Маяк. Торговец смертью.

      Алехандро и Луиза стояли в тронном зале Белокаменного замка правящей семьи Тристейна. По этому замку сразу было видно, что он создавался для обороны, но вместе с тем, его архитектор, используя только функциональную декорацию и белый цвет, создал воистину прекрасное сооружение. Зал же был в белых тонах, разбавляемых фигурными панелями, покрытыми золотом. -Поздравляю, Луиза Франсуаза с получением титула Шевалье. - Сказала принцесса согнувшейся в почтительном поклоне юной Вальер. -Я не заслуживаю столь высокой награды... - Начала лепетать Луиза, но была прервана Генриеттой. -Ты достойна, Луиза Франсуаза. Ты и твой фамильяр сыграли ключевую роль в поимке Фуке. Без вашей помощи, боюсь, многие мушкетёры были бы безвозвратно потеряны, а Фуке удалось сбежать.       В разговоре образовалась небольшая пауза. И тут Принцесса обратила внимание на Алехандро. Он стоял в сторонке и старался быть как можно незаметней. Взгляд же у него был из серии "О Боги, когда это всё закончиться?!", что не укрылось от Принцессы. -Прошу и дальше продолжать заботиться о моей лучшей подруге, храбрый подручный. - Произнесла Принцесса, поднимая левую руку на уровень груди, чтобы Алехандро её поцеловал, показывая верность и почтение Короне.       Луиза на такое дёрнулась и еле слышно пробормотала "Протянуть руку этому неотёсанному чурбану...". Однако, она была услышана. -Луиза Франсуаза, просить его защищать тебя тоже, что и просить его поклясться в верности мне. А верность должна быть вознаграждена. - Со смешинкой в глазах сказала Принцесса. -Тогда, увы, я не могу принять эту награду. - Под непонимающими взглядами, Алехандро решил пояснить свою позицию. - В этом Мире мне безразлично всё, кроме Луизы. Если для её безопасности мне потребуется вырезать какую-либо страну до последнего жителя... Чтож, значит жителям страны не повезло. - Говорил Алехандро, будто обсуждая погоду, а не геноцид целой страны. -Вы говорите страшные вещи. - С натянутой улыбкой выдала в ответ Принцесса. Луиза же смотрела на своего фамильяра с неподдельным ужасом. Ведь она понимала, что эти слова были сказаны Серьёзно. -Хм? О чём вы? В этом Мире для меня ценность представляет лишь Луиза. Весь остальной Мир мне безразличен. У меня просто нет привязанностей, которые мне нужно будет разрывать. На счёт принципов... иногда через них приходиться переступать. Это неприятно, но ради Луизы я готов это сделать. - Говорил, как о абсолютной истине Алехандро.       Принцесса на такую отповедь не знала что сказать. Ей впервые сказали прямо и без утайки, что кому-то плевать на неё - Принцессу Тристейна! И вместе с тем этот... Этот... говорит, что это так по одной простой причине - его верность полностью принадлежит другой. Причем эта другая - её подданная и лучшая подруга Луиза Франсуаза. -Чтож, я принимаю вашу позицию. - Наконец приняла решение Принцесса. - Луиза Франсуаза. -Да? - Красная от возмущения (сказать Такое Принцессе) и смущения (сказать Такое о ней...) -У меня будет к тебе просьба.       В ответ на это Луиза бухнулась на колено, пытаясь таким обазом показать раскаяние за поведение своего фамильяра. -Всё что вам будет угодно Ваше Высочество! - Она была готова пойти на многое, чтобы слова её фамильяра не вышли за пределы этих стен. Всё же хорошо, что Принцесса предварительно наложила заклинание от подслушивания. -До меня дошли слухи, что дворяне притесняют простолюдинов. Когда я спрашивала своих лордов, то получила ответ, что дворяне - являются воплощением чести и примером для простолюдинов. Не могли бы вы пожить в городе и провести тайное расследование? - Хоть это и звучало, как просьба, но в этих словах отчётливо чувствовался приказ.       Алехандро вполе мог воспользоваться своими возможностями и сказать кто, где и кого притесняет, но это был великолепный шанс выбить из головки Луизы парочку, вбитых воспитанием и комплексами, тараканов. Да и дать ей опыт определённого рода не помешает. -Я с радостью выполню это задание. -Прошу. - Передала в руки Луизы свиток Генриетта. - Это грамота подтверждает, что вы действуете правомерно и согласно моему прямому приказу. -Я вас не подведу...       