За три года до Нереварина

Ночная вылазка завершилась полным успехом: уже уплывая назад, они увидели мелькание факелов и услышали крики. – Завтра будет делегация, – озабоченно сказала Гермиона. – Дургол, дождись, пока имперцы не придут и только потом уплывай. – Хорошо, госпожа. – Если за остаток ночи не выспимся, то и днем можно поспать, – оптимистично сказал Гарри, когда они залетели наверх. – Где ты меня положишь? – Ой, – растерянно сказала Гермиона, – а я про это не подумала... Кровать-то у меня только одна! Анахаси спит на подстилке, у Дургола походная кровать... – А постель Лланелы? Она, похоже, сегодня уже не появится. Уж не лопнет от досады, если я на ее кровати переночую! – А у нее не было кровати, – смущенно ответила Гермиона. – Она спала у меня в ногах. Ладно, ложись рядом со мной. Ты будешь джентльменом? – Обязательно! – честно ответил Гарри. Этот мир не знал нижнего белья, поэтому весь остаток ночи Гарри, хоть и повернувшийся к Гермионе спиной, сквозь сон чувствовал волнующее тепло... Их разбудил Дургол. – Вы были правы, госпожа! Демус Карниус приплыл с сопровождающими! – Это начальник форта, – сонно пояснила Гермиона, махнув рукой, отчего часть стены стала прозрачной, и в комнату хлынули солнечные лучи. Гарри поспешно отвернулся. – Я велю им подождать, – орк низко поклонился и вышел. Гарри выскользнул из-под одеяла, по-прежнему не поворачиваясь к Гермионе. – Не смотри, я оденусь. – Я тоже, – ответил ему голос, не то обиженный, не то недовольный. Когда Гарри наконец-то решил повернуться, то увидел Гермиону в красивой мантии, поправляющую волосы. – Надо бы тебя взять с собой, но ты слишком плохо одет, – сказала ему Гермиона все тем же странным голосом. – Пожалуй, да, – ответил Гарри, критически оглядывая свою потрепанную рубашку. – Ты плохо спала? – Да, наверное... Не забивай голову, это мои проблемы, – девочка вздохнула и направилась вниз. Через несколько минут она позвала Гарри. – Все было просто замечательно! – радостно воскликнула она. – Скамп до утра гулял вокруг стройки. Они подозревают нас, но ничего доказать не могут. Я думаю, они начнут следить за башней. Каково же будет их удивление, когда скамп появится опять, хотя мы будем на виду у них... Да, Дургол, Гарри нужно купить хорошую одежду, возьми денег! – Нет, постой, – вмешался Гарри. – Возьми денег побольше! Скоро тут будет много людей. Где они будут спать? Где они будут есть? Нам нужно так много всего! – Правильно, – поддержал его орк, – Тель Азура должен стать не хуже старинных башен! Я позабочусь обо всем, а до чего сам не додумаюсь, поговорю с Анис Селот. Намекнуть ей о возможном повышении? – Да, конечно, – кивнула Гермиона, – это непорядок, что она до сих пор всего лишь в ранге Слуги. Я исправлю это, когда окажусь в Садрит Море. – Да, Миона, мне нужно сделать комнату. – А зачем, господин? – вмешался орк. – Сегодня смотрел я на вас – просто душа радовалась! Гермиона покраснела, а Гарри пояснил: – Для занятий. Я же все-таки маг, пусть и не такой сильный, как Гермиона! Ну, и кровать свою – неловко, мы же все-таки не муж и жена! – Ну, на такие мелочи Телванни внимания не обращают, – ласково сказал им орк, поклонился и пошел к выходу. Гермиона еще немного дулась на Гарри, чего он не мог понять, но после обеда все вошло в норму. Они подремали прямо в одежде, а потом занялись старинными фолиантами, которые Гермиона привезла с собой из Тель Браноры. – А на что похож Обливион? – спросил Гарри, отвлекаясь от грустной истории принца Джуйлека. – Это не объяснить словами... Это надо видеть самому. Мы разделаемся с ближайшими делами и ты увидишь сам! – Это ты все время там проводила? – Нет, конечно. – Просто я не раз заходил в башню, спрашивал тебя, но каждый раз мне