Живая ловушка.

Даниир. Замок Владыки, как его назвали братья, ткнув пальцем в направлении огромного сверкающего монумента с висящим над ним огненным кольцом, показался к моменту, когда солнце вот-вот грозило коснуться горизонта. И судя по хмурым лицам демонов, мы едва успевали. Стоило опуститься на землю перед распахнутыми воротами, как меня накрыл приступ паники. Нет, ну, в самом деле, что я ему скажу? А может он меня и знать-то не хочет! И вообще… - Быстрее. – Дернули меня за руку, не давая пойти напопятную. Мы бегом пересекли огромную площадь замка, обогнули сверкающего исполина и завернули еще к одним воротам, у которых маячили стражи. Завидев, несущихся на всех парах в их сторону демонов, стражники выдернули мечи. - Об исполнении приказа Лорда Кинтару, приказано доложить незамедлительно! – Не сбавляя скорости, рявкнул Лир. Нас не остановили. Стража лишь отшатнулась в стороны, давая возможность попасть внутрь охраняемой территории, и мы побежали дальше, теперь через парк. Громко по округе разнеслось оповещение о начале кровавого круга и последствиях отказа от него. «Опоздали» - ошалело пронеслось в голове, и в этот момент мы влетели в узкий проход между рядами ступеней, на которых толпились демоны. - Лорд Сайрэд Кинтару, назовите имя поединщика. – Гулко потребовал высокий черноволосый демон, стоящий на небольшом возвышение, рядом с кольцом из огня. В центре кольца, гордо выпрямившись, стоял Сай. Мой Сай! Меня словно облили ледяной водой, а земля резко пошатнулась под ногами. Не упал я только благодарю тому, что меня поддерживал Малик. Братья переглянулись, и Лир кивнул. Сломанная младшим демоном печать вспыхнула синим. - Охранный круг. – Сообщил он мне на ухо, но мое внимание занимало отнюдь не это. - С разрешения Серой Матери, я вызываю на… - Лорд Кинтару! – Что было духу, выкрикнул Вулир, привлекая всеобщее внимание, и, тут же, отступил в сторону, выставив на обозрение, несчастного меня. Под таким количеством упертых в меня взглядов, стало жутко не по себе, и, если бы не вбитые в меня отцом порядки… вот когда мне захотелось сказать ему «спасибо»! Выправка баронета не позволила сжаться в комок и спрятаться за спинами братьев, более того, с нарочитой расслабленностью я оглядел таращущихся на меня демонов, и, увидев среди них того самого Адерина, со всей возможной брезгливостью и абсолютным превосходством просмотрел ему в лицо. - Ах вы, твари… - почти беззвучно прошипел братец моего Сая, явно намериваясь сделать какую-нибудь гадость, и возможно преуспел бы в этом, но в момент, когда он вскинул руку Сайрэд, тихо но четко, произнес: - Я вызываю Лорда Адерина Кинтару! Сайрэд. Первое что я почувствовал, приходя в себя, это тянущая боль, а за ней пришли и воспоминания последнего дня. Едва сдержавшись, что бы не застонать от осознания того, что все потеряно… что из-за меня, из-за моей слепой веры в кровные узы, погибнет тот, кто мне дороже всего на свете… Серая Мать, что же мне делать? - Очнулся? – С тоской произнес с детства знакомый голос. – Прости меня, мой мальчик. Как бы я хотел, чтобы был другой выход… - Открыв глаза, я встретился с небесно-голубыми глазами Владыки Темных Земель. Он сидел в глубоком кресле и печально смотрел на меня. – Но я не могу позволить себе терять верных людей в угоду прихотям мальчишки, даже если этот мальчишка ты. – Он ненадолго умолк, наверное, ожидая, моего ответа, но, так и не дождавшись, заговорил вновь. – Все не так просто, как ты думаешь. Адерин замышляет переворот. Он уже собрал вокруг себя не довольных положением дел Лордов. - Почему же Вы, зная об этом, ни чего не предпринимаете? – Все же решил заговорить я. - Сайрэд! Мне нужны они все! Ты же понимаешь, что если решить вопрос только с Адерином, то остальные заговорщики, лишь изберут нового лидера, и станут еще осторожнее, а все, чего мы уже добились, не будет стоить и ломаной