Дело всей жизни

Первая мысль, которая посетила ее после пробуждения: «Зря она открыла те папки». Кларк одновременно хотела и не хотела узнать такие подробности. В голове был только один главный вопрос: «Почему все жертвы так сильно напоминают ее саму, и откуда Кейн знает, как выглядит его дочь?» Последний раз он видел ее, когда малышке было всего три года. Или, Маркус следил за ними с Эбби? Да нет же, не могло такого произойти, она бы заметила неладное. Беллами как истинный джентльмен и товарищ взялся ее защищать, но верила ли сама Кларк в то, что детектив справится с поставленной задачей? Никто не знал, на что способен Маркус Кейн. Да, фотографии жертв просто ужасные и убийца сильно постарался, уродуя их тела, но это мог быть не предел. Когда до мозга дошел факт схожести с жертвами, Гриффин на секунду охватило чувство дежавю. Будто, девушка уже была в похожей ситуации, и ее точно так же убивали. Сон, в котором жертвой была она, мог оказаться не таким уж и сном. А что, если это воспоминание? Что, если ее память тоже подвела ее? Разве могут провалы в памяти передаваться по наследству? К тому же, Кларк не верила в то, что Маркус сможет убить собственную дочь. Не может этот мужчина быть настолько кровожадным. Кейн мог спокойно убить их с матерью еще много лет назад, но он просто сбежал. Значит, не хотел причинить вред своей семье, не мог видеть их страдания. Или была еще какая-то причина его побега? Возможно ли такое, что Эбигейл знает больше, чем говорит? Возможно ли, что первые мысли Кларк по этому поводу верны и ее мать покрыла убийцу? Девушка не думала, что расследование станет еще запутаннее и вопросов будет еще больше. Клубок должен распутываться, а не запутаться. Сейчас в голове творился такой беспорядок, что справиться с ним поможет разве что чудо. Если Кларк продолжит анализировать ситуацию, то мозг взорвется, поэтому она поднялась с кровати и пошла собираться к завтраку. Часы показывали 07:30 утра, когда блондинка вышла из душа и застыла перед сумкой с одеждой. Впервые за долгое время ее посетила мысль: «Что надеть?». Сегодня хотелось расслабиться и облачиться в красивую одежду, хотя она и не брала с собой ничего подходящего. Стоп, с каких пор в ее голове появились такие мысли? Неужели, она наряжается для Блейка? Нет, ни за что! Они ведь напарники, а не пара и просто хотят скоротать время до отлета домой, а не устраивают свидание. Натянув на себя светлые джинсы с футболкой, Кларк отправилась на завтрак. — Доброе утро, принцесса, — Беллами уже ожидал ее за столиком. — Как самочувствие? — Доброе утро, все отлично. — Вот и прекрасно, завтрак я уже заказал, — довольно улыбнулся парень. Видимо, настроение у него было отличное, и Кларк старалась перенять его себе. Еда выглядела просто потрясающе, такое чувство, что девушка не ела несколько дней, и даже завтрак показался королевским пиром. Именно в этот момент Гриффин поняла, насколько важно ценить каждый момент своей жизни. Тем более, когда она так глубоко погрузла в расследовании. Еще полторы недели назад Кларк писала некрологи и не думала о жизни. Она так сильно абстрагировалась к работе, что делала все на автомате. Смерть много лет ходила рядом, но воспринималась больше как должное, а теперь девушка не хочет так жить. Нужно начать по-другому воспринимать реальность. — О чем задумалась? — Блейк смотрел на нее с тревогой, но голос старался сделать подбодряющим. — О жизни. Поняла, что неправильно живу, не ценю жизнь. А нужно бы, учитывая те обстоятельства, в которых мы застряли, — парень поднял брови в удивлении. — Да, знаю, я сама заварила эту кашу, никто меня не заставлял, но…. Почему-то, именно сейчас так сильно захотелось просто жить. На несколько минут воцарилось молчание, каждый задумался