Pump Master

Радужное настроение Миксмастера взлетело так же высоко, как и возводимый его бригадой небоскрёб: его смена только закончилась, и на свободные циклы отгула у конструктикона имелись большие планы. Хотя на планетоиде, где работал их недавно укомплектованный гештальт, сложно найти разнообразные развлечения, Миксмастер являлся специалистом не только по бетонным работам. Отправившись прогуляться за пределы своего сектора застройки, он быстро нашёл наспех возведённое местное подобие бара. Обстановка внутри почти восхищала своей суровостью, но вопросы дизайна Миксмастера не волновали: у подобия барной стойки он почти сразу же увидел весьма примечательную пару сидящих к нему спиной рабочих, массивные распределительные стрелы за плечом у обоих свидетельствовали о дистанционных профилях, а выдающиеся из сегментов стрел патрубки и дополнительные тяжёлые бронированные шланги — что перед Миксмастером именно те, кто ему нужен. Их называли бетононасосами, хотя на самом деле специализация альтформ была намного шире: каждый представлял собой насосную станцию с подающей стрелой и вспомогательными шлангами. Незаменимые при больших объёмах работ, представители этого класса вызывали отдельный интерес у бетономиксеров помимо крайне тесного сотрудничества. Благодаря дополнительным резервуарам бетононасосы могли позволить себе не просто перегонять чужие смеси, но и оставлять про запас самые интересные коктейли, чтобы потом поделиться ими с обладателями наиболее мощных фильтров. Порой они в шутку приставали к альтформам поменьше: «Есть что отсосать? А если найду?», но, как правило, этим всё заканчивалось — чем миниатюрнее и легче был партнёр, тем меньше интереса он представлял для специалистов по перекачке всевозможных смесей. Собственно, только бетономиксеры и водили тесную дружбу с бетононасосами — остальные, попробовав топливный коннект единожды, в дальнейшем не рисковали подставляться ходячим перегоночным станциям. В теории, помочь с откачкой и частичной дегустацией запрятанных в различных ёмкостях мог бы и один из членов его гештальта — когда Миксмастер узнал, что у них будет собственный медик, то запланировал много приятных совместных процедур, но, увы, кран, по совместительству хирург, оказался классическим высокомерным злопамятным занудой, абсолютно не желавшим помогать кому-либо справляться с побочными проблемами его внерабочей деятельности. Жаль, но зато помочь могли мирно беседующие бетононасосы, и раз уж этим вечером Миксмастеру повезло встретить сразу двоих, упускать такой шанс он не собирался. — ... да, он тогда отлично встал, развернулся, и его за стрелой-то и повело! Пока вытаскивали, пока сложили, весь бетон расплескал, его счастье, не скоростной застывающий был, а то бы выпиливать пришлось! — Да ладно, у него вечная утечка цементного молока, об этом все знают... От восторга предстоящего крайне приятного времяпрепровождения конструктикон не стал размениваться на вежливости и просто нагло вклинился в разговор, бесцеремонно похлопав обоих по массивным алым сегментам стрел. — Проблемы? — недовольно рявкнул один из них, развернувшись, но, опознав модель наглеца, тут же понимающе хмыкнул: — Скучаешь. — Типа того, — оскалился бетономиксер. — Миксмастер, корпус конструктиконов. Раньше вас не видел, давно на объекте? — Гештальт? — заинтересованно протянул первый. — Мы-то здесь недавно. Хэви Импульс, можно просто Импульс. — Трейлпамп, — представился второй. — Специализацию и так видишь. — Ещё бы, — согласился Миксмастер, жадным взглядом лаская здоровенные мотки армированных шлангов на бёдрах обоих. — Предлагаю не тратить время на любезности и перейти прямо к делу. — Здесь или у тебя? — в лоб спросил Импульс: у бетономиксеров к ним был один интерес, и не сказать, чтобы бетононасосы были сейчас против: кто-кто, а они