И вот я стою перед магазином одежды и жду Луизу. С теми финансами, что выделила принцесса, она будет ещё долго выбирать подходящее платье. Маскировка, хех. Я уже переоделся в "гражданку": добротные башмаки, крепкие штаны из некрашенной ткани и синяя рубашка на голое тело (её пришлось оставить "пропекаться" на солнце на целый день, чтобы краска выцвела). Хорошо, что я расспросил Сиесту о городе, его порядках и жителях. Что можно сказать по итогам расспроса? Типичный относительно большой провинциальный город ещё из моего Мира. Только вместо асфальта дороги выложены брусчаткой и имеют более высокое качество. Магия земли и этим всё сказано. Хотя это смотря где. В той же России, где не дороги, а мракобесие (особенно в нынешние девяностые). А вот в Австралии сейчас дороги ничего, но всё равно хуже, чем здешние. Но это только в городах. За ними настоящие средневековые земляные тракты, по которым после дождя хрен проедешь.       Я давно заметил - этот Мир недалеко ушёл от моего. Здесь знают такую вещь, как таблица Менделеева, правда в иной неструктурированной форме. Да здесь даже одежда из материалов высокого качества. По крайней мере эластан и каучук используются во многих элементах одежды. Есть лишь одна причина по которой этот Мир не догнал или перегнал мой Мир - маги. Благодаря магам нет смысла развивать промышленность. Пища? Пяток деревень скидываются и за десяток золотых нанимают мага-линию земли и могут снимать по два-три урожая за сезон. После данной обработки магией на полях отсутствуют сорняки и вредители. Так, что голода почти не бывает. И то исключение - война, что иногда возникает. Оружие? Холодняк. К тому же действительно качественное оружие создают маги, что посвятили себя алхимии. Пистоли и порох - дорогое удовольствие, доступное лишь личной охране богатого мага. Да и любой воздушник-треугольник против отряда с пистолями... покрошит и не заметит. А ведь пистоли прицельно палят на расстоянии до двадцати метров, просто потому, что до внутренней нарезки стволов дойдут ещё не скоро. Масштабное производство обойдётся в кругленькую сумму и никому не нужно. Что ещё? Здесь отсутствуют многие технологии. Просто отсутствует смысл в их развитии. Нет, те-же технология рессор и подшипников имеется (и успешно применяется), но кажется мне, что это либо кого-то из Моего мира забросало и человек решил нажиться, да не проканало - любой маг-точка земли их сможет повторить, либо кто-то призвал деталь или учебник по механике. Языки отличаются и маг, решив не заморачиваться, использовал иллюстрации, как пособие. Ну и присобачил к карете необходимые пружинки, чтобы в ней от каждой кочки не трясло. Не думаю, что порножурнал семьи Цербст единственный предмет из моего Мира.       В этом Мире доступны почти любые блага цивилизации из моего Мира. Одна проблема - они доступны только дворянам или богатым магам без дворянского звания. Простые простолюдины живут... как крестьяне восемнадцатого века. Только более упитанные и меньше притесняемые. Нет, Барон может забрать себе в слуги-любовницы фигуристую девку из деревни, но это редкость. Дворяне привыкли к ухоженности и ммм... изысканности. У дворян своё окружение из изящных и изысканных людей. Им просто не интересны простолюдинки. Бывают исключения, как у Графа Мотта. Но там мужик личность увлекающаяся и просто хотел пополнить коллекцию девушкой с экзотичной внешностью. Да и Сиеста не типичная деревенская. Она прошла тщательный отбор и постоянно следит за собой. Но даже так, у неё волосатые руки и ноги (бритвы не придумали, а у магов магия), грубые руки и... ладно, не буду дальше. Та-же Луиза пользуется магической косметикой: шампунями для волос (после них волосы, как в рекламе), кремами (от них кожа на ощупь - бархат), мазями (волосы на руках, ногах... нигде, кроме головы не замечены) и ещё многими-многими другими средствами.       