о своем. — Да уж, принцесса, озадачила ты меня. — Очень смешно. — Нет, это не скептицизм, я серьезно. Знаешь, я и сам об этом думал, только решил не забивать себе голову. Хватит с нас и информации, которую мы получаем в ходе расследования. — Заговорил как истинный детектив, — прыснула Кларк. — Давай придумаем, что будем делать по возвращению, гений. — Помнится, мы говорили о квартире мистера Кейна и что необходимо ее проверить? — блондинка кивнула. — Вот и первый пункт. Поедем туда, осмотрим все и решим, что делать дальше. Зависит от того, что мы там обнаружим. — Я еще думала о мастерской, в которой работал Маркус, может, там нам что-то подскажут. Вдруг, его бывшие коллеги знают больше, и мы сможем расспросить их? — Хорошо, тогда предлагаю сначала поехать в мастерскую, а уже потом в квартиру. — Почему бы нам ни разделиться? — спросила Кларк, и это было ее ошибкой. Глаза Блейка тут же потемнели от злости, и он заиграл желваками. Что она такого сказала? — Нет, Кларк, разделяться мы не будем, — тихо вымолвил парень. — Если решили расследовать дело, тогда будем все проверять вместе. — Ты все еще не доверяешь мне? — Не в этом дело! — А в чем? Зачем тратить больше времени, если можно собрать факты и улики одновременно и намного быстрее?! — она и сама начинала злиться. — Да потому что я боюсь отпускать тебя одну, понятно! — чуть ли не орал Блейк. Он переживает за нее, поняла девушка. После того, что случилось в участке, он все еще переживает. Беллами обещал защищать ее, потому что жертвы напоминают ее саму и теперь выполняет обещание. Вот и все. Дура, почему она завелась? Это же очевидно! Он просто не хочет еще одного убийства, к тому же они, кажется, успели привыкнуть друг к другу. Или это только кажется? — Извини, я не подумала. Я забыла о фотографиях. — Зато я помню. Завтракай и пошли коротать время. Больше они старались не возвращаться к этой теме. Кларк чувствовала себя не очень уютно сейчас, хоть и извинилась. Она понимала, что Блейку нужно остыть, и он сам заговорит. А к тому времени лучше помалкивать, если не хочет, чтобы на нее накричали. Гриффин никогда не слушала мужчин, кроме начальника, который раздавал указания и поручения. Но это работа. А в жизни девушка старалась не прислушиваться к мнению и советам мужчин, тем более не слушаться их. Она была слишком гордая и независимая и сама знала, что ей делать. А Беллами хотелось слушаться. Он первый, к чьему мнению Кларк прислушалась и первый, кого она даже побаивалась и не хотела огорчать. Он будто старший брат, который защищал и оберегал. Только чувствовалось немного по-другому. Не сговариваясь, ребята вышли из отеля и отправились в сторону моря. Погода хоть и была душноватой, но очень красивым было все вокруг, что и скрашивало жару. Кларк любила тепло и солнечные лучи, которым можно было подставить лицо для загара. Салерно был очень красивым городом, достопримечательностей было мало, но побережье выглядело истинно величественным. С него открывался потрясающий вид на постройки и дома, на узкие улочки и местные рынки. Город будто шел в гору, и нужно было высоко задирать голову, чтобы все охватить своим взором. Беллами увидел аренду яхт, на которых можно было поплавать и обогнуть Салерно со всех сторон. — Пошли кататься, — предложил он, и первый пошел вперед. Если бы кто-нибудь сказал, что Кларк Гриффин будет вскоре кататься по синему морю, осматривая чудесные виды, она бы рассмеялась этому человеку в лицо. Слишком много работы было, чтобы путешествовать по таким местам. С одной стороны, девушка благодарна расследованию, что так неожиданно и спонтанно появилось в ее жизни. Благодаря нему, она может посмотреть прекрасные уголки планеты. И неважно, что жизнь идет под откос, в данный момент