Причина всех бед

— Меня это порядком задолбало. Открыв глаза, сонность Николь мигом исчезла. Казалось, она совсем не спала, а просто на время выключилась. Может так и было? На автомате, рука девушки потянулась за пультом и ненадолго включила телевизор. Шли новости. Абсолютно ничего примечательного. Как выяснилось, с тех пор, как она отключилась прошло всего лишь полчаса и беспокоиться о проспанном времени не стоило. Но что сделало это зелье-варенье и, что ещё интересней, почему оно булькало в стакане? Ведь было холодным. Тут Ники передёрнуло. Пусть у лекарства был запах клубники, вкусу, бывшему чем-то средним между корнем солодки, ревенем и имбирем, практически удалось опустошить желудок пациента. В общем, вовремя её отрубило. Девушка потянулась и села на край кровати. Да, препарат несомненно был отвратительным, но ради такого эффекта можно было пойти на некоторые жертвы. Тело чувствовало себя на чудо легко, ум необычайно прояснился. Это можно отнести к тем, моментам, когда кажется, что всё в этом мире тебе по плечу. Стоп. Словила себя экзорцистка. У меня же боевое ранение, что за пару дней не пройдёт. Где боль? Она принялась водить рукой по вправленным ребрам, но ни повязки, ни шва там уже не было. Только небольшой рубец. В то же мгновенье до нее дошло. Она проверяла себя правой рукой! Тою, которая полчаса назад была обездвижена гипсом! — Что за чертовщина?! — Точно подмечено, девочка, — сладко потянул женский голос. Николь немедля обернулась на него. Перед ней стояла красивая женщина. Её длинные рыжие волосы вились по концам и двумя локонами спадали на немалого размера грудь. На ней форменный плащ не сходился! На этом же плаще был брошь «Тру Кросса». Экзорцист? — Что, милочка, слов нету? — Пропела гостья, глаза которой буквально излучали презрение ко всему сущему. Взгляд сменился разочарованием. — Ах, почему мне достаются такие уродины? Разве нельзя было подобрать мне достойную работу? Особое ударение она поставила на «мне», что вернуло Ники в реальность и заставило защищаться: — Сегодня боги гламура снизошли ко мне? Вдруг лицо экзорцистки переменилось на гнев: — Нахалка! Как ты смеешь раскрывать мои способности?! — Что цепляет? Небось, испугалась, что я и про грудь силиконовую прознаю, да? Собеседница не на шутку испугалась, схватилась за грудь и испуганно уставилась на Ники. Удивлению которой, казалось, нет предела. Она ведь это просто так говорила, чтобы унизить стервозную даму. Кто бы мог подозревать, что это правда?! — Ватикан предупреждал нас! Какие же меня окружают глупцы! — Она закрыла глаза рукой. — Я сразу поняла, что ты истинная мегера и ничего путного с тебя не получиться! Список обзываний пополнился… Черт, как же хотелось во всем разобраться! Жаль, ступор брал верх и парализовал как тело, так и мозги. — Жалкие дураки! Как такая леди, как я, маркиза Беллатриса де Манфедито, оказалась в этом сумасшедшем доме! Мне срочно необходимо покинуть это место! Я отошлю письмо в Ватикан и доложу о твоей виновности! Собирайся! Экзорцистка вылетела с палаты, громко захлопнув за собой дверь. Как ураган прошелся. Мысли окончательно запутались. Будто очень реальный сон приснился. Пусть та выскочка и была экзорцисткой, но выразиться как-то иначе, кроме как «какого хрена?!» было нельзя. Дабы убрать эффект от увиденного, Ники легла на кровать и принялась смотреть в окно. Впервые ей не удается разобраться в происходящем до такой степени. Дверь палаты резко отворилась, отчего девушка подскочила: — Не халтурь мне тут! Если я поменяла решение, это не значит, что я позволю тебе тратить в пустую моё драгоценное время! Живо одевайся! Через 30 минут я жду тебя в приёмной! Вновь раздался мощный хлопок и звук удаляющихся шагов. Не сон. Кошмар на шпильках. Нехотя пришлось встать и начать собираться. В движениях по-прежнему чувствовалась лёгкость. Спасибо тому терьеру за переубеждение! Вот он-то лучше всех в этом госпитале постарался! Все подарки и продукты были упакованы в пакет, который принес Юкио, но во что одеваться? Наверняка никто не принес ей нормальную одежду, а в драной перед этой «маркизой» выходить отнюдь не хочется. Не говоря уже про выданную ночнушку. Она вышла в коридор и, найдя сестринскую, обратилась за помощью к персоналу. — Прошу простить, вы так сладко спали эти 24 часа, что я не сумела вовремя передать вам эту посылку, — одна протянула ей красочный пакет. — Он от девушки по имени Сюра. — Сюра?.. Стоп, а как это я сутки спала? Только полчаса прошло! — Вы уснули 10 числа, а сегодня 11! 