KidFic

Мистер Бинкс, главный весельчак и затейник школы, внезапно придумал, что на сегодняшней лабораторной всем обязательно нужно поменяться местами. Мол, это хорошая тренировка для работы в парах. И, честно говоря, эта идея мало кого впечатлила. Крис цепко держался за свое место, и если куда-то и пересаживался, то только вместе с Джошем. И учителя со временем сдали позиции, махнув на все рукой со словами "ладно, сиди с Вашингтоном, только не болтайте". Но сегодня физик был абсолютно непреклонен. "Ничего страшного, отлепитесь друг от друга на два урока," - сурово прокрякал учитель, выпинывая от своего стола подошедшего с просьбой Криса. До начала урока оставалось совсем немного, и ученики столпились вокруг мистера Бинкса, который в своих руках держал красочную коробку с нарисованными на ней цветочками и гусеничками. Обычно она служила для хранения телефонов спалившихся на уроке учеников, но сейчас была наполнена маленькими бумажками, с написанными на них местом. Каждый ученик по очереди вытаскивал клочок и садился за указанную парту со случайно выпавшим соседом. Крис все еще надеялся, что каким-то магическим образом им с Джошем выпадет одна и та же парта. Но, запустив руку в коробку и вынув листок, Вашингтон тихонько чертыхнулся и направился к четвертой парте третьего ряда, где уже сидела Линдси Вейгмен. Джош многозначительно посмотрел на Криса и сделал вид, будто его вот-вот стошнит. Но Линдси тоже была не в восторге от такой компании - отодвинулась подальше на самый краешек парты. Что сказать, способ сплачивания детей действительно работал. Крис хмыкнул, и, с раздосадованным видом, потянулся за своим листочком. "1 ряд, 2 парта, 1 вариант". Крис перетащил свои вещи на новое место, соседа рядом пока что не наблюдалось. Мальчик начал фантазировать, кто это может быть, рассматривая еще не вытащивших свой листочек ребят. Вдруг к его парте подошла рыжеволосая девочка с короткой стрижкой и круглыми от волнения глазами. Глядя на нее, Крис тоже слегка запаниковал. - Привет, - выдавила из себя девочка. Крис ничего о ней не знал, кроме того, что ее, вроде бы, зовут Эшли. Она перешла в эту школу совсем недавно, около недели назад, и Крис не успел с ней познакомиться, да и не считал это важным. Часто бывало, что дети переходили в другую школу временно, проездом или по каким-то личным причинам. В классе Криса подобное случалось уже раза три или четыре, и каждый раз новоприбывшие исчезали так быстро, что мальчик даже не успевал к ним привыкнуть. К тому же, Крис точно не из тех детей, что первые полезут брататься, тем более с одноклассниками. - Привет, - пробормотал Крис и растерялся. Что нужно делать в таких случаях? - Это мое место, - протянула девочка и переступила с ноги на ногу. - Так садись, - внутри у мальчика все съежилось и вывернулось наизнанку одновременно, слишком неловко. Что-то промямлив, девочка села рядом с Крисом, а тот бросил взгляд на своего друга в другом конце класса: Джош с насупившимся видом явно что-то доказывал Линдси, которая только кивала в ответ, а затем резко повернулась к Вашингтону спиной и уткнулась в учебник. Вздохнув, Крис перевел взгляд обратно на свою соседку, которая от волнения чуть не выронила ручку. Нет, она точно не заговорит первой. - Как тебя зовут? - Я? Эшли. - Классное имя, а я Крис. И снова это неловкое молчание! Тем временем, Кэмерону поручили раздать тестовики, и тот с кислой миной раскидывал их по партам одноклассников, пока мистер Бинкс бормотал себе под нос свое фирменное "такс, такс, такс" и поглядывал на часы. Как только прозвенел звонок, все ученики, по одному с каждой парты, ринулись к столу учителя, расхватывая оборудование получше. Впереди полтора часа работы: тренировочные задания и лабораторная - плевое дело, всего-то помакать в стакан с водой бруски разного размера и записать что-то про Архимедову силу. Крис дождался, пока толкучка более-менее рассосется, и пошел за оборудованием - пусть уж лучше достанется не самое новое, но, по крайней мере, не окажешься задавленным толпою. Когда Крис вернулся, Эшли уже решила тренировочные задания, склонившись над своей тетрадью. - Нет-нет! Стой! - поспешил предостеречь ее мальчик. - Что? - перепугалась одноклассница, резко перестав писать. - Нельзя писать вычисления ручкой, можно только карандашом и на правых полях! Эшли посмотрела на него с непониманием. - А разницы-то? - Я не знаю, - Крис расставил на парте стакан и бруски так, чтобы они случайно не попались под руку. - Но если ты не сделаешь, как он хочет, тебе снизят оценку. - Учитель? Как-то это глупо. - Ага. - А ты давно здесь живешь? - неожиданно спросила Эшли, все-таки послушав Криса и зачеркнув столбик, написанный ручкой. - Всю жизнь, - он открыл свой собственный тестовик и прочитал первое задание. - А ты здесь проездом? - Не совсем. То есть, мы просто переехали сюда и никуда не уезжаем. Я надеюсь. - Ну, и как тебе здесь? - Все хорошо, только непривычно. Очень похоже на мой дом, но все совсем другое. Почти как зайти в незнакомый район родного города, разница почти не заметна, - пожала она плечами. - А класс? - Ты первый, с кем я заговорила за эту неделю. Крис оторвался от тетради и взглянул на Эшли, которая тут же отвернулась и начала рыться в пенале, сделав вид, что что-то ищет. - Но твой сосед по парте... - Чарли, ага, не думаю, что у нас с ним много общих тем. Крис сидел с Чарли до третьего класса, до того, как его пересадили к Джошу, и больше он никогда не общался с ним на столько "близко", если подобное общение вообще можно охарактеризовать подобным словом. Все, что запомнил Крис с тех времен и что наблюдал сейчас, это то, насколько избирателен в общении Чарли. Такой молчаливый темноволосый мальчуган, с густыми бровями и огромной бородавкой на щеке, мало с кем заговаривал сам, а когда обращались к нему - отворачивался и игнорировал. Из всего класса ему по вкусу от силы пара человек, из которых и образовалась их собственная, немного странная компания. Так что Крис сразу же понял, почему стеснительная на первых порах Эшли за всю неделю так ни с кем и не заговорила. Крису даже стало приятно, что он первый, с кем ей довелось пообщаться. Потому что девочка, пускай все еще стыдливо отворачивалась и избегала встречаться с Крисом взглядом, уже разговаривала без запинки и даже улыбалась, и выглядела очень мило. - У тебя есть друзья, Крис? - Ага, Джош Вашингтон, он вон там, - кивнул Крис на Джоша, который сейчас ругал Линдси за то, что та чуть не перевернула стакан с водой. - Еще Кэмерон, но он скорее друг Джоша, чем мой, - мальчик едва сдержался от того, чтобы поморщиться при этих словах. - А у тебя? - Они были, но сейчас в другом городе. Мне кажется, они даже не скучают. - Оу. - Будешь моим другом? - неожиданно произнесла Эшли, Крис быстро поднял голову и посмотрел на нее, но девочка так же быстро отвернулась и уткнулась в свою тетрадку. Такой простой способ заводить друзей, в последний раз Крис пользовался им лет десять назад точно. Тот самый момент, когда ты маленький и в первый раз приходишь на незнакомую игровую площадку, и мама отправляет тебя в песочницу, где сидит какой-то ребенок, и говорит тебе: "Иди, предложи этому мальчику подружиться". И это всегда срабатывало, потому что у твоего нового знакомого даже не было повода ответить "нет". Все, теперь вы друзья. Правда, ни одного хорошего друга таким образом у Криса не появилось. Кажется, он просто играл со своим "другом" в мячик или ковырялся в песке, а потом уходил домой и больше никогда его не встречал. Ну, или месяц спустя, чтобы снова поиграть в мячик и поковыряться в песке. Единственный друг Криса - Джош, появился как-то сам собой. Он не спрашивал, просто Крис в один момент осознал, что они друзья. - Я не против, - улыбнулся он. Даже если такой способ заводить друзей немного странный, не значит, что он не может сработать хотя бы однажды.

