Рядом с тобой

Порой дети бывают жестоки. Быть может, такими их сделала природа, но зачастую они не понимают, почему взрослые так считают. И лишь потом, когда дети вырастают, услышав подобное уже от другого поколения, они осознают, что когда-то и они были жестоки. "Дети жестоки". Иван вспоминал о своем детстве, стоя на палубе корабля. Оно казалось ему смутно знакомым, но Россия помнил далеко не все. К сожалению, запоминается в основном хорошо лишь плохое. Так, по крайней мере, чувствовал Брагинский. Рука дотронулась до шарфа, но тотчас отдернула. При прикосновении к шарфу Ивану бы вспомнилось то, почему он носит шарф. И носит он его явно не просто так: он с ним и в дождь, и в лето, и в зиму, и в слякоть. Одним словом, вообще не расстается. "Надо как-то договориться с этим противным англичанином и решить уже вопросы с торговыми отношениями". Все это время Брагинский смотрел в глубь океана, но сейчас он поднял глаза и увидел заходящее солнце. Закат был поистине великолепен. Россия и сам не знал, почему он постоянно думает о прошлом. Возможно, он настолько зациклился на том, кем он был, что совсем не смотрит в будущее? "Это уж точно. Еще чуть-чуть, и я точно свихнусь от этого неприятного чувства. Пойду-ка я спать". Хоть Иван и осознавал, что поспать ему нормально не удастся, но все же направился в сторону своей каюты, на ходу машинально поправляя свой шарф, подаренный Олей. *** Иван бьет своими ножнами солдата по лицу, его глаза метают молнии, а сами глаза поменяли свой цвет и стали алыми, словно кровь. Движения его точны, выпады стремительны, а взгляд источает холод и обещает вечные муки, если только ты не сдашься добровольно. Взгляд Брагинского безумен, а ведь так было не всегда... Отчего же ты сошел с ума, Россия? Россия отмахивается от еще одного солдата и задевает его мечом, и тот падает на землю, а сам Иван вместе с ним. Он устал... Но сдаваться он не собирается. Брагинский встает на руки и колени и рычит, словно разъяренный зверь, а затем резко встает и сметает всех своих обидчиков, словно ветер семена одуванчиков. И вот, когда на поле боя уже никого не осталось, он падает на колени и неистово воет, и лишь солнце, которое уже садится, горько за ним наблюдает. Меч Россия втыкает в землю и опирается на него руками. Он устал... Он сражался, и ради чего..? "Ты думаешь, что обретаешь счастье? За то, что ты сделал, ты его не достоин!". *** Россия резко поднимается на постели. Дышит он тяжело, в голове ужасно гудит что-то, а в глазах туман. Иван тяжело встает с постели, подходит к тумбочке, на которой стоит кружка с водой и выливает воду себе на лицо. Как раз слышен крик, оповещающий о том, что Брагинский прибыл в Лондон. ~=~=~=~ - Здравствуй, Иван. Давно не виделись, - на лице России обычная улыбка. Англия протягивает руку русскому, и тот ее пожимает. Оба садятся за стол. - Принесите чаю. Служанка кивает и быстро уносится куда-то в неизвестность. Артур встал и подошел к своему столу и вытащил карту из ящика. - Вот карта. Англичанин закрепляет ее на столе, чтобы та не свернулась обратно, берет карандаш и перья, бумагу и садится обратно. Чернила стоят рядом с русским. - Так, мы можем сделать торговый путь здесь и перевозить ткани вот здесь, а предметы для быта мы, - Артур карандашом провел невидимую линию, - вот здесь. - Какие компании будут поставлять товары. - Я распоряжусь насчет этого. Выберут самых лучших и опытных. "Дай бог, да бог...". - Еще можно... - Братик! Англия вздрогнул и быстро повернул голову в сторону звука. По винтовой лестнице бежал маленький мальчик небольшого роста в милом подобии платьица. Больше похоже на некое подобие ночнушки. "И в Англии в такое мальчиков одевают?" - с удивлением подумал Иван, глядя на незваного гостя. - Альфред, я же просил... - Я пыталась его