говорили, что тебя нет... И довольно грубо! Гермиона вздохнула. – Видимо, боялись, что Драта будет недовольна, если я буду встречаться с тобой... Ближе к вечеру Гермиона приказала Анахаси поднять шум, если появится кто-то чужой, а вечером Гарри и Гермиона вдвоем демонстративно сидели на одном из балкончиков верхней башни так, что их хорошо было видно с недостроенной башни форта. Они просидели до тех пор, пока с противоположного берега не донеслись крики, далеко разносящиеся в ночной тишине. – Что они говорили? – спросил Гарри. – Жаловались. И в их жалобах проглядывала уверенность, что это – наша работа. Послушаем, что они скажут послезавтра. Я заперла входную дверь, даже если они придут завтра, то им придется ждать. Эти дверь тоже придется запереть – Лланела, где ее только носит, умеет летать, а если она увидит нас в одной постели... – Можно тебя поцеловать перед сном? Гермиона смутилась. – Можно... Поцелуй... Гарри решил сменить тему разговора. – А как ты получила разрешение на строительство? И почему именно ты? – Решили Арион и Драта. Да, уникальный случай, когда они что-то вместе решили. А разрешение было получено раньше. Как только нашлись месторождения, Совет Телванни принял единогласное решение закрепить эти земли за собой. Ты же сам говорил об этом с Луной! – А что, именно тогда все решалось? – Да, загвоздка была именно в Теране. Ну да, можно было бы попробовать и без нее, но единогласное решение выглядит сильнее. И то, герцог бы не дал разрешение, если бы не помощь Малфоя, который убедил своего покровителя поддержать нашу просьбу. – Драко? Но зачем? Гермиона улыбнулась. – Арион сделал очень хороший пояс. Зачарованный на увеличение привлекательности. Драко собирается стать главным режиссером у Курио – а это вернейший путь, чтобы стать его главным помощником. Да, кажется, у Курио живет еще кто-то из слизеринцев? – Дафна Грингасс. – Ничего девочка, жалко ее... Этой ночью Гермиона не стала убирать окно и, просыпаясь, Гарри видел ясные звезды. Утром они встали в хорошем настроении. Гермиона надела старую рубашку с отрезанными рукавами, штаны с отрезанными штанинами и начала сложный и нудный процесс изменения башни. Она решила не отгораживать участок, а создать новую небольшую комнату прямо в толстой стене. И теперь огромное дерево медленно, очень медленно делало пустоту в себе. – Завтра все будет готово, – наконец сказала девочка. День склонился к вечеру, когда распахнулась дверь и Анахаси громко заверещала: – Чужие! Чужие! – Заткнись! – прикрикнул на нее Дургол, но она не унималась. – Тише, Анахаси, замолчи, это свои! – крикнула Гермиона, вовремя успевшая переодеться в хорошую одежду. Они с Гарри быстро спустились вниз. В передней комнате толпились люди, а Анахаси лежала в углу, закрыв голову руками и скулила. – Вот, они будут замечательно служить Дому Телванни здесь, в Тель Азуре, – с гордостью сказал Дургол. Рядом с ним стоял Маркус Флинт, с роскошным эбонитовым щитом и еще более роскошной даэдрической катаной. – Маркус, откуда такая красота? – ахнул пораженный Гарри. – Не буду врать, будто ограбил Золотую Святошу, – подмигнул юноша, – хотя бы мог! Стычка была с редоранцами. Кто-то был, похоже, не последним человеком в Доме. – Наших там не было? – тревожно спросила Гермиона. – Был мой старый соперник, Оливер Вуд... На него у меня рука не поднялась. Ну, и у него на меня – тоже. Посмотрели друг на друга и разошлись... – Да, – вздохнула Гермиона, – жаль, что не все мы попали в Дом Телванни. – Наоборот хорошо, – вмешался Терри Бут из Райвенкло. – Иначе тут было бы не протолкнуться от хаффлпаффцев! – И чем тебе хаффлпаффцы не угодили? – пробурчал Гарри, оглядывая лица прибывших. Семеро явно знакомы, один слизеринец и шестеро райвенкло, один