Задротское ремесло

      Правители Альянса продвигались по улицам Южнобережья наблюдая за тем, как солдаты нового правителя Хиллсбрада и княжества Альтерак помогают местным жителям ремонтировать повреждённые дома и разбирать руины пожарища, что наполовину выжгло город. Причём аккуратно в районе занимаемом раньше олигархами республики. Конную процессию королей, князей и архимагов Кирин-Тора никто не останавливал. Встречные люди низко кланялись, выражая своё почтение. И только десяток всадников из числа рыцарей нового правителя и княжества Альтерак сопровождали кортеж на предстоящие переговоры.       Бывший замок дожа встретил правителей Альянса следами штурма, но почти везде эти следы едва виднелись. Зато тут и там были развешаны новые полотнища знамён. Чёрный дракон, раскинул крылья, сжимая в лапах огромный фламберг и посох священника на оранжевом фоне, характерном для Хиллсбрада. По верху и низу знамён идёт надпись на аратийском: «Не будите спящего дракона.» — Какой интересный флаг. — Теренас, в этот момент ты можешь думать только о том, что у захватчика такой флаг? — Нет, Торас, я думаю совершенно не об этом. Демоны побери этого мальчишку! Как Артас оказался замешан во всём этом? — Мне тоже было бы интересно знать, Теренас, куда твой сын втянул мою дочь. — Ай, Даэлин, вот давай без этого. Они на пару нам головную боль обеспечивают. — Эх, Артас здесь веселиться, а я в Штормвинде от скуки изнываю, периодически с орками Тёмной Орды сталкиваясь. — Вариан, для короля ты слишком беспечен.       И только высшие эльфы и дварфы ничего не говорили, медленно офигевая от происходящего. Демоны задери этих арати, вечно у них какие-то перевороты, восстания и прочие подковёрные интриги. Антонидас, возглавляющий архимагов Кирин-Тора, тоже молчал всю дорогу. Ситуация вокруг республики очень не понравилась Антонидасу. У него под угрозой срыва столько исследований, что лучше кронпринцу Лордерона и князю Альтерака иметь для происходящего достаточно веские обоснования случившегося.

* * *

      Явление правителей Альянса в полном составе к стенам Южнобережья было нежданным сюрпризом, хоть и вполне предсказуемым. Но встречу лидеров пришлось назначить совсем не в нынешнем зале для переговоров, а очень даже в рабочем кабинете убитого дожа. Именно здесь собрались я и Джайна, Фалрик и Марвин, Люк и приглашённый нами правитель равнинных дварфов регент-тан Фалстад Громовой Молот. Дерек, Калия и Александра от греха подальше были спрятаны за дальними полками библиотеки. Да, библиотека, архив и рабочий кабинет дожа были в одном огромном помещении. — Сын мой, может быть ты нам объяснишь, что здесь происходит? — И вам добрый день, отец. Добрый день всем, уважаемые соратники по Альянсу. Хотя не могу утверждать, что для всех этот день будет добрым.       Что называется все действующие лица вышли на сцену. Помимо правителей членов Альянса сюда прибыл и Алонсий Фаол собственной персоной. Короли, князья и архимаги чувствуют себя явно не в своей тарелке. Магни, Мурадин и Бранн недовольно уставились на Фалстада, который в свою очередь не очень рад сородичам. Ух уж эти давние разборки. Впрочем среди эльфов тоже нет единства. Верисса Ветрокрылая и Кель’тас Солнечный Скиталец волком друг на друга смотрят. Так так, кто тут у нас собрался? Король Теренас II, а также Даэлин и Кэтрин Праудмур — это понятно. Ой, братишка Вариан Ринн со своей женой Тиффин. Занятно. Торас и Гален Троллебои. Ну этих можно сказать я сам пригласил. Правда другим об этом неизвестно. Антонидос, Крас, Модера, Кель’тас, Андромат и Верисса, ну что же весь Кирин-Тор в сборе. Тоже хорошо. Как говорится весь цветник в сборе. — Что вы имеете ввиду, юноша? — Лорд Антонидос, будьте любезны установить барьер от прослушки. Дело очень серьёзное.       Верховный совет Кирин-Тора в полном составе установил на помещение мощный магический барьер. Джайна на публику добавила ещё от себя несколько своих новых фирменных защитных заклинаний, скажем так, на всякий случай, вдруг у Пылающего Легиона есть технические средства наблюдения. Они разорили тысячи миров. Что им мешало разорить несколько миров решивших пойти по технологическому пути. Коварство Натрезимов не знает границ. — Благодарю, лорды и леди. Джайна, ты ложные данные по барьеру пустила? — Ой. — Джайна, твоё антитехническое от жучков отличное, но стоит помнить, что противнику может быть известна технология защиты от ЭМИ. — Ну не сердись. — Накажу. Ночью.       