Зона - это выживание.

      — Так… я так понял, мы оказались в «жопе», — подвел итог нашей ходки Пёс.       — Ну, в твоем понимании — да, — согласился Трактор, который был растерян.       Я осмотрелся вокруг. Деревья странных форм, белый туман, окутавший лес… Немного темно… Да, вот так попали в телепорт…       — И что теперь нам делать? — оживил меня Пёс.       — Думаю, двинем туда, куда «глаза глядят», — ответил я. — Капец… Зона нас забросила куда-то в самую глушь. Ладно, будем выбираться своими силами.       — И куда мы сейчас пойдем? — спросил Трактор.       — Ну-у… — я посмотрел вокруг, и увидел маленькую тропинку, ведущую вглубь леса, и я показал рукой друзьям в сторону нашего «возможного» спасения. — Туда. Идем.       Пёс и Трактор вздохнули одновременно, и пошли за мной…       Путь был какой-то долгий. Вокруг нас стояла мертвая тишина. Ни ветра, ни света, нет никакой живой души. Деревья были ну очень странные, погнутые и свернутые, как будто кто-то из них выжал весь сок… выжал как тряпку. Мне было крайне неприятно видеть все эти вывернутые деревья… Пока мы двигались по пути, они, будто бы, за нами наблюдали… Ветки слегка качнулись в нашу сторону… Что-то здесь не так.       Меня постигали разные мысли по поводу того, что будет в следующий момент. Но моя мысль сейчас была об одном — как нам выбраться отсюда. Хотя, судя по тому, куда мы попали, мы вряд ли выберемся. Место довольно странное и немного пугающее. Но если мы вместе сделаем одно дело, все получится.       Пока наш путь продолжался, внезапно послышался шелест кустов, отчего я невольно вздрогнул, и с инстинктом самосохранения навел АК-74М на то место, где был шелест.       — Че за… — полушепотом и испуганно вырвался Пёс, но я приказал ему сохранять молчание.       Спустя секунду шелест прекратился, но мы все равно стояли на месте, и чего-то ожидали… А вот чего… Пёс шагнул вперед, крепко сжимая в руках ТРс-301 и держа палец на спусковом крючке. Я немного прошел вперед, а Трактор решил нас сзади прикрыть.       Я и Пёс одновременно и медленно подходили к кусту, держа наготове стволы. И как только мы подошли к нему, мы вдвоем раздвинули ветки куста, и я с Псом впали в шок. Перед нами на коленях сидел мальчик-пионер лет семи-восьми. Почти весь грязный, ободранная белая рубашка, красный пионерский галстук был испачкан грязью, шорты почти в таком же состоянии. Я с сталкером стоял неподвижно, и как только я сделал шаг назад, парень посмотрел на нас, и отодвинулся подальше.       — Ну ни хрена себе… Чем только Зона не шутит… — говорил себе под нос Пёс.       — Дяденьки, помогите, пожалуйста… — заплакал малыш.       — Ты откуда тут взялся, малой? — спросил я.       — Меня зовут Вова… Я… я потерялся… где моя мама?.. — всхлипывал он.       — Эм-м… — потерялся я, и повернулся к Псу. — И что за херня здесь происходит?       — Я что, знаю что ли? — тоже ничего не понимал сталкер, а Трактор стоял позади недалеко от нас как истукан и, увидев мальца, даже слова не проронил.       — Во дела… Слушай, Вова, а ты откуда? — спросил я.       — Я из города Чернобыль. Живу по улице Ленинская 24, — ответил пионер.       Я с разинутым ртом не мог даже ответить что-то. Пёс вместо меня решил его поспрашивать:       — Слушай, а ты знаешь, какая сегодня дата?       — Ну-у… 26 апреля 1986 года.       Я чуть не упал на зад от шока. Пёс вообще потерялся от удивления. Это что получается, к нам попал маленький мальчик из прошлого?! Я, конечно, ожидал увидеть или услышать что-то другое, но никак не это!       — Парень… Слушай… А-агх… — я положил ладони на лицо, а потом посмотрел на парня. — Сегодня не 26 апреля 1986 года… Сегодня 14 марта 2017 года.       — Как это? — удивился Вовка.       — А вот так… Да хрен его знает, как так получилось. Вообще, как ты тут оказался??? — раздраженно говорил Пёс.       — Я гулял с мамой после школы, и вдруг что-то случилось на станции нашего города… А дальше я оказался тут… И все…       Я запутался. Не, ну бывает, конечно, всякая хрень, но чтоб до такого… Теперь надо думать, что делать с этим парнем, не оставлять же его тут?       — Так… Вот как поступим… Пёс, — сталкер посмотрел на меня. — Берем с собой пацана, и как только вернемся в Бар, поговорим с Барменом насчет него, и пускай он вернет его как-то домой.       — Вот я против, Наёмник… Знаешь, почему? Я жопой чую, что тут что-то не так. Либо нас наш разум просто обманывает, либо тут чья-то злая шутка. Честно… Вообще нет желания таскать его за собой.       — Я не соглашусь с тобой, Пёс, — вмешался Трактор. — Если этот мальчик и вправду из прошлого, лучше помочь ему, а иначе он может погибнуть, и его смерть будет на нашей совести. Поэтому я за Наёмника.       — Да вы чего?! — взбесился Пёс. — Вы разве не видите, что это аномальный лес?! Здесь то, что происходит, все это иллюзия! Парни, не поддавайтесь иллюзии!       — Успокойся! — повысил я голос. — Если бы это была иллюзия, мы бы сразу поняли, что нас кто-то или что-то обманывает. А пацан, как видишь, настоящий. Поэтому лучше его провести, чем он погибнет. Идем.       Пёс фыркнул себе под нос от злости, но все-таки последовал за нами. Однако и я почувствовал, что что-то по дороге случится…       Мы шли примерно минут семь или восемь по тропинке. Вокруг снова была напряженная тишина, даже ветра нет. Было настолько тихо… Ни одного лишнего звука. Ни выстрелов, ни рычания, ни визга, ни треска… Словно мы были в какой-то комнате, а не в лесу. И я ощущал, что было тепло, а не холодно. Все очень странно…       Я всегда задумывался, какие нас еще будут ждать сюрпризы в Зоне. Хоть мы и видали тварей страшней, разные иллюзии за два месяца, но чтоб увидеть мальчика-пионера из прошлого… в лесу… в Зоне… Это же полный бред. Бывало, конечно, что-то вроде путешественников из других миров или путешественников во времени, но все это фантастика, а тут перед нами, тремя сталкерами, обычная фантастика превратилась в реальность. Честно говоря, я не ожидал, что так будет.       Пока я «летал» в своих мыслях, меня в реальность вернул Пёс, у которого на лице четко «рисовался» испуг.       — Ты чего? — спросил я.       — Там кто-то есть… Силуэт… у дерева… — в пол голоса ответил он.       Я повернулся туда, куда смотрит сталкер, и увидел действительно странный силуэт, стоящий от нас недалеко. Я аккуратно, без резких движений, отстегнул магазин автомата, чтобы проверить патроны, затем вставил обратно, и крепче сжал АК-74М. Я решил подойти ближе, и тут внезапно громко подал голос Трактор:       — Парни! Мальчик пропал!       Я с испуга выстрелил в силуэт, и чуть не грохнулся на землю. Пёс и я развернулись к Трактору, и заметили, что парень и впрямь исчез. Я тут понял, что что-то пошло не так.       — Сука, я так и думал, что это обман! — на повышенном тоне сказал Пёс.       — Ага, зато благодаря Наёмнику силуэт исчез, где был последнюю минуту назад… — ответил Трактор.       Я повернулся в сторону силуэта, и… черт, он и вправду пропал! Теперь вокруг нас опять тишина, и ничего больше…       — Капец… ну вот… Теперь хер знает, что нам ожидать…       — Ага, — кивнул Пёс.       Мы стояли спиной друг к другу, образовав круг. Мы смотрели по сторонам, вслушиваясь в затаившуюся тишину. Я осматривал территорию вокруг нас… ничего не было слышно, кроме моих друзей.       Вдруг что-то слева мельком пробежало от дерева к дереву. Я посмотрел, и ничего не заметил. Потом снова что-то пробежало, но в этот раз «что-то» выдал треск ветки. Дальше, спустя несколько секунд, я услышал металлический смех, а потом «оно» начало говорить:       — Ха-ха-ха! Вам не одолеть меня. Вы умрете здесь… Чужие-чужие… Люди. Чужие…       Мое сердце начало стучаться в два раза быстрее, а дыхание участилось. Пёс и Трактор стояли как столбы, и боялись сделать лишний шаг. Но я собрался, и выкрикнул:       — Кто бы ты ни был! Покажись! Покажись, сука!       — Ха-ха! Как знаешь. Ибо ты сам хочешь взглянуть… В глаза… Своему… Страху!       Когда я повернулся в сторону голоса, я увидел странное существо. Тут словами трудно описать! Словно это какая-то химера, только с одной головой, еще оно было черно-красного цвета, а сзади был длинный хвост. Зато у него был мозг. Развитый, мать его, мозг, словно это был человеческий, но увеличенный в два раза! Это что за на хер???       Существо приближалось к нам медленно. Затем исчезло, как кровосос. Использовал маскировку. Хорошо. Зная, как можно поймать кровососа, я буду следовать старому правилу: ловить существо по искажению воздуха.       