медяшки. Ну да что теперь говорить… - Сколько я здесь нахожусь? – Наблюдая, как Владыка поднимается, поинтересовался у него. - Скоро закат. Тебя подлечили. Приведи себя в порядок, чистая одежда на стуле. Сегодня твой первый и последний Тунан. - Думаете, лишившись крыльев, я сдамся? – Усмехнулся ему в спину. – Да, сегодня мой первый Тунан! И я буду сражаться до последнего вздоха, до последнего удара сердца. Я буду сражаться за НЕГО до самого конца. Как раньше сражался за вас. - Это твой выбор и твое право. – Тяжело произнес Владыка, выходя из комнаты. Оставшись в одиночестве, прикрыл глаза и задумался о том, что только что услышал. Нет, я не злился на него. Я прекрасно понимал причины, по которым он так поступил, и, возможно, оказавшись на его месте, сам бы принял такое же решение. Вот только сейчас я на своем месте, а впереди ждет Кровавый Круг. Поднявшись с постели, прошел в ванную. Умывшись, осмотрел шрамына спине в большом настенном зеркале – извечная память о том, что еще недавно у меня были крылья, и отправился в комнату одеваться. Еще до заката я вышел из замка, прошел через сад и оказался у места свершения кровавого права. Многие демоны уже прибыли и занимали удобные места, так сказать «в первом ряду», но, не смотря на это, особого шума не было. Иногда ко мне подходили. Кто-то чтобы поприветствовать, кто-то чтобы спросить. Я не обращал на них внимания. Единственное что занимало сейчас мою голову, так это Дани. Я был готов молиться любым богам и взывать к самым страшным тварям, что бы только они сохранили ему жизнь. Едва солнце коснулось горизонта, я вошел в круг, очерченный магическим огнем. Голоса стихли окончательно, а Владыка занял свое место, рядом с чертой на небольшом возвышении и заговорил. Он не стал долго распинаться, лишь сообщил всем, в связи с чем был объявлен сбор и что произойдет если отказаться от поединка. Но все и так это знали. Тунан хоть и проводился крайне редко, но любой Лорд знает его правила едва ли не от рождения. - Лорд Сайрэд Кинтару, назовите имя поединщика. – Глянул на меня Владыка. - С разрешения Серой Матери, - в тишине мои слова разносились над собравшимися, - я вызываю на… - Лорд Кинтару! – Громко окрикнули откуда-то слева. Я запнулся и повернул голову на голос. В боковом проходе стояли два брата, те самые, что доставили Дани к Адерину и, пока я, непонимающе хлопал глазами, один из них отошел в сторону. Внутренности стянуло в узел, а перед глазами все поплыло. Одними губами я произнес его имя, едва не сорвавшись с места. Дани… мой Дани стоял там, с ними. Он обвел демонов взглядом, на мгновение во всей его внешности проявилась брезгливость, будто разглядывал прилипшего к подошве раздавленного таракана, и я посмотрел в ту же сторону, что и он. - Ах вы твари… - Зло зашипел Адерин, начиная плести заклинание. Время остановилось, а затем сорвалось в бег. Я похолодел, понимая, что если ничего не сделать, то потеряю его навсегда. Именно сейчас, в эту минуту. Брат плел аркан смерти. - Я вызываю Лорда Адерина Кинтару! – Огонь кровавого круга вспыхнул зеленым и, над местом проведения Тунана, повисла мертвая тишина. Адерин, сбившись на полуслове, удивленно перевел на меня взгляд, а Владыка громко ругнулся. Я назвал имя и, теперь уже, сделать было ничего нельзя. Серая Мать подтвердила вызов. - В кровавый круг не могут выходить ближайшие родственники. – Опомнившись, Ади, нашел единственную оговорку Тунана. – А мы с тобой братья. - Мы братья лишь наполовину. – Хмуро ответил ему и, в приглашающем жесте, повел рукой. – Ты знаешь, что последует за отказом. Под молчаливыми взглядами, Адерин медленно спустился к черте, и замер в шаге от нее. - Слышал, тебя лишили крыльев. – Усмехнулся он. – Готов принять смерть? Я промолчал. Как ни странно, но мне совершенно нечего было ответить тому, кто сейчас смотрел на меня глазами брата. В душе была пустота, согреваемая