Задротское ремесло

— Артас, я кажется рожаю. — Гильермо, живо команду наших лекарей сюда. Вот примерно так очередной ужин в компании с беременной супругой превратился в весёлый дурдом имени Нерзула. А ведь и не заметили, как девять месяцев пролетело, а у королевства Лордерон появился союзник под названием княжество Альтерак. Пришлось изрядно повозится, чтобы доказать отцу полезность этого решения. Но в этот вечер мне определённо стало не до разговоров о политике, потому что мы всей командой принялись принимать роды. Вы когда-нибудь принимали роды в месте культа мёртвых? Очень интересное занятие. Во всяком случае вид матёрых некромантов, что мы здесь вырастили у себя под крылом, а также парочку архиличей, поднятых из убитых разбойниками целителей, и вуаля, картина маслом готова. Короче роды прошли удачно и рассвет мы встречали уже с детьми на руках. Три крепких малыша родились на свет здоровыми и уже со светлым пушком на голове. Два сына и дочка весело поглядывали на этот мир сине-зелёными глазами в которых теплился свет звёзд. — Ну что, папаша, как детей называть будем? Джайна уже спокойно стояла на ногах, ибо целительская магия вам в помощь, ну и неуёмный аппетит. Так что к моменту родов любимая отожралась так, что Джабба Хатт нервно курит в сторонке от зависти. Нужно это было для того, чтобы сработала та самая целительская магия. — Ты в порядке? Сейчас Джайна ничем не отличалась от себя самой перед беременностью. Так что я спокойно погладил супругу по щеке, удерживая на другой руке дочку. Сыновья покоились на руках жены и всё трио тихо спало. — В полном. Могу снова скакать как лошадь по всему Азероту. — Ага, тут лучше пока посиди. Или ты думаешь, что я без тебя не справлюсь с внешними делами? Так как-то уже сам научился телепортироваться. — И тебя ещё не раскусили? — А как они раскусят, если я всюду расхаживаю с посохом телепортации в одной руке и паладинским кувалдометром в другой? — Действительно, попробуй доказать, что ты не своим посохом пользуешься. Мы оба улыбнулись пошлому намёку. Джайна бы изобразила кавычки, но у неё детьми руки были заняты, а мне нужно уже было выдвигаться. Однако она бы не была собой, если бы не умудрилась кавычки глазками состроить. Непередаваемое зрелище, у преступников в допросной сразу недержание после такого наступает. Но я-то привычный к такому взгляду супруги. — Ладно, солнышко, мне на работу пора, Лордерон сам себя угробит, пока до него Плеть доберётся. Целую Джайну в щёку, передаю дочку стоящему рядом Аластору, подхватываю свои вещи и начинаю использовать заклинание телепортации. В сполохах синего света я исчезаю прочь из замка Тар-Маронор. Впереди весёлый рабочий день.

