Джуманджи. В плену двух миров

      - Я ждал от тебя большего, - отругал Хольду профессор Ибсен.       - Простите, - прошептала девчонка.       Хольда не чувствовала боли, она просто смотрела, как истекает машинным маслом. Ибсен поднял клетку, освободив помощницу. Но от такой помощницы было мало толку.       - В Джуманджи слабакам не место, - добавил он. - Впредь показывай результат получше, иначе мы с тобой распрощаемся, поняла?       Хольда испуганно закивала. До сих пор она считала себя особенной, считала, что прекрасно устроилась в этом загадочном мире, но все это могло быть утрачено в любой момент. Однажды ее механическое тело сломается, но ее никто не починит и она превратится в груду мусора. С той разницей, что ее останки не будут разлагаться. Хотя... она же может проржаветь. Хольде стало не по себе и она, не успев встать с земли, попятилась. Завод, находившийся неподалеку, психологически давил на нее.       - Я вас не подведу, - сказала она профессору Ибсену, но неуверенность не покинула ее.       - Посмотрим, - ответил ученый. - Мне не нужны пустые обещания. Мне нужны результаты, статистика, понимаешь? Конкретные цифры и данные. Факты.       - Я постараюсь, - сказала Хольда.       - Не обещай, а делай, - отрезал профессор.       Хольда только сейчас осознала, что произошло несколько недель назад. Хранитель Игры вынул душу из ее физического тела и переместил в новое, механическое, созданное Ибсеном. Таким образом Хольда становилась частью игры и не могла существовать за ее пределами. Опьянение от условного бессмертия и неуязвимости быстро прошло. Осталось только постоянное психологическое давление.       Такое давление преследовало всех обитателей Джуманджи: и мастеров, и игроков. Не успели Кадия и ван Пелт пройти треть пути к своему дому, как на них опять напала какая-то тварь. Напала быстро, ничего нельзя было разобрать. Охотник прицелился в тварь, но не смог удержать ружье раненной рукой и выругался. Он совсем расклеился, он сам это понимал, но ничего не мог с собой поделать. Десятилетия травли принесли свои результаты.       - Все нормально, - сказала Кадия.       Она невозмутимо взяла ружье из рук охотника и сама выстрелила в неизвестную тварь. Тварь дернулась и разлетелась на куски, забрызгав все своей кровью изумрудного цвета, которая стала разъедать растения.       - Кислота, - вздохнула Кадия. - То, что нужно для этих джунглей, - добавила она с сарказмом.       Но на этом злоключения охотника и его напарницы не кончились. Они прошли еще несколько десятков метров пути, как на них сверху посыпались металлические перья механических птиц. Перьев было так много, что от них нельзя было скрыться. Кадии порезало руки. Птицы улетели. Кадия посмотрела на своего покровителя и нахмурилась. Перья вонзились в его плечи и спину, а кровь начала заливать рубашку. Но теперь исцеление не будет мгновенным, если будет вообще.       - Да что же это такое, - проворчала девушка, аккуратно вытаскивая острые перья из тела охотника.       - Наказание за невыполнение приказа, - прозвучал жеманный голос.       Слик выглядел удовлетворенным. Одним мастером игры скоро станет меньше. У игроков бытовало мнение, что Слик был самым добрым из мастеров Джуманджи, потому что никого не убивал, не сажал в клетки и даже помогал игрокам товарами из своего магазина. Но это было фатальное заблуждение игроков. Слик как и все отчитывался перед Хранителем и у него была такая же задача помешать попавшим сюда выиграть и сбежать. Его мнимая доброта была Слику выгодна. Он дурил игроков, он любил свою работу нечестного торговца. Он был сам по себе и ненавидел остальных мастеров игры так же, как и они все ненавидели его. Вот такой круговорот ненависти в природе.       - Слабакам тут не место, - мечтательно протянул Слик. - Он и так тут подзадержался. Я думал, что его уволят раньше.       При упоминании Сликом перспективы его увольнения, охотник опять непроизвольно задрожал. Вдобавок ко всему у него начали от кровопотери подкашиваться ноги. Кадия приобняла покровителя, чтобы тот не упал, и была поражена тем, насколько сильно он был напуган. Он пытался скрыть свое плачевное состояние, но правда была в том, что он от мыслей об увольнении покрылся испариной и похолодел.       - Он не слабак, - гневно сказала Кадия в лицо Слику.       - Он постоянно проигрывает, не выполняет приказы, значит слабак, - возразил Слик. - Он обязан убивать всех попадающих сюда людей. Обязан. А ты, как я вижу, до сих пор жива.       - Странно, - нахально ответила торговцу Кадия. - Я думала, что он охотится потому, что любит охоту, а теперь выясняется, что его хобби, его любимое дело превратили в обязаловку.       