всегда рады дать кому-нибудь подержаться за свой виброхобот, а если было в кого его погрузить — то ещё лучше. — Здесь будет чересчур! — фыркнул конструктикон и сделал приглашающий жест: — Наш сектор неподалёку, там есть, где развернуться. Если вы, конечно, можете действовать вне контракта... — Нам не нужно разрешение за подписью руководителя сектора промывочных жидкостей, — понимающе кивнул Хэви Импульс, поднимаясь и следуя за конструктиконом. Его напарник не замедлил к ним присоединиться. Прибыв в корпус конструктиконов, компания расположилась прямо в общем зале — Миксмастер помнил, что бетононасосы всегда требовали себе много места, хотя изначально их собирали для работы в отнюдь не просторных условиях. Шутливо переругиваясь и ворча, они расположились на ступенях подъёма в личные блоки, и конструктикон вовремя принёс несколько энергокубов — для заправки и последующей промывки. — Надеюсь, у тебя действительно есть что интересное, — как бы невзначай бросил Хэви Импульс, дегустируя предложенный энергон. — А то ведь все запасы полностью вытянем. — Полностью не потянете, — поддразнил их новый приятель. — А ты не из тех долбанутых, что заливают в себя разную едкую дрянь? — обеспокоенно спросил Трейлпамп. — А то есть такие, после них все шланги менять надо. — Я похож на психа? — Да! — хором ответили бетононасосы. — Сочту за комплимент! — кокетливо отозвался конструктикон. — Кстати, насадки на шланги имеются? — Всех сортов! — заверил Трейлпамп. — Ставь усиленные, — хмыкнул Миксмастер. — Тогда клапаны менять придётся. Во время перебора насадок и споров, какие лучше подходят для перекачки агрессивных сред разной плотности, один из бетононасосов выронил несколько ярко-оранжевых сфер. — Это то, что я думаю? — осведомился Миксмастер, вовремя поймав одну и пристально рассматривая. — Болт тебя знает, что ты думаешь, дай сюда, — Трейлпамп протянул руку, но бетономиксер покачал головой: — Оставлю себе на память. — Эй! — возмутился младший бетононасос. — Шлаковы фетишисты, вам развлечение, а нам потом засоры прочищать нечем, оставь промывочные шары в покое! — Раз ты такой нетерпеливый, как насчёт фиксации — закреплять будем? — поинтересовался Импульс, взвесив в руке длинную цепь. — Не любитель! — ответил Миксмастер. — И так обойдусь, лишь бы вы потянули. — Я один двоих таких, как ты, потяну! — возразил Импульс, занимая наиболее удобную для себя и своей стрелы позицию, чтобы не скрести отводами бетоновода по полу. — Было бы таким, как ты, куда, отличие от меня! — поддел его Трейлпамп, демонстративно похлопав по приемному резервуару, которым он был оснащён. — С такой-то сомнительной полезной ёмкостью! — Зато мы сосем дальше, мощнее и глубже, — хрипло произнёс Импульс, и в баках конструктикона энергон начал разогреваться уже от одного его тона. — Так, пожалуй, я готов! — Миксмастер решительно уселся между ними, раскрывая сегменты шлюзов на своих многочисленных резервуарах. — Предлагаю приступить наконец к делу, коли шланги не коротки. — У нас — ни в коем случае, — заверил его Трейлпамп, игриво прочертив по бедру конструктикона ребристой насадкой шланга. — Готов дальше и глубже, — Импульс слегка повёл плечами, и его дополнительные приводы загудели, приводя в движение стрелу за спиной. — Не надо дальше! — фыркнул Миксмастер. — А вот глубже не откажусь. Слова с делом у конструктикона не расходились, поэтому он нетерпеливо сгрёб бетононасосов за святое, поближе к своим раскрытым диафрагмам шлюзов, но теперь уже Импульс и Трейлпампер запротестовали: — Да подожди, куда ты всё разом суешь! — А ты не жадничай! — возмутился Миксмастер, нетерпеливо теребя чужие раздаточные шланги. — Не любишь ты растягивать удовольствие! — усмехнулся Импульс, отнимая у него свои детали, — но придётся: сначала смазать надо. — Зачем? — изумился конструктикон. — Ты