она хочет просто наслаждаться моментом. Ветер приятно развевал волосы и приносил чувство полной свободы. Кларк впервые каталась на яхте по морю и если честно не хотела уезжать отсюда. Кто знает, сможет ли она еще когда-нибудь поехать в отпуск. И не расследовать очередное дело, а просто так. С семьей, например. Она поймала на себе взгляд Блейка и мило улыбнулась. На секунду показалось, что они похожи на влюбленную пару, которые проводят медовый месяц. А потом они вернуться домой, и начнут создавать свое счастливое будущее и жить полной жизнью. Вместе. Она так задумалась, что не заметила подошедшего так близко Беллами, который сходу заговорил: — Знаешь, в детстве мы с сестрой и матерью ездили на море. Я помню, как сестра любила плавать и всегда тащила меня в воду, чтобы я подкидывал ее. А потом просила меня побыть ее китом, чтобы покатать под водой. Мы очень любили отдых. — А где твоя сестра сейчас? — О, она вышла замуж за футболиста и у них растет маленькая дочь. Теперь, мы видимся по праздникам и на выходных, когда есть время. Сестра старается звонить очень часто, потому что переживает, чтобы я не был один. — Разве у тебя нет девушки? — искренне удивилась блондинка. — Нет, она бросила меня из-за моей работы. Я всегда уезжал на задания, даже в праздничные дни. Октавия меня понимала и отпускала, а вот девушка не смогла смириться. Вскоре, она не выдержала и сбежала, оставив мне банальную записку. Даже не решилась сказать мне все в лицо. Сестра стала еще больше переживать, потому что разрыв я пережил, мягко говоря, не очень хорошо. А потом вспомнил, за что я люблю свою работу и что долг превыше всего. Так и вернулся в расследования и дорос до детектива. — А почему ты выбрал эту профессию? — Мою мать жестоко убили, когда мне исполнилось девятнадцать, — на секунду в глазах парня промелькнула такая грусть и тоска, что Кларк захотелось его утешить. — Убийство было очень похожим на нынешние, только ее не потрошили. Просто пытали, пока она не истекла кровью или не умерла от боли. Не знаю. — Мне очень жаль, Беллами, — Кларк положила свою ладонь на его, пытаясь поддержать и забрать себе чуточку той боли, которую он сейчас переживал. — Мне тоже. С тех пор, я и пытаюсь восстановить справедливость. Извини, если озадачил тебя своим рассказом. Захотелось немного поделиться с тобой своей историей. Ты же мне рассказала о себе. И тут девушке стало так стыдно. Она ведь рассказала далеко не все, она соврала и скрыла всю правду о себе. Да, основные факты были озвучены, но самое главное так и осталось нерассказанным. Беллами очень искренний человек и очень хороший. А Гриффин не может пока что открыться ему. Не то, чтобы она не доверяла, просто боялась, что Блейк не поймет ее и оттолкнет. Боялась, что будет презирать ее и припишет соучастником преступления. А такого девушка не переживет. Она хотела общаться с детективом и подружиться тоже хотела. Это был ее человек, она чувствовала. Всегда поддержит и спасет. А вот поймет ли в данный момент? Пока рано. Позже, когда она убедится в их прочных дружеских отношениях, тогда и расскажет все-все. — Я рада, что ты рассказал мне все это, — попыталась улыбнуться Кларк. — Давай сделаем фото? — и быстро достала фотоаппарат и щелкнула ошеломленного Блейка. После небольшой бойни ребята все-таки смогли сделать несколько действительно прекрасных кадров. «Это на память, чтобы никогда не забыть», — подумала Гриффин. Еще одна прогулка по городу и напарники отправились на обед в местный ресторан. Итальянская кухня ей определенно по душе, все очень аппетитное и красивое. Просто пальчики оближешь. Беллами стал намного веселее, и даже шутки шутил и очень много издевался над бедной Кларк. Их рейс через три часа, а автобус скоро уже прибудет. Собрав