Вокруг нас были странные звуки, потом появился странный огонек, потом еще один, дальше снова… Играет с нами в кошки-мышки? Ну давай, проверим, кто жертва, а кто хищник.       Когда все стихло, я заметил в десяти метрах от себя искаженный воздух и, резко вскинув автомат, выстрелил туда. И я увидел не кровь, а искры и лязг металла, и тварь завизжала настолько неприятно… Ей богу, словно это был мел по доске, а не визг мутанта… Стоп! Эта тварь из металла, и она завизжала?! Это еще что за бред???       «Мега-химера» ускользнула в сторону трех огромных дубов, и мы помчались за ней. Проходя сквозь кустарники, расталкивая ветки деревьев, мы вышли куда-то к краю леса… И увидели, что мы оказались совершенно недалеко от Бара! Неужели мы выбрались?!       Но за нами пришла эта сволочь, которая уже искрилась красными искрами от ярости. Мы втроем открыли огонь по ней, а она на нас мчалась и не останавливалась. Тварь без устали приближалась к нам с большой скоростью, как гепард. Когда у нас кончились патроны и «химера» была близко, я крикнул друзьям:       — В сторону!!!       Мы кинулись в разные стороны, а тварь, из-за поврежденной ноги, не успела остановиться, и упала в ущелье. Мы подошли, и увидели, как химера, упав на валун, взорвалась. Разные куски металла разлетелись по сторонам, а на макушке валуна осталась красная жидкость, походившая на масло для двигателя. Так что получается, мы воевали против робота???       — Фига себе! Это что за новое чудо-юдо Зоны? — был в шоке Пёс.       — Я что, знаю что ли? — я тоже не понял, с чем мы столкнулись. — Это вряд ли новое порождение Зоны, это роботы. Здесь явно кто-то создает эти штуки.       — Ты уверен в этом, Наёмник?       — Не совсем, но догадываюсь. Надо будет разобраться с этим делом… Ладно. Идем в Бар, все равно мы недалеко от него.       Мы спустились по дорожке к дороге, ведущей от Военных складов к Бару, и уже подошли к КПП «Долга».       Уже спустя некоторое время, мы пришли в сам бар, и первым делом подошли к Пивовару.       — Пивовар! — позвал я его.       — О! Это ты! Ну, нашел кейс?       — Слушай… — разозлено я сказал, и поближе подошел к нему, опираясь на «подоконник» его лавки. — Ты, сука, сказал, что там в кейсе документы… А там был артефакт! Какого дьявола ты нас обманул??? Нас чуть не спалили вояки, мы оказались в аномальном лесу, чуть не погибли от какой-то неизвестной херни, а ты нас отправил на гибель из-за кейса! Бля, разбить бы тебе нос, но нельзя тут…       — Тише, тише… — успокоить пытался меня Пивовар. — Подожди… А как вы узнали, что в кейсе артефакт, и… где курьер?       — Курьер помер… Самоубийством. А насчет артефакта я узнал у вояк, видать, они допросили твоего курьера, вот и я поймал инфу.       — Эх-х… Ясно… я не знал, что так все будет… Да-а… Ладно. Заплачу вам каждому по двадцать кусков за такой проделанный труд… — я забрал шестьдесят тысяч рублей, деньги разделил поровну, и отдал часть друзьям. — Если что, обращайтесь, даю вам скидку на пиво…       — Да ну тебя, — я отошел от его лавки, и сел за один свободный столик. Друзья ко мне также подсели.       Мы сидели минуту в тишине, а потом Пёс начал говорить:       — Парни. То существо, с которым мы столкнулись в аномальном лесу, явно кем-то сделана. И, по всей видимости, какой-то крупной организацией… прямо здесь… в Чернобыльской Зоне Отчуждения…       — Согласен. Не просто же так она там появилась? — ответил я.       — Ага. По всей видимости, мы вляпались во что-то новое и… неизбежное… — согласился Трактор.       — Тогда нам придется разобраться, с чем мы столкнулись и, по возможности, покончить с теми, кто в этом замешан, — сказал Пёс. Н       — Мы все сами сделаем, втроем, не будем вмешивать в это дело лишних людей. Пока про то событие в лесу не будем никому говорить, и… надо первым делом подумать, откуда она появилась, и разобраться с проблемой.       — А если она не одна была? — спросил Трактор.       — Все возможно, друг, — пожал я плечами.       — С завтрашнего дня начнем узнавать, что за фигня с нами столкнулась и кто в этом замешан… Я думаю, что рано или поздно здесь начнется противостояние между обычными сталкерами и какой-то организацией. Чую, скоро нас ждет война…