же не основной бетоновод задействуешь! — Шлак тебя знает, что ты набрал и какой плотности! — возразил тот, доставая запечатанный пакет, — и потом, так приятнее. — Слушай, у тебя же найдется запасной? — тут же спросил Трейлпамп. — Разумеется, куда без них, — бетононасос извлёк такой же, передал приятелю, а сам сосредоточенно развёл в кубе энергона комплекс присадок — Хм? — заинтересовавшийся Миксмастер указал на пакет. — Пусковая смесь, — пояснил Импульс. — Да вы серьёзно подготовились! — фыркнул конструктикон. — Мы, может, первый раз с гештальтным бетономиксером! — отшутился Трейлпамп, вскрывая пакет. — Надо же предохраняться. — Вы ещё прогрев запустите! — Миксмастер устроился в максимально комфортной позе, насколько это было возможно с погружёнными в его резервуары многочисленными шлангами. — Сейчас разогреем! — пообещал Импульс, запуская пневматический отсос. Приятные ощущения упавшего давления в баках только-только охватили Миксмастера, давно желавшего разгрузить отдельные ёмкости своей альтформы. Но его мечтам не было суждено сбыться. — Эта территория отводилась не под бордель химпрома. Оглянувшись, Импульс едва не принял вновь прибывшего за бетононасоса из-за знакомых сегментов, возвышающихся за плечом, но вовремя сообразил, что не видит привычных изгибов бетоновода, а значит, перед ним просто кран. Точнее, крайне злой и агрессивно настроенный кран. — Какого шлака здесь происходит? — неприязненно поинтересовался Хук, окинув тесно сплетённую шлангами компанию презрительным взглядом. — Твой приятель? — уточнил на всякий случай Трейлпамп. — Это наш штатный зануда, — хихикнул Миксмастер. — Хук, ты сегодня свою долю придирок перевыполнил, вышли отчёт Скрэпперу и иди отключись на радость всему гештальту. Отключаться Хук не пожелал, а пожелал немедленно очистить помещение, о чём заявил и был сразу же послан в трёх направлениях одновременно вместе с предложением охладиться, помыть шланги и не приставать к окружающим с вопросами дисциплины. Терпеть такое оскорбление кран и хирург в одном лице не стал, поэтому решил подкрепить свою позицию портативным скальпелем. Миксмастер от узконаправленного луча привычно увернулся, а вот Трейлпамп не ожидал столь подлого приёма от стандартного крана и спасти свои детали не успел. Лазер рассёк всё ещё подключённый к недрам ёмкостей Миксмастера шланг, и... Дальнейшее развитие событий не смогли предугадать ни бетономиксер, ни бетононасосы, ни крайне злой кран. Мощная струя под давлением, рассчитанным совсем на другие приёмные резервуары, ударила точно в голову Хука, неудачно оказавшегося на её пути. На памяти Миксмастера так эффектно Хука ещё не затыкал никто. Будь на месте крана кто полегче, возможно, его бы сбило с ног, но, на свою беду, Хук оказался достаточно устойчивым и успел получить приличную дозу прежде, чем, подавившись, осесть на пол. Остатки ядовито мерцавшей в полумраке взвеси растеклись вокруг него яркими лужицами. — Твой же ж болт!.. — изумлённо выдохнул Миксмастер, осознав, что сейчас они дружными усилиями, похоже, отравили его коллегу. На которого он даже имел некоторые виды, но сейчас стало уже не до того. За вывод из строя одного из членов гештальта остальные его явно по антеннам не погладят, ситуацию нужно было срочно спасать. — Медика, может, позвать? — предложил Трэйлпамп, сворачивая изуродованный шланг и наблюдая, как Миксмастер возится над пострадавшим с портативным сканером. — Это он и есть. — Непруха, — расстроенно отозвался бетононасос. Его напарник молча застыл рядом, прикидывая возможные выходы из сложившейся ситуации. Пока Миксмастер поспешно прикидывал вероятность уменьшения их гештальта из-за его чудодейственных коктейлей — недостаток медобразования не позволял оценить возможный урон — красный визор мигнул: Хук начал приходить в себя. Миксмастер