все вещи, Кларк первая спустилась в холл, чтобы сдать номер. Итальянцы очень интересные люди, все чем-то заняты, все пытаются принести пользу гостям. Жаль, что поездка ограничилась лишь Салерно, хочется побывать в самых известных городах страны. — Снова мечтаешь? — Снова подкрадываешься? — Ни в коем случае, принцесса. Пошли, наш автобус отправляется через десять минут. Конечно же, Гриффин не сомневалась, что их места в самолете будут рядышком. Она привычно плюхнулась возле окна и расслабилась. Рядом расположился Блейк и умостился поудобнее, всунув наушники в уши и закрыв глаза. Странно, что он не хотел доставать ее, неужели их отношения настолько изменились? Или он все шутки раздал при прогулке? Лететь довольно долго, так что можно и отдохнуть. Первые несколько минут в голову лезут разные мысли, пока усталость последних дней не берет свое и девушка не проваливается в такой необходимый сон. И когда уже почти уснула, то смутно понимает, что положила голову на плечо Блейка, и он ее обнял. Тринадцать часов полета и вот они приземлились на родной земле. Оказалось, они даже успели встретить рассвет. Солнышко только вставало из-за горизонта, и на улице было довольно прохладно. Осень, как-никак. А Кларк уже и забыла о времени года, пока они находились в теплом Салерно. Натянув куртку и шарф, блондинка поежилась. — Ты еще на улицу не вышла, а уже замерзла? — Я просто отвыкла от холода. — За три дня? — скептически посмотрел Блейк. — Я очень чувствительная натура, я быстро привыкаю к теплу, — безмятежно отозвалась Гриффин, а парень рассмеялся. Еще и издевается. Можно полагать, что хорошее настроение к нему вернулось. Они решили разделиться и заехать домой. Необходимо было принять душ и покушать, а уже потом продолжить дело. К тому же, Блейк хотел заехать в участок и узнать последние подробности. Кларк предложила встретиться в обед возле мастерской, но Беллами отказался и заявил, что сам заедет за девушкой, и они вместе поедут на бывшее место работы Кейна. — Ты же не знаешь, где я живу. — Я же детектив, — прозвучало в ответ. Ну да, и как она могла об этом забыть! На пороге ее встретила мать, которая специально взяла выходной. — Кларк! Слава Богу, ты в порядке! — Мам, я дома, — выдохнула блондинка и крепче прижалась к Эбби. — Расскажи мне все-все, — потребовала мать. — Мам, давай позже, у меня в обед встреча. Нужно еще принять душ и покушать. — До обеда еще пол дня. Все успеешь. Иди в душ, а я приготовлю завтрак, и заодно расскажешь мне все. Честно говоря, Кларк боялась разговора с матерью. Во-первых, вся правда может быть слишком болезненной для Эбигейл. Во-вторых, мать наверняка заведет разговор о детективе, и будет выспрашивать все подробности. А Кларк еще и сама не может дать ответы на эти вопросы. Она еще не разобралась ни с чем. Сначала нужно закончить расследование, оно превыше всего. На данный момент это центральное событие в жизни. После всех процедур блондинка все же рассказала подробности матери с тяжелым сердцем. Эбби мужественно выслушивала всю информацию и старалась не перебивать дочь, но Кларк видела, как матери больно. Она любила Маркуса, любила убийцу. Женщина создала с ним семью и надеялась на счастливое будущее. И неважно, что прошло так много лет, все равно чувства не забыты. — Мам, мне так жаль, что это оказалось правдой. — Все в порядке, милая, я больше за тебя переживаю. Ты так надеялась, что твой отец не убийца, а оказалось все наоборот. — Я хотела узнать правду, и я ее узнала. Теперь, нужно довести расследование до конца и доказать его вину. Мы сегодня поедем к Маркусу в мастерскую и в квартиру. Беллами хочет обыскать там все. — Расскажи мне о нем. Вы подружились? Было ли что-то большее? — Мам! — Прости, но я же должна знать