—
Клэри, поверь мне, все будет в порядке. Мы найдём его, вот увидишь. — тихо прошептал парень, сжимая рыжеволосую девушку в своих объятиях. Он держал её уверенно, но в тоже время и не слишком крепко. Проговаривая каждое свое слово, он водил пальцами по её острому плечу, в попытке немного успокоить ту бурю, которая разыгралась внутри девушки. Все пошло не так, как они планировали. Их план изначально-то и не был идеальным, в нем зияло множество дыр и так и не были продуманы все сценарии, которые могли произойти в этот вечер. Единственное, что они могли засчитать за победу сегодня, так это пробуждение мамы Клэри — Джослин. В общем подбивая итоги дня, все они вышли из боя с минимально возможными повреждениями. Белая Книга была найдена, пусть и не самым приятным путём, семья Фрэй наконец-то воссоединилась, да и в конце концов все остались живы. Но с другой стороны, надменный блондин ушёл в никуда вместе за ручку со своим отцом. Который к слову прихватил с собой Чашу и теперь мог наклепать несметную тучу сумеречных охотников. По сути это не сулило ничего хорошего ни детям Ангела, ни детям Тьмы и всем остальным представителем подземного мира. Но эй! Главное же мыслить положительно!
Клэри поспешно выпуталась из холодных объятий своего друга. Все его пламенные речи были просто пустым звуком, ведь никто из них даже и представить не мог, что будет дальше. Но они с самого детства поддерживали и подбадривали друг друга, придавая тем самым больше уверенности им самим. Но сейчас явно был не тот случай. Клэри не нуждалась ни в его словах утешения, ни в его объятия, ни в самом Саймоне Льюисе… Ей нужен был другой: живой, с белокурыми волосами и ангельской кровью, бегущей по венам. Парень видел, как Фрэй украдкой вытирала размазанную по щекам тушь и глотала горькие слезы. Она сделала несколько глубоких вдохов и повернулась к остальным охотникам, которые заполнили Институт. Иззи и Алек о чем-то спорили, размахивая руками. Они поочерёдно тыкали пальцами в сенсорный экран на карту, пытаясь высчитать местоположение Джейса, а соответственно и Валентина вместе с Чашей. Судя по их срывающимся голосах особого прогресса в отслеживании, они не достигли. Люк и Джослин склонились над столом вместе с Магнусом и обсуждали сильные и слабые стороны Валентина и как его можно победить. Люк придерживал мисс Фрэй за талию и казалось, что он не отпускал её с того самого момента, как варлок снял с женщины чары. Все были заняты своим делом, они не медлили и сразу из дома Камиллы направились в Институт разрабатывать все новые и новые планы по спасению Вэйланда и мира (
очерёдность играет важную роль, да). Клэри взяв себя в руки включилась в командную работу и кивнула переставшим кричать друг на друга Иззи и Алеку. Те словно её ментальные близнецы поймали мысли девушки и кивнув в ответ направились вслед за рыжеволосой внутрь Института. Все помогали чем могли. Один лишь вампир несмело перетаптывался с ноги на ногу и одёргивал рукава кожаной куртки. Он мог остаться, помочь чем-то… Хотя, чем бы он им помог в такой ситуации? Охотники собирали отряды, чтобы пройтись по улицам Нью-Йорка и выпытать у всех, кого можно любую информацию о Валентине. Там парень лишь бы путался под ногами, через пару часов начнётся рассвет и толку от него было бы совершенно никакого. Тем более Льюис все чаще и чаще стал замечать на себе неодобрительные взгляды от других сумеречных охотников и слышал их недовольные тирады о том, что здесь забыл этот вампир. Находиться в Институте он больше не мог, да и не хотел, по правде говоря. От всех этих взглядов, прожигающих в нем дыры, его тело начинало жутко зудеть, да так, что руки сами тянулись почесать то спину, то ногу, то затылок. Негромко кашлянув в кулак, Саймон привлёк к себе внимание Джослин:
