был на пару тонов светлее обоев, на фоне которого он стоял. И всю картину дополнял небольшой журнальных столик, стоящий между диваном и креслом.       Эти два стиля разительно отличались друг от друга, и голубоволосая искренне не понимала, почему Аки так разделяла свои вкусы. Ведь если этот же стиль использовать в ее одежде, то она бы очень мило выглядела.       Девушки сели рядом на диван в полной тишине, не зная, что сказать. У Леви дрожали руки от предстоящего разговора, она понятия не имела, о чем говорить и с чего вообще начинать разговор, но в этом ее спасла Аки, тихо произнося ее имя со слезами на глазах:       — Леви… — девушка не успела ничего сказать, ведь ее перебила голубоволосая, мягко обняв за шею. Темноволосая улыбнулась и обняла ее в ответ и хотела было продолжить, как голубоволосая сделала это раньше нее.       — Аки, ты… — голос девушки дрогнул и за этим последовало секундное молчание, напрягающее обеих, поэтому МакГарден поспешила продолжить, — ты действительно меня помнишь? Я так боялась, что ты меня не вспомнишь, я думала о тебе всю дорогу, меня трясло от осознания того, что я, наконец, тебя увижу, — голубовласка еще крепче сжала ее в объятиях и отпускать явно не собиралась.       Темноволосой трудно было сдерживать себя, она чувствовала себя виноватой абсолютно во всем: в том, что когда-то давно поссорилась со своей лучшей подругой, что заставила Люси страдать, ведь Акико пару раз встречалась с блондинкой, и она показалась ей очень даже приятным человеком. Она не хотела, чтобы все так вышло.       — Леви, прости меня, умоляю, мне так стыдно за тот случай десять лет назад. Мне действительно было больно расставаться с тобой в тот день…       В голове голубоволосой пронеслись воспоминания о роковом и последнем дне их дружбы. Она помнила эти события так хорошо, будто это произошло вчера, а никак не десять лет назад. POV Леви       Я бежала домой, куда должна была прийти через полчаса лучшая подруга. Я не могла представить себе жизнь без нее, она стала самым близким для меня человеком — моим спасением после смерти родителей. Я жила с бабушкой, однако, как бы я, да и она этого не хотели, она не смогла мне заменить маму. Я безумно ее любила и могла доверить практически все, но я скучала по маме и папе. Иногда лежала по ночам и глотала в тишине соленые слезы, всегда наутро просыпавшись с красными опухшими глазами. И однажды я встретила ее. Она была тихой спокойной девочкой, с которой я сразу же подружилась. За несколько лет мы так сдружились, что она каждый день бывала у меня дома и иногда приходила с ночёвкой на неделю, а иногда и больше, практически жила со мной, пока не произошёл один случай.       Еще в первый год нашего общения я (и только одна я) узнала, что Аки учится магии. Частенько она тренировалась, показывая разные несложные и неопасные заклинания мне, но я была уверена в том, что эти заклинания — одни из самых легких в ее арсенале. Сердце мне так подсказывало. Она использовала различные амулеты и множество украшений, которые каким-то образом удваивали силу заклинания, я никогда не понимала, откуда она их берет в таком количестве.       За несколько дней до гибели моих родителей, мама подарила мне красивейшую подвеску, которую получила по наследству от своей мамы — моей бабушки. Оно было сделано в виде маленького ключа, украшенного крошечными драгоценными камушками. Когда мама подарила ее мне, она мне показалась забавной. Я любила различные украшения, и она стала обычным подарком, однако через многие годы, будучи взрослой девушкой, я нашла красивую записную книжку с позолоченным корешком и небольшим замочком, скрывающим ее содержимое. В нижнем углу мелким почерком были написаны мамины инициалы и красивая подпись, которую я могла узнать из тысячи. Именно тогда я поняла, от чего был тот ключик, но тогда у меня его уже не оказалось…       Я помню, как, прибежав из школы, обнаружила подругу, ждавшую меня на кухне, разговаривающей с моей бабушкой. В тот день мы играли в игрушки, которые она принесла с собой, кушали бабушкину выпечку и просто славно проводили время. Именно в тот день Аки заинтересовалась этой подвеской, которую она нашла в моей шкатулочке. Она долго рассматривала ее, изучая. Тогда я не приняла этот интерес всерьез и просто проводила с ней время. В тот день подруга ушла в расстроенных от меня чувствах. Хотя мы не ссорились, ее настроение резко упало, и я ничего не смогла с этим поделать. Решив дать ей время, я легла спать в предвкушении нового дня…       Проснувшись утром, я как обычно собиралась надеть мамину подвеску в школу. Она была неким талисманом, помогающим мне в учебе, но на месте его не оказалось. Я заглянула в каждый