Занавес. Уносите королей, они сломались. Вернее немножко офигели от моей остановки вопроса. И только Вариан засмеялся в кулак. — Теперь это так называется. — Проехали. Все свои. Все такие невинные. Дело слишком серьёзное, братец Вариан.       Теренас всё же нашёл в себе силы преодолеть общую неловкость. — Ладно, сынок, творчество древних аратийских авторов потом обсудим. Что ты нам хотел сообщить? — И то верно.       Тут в залупу решил полезть Кель’тас. Ох, а глаза как горят. — И кого же вы припрятали за книжными полками, ваше Высочество? Разумеется помимо нынешних правителей Хиллсбрада.       Вот же гад. Кто-то слишком много о себе мнит. Ничего, сейчас тебя мы укоротим. — Ваше Высочество, я бы на вашем месте воспользовался губозакатывательным станком и вовсе ушами бы накрылся. До ГРЕХОВ ваших предков мы сегодня ещё дойдём.       Прямо угадал с интонацией. — Откуда?!       Кель’тас вскочил на ноги, и только тут понял, что спалился. — Да, мы ещё сегодня поговорим про те САМЫЕ грехи, которые ваша ТЁТЯ учудила.       И снова попадание. Работаем на добивание. — Нам с Джайной поведали в красках про ваши художества. И прошлые, и нынешние. Протоколы допросов за нынешние грехи можешь проверить. Вон, Фалстад Громовой Молот свидетелем был, хотя и не он один. — Не завидую я тебе, Кель’тас. В таком дерьме даже Перенольды не замазались. Артас, дорогой, выдай Его Величеству то занимательное чтиво, что мы нашли у клана Чёрной Горы.       Высокая публика в ахуе. Эльфийский прынц в ахуе. И только наша тусовка Менетилов за исключением отца смотрит на этот балаган с добрыми улыбками, от которых у всех мороз по коже. — Держи, Твоё Величество. Вон отдельный столик. Прочтёшь спокойно. Подумаешь. Я от своих щедрот там тоже информацию к размышлению подкинул. А мы пока обсудим дело дожа. На твоё счастье, Кель’тас, эльфы хотя бы в Хиллсбраде дел не имели. А то я даже и не знаю, как бы ты выпутывался из этого дерьма.       Сыграно было блестяще. Солнечный Скиталец, едва дернули за прошлые грехи, стал очень податливым, прекрасно понимая, чем ему грозит разглашение такой информации. Приобретём ли мы себе врага в будущем? Время покажет. Мы с Джайной даже в самых смелых мечтах не надеялись найти столько компромата на нынешнего эльфийского короля. За такую подставу от отца, Кель’тас лучше меня исполнит роль отцеубийцы. Растерянно кивнув, прижав папку к своей груди, Кель’тас поднялся из-за стола и уже хотел пройти на предложенное место. — Стоять. Своё место в Верховном Совете Кирин-Тора освободи. Оно тебе больше не нужно. У тебя теперь другие заботы будут. — Ладно, ты меня можешь шантажировать компроматом на мой род. Но… — Ты мне ещё спасибо скажешь. И не делай такие страшные глаза. Я бы мог эту папку передать не тебе, а добавить пару лишних слов и отправить Лор’темару Терону. Он мне даже прислал бы в благодарность твой череп, из которого я бы с большим удовольствием пил вино. Но я на то и глава паладинов, чтобы поступать правильно, а не как мне выгодно.       Немая сцена. За нами внимательно наблюдает Крас. У архимага вопросы. С немым вопросом на него смотрит и Кель’тас. Идёт мысленный диалог. — Юноша, откуда вам известны грехи высших эльфов? — У меня первоклассные информаторы, лорд Крас. Я получил эти знания почти из первых рук. И кстати, мой вам совет, все яйца в одну корзину не складывайте. А то с такими родственниками, как у вас никаких врагов не надо.       Мы с Джайной в принципе понимаем с каким огнём играем. Второй после Алекстразы красный дракон — это вам не кот чихнул. Ну так не только нам страдать от их разборок. — Лорд Крас, вы бы прижали к стенке младшего брата вашей жены. А то он напортачил, а проблемы из-за этого мне с паладинами приходится бегать и решать. Да и старшие тоже хороши, оба опасные сумасшедшие. И кто из них опасней, это ещё большой вопрос.       Тут в разговор вступила Джайна. Кое-кто нам тут свою жизнь должен, и даже не знает этого. — Лорд Крас, вот вы знали, что племянница вашей жены служит советником у короля Вариана? Некая Катрана Престор. Вы уж решите окончательно этот чёрный вопрос, пока она названного брата моего мужа до беды не довела. А то нам с Артасом не с руки покушения на Вариана и Тиффин предотвращать.       