нахмурился — раз Хук в сознании и всё ещё не назвал его гайкой с резьбой всех видов, значит, дело плохо. — Как ты себя чувствуешь? — Прекрасно, как и полагается, — широко улыбаясь, заверил его Хук. Он не солгал: ему действительно было хорошо и спокойно прямо здесь, на полу в луже модифицированного энергона — это же такая ерунда, как и доставучий товарищ по гештальту. — Точно? Ты ничего не путаешь? Рукой пошевелить можешь? — Неважно, к чему такие мелочи? — Кхм... Хук, ты же заблокировал основной бак и переключился на резервный? — с подозрением уточнил Миксмастер. Выражение лица коллеги ему сильно не понравилось. — Нет, с какой стати? — блаженно улыбаясь, отозвался тот. В другой ситуации Хук бы не замедлил покарать столь возмутительный вопрос длинной лекцией о собственном уровне профессионализма, и Миксмастер насторожился: — Что-то он слишком добрый, — пробормотал он. — Что-то он слишком тормоз! — не выдержал Импульс. — Микс, ты бы вызвал бригаду, пусть прочистят ему все системы. — Он не тормоз, он кран, — поправил его Миксмастер. — Бригаду вызывать бесполезно: второй медик ещё в прошлый сол-цикл свалил в отгул. Тут на несколько хиков не найдёшь никого. — По-моему, вы преувеличиваете, — вмешался Трейлпамп. — Ну нахлебался, перебрал... перезарядится и придёт в себя. Зачем паниковать? — А ты глянь, чего он перебрал, — мрачно посоветовал Импульс, стряхивая остатки модифицированного энергона со щупа анализатора. — Мда... ваш гештальт специально из перемкнутых набирали? — поинтересовался Трейлпамп, взглянув сначала на показатели и затем на Миксмастера. — Я много чего синтезирую, — пожал плечами бетономиксер. — Расширенная специализация, знаешь ли. Хук, ты точно над собой не хочешь пару процедур проделать? Сбросить заражённое топливо, например? — Я и не собираюсь. Состояние моего бренного корпуса — это ваша забота, низшие создания! — снисходительно разъяснил кран. — А его обязательно спасать? — уточнил Импульс. — Если нас он уже достал, как вы с ним уживаться будете? — Ты дурак? Это же гештальт! — прервал его Трэйлпамп. — Я всё-всё запомню, — мрачно пообещал бетономиксер, решительно раскладывая коллегу на полу и широко разводя его ноги. — Вот только приведу в чувство одну неблагодарную зазнавшуюся сволочь. — Валяй, — добродушно согласился Хук, — чем ещё заняться примитивным ошибкам конвейера. — Погоди, Микс, ты же не собираешься... — Импульс дёрнулся, когда с его бедра грубо сорвали запасной шланг. — Значит, так, — скомандовал Миксмастер, нещадно пропихивая сразу несколько насадок в шлюз коллеги по гештальту. Впрочем, Хук из своей нирваны не протестовал. — Подключаетесь вдвоём, промываете системы. — Радикальное решение. — Импульс ещё раз с сомнением окинул взглядом распластавшийся корпус. — Он, конечно, не маленький, но выдержит ли? — Есть другие предложения? — огрызнулся бетономиксер. — Пока свяжемся с дежурной бригадой, пока они заберут его... — Ну так дотянет. Или?.. — Действовать сейчас надо, время идёт! — рявкнул Миксмастер. — Слушай, ну есть же у него профпакет фильтров, чего ты психуешь, — попытался разрядить обстановку Трейлпамп. — Нет, только стандартный набор, — угрюмо ответил бетономиксер. — Да и откуда у него им взяться? — А вы разве близко не общались? Ну, ты, он и остальные... — Не успели. — Девственный гештальт! — восхитился Трейлпамп и получил от Миксмастера свободным концом шланга чуть ниже стрелы. Переругиваясь и едва не запутавшись в размотанных шлангах, троица сумела разложить пострадавшего на полу звёздочкой. — Не забывайте, что обращаться с моим корпусом надо крайне бережно! — напутствовал их Хук, даже не думая им помогать. — Мы так обойдемся, поверь, ты на всю жизнь запомнишь! — пообещал Импульс, перекладывая его в более удобном для себя ракурсе. — Нас же не сошлют за несогласованный