Девушка Мехварриор Лиричная Наноха

Глава 2 Ракетные установки Максима огрызнулись огнем сразу же, как водитель выровнял машину после отчаянного маневра уклонения. Десять стремительных дротиков, оставляя за собой дымные шлейфы, устремились к металлическому гиганту, что уже наводил свой арсенал на юркую ховер-машинку, которая в данный момент отчаянно петляла между группами деревьев, стараясь одновременно двигаться достаточно быстро, чтобы сбить врагу прицел и достаточно медленно, чтобы не «поцеловать» какую-нибудь урашву носом. Лазерные орудия преследующего машину меха, как заметили с БМП, стреляли каждый раз, когда автомобиль-беглец был вынужден притормаживать, и каждый раз алое копье света подбиралось все ближе и ближе к цели. Гильотина среагировала на опасность мгновенно, срываясь в галоп, при этом поворачивая торс своего меха так, чтобы весь его богатый арсенал не терял зеленую машину из перекрестий. Пилот был не новичок и прекрасно понимал, что 2 дальнобойные ракетные установки марк 5 Максима не так уж и страшны его машине (если конечно, ракеты не угодят прямо в кокпит), тем более, что ракеты уже явно разлетались веером. Но командир взвода отряда гвардии семьи Баннингс, лейтенант Кларисса Медоу, тоже это понимала. А так же она знала, что ее задача – вытащить Алису, Сузуку и Наноху из передряги. А поэтому повелела использовать ракеты со специальными боеголовками… Воздух сотрясла серия не взрывов а скорее громких хлопков, когда ракеты взорвались пролетев над машиной златовласой дочери Лиранского Содружества, заполоняя окружающее пространство густыми темными облаками газов и тяжелых металлов. Кларисса, отдав пилоту приказ двигаться на сближение с машиной молодой госпожи, дабы прикрыть отступление, а сама мрачно вонзилась взглядом в изображение враждебной Гильотины, что сейчас снова запустила прыжковые двигатели и прыгнула следом за своей избранной жертвой. Это было не то решение, которое Кларисса от него ожидала – даже если облака тяжелых металлов ограничили ему видимость, снизили эффективность лазерного оружия, у него все еще оставалась установка ракет ближнего действия, а легкобронированной машине и одной ракеты бы хватило. Либо он очень бережлив с припасами, либо он хочет заполучить экипаж ховер-автомобиля живьем. Кстати, это может объяснить, почему враг так аккуратно стрелял лазерами – по одному, а не старался накрыть верткую машину залпом. Пилот черной с золотым Гильотины стрелял в таким образом, чтобы луч бил в землю рядом с машиной Алисы Баннингс, намереваясь взрывной волной и градом шрапнели повредить несущие винты на днище машины (или же просто опрокинуть машину) в тот момент, когда Алиса снижала скорость до минимально возможной, чтобы осуществить маневр. Кто бы он (или она) ни был, но пилот меха не желал, чтобы пассажиры машина разбились, или чтобы взлетели на воздух. Только вот откуда и для чего такая доброта? Впрочем, ни Клариссу, ни ее людей это пока не волновало, в данный момент их задачей было сопроводить юных леди до особняка семьи Баннингс живыми и здоровыми, плюс, самим уйти от врага без потерь. Да и город предупредить о таком вот госте было просто необходимо! Хотя, 42 летняя брюнетка была уверена, что пропустить такое вот представление, всеми дронами, которые запустили разные муниципальные службы Уминари, даже не смотря на этот скрассуговый сезон, было ой как тяжело. Надсадно воя двигателем, ховер-БМП совершило быстрый маневр вокруг рощицы сакав (сей маневр большинство солдат внутри поприветствовало приглушенной бранью), ловко пристраиваясь сзади от машины Алисы и немедленно производя залп дымовыми ракетами из задней ракетной установки, создавая новую завесу. Правда, завесы скрыла не только удирающие ховер-машины от меха, они скрыли и преследователя от глаз его жертв, обнажая одну из основных слабостей этих боеприпасов и причину, по которой они плохо подходили ни для атаки, ни для обороны, а использовались исключительно для диверсий или прикрытия отступлений. В конце концов, если вы решили удирать, то смотреть на врага вам все равно не очень хочется, а вот если вас обоих ослепило во время жаркого боя, то неизвестно еще, кому от этого хуже стало. Удар тяжелого лазерного орудия, поразившей башню Максима по диагонали сверху, словно в насмешку, продемонстрировал неспособность завесы помочь против атак с высоты. Раздалось громкое шипение, металл мгновенно покрылся сотнями пузырей, а экипаж Максима взвыл, когда волна жара поглотила их. Завыли вентиляторы, солдаты ругались, радист безуспешно взывал о помощи (эти супаззы в городе пьяные что ли?!!) стараясь прогнать жар, покуда водитель отчаянно бросал их машину из стороны в сторону, стараясь сбить врагу прицел, но очередного удара не пришло – видимо враг не желал шутить с перегревом. Гулкие удары массивных ног о землю начали удаляться, но Гильотине стоит только подождать и она снова сможет прыгнуть и навести на них свои лучевые пушки, а по сравнению со скоростью луча, быстрота их машин ничего не стоит. Быстро осмотрев карту местности, Кларисса нажала на кнопку на своей консоли, открывая канал связи с устройством златовласой девушки, которую ей надо было защитить. «Леди Алиса, давайте-ка быстро двигайте к краю этого каньона, там, за этой густой рощей есть достаточно длинная и просторная полоса для наших машин! Не вздумайте пропустить поворот через два километра! А уж тем более разбиться!!» «Поняла, Кларисса! Но и вы там берегите себя!» Быстро отозвался напряженный голос из ее коммуникатора, заставив женщину с черными волосами тепло улыбнуться. Оказавшись в этом мире в одиночестве, клан Баннингс и их слуги привязались друг к другу еще крепче. Кларисса, например, обожала понянчиться