Комната отдыха

      Знали ли вы, что не всем пациентам разрешается находиться в комнате отдыха? И это я сейчас говорю не о Двуликом, который иногда любит показать свой далеко не ангельский характер, за что и лишается права посещать данное место на неделю. Есть те, кого вообще не выпускают из их палат ни под каким предлогом. Одним из таких пациентов является Убийца Крок, чьё настоящее имя — Уэйлон Джонс.       Насколько мне известно, Уэйлон родился с каким-то редким заболеванием кожи, из-за которого мутировал в крокодилообразное чудовище. Но несмотря на это, он разговаривает на вполне понятном человеческом языке, при этом иногда рычит.       Возможно, вы подумали, что его опасаются выпускать только из-за его жуткой внешности. Но если бы так было, Джокера и Харви Дента тоже бы тогда не выпускали. Крок — самый настоящий людоед. К нему даже заходить в палату боятся. Еду дают через специальное окошечко в дверце. Правда дают ему не человеческое мясо, а тушку какого-нибудь животного. Курицы или свиньи, к примеру.       Видел ли я когда-нибудь Крока? Видел. Испугался? Ни чуть. Нет, я не бесстрашный, и я не Бэтмен. Просто мне было достаточно одного взгляда этого мутанта, чтобы понять: он просто глубоко несчастен. И вполне очевидно, что всю жизнь его окружали только бездушные люди, видящие в нем чудовище. Отсюда и лютая ненависть к роду человеческому.       Но всё так плохо быть не может! Среди некоторых аркхэмцев у Крока нашлись друзья, которые, сам не знаю как, уговорили меня разрешить ему посетить комнату отдыха в день его рождения. Эти пациенты даже основательно подготовили комнату к празднеству: Плющ соблазнила одного из санитаров, чтобы тот принёс выпивку и закуску; Харли с Джокером украсили помещение; Нигма с Пугалом и Пингвином придумали текст поздравления; а Двуликий в моём сопровождении привёл именинника в место проведения праздника.       Как только Уэйлон Джонс пересёк порог комнаты отдыха, он испытал небывалую радость. Серьёзно, он был похож на пятилетнего ребенка, которому подарили игрушку мечты.       — Это… Это для меня? — ошеломлённый сюрпризом с трудом проговорил Крок.       — С Днём Рождения! С Днём Рождения! С Днём Рождения! — вместе заголосили его друзья. Я тоже решил присоединиться к поздравлениям:       — Поздравляю тебя, Уэйлон, — произнёс я, погладив по спине именинника, — надеюсь, ты станешь чуточку счастливее.       — Чуточку? — удивился Крок, слегка усмехнувшись. — Да я теперь самый счастливый человек-крокодил на свете! Мне ещё никто никогда не делал таких сюрпризов, — умиляясь обстановкой, сказал он.       — У нас тут закуски стынут, поэтому прошу всех за стол, — объявил Загадочник, — и вы к нам присоединяйтесь, — обратился он ко мне.       — Не могу. Я на работе, — пытался отказаться я от приглашения.       — Никаких отговорок, — потянув меня за рукав к накрытому столу, заявил Эдвард, — но раз уж вы на работе, спиртное вам наливать не будем.       — Да, у нас тут есть сок, — вторила ему Квинн.       — Ну раз так, то я не против, — в этом случае мне было уже неудобно отказываться.       В этот момент вечно улыбающийся Джокер начал разливать всем напитки, а вставший со своего места Освальд призвал всех к тишине:       — Попрошу минуточку внимания! — начал он. — Сегодня у нашего дорогого чешуйчатого друга день рождение, — глядя на сидевшего в центре Крока, сказал карлик, — и я хочу от лица всех нас поздравить тебя, дорогой наш товарищ, и пожелать тебе крепкого как твоя кожа здоровья, сильной как твои клыки любви и нескончаемой как деньги Брюса Уэйна удачи. С днём рождения, Крок! — его поздравление было завершено чоканьем пластмассовыми стаканчиками и искренней благодарностью от Уэйлона:       — Большое вам спасибо, друзья. Вы — мой самый лучший подарок, — улыбнулся он и получил за свои слова поцелуи в его крокодильи щёчки от Харлин и Памелы.       Праздник продолжался, увы, недолго — двум санитаркам зачем-то понадобилось вломиться в комнату отдыха именно в разгар торжества. Увидев происходящее, они тут же пожаловались главному врачу, который за нарушение некоторых правил всех пациентов распределил по их палатам и запретил некоторое время посещать данное помещение, а меня отстранил от работы на неделю. Но несмотря на это, Убийца Крок действительно чувствовал себя счастливым. Ведь теперь он знал, что есть люди, готовые пойти ради него на жертвы. А я узнал, что есть не только выражение «крокодильи слёзы», но и «крокодилья радость».