лишь тягучим медом янтарных глаз. Бросив беглый взгляд на побледневшего и закусившего губу Дани, краем сознания отметил, что один из рыжих демонов шепчет ему что-то, явно, ободряющее. Второй рыжий, встав с другой стороны, положил Данииру руку на плечо и кивнул мне, без слов обещая защищать. Я в ответ так же кивком его поблагодарил. Огонь перед Адерином погас, давая возможность войти в круг,и, стоило демону перешагнуть черту круга, вспыхнул вновь. - Знаешь, что я сделаю после того, как убью тебя? – Он приняв полную боевую ипостась оскалился в ухмылке. - Ты всегда любил поболтать, брат. – Заметил в ответ, выпуская когти и клыки. Мы не спеша двигались по кругу, примеряясь и оценивая, делая пробные выпады. Наконец Адерин не выдержал и пошел в атаку, заставляя меня уйти в глухую оборону. Во время моего заточения, он явно не терял времени даром. Я едва успевал уходить из под ударов крыльев, выставляя блоки, спасаясь от когтей, и уворачиваясь от заклинаний. Адерин вел бой агрессивно и достаточно умело. Сразу видно, что не один день он провел за тренировками, и все же… все же ему не хватало того, чему учат настоящие сражения. Скорее всего, будь моим противником Лорд Градиз, я бы уже лежал мертвым, но Адерин – совсем другое дело. Он из тех, кто мог распланировать идеальный бой и послать сражаться других, мне же всегда нравилось быть в центре, рядом с моими войнами. У меня есть тот неоценимый опыт, которого не хватает ему, и отсутствие крыльев в данной схватке почти уравнивает наши шансы. Я закрыл разум, отсек все, что может помешать, сосредоточившись лишь на враге. Крутясь волчком, уходя из-под ударов и, изредка, делая выпады в ответ, не столько стараясь достать, сколько раздражая и выматывая противника, выжидал удобного момента. Адерин, злясь все сильнее, начал делать промахи. Вот слишком сильный замах. Таким ударом не атакуют, а добивают. Вот неверно выстроенная атака с использованием крыльев, так они больше приносят вреда, сбивая ритм и устойчивость. Я подмечал все. Не правильная стойка, не тот разворот. Чем сильнее становилась его злость, тем больше он совершал ошибок. А вот и мой шанс! Ухожу из под удара когтей, проскальзываю под крылом, ухватывая его и выкручиваю. Тихий хруст и крик боли, того, кого я считал братом, он еще не понимает, что уже мертвец, пытается дернуться... шаг и я за его спиной. Короткое, четкое движение когтей, вспарывающее горло, раздирающее его до позвоночника. Удар по ногам, вынуждающий пасть на колени и еще раз когтями, отделяя голову от тела. И тишина… абсолютная, мертвая тишина, на целое мгновение… и крик… дикий, животный… наполненный безумной болью… заставляющий обернуться… я оборачиваюсь, что бы увидеть свою смерть, блеснувшую на лезвии ладарского клинка, брошенного мне в грудь единственного, что способно убить любого живущего, даже бессмертного. И все замирает. - Как посмела ты нарушить исполнение воли круга! – Тихий, мелодичный голос за спиной, но его слышат все. Брошенный в меня нож, зависнув в воздухе, подрагивает в сантиметре от моей груди. По рядам зрителей прокатывает вздох удивления, и демоны, один за другим, преклоняют колени. Я вновь оборачиваюсь и следую их примеру. В кругу огня стоит фигура укутанная плащом, словно сотканным их темно серого дыма, так, что видно лишь белые длинные когти из рукавов, но ни у кого нет сомнения в том кто сейчас предстал перед нами. Серая Мать! - Эта тварь не должна жить! – Со злостью шипит Леди Киона. - Не тебе это решать! – В голосе Матери Смерти, появляются ледяные нотки. Нож, продолжая висеть в воздухе, разворачивается. Одно, еле заметное движение когтистого пальца, и он пробивает грудь демонессы. – Наказание за вмешательство – смерть. – Все так же холодно и тихо, разносится над собравшимися, и указывая в сторону Дани, уже потеплевшим голосом – подойди, мальчик. - Серая Мать… – Я вскакиваю на ноги. Внутри