* * *

Моё появление во внутреннем дворике Серебряного Монастыря — штаб-квартиры ордена Сияющей Длани происходит как по расписанию. Караул у портальной площадки из выпускников последнего набора торжественно замирает, видя главу ордена перед собой. Да, реформы паладинам пришлись по душе, хотя старики ворчали, что я страдаю нереальной паранойей. Ну да, враг не дремлет и потому паладины всегда должны быть готовы. — Поттер, к ноге… тьфу ты, ко мне! Где ты пропадаешь, сукин кот! Найти себе помощника на роль секретаря было весьма затруднительно, а ведь ему ещё надо было не признавать ничьего авторитета кроме моего, но с этой задачей я справился. Достаточно было увидать этого юношу бледного со взором авадой горящим месяца три назад, чтобы понять, чего же в жизни не хватает. А не хватало мне в жизни всего лишь секретаря в ордене, который бы вёл мелкую бумажную работу и вовремя бы приносил мне отвар цикория. Это какой-то ужас просто, но ничего из привычных напитков здесь нет. Я имею ввиду неалкогольных. Хотя водки тоже не хватает, ну да перегонный куб вам в помощь. А что касается моего секретаря, то это шебутное недоразумение среди зимы в сорокоградусный мороз пришло к монастырю записываться в паладины. И не смотрите на меня так странно, тут не только я офигел, но и половина старых паладинов, другая Утера вспомнила и прослезилась. Новобранцы в орден нонче пошли разные. Короче звали парня Гарри и был он круглым сиротой живущим у одного архивариуса в столице. Этот дрыщ начитался подвигов паладинских, самостоятельно выучился по книгам магии света и двинул в путь дорогу. Принесла его нелёгкая значит к монастырю, и за выходные дни он успел своими разговорами упарить мозги даже терпеливым старикам. Вот что значит шило в заднице и отсутствие Дамбигада в окружении. Одним словом это чепушило дрыщавое мне сразу глянулось, как лучшее средство воздействия на стариков. Так проесть плешь этим валунам надо было постараться чтобы палычи хотели тебя выкинуть в лютый мороз погибать в местных глухих ебенях, а ведь паладины славятся своим милосердием. — Я здесь, ваше высочество. Смотрю на это чудо в ливрее послушника и не знаю, смеяться мне или плакать. В приказном порядке этого сиротинушку без фамилии с моей руки нарекли Поттером, так что теперь у меня есть свой ручной Гарри Поттер. — Всё готово? — Так точно. Сегодня я подготовил для вас с утра все бумаги. Казначейский отчёт лежит на вашем рабочем столе, как вы и велели. Тезисы для выступления перед генералитетом готовы и лежат сразу под финансовой отчётностью. — Молодец, Поттер, а теперь живо на плац с кувалдой отжиматься. Строевая и телесная подготовка сами себя не выполнят. Поттер пулей мчит на плац, зная, что главе ордена лучше не перечить, если ты желаешь и дальше иметь возможность бездельничать после обеда. Я же тем временем сам выхожу на плац и очередной сеанс издевательств над молодыми начинающими паладинами объявляется открытым. Это тебе не на Земле сидя в кресле задротить, здесь реально надо каждый день этой кувалдой махать, чтобы быть в тонусе. Вот и приходиться всем и каждому заниматься качалкой. — Живее, девочки, живее. Орки ждать не станут, пока вы на войне будете пытаться превратить себя в нормальных паладинов. Я хочу чтобы вы почувствовали все мышцы в своём теле, даже те, про которые вы не подозревали раньше. Мои поэтические перлы летят над плацем, пока мы вместе с новобранцами качаем бицуху и пресс. В этот процесс втягиваются и некоторые старики значит, которым тоже с утра заняться нечего и они приходят послушать мои чудесные выступления. И вот не понимаю я этих новобранцев, чего так стонать. — А теперь переходим в боевой практике, вонючки! После того, как вы позанимались с паладинской кувалдой, ваши мышцы размялись, языки опухли и вывалились наружу, а кубики появились не только на животе, но от усердия и даже на подбородках у некоторых, мы будем заниматься боёвкой. Издевательства над новобранцами происходят теперь каждый божий день по будням, а по выходным у молодёжи осуществляется практикум в магии Света. — Боёвка, малыши, это умение махать вашей