Белая ночь в черной одежде.Тьфу!

«Какая красивая песня.И этот голос, он такой знакомый.Он так успокаивает.» Звуки пробивались к сознанию девушки, словно через огромное пространство.Они были глухими и невнятными, но от них становилось так спокойно на душе. Но вот, глаза распахнулись.Мрачный, ночной пейзаж Нового мира, толпа, замершая, будто в трансе.Множество глаз, неотрывно следящих за каждым твоим движением, вздохом.Ничто не ускользнет от них. Под ногами было прохладно и мягко.Хотя стопы горели и норовили отвалиться, Ая продолжала стоять. «Что произошло? Почему они все так смотрят?»-непонимающе оглянулась она. -Ты…прошла испытание! -вдруг прорезал пустоту восторженный возглас Дриана. Старик воздел тонкие руки к темным небесам. Следом за ним остальные два правителя стали аплодировать.В полной тишине эти звуки смотрелись ущербно. -Во имя светлого будущего трех миров! Ты доказала верность этому будущему! -продолжал восклицать Дриан в темную пустоту неба. «Че за бред несет этот старик?! Когда я знала Дриана, он был более рассудительным.» Вскоре, толпа отошла от шока и стала рукоплескать, свистеть и ликовать.Кто-то выкрикивал лозунги «во имя светлого будущего» и тому подобное.Казалось бы, все рукоплещут ей, но нет.Они рукоплескали тому самому «будущему». «"Ваше будущее…как бы оно не оказалось вашим самоубеждением.»-мрачно думала Ая.-«Вся эта церемония…зачем она вообще?! Неужели вы настолько отчаялись, что стали верить в подобную чепуху?! Если и так, то зачем позвали меня? Ведь я тут не более чем условность!» Девушка посмотрела на ликующую толпу.Никто уже не смотрел на нее.Она снова почувствовала себя той самой маленькой тенью из детства.Тенью, которая осталась жива только благодаря чертовой жалости кого-то свыше! «Отвратительная ложь!» Сама она не до конца понимала, что произошло.И то место, где стоял Ра оказалось пустым.Ая вздохнула: «Мираж?! Неужели я уже стала сходить с ума?» -Эй! Иди сюда! -послышался в толпе знакомый громкий возглас. «Эх.Наверное, то была игра моего воображения.Но все равно, Ра, спасибо, что поддержал!» Девушка поспешила к ожидавшим ее друзьям. «Да, теперь я смогла перешагнуть свое прошлое.И плевать я хотела на это так называемое „светлое будущее“, у меня оно свое.Ра, я нашла себе друзей.Ты же этого так хотел…» -Ну ты даешь, подруга! Я так и присела, когда ты стала танцевать там! -воскликнула Тан, кидаясь с объятиями. -Да, это было просто нечто! -поддержал ее брат. И только Анх стоял чуть поодаль и молча буравил девушку мрачным взглядом. «Черт.Неужели он зол? На что?!» -Ая, подойди-ка на минутку.-наконец произнес он.Его голос не был яростным, как если бы он просто бесился. Он был ледяным. «Жуть какая!» Тем не менее, Ая послушно подошла к Анху. -Ты…кто? -вдруг спросил он, глядя прямо в глаза девушке. В этот момент ей стало не по себе.Будто какие-то нити опутывали ее, пытались прошить насквозь.Это было противно.Ая отвела взгляд. -Нет.Смотри мне в глаза и отвечай.-строго потребовал гаст. -Я…Ая.-честно подняла глаза девушка. «Неужели он не верит мне? И почему от этого так обидно?» Долгое время непроницаемый взгляд Анха блуждал по лицу девушки.Потом парень вздохнул и прижал ее к себе. --Прости.Я сам был напуган.-тихо пояснил Анх. -С-стой.Что ты творишь? -едва совладав с речью, спросила Ай. -Твой голос.-наконец сказал принц.-Он почему-то показался мне очень знакомым и…пугающим. «Он тоже? Откуда? Я думала, что это только у меня такие крышесъезды! Но надо же его как-то успокоить…» -Не бойся.Ты не один.-тихо ответила Ая и ткнулась носом. -Ты…чего это? -удивился Анх. -Ничего.-фыркнула девушка.-Отпусти уже. Парень послушно разжал объятия.