все холодеет, а от моей наглости, демоны начинают роптать. - Не бойся, юный воин. Круг принял жертву и не причинит вреда твоему возлюбленному. Вспыхнув напоследок, огонь тут же погас, обратив в прах двух мертвых демонов, а Дани шагнул к Матери Смерти. Он не преклонял колен, не отводил взгляда. Смотрел прямо в клубившуюся тьму под капюшоном. - Дерзкий мальчик, - мне показалось, что Серая Мать усмехнулась, а она продолжила – сильный. Зачем ты пришел в Темные Земли, человечек? - За Саем. – Все так же не отводя глаз. - Но ты отпустил его, и более на его жизнь прав не имеешь. - Раньше он был вынужден быть со мной… я… - Дани отвел взгляд в сторону и, глубоко вдохнув, быстро заговорил, обращаясь уже ко мне – Сай, прости. Я идиот! Кретин! Я не должен был… я так испугался когда подумал что ты со мной только потому, что я стал твоей ловушкой… я не хотел тебя мучить… надо было просто поговорить, а я испугался, что не смогу тебя отпустить, и… - Дани… - я подскочил к нему, прижал к себе, не в силах сказать хоть слово, попросту поцеловал, стараясь вложить в это действо все что чувствую к нему. - Мальчики, - со смешком раздался мелодичный голос – я все еще здесь! Может, вы продолжите позже, и дадите мне закончить то, для чего я пришла? - Простите. – Смущенно прошептал Дани, пряча лицо у меня на груди. Как же я рад, что он у меня есть, мой Дани… мой человек. - Прощаю. – Довольно раздалось из-под капюшона. – Дайте мне руки. – Мы дружно протянули требуемые конечности. Серая мать, скрестив наши руки, положила ладонь Даниира на мою. Кисти не сильно начало жечь и по ним, начиная от кончиков пальцев, медленно, разрастаясь, пополз витой рисунок, оплетая до самых плеч. – Это мой дар вам, дети. Советую подтвердить союз, как можно скорее. С этих пор никто не сможет вас разлучить, но если умрет один, то вслед уйдет и другой. - Но он – короткоживущий! – Кто бы сомневался, что мой дядя не решится вставить свое слово. - Владыка… - Серая мать обернулась. – Знаешь ли ты, для чего использовался обряд заключения, до того, как твой дед создал из него Ловушку? – Дядя отрицательно качнул головой. – Дети… - усмехнулась Серая мать. – в древние времена это был обряд заключения союзов между Истинными Парами. Он продлевал жизни тем, кому срок отведен гораздо меньший, чем второй половинке. Он делал равными тех, кто не был равен по рождению. Ох, я часами могу рассказывать тебе, но лучше, если ты прочтешь все сам. Ты найдешь свиток в гробнице первого владыки и создателя Союза Истинных. Там же будет написано почему он его решился создать. Поверь, ты будешь удивлен! А сейчас… вы! – Серая Мать указала на тех самых близнецов, что привели сюда Дани. – Владыка, слушай внимательно и не смей оспаривать мои слова. Эти демоны, сыновья Лорда Ялина, прозванного Огненным Хлыстом и заключенным тобой за предательство. - Но это не возможно! – Вскинулся Владыка. – Брат сказал… - Он скрыл их, запечатав магию еще в детстве. Его рука не поднялась на детей. – Мать Смерть повернулась к Владыке. – Ты вернешь им титул и земли! Поверь, ты не прогадаешь. Не требуй с них клятвы, она уже дана, хоть и не твоему дому. Еще, снимешь печать, сковывающую их магию, а в учителя дашь Крина, своего бастарда. Он вполне справится с неконтролируемыми всплесками силы. – Серая мать усмехнулась. – Заодно и подарок получишь. - Какой? – Недоуменно посмотрел Владыка на молодого, темноволосого юношу, очень похожего на него самого, в первом ряду. - Как придет время, узнаешь. Так, кто же у нас остался? Лорд Градиз… встаньте. – Названный демон, поднялся с колена. – Вы так любили… - В голосе Серой матери послышалась боль. – У меня есть дар и для вас. Запомните, когда гроза придет с востока, принеся смерть для многих, только вам будет дано остановить ее! Но у вас будет два исхода. Один – станет концом правления Владыки и множеством смертей с обеих сторон. Второй