***

- Ты когда-нибудь слушал Green Day? - Green Day для стариков. - Почему? После школы Крис и Эшли вместе дошли до детской площадки, и теперь качались на качелях уже почти час. - Ну, они же поют о двадцатом веке, о политике... Как раз для стариков. - Не все их песни такие, на самом деле, - хихикнула Эшли. - Возможно. Я как-нибудь послушаю, - мальчик бросил взгляд на часы на телефоне. - Эш, мне нужно идти. - Стой! Не оставляй меня. Я не хочу сидеть одна дома до самого вечера, - она жалобно посмотрела на Криса, и после такого взгляда он действительно не смог позволить себе оставить Эшли одну.

***

- Зачем ты девчонку притащил?! - недовольно взвыл Кэмерон, когда Крис и Эшли пролезли в укромный уголок за гаражом семейства Вашингтон. Дети уже давно поняли, что здесь, между забором и стеной гаража, никто ничего не видит, поэтому часто приходили сюда поиграть. Все же лучше, чем под носом у взрослых, который так подозрительно, с явным непониманием, наблюдают за игрой. - Она хорошая, она никому не расскажет, - ответил Крис, присаживаясь на корточки. Эшли хвостиком уселась рядом. - Расскажет - значит не боец, - констатировал Джош. - Тебя как зовут? - Эшли, - не долго думая, выпалил Крис. - А она сама-то разговаривать умеет? - Вашингтон улыбнулся. - Меня зовут Эшли, - кивнула девочка, а Крису стало немного неловко за свой промах. - Ну, я так не играю. Как-то это неправильно, - нахмурился Кэмерон, недружелюбно глядя на Эшли. - Не все девчонки дурочки, ты моих сестер-то видел? - ткнул его под бок Джош. - Я все еще протестую. Вашингтон махнул рукой и отвернулся. - Крис, ты принес то, что я просил? - Конечно, - кивнул мальчик и полез в свой рюкзак, доставая газовый баллончик со средством от тараканов и прочих насекомых-вредителей. - Отлично! Самое время расставлять войска по позициям, - Джош соскочил с коробки, на которой до этого сидел, раскрыл ее и высыпал содержимое. На землю повалились солдатики и даже какая-то игрушечная военная техника. Эшли протянула руку и подняла одного из солдатиков, рассматривая маленькую фигурку поближе. - И что теперь делать? - тихо шепнула она Крису. - Строить баррикады, - улыбнулся мальчик. - Я помогу.