Обдумывая реалии этого Мира, я дождался выхода из магазина Луизы. Вышла она в однотонном тёмно-коричневом свободном платье и с кокетливой, в тон платью, шляпкой. На голых ногах были простенькие белые женские сандалии. Или как это называется? А, пофиг. -Простенько, но со вкусом. - Оценил я её приобретение. -Слишком "простенько"! - Высказалась в ответ, раздражённая девушка. -Да ладно, чем проще - тем лучше. С этим то спорить не будешь? - Поймав её полный возмущения на моё хорошее настроение взгляд, я усмехнулся. -А это всё по твоей вине. Ну зачем тебе надо было грубить Принцессе?! -А когда ещё мне удасться отомстить за тот случай? К тому же, ты бы ей не отказала. -Ну не выбрали твой номер победителем. Зато впечатление хорошее произвёл. -Мы проиграли потому, что участвовал только фамильяр и я признаю свой просчёт. Именно поэтому я только немного нагрубил. - И видя удивление на лице Луизы, я решил пояснить. - Что? Я признаю свои ошибки, но это не мешает мне говорить на "ты" с будущей главой страны и получать удовольствие от осознания того, что мне за это ничего не будет. Зато при её воцарении, в неформальной обстановке, я уже правомерно и, фактически, с её позволения, могу опустить формальности. -Ты... ты неисправим. - Закатила глаза Луиза. -А зачем меня исправлять? Я итак идеален! - Решил немного шуткануть для разрядки обстановки. -Хватит уже шутить. Воспринимай задание серьёзно! - Немного сорвалась на мне раздражённая Вальер. -Да-да...       Следующие полтора часа мы занимались тем, что присматривали отель по цене и минимальным требованиям юной аристократки. Хорошо, что я прихватил Дерфлингера. В ином случае нас могли бы и попытаться грабануть.       С этим Дерфлингером всё оказалось довольно просто. Этот клинок является, не много ни мало, духом с идеальным вместилищем. Благодаря тому, что сила клинка зависит от поглощаемой духом энергии Веры, местные маги, несведующие в духах и душах, просто принимают его за ширпотреб. Я ему подключиться к своей душе не дал, поэтому он сейчас является просто обычным ржавым мечём, с хорошей манапроводностью (думаю переплавить в слитки, а духа скормить Кровавой Принцессе). И хрен он получит от меня подпитку! Вся моя Вера идёт в частицу Кровавой Принцессы, что живёт в моей крови. Ей нужнее. Я собираюсь остановить своё старение на двадцати пяти годах и Кровавой Принцессе для этого действа потребуются все, накопленные на тот момент, силы.       Вот Луизе надоело бродить в поисках пристойной (в её понимании) крыши над головой и она решила поискать кругляшек на отель. Я спорить не стал - пусть проиграется, это будет болезненным, но нужным уроком. -Хорошо-хорошо! Тогда на закате встретимся у того фонтана. - Указал я на место встречи. На том и порешили.       На счёт того, что её схватят работорговцы или она влезет в долги я не волновался. В долги она влезать не будет. Она хоть и с прибабахом, но девушка умная. То что схватят "плохие дяди" я тоже не переживал. От неё за версту несёт дворянкой. А с такими серьёзные люди стараются не связываться - себе дороже. Максимум подумают, что девочке не хватает острых ощущений и та, переодевшись простолюдинкой, отправилась на приключения. Вот и устроят ей "развлечения", освободив карманы от всего блестящего. Даже проследят, чтобы какой гастролёр её случайно не поцарапал.       Я, пока Луиза проматывала деньги, решил воспользоваться связями Сиесты и заскочил договориться о ночлеге к Скаррону - её дяде. Так мужик он хороший и с нормальной ориентацией... но его образ меня вымораживает. Мадемуазель Скаррон. Бррр.       После обеспечения себя крышей над головой, я отправился зарабатывать. Пощипав пару толстосумов, я обзавёлся двадцатью новыми Экю - на неделю пропитания нам на двоих хватит. Большего времени на составление отчёта по различным "притиснителям народа" и тренировки, с укрощением излишней гордыни Луизы не потребуется. -Ты же говорил, что нашёл нам приемлемый ночлег?! - Возмутилась Луиза видом "ночлега". -Юная леди, напомните мне, кто пустил на ветер выданные деньги? Думаешь, в этом городе легко найти место, где тебя бесплатно пустят переночевать и при этом не траванут или, того хуже, не ударят, пока спишь, по головке камушком, продав затем работорговцам? - Я начал проникновенным голосом разъяснять одной девице жестокую правду жизни. - Знаешь, многие незаконные зелья требуют свежей плоти мага. Например глазик или матку. Причём их надо использовать максимально свежими и получить без различных примесей, вроде воздействия чуждой телу магии или такой вещи как обезболивающее. Хотя какой идиот будет тратить обезболивающие на будущий кусок мяса? - Решил я немного припугнуть девушку, чтобы прониклась. - Это тебе не безопасные поместье или Академия, где тебя не прирежут за ближайшим углом из-за золотого кругляша. Пошли. - И мы отправились к чёрному входу заведения.       