Blue Alert

Красный паровой каток, в январе 95-го выкатив на североамериканский континент, более не останавливался. Советская Армия добилась грандиозных успехов на всех фронтах. К декабрю 1995 года вся Европа, кроме Испании, Великобритании и Исландии, была взята советской армией. Испанское правительство инициировало переговоры о сепаратном мире на фоне антивоенных демонстраций и усиления влияния социалистов, но ответа от Генерального секретаря до настоящего дня не последовало. Великобританию Советы зажали с двух сторон и устроили частичную блокаду оной. До сих пор не понесла какого-либо урона лишь далёкая Исландия, фактически являвшаяся невоюющим членом Союзных Наций. В Японии советские войска готовились встречать Новый год в регионах Хоккайдо и Тохоку, в то время как китайские войска хозяйничали в Кюсю и Тюгоку. Северную Америку в течение всего года русские захватили на одну четверть. Бравые танкисты генерала Лихачёва покорили весь северо-запад Канады до штата Нунавут. Блистательный генерал X, сыгравший главную роль в поражении Союзников в Европе, отметился и в Северной Америке: его мощи буржуи выкусили в Британской Колумбии, Альберте и Саскачеване. Он же первым ступил на исконно американскую территорию в конце ноября, однако встретил ожесточённое сопротивление в штатах Вашингтон и Айдахо и застрял в дремучих лесах Вашингтона. Было бы лишним напомнить, как сказывались на нашем полководце бесконечные перегрузки во имя Родины. В ночь с 21 на 22 декабря 1995 года генерал проводил совещание с Лихачёвым на одной из тыловых баз. Накануне из Кремля поступил приказ продолжать движение вглубь Америки. После совещания наш герой впервые за много месяцев почувствовал полное отсутствие сил. Когда он доплёлся на автопилоте до ближайшей заставы, случился небольшой курьёз. Истощённый после непрерывных боёв и марш-бросков, он плюхнулся за пульт управления, лёг лицом на приборную панель и захрапел на глазах у персонала. Никто не видел раньше своего любимого командира в таком состоянии. Оператор заставы кинулся к генералу и попытался растормошить его, но тот никак не хотел пробуждаться. Тогда оператор достал из-под столика бутылку водки, открыл горлышко и дал командиру понюхать. Тот едва открыл глаза и промямлил: — Дайте поспать… — Какой поспать, товарищ генерал? — грозно спросил оператор, забыв про субординацию. — Америку проспите! — Какую Америку? Спать хочу… — Такую Америку! Янки убивают наших женщин и детей! И Вас сонного убьют! Вон они уже топают, — сказал оператор и указал рукой в сторону американской границы. Ложная тревога ободряюще подействовала на измученного генерала. Он взял у помощника бутылку и осушил её на одну пятую. Благодаря глотку водки он почувствовал себя свежее, чем полчаса назад, и уже был готов к следующей операции. «Каратель» довёз командующего до главной базы в Норт-Каскейдс. В ходе очередного брифинга у Лихачёва он понял, что не зря его тормошили советники. В 4 часа 30 минут дроны-разведчики зафиксировали испытания американцами хроносферы в 23 км к югу от базы. Они заметили некоторые странные явления, связанные с испытаниями, но, к сожалению, запись прервалась на самом интересном месте. Было ясно лишь то, что данный случай — из ряда вон выходящий. Генерал X получил задание — исследовать местность и любой ценой устранить причину недоразумения.