не только с юной леди, или ее младшим братом и сестрой, но так же и с ее подругами из местных (уж больно милыми они оказались). Как шутили ее друзья – это ей материнский инстинкт покоя не давал, у Клариссы вообще-то было 3 сына, но они уже были взрослыми и ныне проходили учебу в военном центре планеты Ромул, так что последние пару лет ее общение с родными кровиночками происходило исключительно благодаря обмену видео-сообщениями. Вот и вышло, что к троице девушек-мехварриоров лейтенант Медоу прикипела всей душой и если бы на кону была только ее жизнь она бы, в крайнем случае, готова была повести Максим на таран. Правда, она была уверена, что черная с золотым Гильотина снесла бы БПП залпом задолго до столкновения. Подтверждением этому стал очередной выстрел большого лазера меха-преследователя, когда пролетающие ховер-машины проносились через открытое пространство открытое вырубкой древесины, поразивший Максим снова прямо в башню. К счастью, автоматика среагировала раньше и отстрелила бесформенный кусок метала, которым стала башня с ракетной установкой ближнего боя до того, как взорвался боекомплект, поэтому экипаж отделался лишь «незапланированным походом в сауну», сопровождаемый пятиминуткой брани – один единственный выстрел лишил их немалой части оружий. Однако, Максим все еще мог двигаться и экипаж продолжал отчаянно давить на газ, надеясь прорваться. «Кларисса!! Класрисса, ты в порядке?! Ответь, тетушка Клара!! Ребята!!!» Панически заголосила Алиса по линии связи, и летящий впереди зеленый автомобиль начал явственно водить носом, отражая панику своего водителя. Где-то на заднем плане, вместе со златовлаской, исходили беспокойством обе ее подруги, тоже беспокоящиеся о здоровье своих спасителей – хорошие девочки, улыбнулась командир ховер-БМП. «Жить будем, леди…» Быстро отозвалась черноволосая женщина с серыми глазами, боясь, что сейчас Алиса с перепугу куда-нибудь врежется. «Даже вот сейчас в сауну бесплатную сходили...» Шутка была не самая блестящая, но окружающие ее солдаты тихо загоготали, стирая текущий со лбов пот. Каменная стена справа и деревянная слева начали поворачивать по дуге налево, заставляя обе ховер-машины поступать так же, потихоньку приближаясь к выходу из заросшего лесом каньона. Плохо было то, что почти три километров им придется лететь по практически пустому пространству, весело подставляя спину под лазеры. «О Боже, Кларисса, ты меня перепугала…» В голосе зеленоглазой аристократки сквозило облегчение, летящий впереди автомобиль даже посигналил Максиму габаритными огнями. «У нас тут массовый инфаркт чуть не произошел от ужаса, когда этот скрассугов мех вашей машине башню снес!» «Если честно, то мы и сами тут перетрухнули…» Компьютер как раз закончил анализировать данные о повреждении Максима и вывел на персональный экран 42-летней лейтенанта рапорт. Та быстро прочитала его и мрачно ответила своей юной собеседнице, которая в этот момент аккуратно вела свой автомобиль по кромке рощи, мигая левым поворотным сигналом. «Причем эта зараза, вне зависимости от пола, била прицельно нам в башню – данные явно показывают, что весь импульс ушел в ракетницу, она не скользнула лучом по корпусу наудачу! Причем во второй раз мы были открыты лишь пару секунд – а ей и этого хватило! Пилот этого меха – настоящий мастер, сомнений нет!» «Проклятье! Вот же ж дрег приставучий!» Гнев в голосе Алисы не смог спрятать плещущийся в глубине страх. Но тут уж и солдаты в два раза старше Алисы, что сидели в БМП, «радовали» лейтенанта Медоу бледными лицами и бегающими глазами, Правда, Кларисса сомневалась, что выглядит много лучше – страх ледяным червем крутился у нее в брюхе тоже. На открытом пространстве, где их не будут стеснять деревья, у Максима и ховер-автомобиля появится шанс использовать свою маневренность на полную катушку. Но это так же даст преследователю спокойно использовать весь свой лучевой арсенал, и если Максим еще один случайный удар у корму большим лазером перенесет, то гражданской машине и среднего лазера более чем хватит. А как уже показали события с оторванной ракетной установкой и пулеметами в башне, глаз у противника ой какой тренированный! «Холи!» Усилием воли подавляя панику, Кларисса обернулась к 26-летней шатенке Холи Штраус, которая сидела на кресле слева от водителя и продолжала колдовать над своей консолью. «Что там с городскими властями?! Они хоть как-то чешутся в ответ на такие вот художества у них под боком?!» «Связи нет, мэм!» Мрачно отозвалась голубоглазая Штраус, снова и снова пытаюсь достучатся до городского гарнизона. Порхая по клавишам, ее пальцы, сменяли частоту за частотой, направляя антенну то туда то сюда, стараясь попасть на спутник, но в ответ ей было лишь шипение статики. «Нас тут глушат!» «Шурат!» Хором разнеслось в кабине, что было ответом и на подобные веселые новости и на панораму, где Гильотина снова взвилась в небо, но на сей раз алый луч безвредно пропалил себе просеку сквозь плотную стену деревьев – на счастье беглецов до самого «выхода» больше солидных просветов не было. Зато потом у врага было секунд 90-100, чтобы палить в свое удовольствие… Похоже выбора не было. Кларисса Медоу, удерживаясь руками за кресло, встала и обвела своих тяжелым взглядом, и во взгляде ее серых глаз читались мрачная решимость и просьба понять ее запрос. И те поняли ее намерения даже без слов: вот кивнул прапорщик Дуглас Велл – водитель Максима, лысый и толстоносый любитель попеть, через болезненную улыбку ей показала большой палец Холи Штраус, вместе с ними закивали и солдаты. Получив их разрешение, Кларисса благодарно кивнула и связалась со своей молодой госпожой и воспитанницей. «Алиса, слушай меня, когда мы будем уже