правду, я твоя мать. Я переживаю за тебя и желаю счастья. — Мы с детективом просто напарники и когда все закончится, мы разойдемся в разные стороны, — почему-то от этих слов стало не по себе. Сердце сжалось, и тоска накатила с огромной силой. Кларк надеялась, что это будет не так, и они смогут хоть иногда общаться. — Как скажешь, но ты ведь познакомишь нас? — Он заедет за мной через… пятнадцать минут?! Черт, я еще не собралась! Как долго они разговаривали с матерью? Кларк совсем потеряла счет времени. Уже пол дня прошло, а она даже не оделась. Вот и звонок в дверь и Блейк наверняка уже вошел в дом. Одежду девушка выбрала потеплее, неизвестно, во сколько они вернутся. — Беллами, я готова, — объявила блондинка, перескакивая через одну ступеньку. — Прости. — Все отлично, я успел познакомиться с твоей матерью. Вы очень похожи, кстати. — Спасибо, — улыбнулась девушка. Почему у нее такое чувство, что это свидание? — Пошли? — Эм, да. До встречи, Эбби, было приятно познакомиться. — Заходите в гости, детектив. Ребята отправились в мастерскую, которая находилась почти на другом конце города. Интересно, Кейн специально выбирал место работы так далеко от дома? Или выбор пал случайно? Район был спокойным и очень уютным и чистым. Мастерская располагалась возле жилых домов, за много лет она превратилась из одного гаража в целый комплекс зданий. По территории сновали рабочие, которые то и дело что-то чинили или переносили запчасти. — Извините, где можно найти мистера Тейнорта? — остановил Блейк одного из рабочих. — Он в офисе, на втором этаже. Отлично, мастер расширил свой бизнес и теперь заседает в кабинете и руководит процессом. Мистер Тейнорт был пожилым среднестатистическим человеком, с лысиной на голове и сгорбленной фигурой. Видно было, что годы взяли свое и скоро старость догонит его окончательно. Лицо уже покрылось множеством морщин, глаза становились мутного цвета, руки тряслись, но мужчина старался жить, как и прежде. — Добрый день, молодые люди, чем могу быть полезен? — Добрый день, меня зовут Беллами Блейк, я детектив. Могу я задать вам несколько вопросов? — но старичок смотрел во все глаза на Кларк. Что за черт?! Он что-то знает о ней и ее семье? Они ведь не встречались раньше. Может, мать продолжает с ним поддерживать отношения, и показывала ее фото? Блейк перевел взгляд с мистера Тейнорта на Кларк и обратно. Он тоже заметил странный взгляд, направленный на его спутницу. — Вы, как я полагаю, мисс Гриффин? — интуиция ее не подвела, мужчина знал ее. — Откуда вы знаете? Мы не знакомы. — Ваша матушка наведывалась ко мне недавно и рассказывала о вас. Вы очень похожи на нее, такая же сильная и смелая. Так, чем могу помочь? — Маркус Кейн, о чем вам говорит это имя? — Беллами сразу перешел к делу, а Кларк молилась, чтобы Тейнорт не выдал ее секрет. Она должна сделать все, чтобы он не упомянул о нем, как о ее отце и о бывшем муже Эбби. — Маркус работал на меня много лет назад, он мне был как сын. Очень трудолюбивый и старательный мужчина, много помогал и не боялся работы. Я помню его еще юнцом, когда он попросился на работу. А потом мы планировали расширить мастерскую, пока он внезапно не исчез. Ничего плохого я о нем сказать не могу. — Вы сказали, что Эбигейл заходила к вам недавно. Откуда вы знакомы? — Она часто чинит здесь машину, уже много лет доверяет только мне. — То есть, еще с тех пор, когда у вас работал Кейн? — Беллами что-то подозревает, пора уводить его. — Да, и что? Много людей обращаются ко мне на протяжении долгих лет, я стараюсь помочь всем. — Конечно, не обращайте внимания на мой интерес. Вы знаете, что Маркуса подозревают в убийстве и все улики указывают именно на него? — Да, я слышал новости, но ничего вам сказать не могу. В те