И стоило Ай обернуться посмотреть как там остальные, как она увидела их лица.Они явно говорили: «Эх, сладкая парочка.» -Вы.вы не о том подумали! -воскликнула она и ее голос сорвался. -Да, это…не переживай.Мы тебя поддерживаем, как друзья и ваши отношения.-начала Тан.Затем она прыснула и рассмеялась. -Господин, вы же еще не женаты! Нельзя же вот так…-послышался шутливо-укоризненный возглас Йона. -А ты молчи, Йон! -огрызнулся Анх.-Не дорос еще мне морали читать! Слуга рассмеялся. -Ифриты, что с них взять.Беззаботные бесята.-вдруг раздался холодный голос. Вся компашка сразу вздрогнула. За их спинами высилась фигура в темном балахоне. -Это же…-оторопело выдавила Тан. Ее глаза были полны восхищения и интереса. -Могу ли я поздравить тебя в выполнением своей святой миссии? -продолжал вещать голос. -Зачем ты…-начала уже Ай. -Нет времени объяснять.Мне надо с тобой поговорить о важном.-оборвал ее речь Владыка Края.-Вы не против? -обратился он к остальным.Однако, его голова была повернута непосредственно к Анху.И в голосе не слышалось вопроса.Это было утверждение. -Конечно.-холодно отвечал принц Нижнего мира. -Благодарю.-прошелестел Дракон и пошел в тень. Ая покорно следовала за ним. «К чему это было? Что он хочет мне сказать?» Наконец, они дошли до небольшой насыпи валунов.Они отошли на хорошее расстояние от поляны ритуала и звуки радости уже не были так слышны и навязчивы. -Так что ты хотел сказать мне? -наконец задала Ая интересующий вопрос. -Тише, дочь моя.Откуда в тебе столько резкости? Раньше ты была…-начал неспешно Владыка Края. -Довольно! -оборвала его дочь.-Прошедшее-забыто! Последовало молчание.Затем Отец вздохнул. -И то верно.Сейчас не время вспоминать о минувшем.И посему, я скажу тебе одну вещь. Девушка тут же вытянулась в струнку.От волнения в голове загудело. «Он никогда не кидает слов на ветер.Зная его, могу предположить, что это действительно важно.» -Ты прошла церемонию «мира».Теперь мы можем заключить союзы с Новым и Нижним миром.-Дракон замолк.-Спасибо.-вдруг сказал он тихим голосом. Ая отпрянула. -Что с тобой? Эти сентементальности…я всего-лишь выполнила свой долг перед народом.Как и подобает дочери Владыки Края и преданному войну.-резко отвечала она. -Да.Именно так.Но сегодня…ладно.Ничего. -Отец.Ты устал.Иди отдыхать.-отрывисто бросила дочь.-Если это все, что ты хотел сказать, то не стоило. -Ая, стой! -окликнул ее Дракон. Девушка остановилась, не оборачиваясь. -Ты.избавитель, даровавшая свободу.Ты действительно открыла всем нам двери в светлое будущее, хоть и не понимаешь того. -Прошедшее-забыто.Грядущее-закрыто.Настоящее-дарованно.Поэтому его и зовут настоящим.Так гласит одна древняя мудрость.Отец, хватит жить грезами. Ая двинулась твердыми шагами прочь. Никто не стал ее звать.Дракон молчал. Когда девушка скрылась он упал на колени.Его охватил приступ кашля.Все могучее тело содрогалось от неистовых спазмов.Мужчина прижал ладонь и на нее брызнула густая темная жидкость. -Время почти пришло, да? -Он с горечью посмотрел в немое небо над головой. Такое похожее на то, что он видит каждый день в Краю.Но более живое.Если в Краю оно было подобно разукрашеному колпаку, который давил своим весом, то здесь оно было настоящим, дышащим.Ему можно было доверить тайны, зная, что оно их услышит и примет. Упала звезда. Владыка Края поднялся и пошел прочь.Он сам не знал, куда забредет, но этот мир… Он будил в нем тысячи старых воспоминаний.Они метались подобно старым потертым картинкам.Многие уже потеряли свой цвет и истерлись до белых дыр.Но была одна, не потертая, не тронутая временем.Она неумолимо стояла перед затуманенным взором. Девушка.