вылетать на открытое пространство – дави на газ без стеснения. А самое главное старайся выполнять указания Дуга без ошибок – я и мои ребята будем вашим щитом, так что старайтесь синхронизировать ваши маневры с нашими!» «Ч-Ч-ЧТООО?!» Взвизгнула Алиса, чуть не сминая руль от нахлынувших чувств, Сузука, Наноха и Юно, которые и так старались молчать и не отвлекать ее от вождения в такой момент вздрогнули и болезненно поморщились от громкости ее вскрика. «Тетя Клара не глупите – это же Гильотина! Ее арсенал разрежет Максим на ломтики за несколько залпов!!! Не надо стараться нас прикрыть собой – маневрируйте!» «Ваша безопасность – наша основная забота, Алиса. А вашей машинке и одного попадания среднего лазера в корму за глаза хватит. Подумайте о ваших дорогих друзьях» Нежно упрекнула ее брюнетка-лейтенант, посматривая на маневры преследователя-меха. Тот, не смотря на прыжковые ускорители, уже отстал от них километра на 3, но для большого лазера эта была не беда. А вот средним лазерным пушкам уже будет непросто работать на такой дистанции – отлично! «Тем более этот железный дровосек вон уже как отстал – тут он до нас только большим фонариком доставать сносно может! До «кишков» нашего малыша ему до 3 удачного попадания не добраться, а уж мы постараемся ему весь обзор задымить. Не надо думать, что мы тут все идем в последнюю камикадзе-атаку! Мы и сами выбраться живьем хотим!» «Кларисса, ты сама меня не раз журила за глупые и импульсивные планы. Ты же сама понимаешь, что и у этого скрассуга времени будет целые 90 секунд, для игры в тир. А такой зоркий стрелок уж сможет в прыжках прострелить вам дыру в броне – учитывая ваш богатый ракетный арсенал, Максиму 1 искры во внутрь хватит, чтобы превратиться в фейерверк! Молю – не надо этого делать – маневрируйте! Мы ему нужны живьем – он нас не тронет!!» «Извини малышка, но ты сама должна понимать, что когда пилот Гильотины увидит, что поймать вас у него не получается, то тут он, скорее всего, сразу же о своем милосердии позабудет.» Спокойно возразила своей отчаивающейся воспитаннице лейтенант Медоу. «Не надо, пожалуйста, отбирать у меня и ребят возможность погеройствовать. Защитить вас всех…» В глазах Алисы, отчаянно смотрящей на окошко вызова на мониторе, где горела надпись «голосовая связь», отчаянно надеясь, что хотя бы голосом донесет свои чувства до своей названной тети. Сузука и Наноха, тоже привязавшиеся к строгой, но заботливой женщине, как и их зеленоглазая подруга, уже едва сдерживали слезы, сжимая края своих пальто. Юно, которому о поставленный помехах сказал компьютер в его коммуникаторе (златовласый юноша возносил про себя благодарные молитвы Богу и великому Блейку – помехи поставили за минуту до того, как рыжеволосая красавица его нашла), выпросил у Нанохи ее военный коммуникатор, подсоединил его к своему аппарату и, достав из своего пальто усилитель, созданный по технологиям КомСтара, сейчас, оглядываясь по сторонам, в поисках хоть какой-то идеи, пытался пробиться через поле помех. Именно поэтому он и был первым, кто заметил резкую смену обстановки. Встроенный в его очки сенсор, благодаря подключению к процессору сразу двух коммуникаторов быстро засек новый объект в небесной синеве. «Извините меня, леди…» Его внезапно раздавшийся голос привлек внимание не только пассажиров и водителя зеленого автомобиля, но и незримой собеседницы Алисы. «Но, к нас с северо-запада приближаются самолеты.» Оцепенение, вызванное этими словами, длилось недолго. Камеры в бортах машин отчаянно зарыскали по небу в указанном направлении, выискивая неведомые летательные аппараты. Максим, в обычном состоянии, обнаружил бы прибывающих первым, но атака, что уничтожила башню, повредила сенсоры. Но затем, к вящей радости всех присутствующих беглецов, изображение, полученное с наткнувшихся на уже опознанные летающие объекты камер, представили им звено из 3-х идущих на боевой заход Мехбастеров с эмблемами Синдиката Дракона на крыльях. Кларисса все-таки зря ругала администрацию города Уминари – поняв, что кто-то смог поставить помехи достаточно сильные, чтобы начали падать БПЛА военного ведомства, то в кратчайшие сроки была собрана разведывательная группа с очень тяжелыми кулаками. Мех противника, который заметил приближение самолетов еще раньше Юно, забыв о преследовании, старался на максимально возможной скорости пятится в глубины леса, наводя свой арсенал на новую угрозу. А угроза была страшная – даже в одиночку, несущий грозную пушку Зевс 75, Мехбастер мог с одного попадания сокрушить легкий и даже средний мех, и серьезно ранить тяжелую и даже штурмовую машины. Звено таких самолетов могли обратить даже Атланта или Короля Краба в паническое бегство. Что уж тут говорить о Гильотине – столкновение со звеном мехбастеров могло легко закончиться для грозной боевой машины превращением в груду оплавленного металла. Однако, как могла судить по движениям машины Кларисса, пилот меха хоть и был неприятно огорошен таким развитием событий, но паники в его действиях не было. Он не бросился бежать сломя голову, чем подставил бы под пушки в разы более быстрых летающих машин, от которых ему и так и так было не убежать, свою уязвимую спину наиболее тонкой броней. Он не стал яростно палить по самолетам из всех лазеров, избегая перегрева. Нет, совершая один прыжок за другим (а ведь Гильотина прыгала спиной вперед!), 70-тонник аккуратно стрелял из своего большого лазера, скорее пытаясь заставить пилотов нервничать разорвать строй, чем попасть по быстрым машинам – броня мехбастера, в передней проекции, могла снести 2 попадания большого лазера. Но пилоты самолетов, хоть и были уже долгое время лишены возможности использовать свои навыки в реальном бою, но