***
На следующий день Деймон нежился в объятиях кареглазой красавицы. Перебирая её шелковистые волосы, он думал о сделке. «Может всё же стоило настоять на своём и не впутывать в это дело Елену? В конце концов, можно было выдать агента полиции за сотрудника института». — Знаешь, я так боюсь тебя потерять, что от одной только мысли по телу пробегает жуткий, липкий страх, — продолжая перебирать локоны девушки, Деймон обеспокоенно смотрел на Гилберт. — Престань себя накручивать, со мной ничего не случится. И вообще, ты портишь такое замечательное утро своими страхами. Если не прекратите, мистер Сальваторе, то мне придётся вас наказать, — соблазнительно облизнув свои губки, Елена взяла с тумбочки стек, который вчера принимал участие в их сексуальных играх. Она провела им по обнажённому телу парня, слегка удав им по мужскому достоинству. Прикрыв глаза, Сальваторе издал сладостный стон. — Где тот уверенный в себе и не останавливающийся ни перед чем мужчина? — почти в самые губы произнесла Елена, а затем ещё раз ударила стеком по достоинству парня. — Ну, держитесь, мисс Гилберт. Одним резким движением Деймон подмял девушку под себя, прижимая её руки за запястья к шёлковым простыням. Он начал оставлять по всему телу красавицы знойные поцелуи. Без всяких церемоний и длинных прелюдий, он вошёл в девушку и начал напористо двигаться, подводя её к самому краю, но всякий раз не давая кончить. Елена, высвободив одну руку, попыталась овладеть ситуацией, но Деймон, вытащив шёлковый шарф из-под подушки, привязал руки своей девушки к изголовью кровати, продолжая изводить её сладостными пытками, до тех пор пока она не стала молить его дать ей кончить. Ответом на её мольбы стал сокрушительный фейерверк оргазма. — И всё же, в следующий раз вы будете молить меня пощаде, мистер Сальваторе, — тяжело дыша произнесла Елена. — Ну, конечно, — расплылся в улыбке Деймон. Встав с кровати, он направился в душ. После принятия освежающего душа, Деймон набрал номер Майклсона. — Привет Эл, есть важный повод встретиться. Речь пойдёт о вирусе, — начал разговор Деймон. — Откуда ты знаешь?! Ах да, ты ведь трахаешь тут девчонку из института, — отозвался иронией Элайджа. — В таком случае, встретимся через час у меня в особняке. — Что с лицом? — войдя в кабинет, поинтересовался у брата Ник. — Только что позвонил Сальваторе, он знает о вирусе и хочет встретиться, — обеспокоенно заходил по кабинету Эл. — Ты можешь конкретно сказать, что он знает? — одёрнул брата Никлаус. — Я не знаю, но он спит с этой девкой, как её там... Елена, кажется, — бесился Эл, что Дей их переиграл. — Чего ты бесишься? Пусть приедет, мы все узнаем, а потом решим как поступить, — невозмутимо ответил Ник. — Когда вы назначили встречу? — Через час, у нас. Мне всё равно это не нравится. С чего это наш святоша решил замараться? Ведь у него есть всё, — не понимал этого Эл, это его беспокоило. — Послушай, братишка, может он и не такой уж и святоша, каким был раньше. В бизнесе, где крутятся большие деньги, нельзя остаться чистеньким. Ребекка, подслушав разговор братьев о том, что Деймон через час будет у них, решила, что это её шанс. И уже его она не упустит.***
Автомобиль остановился возле особняка Майклсонов. Из тёмно-серого БМВ вышли Деймон и Елена. — Ну что, ты готова? — спросил у девушки Сальваторе, нажимая на дверной звонок. — Да, — ответила Гилберт, одарив своего кавалера улыбкой. Дверь им открыл Элайджа, но он был слегка озадачен, что Деймон притащил с собой эту девку. Одно знать, что просто знает о вирусе, и другое тащить её с собой. — Пожалуйста, проходите, — пригласил войти в дом гостей Эл. — Мисс Гилберт, вы, как всегда, очаровательны, — сделал комплимент девушке хозяин дома. — Позвольте, мне украсть ненадолго вашего кавалера? — добавил шатен в стильном, дорогом тёмно-синем костюме. — Ну, если ненадолго тогда, пожалуй, — улыбнулась Елена, мужчинам. Элайджа отвёл друга в сторону. — Зачем