Другой Шрам

Джокер блуждал в бесконечном множестве поворотов лабиринта. Очевидно, по задумке организаторов, царившая здесь тёмная атмосфера должна была угнетать и всячески мешать проходить последнее испытание. Однако Джокер напротив чувствовал небывалый прилив сил. Внутреннее чутьё, не раз спасавшее его, говорило о скором приближении чего-то по-настоящему грандиозного и опасного. Поворот направо — пусто, ещё один — тоже ничего. Где-то вдали послышался отчаянный женский крик, тут же резко оборвавшийся. «Началось», — подумал Джокер и поспешил на звук. Он быстро преодолел нужное расстояние и заметил, как в дали девичий силуэт исчезает в стене лабиринта. В этот же момент, с другой стороны нечто привлекло его внимание. Призрачное сияние заветного кубка сложно было с чем-то спутать. Не беспокоясь о девушке, Джокер медленно пошёл к кубку. Всё закончилось, не успев и начаться. Неужели чутьё обмануло его? Он, что просто дотронется до кубка и всё, победа? И тут он заметил тень. Резко обернувшись, Джокер увидел, как Седрик Диггори со всех ног мчится к кубку. «А вот и первый конкурент». Устремившись за ним, Джокер понял, что тот быстрее него. Уже на последних секундах они поравнялись и их пальцы одновременно дотронулись кубка. Мир вокруг завертелся, лабиринт исчез, и спустя несколько секунд они оказались в совершенно другом месте. «Чёртов портал». Джокер поднялся на ноги, отряхивая мантию и осматриваясь.  — Это что, кладбище? — взволнованно спросил Седрик. Он повертел головой и наконец заметил лежащий на земле кубок.  — Он твой, — кивнул Джокер. — Ты был быстрее меня. На долю секунды, но быстрее.  — Ты уверен? — по лицу Седрика было видно, что он борется с желанием немедленно схватить кубок.  — Абсолютно, ты победил честно, — Джокер подбадривающе улыбнулся. Седрик немного поколебавшись, всё же решился. Он наклонился над кубком и протянул к нему руку. В этот же момент тонкое лезвие полоснуло его по горлу, заставив хрипеть и повалиться на землю.  — А местечко как раз подходящее, — сказал Джокер, в то время, как Седрик тщетно пытался зажать свою рану. — Не волнуйся, я расскажу всем, о том, что ты погиб как герой. И тут Джокера отбросило в сторону. Его прижало к одной из могильных плит, сковывая по рукам и ногам заклинанием. Он с трудом повернул голову и увидел низкорослого черноволосого мужчину, несшего в руках странного вида свёрток. Мужчина с удивлением взглянул сначала на мёртвого Седрика, затем на Джокера, но тут же отвернулся. Только сейчас Джокер заметил громадный котёл, стоящий неподалёку. Мужчина взмахом палочки развёл огонь и развернул свёрток. На лице Джокера вновь появилась улыбка.  — А вот и он, собственной персоной, — громко сказал Джокер. — Сам Тёмный Лорд.  — Заткни его, Эрик, — гневно прошипело существо. Мужчина направил на Джокера волшебную палочку и того словно хлестнуло по лицу раскалённым хлыстом.  — Мило, — спустя пару секунд произнёс Джокер. — Уверен тебе нравится твоя работа, как там тебя… Эрик? Эрик занёс палочку ещё раз, но Волан-де-Морт крикнул:  — Поторопись! Эрик с торжественным видом начал читать заклинание.  — Кость отца…  — На кой-тебе старые кости, Том? — крикнул Джокер.  — Плоть слуги, отданная…  — Смотри ничего не перепутай, Эрик! А то отрежешь не с того места и как потом жить?  — Кровь врага, взятая насильно, — Эрик приблизился к Джокеру.  — Насильно? Нет вы его слышали? Да я только за, хоть всю забирай! Эрик в замешательстве повернулся и посмотрел на Волан-де-Морта.  — Не слушай его, действуй! — крикнул тот и Эрик порезал руку Джокера.  — Если бы знал, что придётся стать донором крови, не ел бы вчера всякую дрянь, — бросил ему Джокер. Закончив приготовления, Эрик опустил Волан-де-Морта в котёл. Зелье тут же зашипело, окутывая всё вокруг дымом. Котёл расплавился, превращаясь в тёмное облако, которое в свою очередь стало обретать человеческие черты. «Наконец-то», — подумал Джокер. Возрождённый Волан-де-Морт внимательно осмотрел своё новое тело. Лишь намного позже он обратил внимание на всё то, что творилось вокруг.  — Кто его? — спросил Волан-де-Морт, указывая на тело Седрика.  — Это мальчишка, Господин, — пробормотал Эрик.  — Да? — Волан-де-Морт перевёл взгляд на Джокера. — Ты убил его?  — Ты же не станешь из-за этого ко мне хуже относиться, правда? По лицу Волан-де-Морта пробежала волна ярости. Мальчишка Поттер стоял всего в нескольких шагах от него, видел всё величие Тёмного Лорда, но отчего-то совсем не боялся, а даже напротив, как бы посмеивался над ним. Волан-де-Морт взмахнул палочкой, и Джокер рухнул на землю.  — Круцио! — взревел Волан-де-Морт. Волан-де-Морт желая насладиться криком, был крайне удивлён тому, что услышал лишь откровенно безумный смех.  — Тебе смешно, Поттер? Тебе правда смешно? — недоверчиво прошипел Волан-де-Морт.  — Подожди, — закончив смеяться и вытирая лицо руками, сказал Джокер. — А ты ожидал от меня чего-то другого? Стой, стой, дай я сам догадаюсь. Крик! Я должен был кричать. Ну что же ты сразу не сказал? Давай попробуем ещё раз, и я обещаю, что в этот раз подыграю тебе! Волан-де-Морт склонился над Джокером, внимательно смотря тому прямо в глаза.  — Я слышал, что ты безумен. Но если ты думаешь, что это тебя спасёт, то ты ошибаешься. Встать! Волан-де-Морт взмахнул палочкой и Джокера подкинуло в воздух.  — Ух! — воскликнул Джокер. — Наконец-то драка! Устроим Эрику шоу, он заслужил.  — Достань свою палочку, — прошипел Волан-де-Морт. Джокер демонстративно двумя пальцами извлёк палочку из складок мантии.  — Когда ты умрёшь, твоя глупая ухмылка уже не будет меня беспокоить, — сказал Волан-де-Морт.  — Ещё не такие пытались стереть улыбку с моего лица, — серьёзно сказал Джокер. — А что касается смерти… Недавно видел свой график, я умру не сегодня.  — Авада Кедавра! — взревел Волан-де-Морт.  — Авада Кедавра! — вторил ему Джокер. Два изумрудных луча, преодолев половину расстояния, врезались друг в друга и переплелись. Ни Волан-де-Морт, ни Джокер явно не ожидали такого. К этому моменту должен был остаться лишь один из них, либо никого, но вместо этого они оба стояли на ногах, пытаясь пересилить противника. Джокер быстро оценил ситуацию. В плане магии Волан-де-Морт был без сомнения намного сильнее и опытнее. Так, что правильное решение пришло тут же. Свободной рукой, Джокер извлёк из кармана небольшую свето-шумовую гранату. Зубами выдернув чеку, он швырнул её в Волан-де-Морта. Ярчайшая вспышка ослепила Волан-де-Морта и ничего не понимающего Эрика. Лучи заклинаний распались и Джокер, воспользовавшись моментом, в два прыжка оказался у кубка. Касание и кладбище исчезло…