на провокации не поддавались. Автоматические пушки марк 20 большой дальностью не отличались, а мехбастеры не несли солидного запаса снарядов к Зесву (снаряды уж очень тяжелые были), и звено самолетов пока на огонь врага не отвечало, желая подойти ближе для сокрушительного залпа. Особой удачей было бы поразить мех в момент прыжка - в этом случае мех легко мог потерять управление над планированием и просто грохнуться об землю. А для 70-тонной машины сильный удар о землю никогда ничем хорошим закончиться не мог. Тут уж и перелом обоих рук был бы счастьем, а то можно и ноги разломать, гироскоп «посадить», а то и пилот мог легко превратить в пасту интересного цвета, размазанную по кокпиту. Видимо, понимая эту опасность тоже, после очередного приземления, Гильотина просто развернулась спиной и побежала. Но Кларисса и Алиса даже не успели произнести в унисон «запаниковал таки, скрассуг», как вдруг их леса вылетел целый рой ракет, устремившийся прямо к самолетам Синдиката. Пилоты мехбастеров успели среагировать на угрозу – самолеты разорвали строй и, выпуская рой тепловых ловушек, стремительно ушли из зоны угрозы на форсаже. Но тем самым они прервали боевой заход, давая Гильотине больше времени на то, чтобы уйти. Или просто потянуть время – запасы топлива у Мехбастеров не бесконечные, тем более, что мех может прижаться к стене каньона, ограничивая летательным аппаратам возможности для атаки. Впрочем, было не ясно – пойдут ли самолеты в атаку? Ибо посреди рощи урашв, выпрямляясь во весь свой рост, появился еще один тяжелый мех – окрашенная в рыжий и оранжевый цвета Катапульта! Боевая машина благоразумно не торопилась выходить из-за естественного щита – Катапульта могла запустить самонаводящиеся ракеты просто вверх, позволяя умным зарядам самим нестись к целям, а вот снаряды из объединенного урана, выпускаемые пушками Мехбастеров могли лететь только по прямой. Обычное дерево, конечно, не было преградой для заряда Зевса 75, но урашвы не зря были известны во Внутренней Сфере, как стальные деревья. Пусть даже остановить снаряд полностью одно столкновение с древом и не могло, а вот радикально снизить скорость, а значит и силу удара, еще как. Поэтому ракетный мех очень даже удобно себя чувствовал в своем логове в лесу, готовясь к очередному залпу. Ракетные установки озарились множеством вспышек, когда рой ракет ринулся к своей цели, по мере полета разбиваясь на три отдельные группы. Увидев подобные маневры ракет, штурмовики из гарнизона Уминари, поняв что это за ракеты, начали летать по волнообразной траектории, заставляя (или надеясь заставить) ракеты тратить как можно больше своего ограниченного запаса топлива. Еще более запутанными маневры Мехбастеров стали, когда Гильотина добавила лазерное шоу в общий список увлекательных происшествий. Единственным хорошим для Синдиката результатом в данном случае был, по крайне мере пока, успешный прорыв двух ховер-машин через горловину каньона. Пока мехи были занятии Мехбастераи, Максим и авто Алисы все дальше и дальше удалялись от новых и опасных гостей их региона. Алиса, Наноха и Сузука тихонько молились о благополучном возвращении из боя их неожиданных спасителей, а Юно и экипаж БМП истово желали им удачи. Кларисс Медоу, правда, присматриваясь к трансляции боя, про себя отметила, что на ее взгляд, мехи больше стараются отпугнуть штурмовики, а не сбить их. Черная и золотая машина например ни разу не пыталась подловить Мехбастер на выходе из маневра свои лазерами, а просто не давала им зайти на нее или на Катапульту носом (бомб и ракет на пилонах видно не было – видать самолеты и правда в первую очередь направляли на разведку и перегружать вооружением не стали). Да и Катапульта даже не старалась поменять модель стрельбы, или хотя бы сконцентрироваться на каком-то определенно Мехбастере – нет, мех больше старался устроить как можно более впечатляющий фейерверк и испугать штурмовики. Это, правда, у мехов-сообщников получалось – сделав еще пару виражей и удостоверившись, что тут им мало что светит, без довооружения и подмоги, мехбастеры решительно двинулись в сторону своей базы. В свою очередь, рыжая и оранжевая Катапульта и черная с золотым Гильотина побрели вглубь леса, стремясь вернуться к своим с неутешительным и новостями. Интересующие их ховер-машины (если быть точным – ховер-машины с одной интересующей их личностью на борту) успели удрать. ~***~ Здания, ставшие резиденцией семьи Баннингс, что располагалось на окраине Уминари, ранее были корпусами недостроенного городского универсама. Три трехэтажных параллелепипеда может и не баловали глаз искушенного зрителя изысканностью формы, но зато привлекли покупателя бросовой ценой, достаточно близким расположением к важным транспортным магистралям и узлам, а так же легкостью подключения к городским коммуникациям. Каледония Прайм, увы, находилась в красном списке пиратской угрозы – расположенность недалеко от границы Синдиката делала ее притягательной целью в глазах пиратских князьков Периферии. Так что даже универсам обладал толстыми стенами и небольшими окнами, предпочитая освещать внутренние помещения огромным количеством ламп. Отличное предложение для аристократов Лиранского Содружества, которые за весьма умеренные деньги смогли превратить бывший универсам в свое новое гнездо. Некогда пустые бетонные стены были покрыты декоративной плиткой бежевого цвета, а так же каменными орнаментами – обычно это были выполненные из гранита гербы семьи Баннингс. Ну и конечно, как и любой уважающий себя житель пограничного мира, Роберт Баннингс не забыл спрятать в стенах каждого из домов парочку огневых точек. Чтоб особо назойливых гостей отваживать. А для уж совсем откровенных