остановить, но он такой быстрый и юркий! - служанка, запыхавшись, подошла к мальчику и схватила его за ухо, - Негодник не хотел мыться. Мальчик смешно надул щечки, отвернулся от служанки Артура и посмотрел на англичанина. Но увидев строгий и даже в некоторой степени осуждающий взгляд, мальчик быстро отвел глаза и от Артура. И тогда он посмотрел на рядом сидящего с Англией мужчину. Россия сидел камнем, но в его глазах плясали смешинки. Мальчик немного испуганно посмотрел на Ивана, но тот лишь подмигнул ему и улыбнулся небольшой, но улыбкой. Альфред немного растерялся, поэтому спрятался за того, кто был ближе всего - за Англию. - Прости моего брата, - Брагинский удивленно посмотрел на Артура, - он еще слишком мал, чтобы понимать, что, - англичанин потрепал мальчика по голове, - отвлекать взрослых от разговора. - Но она заставляла меня мыться. А я не хочу, я хочу еще поиграть с Мэтью! - Это не обсуждается. Давай, иди за Нэнси. Мальчик опять надулся, развернулся и пошел в сторону винтовой лестницы. Но от Англии не укрылось то, что напоследок Альфред немного, совсем немного, но взглянул на Россию и быстро отвернулся. Русскому же понравится этот мальчик - это было видно по глазам и лицу. - Твой брат? Когда это ты успел, а? - Без комментариев. - У тебя милый брат. Англия удивленно поднял глаза и уставился на Россию. А тот смотрел на карту и улыбался чему-то своему. "А у самого-то детство в одном месте играет..." - подумал Артур Керкленд и хмыкнул. - Ну так вот, я предлагаю... *** "Не знал, что у Англии есть брат. Нет, в смысле, я знаю, что у Артура есть братья, но я совсем не знал, что у него есть младший..." - шел и думал Иван, вспоминая удивленное лицо англичанина, когда маленький мальчик выскочил из неоткуда. - Молодой господин, куда же вы?! - Я не хочу сидеть там! Не хочу учиться, я хочу играть! Брагинский обернулся и увидел, как из замка выбежал тот самый мальчик, которого он увидел в замке у Артура. Сейчас мальчик был одет, как обычный мальчик и не был босым. За ним, пыхтя, бежала служанка, пытаясь не запутаться в многочисленных юбках. - Молодой господин, вы же ударитесь! Немедленно вернитесь в замок, а то лорд рассердится и накажет вас! На это Альфред показал служанке язык и побежал вперед. От осознания собственного счастья и свободы он не заметил, как врезался лицом во что-то. Или в кого-то. Мальчик буквально "отлетел" в сторону и приземлился на землю. - Ау-у... Альфред поднял глаза и увидел того самого мужчину, которого он встретил в замке и с которым говорил его брат. - Ой. Простите... - Не ушибся, малой? Мальчик поднял глаза и увидел, что мужчина, стоящий перед ним, совсем не злится. Наоборот, он улыбался. - Осторожнее надо, - Брагинский поднял Альфреда за талию вверх, отчего мальчику показалось, что он взлетел, и поставил его на землю. Мальчик немного испуганно и все еще недоверчиво смотрел на незнакомца. Он вызывал у Альфреда чувство, говорящее о том, что "тебе надо его бояться, он слишком странный". Но Альфред был не из пугливых, в отличие от Мэтью и, пересилив себя, все же взглянул в глаза пришельца. И тут же детский рассудок заразился детским восторгом. Мужчина был большим, сильным и улыбчивым. Глаза смотрели на мальчика не с ненавистью, но с добротой. А глаза... Таких Альфред еще не видел. Не зеленые, как у брата, не голубые, как у него самого и даже не карие. Глубокие, необычного цвета и сейчас смеющиеся, показывающие глубину своей души - да, Альфред был в восторге. Глаза цвета лаванды и тех цветов, которые он недавно видел у одного торговца, когда они с братом ходили в город. - Не пугай своего брата. А то Артур так и поседеет скоро, уж поверь мне, я знаю, у самого сестры есть, - Россия потрепал мальчика по макушке и улыбнулся. Да, именно улыбнулся, а не надел некое подобие "маски" на свое лицо. Мальчик смущенно кивнул. - Давай, иди. Никто не заметил, но служанка уже позвала Артура из замка, поэтому когда русский повернулся в сторону замка, то увидел недовольное и немного удивленное лицо англичанина, рядом с которым стояла Нэнси и нервно сжимала подол платья. Мальчик в последний раз взглянул на Брагинского и пошел в сторону замка. Молча выслушал все, что ему высказал Англия, а затем его увела служанка. И вновь Альфред украдкой взглянул на русского. Тот улыбнулся по-детски наивной улыбкой, что удивило и Артура, и Альфреда. Мальчик смущенно улыбнулся и скрылся за дверьми замка. - Как..? Иван удивленно посмотрел на Англию. - Ты о чем? - Как ты это сделал? Я имею в виду - как он тебя послушался? - А что, я - единственный, кого он слушается? - с улыбкой спросил англичанина Россия и получил в ответ ворчание. - С чего это мой брат послушался мужчину, которого он не знает и которого боятся даже взрослые? - Ну... Я детей люблю. Так уж вышло, - сказал Иван Брагинский, подняв глаза к небу и смотря на голубое полотно без единого облачка, - Так уж вышло... *** - А кто был тот мужчина, с которым ты разговаривал вчера? - спросил Альфред, жуя овощи и картошку. Англия вздрогнул. "Так и знал - он им заинтересуется!". - А зачем тебе? - Интересно просто. Хороший он. Вот тут уже Артур чуть не уронил свою вилку. Иван?! Хороший?! "Спокойно, он всего лишь мальчик, он ничего о нем не знает...". - Ну... Его зовут Иван Брагинский. - Иван? Это вот так? - Альфред убрал доеденный обед и положил на стол перо с бумагой. Мальчик написал имя на бумаге и показал его брату. - Нет, пишется вот так: "Ivan". - Ivan? Какое странное имя... - Он не англичанин. И даже не шотландец. И уж тем более не француз. Глаза Альфреда расширились от удивления. - Значит он немец! - крикнул мальчик, заставив Артура подавиться похлебкой. - ... Нет... Он русский. - Русский? А что это? На вопрос мальчика англичанин лишь вздохнул. Англия поднялся и принес карту мира, висевшую у него в кабинете. Убрал всю посуду и разложил карту на столе. - Так, ставь сюда, сюда и сюда... Смотри, вот здесь Германия, здесь мы, здесь Франция, - мальчик внимательно следил за пальцами брата, - а вот тут, - Артур обрисовал большой кусок бумаги, - тут живут русские. - Такое большое место! - Называется "Россия". - Россия. Рос-сия. Р-о-с-с-и-я. - Да. Там холодно. - Как у нас? - Нет. Холоднее. - Жуть... *** С того самого разговора Альфред начал свою познавательную деятельность. А именно - попытки заставить брата поговорить с "русским" и расспросить его обо всем. - Я буду заниматься. Честно. Глаза Артура округлились от услышанного. - Что я слышу? Ты будешь заниматься. - Буду. Ну пожалуйста! - мальчик сделал умоляющий взгляд, и англичанин сдался. - Но обещай - ты будешь заниматься. - Угу! После этого Артур, вздохнув, нашел русского, который в то время спал, так как еще не прошел акклиматизацию, ведь неделя все еще не прошла. Поэтому пришел в замок Иван сонный, на голове у русского был кошмар, а глаза мутно смотрели вперед. - Что-то случилось, Артур? Иначе зачем будить меня так рано? - Брагинский широко зевнул и прикрыл рот ладошкой. - Будешь моего брата учить. С минуту Россия стоял и тупо, сонно смотрел на Артура, но когда до него дошел весь смысл сказанных слов, то вся сонность мигом испарилась. - Я? Учить? Господи помилуй, да какой из меня учитель?! - Мой брат выразил крайнюю заинтересованность насчет культуры и истории России, поэтому я, немного подумав, решил, что будет неплохо, если Альфред будет знать больше, нежели другие. Иван постоял несколько минут на одном месте, потом почесал затылок и немного сконфуженно посмотрел на Англию. - Ну, я как бы не знаю... Нет, я согласен, но какой из меня учитель? Да и не помню я много... - Ничего. Вспомнишь.