—
Я, эмм, это, пойду, наверное. — Мисс Фрэй подняла голову и подарила парнишке одну из своих очаровательных улыбок. По её внешнему виду было видно, что она устала и замоталась. Тем не менее она категорически отказалась от отдыха или передышки и делала всё, чтобы помочь своей дочери. Джослин в ответ на его слова слегка кивнула и подойдя к вампиру нежно обняла и чмокнула в щеку прошептав «удачи». А затем вернулась к своим делам и Люку, который снова приобнял её, словно боясь, что её могут опять похитить. Потерев щеку кулаком, Саймон усмехнулся и развернувшись на каблуках направился к выходу из Института, нормальным, человеческим шагом, не обращая никакого внимания на попадающихся на его пути охотников. Но стоило только парню переступить порог здания и очутиться по другую сторону, где он был не убежищем сумеречных охотников, оснащённым по последнему слову техники, а всего лишь старой и развалившейся церковью, Льюис за считанные секунды переключился на вампирскую скорость и скрылся во тьме ночи. Рассвет неумолимо приближался, и каждая клеточка его организма чувствовала это и считала своим долгом предупредить молодого вампира, забив тревогу. Внутри, парня словно напичкали сотни миниатюрных часов с будильником и сейчас каждый из них поочерёдно срабатывал. Организм становился слабее, а его самого все чаще и чаще клонило в сон. Ему срочно нужно было место, где бы он мог спрятаться от убийственных солнечных лучей и спокойно передневать. Отправиться в свой прошлый дом он не мог. Вот уже которую неделю вампир без зазрения совести врал своей маме и сестре о том, что живёт у друга и у него все отлично. Не мог же он вывалить на них всю правду и сказать, что умер несколько недель назад, а затем поднялся из могилы. Нет, за такое мама бы сдала его в дурдом, когда бы оправилась от инфаркта. Идти к Клэри, как он делал все года их дружбы парень тоже не мог. Для начала её квартирка была полностью сожжена, да и своим домом она теперь считала Институт, вход куда вампиру теперь точно заказан. Заявиться к Морин было тоже не лучшей моей идеей. Мало того, что они расстались с подругой не на самой лицеприятной ноте, так как он ей в случае чего объясню резко появившиеся у него клыки? Тем что он пересмотрел Сумерек? (
Не дай Б… К черту их короче.) Или что все нормальные подростки при переходном возрасте хотят набить себе тату, а Льюис захотел сделать клыки? Нет, совсем бред сумасшедшего выходит.
Волосы на затылке зашевелились, словно по спине пробежал мерзкий холодок. Вампир уже отчётливо чувствовал приближение рассвета, который догонял его чуть ли, не наступая на пятки и поджигая их. Ноги сами собой погнали парня по ставшей уже такой знакомой дорожке. Вроде прошло всего-то несколько недель с тех пор как он стал вампиром, переехал в заброшенный отель, но привычка сворачивать на старую улицу где находился дом его семьи исчезла практически в ту же минуту, как сердце парня перестало биться. Но если он не поспешит, то через несколько секунд Льюис действительно перестанет существовать, тупо превратившись в горстку пыли, и ни к кому из проходящих мимо людей даже и не закрадётся в голову мысль, что эта пыль была раньше
человеком вампиром. Несмотря на то, что его внутренний инстинкт самосохранения, который бы казалось исчез давным-давно, сейчас дико орал и бился внутри меня, подымаясь к горлу тугим комком, было уже поздно разворачивать назад и искать какие-то другие способы отхода. Саймон стоял перед дверью ведущей внутрь отеля Дюморт. И сейчас это здание одновременно было его спасением и погибелью.