коннект? — ещё раз на всякий случай уточнил Трейлпамп. — Ничего, отбывать вместе будем, — утешил его Миксмастер. — Тебе-то что, ты тоже из гештальта. — Его это не волнует, — заверил их Миксмастер. — Он отплатит всем разом. — Всё-таки немедицинская процедура получается, — с сомнением произнёс Трейлпамп, оглядывая предстоящее поле работ. Поле безмятежно вытянулось у их ног, ни на кого более не обращая внимания. — Может, хотя бы насос для промывки использовать? — Ты изнутри его промыть хочешь? — возразил Импульс. — Давай уже, подсоединяйся. — Но ведь мы не можем его выкачать досуха! — возразил Трейлпамп. — Всё равно придётся разбавлять заражённый энергон чистым. — Придётся, поэтому прогоните очистку дважды. — Дважды. Вдвоём. Его, — Импульс выразительным взглядом окинул безмятежно лежащего на полу Хука. — Любишь ты своего коллегу. — Он выносливый! — отмахнулся Миксмастер, сграбастав коллегу по гештальту в объятия и слегка приподняв. Трейлпамп ухмыльнулся, запуская пальцы в чужой вспомогательный шлюз и проталкивая насадку между скользкими от энергона шлангами. Сначала Хук никак не реагировал, полностью отключив оптику и пребывая в собственных сладких грёзах, но довольно быстро Миксмастер заметил, как его коллега слегка сжал челюсти, явно пытаясь сдержать переполнявшие его эмоции. — Медленнее! — в очередной раз нервно напомнил Миксмастер коллегам. — Он не моего профиля, всё же. — А пусть в следующий раз не подставляется! — фыркнул Трейлпамп. — И так на минимальной передаче гоним. Хэви Импульс оказался более практичен: — Если будем медленнее — он перезагрузиться успеет раньше, чем цикл закончим, и потом отбиваться будет. После топливных перезагрузок шлюзы у всех чувствительные, кто непривычен к регулярным прогонам. — Хорошо, если хотя бы отбиваться будет, — Миксмастер еле слышно провентилировал системы, вспоминая странные высказывания Хука. Сейчас ему как никогда сильно хотелось, чтобы всё уже вернулось на своё место: лучше привычный злой зануда со скальпелем, чем шлак знает что накануне рабочей смены. — Чего хорошего? — Трейлпамп возмущённо кивнул на изуродованный шланг, — Пусть лучше спокойно лежит. — Погнали? — Аккуратно и на малых оборотах! — одёрнул его Миксмастер. — Погоди, — усмехнулся Импульс, почувствовав, как насадка его основного переходного шланга упирается в стенки чужого бака, и первым завершив соединение. Он в последний раз передвинул лежащего Хука под более удобным для себя углом и ободряюще похлопал того по бедру: — Держись приятель, сейчас для тебя начнётся самое интересное. Хук ответить уже не смог, даже если бы захотел — от нахлынувших ощущений он мгновенно потерял дар речи. Впрочем, мало кто мог бы издать хотя бы звук, оказавшись под двумя бетононасосами сразу. Глядя на разогревшиеся платы внешней брони и усиленно заработавшую вентиляцию, Миксмастер пришел к выводу, что удовольствие Хук всё же получал, и не ошибался. Задействованный обмен топлива успешно будоражил нейросеть, так что вскоре ровное гудение пневматики разбавил первый слабый стон. Бетононасосы довольно переглянулись и удвоили напор под наблюдением нервничающего Миксмастера. Вскоре Хук стонал уже в голос — выдержать такой шторм внутри топливной системы молча было невозможно даже после коктейля их штатного химика. Волны смеси энергона с тормозящими присадками, под давлением перегоняемой в его баки, прокатывались по датчикам снова и снова, безжалостно обрушивая на его нейросеть потоки сигналов. — Жадная сволочь, — завистливо вздохнул Миксмастер, убедившись, что процедура не выворачивает топливные магистрали Хука наизнанку. — Даже здесь всё под себя первым подгреб. — Не расстраивайся, — свободной рукой Импульс выразительно погладил туго свёрнутые запасные шланги на бёдрах. — С ним закончим — возьмёмся за тебя. Если, конечно, не придётся