Больше гибкости, месье

– Блум! Мужской голос пронесся громогласным эхом по всему читальному залу. Немногочисленные посетители библиотеки подскочили на своих местах, испуганно озираясь. – Мать твою! А ну, стой! Тля ты мелкотравчатая! Остановись! Хуже будет! – Нет, хуже уже не будет! – прокричал в ответ запыхавшийся девичий голос, в котором не было ни грамма раскаяния. Из архива на всех парах выскочила рыжая фея и, огибая столы в зале, побежала в сторону выхода, желая затеряться между стеллажами с книгами. Следом за ней выбежал злой как черт Валтор. Его взъерошенные волосы были покрыты чем-то вязким и липким, в некоторых местах к нему прилипли клочки бумаги, его серый пиджак был безнадежно испорчен черными пятнами, а линзы очков заляпаны чернилами. Поймав взглядом Блум, чародей сразу же помчался за ней. – Стой, паршивка! – рявкнул мужчина вдогонку фее. – Я жить хочу! – отчаянно прокричала девушка. Случайные зрители этой погони не знали, что им предпринять: остановить преследователя или же помочь ему и поймать его жертву, но все закончилось довольно быстро. Постоянно оглядываясь назад, Блум не заметила впереди тележку, нагруженную книгами, и налетела прямо на неё. Сбросив своим телом верхний слой книг, девушка буквально растянулась на ней во весь рост. Валтор ликовал и думал, что уже поймал свою жертву, как споткнулся об одну из уроненных феей книг и также врезался в тележку. Получив необходимое ускорение, эта четырехколесная конструкция стартанула вперёд! – Тормози-тормози-тормози! – в панике закричала рыжая фея. Но Валтор не успел бы ничего сделать, даже если бы очень этого хотел. На полном ходу тележка врезалась в один из стеллажей. Полки не оценили такого варварского обращения: протяжно затрещав, они обвалились и похоронили под завалом книг мага и фею. Валтор откопался из завала первым, следом Блум. Заметив рядом с собой девушку, чародей тут же потянул к ней руки, с явным намерением удушить. – Ты – маленькая поган… Договорить он не успел: оставшаяся в живых полка опасно накренилась, и на голову колдуна посыпались остатки книг. Одна из них заехала ему точно по затылку, заставив схватиться за голову руками. – Угх… - стиснув зубы, простонал мужчина. Блум очень хотелось засмеяться, но она понимала, что если сделает это, то ей точно не жить. Пытаясь держать под контролем раздвигающиеся в улыбке губы она спросила: – Вэл, ты в порядке? В неё стрельнули взглядом исподлобья, обещающим очень медленную и мучительную смерть. А затем внезапно огрели книжкой по голове. – Ай! – фея схватилась за место удара. – Заслужила, – прошипел чародей, и девушка не рискнула с ним спорить. *** – Скай, прекрати. Ты начинаешь этот разговор уже не в первый раз. Диаспро массировала виски пальцами, ей отчаянно хотелось уйти, хлопнув дверью, или спрятаться в шкафу, или выпрыгнуть из окна, только бы не находиться здесь: в одной комнате с принцем Эраклиона. – А я хочу начать его ещё раз! Скай смотрит на неё пристально, словно пытаясь найти в ней ответы на все свои вопросы. Девушке становится весело, она улыбается и хитро прищуривает свои карие глаза. – Хочешь взять меня измором? Парень сконфуженно отводит взгляд. Великий Дракон! Неужели она угадала? – Не выйдет, дорогой. Я от тебя не откажусь. – Диаспро, оно тебе надо? – Надо. – Дворянка улыбается ещё шире, ей начинает нравиться эта игра, это забавно – наблюдать за тем, как Скай пытается выкрутиться из этой ситуации. Сначала в ходу были вежливые просьбы, потом угрозы, крики, и вот они дошли до стадии уговоров. Интересно, будет ли он умолять её на коленях, или же просто выхватит меч и снесет ей голову? Скай трет переносицу и трясет головой. – Послушай. Ты меня не любишь… Улыбка сползает с её лица. – Я тебя тоже нет… Пальцы впиваются в обивку кресла. – Так зачем мучить друг друга? У тебя есть всё. Ты обеспечена и образована. Я не поверю, что тебе нужен трон, хотя в детстве ты всегда любила эту игру – принц и принцесса… – Да, откуда тебе знать… – Что? – Откуда тебе знать, что я люблю, а что нет?!