Вот теперь точно туши свет. Попадание десять из десяти. Вариан и Тиффин с шоком смотрят на нас с Джайной. А мы делаем вид, что пустяки. Дело житейское. Собственно Джайна что-то такое и выдала в ответ на вопросы Вариана и Тиффин. Были проездом, когда Чёрных Рыцарей передавали под юрисдикцию Вариана. — Ой то ли ещё будет. Не благодарите. — Ничего себе пустяки! Братец, наши жизни не пустяки. Проси что хочешь, но с тебя подробный рассказ. — Ой, братец Вариан, зря ты это сказал. Я же не забуду про услугу. Историю эту расскажу, только как-нибудь в свободное время. Всё равно цепочку исполнителей мы оформили в паладинских традициях в два удара. А сейчас вернёмся к изменению состава верховного совета Кирин-Тора. Кель’тас не строй хмурое лицо. Про ваших предков мне не Ронин рассказал и не лорд Крас. Освобождай место в совете.       Эльфийский принц раздражённо стукнул кулаками по столу. — Демоны с тобой, Артас! Я ухожу с поста члена верховного совета архимагов Кирин-Тора. А теперь я бы попросил меня не отвлекать. Надеюсь эта папка стоит того.       Кель’тас Солнечный Скиталец с видом глубокомысленного плевка на расклад сил, подхватил пухлую папку и потащился в указанный Марвином и Фалриком уголок. От ауры гнева принца можно было прикуривать. Хотя посмотрим, как у него пердак загорит, когда он прочтёт про неоднократные акты предательства со стороны своего отца. Орки клана Чёрной Горы и Сумеречного Молота подложили знатную свинью эльфийскому королю, задокументировав всё с дотошностью инквизиторов. Ой, как хорошо, что у нас тут корпоративчик правителей. Все держат лицо. Всем интересно. Но все сдерживаются. Тот факт, что я Солнечных Скитальцев с Перенольдами сравнил добавляет интриги, как и то, что я не обличил их как предателей Альянса. Но эльфы как бы в непонятном положении находятся. С одной стороны они не часть Альянса. С другой: связей столько, что и без договора о полной интеграции вооружённых сил есть за что дёрнуть. Да та же война с амани, куда Альянс влез только из-за своих экономических интересов. Родители были нами тогда недовольны именно потому, что мало того, что мы своими выходками чуть войну не начали между союзниками, так ещё и расклад сил поменяли непредсказуемо. Ох не надо знать отцу, что только из-за этого Стромгард и остался в Альянсе. Торас бы разругался с Теренасом из-за восстания орков в резервациях, а нам бы потом пришлось долго и упорно его возвращать. А так теперь оркский вопрос решился автоматически. Новая Орда сбежала на Калимдор. Тёмную Орду здесь на севере мы разгромили. Камень преткновения исчез. — Так, теперь перейдём наконец-то к дожу, которого мы все знали, да оказывается совсем не знали. Ни для кого не секрет, что нам всем он был выгоден на своём месте. После войны торговля шла. Дела делались. Мы все получали деньги с этого. Да только дож нас взгрел на кругленькую сумму, а сам вертел дела с орками, троллями и Свет весть с кем ещё. Одного того что мы нашли у орков клана Чёрной Горы и культистов Сумеречного Молота достаточно для того, чтобы голова этого мерзавца торчала на колу. Но этого дожу как выяснилось было мало. Он затеял не просто бунт против королевской власти. Он вообще хотел убрать нас как явление, разделив наши королевства на мелкие республики и, посадив на местах таких же дожей, стать верховным дожем. — Вот копии документов, что мы здесь нашли. Развели демократию на свою голову! Если бы не случайность, то были бы у нас революции и бунты, а потом свержение и казнь всех членов семьи. Республика, мать её…       Джайна добавила большой боцманский загиб, заставив покраснеть даже своего отца. Папки с доказательствами мы разложили перед высоким собранием и представили на их суд. По мере того, как Короли, королевичи и князья с архимагами изучали информацию лица их начинали приобретать красный цвет от гнева. А вот Антонидас начал нервничать, представив себе, что ему могут предъявить за более тесное сотрудничество с дожем. Алонсий Фаол впрочем тоже то и дело запивал вином интересное чтиво. Видимо уже представляет себе, как использует эту информацию для своей пользы. Все