Ты идиот, Льюис. Такой идиот…
Парень попытался как можно тише открыть дверь, ведущую в отель Дюморт и проскользнуть внутрь погрязшего во тьме здания. Большинство вампиров, которые здесь жили уже должны были разойтись по своим комнатам и сопеть в две дырочки, по крайней мере так и было на протяжении тех нескольких недель, что он прожил бок о бок с ними в отеле. Стоило ему только оказаться внутри здания он понял насколько эта идея была дерьмовой. Она официально признавалась самой худшей идеей за всю его недолгую смертную и бессмертную жизнь. За вчерашний день Льюис умудрился вляпаться в несметное количество проблем, испортить отношения с кем только можно было и грубо говоря остаться за бортом. Возвращаться сюда, для него было равносильно тому, что подписать свой собственный смертный приговор, который днем ранее, на глазах у всех ему вынес Рафаэль. Сейчас парень даже стал задумываться о том, что сгореть под яркими лучами солнца не такая уж и плохая идея, уж куда получше, чем напороться на одного из приспешников Сантьяго, ну или самого Рафаэля. Ох и дров же он наломал. Старшему вампиру явно не понравилась его фривольное желание вывести Камиллу на прогулку за стены Дюморта. Но ведь это был единственный выход, как считал Льюис. Клэри нужна была Белая Книга… Ну, а Рафаэлю было плевать на это и на сумеречных охотников в целом, но для Саймона Фрэй всегда была семьёй, она всегда была чем-то большим…
Прикрыв за собой дверь, он выдохнул ранее набранный в лёгкие воздух, больше конечно по привычке, чем нужде. Кислород парню больше не требовался, но его мозг до сих пор не мог принять этот факт и перестроиться, и когда он замечал за собой, что перестаёт дышать, на него, как бы смешно это не звучало нападать паническая атака и Саймон жадно, словно рыба, выброшенная на берег, хватал ртом воздух и выпучивал глаза. Рафаэль называл это дико раздражающей привычкой и бросая парочку колких (по крайней мере ему так всегда казалось) испанских словечек, закатывал свои угольно-черные глаза. Вампир уже начал было подумывать о том, чтобы развернуться и дать дёру из отеля. Но уже было поздно, всем своим вампирским нутром он чувствовал, как утром отбирало бразды правления у ночи и солнце не спеша поднималось над горизонтом. А он оказался загнанным в тупик, словно лань на охоте, которая была слишком глупа и самонадеянна.
—
И что ты здесь забыл? — Голос, доносящийся из темноты, нарушил царящую в здании тишину, и испугал парня настолько, что неожиданности он поспешно сделал шаг назад тем самым больно впечатываясь лопатками во входную дверь, опять-таки не рассчитывая всю мочь его вампирских сил. Слегка прищурив глаза, Льюис заметил вальяжно расположившегося на одном из диванов главу клана вампиров — Рафаэля. Да, того самого который грозился ему смертью, самой что ни на есть настоящей, к слову. Он закинул ноги на стоящий рядом стол и не спеша потягивал живительный вампирский коктейль. Волосы Рафаэля, будучи всегда идеально уложенными сейчас завились в кудряшки и торчали во все стороны. Вместо его обычных и горячо любимых пиджаков, на вампире были надеты старые потёртые джинсы и обыкновенная чёрная рубашка. Вампиры предпочитают не носить белое. Знаете, как трудно отстирывать кровь с белых вещей, нет? Сантьяго явно не ожидал увидеть гостей, а тем более в обличье недавно предавшего его вампира. На самом то деле, он даже и не подозревал, что парень сюда заявится, он думал, что у него хватит мозгов держаться в подполье хотя бы первое время. Но Льюис любил его удивлять все больше и больше с каждым новым днем.
***
Pov Raphael
Рафаэль любил задерживаться
допоздна, до утра. Те несколько часов, когда все вампиры клана, которые проживали в отеле расходились по своим комнатам зевая и предвкушая крепкий сон, они были для парня некой отдушиной. Он оставался один в пустой гостиной. Хотя порой по ощущениям ему казалось, что он был один во всем отеле, спящие вампиры не издавали никакого шума, не дышали, не храпели. За исключением одного, конечно, слишком назойливого вампира. Сантьяго оставался один на один с самим собой. И сегодня был именно такой вечер. В Дюморте сегодня осталось крайне мало людей, всего лишь пара тройка вампиров. Остальные были отправлены в город, чтобы разыскать сбежавшую стерву Камиллу. Хотя парень понимал, что все эти поиски не дадут никаких результатов. Умножая числа на ноль, в итоге мы все равно получаем ноль, каким бы большим не было первое число. Если Камилла хочет исчезнуть со всех радаров — она исчезнет, всё-таки он знает эту вампиршу не первый десяток лет. Парня совершенно не радовали эти неожиданно свалившиеся на голову проблемы в дизайнерском платье и на десяти сантиметровых шпильках, но как глава клана он должен был разгребать все последствия необдуманных решений Льюиса. Несмотря на то, что он строго-настрого запретил ему приближаться к гробу Камиллы, а тем более протаскивать с собой эту девчонку, Саймон думая совершенно отличным от мозга органом сделал все с точностью наоборот. И вот сейчас он стоял, прижавшись к двери как к спасательному кругу и таращил глаза видимо рассуждая о том, что будет более разумно, заговорить с Рафом, или по-быстрому свалить наружу. Ну, а сам Сантьяго, что ему оставалось делать? Он спокойно поднёс к своим губам стакан, уже наполовину наполненный Кровавой Мэри и сделал несколько небольших глотков, смачивая горло. На губах осталось несколько капель, и парень слизнул их кончиком языка явно ощущая металлический привкус крови. Вторая положительная, все как он и любил.