– девушка резко подскакивает с кресла и в два шага подлетает к принцу. – Можешь не любить меня, отлично! Но не смей решать за меня, какие чувства мне испытывать! Я люблю тебя, незрелый, инфантильный мальчишка! Смирись! Раскрой глаза, посмотри на свою родную планету и на окружение вокруг тебя. Вспомни кто ты! Скай слушал отповедь Диаспро, вытянувшись по струнке и задержав на какое-то мгновение дыхание. Он чувствовал себя глупо: его отчитывала девушка младше его по возрасту, а у него было стойкое ощущение, что на него кричит Кодаторта. – И кто же я? – Будущий король! И не надо кривиться! Кроме тебя некому! Если кому и хочешь пожаловаться, жалуйся своим родителям, что не заделали еще одного наследника! Прими уже, наконец, действительность. Хватит витать в облаках, хватит… Последние слова Диаспро говорит просительным, чуть ласковым тоном, ненавязчиво поглаживая парня по напряженному плечу. Ей жалко его, она понимает, что бьёт по самому больному – мечтам. Мечтам о безграничной свободе, о независимости от всего и всех. Никто не виноват, что свободолюбивый мальчик родился птицей в клетке. В поисках своей свободы Скай упорно загонял себя в тупик. Поступление в Красный Фонтан можно было бы оправдать его желанием стать хорошим воином, вот только в школе рыцарей никто не подготовит воина быть дипломатом и не объяснит ему тонкостей экономики. Но ему было весело быть рыцарем-специалистом, а остальное его не заботило. Потом он повстречал Блум, и мир расцвел для него новыми красками. У него появилась девушка, от которой так и тянуло этим сладким запахом свободы, и думать о чем-то еще расхотелось совсем. Но Диаспро знает, что как бы быстро принц не бежал, суровая реальность нагнала бы его и раздавила. Он бы резко попал в мир, в котором ему пришлось бы решать проблемы государства, вершить судьбы людей и нести ответственность за целую планету. Женись он на Блум (или любой другой бесприданнице), то попал бы в королевство на грани разорения, какое оно есть сейчас. Попал бы в тупик, от незнания того как эту проблему решить. И Диаспро сильно сомневалась, что Скай выдержал бы подобное испытание. Решать бумажные вопросы не мечом махать на поле боя. Жаль, что принц сознательно избегает этой истины, прячась в пушистых белых облаках. *** Блум протяжно вздохнула, а потом прогнулась в спине, чтобы размять затёкшие мышцы. Она и Вэл уже несколько часов убирали последствия своих салок. Чародей получил выговор от начальства, но его это не очень беспокоило. Маг стоял к ней спиной и восстанавливал полки на стеллаже. Испорченный пиджак пришлось выбросить, от клея в волосах удалось избавиться при помощи магии, а очки протереть специальным раствором. Сейчас мужчина сосредоточенно вкручивал шурупы специальным заклинанием, закатав рукава белой рубашки по локоть, чтобы не мешали. Чем больше она за ним наблюдала, тем больше гадала: почему такой маг как он прозябает в обычной библиотеке? Насколько она уже смогла узнать Вэла, он мог если не всё, то многое, для него открыто бесчисленное множество дорог. Неужели ему настолько нравится это место? Вспоминая один из их разговоров, фея отложила в сторону стопку книг, что держала в руках, и присела на край стола. – Вэл? – Да? – пробубнил колдун, не спеша поворачиваться к девушке. – Что ты думаешь об этом месте? Его плечи на мгновение напряглись, но он не потерял контроля над магией и ответил только тогда, когда закрутил очередной шуруп. – Ты действительно хочешь знать? – Если это не секрет. – Пожала плечами фея огня. Чародей замолчал на некоторое время. И Блум была уверена, что он думает над тем, стоит ли ему отвечать ей. Она чувствовала, что спросила нечто личное, ступила на закрытую территорию. – Для меня библиотека - это сокровищница. В ней хранится то, что заставляет вселенную вертеться день за днем - информация. Самый верный источник власти в нашем мире. Тот, кто владеет информацией, владеет всем, владеет этим миром… Валтор не понимал, что за чёрт его дернул так откровенничать с этой девчонкой. У него было стойкое ощущение, что он наступает на грабли, и грабли эти были очень и очень знакомыми. В детстве у него не было ничего кроме книг, старые ведьмы растили его как оружие, и учили его быть оружием. Но он быстро вникнул в суть их плана, и он ему не понравился. Маг не был дураком и предпочел сыграть послушную марионетку до поры до времени, а там глядишь можно и разобраться с тремя перечницами. Уже во время своего обучения он понял всю восхитительную природу знаний. Знать что-то (что угодно) было превосходно, волшебно, ему хотелось ещё, хотелось больше. Границы этого мира казались ему огромными, и он стремился к ним изо всех сил, чтобы сломать их, узнать об этом мире всё и, возможно, построить свой собственный. Изучая и исследуя новые