Пройдя на склад, я отправился к Скаррону - узнать место, где мы будем спать. Пообщавшись с ним, я получил ключи от чердака и заверение, что нас не будут беспокоить. И мне подмигнули... Вымораживает.       Мы поднялись на чердак (довольно чистый) и я начал объяснять текущую ситуацию, плетущейся за мной хвостиком (ещё под впечатлением её возможного будущего в качестве реагентов для зелья), Луизе: -Значит так, объясняю ситуацию. Слушаешь? - Получив кивок, я продолжил. - Это место что-то вроде облагороженного борделя. - На вскинувшуюся девушку, я только шикнул. - Дослушай. Так вот. Здесь на первом этаже расположено кафе в котором женщины выполняют работу официанток в легкомысленных нарядах. Видела Скаррона? -Угу... -Он нормальный мужик. Этот образ у него, чтобы отпугивать клиентов, позволяющих себе лишнего. - Решил я прояснить ей ситуацию со Скарроном, чтобы не надумала о нём лишнего. - Здешние женщины, в свободное от работы время, могут за денежку скрасить ночь какому-нибудь щедрому посетителю. Они это делают полностью на добровольной основе. Теперь твоя задача на ближайшую неделю: работать в этом кафе официанткой. Причём работать хорошо. - Командирским голосом выдаваля ЦУ. -Но зачем?! Работать официанткой для дочери Герцога это... - Не нашла даже что сказать девушка. -А кто сказал, что это просто так? - Поймав её заинтересованный взгляд, я решил просветить её о некоторых причинах. - Запомни! Тебе нужно тренировать самоконтроль и актёрское мастерство. Первое нужно для того, чтобы твоя мана в самый ответственный момент заклинания не "вскипела", устроив взрыв. С актёрским мастерством проще - ты умеешь только носить "ледяную маску аристократки". А когда она слетает, ты просто теряешься и становишься слишком открытой. Тебя любой деревенщина, как открытую книгу читать начинает. Этих причин достаточно или мне ещё пяток озвучить? - Решил я надавить на её слабые места. -Не надо. Я буду работать. - Совсем задавил я девочку. Ну ничего, ей полезно. -Вот и отлично. После этой миссии займёмся твоим обучением огню и постепенным восстановлением твоего здоровья. - Девушка сразу воспряла духом. - Но только, если справишься с тренировкой. В ином случае я тобой без палочки заниматься не буду - жизнь и здоровье мне ещё дороги. - Решил немного обломать её и дать дополнительный мотиватор. -Спасибо-спасибо-спасибо~ - А я уже и забывать начал о таком прянике, как обещание помочь с телом и обучением магии.       Проснувшись и позавтракав, я векторами поднял своё тело на крышу соседнего здания и начал сканировать в инфо-сфере прохожих на предмет наличия в знакомых дворян, любивших "брать на лапу" или притеснять простой люд в свою пользу. Данные записывал в блокнот на китайском. Одновременно с этим я тренировался в управлении воздухом. Помню, как меня вымотала игра на выступлении. Три пота сошло и чуть перенапряжение ауры не получил. Сейчас же я не напрягаясь без остановки тренировал ауру и управление воздухом. Ауру я решил развивать более равномерно. Нет, маг.ядро тренировалось на прежнем уровне, но и остальные участки я не забрасывал. Благо, недостатком энергии не страдаю.       Вернувшись перед ужином и вкусно поев, я отправился баиньки. Баиньки не получилось. Луиза решила узнать, где я пропадал. -Где-где. Я информацию искал. - Буркнул и хотел уж было заснуть (тренировки и нагрузка на мозг сегодня была большой), как меня снова расшевелили. -И как, много нашёл? - Всё не прекращала выплёскивать на меня сдерживаемые весь день эмоции Луиза. -Нет, только узнал имена дворян, что любят брать взятки и притеснять народ завышенными пошлинами и налоговыми сборами. Всё, дай поспать. Я вымотался и мне надо набраться сил перед завтрашним сбором данных. - Отвязался уставший я от одной приставучей девицы. - И Луиза. -Что?! - Обиженно ответила юная Вальер. -Хорошо сегодня держалась. Продолжай в том же духе. - Договорив последнее слово, я провалился в сладкое забытье.       