***

В 5 утра в деревушке в километре от базы собралась группа из двадцати человек и четырёх медведей. Тотчас же она начала поисковую операцию. В первые полчаса не происходило ничего особенного. Группа просто двигалась вперёд и с максимальной осторожностью изучала подозрительную местность. Не получив результатов, русские вошли в следующий лес. И началось! Если раньше был штиль и шумела только природа, то теперь послышалось какое-то непонятное гудение. Ушам и мозгу было не совсем комфортно от такого гула. Ясно лишь то, что его источник расположен достаточно близко. Старший комиссар отряда Юозас Катаускас заметил: — Этот гул очень странен. Вроде бы похож на шум ветра, но не совсем… — Тише! — предупредил снайпер Гайнуллин. — Янки идут! — Стреляй! — сказал шёпотом комиссар. Гайнуллин залёг под сосной и припал глазом к прицелу. В 600 метрах от него двигалась стая овчарок. Те обладали превосходным чутьём и, видимо, лёгкий зимний ветер донёс до них запах чужестранцев. Собаки ринулись на незнакомый запах. Снайпер нажал на курок и… Радость от точного попадания в цель смешалась с недоумением. Через долю секунды после выстрела из ствола трехлинейки самопроизвольно вылетела ещё одна пуля! Гайнуллин едва не выронил от удивления винтовку, но как ни в чем не бывало целился. И снова мертва ещё одна псина, и снова улетел в никуда лишний патрон! Последнюю, пятую пулю снайпер послал в другую собаку. Оставшуюся часть своры прикончили медведи. Поднявшись из сугробов, Гайнуллин задумался вслух: — Это чертовщина какая-то. Четвёртый год я стреляю из этой винтовки и ухаживаю за ней как следует, а такое впервые вижу! — Это всё из-за хроносферы, Ильдар, лучшего не жди, — сказал второй снайпер Виктор Захарчук. — И у меня будет эта хрень, пока не устраним причину аномалии…

***

Как говорится, дальше — больше. Группа готовилась покинуть лес и выйти на открытую местность. Впереди них развернулась такая картина. Возле заброшенной фермы сделали остановку три танка «Страж» и сделали пробный выстрел по ветхому флигелю. Вместо бронебойных снарядов из стволов орудий вылетали сгустки энергии, аналогичные производимым протонным коллайдером! Когда хибара развалилась, над руинами пролетел «Центурион» и сбросил бомбы на саму ферму. Вопреки ожиданиям постройка не взлетела на воздух, а лишь выпала из континуума на короткое время. «Стражи» два раза проехались взад-вперёд через ферму, а после их возврата на исходные позиции она вернулась в наше измерение. Гранатомётчик Борис Петрухин, ветеран битв за Якутск и Анкоридж, предупредил: — Готовьтесь к худшему, товарищи. Янки хотя бы знают, как будут стрелять их пушки, а мы, кроме снайперов — нет. — Мы можем погибнуть нелепо, — обронил стрелок Дима Зуев. — Фу, трус какой! — недовольно произнёс Петрухин. — Иди-ка ты первым на танки и покажи им всё, на что способен! Катаускас осадил обоих солдат: — Молчите-ка вы оба! А вы, Зуев, всё-таки пойдите, протестируйте автомат! И вы, Петрухин, тоже проверьте свой РПГ! Оба солдата подчинились и вышли вперёд. Первым протестировал оружие рядовой Зуев. Его АДК в условиях аномалии стрелял как советский стационарный пулемёт и наносил заметный ущерб. Потом произвёл выстрел Петрухин. Выпущенный из РПГ-7 снаряд остановил танк и лишил его возможности двигаться по земле и стрелять, но не причинил ему вреда. Затем оба рискнули подобраться на расстояние пушечного выстрела и проверить на себе эффект аномалии. Выстрел из пушки «Стража» отбросил их на восемь шагов назад. Обо всём было доложено нашем инкогнито. Тот быстро смекнул, как можно использовать пехоту против техники, и бросил автоматчиков в бой против «Стражей». Гранатомётчики работали на подхвате, останавливая танкистов. В итоге последние были разбиты наголову, но успели вызвать на подмогу «Центурион». Четвёрка зенитчиков ничего не могла сделать против такого гиганта, и бомбы были сброшены. Не всем удалось счастливо разбежаться. Бомбы не разорвали на куски солдат, но «заморозили» их, стерев из континуума. Те, кому не повезло, застыли и зависли в странных позах. Из двадцати четырёх бойцов остались в действии только четверо — стрелки Сидоров и Терещенко, гранатомётчик Бессараб и полевой медик Косач. — Лен, всё хорошо? — спросил врача Терещенко, помогая ей встать. — Я уж сама встану, — ответила Косач и осмотрела свою «замороженную» коллегу Аню Миклашевскую. — А Джоконде-то нашей не повезло! (Второго медика отряда так звали из-за фантастического внешнего сходства с героиней нетленки да Винчи). — Эта местность очень нестабильная, — сказал Никита Бессараб. — Если ферма янки вернулась в мир быстро, то здесь разморозка может вообще не наступить. В сторону места происшествия на бешеной скорости бежала свора собак. — Бей их! — заорал во всё горло Бессараб. Сидоров забил из автомата по собакам. Терещенко, чей пулемёт Дегтярёва стрелял с удвоенной скоростью, буквально разорвал на две части трёх овчарок. Затем над русскими пролетел транспортный вертолёт «Кардинал» и высадил на другом конце леса шестерых солдат. Тогда же другие члены группы стали один за другим возвращаться в мир. Параллельно с прыжком первых янки из самолёта «разморозились» Катаускас и зенитчик Багатько. Через три секунды вернулись в строй Миклашевская, Зуев и Петрухин. Когда янки были уже совсем близко, из небытия вернулись и скауты. К несчастью для янки, медведи активировались в шаге от них. Трое миротворцев были разорваны, ещё двое закрылись щитами и отвлекли скаутов на себя, пока с ними разобрались другие. Закончив с медведями, янки вышли вперёд. Теперь их дробовики стреляли тремя дробями вместо одной. Один миротворец нацелился на Бессараба, когда тот заряжал РПГ дымовой гранатой, и послал в него три патрона. Пятнадцать картечин прошили тело бронебойщика, три из них пришлись прямо между глаз. Тот же янки ранил зенитчика Шестакова и стрелка Колодина. Гайнуллин отомстил за убитого Бессараба, всадив миротворцу пулю в голову. Он же эффективно использовал аномалию, переведя вторую «произвольную» пулю во вражеского пулемётчика. Атака янки захлебнулась, однако русские потеряли одного бронебойщика. Пока Косач латала раны Шестакову и Колодину, «Джоконда» внимательно осмотрела Бессараба. — Всё, — печально констатировала она. — Убит. Выдержав паузу, она спросила Катаускаса: — Товарищ комиссар, как быть с трупом? — Оставьте здесь до конца операции, — ответил комиссар. — Трупоядных животных здесь нет, Бессараб никуда не пропадёт. Оставив Никиту лежать в снегу, отряд двинулся далее.