врагов, сады, что вмещали парочку беседок, псарню (все видевшие ее гости поместья, правда, скорее называли одноэтажную пристройку 5-звездочным отелем для собак) и посадочную площадку для вертолетов, так же прятали в себе парочку башенных орудий, оснащенных лазерными пушками. Будучи одним из подрядчиков вооруженных сил Лирянского Альянса, семья Баннингс получала дополнительные бонусы от своих заказчиков сверх положенной оплаты работ (за дополнительные услуги, конечно). И глава семьи воспользовался шансом заполучить дополнительные козыри для защиты своей семьи и своего имущества. Дружеские отношения с военными сыграли отцу Алисы добрую службу даже на территории Синдиката Дракона, позволив установить массивные ворота из сплавов по военной технологии на въезде на территорию поместья, за которыми пряталась вместительная стоянка, оставшаяся еще со времен, когда этим зданиям предстояло стать центром покупок и досуга. На эту стоянку как раз и приземлились две бравые ховер-машины, пережившие столкновение с тяжелым мехом (Катапульту можно было не считать – она совсем не проявила интереса к беглецам, сосредоточившись на поддержке отступающей Гильотины). Солидный комитет по встрече, включающий в себя главу семьи - Роберта Баннингса, его жену - Джейн Баннингс, их детей (младших брата и сестру Алисы) – Кейта и Сесилию Баннингс, мать и старшую сестру Сузуки (Аяку Цукимуру и Синобу Цукимуру, соответственно), мать Нанохи (Момоко Такамачи) и ее старшего брата (Кьею Такамачи), а так же группу охраны и Талию Холмс (персонального врача семьи Баннингс), с нетерпением ожидал у входа в главный корпус, метрах в 7 от припарковывающейся машины Алисы, готовый рвануться вперед по первому же сигналу лидера. Наноха и Сузука, сразу заметили (Алиса была занята управлением машиной, а Юно был в состоянии полудремы), что даже их страшно нелюбящие любые конфликты мамы имеют при себе вооружение, видное из карманов из плотных пальто, что почти точно означало введение в городе военного положения, когда все граждане обязаны были иметь при себе хоть какое-то индивидуальное средство защиты. Впрочем, обе девушки так же знали, что и Момоко Такамачи и Аяака Цукимура весьма недурно управлялись своими шок-пистолетами. Пацифизм пацифизмом, но при контакте с бандитами приграничья жизненно важно иметь что-то еще помимо доброго слова в качестве средства убеждения в споре. Стоило зеленому авто замереть, как многочисленные ноги загрохотали по асфальту, когда взволнованные взрослые кинулись встречать вернувшихся из боя героинь. А стоило трем девушкам выбраться из салона, как живая волна счастливых родственников захлестнула их. И Наноха, и Сузука и Алиса хотя бы раз оказались в объятиях каждого их присутствующих членов своих семей, а потом еще и друзей (как потом, например, сознавалась Момоко – Наноха, без всяких сомнений, ее дорогая дочка, но как тут было удержаться и не обнять такую милую и смущенную Сузуку-чан?). Добродушно посмеиваясь над этой трогательной сценой, солдаты, что быстро оцепил место встречи, в свою очередь обменивались радостными улыбками и торжествующими жестами со своими собратьями, которые вернулись из боя без потерь. Над восстановлением Максима придется немного попотеть, но как же приятно видеть, что твои товарищи смогли выбраться из жестокой передряги не пролив своей крови. Излив на любимых дочерей/сестер запасы любви и обожания, члены семей Такамачи, Цукимура и Баннингс хотели было перейти к заслуженному (по крайне мере, их мнению) выговору трем девушкам, которые полезли в самое пекло, хотя, по идее, должны были, подав сигнал тревоги, нестись на всех порах на встречу с машиной охраны безо всяких объездов и маневров. Но тут трио героинь хором (и как вовремя) заголосили, что с ними раненный человек и ему нужна помощь. Словесную экзекуцию и групповое давление родительским авторитетом пришлось срочно отменять и сосредоточится на помощи пострадавшему. Темнокожая Талия немедленно взяла шефство на себя, подзывая солдата с носилками (блондинчик пытался было утверждать, что он может идти сам и не надо так из-за него напрягаться, но кто тут будет слушать дилетанта), в свою очередь, взяв себе в помощники парочку рукастых силачей, а именно Кьею Такамачи и хозяина дома), быстро и аккуратно извлекли адепта комстара из ховер-автомобиля дабы поместить его на подъехавшие носилки. Надежно уложив Юно Скраю на носилки, массивная процессия понеслась в дом. Немного отстал Роберт Баннингс, который притормозил, дабы Кларисса Медоу смогла провести быстрый рапорт о прошедших событиях. Не обращая на некоторое снижение количества сопровождающих, Талия быстро запустила встроенный в носилки медицинский сканер и, пока носилки поднимались по столь удобно оставшемуся еще со времен старой стройки пандусу, стала аккуратно водить зондом на гибком кабеле над телом зеленоглазого юноши. Свою работу сероглазая женщина делала даже не смотря по сторонам – во-первых, ей в этом деле помогали сопровождающие ее люди и во вторых, в родных стенах Талия Холмс ориентировалась превосходно. В свой кабинет, где ее уже поджидала медсестра Сузуко Ягю – единственная представительница местного населения в списке слуг семьи Баннингс, Талия пропустила лишь солдата, чтобы тот помог ей перенести больного с носилок на кровать. Всем остальным коротко остриженная шатенка велела ждать. Мешать доктору никто не посмел, и немного постояв перед закрытой железной дверью, украшенную декоративными деревянными пластинами, люди стали расходится по своим делам. Охрана стала возвращается на посты, дворецкий – Оскар Давнинг – отдавал приказы остальной прислуге накрыть стол в главном зале, рекомая прислуга, в свою очередь, быстро кинулась эти приказы