времена, когда Маркус работал у меня, ничего такого за ним не наблюдалось. Обычный рабочий и хороший человек. Я любил его как сына, повторюсь. Своих детей у меня нет, жена умерла три года назад. Вот и стараюсь помогать другим людям. — Хорошо, спасибо за информацию. — Обращайтесь. А вы, Кларк, передавайте привет матери, — подмигнул мистер Тейнорт. Он точно знал больше, чем говорил. Кажется, он знал правду, но скрыл ее. Зачем? Для кого? Для Кейна? Он специально его прикрыл? Или хочет уберечь кого-то еще? По дороге к квартире Кейна Беллами молча обдумывал разговор с мастером и только косился на блондинку. Он подозревает неладное, он ведь ищейка, это было видно. Беллами не глупец, он разгадает ее тайну и тогда кому-то не поздоровится. Квартира Маркуса находилась в двадцати минутах от дома Кларк и Эбби, как оказалось. А вот это уже пугало. Ее отец неизвестно сколько жил совсем рядом, а они с матерью даже не догадывались об этом. Блейк тоже это заметил и посмотрел на Гриффин широко распахнутыми глазами. — Кларк, ты ничего не хочешь мне сказать? — Что именно? Например, почему все жертвы так похожи на меня и почему убийца жил рядом с моим домом? Нет, этого я не смогу объяснить, — ей было страшно. По настоящему страшно. И Блейк это видел. — Прости, я не знаю, что еще сказать. Сначала этот мистер Тейнорт обращается к тебе, будто вы родственники, затем говорит, что твоя мать обращалась в мастерскую, когда там работал Кейн. А теперь, оказывается, что он жил рядом с вами. Если бы жертвы не были похожи на тебя, я бы ничего не подумал, но…. — Да, я тебя понимаю и мне страшно. Я боюсь, что Кейн работал не один и что моя жизнь в опасности. Я просто хотела написать книгу, а оказалось, что убийце нужна я. Это даже совпадением нельзя назвать. Она не могла сказать ему о родственных связях даже сейчас, потому что до сих пор не могла поверить в то, что ее отец хотел убить ее. Зачем? Что такого она причинила ему, что по умолчанию стала жертвой? Он бросил их, когда даже ее внешность не успела сформироваться. Начиная расследование, девушка не думала, что это заведет ее так далеко, и что всплывут такие факты. Правду говорила Эбигейл, чтобы она не лезла в это, потому что пожалеет. Может, мать знала обо всем? Кларк ведь ничего не будет, если она расспросит о прошлом? Это для ее же блага. Квартира была опечатана, но не тронута. Как это? Полиция закрыла доступ, даже не удосужившись проверить все? Непонятно. — Ступай осторожно и держись рядом со мной, — предупредил Беллами. Внутри помещение напоминало типичную квартиру холостяка, ничего примечательного. Беллами сразу приступил к обыску, и Кларк последовала его примеру. Они начали перерывать шкафы, тумбочки, переворачивать кровать и диван, смотреть под полом. На кухне Блейк обнаружил большую шкатулку и непонятным набором: уголь, мед, баллон с кислородом и баллон с углекислым газом. — Что это такое? К чему все эти вещи? — спросила Гриффин. — Понятия не имею, — отозвался детектив. — А что это, внизу? — блондинка достала какие-то документы и принялась читать. — Это документы на дом в Чикаго, загородный дом. — А я, кажется, понял, зачем все эти материалы. Место в лесу было очищенным, в прямом смысле. Возможно, этими штуками Кейн очищал места убийств? — Кларк так и не поняла, каким образом, но детективу поверила. Ему виднее. Понятно было, что необходимо поехать еще и в загородный дом. Каждое место жизни Кейна приводило их к следующему. Сколько же их? — Блейк, я нашла кое-что еще, — с отвращением сказала девушка. — Это средство для бальзамирования тел. Неужели, есть тела, которые он сохранял себе, как трофеи? После этого вопроса в квартире повисла полнейшая тишина, нарушаемая только дыханием двоих людей, которые думали об одном и том же.