Следующие три дня я носился по городу и собирал компромат на дворян столицы Тристейна. За эти дни средневековой грязи "высшего общества" я насмотрелся на год вперёд. И это привычному мне. Хорошо, что я решил оставить Луизу тренировать самоконтроль, а не брал с собой. То, что я увидел убило бы у ранимой девушки веру в людей капитально. А данные, полученные после сканирования прошлого этих... разумных я писал в свиток с особым удовольствием. Знаю, что эта информация не будет обнародована, но в руках принцессы она им кровь серьёзно попьёт. Твари они те ещё.       Следующие три дня я отдыхал и... завёл небольшую интрижку с Джессикой - дочкой Скаррона. Мы оба понимали, что это лишь мимолётное увлечение и только помогали друг другу сбросить стресс. Хорошо, что я владел хоть и одним, но разучиваемым каждым юношей заклинанием воды, делающим семя на время нежизнеспособным. Без палочки его было творить Очень сложно и Затратно (весь мой резерв), но чего только не сделаешь, чтобы избежать нежелательных последствий...       По конец недели в кафе заявился боров с охраной, зовущийся сборщиком налогов. И закономерно довёл Луизу. Я удивляюсь, как она его не взорвала? Хотя, ничего удивительного - самоконтроль за эту неделю она подняла на достаточно высокий уровень. В общем, свою тренировку она провалила. -Но я же выиграла конкурс по сбору чаевых! - Возмущалась Вальер. -А кто тебя об этом просил? Ты должна была отработать неделю в качестве официантки и не сорваться на посетителе. Я своё слово держу - до обретения палочки я тебя учить не буду. Это будет тебе хорошим уроком о том, что мир не справедлив. Так было, так есть и так будет. - Жёстко, но так с этой большой девочкой и надо. -Но, как же так... - Она сейчас заплачет. Эххх... -Тебе надо потерпеть всего четыре дня до момента обретения мной резонатора. Это небольшая цена за такой жизненный урок. - Немного подсластил пилюлю я.       Дальше Луиза отдала Генриетте списки с компроматом на дворян в которых чётко описано: что, где, кто, когда, с кем и как. Надеюсь, что после прочтения моего творчества она сможет уснуть без кошмаров. Луизе я это, естественно, читать не давал.       После возвращения в Академию и сбору необходимых вещей, вроде припасов, сменной одежды, двух пар лошадей (чтобы на одной ехать, а на второй везти вещи и припасы) и всякой, нужной для удобства в походе, мелочи, мы отправились на запад Тристейна. Мастер живёт в пятидесяти километрах от моря. Это связано с какими-то его заморочками по поводу влажности воздуха для древесины. (И почему тогда не живёт у реки?)       Добрались мы до дома Мастера за двое суток. Сначала мы ехали на лошадях, но потом я понял, какой я дебил! Точнее, я ещё не привык к своим новым возможностям и всё время туплю.       Через шесть часов дороги мы остановились в деревеньке и я, увидев птиц, вспомнил, что могу ни шатко не валко, но летать. В тот же момент я договорился со Старостой деревни о том, что он возьмёт на недельное попечение наших лошадок (отвалил целый Экю) и разгрузил тех от поклажи. Решившая узнать что происходит, Луиза сильно удивилась, узнав, что я могу летать. -А ты не помнишь то сражение с Фуке?       Луиза, помявшись, сказала: -Я его вообще плохо помню - везде взрывы от пистолей, я, постоянно закидывающая голема заклятьями, кругом пыль... Я очень удивилась самому окончанию сражения. А потом еле стояла на ногах. - Под конец совсем тихо пробормотала Луиза. -Первый бой. Что ещё тут скажешь? Ладно, сейчас я подхвачу тебя и прижму к себе - высотные ветра холодные, а амулет у меня только один. - И показал брошь, что является согревающим амулетом.       Я сложил шесть векторов в две пары крыльев и двойной хвост. Потом тремя векторами подхватил пискнувшую Луизу и "примотал" к себе. Вещи заняли ещё один вектор. На оставшихся векторах я поднялся на высоту в двадцать метров (мог и выше, но зачем?) и поплыл в потоках ветра. О, какое это блаженство - летать... Первые пару сотен раз. Дальше начинаешь привыкать. А уж монотонные длительные перелёты не вызывают ничего кроме скуки.       