ты её притащил с собой?! — уже не скрывал своего раздражения Эл. — Мистер Майклсон, почему бы вам не задать этот вопрос мне, — вмешалась в разговор мужчин девушка. — По-моему, вас никто не спрашивал, — рыкнул на девушку шатен. — Элайджа, где твоё хваленое воспитание? Разве можно так разговаривать с девушками? — одёрнул его Дей. — С каких это пор тебя стало это волновать? Впрочем, пройдём лучше в кабинет и обсудим там наши дела? — указал на дверь кабинета Элайджа. — Итак, мне кто-то может объяснить, что она тут делает? — окинул девушку предвзятым взглядом Майклсон. — Окончание сделки будет вести мисс Гилберт вместо выбывшего профессора Максфилда, — кинув влюбленный взгляд на девушку Дей. — Позвольте узнать почему? Он ни о чём таком не говорил, — недоверчиво смотрел на Гилберт Элайджа. Эл хотел позвонить профессору, но Елена его осекла. — Профессор будет ещё очень долго недоступен. Мы будем заключать сделку? — во взгляде девушки читался холодный расчёт. — Раз так, то согласен, но я не намерен переплачивать за товар, четверть за него я уже заплатил профессору, — разлил по бокалам дорогой скотч Майклсон, протянув его гостям. — Твоя то какая выгода в этом? — направил вопрос своему другу Эл. — Всё просто, Елена моя невеста, — положил руку на колено Гилберт Деймон, чуть-чуть погладив его. — Не может быть! Ты и вправду решил жениться?! Я думал, что Энди отбила у тебя эту охоту раз и навсегда. В глазах девушки Эл заметил неподдельный интерес к этой истории и решил наступить на больную мозоль друга. — Разве ваш жених вам не рассказывал, что когда мы вместе учились в университете, наш друг решил жениться, но она лишь в садисткой манере посмеялась над его чувствами, — Эл испытывал моральное удовлетворения, видя как Деймону больно и неприятно вспоминать об этой истории. — Может, уже поговорим о деле? — бокал в его руках треснул от сильного сжатия, порезав ему руку. — Ой, прости, что напомнил, — с издевкой произнёс Эл, смотря в горящие от ярости глаза своего друга. Елена сняла шёлковый шарфик со своей шеи и, взяв руку парня, перемотала её. — Я всё равно тебя люблю, — шепнула ему Елена, проведя рукой по черным густым волосам. — Сделку проведём через два дня в институте, там как раз состоится фуршет по поводу дня основания института. Место это людное, чтобы ни у кого не возникло желания кинуть друг друга, а сейчас, извините нас, но нам пора, — подав руку своей спутнице, Деймон с Еленой направились к двери. — Деймон, задержись на минуту. Елена покинула кабинет, оставив мужчин посекретничать. Ребекка как раз спускалась по лестнице, она увидела Гилберт в холле и была зла от ревности. «Как эта мерзавка посмела посягнуть на то, что принадлежит мне?!» — скрепя колодками по полированному полу, Бека спустилась вниз. — Иди сюда, — схватив Елену за руку, она оттащила её в сторону. — Теперь слушай, я хочу, что бы ты сегодня же бросила Деймона. Мне плевать, что ты ему скажешь, — делала больно девушке Ребекка, сжимая её руку. — Ты сумасшедшая, отпусти, мне больно, — пыталась вырвать руку Елена. — Учти, ещё раз увижу тебя с ним, ты горько пожалеешь. Если он не будет моим, твоим он тоже не будет. Я заставлю тебя смотреть, как мы занимаемся любовью, а потом убью его на твоих глазах. Надеюсь, до тебя дошло? — отпустила руку девушки Бекс. — Если ты вздумал со мной играть, я убью всех, кого ты любишь. А ты сгниешь в каком-нибудь третьесортном борделе, думая о том, что это твоя вина, — предупредил друга Элайджа. — Что ты думаешь обо всём этом? — вошёл сразу после Сальваторе в кабинет брата Ник. — Мне всё это не нравится, но у нас нет другого выхода. Нам нужен это вирус. Усиль охрану, пусть докладывают обо всём странном. Сделку мы назначили через два дня в институте вирусологии, нужно продумать запасной план, на случай провала.***