24 часа с половиной! Вернувшись в палату, Ники решила забить на все каверзы судьбы, мегеру, сон и Сюру. И принялась доставать вещи из пакета. Странно, но всё, что потом попадало под руку было небольшими кусками разной ткани. Что Киригакурэ хотела этим сказать? Через пару минут всё содержимое пакета было раскидано на кровати. Всё же с выводом она не ошиблась. Но не могла же медсестра её обмануть? Она взяла очередной лоскуток и начала его разглядывать. Зелёная ткань перевязанная коричневыми шнурами «крест-накрест». Тут-то её и осенило. — Топик?! В тот же миг Доньеро начала пересматривать всё вываленное на кровать. Оказалось, эти кусочки были топиком, нарукавниками и шортами! Просто короткими, отчего походили на лоскутки. Значит, одеть придётся что-то из этой оперы. Она тяжело вздохнула. Главное не всякие драные тряпки. Можно как-то пережить.

***

— Где же эта «экзорцистка»? Я сказала ей за 15 минут собраться, а она ещё в кроватке отлеживается! Смотри, какая барышня! Пронизывающий своей резкостью голос — первое, что оповестило Николь о приближении к нужной особе. Дала полчаса, а теперь всему госпиталю рассказывает какая важная. За что Ватикан меня так наказал? Разве я не попала под протекторат Мефисто? Она вспомнила заметку в письме, которое ей передал терьер. Точно, это же его идея. — О, явилась, не запылилась? Что случилось? Спасала мир от зелёных человечков? При виде девушки, Беллатриса сразу же набросилась на нее. — Я тоже безумно рада вас видеть! Заязвила та в ответ. Похоже, вскоре она вспомнит весь словарь нецензурной лексики. — Грубиянка! — Экзорцистка была похожа на многодетную мать, которая переживает тяжелейший период становления своих отпрысков. Кто тут ведьма ещё разобраться надо. — Прекрати визжать, Белла! — Раздался голос с кресла. Оно стояло спинкой к соперницам и кто на нем сидел, было не ясно. — Не встревай, Ю! Наша подопечная не знает что такое манеры! Нельзя это просто так оставить! — Она надменно взглянула на Ники и перестала кричать. Теперь её вид более походил на маркизу. Её напарница встала с кресла и наконец показала свой лик. Челюсть Ники познакомилась с полом: — Юкинари?.. Шатенка подняла очки дабы убедиться в верности своих догадок: — Так это всё-таки ты!.. Ики-Ники!!! — Она набросилась на школьную подругу, отводя Беллу далеко на задний план. — Когда в Ватикане сообщили, что мы едем обучать Николь Доньеро, я не верила, что судьба вновь сведет нас вместе! — Так ты тоже экзорцист? — Да! — Длинноволосая шатенка приняла наиграно серьезный вид. Зачесанная на бок чёлка, неугомонные карие глаза, невысокий рост и заражающий энтузиазм. За несколько лет совсем ничего не изменилось. Если не брать в счет, форменного плаща с той же бижутерией, что и у напарницы, и огромных пилотских очков, заменяющих обруч. — Экзорцист высшего уровня первого класса Юкинари Акамацу! — Когда ты успела? — В 6 классе я узнала, что мой отец был экзорцистом, и его мама решила обучить меня семейному ремеслу. Так я попала прямиком в «Тру Кросс», а с 10 класса уехала в Ватикан. Как говориться, за границей обучение качественней! — И когда я всё узнаю, спрашивается? — Не ворчи! — она толкнула её локтем в бок. — Это семейное дело и я не могла взять и все тебе раскрыть! — Ладно-ладно… — Ники потерла ушибленное место. Нет, она ни капли не изменилась. — Кстати, а ты тут какими судьбами? — Помнишь Шио? — С центрального района? Ники кивнула в подтверждение и продолжила: — Я же, как узнала, что ты переезжаешь, сразу родаков уламывать начала, чтобы мне дали возможность в колледж на пару с Шио поступить. Так бы мы с ней до университета бы проучились, пока не пришел какой-то то инфернальный дух и не утащил её в Геенну. Юкинари смотрела на старую подругу, как на дурочку: — Ты её вытащить оттуда собираешься?.. — Именно. — А я-то позволила себе подумать, что ты поумнела за эти семь лет. А я-то позволила себе подумать, что у тебя высокомерия поубавилось, мысленно ответила девушка и обреченно вздохнула. Интересно, что-то кроме одежды в ней поменялось? — Подружки! — Внезапно раздался голос Беллатрисы. Она выглядела на удивление дружелюбно и подлетела к коллегам. — Эта пламенная встреча растрогала моё сердце, но, увы, дела нас не ждут. — Точно! — Поддакнула Ю. — С тобой хотел повидаться Мефисто сразу после твоего пробуждения. — Пора-пора! — Хлопнула в ладоши маркиза. Не знай её нрава, сейчас бы Ники сочла её за милую невинную девушку. — За мной! — Скомандовала Ю, вытащив связку ключей и выбрав из неё позолоченный, подошла к кладовке. Стоило только открыть им дверь и войти внутрь, как они оказались перед огромной виллой. Заметив ошарашенный вид подруги, девушка объяснила: — Это резиденция вашего ректора. Хорошо разжился в Асии, правда? — Это да… Пройдя охрану, девушки направились на верхний этаж и направились к двери, котороя вела в личный кабинет Фауста. — Да-да! — в ответ на стук, раздался мелодичный голос хозяина резиденции. Они зашли внутрь. — Надо же! Наконец-то вы явились! — Фель встал из-за стола жестом приглашая гостей разместиться в помещении. Ники лишний раз убедилась в богатстве окружающей обстановки. Казалось, теперь понятно почему обладатель всей этой роскоши так одевался — с жиру бесился и не нашел себе ничего более подходящего. Но он вроде бы на транжиру не похож. Скорее на коварного льстеца. Впрочем, кто его знает. Для своего же блага, Ники решила сесть в кресле, но его мигом же заняла Белла, выставив напоказ свои ножки, огромную грудь и томно смотря на Мефисто. М-да. От такой сцены у девушки мороз по коже пробежал. Ради чего она выпендривается? Смотреть противно! Второе кресло облюбовал сам Фель. Оставалось только рядом с Ю — на диванчике. Какое угнетающее начало. — Прошу к угощению, — Мефисто взял со столика чашечку кофе, тем самым обратив внимание на приготовленный десерт. Нельзя сказать, что глаза разбегались. Тут им особо не разогнаться, но вот желудок немедленно перешел к исполнению серенад тортику и конфетам. И Доньеро, со всей искренностью второго, взяла кофе и парочку конфет. — Этот скромненький десерт я устроил неспроста. Во-первых, отметить приезд двух очаровательных экзорцисток с Ватикана, которые любезно согласились мне помочь. Во-вторых, в честь выздоровления Ники-чан! — Благодарю, — сделав глоток ароматного напитка, отозвалась причина праздности №2. — Ведь это вы прислали мне столь великолепное средство от всех недугов! — Теперь тебя будут лечить только народными методами! — Юкинари снова пнула подругу в бок, отчего конфета почти стала поперёк горла. Ей ничего не оставалось, как с упрёком покоситься на самодовольное лицо подруги. — В свою очередь я, — начала Беллатриса, — от лица Ватикана, выражаю безмерную благодарность главе японского подразделения «Тру Кросса» за вашу самоотверженность в нашей нелегкой борьбе. Найти экзорциста, который вскоре начнёт исполнять свою значимую роль немало значит. Для осуществления этой, — она слегка покраснела и поежилась, — великой цели, вам в помощь были присланы экзорцисты высокого уровня. — Она указала на себя, — Беллатриса де Манфедито и, — теперь этот жест был направлен в сторону Ю, — Юкинари Акамацу. Во время этой речи, Ю наклонилась к Ники и на ухо произнесла: — Ты посмотри на эту жрицу любви! По ходу ректор на нее повелся… После, она отпрянула, отпила кофе и игриво указала глазами на Мефисто. — Я польщен любезностью вашего начальства и непременно оправдаю его ожидания, — он не двусмысленно улыбнулся Белле, отчего та буквально одержала победу. — Итак. Теперь, милые леди, мы перейдём непосредственно к делу. — Он посмотрел на Николь, которая за обе щеки уминала торт. — Как вам известно, эта девушка использует нестандартный методы. Её сила заключена в особых печатях, которые нарисованы на её руках. — Он жестом указал на плечи девушки. От такого пристального внимания кушать тортик стало сложновато. Учитывая, что Сюра любит