За почти тридцать шесть часов полёта мы снижались только семь раз - в туалет и один раз мне поспать. Луиза спала прямо во время полёта. А ещё я "смилостивился" и решил использовать время с пользой, обучая по ментальной связи Мастер-фамильяр контролю над ветром (с моим опытом в ментале и различных связях использовать так нашу было довольно просто). Как раз и условия были подходящие. Только я выставил условие - во время тренировки палочка должна быть у меня.       Зачем я вожусь с Луизой, когда могу заполучить "Молитвенник Бримира" и спокойно его вскрыть? Тут всё сложно.       Первая причина достаточно банальна - желание силы. Пока у меня с Луизой Контракт, в моей душе находиться частичка её Духа. Эта частичка даёт "правильное направление" развития моей ауры. С ней моё развитие ускоряется раза в четыре. По этой причине, пока я эту частичку полностью не поглощу, Контракт разрывать не буду. А это где-то полгода-год. Такая медленная скорость обусловлена тем, что хозяйка (которая этот кусочек Духа уже восстановила) Духа ещё жива и постоянно его своей энергией подпитывает. Её мана, как фамильяру, достаётся и мне, но каналом является именно эта частица Духа.       Вторая причина в том, что у Луизы есть рефлекторное умение "вскипать" энергию. Я хочу овладеть умением по особому воздействовать на свою ману, качественно переводя её на иной порядок. Без этого умения магия мне поначалу почти бесполезна. Только на уровне "квадрата" я стану Машиной Смерти, что будет повергать армии. Естественно, это без учёта магии Пути демонов и наличия векторов. Но магия пути демонов - мой важнейший козырь последнего шанса. А вектора ограничены только одной "частотой" - они не могут совмещать в себе больше одной стихии. И это было бы ещё ничего, но "кипячение" энергии можно одновременно совместить со стихией! (Недавно проверено Луизой.) Как пример: простое стихийное заклинание огня "точки" выдаёт сотню градусов цельсия, а на "вскипячёной" мане это же заклинание выдаёт десяток тысяч градусов. Короче, овладев "Пустотой Луизы" я смогу осуществить мечту о огненных бичах! "Пустоте Луизы" (ПЛ) надо будет обучаться после овладения всеми четырьмя стихиями на уровне точки, иначе я рискую к своим проблемам с контролем реатсу добавить проблемы с "нащупыванием" новой стихии из-за излишней агрессивности уже своей маны (у меня её может не получиться "успокоить", такой вариант не отрицаю). А рисковать я не люблю. Так что пока не овладею четырьмя стихиями на уровне точки к обучению ПЛ приступать не намерен. Обучение же ПЛ возможно двумя известными мне способами: особое зеркало-артефакт Мьёснитнирлн и по ментальной связи Мастер-фамильяр. Вторым способом я воспользоваться и хочу. Да и гложут меня сомнения... четыре "материальных" стихии и четыре мага Пустоты с четырьмя разными "Дарами Пустоты". Очень похоже на четыре материальных и чертыре энергетических стихии.       Третий пункт незначителен - покровительство Рода Вальер. С такой "крышей" на меня хрен кто ногу поднимет. Ну, горячие головы были всегда, но даже так, прежде чем на меня нападать, любой подумает дважды.       Так что ближайшие полгода-год у меня полюбасу имеется уже целых две серьёзных причины не разрывать Контракт и одна просто облегчающая жизнь.       Подлетев к поместью (и сократив путь на два дня), мы приземлились за двадцать метров от главного входа. Опустившись на землю, мы сразу же начали потягиваться, а я вдобавок ещё и малый комплекс по растяжке выполнил. Всё же висение в одном положении очень помогает затеканию мышц.       Мы подошли к воротам поместья. На воротах стояли охранники и Луиза вежливо попросила их доложить о прибытии Луизы Франсуазы ле Блан де Ла'Вальер с фамильяром. Ответ с приказом пропустить нас пришёл уже через семь минут и нас впустили.       Что можно сказать о поместье? Обычное поместье в европейском стиле. Везде украшения и показатели силы и богатства владельца. Только всё расставлено со вкусом. Сразу видна женская рука.       