Это утро могло бы быть хорошим окончанием его дня, если бы не топчущийся в дверном проёме вампир, который до их пор не удосужился ответить на поставленный старшим вампиром вопрос. Рафаэль был слишком спокойным для такой ситуации, слишком апатичным. Мало того, ни один мускул не дрогнул на вечно молодом лице мексиканца. По всем своим канонам он уже должен был стоять в нескольких метрах от трясущегося от страха паренька и обнажая свои клыки рассказывать о том, как он пожалеет о своем решении. Он теперь глава всех вампиров Бруклина. Он не должен давать слабину, ни себе, ни другим, тем более Саймону. Наверное, им обоим было на руку то, что сейчас они находились в гостиной только вдвоем, никто не стоял за спиной Сантьяго напоминая ему весь груз ответственности, который лег на его плечи. Да и увидев предателя остальные вампиры ринулись бы исполнять приказ их главы и не оставили бы от Саймона ничего. Хотел ли его смерти сам Сантьяго? Он не знал. У него была несметная куча возможностей убить парнишку, как и в роли примитивного, так и в роли вампира. Но он не сделал этого ни тогда, ни сейчас. Он никому не признался бы, но он вроде как привык к нему, свыкся что ли. Конечно он раздражает его меньше, когда у Саймона закрыт рот, но на удивление советник из него вышел очень хороший, а самому Рафаэлю это только на руку. Так что пока они находились в помещении одни, Раф мог позволить себе быть не головой клана всех вампиров Бруклина, а простым шестнадцатилетнем парнем.
***
—
Мм… Пришёл забрать свои вещи? — Попытался отшутиться парень. —
Понимаешь, мне очень дорог тот плакат Люка Скайуокера и Леи висящий над кроватью. А фигурки-то коллекционные, знаешь каких усилий стоило Клэри проникнуть ко мне в комнату и забрать их так, чтобы это не превратилось в ограбление? — Глядя на внешний вид старшего вампира, Саймон понял, что того все это ни капли не интересовало и слушать о Клэри, играющей роль Джеймса Бонда, он явно не горел желанием. Даже с такого расстояния Льюис видел, как на лице Рафаэля приподнялась одна бровь в ожидании нормального ответа на поставленный им вопрос. Поняв, что от его трёпа станет только хуже парень заткнулся и молча кивнул, сглатывая накопившуюся во рту слюну. —
Мне просто надо было спрятаться от солнца. А это первое место, о котором я подумал. То место, где я могу быть в безопасности… Мог быть… — Он ответил кратко и по сути, всё-таки сумев взять себя в руки. Его губы сложились в тонкую ниточку, а взгляд блуждал от висящей на стене картине до стоящих под стеклом старинных ваз и знакомых ему (ещё из человеческой жизни) кинжалов.
—
Так почему же ты не остался вместе со своей Клэри? — Рафаэля начало уже доставать, что в каждом разговоре заходила речь про этого рыжеволосого нефелима. Он слегка брезгливо произнёс её имя, кривя губы в полу улыбке, полу оскале. Он далеко не глупый, глупый бы не продержался столько лет живым. Он замечал, как Льюис смотрит на девчонку, когда думает, что никто не видит, слышит, как тот вздыхает по ней. В этом городе случилась какая-то Фрэйэпидемия. Сам Рафаэль никогда не понимал, что они все в ней находили. Красотой она не блещет: эта её жуткая ржаво-рыжая копна волос, низкий рост и противный голос действительно могли кому-то нравится? Ума в ней тоже было не особо много, учитывая то как она бездумно рванула в логово вампиров. Наглость? Возможно. Ум? Не-а. Но она была ахиллесовой пятой Саймона и Рафаэлю это было на руку. Он сильнее надавливал на его рану, ковырял в ней пальцем, причиняя тем самым вампиру все новые и новые страдания. Парнишка может вынесет хоть какой-то урок из всего этого, а ему и так приятно.