кувалдой так, чтобы попадать ею исключительно по врагу. Желательно дважды: первый раз по голове, а второй — по крышке гроба! Вам всё ясно, дети? — Так точно, Ваше Высочество! — Я не слышу, дети? — Так точно, Ваше Высочество! — Начинаем боевые упражнения после строевой песни. Шагом марш! Строй новобранцев приходит в движение и начинает петь про паладина Боба Квадратные Мослы. Вот не мог я не постебаться с паладинов и того, как тут печально всё обстояло до меня. Я неоднократно удивлялся тому, как Альянс сам не развалился с таким отношением к делу. Так что пришлось действительно впрягаться в управление государством и вытягивать печальную статистику. Раньше система держалась репутацией Утера и соплями кое-какой нужности городов друг в друге, а сейчас остался только мой авторитет, вот и приходиться пока работать на него. И если с народом всё просто, то с аристократией хочется сделать что-нибудь особо изощрённое. Эти гады столько всего мутить вдруг надумали, что я даже не знаю, когда разгребу весь этот завал. Заговор на заговоре и заговором погоняет. Закончив заниматься с молодёжью и передав их дальше по эстафете в руки сера Николаса Бузена, я направился в купальню. Спустя час после этого, смыв с себя пот и заменив поддоспешник вхожу в свой кабинет и начинается привычная рутина в духе приёма генералов ордена и разбора происходящих событий. С моей лёгкой подачи паладины решили завести себе телепортационные посохи и прочие амулеты, помогающие переноситься в глухие ебеня Лордерона, чтобы быстро реагировать на происходящее. Короче шла обычная для таких реформ переподготовка личного состава в авральном режиме. И ведь не займись я этим, ещё неизвестно, чем бы всё это закончилось. Не просто управлять государством, но мне пока и восточных провинций с головой хватает. Аластор тоже на самом деле носиться по моим поручениям, подкидывая неугодным мне аристократам и заговорщикам компрометирующие улики. Он же выступает в роли похитителя детей, чтобы держать людей на ключевых местах на надёжном поводке. Всё это в будущем облегчит нам с Джайной захват власти. — Артас, у тебя найдётся время сегодня побывать в столице? А вот и один из моих непосредственных заместителей прибыл на доклад. Я прикидываю своё расписание и понимаю, что сегодня на ужин попаду к своему папаше. — Да, я сегодня ужинать должен вместе с отцом. Король хотел со мной обсудить некоторые вопросы. Что-то ему передать? Гевинрад проходит к моему столу и садиться на стул для посетителей. Проведя рукой по бороде, этот старый и могучий паладин подаёт мне грамоту с печатью. — Вот, поселение Стронбрад просит принять его под руку короны Лордерона. Я сегодня там был на задании. Всех разбойников в той местности изловили, провели суд и повесили. Привычно откинувшись на спинку моего рабочего трона, я тяжёлым взглядом упираюсь в глаза старого паладина. — И что удалось узнать? Гевинрад, вот почему я из тебя каждое слово словно молотом должен выколачивать. Есть у него действительно такая черта, но старик об этом знает и работает над собой. Прямо будет жаль его потерять. Надеюсь после того, как великий план имени меня и Джайны будет приведён в исполнение, Гевинрад послужит нам в качестве рыцаря смерти. Утер тоже не хотел становиться рыцарем смерти, да только кто же его спрашивать-то будет. — Мы выяснили, что главаря звали Бенедикт и он… младший брат Утера. Все мысли о самом Утере унесло как рукой, но я не показал этого. В перспективе Гевинрад сам того не зная принёс мне очень интересную новость о вероятном рыцаре смерти. — И что же вы сделали с телом? — Ничего мы не стали с ним делать. Он в плен сдался, когда понял, что его окружили и возможности побега нет. Я думал провести над ним обычный суд, как поступают в таком случае. Но то, что этот Бенедикт рассказал мне во время первого допроса… Старый паладин отвёл взгляд в сторону и передал мне уже не просто свиток, а целый тубус, который судя по его весу содержит массу интересного. Открыв это собрание документов в мрачной тишине, я развернул пергаменты и принялся читать. Уже с первых строк стало понятно, что Бенедикт