Такая веселая и беззаботная.Она смеялась.Ее смех стоял звоном в ушах.Она пела, танцевала и дарила тепло душе, которая его так желала. -Не жить грезами, говоришь…-горько усмехнулся Дракон. *** -Ты чего так быстро? -удивленно вскинула бровки Тан. -Да, так.-отмахнулась Ая. -Выглядишь не очень.-обеспокоенно заметил Йон. -Да в порядке я! -рявкнула девушка. Все разом вздрогнули. Ая вдруг опомнилась. -Простите, ребят.Просто это был не очень приятный разговор. -Все в порядке.-на ее плече легла теплая ладонь Анха. Он смотрел на девушку доверчивым взглядом. «Почему он меня так бесит? Почему я хочу стереть это чертово доверие с его лица?» -О! Смотрите! Что это? -вдруг воскликнула Тан и указала на горизонт. Робкая алая полоса стремительно росла, возвещая о рассвете. Толпа тем временем уже почти разошлась.Поляна стала почти пустой.Только народ криперов еще оставался на ней.Дриан важно кивал и прощался с уходящими гостями. -Это рассвет.-гордо пояснил Ин, стоящий рядом с сестрой.-Я читал об этом в какой-то книге. -Не какой-то, а энциклопедии трех миров, Ин, непутевый ты мальчишка.-Приструнил его Йон. Ифрит неловко потупил взгляд, на что сестра рассмеялась. Ая же тихо проскользнула и подошла к Дриану.Ей все хотелось с ним поговорить. -Мистер? -робко обратилась она к мужчине. Тот сразу же отвлекся от прощаний. -О, какие люди! Мировая дева! -воскликнул он с приторным восторгом. Эта фальшь неприятно резала слух девушки. -Эм, как вы поживаете? -осведомилась она, пытаясь держать тон. -Ох, ваша светлость изволила интересоваться судьбами жалких Криперов? -удивился Дриан. -Эм…-Девушка уже начала раздражаться. Но тут раздался веселый молодой голос: -Ая! Неужто ты?! Какая прелесть! -В ним спешил никто иной как Дастен. Юноша шел к ним уверенными шагами.Однако, простота так и сквозила во всех его движениях.Зеленые волосы отросли и он тоже стал носить хвост, как у отца, широкая открытая улыбка источала тепло. Парень подошел. -Отец…? -слегка недоуменно обратился он к Дриану. -Ах, да.-быстро поправился мужчина и ушел прощаться с гостями. «Доброй дороги!» «Хорошего пути!» «За светлое будущее!» Ая постаралась не обращать на это внимания. -Дастен, ты как, жив здоров? -Конечно, на все сто, сеструх! -А как остальные? -Ты про Скара и Адарану? Они прекрасно! Голос Дастена звучал звонко и бойко.И только в последней фразе в нем проскользнула какая-то боль.Голос на какой-то миг сломался, дрогнул и быстро выровнялся.Но в глазах так и остался болезненный осадок. --Что-нибудь случилось? -обеспокоенно спросила Ая. «Я беспокоюсь за него.Вдруг, что-то не так?» -Все.в порядке.-искренне улыбнулся парень. В отличии от отца его улыбка и радость были настоящими.И грусть тоже. -А что произошло с…-Девушка посмотрела на спину Дриана. -А? Ну, ничего страшного…просто не в настроении.Лучше, не спрашивай.-Замялся юный крипер. «Ох.Вот это уже напрягает.Даже пугает.Но раз не надо, значит не будем.»-решила Ая. Она неловко улыбнулась и оба они как сто странно похихикали. Они понимали, что сейчас их разговор может смело закончится, но не хотели этого.Однако, тем найти для разговора не могли.Ая была уверена, что и его тоже терзает тысяча вопросов, которые ему нетерпится задать, но не на этой поляне.Девушка кивнула и они тихо разошлись. «Самый странный разговор в моей жизни.» Вскоре, она нашла Анха и ребят.Они стояли там же и решали вопрос с ночлегом. -На благо никто из нас не боится солнца.-Облегченно вздохнула Тан. -И не говори.-подхватил Ин. -Так, в итоге…к северо-западу отсюда…да? -бормотал себе под нос Йон, рассматривая хрепкий пергамент. -Йон, ты нашел? -пробасил подошедший Эйдос. -Да, господин.