Другой Шрам

В центре большого зала, украшенного как никогда в честь Святочного бала, чемпионы готовились начать свой танец. Профессор Макгонагалл изрядно утомила Джокера своими дотошными инструкциями, и сейчас он готовился вернуть ей должок. Наконец заиграла музыка и четыре пары танцоров закружились в многократно отрепетированном танце. Такой подход был неприятен Джокеру, который искренно считал, что если уж и пускаться в танец, то в нём должно быть нечто хотя бы напоминающее искру. С минуту он делал всё, как его и учили, но потом вдруг резко отстранился от своей партнёрши и выскочил в самый центр танцпола. Джокер пустился в совершенно дикую джигу, размахивая руками во все стороны так, что остальные чемпионы поспешно разбежались от него. К нему подбежала профессор Макгонагалл, пытаясь остановить Джокера. Однако он лишь закружился вокруг неё, напевая нечто неразборчивое. Лишь спустя несколько минут она смогла, не без помощи магии, отвезти его в сторону от шокированных гостей. *** Спустя полчаса Джокер сидел за столом и лениво потягивал свой тыквенный сок. К нему подсела Гермиона и начала свой обычный разговор, к которому, однако сегодня Джокер решил прислушаться.  — Пойми, Гарри, все наверняка уже разгадали загадку яйца, — сказала Гермиона.  — И Диггори тоже? — задумчиво произнёс Джокер, глядя как Седрик весело болтает с друзьями.  — Наверно, а что? — насторожилась Гермиона. Но Джокер не ответил и быстрым шагом пересёк зал. Он уже был у самого выхода, как вдруг услышал громкий голос.  — Куда это вы собрались, Поттер? — словно из неоткуда перед ним возникла профессор Макгонагалл.  — Вы знаете, профессор, мне что-то нехорошо. Я кажется вдруг резко заболел.  — Неужели? А ещё минуту назад, вы так отплясывали, — Макгонагалл буравила его взглядом.  — Вот именно! Я отдал все свои силы, дабы не опозорить родную школу, перед нашими гостями.  — Прекратите! — Макгонагалл явно была вне себя от возмущения. — Вы останетесь на балу, и это не обсуждается. Она резко развернулась на месте и зашагала прочь.  — Ну это вряд ли, — бросил ей в ответ Джокер, к которому уже спешил Рон. -Она, что запретила тебе уходить? — спросил он.  — Идём, Рон, поможешь мне немного.  — Зачем это? — заупрямился Рон, но Джокер бросил на него взгляд, не терпящий возражений и тот сдался. Джокер поручил Рону найти одну весьма сообразительную когтевранку и попросить её передать Седрику, что Чжоу Чанг, которой так кстати сейчас не было видно в зале, зовёт его на улицу. А сам Джокер, выбрав своей целью долговязого пуффендуйца, быстро подошёл к нему.  — Привет, как тебе Святочный бал? — с добродушной улыбкой поинтересовался Джокер.  — Ничего, — с лёгким удивлением ответил тот. — Хотя, я думал, что всё будет лучше.  — Да как ты смеешь! — крикнул Джокер и ударил ничего не понимающего парня в скулу. Тот упал и повалил за собой большое блюдо с едой. На шум сбежались учителя и в качестве наказания выставили Джокера из большого зала, обещая на следующий день серьёзно с ним разобраться. ***  — А почему Чжоу сама мне ничего не сказала? — спросил Седрик у девочки из Когтеврана. — Мы ведь только, что с ней виделись.  — Она хотела сделать тебе сюрприз, — тут же выкрутилась когтевранка. — Всё, мы пришли. Чжоу сейчас подойдёт. Седрик беспокойно за озирался по сторонам, высматривая Чжоу Чанг, однако всё, что он видел, это темноту. Наконец в нескольких метрах от него послышались шаги.  — Чжоу, это ты? — с надеждой спросил Седрик.  — Я, дорогой, — тонким голосом сказал Джокер и бросившись на Седрика, одним ударом телескопической дубинки, уронил того в снег. Седрик тут же попытался встать, но ещё один удар заставил его передумать.  — Только попробуй потянуться за палочкой, и ты больше этой рукой ничего делать не сможешь, — тихо прошипел Джокер.  — Ты с ума сошёл, Гарри, — простонал Седрик. — Что тебе от меня нужно?  — Самую малость, — улыбнулся Джокер, — расскажи мне разгадку тайны яйца и можешь катиться на все четыре стороны. Седрик колебался недолго…