Слик ухмыльнулся, но промолчал. Откуда ни возьмись появились три обезьяны и с дикими воплями напали на Кадию и охотника. Кадия выстрелила в обезьян из ружья, но промахнулась. Обезьяны, почуяв безнаказанность, завопили еще громче и подошли к Кадии вплотную. Они дергали ее за длинные волосы, орали, строили гримасы, а потом одна обезьяна затихла. Слик не сразу понял, в чем было дело. Две обезьяны отскочили в сторону, а третья осталась в руках Кадии, которая поразила зверя в сердце своим ножом. Кадия победно взяла тушку обезьяны за холку, вытащила нож и потрясла тушкой.       - И вот это ждет каждого, кто посмеет хоть что-то вякнуть на тему его увольнения, - пригрозила девушка. - Я доступно объясняю?       - Более чем, - поежился Слик.       Кадия и ее покровитель пошли своей дорогой, но Слик никак не мог оставить их в покое и увязался за ними.       - Если его уволят, - говорил Слик, - ты можешь его заменить. Ты неплохо охотишься.       - Определитесь уже, - отвечала Кадия, - умереть я должна или кого-то заменять. Лично я никого заменять не собираюсь, только помогать. Мы друзья.       Еще десять шагов в тишине.       - Друзья? - переспросил Слик, достал из кармана маленькую книжку и пролистал ее. - Такого слова нет в лексиконе обитателей Джуманджи.       - Вот вы его туда и запишите, - съязвила Кадия.       - Не тебе здесь что-то менять, - грубо сказал торговец.       - Просто вас бесит, что теперь вы не можете травить ван Пелта, не получив сдачи, ну признайтесь, - отозвалась Кадия. - Очень бесит.       Еще десять шагов в обстановке вражды и взаимной ненависти.       - Она знает про то, что мы внутри настольной игры, - вдруг сказал охотник. - Ибсен проболтался.       - Значит, у него не получилось ее отсюда убрать? - поник Слик. - А я так надеялся.       - Надежда? - передразнила Слика девушка. - Разве такое слово есть в лексиконе обитателей Джуманджи?       Слик метнул в нее презрительный взгляд.       - Все равно надолго тебя не хватит, - сказал он девушке. - Все равно Хранитель его уволит. Что ты будешь делать тогда?       - Не уволит, - упрямилась Кадия.       - Неужели? И кто помешает Хранителю? Ты что ли? - Слик зашелся противным смехом.       Все трое почти подошли к дому охотника.       - Да, - сказал Слик серьезно. - С Аланом Паришем и двумя детишками было попроще. В них не было двойного дна, их намерения были прозрачными. Никто из них не стал бы частью игры.       - А вы пытались? - спросила Кадия.       - Что пытались? - не понял торговец.       - Заманить их в игру в качестве мастеров, - пояснила Кадия. - Не поверю, что они хоть на миг не становились кем-то другим.       Слик задумался.       - Ну, - протянул он, - Питер превращался в манджи и разных животных, а Джуди становилась джуманджийской колдуньей, - Слик закрыл рот ладонью, но было поздно. - Ой, теперь уже я проболтался.       Кадия оживилась.       - Что еще за колдунья? - спросила она.       - Сейчас эта роль свободна, - сказал охотник. - После того, как Джуди отказалась от Фолианта Джуманджи, он никому не принадлежал.       - А Фолиант — это книга с заклинаниями? - уточнила Кадия.       Слик кивнул.       - Но я не продам тебе эту книгу, - добавил он сердито.       - И не надо, - натянуто улыбнулась Кадия.       Торговец все-таки ушел. Кадия и ее покровитель зашли в дом. Охотник медленно сел в свое любимое кресло, но никак не мог успокоиться и расслабиться. У него все болело, его шатало от слабости. Да, он был слаб и боялся этого факта, такой вот статистики. Его действительно мог в любой момент уволить Хранитель. По сути он уже забрал его неуязвимость, а без нее он погибнет. Охотник непроизвольно начал часто дышать и нервничать.       - Я сейчас, - сказала Кадия.       Она повесила ружье на гвоздь и с тушкой обезьяны пошла по направлению к двери в подвал, в котором разделывались добытые животные и пристреленные люди.       - Нет, тебе не надо этого видеть, - спохватился охотник.       - Да ладно, - отмахнулась Кадия. - Я только положу обезьяну в холодильник и возьму немного льда, а то у вас кисть опухла, ее надо охладить. Можно подумать, я не догадываюсь, что там.       - Но ты этого не видела, а это совсем другое дело, - сказал охотник.       - Я не сахарная, - ответила девушка.       - А ты правда не хочешь меня заменить? - спросил ван Пелт и опустил глаза в пол. - Ты правда считаешь нас друзьями?       Кадия застыла с раскрытым ртом и тушкой обезьяны в руках.       - Во-первых, - сказала она, - вас заменить невозможно, вы уникальный. А во-вторых, да, я считаю вас своим другом.       Охотник молчал. Кадия распахнула дверь и спустилась по лестнице в темный и таинственный подвал.