знает не просто много, а очень много. И имел наглость это всё рассказать второму паладину королевства, утверждая, что он и есть тайная сила, что экономически поддерживала орден. У меня по мере прочтения его рассказа чуть глаза из орбит не повылазили. Обедал я прямо в кабинете вместе с Гевинрадом, потому что от такого чтения оторваться было очень сложно. Все знают Утера Светоносного как главу паладинов всея Азерота и святого героя королевства Лордерон, но никто не знает Утера с другой стороны. Никто, кроме Бенедикта, который специально дал себя поймать Гевинраду, чтобы восстановить свою тайную связь с орденом Серебряной Длани. О да, такие связи ордену точно нужны оказались. — Где сейчас этот Бенедикт? — Здесь. В камере для отступников сидит. Улыбается. И ждёт тебя, Артас. Теперь я понял моральное состояние своего собеседника. У Гевинрада сейчас лёгкий ахуй от разрыва шаблона. Возможно его также беспокоит жопная боль от подгорающего пердака, но разрыва пукана пока не наблюдается, сказывается паладинская выучка. — В общем и целом я проверю слова этого Бенедикта. Интересные дела оказывается происходят за спиной. — Я чувствую себя преданным. Думал, что знал Утера, но это всё… это правда. О, да тут никак нимб тускнеть начал. Тяжёлый случай. Но мне всё это только на руку. Узнать о том, что ради финансирования и обеспечения ордена работой, Утер пошёл на создание криминального синдиката Великие Тени — это тяжело осознать. И теперь у меня появилась возможность убрать сильного противника со своего пути. Всё же Гевинрад принадлежит к партии консерваторов. — Я думаю, брат, нам нужно выпить вина, и ты можешь быть на сегодня свободен. Наверное тебе стоит отдохнуть после всего, что ты узнал сегодня. Подойдя к своему шкафчику для спиртного, я открыл его и достал оттуда одну очень интересную бутылку с секретом. Настоящее произведение искусства. Есть в ней потайное отделение для одного любопытного яда без вкуса и запаха, не оставляющего следов. Секрет в том, чтобы нажать на тайную кнопку, когда наливаешь вино собеседнику. — Вот, возьми, выпьем для спокойствия души. Гевинрад был так рассеян, что схватил у меня кубок из рук и не глядя осушил его до дна. Теперь главное убедить его молчать. В вине помимо яда будет мощное успокоительное, так что паладин Гевинрад сегодня спокойно дойдёт до кровати, а утром уже не проснётся. — Пошли, покажешь мне это Бенедикта, а потом пойдёшь отдыхать. Только одно условие, брат мой, никому не рассказывай об этом, пока я всё не проверю. Мы не можем допустить, чтобы такая тень пала на наш орден. Святые кувалды, неужели сработало? Похоже на то. Старый паладин точно не был готов к тому, что произошло, так что скоро он послужит мне в ином качестве. После того, как Гевинрад показал мне камеру Бенедикта, я отпустил его с миром отдыхать. Пусть хоть перед смертью спокойно надышится. Кинуть на Бенедикта сонные чары и воспользоваться одним из тайных ходов, чтобы покинуть монастырь, не было большой проблемой. За стенами Серебряного монастыря я срочно телепортировался к себе домой и передал Джайне и Гильермо с рук на руки бесчувственное тело, объяснив им то, кто это и что я узнал в двух словах. Всё, теперь Бенедикт будет играть по нашим правилам. Возвращение в Серебряный монастырь не заняло много времени, так что из темницы я вышел с чистой совестью. Пришлось конечно задержаться в монастыре и поручить верным только мне послушникам проследить за Гевинрадом, чтобы точно подстраховаться от случайностей. Верных людей я получил после того, как среди моих культистов нашёл тех, кто имел предрасположенность к Свету. На этих ребят у меня очень большие планы, потому как из них должны получиться отличные тёмные целители. А пока они будут косить под паладинов. — Поттер, вот тебе список поручений на завтра, подготовь всё как обычно. Отдав ценные указания своему личному Гарри Поттеру, я спокойно прошествовал в направлении портальной площадки и переместился в столицу, демонстративно взмахнув посохом. Хорошее прикрытие оказалось для моих новых навыков. Телепортация — это такая штука, что всегда пригодится…