Встретить нас вышел, насколько я понял сам хозяин дома, являющийся Мастером: -Добрый день. Я польщён оказанной чести принимать в гостях настолько прекрасную леди. - Произнёс сухощавый мужчина в годах. У мужчины было типичное, чуть вытянутое, лицо с приятными чертами, персиковые(!) волосы и карие глаза. Одет был в костюм из некрашеной хлопчатобумажной ткани (заморочки с изготовлением резонаторов?), а на ногах носил что-то вроде балеток из той же ткани. В руке он держал трость с круглым набалдашником. -Это честь для нас, быть приглашёнными в дом столь искусного и прославленного Мастера, Мастер Бирлинг - Начала разливаться речью Вальер, перед Франциском Бирлингом. -Ох, что вы, что вы! Совсем засмущали старика. Итак, что вы предпочтёте: отужинать после дороги или снять мерки, чтобы к вечеру уже иметь ваш инструмент? - А Мастеру то не терпиться исследовать нового клиента. По моей (не) немного необычной внешности, сразу видно, что клиент я буду не простой. -Снять мерки лучше сейчас. - После недолгого обдумывания выдала ответ Луиза. -Хорошо. Просто превосходно! Юноша, прошу за мной. - И меня повели в зал с различными магическими письменами. - Попрошу раздеться и лечь на этот чертёж. Руки, ноги и голова должны быть вот здесь, тут, тут, тут и тут. И пожалуйста, настоятельно прошу, не шевелитесь.       Я выполнял все инструкции Мастера в точности и старался не делать Ничего. Даже план по "отжиму" знаний решил отложить. Ритуалы - вещь опасная.       После съёма всех мерок, Мастер отправился анализировать данные, полученные с ритуала. Меня он направил к Луизе. Она в этот момент как раз была в саду с женой Мастера - платиноволосой голубоглазой женщиной немного за двадцать. Я решил не мешать общению и заодно покопаться в инфо-сфере по проведённым Франциском ритуалам. А ритуалы эти проводят съём основных показателей души - по ним Мастер определяет длину, толщину и материал резонатора. За этот день я успел вытянуть и обработать из инфо-сферы только информацию по необходимым для снятия параметров ритуалам и особенностям пород древесины для каждого параметра. Ещё я выяснил, что лучшей сердцевиной для резонатора является часть самого мага, желательно вымоченная в его же крови. Но этим давно не пользуются - ритуалистам, вроде создателей палочек, части своих тел просто не доверяют. Странный они. Значит в ритуальный чертёж сами залезают и после этого беспокоются...       К вечеру я получил свой резонатор... Теперь я понимаю привязанность магов к этому инструменту. Как только я его взял в руки, я... это не передать словами. Моя и окружающая природная мана заполнили палочку и слились воедино! Если раньше я преодолевал сопротивление Мироздания своим воздействиям на реальность, то теперь мне не противостояли, а Помогали воздействовать на Мир. Это невероятно! Но всё равно. Буду тренироваться без палочки. Она - слишком большое искушение даже для меня. Нет, особенно для меня. -Поздравляю, юноша. - Увидев мою дебильную улыбку, сказал Мастер. - Мне было интересно работать со столь сложным клиентом. А уж подобрать идеальную сердцевину у меня, к сожалению, так и не получилось. -Так это не полная сила?! - Я просто выпал в осадок. Невероятно... -Увы, юноша. Вы оказались слишком сложным для меня клиентом. Даже дерево из которого выполнена палочка еле подобрал. А это дерево растёт только в пустыне эльфов и я не знаю его точного названия, а сердцевина у палочки из сердечной мышцы гидры. Не думал, что та закупка мне когда-нибудь понадобиться. Ту древесину я приобрёл только для коллекции. Но жизнь - самая непредсказуемая дама. - Оседлал любимую тему Франциск. -Мастер. - Решил я воспользоваться возможностью. -Да, юноша. - Уже без особого интереса взглянул на меня мастер. Как только я получил палочку, я перестал быть ему интересен. Творческая и увлекающаяся личность. -Не могли бы вы мне продать немного этого дерева? Мне оно нужно для возможного будущего посоха. Хочу иметь запас такой редкой древесины на всякий случай. Как вы и говорили, жизнь очень непредсказуема. - А ещё я считаю, что маг должен делать свой инструмент сам. Да и я, кажется знаю подходящую под палочку сердцевину. -Конечно. За палочку я возьму две с половиной сотни Экю. - На этих словах Луиза подавилась соком, ведь за работу её Род плату внёс. Это только стоимость Материалов! - За древесину же для посоха... полутора тысяч хватит. И то, только потому, что вы - очень интересный клиент. -Благодарю, Мастер. - Я слегка поклонился. - Вы принимаете векселя? -С оплатой к моей любимой Жозефине. Финансами и хозяйством занимается моя жена. - И видя, как я направился за ним в хранилище, остановил. - Юноша, попрошу вас остаться здесь. В хранилище можно входить только голым или в специальной одежде. Одежды вашего размера у меня не имеется, потому попрошу вас остаться. -Конечно, Мастер. - Решил не ерепениться я.       