же, принесет мир, навечно покроя ваше имя славой. Не ошибитесь с выбором, Лорд. - Что я должен выбрать? – Содрогнувшись, спросил демон. - Этого я сказать не могу. Выбор должен быть только Вашим. А мне пора. С этими словами Серая Мать растаяла в воздухе. - С востока… - еле слышно повторил Лорд Градиз. - Мертвые земли. – Вторил ему Владыка. - Что за Мертвые земли? – Тихо поинтересовался Дани, заглядывая мне в глаза, а затем, ткнув себе в руку, где вился рисунок, добавил – и что вот это значит? - Это, - Проведя ладонью по его руке, начал отвечать с самого интересного, наблюдая, как на любимом личике, появляется удивление. – Значит, что ты стал моим супругом и нам надо поскорее вернутся домой, иначе у нас будет слишком много зрителей во время подтверждения союза. - Этого никак нельзя допускать. – С веселыми искорками в глазах, согласился Дани. – А земли? - Мертвые земли… в них почти не возможно выжить. Туда испокон веков ссылали семьи предателей. - И если оттуда идет гроза, - подхватил мои слова дядя – значит у тех, кому выжить удалось, появился сильный лидер, который не только сумел объединить предателей под своей рукой, но и способен уничтожить защиту от их вторжения. Мне надо подумать… Тунан объявляется свершенным. Все свободны. Вы, сыновья Лорда Ялина. Явитесь ко мне через два дня. Крин, ты слышал Серую мать. - Да, Владыка. – Юноша склонил голову в полупоклоне. – Я приготовлюсь к отбытию. - Градиз… друг мой… нам надо многое обсудить. Останься. – Демон кивнул. – Сайрэд… - Не надо. На Вашем месте, Владыка, я поступил бы так же. – Понимая, что он хотел сказать мне, перебил. – С Вашего разрешения мы отправимся домой. - А рыжиков захватим? – Тихонько спросил Дани, но близнецы услышали и смотрели с ожиданием. - Конечно. – Улыбнулся я, такому описанию этой парочки. – Я им еще должен сказать спасибо. Эпилог. - Са-ай… - Дани так соблазнительно потягивается по утрам, что у меня нет сил сдерживаться. Тут же подмял его под себя и поцеловал. Ответ на поцелуй был таким жарким и требовательным, что я зарычал. О, Серая Мать! Никогда не устану тебя благодарить за этот дар! - Мой! Только мой! – Оторвавшись от таких любимых и сладких губ, что бы он смог вдохнуть, шепчу. - Твой… - Со стоном выдыхает он. - Так на чем мы вчера остановились? – С хитринкой спрашиваю моего Дани. - Ой… - наигранно испуганно смотрит он на меня. – Я не помню… - Хм, тогда придется все начинать сначала? – Сообщаю ему. - Значит, нам стоит поторопиться! А то твой Дядя, не выдержит и вломится к тебе в замок, потрясая зажатым в руках свитком! - Ужасно! – Притворно вскидываю я брови. – И как он вообще смог вытерпеть эти сутки и до сих пор не ворвался! К слову о дяде, по совместительству Владыке Темных земель. Он потратил не одну неделю, что бы добраться до того самого свитка, что упоминала Серая Мать. Как только выполнил ее поручения относительно близнецов, или рыжиков, как зовет их мой супруг, так и погрузился в перевод письмен на стенах гробницы Первого Владыки. Слишком тяжело ему дался отъезд Крина. Дядя в своем сыне души не чаял. Рыжиков даже жалко. Он теперь к ним в замок как на работу ходит и наводит там свои порядки. Единственным, кто может хоть как то его утихомирить, это сам Крин. И пока он успокаивает отца, рыжики прячутся у нас. Но про них, это совсем отдельная история! Как, в общем-то и про Лорда Градиза, тоже ставшего частым гостем в нашем замке. Что-то я отвлекся… - С чего бы начать… - Ай! Сааай! Сай, не делай так!!! Сай! Ну все! Ты сам напросился! Простите, Владыка, но вашему папирусу придется подождать еще сутки! - Дани… как ты можешь называть древний свиток ТАКОГО значения, каким-то папирусом? - Сааай… - Дани… - Ммм… Саай… - Даании… - Сай!!! Ах ты, упырюка недобитая!!! А ну иди сюда! Я тебя добивать буду! - Ай… уй… Дани! Нет! Только не это! Не… Дани… ммм… малыш… что ты наделал… иди-ка сюда… ЗА СИМ ВСЕ.