I'm a monster

Дней без инцидентов – 318. Брюс открыл глаза, уставившись в потолок. Ему опять снился один и тот же сон, мучивший его уже несколько месяцев. «Читаури один за другим падают к моим ногам. Я вижу, как вокруг них меркнет голубоватый свет. Вижу наших, они стоят в нерешительности и чего-то ждут. А где Старк? До недалёкого мозга Халка не сразу доходит, что кого-то не хватает. Кого? Одинокая красная фигурка с бешеной скоростью несётся к земле. Знакомство с асфальтом Железному Человеку гарантировано. Он падает, а я не могу ничего сделать, чтобы спасти его. «Тоооооониииии!» - раздаётся страшный, нечеловеческий рык, и я просыпаюсь» Он вытер пот со лба и резко сел, чуть не стукнувшись головой о низкий потолок. «Всё уже позади, все живы. Не стоит так зацикливаться, Брюс» - уговаривает он сам себя, постепенно возвращаясь в реальность. Беннер подходит к зеркалу и критически осматривает своё лицо. Подбородок оброс щетиной, волосы спутались, на щеке длинная царапина. «Пора бы уже перестать бездействовать и привести себя в порядок». Прошёл почти год, но при желании Брюс может восстановить в памяти картинку того дня в мельчайших подробностях. Вот они стоят в сквере, провожая двух богов в их мир, вот вместе со Старком садятся в машину. «- Док, куда вас подбросить? - В аэропорт. - Опять сбегаете в тихое и укромное место? - Контролировать монстра невозможно. Я не могу подвергать опасности людей. - Не знаю как Вам, а мне понравилось, - Тони улыбается, вспоминая недавние приключения. – И если честно, мне будет не хватать всего этого. - Да, мне тоже. Но чувствую, что нас ещё соберут снова. - Не забывайте, док, приглашение посетить башню Старка всё ещё в силе. И всегда будет. - Спасибо, мистер Старк. Мы приехали. - Да, аэропорт. Уверены, что хотите лететь общественным транспортом? Я готов предложить Вам свой личный самолёт. - Не стоит. Мне всё равно как бояться лететь – с кем-то или в одиночку. - Как знаете. Ещё увидимся? Да-да, в его голосе прозвучал именно вопрос. А глаза смотрели с надеждой. Или мне показалось? - Обещаю. – Жму ему руку и отправляюсь на регистрацию». Маленький городок в Индии. Незнакомые люди, не интересующиеся странным соседом. Ну живёт и живёт. Беннер подошёл к окну, вдыхая влажный ночной воздух. Стараясь дышать глубоко и размеренно, он смотрит в ночное небо. Звёзды складываются в причудливые рисунки, будоража воображение. «Да, в Нью-Йорке такого не увидишь. Слишком много дыма и высотных домов». Брюс редко вспоминал любимый город, ненавидел ворошить память. Все дорогие ему люди так или иначе связаны с огромным мегаполисом: Бетти, любимый пёс, а теперь ещё и известный на весь мир Тони Старк. Беннер достал тетрадь со своими наблюдениями и проглядел последние записи: «Из всего этого сумасшествия мне удалось выявить несколько фактов: 1. Тони подкинул интересную теорию, что Халк спас мне жизнь. Зачем? Не знаю. 2. Халк просыпается от сильной встряски. Что это? Защитная реакция организма? 3. Раньше монстр нёс разрушения, не поддаваясь ни на чьи уговоры (примером может служить случай с агентом Романофф.) Но что-то изменилось. Иначе с чего бы это ему захотелось встать поперёк своих убеждений и спасать Старка? Нахожу это более чем странным, пытаюсь выяснить, что произошло в мозгах Халка и так сильно повлияло на него. 4. Я по-прежнему вынужден скрываться, потому что не могу осуществлять полный контроль над Другим Парнем. 5. Хотя для меня работа в команде – это огромный риск для окружающих, не могу не признать, что весь этот спектакль, разыгранный Локи, меня позабавил. 6. И последнее. Если в ближайшее время я не найду себе какое-нибудь дело, то Брюс Беннер превратится в осунувшееся, лохматое чудовище, частично потерявшее способность нормально мыслить». «Нужно срочно что-то делать…» - пока учёный размышлял о своей дальнейшей судьбе, городок постепенно начал оживать. По узким улочкам уже бегала ребятня, гоняя ещё сонных птиц. Кто-то запустил в окно Брюса камнем. «Спокойно, всё хорошо. Они не со зла, они просто играют». Подняв с пола камушек, Беннер поднёс его к глазам. «Хммм… Довольно редкая для этих краёв порода. И определённо не природного происхождения». В дверь постучали. - Мистер Беннер, Вам письмо, - почтальон, приветливо улыбаясь, пожелал учёному доброго утра и вручил конверт. Разорвав толстую бумагу, Брюс развернул листок бумаги. Знакомым почерком в середине была выведена лишь одна строчка: «Вы обещали, док. Я жду Вас». Брюс улыбнулся, убеждаясь в том, что о нём всё ещё помнят. Конечно, перспектива вернуться в огромный город не радовала учёного, но Старк был прав – он обещал и должен исполнить своё обещание. Делать нечего, нужно лететь. Наспех побросав в чемодан немногочисленные пожитки, Беннер вышел из дома, в последний раз наслаждаясь спокойствием маленького индийского городка. Брюс всегда боялся самолётов. Эти консервные банки наводили на него не беспричинный панический страх. «Я в воздухе на огромной высоте в таком маленьком салоне. Фильм ужасов просто». Вот и сейчас учёный сидел, плотно прижавшись к спинке кресла и закрыв глаза, стараясь лишний раз не смотреть в иллюминатор, где под ними проносились пуховые облака. - Вам плохо, сэр? – К нему подошла стюардесса, легонько тронув за плечо. – Принести воды или чего-нибудь покрепче? - Нет, спасибо. Долго ещё лететь? - Два часа. Попробуйте уснуть, тогда время пройдёт быстрее, - она с сочувствием смотрела на учёного, у которого от напряжения на лбу выступили капельки пота. «Ещё два часа, Брюс. Всего два часа». Он последовал совету стюардессы и забылся неспокойным сном. «Добро пожаловать в Нью-Йорк» - приветствовала яркая вывеска на здании аэропорта. Потирая заложенные уши, Брюс сел в свободное такси. - Куда едем? - Башня Старка.