одеться посвободнее, хорошо Ники достался не бюстгальтер, а её руки и так видны во всей своей татуированной красе. Но, что девушке понравилось ещё больше, так эта трёхцветная заколка, которая прекрасно связывала длинные золотистые волосы в удобный хвост. — Исходя из недавних наблюдений, мне удалось выяснить, что она способна призывать синее пламя и, при особом стечении обстоятельств открывать нелегальные врата Геенны. — То есть нелегальные? — поразилась Акамацу. — Какие врата? — поразилась сама Доньеро. — Единственное существо, способное открыть настоящие врата — Сатана. Прочие демоны используют лазейки между Асией и Геенной, открывая их где надо и когда надо. Именно это делает и Николь. — Другими словами, она действует подобно тому же демону, но со стороны Асии? — Верно. Но есть одна большая разница. Демоны открывают небольшие щели между двумя мирами. Печать — именно врата, которые в любой миг могут использовать жители Геенны в своих корыстных целях. Доньеро сглотнула последнюю каплю кофе. Понемногу начинает, проясняется, почему князь Вельзевул был так доволен «даром» Фенекса. Ему же на руку. Возникший страх, она сразу же принялась заедать конфетами, так как от торта осталось только блюдце и чайная ложка. — Наша задача — научиться открывать их в таких же эгоистичных целях для себя. Необходимо, чтобы Ники-чан овладела мощью врат и контролировала её. — Но вы говорили на суде, что сделаете из нее усмирительную рубашку для сына Сатаны. Как? — Обретя эту способность, мы убьём одним выстрелом двух зайцев, — он развел руками. — С одной стороны, под нашей властью будет мощь демонов Геенны, с другой — экзорцист, способный совладать с адской мощью. А для того, чтобы этого достигнуть, Ники-чан в первую очередь необходимо обуздать призываемое пламя! — Получается, — теперь голос подала тема разговора, — что я смогу как призывать его, так и поглощать? — Именно так. Но и на этом всё не закончится. Небезызвестная Сюра Киригакурэ объявилась в окрестностях японского подразделения и теперь обучает Окумуру Рина контролировать синее пламя. Мы получаем страховку на то, что если у кого-то выйдет с-под контроля сила, другой сумеет свести последствия к нулю. — В таком случае, дело в шляпе! — Подытожила Беллатриса. — Мы будем заниматься развитием её способностей, а вы, как профессионал, будете давать необходимые наводки. Я считаю, этот план идеален. — Прекрасно! Теперь с неотложными делами покончено. Белла захихикала, а Ю широко улыбнулась. Николь в очередной раз про себя отметила, что Мефисто на редкость странный тип. Он построил такой грандиозный план и сейчас, говоря о завершенной работе, ведет себя так непринужденно. Будто это его профессия на протяжении многих лет жизни. Вдруг ректор спохватился — Чуть не забыл! Николь! Твои родители приехали! Повисла минута молчания. Лицо девушки выражало полнейшее удивление и, в прямом смысле, таращилось на Феля. У того же замерла радостная улыбка, которая так и не сползала, несмотря на бегающие глаза. Юкинари смотрела на Ники с таким же лицом, как и та на ректора. И только спустя пару секунд Белле удалось оборвать этот кульминационный момент звонким смехом. — К маленькой девочке мама с папой приехали! Вот умора!!! Сквозь истерику можно было разобрать только эту фразу. Пока маркиза угорала, её напарница непонимающе посмотрела на Доньеро. — Чего они тут делают? — Они мне уже несколько дней дозвониться не могут. Думаю их можно понять. — Тебе 18 лет и они до сих пор за тобой хвостиком бегают? — Не верилось той. — Я тут ни причём! И не надо на меня так смотреть! — Внимание! — Воскликнул Мефисто. Приступ Беллы начал затихать, а две девушки сразу же посмотрели на него. — К сожалению, у меня есть к Ники-чан личный разговор, потому, Ю-чан, Белла-чан, — ректор жалостно на них взглянул, — вынуждены удалиться. Мои слуги покажут вам ваше место проживания, а сейчас, прошу прощение, но я должен с вами попрощаться. — Ничего, — оптимистично отозвалась Ю и направилась к выходу. — До скорой встречи, ректор, — Беллатриса специально задержалась, тем самым спровоцировав Феля провести её до двери и поцеловать руку на прощание.