выполнять, пока гости семьи Баннингс неспешно двигались в смежную с главным залом комнату. Маленькая комната ожиданий вполне соответствовала своему названию – три уютных сакавовых дивана может и были выполненный в простеньком стиле с минимумом резьбы, но были накрыты мягкими зелеными подушками и с каждого из них открывался хороший вид на массивный телевизор, занимающий ту же стену, что и входная дверь. Сей предмет оргтехники Джейн Баннингс включила почти сразу же после входа в комнату (свет в комнате, за который отвечали 8 позолоченных бра, уже заранее зажег один из сметливых домработников), после чего заняла центральный диван вместе со всеми своими детьми (в первую очередь она сделала это ради сдерживания порывов своего крайне любвеобильного 15 летнего сына, который ОЧЕНЬ хотел подсесть либо к Сузуке, либо к Нанохе). Диван у левой стены заняли Момоко и Наноха, отдав правый диван в распоряжение Сузуки и Аяки, Кьея и Синобу, как все и ожидали, «потерялись» по пути. Найти их было не сложно – укромных местечек им по пути попалось всего два, но зачем беспокоить влюбленных? Возникшее на экране изображение явило трем семьям миловидный образ Суоми Накано – одной из самых тиражированных журналисток Новостей Каледонии, которая в данный момент рассказывала зрителям о событиях, в которых юные представительницы кланов Цукимура, Баннингс и Такамачи приняли непосредственное участие. Рядом с щебечущей женщиной стоял насупленный брюнет лет 35, одетый в стандартный темно-зеленый летный комбинезон ВВС Синдиката с капитанскими лычками. «…самолеты 2-го звена 388-го авиационного полка, вылетевшие на разведку, подверглись нападению со стороны неизвестных мехов в каньоне Собу в 12 километрах от города Уминари. Опознанная командиром звена Сузумори Ушио как Гильотина модели GLT-3N, машина немедленно начала отступление, когда обнаружила приближающиеся самолеты 2-го звена, игнорируя требования выйти на связь, а потом окончательно обозначила свои враждебные намерения, открыв огонь по мехбастерам.» Аккуратно подведенные тушью глаза цвета спелого апельсина гневно горели, пока укутанная, в столь необходимое ныне пальто небесно-голубого цвета, женщина продолжала свой рассказ, стоя на фоне взлетной полосы военной базы Увацу (о местоположении журналистки зрителям говорила информационная строка в правом нижнем углу экрана), откуда взлетели спасшие Наноху, Сузуку, Алису, Клариссу и воинов-охранников семьи Баннингс самолеты типа мехбастер. «Пилотам 388-го полка не стоило бы многих усилий повергнуть враждебно настроенного меха, даже с учетом отсутствия боекомплекта на подвесках… как я напоминаю, уважаемым зрителям, самолеты были отправлены на разведывательную миссию… но, к сожалению, нарушитель действовал не один. На помощь неизвестной машине, которой вооруженные силы присвоили идентификатор Они-1, подошла Катапульта модели CPLT-C1, устроившая засаду в том же лесном каньоне.» При этих словах мисс Накано губы Капитан Сузумори, до этого и так сжатые в тонкую линию, зло скривились, а его серые глаза стали чуть сощурились – в открытую он рычать прямо в прямом эфире не стал, это бы оставило весьма неприятное пятно на его репутации, но злость капитана войск синдиката чувствовалась даже сквозь экран. Джейн Баннинг, при виде гримасы японца не смогла удержать появление насмешливых огоньков в недрах своих зеленых глаз. Тяжело было сказать, что сильнее злило потомка переселенцев из Японии: тот факт, что его и его людей отправили в бой с минимумом вооружения; возможность того, что его звено могло понести потери в том бою; или то, что его добыча ушла от него (а об этом говорило отсутствие хвалебных песнопений о уничтожении неизвестных мехов). Впрочем, зеленовласая женщина в уголках своего сознания признавала, что на ее суждение легко может влиять ее давняя обида на Синдикат Дракона и на тот прием, которые был оказан семье Баннингс по прибытию на Каледонию Прайм. Ушио Сузумори мог просто пытаться гневом заглушить волнение и страх о судьбах своего одного города и его жителей, которым угрожали неизвестные и хорошо вооруженные пираты. Заняв место на плато, пара тяжелых мехов легко могла провести обстрел окраин города из дальнобойного оружия и даже если на сей раз гарнизон города сможет не дать им сбежать, жертвы легко могут достигнуть трехзначных чисел, а убытки достичь миллионов к-кредитов. Снова неосознанно включая режим циника, Джейн подумала, что ведь случись подобное, вину-то свалить могут и на несчастных пилотов – мол оплошали и не смогли врага забороть вовремя и подвели своих собратьев. Толстозадные генералы были схожи друг с другом по всей Внутренней Сфере, и желание свалить вину за свои просчеты на низшие чины новинкой тут не была. Момоко и Аяака были куда более дружелюбно настроены по отношению к членам звена 338-го полка, сородичи как-никак. Впрочем, негатива хватало и выросших на Каледонии Прайм женщин, которые тоже понимали, какая опасность угрожает их родному городу. Поэтому и Момоко Такамачи и Аяака Цукимура отчаянно молились Аматерасу, чтобы власти не медлили с приемом важных решений. «Планетарный Губернатор, Адриан Расак, в ответ на эту угрозу ввел по всему Акамори режим военного положения.» Щебетание уже давно исчезло из голоса Суоми Накано, которая взирала на своих зрителей с мрачной торжественностью. Снующие на заднем плане в глубине открытого зева ангара техники, которые крепили под крылья видимым мехбастерам бомбы, а также грозно водящий стволами своих лазерных орудий дженнер гарнизона базы добавил веса словами журналистки. «С двадцати стандартных часов вечера и по шесть стандартных часов утра по всему континенту будет действовать комендантский час. Все жители Акамори, найденные