остальные тоже были не прочь вина выпить. И только дварфам я выставил пива. Король Магни Бронзобород со злости чуть бороду свою не начал жевать. Не каждый день узнаёшь, что это люди дожа помогли его единственной дочери оказаться в плену у дварфов клана Чёрного Железа. Вариан чуть ли не зарычал, когда прочитал, что именно люди дожа спровоцировали его конфликт с гильдией строителей. Ой полетят головы аристократов Штормвинда. Некоторые из них получили хорошие отступные, данные им с целью якобы приманивания недовольных строителей в руки дожа. Про моего отца и тестя с тёщей говорить вовсе не стоило. Теренас получил дополнительные сведения о том, откуда растут ноги у некоторых заговоров в Лордероне, а у Праудмуров вовсе Эшвейны в затылок дышат.       Но это всё ерунда, вот когда присутствующие дочитали про то, что дож начал свою деятельность ещё во время Второй войны, когда отправил Дерека Праудмура прямиком в ловушку орков. Вот тут лица всех присутствсующих приняли совершенно разъярённое выражение. Магни вовсе молча протянул руку Даэлину. — О, я смотрю вы дошли до дела Дерека. Ну что же, а теперь позвольте вас познакомить наконец с новыми правителями эрцгерцогства Хиллсбрад. Эрцгерцог любезно предоставил мне исчерпывающие материалы по делу Дерека. Нибелунги на выход.       Дерек и Калия в абсолютной тишине вышли из-за стеллажей в своём парадном виде. При их виде Даэлин и Кэтрин только и могли, что открыть рот. Теренас впрочем на пару с его преосвященством примасом Фаолом тоже потеряли челюсти. Дерек хоть теперь и пугает всех красными глазами, да и драконьи черты явно видны, но не узнать его невозможно. — Дорогие союзники, позвольте вам представить эрцгерцог Хиллсбрада Хаген Дерек Нибелунг, урождённый Дерек Праудмур и его супруга Калия Дайнерис Нибелунг, урождённая Менетил. — Да-да, спасибо, что представил меня заново Артас. Всех рад видеть, кроме вас, лорд Антонидос. Как вы могли не распознать, что вместо моего тела орки подсунули Альянсу гомункула из моей плоти и крови? Пятнадцать лет в плену. Пятнадцать лет самых изощрённых пыток совмещённых с безумными экспериментами. Наверное только любовь спасла меня от безумия. — Всё позади, любимый.       Калия обняла Дерека, хотя тому уж слишком явно хотелось пожать Антонидосу его мужественное горло. Положил ему ладонь на наплечник. — Всё закончилось. Виновные в ваших бедах получат своё. Лорд Антонидас, примас Фаол, вам нехорошо? Вы прямо смертельно побледнели. Ах, ну да, как я мог забыть, вы же предали наше доверие и вонзили нож прямо в спину. О, не волнуйтесь, я же паладин. Это всего лишь наш маленький паладинский секрет, чтобы с колдунами сподручней было справляться. Не смертельно, но очень неприятно. Дерек, Калия, ваш свадебный подарок готов.       Вот теперь картина сложилась полностью. Охренение на лицах правителей и злобные улыбки архимагов. Материалы они прочли, так что представляют, что можно предъявить Кирин-Тору. Про контрабанду все заинтересованные лица в курсе. Дерек и Калия молча подошли к трясущимся за соседними креслами Антонидасу и Алонсию Фаолу и незатейливо свернули им шеи. — Я смотрю, молодые люди, у нас сегодня день откровений. А примас-то что сделал? — Это личное дело Менетилов. Утер Светоносный и Алонсий Фаол предали наше доверие, слишком многое себе позволяя в деле защиты Лордерона. Я бы с большим удовольствием проломил бы учителю голову за такие вольные трактовки благополучия Лордерона. Для примаса достаточно и того, что он использовал магию подчинения разума на Калии. — ЧЕГО?!       Ой всё, папа сейчас заведётся и в Лордероне все огребут за такие новости по самое не балуй. Отец в порыве гнева страшен. Пойдёт потом наказывать невиновных и награждать пиздюлями непричастных. Правда тут появилось новое действующее лицо. Король Теренас так и не набрал критическую массу, потому что его подёргали за плащ. Обернувшись, мой отец обнаружил рядом с собой милую девочку с хорошо узнаваемыми чертами лица. — Деда Теря, не надо злится. Всё хорошо закончилось.       Дочь Калии — это просто ходячий излучатель милоты. Принимать понемногу, а то в голове образуется переизбыток кавая. Вот и отец словил дозу, совершенно растеряв свой боевой задор. — Отец, познакомься со своей внучкой. Александра Менетил.