Пока Франциск ходил за деревом, я передал Жозефине вексель государственного банка Тристейна с нужной суммой. Луиза проводила его внимательным взглядом - даже для неё такая сумма была существенной. Хех, хорошо я тогда обчистил тех продажных дворянских тварей - целых сорок тысяч Экю разным номиналом набрал. Ну, не сорок, а чуть меньше... но для меня приятней тот доход округлять до сорока.       Вернулся Мастер с трёхметровым свёртком, толщиной с мою ногу. И как я буду Это тащить? Похоже у меня вопрос отразился на лице или, что вероятнее, Мастер его предупредил заранее. -Древесина упакована в специальный футляр, который экранирует фоновые магические всплески. Поэтому пока она в футляре, вы можете спокойно колдовать. И запомните: древесина не должна подвергаться магической обработке никем, кроме хозяина. Нам - их создателям приходиться идти на многие ухищрения, чтобы избежать воздействия своей магии во время создания. - Строго инструктировал меня Мастер. -Понял. - Сказал это со всей возможной серьёзностью, чтобы Мастер не начал говорить по второму кругу. Знаю я таких. Для него каждая заготовка - ещё не рождённый ребёнок. Причём Его ребёнок.       Во время полёта Луиза заснула, а я начал снова рыться в инфо-сфере с якорем-слепком Мастера. За ночь я успел окончательно разобраться в ритуалах, что пришли ещё от Бримира и начал изучать рунные цепочки для палочек и посохов. Эти цепочки ограничивают протекающие в резонаторе процессы и концентрируют магию, позволяя уделять её контролю меньше внимания.       Днём Луиза сторожила мой сон (спал целых одинадцать(!) часов - вымотался с самообучением капитально), а остальную часть пути до деревни, я помогал ей с овладением воздухом. Сказать, что за эти дни она овладела воздухом на уровне точки не могу, но то, что за ближайшую неделю даже без моей помощи она станет точкой воздуха - стопроцентно.       В деревне мы снова сели на лошадей и до Академии поехали уже на них. Я бы и рад долететь до Академии, но лошади для меня слишком тяжёлые. Вот одну лошадь я поднять бы смог. Но четыре лошади, Луиза и наша поклажа... Не, не унесу.       В полупустой Академии (каникулы как никак) мы взвалили на себя многие заботы. Я начал воздействовать на душу и тело Луизы Праной, давая её телу дополнительную подпитку. (Естественно, я не говорил ей, Чем воздействую. Я отговаривался на свою магию.) В результате моих воздействий, она, за какую-то неделю, подросла на четыре сантиметра и обзавелась первым размером груди. Теперь её точно никто не назовёт доской. Заслуженно.       Ещё я всё свободное время разбирался и практиковался в создании резонаторов. В их изготовлении просто Куча маленьких нюансов и особенностей обработки материалов. Одних зелий для обработки древесины нужно приготовить... много. А ведь для разной древесины нужны разные зелья и способ обработки в них. Но меня убило другое - при создании используется ритуал для вкладывания сердцевины в древесину так, чтобы не повредить деревянной оболочки. (Таким образом в древесину и рунные цепочки "вплавляются".) Этот ритуал - величайший секрет семей, создающих резонаторы.       Ещё я наткнулся на ритуал привязки палочки и посоха к хозяину. Но его особенностью является то, что его можно провести только на созданном тобой изделии. Поэтому этот ритуал за пределами Родов Мастеров уже давно забыли.       Луиза же... дорвалась до элементальной магии. Она себя буквально загоняла. Вся теория, что она изучала, отрабатывалась до истощения её немаленьких магических запасов. Я каждый раз приносил её с полигона в постель - она просто вырубалась от истощения. Зато теперь она заслуженно может зваться магом-линией, что для её возраста (и прежних успехов) сильно. Мы договорились, что теперь она будет постигать землю, а я воду. Мы это обговорили, чтобы не терять времени зря, ведь можно постичь стихию на определённом уровне и помочь, за считанные дни овладеть этой стихией друг-другу.       Так и продолжалось на протяжении двух недель, пока я не получил сигнал о помощи.