***

Опасность оказалась слишком серьёзной, чтобы устранять её одним взводом пехоты. После отчёта о потерях генерал Х сформировал вторую ударную группу, в состав которой вошёл танк «Апокалипсис», два «Молота», три «Серпа» и три самоходных зенитки. Турне второго отряда по зоне операции сначала тоже не дарило незабываемых впечатлений. Однако в районе деревни Ч. советским танкистам встретилась пара крио-легионеров. (Эти парни в огромных силовых костюмах задолго до войны служили в Миротворческих силах Союзных Наций, однако новый главковерх Роберт Джефферсон счёл нахождение крио-легионеров в авангарде Альянса экономически нерентабельным. Он выделил их в отдельное структурное подразделение и доверил им охрану порядка на оккупированных территориях. Уже столько лет крио-легионеры работают в крио-тюрьмах по всему миру, где томятся военнопленные и гражданские лица. На их совести — сотни преступлений против человечности). Нестабильная местность сыграла хорошую шутку с русскими и плохо обошлась с американцами. Командир «Апокалипсиса» подполковник Владимир Переселенцев с удивлением отмечал, что 180-мм орудия «Дракон» стреляли точь-в-точь как катушки Теслы — с такой же силой и такой же частотой. У командира «Молота» Георгия Лотарева было меньше поводов радоваться. Он докладывал о том, что дальность выстрела основного орудия снизилась, но магнитный луч «Плеть» разбивался натрое и ловил три мишени одновременно. Лидеры экипажей «Серпов» жаловались, что каждый из трёх пулемётов почему-то стреляет только одиночными. Когда с крио-легионерами было покончено, Переселенцев сказал: — Товарищи, эта аномалия играет нам на руку. В километре к югу от нас есть крио-тюрьма. Если командующий позволит, мы её уничтожим. Командующий тут же откликнулся: — Разрешаю, товарищ Переселенцев! Будет очень хорошо, если найдём там наших соотечественников. Танкисты получили дополнительное задание — разрушить крио-тюрьму и освободить заключённых. Они пошли в лобовую атаку и уничтожили две турели, занятые крио-бойцами. «Серпы» первыми попали под морозящие лучи, но успели совершить «прыжок блохи» на периметр тюрьмы. Ходуны просеменили вдоль площади и поочередно сняли часовых по углам. Когда охраны больше не стало, командующий приостановил выполнение дополнительного приказа. Танкисты обратились к главной цели операции. В утреннем небе замаячили чёрные силуэты «Мстителей». Эскадрилья бомбардировщиков выследила русские танки в лесу и нанесла бомбовый удар. В необычных условиях бомбы имели удвоенную мощность. Ответная атака зенитчиков не навредила янки: из-за аномалии снаряды разрывались с опозданием. Отряд недосчитался двух ЗСУ и «Молота». — Мы несём потери! — подал сигнал тревоги Переселенцев. — Нам нужно подкрепление! Генерал прислушался к зову о помощи. Он усилил отряд двумя зенитками и ремонтным шагоходом «Вампир». Встревоженные Союзники подтянули в зону операции местный отряд резервистов. (Союзные резервисты — суть национальные армии стран буржуазного блока. Когда Миротворческие силы Союзников ведут войны за рубежом, резервисты несут на себе всю тяжесть защиты исконных территорий и лишь в исключительных случаях участвуют в экспедициях). Пять гаубиц «Першинг» развернулись у берегов озера на юго-западе зоны операции и начали обстрел. В то же время в воздухе объявился штурмовик резервистов «Призрак». Под тяжёлым артиллерийским огнём подполковник Переселенцев провёл свой отряд к озеру, невзирая на присутствие «Призрака». Зенитчиков он оставил в лесу, и те лавировали между деревьев, уворачиваясь от гаубичного огня самолёта.