Деймон был окрылён тем, что сказал Элу, что Гилберт его невеста. Он решил сделать ей предложение, поэтому они остановились возле ювелирного дома Картье. — Зачем мы здесь? — войдя в ювелирный, поинтересовалась у своего спутника Елена. — Девушка, вы не могли бы нам помочь? Нам нужно обручальное кольцо, столь же прекрасное, как и моя девушка, — обратился к блондинке консультантке Сальваторе. — Вот, пожалуйста, — достала с витрины чёрную коробку с ювелирными изделиями девушка. Деймон выбрал кольцо из серии «Trinity Ruban», представляющее собой тонкую ленту из платины, усыпанную бриллиантами, которая обвивает центральный камень. Сложное плетение создаёт впечатление бесконечной линии, что и являет собой настоящий символ любви. — Елена Гилберт, окажите мне честь стать моей женой? — встав на одно колено прямо в ювелирном доме, Сальваторе сделал предложение девушке. Елена смутилась от пристального внимания персонала магазина и некоторых покупателей, что решилась принять предложение. — Да, — щёчки Елены вспыхнули румянцем, а глазки заблестели, но одно омрачало — слова Ребекки, что она убьёт его, этого Елена никак не могла допустить. Декймон, расплатившись за покупку, надел кольцо на пальчик своей возлюбленной. Всю дорогу домой, Елена была немного грустна. — Что с тобой? Ты не произнесла ни слова, и такая печальная. Тебе не нравится кольцо? — повернув к себе спутницу лицом, Деймон поцеловал её. — Оно великолепно. — Тогда, что? — Просто переживаю... как пройдёт сделка. — Теперь ты у нас нагнетаешь обстановку. Смотри мне, а то отшлёпаю, — сладко целовал губы девушки Деймон. Приехав в особняк, Елена всё же решилась. — Деймон, я хочу воспользоваться твоим предложением. Надеюсь, оно всё ещё в силе? Ты говорил, что если я уйду, то ты не причинишь боль моим родным, — собрала всю свою смелость Елена. — Я не понимаю, о чем ты... — Деймона слегка начало пугать это. — Прости, но я не смогу стать твоей женой, — сняв кольцо, Елена положила его на стол. Она едва не разрыдалась, когда Деймон смотрел на неё и не понимал, что происходит. — Почему?! Я сделаю всё, что ты хочешь, только не уходи, прошу… Елена чувствовала как комок солёных слёз накатывает на неё и она готова была вот-вот разрыдаться. Поцеловав на прощание Сальваторе, она покинула его дом. Как только она вышла за дверь, слёзы градом хлынули из её глаз. Поймав такси, она вернулась в свою квартиру, но слёзы не отпускали её. Она сожалела о том, что упустила единственную настоящую любовь, но утешением ей стало то, что он будет жить, пусть и не с ней.***
Корпорация Сальваторе. Деймон сидел в своём кабинете, заливая горе виски, который он купил по дороге сюда. — Что случилось? — вошёл в кабинет Деймона Рик, озадаченный тем, что он в таком состоянии и на работе. — У меня личная трагедия, — хлестал из горла виски Деймон. — Поругался с Еленой? — предположил Рик. — Не говори мне о ней! — швырнул в стену бутылку Сальваторе, едва стоя на ногах. — Господи, как же я её люблю, — Дей отключился от количества выпитого прямо на руках Зальцмана. Перекинув через плечо пьяного вусмерть Деймона, Рик отвёз его домой, после чего отправился к Елене, чтобы выяснить, что же у них случилось, ведь от их отношений зависела операция.***
Елена открыла дверь Рику, её глаза были мокрыми от слёз. — Может быть, хоть кто-то из вас мне внятно объяснит, что происходит? Один напивается до беспамятства в своём офисе, другая рыдает. Елена что-то не разборчиво пыталась бормотать, пока её не прервал Рик. — Так, теперь помедленней. — Ребекка Майклсон, она угрожала, что если я его не брошу, она его убьёт, — всхлипывала Елена. — Вот дуреха, почему сразу не пришла ко мне? Рик уже был не рад, что ввязался во всё это. Ему только любовных разборок не хватает. — Так, собирайся, сейчас едем к Деймону. Ты ему всё расскажешь, когда он проснётся. — Не могу, я причинила ему боль, а Ребекка… — Так, о Ребекке не беспокойся. Я позабочусь о ней, а вам лучше помириться. Вы как два влюблённых идиота, хотя, о чём это я, вы и есть два влюблённых идиота.