***

Эшли мало делала своими руками, боялась сделать что-то не так. Только следила и помогала, если кто-то из мальчиков просил. Крис пояснил, что их войска - американские морпехи на тихоокеанских островах, воюют с японцами. Окопы были выкопаны еще с прошлых игр, но укрытия строились заново из всего, что попадалось под руку: камни, палки, была даже старая продырявленная медная собачья миска, которую притащил с собой Кэмерон и приспособил под пост снайпера. - Япошек на ту сторону, - скомандовал Джош. - А кто из них япошки? - смутилась Эшли. - Это те, у которых спины красные. - Я думала, это типа кровь. - И она тоже.

***

Когда все приготовления на поле боя закончились, Эшли и вовсе перестала принимать участие, с круглыми глазами наблюдая, как мальчики внезапно начали очень громко обмениваться понятными лишь для себя командами и издавать звуки стрельбы, падающих снарядов. - Рядовой, я сказал Вам сидеть в окопе и не высовываться! - Но я точно видел японца, сэр, там снайпер, сэр! - Вы не слышали мой приказ??? А-а-а! - Тра-та-та-та-та! Заметив, что девочка совсем не играет, Джош приказал ей медленно двигать японские войска ближе к американским окопам. И Эшли послушалась, сначала немного неловко, будто не понимая, что и зачем она делает, а потом, поняв правила игры, тоже начала вторить своими "тра-та-та" и "пиу-пиу", а мальчики подыгрывали, роняя своих якобы подбитых японскими пулями солдат. - Бомбы!!! - закричал Кэмерон, и дети бросились врассыпную, отдергивая руки с поля боя, на которое тут же обрушились осколочные снаряды в виде обычной гальки. Каждый раз, когда камушек попадал в солдатика и ронял его, Крис и Джош на разные голоса заводили: "Я ранен! Я ранен! Господи, спаси мою грешную душу!". Снаряды беспорядочно валились, разбивая своих и чужих, ломая постройки. Один особо метко брошенный камушек снес собачью миску вместе с сидящим под ней стрелком. Когда самолеты пролетели, оставив побитые американские войска, на поле боя ринулись санитары и обычные морпехи, утаскивая в укрытия своих подбитых товарищей. Тем временем японские войска придвинулись совсем близко к окопам, и Кэмерон кивнул, сурово произнеся: - Пора! - Заряжайте огнемет, сожжем их японские задницы! - прокричал Джош. - Эшли, убегай! Подорвавшись с места, словно счет шел на миллисекунды, девочка прыгнула за спины мальчиков, оставив свою позицию. Кэмерон выхватил из кармана зажигалку и поднял газовый баллончик, который притащил Крис. Совместив два этих предмета, мальчик получил настоящий огнемет. - Ну, понеслась! - чиркнув зажигалкой, он нажал на распылитель. Тут же в сторону японских солдат полетела струя огня, моментально расплавляя их в лужицы пластмассы. Эшли пискнула, с круглыми от шока глазами вцепилась в руку Джоша. - Е-е-е! - Так им! И только когда от японских войск совсем ничего не осталось, только обуглившиеся, расплавленные, еще догорающие останки, Кэмерон отбросил огнемет в сторону. - Победа! - воскликнула Эшли. - Конец боя, но не конец войны, - многозначительно произнес Джош. - Я думаю, все-таки да, мы убили всех японских солдат, что у нас были, - ответил Крис, улыбка сползла с его лица, когда он понял, что после такого веселья они действительно потеряли большую половину своих игрушек. - Ну, всегда можно достать новых, - Кэмерон пожал плечами, складывая выживших бойцов обратно в коробку.

***

- А ты молодец, я думал, будешь ныть, - сказал Кэмерон, шагая по дороге вместе с Крисом и Эшли; Джош остался дома. - Только нельзя никому об этом рассказывать! - Ага, не думаю, что кто-то из взрослых будет в восторге, если узнают, что мы сжигали солдатиков огнеметом. - Тем более родители Джоша. - Я не расскажу, - улыбнулась Эшли и похлопала мальчиков по плечам.