***

На юго-востоке русские делали всё больше и больше открытий. По мере приближения к хроносфере специфический шум усиливался. Под его звуки пехотинцы выиграли три стычки с янки, но вслед за Бессарабом им пришлось проститься с тремя товарищами. Ефрейтор Женя Сидоров был смертельно ранен пулей с «Апача» и, несмотря на усилия медиков, скончался. Стрелка Славу Колодина и младшего политрука Михаила Мурманцева убил американский снайпер; его снял с высокого дуба Захарчук. Старшина Петрухин получил ранение в левую руку, но отказался от помощи. Командующий прислал на «Пинцете» замену погибшим. На подступах к базе комиссар Катаускас заметил, что у восточных ворот неподвижно стоят «Волнорезы». Скорее всего, аномалия некоторым образом сказалась на работе воздушных подушек, из-за чего эти машины поневоле превратились в стационарные огневые точки. Но обойти их было нельзя — у всех ворот базы янки поставили железобетонные бункеры. (Известно было, что для них Союзниками предусматривался ряд улучшений. Стандартный 12-зарядный дробовик мог быть заменён на сканер, газомёт, лазерный целеуказатель и пр.). Зная, что пушки бункеров жёстко закреплены и способны поворачиваться только на 90 градусов, русские всё равно решились на штурм. Они разделились на две группы; одна группа во главе с Катаускасом встала правее ворот, а другая, ведомая новым комиссаром Иваном Мерзликиным, заняла левую часть стены. По сигналу командующего зенитчики выломали по сегменту стены на каждой стороне и проникли внутрь. На счастье бойцов поблизости оказалось два складских здания, где хранилось пищевое и вещевое довольствие гарнизона. Гайнуллин и Захарчук прикладами вышибли ставни и дали возможность бойцам войти в запертые здания. Когда буржуи встрепенулись и кинулись защищать своё добро, их встретили шквальным «пулемётным» огнём. — Больше тварей сюда давайте! Чё вы как бабы? — говорил в сторону врагов Терещенко. Он был недоволен тем, что неприятель пошёл на русских слишком малыми силами. — Дима, «больше тварей» сейчас сражаются с нашим танкистами на той стороне, — сказала ему Миклашевская. — Танковая группа оттянула часть здешнего гарнизона на себя, тем самым облегчив нам работу здесь. — Всё верно, товарищ Джоконда! — согласился Мерзликин. — Видели резервистский «Призрак» в небе? — Видели, — ответила Косач. — Буржуи так напугались, что даже подняли резервистов. «Призрак» уже полчаса летает, хотя всё небо задымил. — Эта тварь слишком живучая, — рассказал зенитчик Василий Багатько. — Полгода назад под Принс-Джорджем я имел дело с таким же «Призраком». Нас было десять зенитчиков, и мы вдесятером долбили по этой махине. Мы расстреляли по два магазина снарядов, прежде чем подъехали «Голиафы» и добили янки окончательно. — А вот и наши идут! — объявил Терещенко. Где-то за туманом войны, искусственно создаваемым генераторами, мерещились звуки боя. Выстрелы дробовиков смешивались с треском электрических катушек и грохотом танковых орудий. Одновременно с этим из тумана вылезли убегающие в панике американцы. Парочка «Стражей» давала задний ход прямо в сторону складов. — Врежь ему по корме, Вася! — крикнул Мерзликин. Багатько пустил два снаряда в кормовую нишу танка, где размещался боекомплект. Он сдетонировал; башню «Стража» резко повернуло на 45 градусов. В складских окнах замаячили до боли знакомые очертания. Узнаваемый корпус «Апокалипсиса» прорвал туман войны и развернулся в сторону бункеров. Пехота ответила прибывшим салютом из автоматов. Убедившись, что опасности от бункеров ждать не нужно, пехота вышла на улицу. Солдаты рискнули зайти в туман и узнать — вдруг за ним спрятана эта самая хроносфера? Данные предположения подтвердились. За толстыми стеклянными стенками устройства сияли его внутренности синего и жёлтого цветов. — Вот она, чёртова хроносфера! — объявил Катаускас. — Товарищ генерал, что прикажете делать с ней? — Не трогайте её, — ответили в штабе. — «Каратель» доставит инженера, он захватят хроносферу и устранит аномалию. — Есть, — ответил Катаускас. В 10 часов 21 минуту «Каратель» произвёл обещанную высадку у хроносферы. Через полчаса инженер Владлен Смирнов доложил о приведении местности в нормальное состояние. Специфический шум исчез. У оружия пропали прежние аномальные эффекты: АДК уже стрелял очередьми, как обычно, снаряды РПГ пробивали броню, а пушки «Апокалипсиса» больше не испускали молнии… В 11:30 русские вернулись в разрушенную крио-тюрьму. Они насчитали там тридцать пять пленных; все они были из Советского Союза. Освобождённых срочно эвакуировали грузовиками на передовую базу.