заклинания, виды магии и планеты, Валтор чувствовал, как в его руки попадает небольшая частичка власти над этим миром, и чем сильнее было это ощущение, тем больше ему хотелось. Как-то раз Гриффин спросила мага, зачем ему нужны все эти заклинания, что он похищает, зачем рисковать своей шкурой ради, может редких, могущественных, но все же обычных заклинаний. Тогда он ответил: – Я хотел бы когда-нибудь ощутить в своих руках всю мощь этого мира, понять каково это – держать в руках власть над всем магическим измерением. – И что бы ты сделал, получив подобную силу? Чародей вздрогнул: тихий голос принцессы Домино вывел его не только из воспоминаний, но и заставил осознать, что последнюю фразу он произнес вслух. – Не знаю. Для меня это тупиковая мечта. Мечта, которая не ведет никуда, как большинство прочих в этом мире. – Вэл усмехнулся. – Но ничего другого у меня никогда не было. Я доволен тем путем, который выбрал. – Чего ты ждешь от своей мечты? Голубые глаза принцессы встретились с серыми глазами мага. Они смотрели друг на друга, не отводя взгляд, а потом мужчина коротко рассмеялся. – Я жду развилки. Жду, когда на пути к моей мечте появится развилка, что отведет меня к новой мечте. Я жду нового пути. – И так до бесконечности? – удивленно спросила Блум. – И так до бесконечности, милая, – тихо ответил маг, с ухмылкой на губах. *** Фея огня сделала пару глубоких вдохов и выдохов, успокаивая себя, а затем прыгнула… Кратковременная тишина и всплеск воды. Вэл уже по традиции ждал её на берегу, теперь даже не поднимаясь на вершину обрыва. Когда чародей впервые сказал ей, что эти тренировки для заклинания мгновенного перемещения, она ему не поверила, но теперь видела всю суть. Мгновенное перемещение похоже на прыжок с обрыва, и, если ты запаникуешь, существует два варианта исхода. Первый, самый оптимистичный, ты промахнешься мимо точки высадки и просто выпадешь в другом месте. Второй, трагичный, тебя может разорвать на части, если ты будешь метаться из стороны в сторону, не понимая, что происходит вокруг тебя. Вэл разрешил ей впервые использовать заклинание только после того, как она совершила свой первый «чистый» прыжок: без разгона и без криков, прыгая с самого края. Девушка вышла на берег и, уже не задумываясь, на рефлексах высушила себя магией. Присела на бревно рядом с магом и приняла от него кружку чая. Они сидели молча и смотрели на противоположный берег реки. – Знаешь, я тут подумала. – О чем? – Я думаю, что он тоже хочет понять это чувство власти, как и ты. – Кто? – Валтор удивленно посмотрел на фею. – Вор заклинаний. Сегодня он совершил очередную кражу на планете Песков… Он собирает редкие знания, возможно, его мечта похожа на твою… Вэл, что-то не так? Чародей не знал плакать ему или смеяться: похоже, он крупно влип. Он внимательно смотрел на свою ученицу, а в голове проносилось миллион мыслей – решений этой проблемы. Одна из них звучала громче прочих – убить принцессу Домино прямо сейчас. Сейчас это будет сделать проще всего – девушка доверчиво сидит рядом с ним, он может одним движением свернуть её тоненькую шею, и конец проблемы. Мужчина протягивает руку, не отводя напряженного взгляда с лица феи. Рука судорожно дергается в районе шеи принцессы, а затем резко поднимается выше и ложится на её рыжую макушку. Блум не может заставить себя пошевелиться, она сидит на бревне застывшей статуей, пока Вэл нежно поглаживает её по волосам. И отмирает только тогда, когда чародей произносит: – Умница, милая. Ты, наконец, начинаешь думать. Девушка расслабляется, непроизвольно поддаваясь навстречу поглаживающей её руке, и широко улыбается. А Валтор думает, что, возможно, он нашел свою развилку в тупике. *** Планета Песков встречает Валтора холодной, просто-таки пробирающей до костей своей прохладой, ночью. Он проникает в местный храм без особых затруднений. Позор местному управлению! Не усилить охрану после того, как здесь уже побывал вор! Чародей подошел к постаменту, на котором хранится главное достояние планеты – заклинание песчаных бурь. Украдено было простенькое заклинание, что хранилось в общем зале, куда имел доступ любой прихожанин храма. Валтор не был против того, чтобы наведаться на эту планету за очередным заклинанием. Этим он сейчас и занимался, снимая щиты с нужного ему постамента. Вот только проблема была в том, что первый раз в храме похозяйничал не он… Похоже, у него появился конкурент.