вне дома в указанный промежуток времени без веской причин и специального разрешения будут препроважены в ближайшее отделение полиции.» Все присутствующие в помещении женщины и один парень хором испустили тяжелый вздох, нахмуриваясь – все прекрасно понимали, что этого не миновать. Но слушать об этом от этого приятнее не становилось, и даже не сколько от этих ограничений на передвижение, столько от того, что власти открыто признали наличие страшной опасности, что снует близь Уминари. «Наша станция просит всех сознательных граждан Синдиката и их гостей очень серьезно отнестись к данному сообщению, ибо в при малейшем проявлении неповиновения как полиции, так и войскам дано разрешение открывать огонь на поражение. Просим наших зрителей отнестись к этому с пониманием – в деле защиты жизней и безопасности »граждан и собственности Синдиката, приходится использовать и жесткие методы!» Услышав самое важное, хозяйка поместья огляделась по сторонам, спрашивая, хотят ли гости продолжать смотреть репортаж, и, услышав отрицательные ответы, с довольным вздохом переключила канал на столь удобно начинающийся популярный комедийный фильм «Атака Гигантеров». Веселый фильм поможет им хоть немного расслабится да и создаст фон для очередного важного разговора. Глава семьи Баннингс, войдя в комнату спустя полчаса, был встречен шквалом хихиканья, когда на глазах и веселщихся зрителей гигантский киборг-броненосец отправил самого себя в нокаут пытаясь протаранить с разбегу стену Машука сказочного королевства Ацтой, пока его товарищ – гигантский киборг-лемур – скакал вокруг на одной ноге, пытаясь парой минут ранее пробить стену пинком своей громадной ноги. Неудачно… Стерев пот со лба, взлохматив свои собственный золотого цвета волосы, Роберт грузно приземлился на диван рядом со своей женой и детьми, не забыв присоединить свой голос к дружному смеху. «Ну как обстановка, дорогой?» Шепотом поинтересовалась зеленоглазая хозяйка дома, прижимаясь к супругу так, что ее слова долетали только до него. «В кладовую около входа на террасу входить нельзя – там лубофф.» Делая страшные глаза отрапортовал с придыханием Роберт, чем немедленно заслужил игривый тычок под ребра. Впрочем, Джейн тоже не удержалась и улыбка на ее губах стала еще шире. «А ну если вас, мадам Баннингс интересует не интересные вещи, то нам придется потратить немало к-кредитов, восстанавливая наш Максим. Башенную ракетную установку превратили в кусок шлака, броню крыши и крепежи башни тоже латать надо…» «Значит, никто не пострадал…» Радостно выдохнула зеленовласка с явным облегчением. Ее любимый не стал бы шутить, пострадай тяжко кто-нибудь из их верных воинов-защитников. Слава Богу, что эта стычка обошлась без жертв и ее давняя подруга и ее люди вернулась домой живыми. «Да, Святой Августин защитил – Кларисса и ее ребята в порядке, я лично проверял. Машину отдали техникам Джонаса, я героям я повелел идти и отдохнуть. А как на семейном фронте дела?» «Момоко, Аяака и девочки сегодня остаются у нас в гостях.» Ответствовала перед супругом 40 летняя красавица. «Широ и Сабуро уже извещены – когда стало ясно, что Алисе, Сузуке и Нанохе не будет покоя, пока он не навестят спасенного завтра утром, мы в складчину порешили, что ничего страшного в ночевке в гостях не будет.» «По мне так счастливее всех Синобу и Кьея.» Осклабился Роберт, откидываясь на спинку дивана. «Перерыв между обнимашками недолгим будет.» «Вообще-то им обоим за 20 не так давно перевалило. Не сильно уж они разошлись?» Нахмурилась Джейн Баннингс, впрочем, без особой строгости – ей самой 25 не было, когда у нее появилась Алиса (но замужем она уже была!). «Я уверена Широ и Сабуро тебя просили за ним посмотреть. И влияния у вас с Сабуро на Кьею лишь немногим меньше, чем у Широ и Момоко – мужской клуб Уминари из 3-х семей, чтоб вас...» «Спокойно! Пока мы там девочек и Клариссу с ребятами у парадного входа ждали я видел, как хорошо знакомый нам всем предусмотрительный молодой мужик, приближаясь к свой подруге, перепрятывал резиновые ножны… пару комплектов. Так что все предусмотрено!» «Все у вас предусмотрено, а потом у Нанохи и Сузуки племянник откуда не возьмись возникнет.» Проворчала Джейн, прижимаясь к любимому посильнее и прикрывая глаза от удовольствия – для Джейн лучшим средством ото всех тревог всегда было есть и будет компания дорогих ей людей! «Будто ты, Момоко и Аяака того в тайне не желаете?» Хмыкнул Хозяин дома, прислушиваясь к звукам и голосам из–за стены – скоро можно будет идти ужинать всей честной компании. А так же все сильнее становилось желание позвать Сабуро Цукимуру и Широ Таками в гости. В конце концов, жены были уже здесь, оставшихся детей прихватить сложности не было, а времени до начала комендантского часа еще было достаточно. Вместе же веселее будет, да и чего греха таить – страсть как хотелось поделиться с друзьями тайнами, что мог открыть спасенный послушник комстара. Тайн у этой могущественной организации было просто тьма. Да и распить пару бутылей вина в чисто мужской компании было столь заманчиво перспективой. Уж верные друзья его точно оценят. ~***~ Стоило кабине открыться, как яростная какофония звуков немедленно попыталась захлестнуть слух пилота Гильотины. К счастью, встроенные в нейрошлем звуковые фильтры с честью выполнили возложенные на них обязанности и не только защитили нежные ушки, но и бережно повышая громкость, подготовили свою подопечную к оглушительному концерту, что творился сейчас в ангаре, куда она привела своего металлического коня. С тихим щелчком шлем покинул ее голову, чтобы затем занят свое место в нише в стене кабины. Встав на кресло, пилот подпрыгнула, хватаясь за края люка, затем подтянулась и усевшись