На северо-западе.-отрапортавал слуга. -Так чего мы ждем?! -воскликнул заждавшийся Анх.Он нервно продил взад-вперед. Вся делегация направилась в путь. Когда они уходили, Ая успела заметить, как с подозрением смотрит на них Владыка криперов, Дриан. «И что же произошло?» -Ая, почему же вы идете в толпе рядовых? -раздался голос Йона. Девушка чуть вздрогнула. -А что такое? -насторожилась она. -Теперь, вы не заложница, вы «Мировая дева», ваше место рядом с Его Величеством. -Но я не хочу.Мне и тут хорошо! -возмутилась Ая. -Ах, Йон, оставь ее.-лениво протянул уставший Анх.-Я позволяю остаться ей тут. -Но Анх, вы же понимаете, что это не моя воля, а…-начал было Йон с серьезным видом. -Оставь.-Уверительно заткнул его принц.-Я сам с отцом поговорю. На это Йон лишь пожал плечами и больше не возражал, поддерживая веселую незатейливую беседу. Вскоре, группа и вправду вышла к простогрой пещере с высокими сводами.Отряд устало упал и воцарилась возня. Ая примостилась где-то в тени.Она устало прикрыла глаза. Где-то слышался беззаботный смех играющих ифритов. -Не подожгите ничего, олухи! -прикрикнул на них Йон.Но судя по его голосу, он был в благостном расположении духа. Анх удалился к отцу. «Все ли обойдется?»-обеспокоенно думала Ая. Затем, она просто отдалась грезам дремы. Разбудили ее настойчивыке толчки.Кто-то тряс ее. -Что…-сонно пробормотала она. -Ая, к тебе гость.-тихо ответил Ин. Ая открыла глаза и увидела у входа в грот темную высокую фигуру. -Кто-то из наших? -удивилась девушка. «Вроде, не отец, а кто тогда? Может, кто из отряда?» Девушка подошла. -Ну, привет, сестра.-раздался язвительный голос. -Тегор?! Какого черта?! -воскликнула девушка. -Тише, что ты разоралась то? Тут уже спят многие, вон.-эндермен покачал головой. -Что тебе надо? -прорычала Ая. -Да успокойся ты, я просто пришел тебя проведать.А то старик заел совсем. «Навести» да «навести».-Парень вздохнул и снял капюшон. Из-под него на девушку уставились два горящих лиловых глаза. -Ах, вот оно как.Тогда, можешь уже уходить, навестил же.-бросила девушка, она уже развернулась, чтобы идти. «У меня нет никакого желания общаться с этим придурком!» -Стой! Ая! -окликнул ее брат. Та остановилась в шоке. -Ты…только что…назвал меня по имени? -оторопело повернулась она. -Да, а что? -удивился Тегор. -Ты никогда раньше не обращался ко мне так! -Да? Ну, раньше я и вел себя по другому.-хохотнул парень. -Я…я совершенно не узнаю тебя.Что с тобой произошло? -оторопело таращилась на него сестра. -Долгая история, коротышечка.-улыбнулся эндермен.-Сколько лет прошло, а ты такая же мелочь. -Пшел к черту! -огрызнулась девушка. -Что происходит? -вдруг раздался грозный вопрос. Ая обернулась. За ее спиной стоял Анх.Он злобно буравил взглядом Тегора. -Ой, принц Нижнего мира, я полагаю? -вежливо осведомился черноволосый. -Да, я.-коротко и строго отрезал гаст. -Наследник трона Края, позвольте представиться.-Тегор протянул темную тонкую руку. Ая только сейчас заметила, что рука ее брата, который по сути был одного роста с Анхом, куда тоньше. -Надеюсь, вы не обижали мою…-начал было Тегор, но Ая кромко закашляла, перебив его. Парень быстро осекся.-Мою подопечную…-скомканно закончил он. -А? Да.Я ее берегу как зеницу ока.Еще вопросы? -холодно отвечал Анх, не сводя пристального взгляда с наследника Края. -Ах, нет, ничего.Удачи, Ая.-Тегор легко помахал рукой и, развернувшись, ушел. -То ли еще будет, то ли еще будет.-тихо пробормотал эндермен, смотря на ослепительный шар на небе. Пели птицы.Шелестела трава и деревья.Безмятежные дни наконец воцарились в трех мирах. Безмятежные. Светлые. Дни.