уголок и, не найдя его, ушла в школу расстроенной. В этот же день была моя очередь идти к подруге домой, поэтому, забыв о случившемся, я радостно шла к ней, не подозревая, что случится что-либо плохое…       У нее дома мы играли в какую-то игру, в которой мне была необходима сумочка, но, так как свою я из дома не брала, Аки поделилась своей. Во время игры, когда я искала игрушку в сумке, нащупала что-то маленькое и очень напоминающее ключ. Меня повергло в шок то, что этим чем-то оказалась моя подвеска в виде ключа, подаренная мамой. Акико обратила внимание на блестящую вещь в руке и, поняв, что это было, начала отбирать ее и кричать мне что-то. Однако, я была так раздавлена, что не понимала ни слова. По щекам медленно струились слезы и все, что я смогла сделать в ту минуту, - отпустить кулон и убежать прочь…       С того дня прошло десять лет, и я ни на один день не смогла забыть подругу детства. Долгие годы я была обижена на нее, скучая и по кулону, и по ней. End POV Леви       В сердце девушки вспыхнула искорка недоверия, которую она в ту же секунду запрятала глубоко в недрах души. Отстранившись от темноволосой, она взглянула в темные глаза и с уверенностью и некой нежностью в голосе сказала:       — Аки, я безумно по тебе скучала.       — Я тоже, Леви. Мне нужно тебе кое-что отдать, — темноволосая поднялась с дивана и достала из шкафа кулон голубоволосой. Она улыбнулась, протягивая заветную вещь. МакГарден хотела что-то сказать, но колдунья ее опередила: — Слушай, я давно должна была это сделать, однако я не смогла на тебя выйти. Мы не виделись больше десяти лет, а если быть точнее — десять лет три месяца и пятнадцать дней. И все эти годы я винила себя во всем. Надо было еще в тот день, когда я была в последний раз у тебя дома, рассказать о проклятии на кулоне, — глаза Леви расширились в удивлении, но она ждала, пока подруга закончит говорить, — но мне захотелось снять его самой и доказать тебе, что я сильный маг, что я смогу тебя защитить в нужным момент. Не нужно было забирать его без спросу. Мне так стыдно, — она понуро опустила голову. — Прости меня… За все.       В комнате стояла тишина, которая сдавливала ребра, душила и мешала говорить. Леви взялась руками за голову, осознавая всю ситуацию. Наконец, она прервала гробовую тишину.       — И ты меня прости, это из-за меня все так сложилось. Если бы тогда я выслушала тебя, такого бы не произошло, — девушка сжала руками голову, пытаясь избавится от невыносимой душевной боли, вызванной на почве вины, — если бы я тогда не убежала и не оборвала связи с тобой, мы бы не сидели здесь, спустя столько лет разлуки. Может быть, мы находились бы сейчас в ближайшем кафе; возможно, моя жизнь сложилась бы совсем по-другому…       Бернар, заглянувший в тот момент в комнату, услышал слова Леви и, закрыв за собой тихонько дверь, произнес достаточно громко и четко:       — Тогда ты бы не встретила меня, Леви.       — Он прав. Вероятнее всего, так и было бы, да и нет вероятности того, что ты бы вступила тогда в гильдию «Хвост феи». Как мне кажется, ты уехала туда, чтобы сбежать от прошлого, поэтому в этой ситуации есть и «плюсы», и «минусы». Главное то, что в итоге все сложилось очень даже неплохо, — девушка взяла подругу за руку, передавая ее Бернару. Парень заключил Леви в объятия, успокаивающе поглаживая по спине. Насладившись спокойствием, которое окутало ее в объятиях любимого, МакГарден задала важный вопрос, касающийся не только присутствующих, но и всех членов гильдии.       — Аки, — кареглазая посерьезнела, утирая слезы, — изначально мы ехали к тебе, чтобы узнать, зачем ты настроила нашу гильдию против Люси? — девушка была уверена в том, что это именно ее рук дело.       Помолчав долю секунды, колдунья присела в любимое кресло, предлагая сделать то же самое и друзьям, и поведала историю своих последних нескольких лет, где девушка подвела все к причине ее поступка… Обозначение выделенных слов: • Стиль Тюдорова — стиль поздней английской готики. Коттедж в стиле Тюдоров — это сочетание респектабельности и солидности с благородством и стремлением к комфорту. Он объединил в себе элементы поздней готики и раннего итальянского и фламандского Возрождения. Эта конструкция здания распространилась в английских городах в XVI веке, потому что позволяла экономить пространство на узких, перенаселенных улочках. Основой фахверка являлась жесткая деревянная конструкция: несущий каркас из вертикальных стоек, горизонтальных балок и диагонально расположенных раскосов. Промежутки между балками заполнялись кирпичом, камнем и другими материалами. Сам каркас был виден снаружи, что придавало зданию оригинальный вид и особенную выразительность.