на край брони провела руками по своей густой золотой шевелюре, оглядывая панораму тайного ангара в недрах плато, созданный пару веков назад своими кроваво-красными глазами. Рукотворная пещера была впечатляющих размеров – от пола до потолка было метров 30, а путь от левой стены до правой стены спокойным шагом занимал около 10 минут. Бесчисленные балки из сплава эндо-стали подпирали своды словно деревья необычного леса, между которыми снова авто-тележки, мехи-погрузчики и люди. Фейт Тестаросса почувствовала, как ее губы немного загибаются вверх – она любила издалека наблюдать за такой вот кипучей деятельностью, если только эта деятельность, конечно, не была битвой или еще каким-нибудь конфликтом. Златовласка любила смотреть на труд неутомимых докеров в космических и морских портах, обожала наблюдать за работой поваров на кухне, заворожено смотрела на процесс создания сложных механизмов на заводах. Труд людей ее матери по расконсервации и обслуживанию старой базы звездной лиги тоже радовал ее взор. Засмотревшись, она чуть не пропустила момент, когда по подвезенной к ее меху лестнице быстро взобралась пилот Катапульты, что прикрыла ее отступление сегодня. «Фейт?» Синие глаза, в которых смешивалось легкое раздражение, забота и озорство, внимательно смотрели на нее из-под светло-рыжих волос, аккуратно осматривали тело девушки, выискивая даже самую малую царапину или ушиб (впрочем, ушибы сквозь плотную ткань черного и желтого комбинезона верная помощница вряд ли бы смогла, не смотря на всю остроту своего зрения). «С тобой все в порядке? Или как всегда…?» Арф Тестаросса слишком любила и была предана Фейт, чтобы продолжить фразу словами «витаешь в облаках», однако девушка быстро поняла все сама и виновато кивнула своей верной напарнице. «Все хорошо Арф. Прости, что я тебя заставила забираться сюда наверх, и волноваться.» В ответ младшая девушка лишь яростно замотала головой, показывая, что ничего против время препровождения своей хозяйки она не имеет. Это движение оголило и без того не особо спрятанный символ из четырех кристаллов, вживленных крестом прямо в лоб Арф. Знак искусственно созданного человека. Одно из драгоценных древних технологий звездной лиги, которую с таким трудом удалось вернуть к жизни. А оранжевовласая дева не была просто искусственны человеком – она была боевым гибридом, с добавлением ДНК волков с планеты Мид-Чайлда. Ногти на ее руках были больше, острее и прочнее, чем у простых людей, тоже можно было сказать и о ее зубах. Сквозь ее оранжевую шевелю пробивались волчьи уши, а ее оранжевый комбинезон, того же покроя, что и у Фейт, не скрывал длинный пышный хвост. «Поволновалась я, когда эти чертовы мехбастеры накинулись на тебя, как коршуны на ягненка!» недовольно проворчала одетая в оранжевый комбинезон девушка. «Хорошо еще, что летунов явно на разведку снаряжали, и они тебя бомбами не засыпали, Фейт!!!» «Они не смогли – ты спала меня Арф. Спасибо тебе…» Фейт не удержалась и чуть приобняла более высокую девушку, заставив ту покраснеть от смущения и сильной радости. Обняв блондинку в ответ, она нежно ответила. «Не за что, Фейт. Ты же знаешь: я горда и рада тому, что мне дана честь оберегать и поддерживать тебя во всех твоих начинаниях!» «Да, это так, но все равно спасибо тебе, Арф.» Фейт чуть отстранилась, чтобы ее верная соратница видела ее благодарный кивок. Арф ответила на этот жест улыбкой, которая, увы, быстро увяла, когда гибрид увидела, как на лицо красноглазой девы-мехварриора набежала тень, а губы скривились в горестной гримасе. Причину она знала. «Переживаешь, что ком-старовец ушел, Фейт.» Златовласка только кивнула, без слов кляня себя за оплошность. Она была на мехе, который ей подготовила Линис и ее люди, ее поддерживала Арф, а мама дала такую точную наводку, но Юно Скрая – носитель жизненно важной для их дела информации ушел. А ведь он, по донесениям их агентов, был ранен. В глубине души, Фейт, по правде говоря, была в чем-то рада, что паренек сумел добраться до людей, которые окажут ему помощь, но осознание того, что она подвела маму, жгла ее как кислота. Да, она не ожидала, что та странная зеленая машина появится вовремя, чтобы адепт комстара смог на ней сбежать. И что на подмогу к ним придет БМП Максим… Но ведь у нее под контролем был тяжелый мех. Что же могло помещать ей сбить БМП и вынудить машину-беглянку сдаться? Фейт, впрочем, прекрасно понимала, что она лукавит перед собой же. Она прекрасно знала ответ на эти вопросы. Сама мысль об убийстве сжимала ее внутренности как тиски, давила сознание. Она должны была спасти Алисию! Должна!!! Мама так рассчитывала на нее!!! Алисия рассчитывала на нее!!! Но… но все же… убивать… она не могла!!! Арф, которая видела боль на лице Фейт, и прекрасно понимала, что е гложет, снова прижала ее к себе, стараясь успокоить. «Тише, Фейт. Все хорошо. Еще не все потеряно.» «Н-но как… ведь я упустила..?» Не давая Фейт продолжить, гибрид с оранжевыми волосами нежно прервала свою хозяйку. «У нас есть номер той машины, не так ли?» Получив удовлетворительный ответ кивком, девушка-волк продолжила: «У нас есть люди в Уминари, у которых есть доступ к информационным сетям муниципалитета, а значит поимка нашего беглеца лишь дело времени. И горе тем, кто станет у нас на пути, это я обещаю!!!!» ~***~ От автора: Вот и 2 глава закончена! Вух, надеюсь, что мои оригинальные персонажи не вызывают отторжения, но уж слишком мало нам показали о семьях подруг Нанохи, вот и захотелось немного света на них пролить. Фейт, конечно, появилась перед нами – читателями – раньше , чем в каноне, и у нее теперь (а если точнее, у Пресеи) целая организация в помощь. Но вот перед нашими героями ей еще предстоит появиться.