Диктатор

      Неожиданный вызов к его весьма и весьма почитаемому отцу, тем более с помощью редко используемой волшебниками аппарации с домовым эльфом, приятной неожиданностью для Драко Малфоя не стал. "Настолько срочно хороших новостей не сообщают" — это неприятное правило младший Малфой успел уже неплохо выучить на личном, так сказать, опыте.       Так, на первом курсе домовик принес от отца жесткую отповедь за отвратительное поведение — за то, что попался. Пусть позориться громковещателями могут позволить себе только всякие отбросы вроде Уизли, но от непубличности прочтения приятнее письмо отца не стало. На втором курсе письмо пришло после того, как мордредов Крэбб угодил в Больничное крыло. И все чистокровные, до этого с нескрываемой радостью смотревшие на наполнение лазарета окаменевшими грязнокровками, очень сильно заволновались. Ведь сойти с ума может кто угодно, в том числе и Зверь Слизерина! Да еще за столько лет!!! Поэтому в письме содержались четкие и подробные инструкции, как и за кем… прятаться. Несмотря на то что дураков-гриффиндорцев Драко презирал, такое откровенно трусливое поведение его покоробило. Потом, на третьем курсе… На четвертом… И каждый раз ничего хорошего внезапные сообщения от отца Драко не приносили.       Вообще-то говоря, у чистокровных магов имелся четкий, пусть и не описанный в книгах, этикет поведения, нарушать который было откровенным моветоном. Именно он регламентировал какие, где и когда магические приемы нужно использовать; какие, где и когда — можно; ну и какие, где и когда — категорически нельзя. Так, например, аппарировать прямо в чужую комнату было крайне неприлично. (Да и опасно. Многие маги весьма почитали правило "постоянная бдительность!", хоть и не кричали об этом вслух…) Перемещаться по дому следовало своими ногами, а не "прыгать" с домовиком. В двери — стучать, а не открывать их алохоморой. Позвать допускалось голосом или передать сообщение с домовиком. Неудовольствие выказывать лично, с глазу на глаз, или запечатанным письмом, а не громковещателем на весь Большой зал…       …За что отдельно Драко не любил "грифов", так это за их беспардонность, граничащую с откровенным хамством в применении магии к себе и к окружающим…       Также в семье Малфоев хорошим тоном считалось, что все важные вещи, в том числе разговоры на серьезные темы, планируются заранее с таким расчетом, чтобы обе стороны могли подготовиться. И один таковой разговор, в форме короткого отчета, сегодня у Драко с отцом уже состоялся. Ближе к обеду, когда он прибыл домой из Хогвартса. И больше ничего важного сегодня не ожидалось, поэтому младший Малфой со спокойной душой уже было приготовился отходить ко сну. Переоделся в пижаму. Взял со ставшей ему доступной совсем недавно книжной полки почитать на ночь первый том сборника полезных заклинаний "неоднозначного" применения. Домовики принесли вечерний чай с тостами и любимым яблочным джемом… А тут раз, появляется отцов домовик, хватает расслабившегося Драко за руку, и через миг тот оказывается стоящим перед суровым взглядом отца. Настолько суровым, что почтительный сын — как был, в пижаме и с чашкой чая в руке — непроизвольно стал перебирать все свои прегрешения перед родом и его главой, которые могли вызвать настолько серьезное неудовольствие последнего. А если учесть, что особо серьезных ошибок в этом году молодой слизеринец не допускал, таковым могло быть только…       "Отец узнал! Мордредов Крэбб! Это все из-за него!"       У правильно и должно обученного, но все еще недостаточно опытного наследника и мысли даже не возникло, что недовольство отца может быть направлено совсем не на него.       Обычной прелюдии в разговоре не было, что в очередной раз подчеркивало важность проблем, которые сподвигли отца на этот вызов:       — Сын. Я хочу узнать, как ты выполняешь мое поручение. Я имею в виду — Крэбба.       Драко напрягся, его догадки неприятно обретали плоть. Но признаваться отцу в том, что он в угоду личной неприязни нагло проигнорировал приказ главы рода… м-м-м, совсем не хотелось. Что ж, когда не хочется признавать свои ошибки, тогда на помощь приходит богиня Правды. Та самая, которая всегда повернута лицом к молящему. Впрочем, она повернута лицом к каждому молящему, ибо бесконечно многолика…       — Хм. Неплохо… — аккуратно подбирая слова, начал говорить абсолютную правду Драко. "А вдруг удачной игрой слов и проявленной изворотливостью я смогу смягчить наказание? Так как отец весьма и весьма приветствует наличие у меня таких навыков, то… Такие случаи уже бывали… Нет! Сознаваться нельзя! А вдруг — это урок? Только хуже будет!" — Он добровольно согласился исполнять мои приказы… Но ему это не очень понравилось.       — Не очень понравилось… — пребывая где-то в своих мыслях машинально повторил Люциус Малфой. — Хорошо. То есть очень плохо. Ситуация изменилась. Слушай меня внимательно, сын. Теперь нам нужно, чтобы Крэбб как можно больше времени проводил в Хогвартсе и чтобы он как можно сильнее… уставал. Ты же знаешь, что он покидает школу каждые выходные? Так вот, у него в это время не должно быть никаких мыслей кроме: "Наконец-то! Отдохнуть!" — и сил даже на то, чтобы опрокинуть флакон с зельем бодрости! Тебе ясно задание?       — Эм… — замялся Драко.       — Что?       — Если я правильно понимаю, то произошло нечто такое, что лорд Крэбб стал нам теперь совсем не другом?       — Да.       — Что именно? Мне нужно или можно это знать? — уточнил Драко, чем вызвал сильное удивление у своего отца. Радостное удивление.       — Хм… — лорд Малфой немного расслабился и откинулся на спинку кресла. — Скажем так. Он посягнул на влияние нашего рода…       — И теперь нужно, чтобы у Крэбба не осталось времени вредить твоим планам? — закончил фразу Драко.       — Да, — отец, довольный взрослым пониманием ситуации со стороны своего сына, легко кивнул.       — Однако, лорд Малфой, вы понимаете, что таким образом отнимаете у меня моего вассала? Плюс, моя репутация сильно пошатнется. "Как же так, — скажут окружающие, — Малфои изводят своего вассала?" И что они подумают о нас и обо мне лично? — дернув бровью, Драко закончил: — Разве такие потери не требует некоей компенсации?       — Оу! — уже с явно слышимым в голосе удовольствием воскликнул лорд Малфой. — Я бы мог возразить, что все, что я приказываю, — обязательно к исполнению, так как идет к вящей пользе нашего рода, но… не буду. Что же вы, наследник Малфой, хотите взамен своего вассала?       На этот раз пауза была более длительной. Наконец юноша произнес:       — Я бы хотел выбрать форму возврата бенефиций позже.       — Хорошо. Но раз у нас пошел такой взрослый разговор, то мне нужен четкий и недвусмысленный ответ. Ты сможешь это сделать? Да или нет? Для рода Малфой это очень важно, поэтому ответь предельно честно. Или мне искать других исполнителей? Впрочем, — тихо пробурчал себе под нос Люциус, — тобой все равно дело не ограничится…       — Да, отец! Смогу! — легко поклонился Драко. Поклонился, чтобы скрыть неконтролируемо завладевшую губами злую усмешку. Опять погрузившийся в свои тяжелые думы старший Малфой не обратил на это внимания.       — Хорошо. Я поверю тебе. Если что-то будет нужно для дела, Северус поможет тебе в этом. Обращайся к нему, но осторожно. И Дамблдору с этим заданием на глаза не попадайся. Понял меня?       — Да, отец.       — Я доволен. Очень доволен тобой, Драко. Можешь идти.              "А вот собой — совсем наоборот. Сколько же ошибок я сделал за последнее время! И с Макфиахре, и с Волдемортом, и даже — какой позор! — с этим щенком Крэббом! Конечно, с одной стороны, все это — полная ерунда. Ничего особенного. Первый "не проигрыш" начинающего делать дебютные шаги политика. А с другой, скорость его прогресса откровенно пугает. Без навыков дипломатии, без нормального наставника, без глубинного понимания структуры и связей в обществе, да хотя бы личного жизненного опыта, который приходит только с возрастом, и никак иначе, он смог уже выиграть! А если вспомнить про то, что и Логан дурачком никогда не был, а Винсент уже умудрился пролезть в личные ученики Темного Лорда… А как позорно я провалил попытку надавить на пацана? Что со мной такое?! Просто так слил свои подозрения и взамен не получил ничего! Ничего, кроме брошенного в лицо оскорбительного неповиновения!       Если так дело пойдет и дальше, то годам к восемнадцати Винсент составит заметную конкуренцию, а к двадцати — будет готовой заменой. Мне. Драко же, несмотря на прогресс, не сможет отстоять интересы рода Малфой. Слишком он еще слаб, увы…       Я воспитывал сына так, чтобы ни у кого не возникло даже тени сомнения в его преданности традиционным идеалам чистокровных магов, апологетом которых в том числе был и Темный Лорд. Но теперь, в результате этой ошибки, единственный сын и наследник с радостью подставит предплечье под метку Лорда, и на этом история рода Малфой прервется! И ведь не предупредишь, тем более сейчас. Есть некоторые вещи, которые дети не поймут никогда, пока не повзрослеют сами. А сказать "просто заучи, поймешь потом" — получить строго противоположный результат. Поэтому я никогда не намекал ему, что успел много, много раз пожалеть, что слишком действенно поддержал Волдеморта. Особенно после того, как он умер.       И Волдеморт это мое сомнение отлично чувствует, иначе к чему бы все его подначки: "мой скользкий друг"? Но я ему пока нужен. И сам по себе, и как источник важных, кхм, предметов и влияния. Тем более, пока остальные "источники" сидят в Азкабане. Но что будет, если вдруг это изменится? Что, если за подковерные игры у Лорда станет отвечать совершенно другой, предельно преданный ему маг? Что тогда останется нужным Волдеморту от моего рода? Только деньги? Но толстый кошелек без силы его защитить — не преимущество, а серьезная дополнительная слабость! Смертельная опасность! А с учетом клейменого Драко — Волдеморт хвастался, что "недавно изобрел гораздо более удачную версию метки", "улучшенную" понятно в какую сторону, — я уже не особо и буду нужен. Даже вреден…       Волдеморт — хозяин меня убьет. А Драко не сможет меня спасти. Но попробует, честь рода для него не пустой звук. Попробует — и погибнет…       Нужно срочно придумать что-нибудь такое, что вернуло бы приязнь Волдеморта. Да и утопить, желательно совсем, Крэбба! Учитывая нависшую на родом Малфой неприкрытую угрозу… И ведь не убьешь его просто так, ученика самого Лорда! Волдеморт обязательно будет очень въедливо проверять… Бр-р-р… Мордредов Крэбб! И здесь прикрылся!"       Уже у самой двери младший Малфой услышал, как в сердцах, сквозь зубы его отец выплюнул:       — Оценил! Я по достоинству оценил тебя!       — Отец? — остановился и обернулся Драко.       — Это не тебе. Иди, сын. Иди.