—
У них как бы воссоединение семьи… Да и ты знаешь, как в институте относятся к вампиру. — парень пожал плечами. Он все ещё предпочитал не смотреть на своего наставника, вместо этого найдя свои немного обшарпанные носки кедов очень занимательным зрелищем. Он перебывал в шоковом состоянии от всего происходящего, по правде говоря Саймон даже не знал стоить ли ему радоваться или нет такой спокойной манере общения с тем, кто желал его смерти. Неужели у Рафа сейчас в голове складывался хитроумный план по поводу мести парнишке и все это затишье перед бурей? Почему-то в отходчивость старшего вампира Льюис не верил, хоть и хотелось бы. Услышав слова Саймона Сантьяго встрепенулся, прогнав от себя сонное марево, которое окутывало его ещё до того, как Льюис беспардонно посмел ворваться в его дом. Видимо парню удалось получить от Камиллы, то в чем он так нуждался. Но вампирша, не размякший в последнее время Сантьяго, она за просто так и ногтем не поведёт, эта пронырливая сука во всем ищет выгоду для себя, и никто не может ей отказать, ведь у неё всегда есть рычаги давления. Вот и сейчас парню не особо верилось, что Камилл отдала Льюису Белую Книгу за его красивые глаза.
—
Джослин разбудили? — мексиканец за секунду сменил свою позу и вот он уже сидит на диване с ровной спиной, слегка наклонённой вперёд, а босые ноги перекочевали со столика на пол. Рафаэль поставил стакан с напитком чуть агрессивнее чем следовало, из-за чего бордовая жидкость, находящаяся внутри слегка расплескалась на дорогой стол из красного дерева. Ему не стоило так нервничать и показывать свое недовольство, но он не мог сдержаться, этот парнишка, навлекая на себя одну беду за другой создавал лишь одни головные боли для вампира-наставника. —
Что она с тебя потребовала? — Даже находясь на волос от смерти она будет качать права и требовать свое, за все года, проведённые бок обок с этой девушкой он мог представить, чего желала бывшая заключённая, но он хотел услышать это из уст стоявшего в проёме вампира.
—
Да пустяки, ничего такого… — немного замялся Саймон, он не хотел рассказывать Рафаэлю о том, что провалился. О том, что наставник, как всегда, был прав. Жалел ли парень, что не послушал Рафаэля? Что освободил Камиллу и даровал ей свободу? Нет. Он переживал разве что из-за последнего. Эта безумная стерва может наделать ещё кучу всякого дерьма в подземном мире и все из-за него. Но они смогли спасти Джослин и это было главным. От подписания бумажки для Камиллы, ему было ни холодно, ни жарко. Это бы все равно никак не исправило положения парня. Оно бы не заставило его сердце снова биться, кровь циркулировать по венам, а лёгким отчаянно нуждаться в кислороде. Совер-чертовски-шенно ничего. —
Я лишь подписал документ, в котором говорится, что я хотел, чтобы она меня укусила, обратила и дальше по списку. — Голос парня стал тише и куда менее уверенным, чем был ещё в самом начале. Он слегка вжал голову в плечи и прищурил глаза поглядывая на своего наставник. Ответная реакция парня не заставила себя ждать, он подорвался на ноги, при этом чуть не перевернув столик с напитком, стоящим на нем. Вампир запустил ладонь в свою шевелюру и стал ходить взад-вперед, рассекая широкими шагами комнату отеля.—
Черт возьми, Саймон, как же ты идиот! Usted es aún más estúpido de lo que pensaba. Por los dioses! — прошипел сквозь зубы Рафаэль. —
Ты идиот, Саймон! — повторил уже на английском вампир. Он был готов произнести эту фразу ещё на сотне языков, лишь бы хоть смысл какой-то из них дошёл наконец-то до Льюиса. Видимо этот парень действительно непроходимый тупица, совершенно неподдающийся лечению. —