обслужить весь остальной гештальт в первую очередь. — Перебьются! — искренне возмутился Миксмастер, в ужасе представив остальных коллег, внезапно возжелавших экзотических процедур. Тем временем бетономиксеры начали развлекаться уже всерьёз, меняя то скорость откачки, то состав модифицированного энергона. Когда один отключал подачу, её запускал второй, а когда оба вышли на повышенные обороты, Хук едва не взвыл от переполнявших его нейросеть ощущений, налив топливом на гордость. Он бы много куда им налил, если б не десяток шлангов, запечатавших оба его шлюза. — Проняло! — одобрительно заметил Импульс, наращивая обороты. — Значит, не всё потеряно. — Держите ритм! — в очередной раз нервно напомнил Миксмастер. — Не переживай так, ему нравится, — успокоил его Импульс. — Чего бы не понравиться — усложнённый топливный коннект, — поддержал напарника Трейлпамп. Бетономиксер неопределённо хмыкнул, всё ещё сомневаясь, но один из бетононасосов взял его руку и прижал к экранированным кольцам шлюза крана, заставив кончиками пальцев ощутить низкий гул вибрации, и Миксмастер едва сам завистливо не застонал вслух, представив себя на месте коллеги. На третьем прогоне Миксмастер уже потерял веру в эффективность процедуры, когда Хук внезапно вздрогнул и выругался. Точнее, это больше было похоже на медицинский термин, но химик достаточно хорошо знал коллегу, чтобы догадаться, к чему было упомянуто последовательное иссечение передающих шлангов. Хук слабо дёрнулся, и Миксмастер крепче сжал его в объятиях, чтобы тот не разворотил весь топливопровод, пока бетононасосы не закончат работу. Кран попытался освободиться, но силы были явно не равны, так что до перезагрузки его аккуратно, но неумолимо довели, перегоняя уже стандартный энергон по магистралям. Пробормотав пару ругательств, Хук всё же отключился — после столь массивной атаки на датчики всей топливной системы сил притормозить перезагрузку уже не хватало. — Это было неплохо, — Импульс лениво вытянулся среди переплетённых шлангов и уставился в потолок, давая отдых разогретым системам. Трейлпамп, напротив, сел и тут же развил бурную деятельность по отсоединению их от объекта внезапного эксперимента и приведению себя в порядок. Миксмастер терпеливо ожидал выхода Хука онлайн, но тот отключился надолго. — Надеюсь, это не стазис-шок, — бетономиксер обеспокоенно потряс коллегу. — Да дай ты ему в себя прийти, — фыркнул Импульс. Тем временем Трейлпамп, сворачивая последний шланг, не удержался и провёл кончиком глоссы по уже плотно сведённым лепесткам диафрагмы шлюза Хука, снимая последние капли сверкающего энергона. Придя в себя, Хук первым делом начал отключать основные группы рецепторов, сводивших процессорные блоки в затяжные микроперезагрузки. Наконец, ему это удалось, но ощущение, что его накачали танкерным топливом, а затем пару раз вывернули наизнанку — сначала через нижний приёмный шлюз, а затем через глотку — никуда не исчезло. С трудом откалибровав оптику, он уставился в лицо виновника своего положения. — Ну как? — расплылся в улыбке Миксмастер. — Чувствуешь себя лучше? От возмущения Хук даже не нашёл подходящего ругательства. — Ты...! — прохрипел он, пытаясь встать на ноги, но потерпел неудачу. — Явно лучше! — удовлетворённо констатировал Миксмастер, наконец-то выпуская злобно трепыхавшегося коллегу. Вцепившись в стену, Хук сумел подняться, и его перекошенное лицо вкупе с пылающим багровым визором вполне объяснили бетономиксеру состояние крана. Проворно юркнув за угол в компанию поджидавших его приятелей и попутно увернувшись от метко брошенного куска арматуры, Миксмастер пришёл к неутешительному выводу: отношения в их гештальте наладятся ещё очень нескоро. Но один из бетононасосов призывно помахал шлангом, с массивной насадки которого всё ещё капало, и проблемы временно были забыты.