***
Новые сообщения (Мэнди не слышала их, но буквально чувствовала, как телефон прожигает карман джинс) все приходили и приходили, пока она направлялась домой после еще двух мучительных уроков, во время которых короткая переписка крутилась в голове, как заведенная. — Эй, — окликнул ее знакомый голос, когда до входной двери оставалось всего несколько метров. — Мэнди. Она развернулась уже на пороге, держась за дверную ручку, пытаясь показать тем самым, что не собирается продолжать разговор. Пинкман не изменился ни капли, если не считать серого цвета лица, который, как думала сама Мэнди, подарил ему героин или что-то вроде того. Она никогда не разбиралась в наркотиках, что нельзя было сказать о Джесси. — Какого хрена ты меня игнорируешь? — спросил парень, разводя руками. — Тебе телефон для чего? Мэнди усмехнулась, выпустив дверную ручку. — Что тебе надо? — спросила она как можно жестче. Джесси растерялся, пожав плечами. — Поговорить, я не знаю, — он подошел немного ближе к крыльцу дома, и теперь Мэнди могла разглядеть еще и синяки под глазами. Тоже, вероятнее всего, подарок от наркотиков. — Не собираюсь с тобой разговаривать, ублюдок, — бросила Мэнди, разворачиваясь и открывая дверь. — Подожди, — закричал парень, но дверь за девушкой уже закрылась. — Сука! Парень со всей силы пнул ограждение дома, еще пару раз выругавшись, но девушку это уже не волновало. Пройдя мимо гостиной, где братья смотрели телевизор, Мэнди быстро юркнула в свою комнату, в которой решила не вспоминать о Джесси.***
Прошло больше трех часов, прежде чем дверь в комнату Мэнди отворилась вновь, заставляя девушку присесть на кровати. — Слушай, этот пидор, похоже, собрался всю ночь там сидеть, — сказал Микки, не смотря на сестру. — Это Пинкман, — пояснила она, подходя к окну. И действительно: Джесси уселся на землю, отперевшись спиной о «забор» Милковичей, сделанный из толстой проволоки. Он спокойно крутил в руках пачку сигарет. — Я вижу, что это Пинкман, — ответил Микки, — нам разобраться? На секунду Мэнди представила, как Джесси убегает от бит и пистолетов братьев и едва не согласилась. — Сама справлюсь, — сказала она, направляясь к выходу из своей комнаты. — Сколько там его не было? — спрашивает брат, проходя за Мэнди в гостиную. — Хренов год, — отвечает девушка уже в коридоре, открывая перед собой дверь и выходя на улицу. Ее сразу обдувает прохладный ночной воздух. Пинкман оборачивается, когда девушка ступает на деревянную лестницу. Он поднимается, но не спешит двигаться навстречу, пока она не спускается вниз и не подходит к ограждению. Так близко они не стояли уже очень давно. — Как там Альбукерке? — спрашивает Мэнди, скрещивая руки на груди. — Хуже, чем Чикаго, но лучше, чем наш район, — улыбается Пинкман, глядя на девушку. Мэнди не может сдержать ухмылку. — Все лучше, чем наш район, — отвечает она, оглядывая Пинкмана. — Хреново выглядишь. — А ты отлично, — мгновенно отвечает Джесси, словно давно уже хотел это сказать, но не мог найти подходящего момента. — Отвали, — отмахивается она. — Я просто не сижу на героине. — Я тоже, — кивает парень. — В смысле, я завязал. Теперь только варю. Мет. — Как обычно, — Мэнди не удивлена, она догадывалась, что если Джесси не вернулся, то бизнес идет лучше некуда. — Ничего не меняется. — Не поменяется даже если я захочу, — говорит Пинкман, поднимая на девушку взгляд. — Из этого сложно вырваться, намного сложнее, чем раскрутиться и сварить что-то нормальное. — Сложности жизни наркодилера, — с сарказмом в голосе произносит Мэнди, — как мне тебя жаль. — Эй, ты сама хотела, чтобы я свалил отсюда, — повышает голос Пинкман, делая шаг вперед. — Не варить ебаную наркоту, Джесси, — отвечает она в тон. Парень замолкает, глубоко вдыхая в себя воздух. Он кажется Мэнди недостающим пазлом в картинке их района: в своей потрепанной куртке на три размера больше и в широких штанах, он идеально вписывается в гетто, из которого всего год назад сбежал без оглядки. Пинкман молчит слишком долго, и Мэнди не выдерживает. — И надолго ты? Парень отрицательно качает головой, не решаясь взглянуть на девушку. — Тогда зачем? — Проверить, все ли в порядке. Мэнди зажигается. Вспыхивает, словно спичка, которая не сможет успокоиться, пока не догорит. — То есть, теперь всегда так будет? — спрашивает она, делая несколько шагов к парню. — Раз в год ты будешь приезжать с проверкой, не подохла ли я тут, а потом уезжать? — А чего ты хочешь, чтобы я взял тебя с собой? — спрашивает Пинкман. — Надо же, ты соизволил спросить, чего хочу я, — возмутилась Мэнди, пытаясь игнорировать расстояние, которое сама же и сократила. — Всего-то год понадобился, чтобы осознать, что я тоже могу чего-то, мать твою, хотеть, Джесси. Они замолкают почти синхронно, как будто бы их поставили на паузу. Джесси подался вперед, пытаясь коснуться губ Мэнди своими, но девушка вздрогнула, как только это осознала. — Не прикасайся ко мне, — тихо прошептала она, когда его лицо было так близко, что дистанция казалась невыносимой. — Пожалуйста, не прикасайся. Он закрыл глаза и шумно выдохнул, все еще находясь слишком близко. Джесси обхватил руками голову девушки, на что та отреагировала совершенно опустошенным взглядом. — Не трогай. — Тише, — прервал он ее, устанавливая зрительный контакт. — Ты выберешься отсюда, рано или поздно, понимаешь? Потому что ты заслуживаешь лучшей жизни, Мэнди. Джесси был слишком близко, и поэтому Мэнди не могла думать. Она заставила себя кивнуть, не зная, с чем именно соглашается. Пинкман продолжил. — Выберешься не так, как я: из одой клетки в другую, побольше, а окончательно. И когда ты уедешь, ни за что не возвращайся. — Тогда и ты не возвращайся, — тихо сказала Мэнди, делая шаг назад и тем самым освобождаясь от его рук. Пинкман кивнул. Так, как будто бы действительно осознал свою ошибку. — Пока, Джесси, — сказала девушка, внимательно вглядываясь в его лицо и пытаясь его запомнить. — Пока, Мэнди. Она обернулась и быстро преодолела крыльцо со всеми его ступеньками, так же быстро открыла дверь и спряталась за ней, как за щитом, который не даст Джесси приблизиться. — Как прошло? — спросил Микки, выглядывая из гостиной. — Прошло, — только и смогла рассеянно ответить Мэнди, проходя мимо брата в свою комнату. Почему-то именно сейчас она вспомнила про телефон, который все еще спокойно лежал в кармане, и достала его. «С хера ли ты молчишь?» «Мэдс, ты же не хочешь, чтобы я ждал тебя тут весь день?» «Ясно. Спасибо, блять, большое» «Еще раз не возьмешь трубку, и я разозлюсь» «Мэнди, не будь сукой» «Ладно, извини, ты не сука, но трубку взять можно» «Да, я буду ждать тебя целый день, если тебе интересно» «Жду» «И все еще жду» «До сих пор»