Perrito ciego — Рафаэлю до чёртиков хотелось выгнать Саймона из отеля пинками под зад. Туда за стены, под ранние лучи восходящего солнца. Чтобы он шел куда угодно: к той рыжей занозе, к своему другу-дворняге, или к другой куче ангельских детишек. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Но Сантьяго не стал этого делать. Вампир наблюдал за парнем с расстояния нескольких метров. Он даже не удосужился слегка повернуть голову и бросить на новообращённого свой фирменный взгляд «как-ты-меня-достал-льюис»
—
Но ведь Клэри мой друг! — быстро ответил Саймон, даже через чур быстро. За столько лет он уже привык на автомате говорить, что Клэри его друг. Поправочка: лучший друг. И этот факт был не оспорим, увы. Как бы сильно этого не хотелось самому Льюису. —
Я должен был. — понуро ответил парень. Для него помощь Клариссе Фрэй стала уже рутинной работой, он был эдакий пробник личного Супермена для девушки. Хотя на самом же деле он больше подходил на её жилетку. —
Ну так и я не твой враг. — сказал в ответ старший вампир. В его голосе не было ни злости, ни разочарования. Только многовековая усталость, закравшаяся внутрь десятки лет назад. —
Пока что… — добавил парень несколько секунд спустя. Саймон не ожидал такого ответа от Рафаэля. Спокойного, размеренного и искреннего? Ему всегда казалось, нет, он знал, что Рафаэль его на дух не переносит. Саймон был ошибкой, глупой случайность, очередной проблемой из длинного списка проблем Камилл, которые она оставила за собой как след из хлебных крошек. А Сантьяго приходилось все это методично расхлёбывать, перебирая одну проблему за другой. Сам того не желая, он стал нести ответственность за новообращённого. Но Саймон никогда не думал о нем в таком русле, не думал, что они могут стать
друзьями, что смогут найти общий язык. На любую его реплику Рафаэль закатывал глаза и уходил за новой порцией Кровавой Мэри. Похоже это его успокаивало, но с такими темпами, Раф бы превратился в алкоголика. А такое вообще возможно? Могут ли вампиры стать более кроваво зависимыми чем уже являются? Немного запутанные и совершенно ненужные в данный момент размышления Саймона прервал голос Сантьяго. Вампиру надоело вечно спорить с парнишкой, тем более сейчас, ранним утром, которое высасывало все соки из него, коих и так осталось совсем не много.
—
Я не думаю, что Конклав погладит меня по голове, если я выставлю вампира под палящее солнце Бруклина, даже такого надоедливого, как ты. Но не думай, что ты прощён. Ты так легко не отделаешься. — Парень тихо хмыкнул, на губах у старшего вампира заиграла улыбка, но никому ничего хорошего не предвещала. Это был скорее звериный оскал, он предвкушал этот сладкий вкус мести и знал, что молодой парень никуда не денется, по крайней мере до наступления ночи. —
Ступай в свою комнату. — произнёс Сантьяго тоном, не терпящим никаких возражений со стороны парня. Саймон снова почувствовал себя пятнадцатилетним подростком, который вернулся куда позже назначенного родителями комендантского часа, не то чтобы сам парень так часто делал, тем не менее. Его так и норовило ответить вампиру «Да, мам», но он понимал, что за это ему влетит не по-детски. Не стоило сейчас ещё больше выводить Рафа из равновесия, поэтому Саймон коротко кивнул и не подымая головы, немного пружиня всем телом пошёл к своей комнате, которая по стечению некоторых обстоятельств находилась прямиком через стенку от комнаты самого Рафаэля. Старший вампир смотрел немигающим взглядом ему в спину, прожигая его сквозь ткань курточки, заставляя парня чувствовать себя не комфортно, из-за чего тот пожимал плечами, пытаясь сбросить что-то, все то время, пока не скрылся за поворотом. Убивать его было бы слишком просто, да и слишком скучно. Но сухим из этой речки Саймон не выйдет, не удастся ему ещё раз подорвать репутацию Сантьяго. На утро старший вампир обязательно придумает какой-то изощрённый план мести для Льюиса.