***

26 декабря генерал Лихачёв приехал к своему блистательному товарищу на новую встречу. На руках у последнего теперь был целый том документов, связанных с недавним происшествием. — Как выяснилось, — рассказывал генерал X, — 22 декабря была сорвана очередная грандиозная авантюра империалистов. Одно необычное происшествие они задумывали как генеральную репетицию нового масштабного проекта… — Дорепетировались, — с ухмылкой сказал Лихачёв. — Из материалов, предоставленных товарищами Смирновым, Катаускасом и Мерзликиным, стало известно, что проект «Парадокс» был ещё в зачаточном состоянии, когда проводились испытания. По мере развития проекта Союзники намеревались обратить будущие аномалии на пользу себе и во вред Советской Армии. Испытания надлежало начать в штате Вашингтон. И вот он — результат! — Хорошо, что проект провалился. Остаётся надеяться, что буржуи будут играть честнее. — Какой там «честнее»! Хронотехнологии дают Альянсу слишком много козырей, отказаться от которых он не имеет права. Туда же авиация и со спутниками. Без них буржуев размажут, как мозги по стенке. — Радует хотя бы то, что один козырь выбит из рук янки. Хороший новогодний подарок! — Да, товарищ X! Кстати, как там поживают бывшие военнопленные? — Состояние остаётся тяжёлым. Правда, многие уже начинают вспоминать, кто они, откуда они, где служили… Но поскольку здешний климат не способствует выздоровлению, то завтра они будут переправлены в Россию. — Так-то лучше. Тем более, что в далёком тылу жизнь постепенно возвращается в мирное русло. А нам с вами досталась почётная миссия — ступить на исконно американскую территорию! Ради спокойствия всего мира мы пойдём на любой риск. Согласны? — Так точно, товарищ Лихачёв! Может, выпьем за советские танки в Америке? — Как тут не выпить! Я с вами, товарищ X!.. Оба выпили по рюмке армянского коньяка и продолжили разговор… (продолжение следует)