данмер и две босмерки, которых он встречал в Садрит Море, а еще один... Гарри шагнул ему навстречу и тот, не дожидаясь вопроса, представился: – Фейн Бролес, бретон. Мое основное умение – иллюзии. Я долго ждал возможности найти настоящее дело и возвыситься... – Время еще есть, – сказала Гермиона, – вы успеете разместиться, но вот насчет ужина... – Я позабочусь, госпожа Гермиона, – ответила немолодая босмерка. – Я – Наэль, повар. Поверьте, моя квалификация достаточна, чтобы вы не жаловались. – Ну, и хорошо, – кивнул Гарри, – Анахаси готовит так, что с голоду не умрешь, и только... Тут Гермиона обратила внимание на плачущую хаджитку. – Анахаси, что с тобой? Тебя кто-нибудь обидел? – Добрая госпожа, Анахаси не знала, что это не чужие... Госпожа, не бейте Анахаси палкой! Пинайте ее ногами, дергайте шерсть, порите ремнем... Только не палкой, добрая госпожа! Гермиона только вздохнула. – Анахаси! Я когда-нибудь обижала тебя? – Нет, госпожа всегда была добра к глупой, плохой рабыне. – Вот и успокойся, и иди к себе. Ты сделала все правильно, тебя никто не обидит. Девочка раздраженно отвернулась, но, сейчас же, повернулась к прибывшим. – Маркус, пойдем, поговорим... *** – ...Еще чего! Нет, конечно! Гарри только вздохнул, но Гермиона не отступала. – Хорошо, ранг тебя не волнует, деньги не нужны, влияние в Доме – тоже. Что, вообще, тебе интересно? – Хорошая драка. – Шляпа, случаем, не ошиблась в свое время? – иронично сощурилась девочка. – Совершенно нет. Я – не тупой рубака, вроде Вуда, который вместе со своим боссом аккуратно влез в ловушку, подготовленную лично мной. Здесь, на Побережье Азуры, сталкиваются интересы трех Домов, Империи – да бог знает еще кого! Тут самый простор для битв, настоящих битв, когда малыми силами повергаешь мощного противника. А ты хочешь, чтобы я торчал в Совете и искал пригодных новобранцев, как редких жемчужин в громадной навозной куче? Обратись к Терри! У него голова не хуже мой варит, только на пакости он, в отличие меня не способен! Теперь вздохнула уже Гермиона... *** ...Гарри уже устал ждать, пока Демус Карниус закончит устранять видимые только ему одному недочеты в своем доспехе телваннийского воина. Он устало смотрел в угол, где валялась имперская кираса, бывшая некогда предметом гордости центуриона. – А обязательно встречаться с самой госпожой? Отрывать ее ради меня? Разве вы сами не можете помочь? – Демус задавал этот вопрос, наверное, раз в пятый. – Вы готовы? – перебил его Гарри. – Теперь, наверное, да... Гарри не стал спускаться по длинной винтовой лестнице вниз из форта, а потом подниматься в башню. Вместо этого он прочитал два заклинания левитации – одно на себя, другое – на командира форта. – Летите за мной, – приказал мальчик, вылетая в окно. Карниус осторожно и неуверенно последовал за ним. В зале верхней башни он сделал робкую попытку уйти, но Гарри неумолимо загнал его в комнату Гермионы. – Так, командующий, вы думаете, у них будет приказ о вашем аресте? – Так точно, госпожа! После того, как я прекратил посылать донесения, меня должны считать предателем. Но я же не предавал Империю! Чем может служение Дому Телванни повредить Империи? – И вы попробуете убедить их в этом. А защиту я предоставлю. Дургол, Маркус... – Нет, госпожа, не надо! А если это отвлекающий маневр и они хотят напасть на башню? Гарри и Гермиона переглянулись. – Пойду я и Маркус, – решил Гарри. – вам, Демус, понадобится такая охрана, какая отобьет даже мысли о вашем аресте... В большом зале форта Гарри набрал в грудь побольше воздуха и затаил дыхание: сейчас ему понадобятся все его силы... Невероятное усилие воли – и перед ним появилась дремора. Гарри шатнуло, но сейчас же Маркус ухватил его за плечо и чуть ли не силой влил ему в рот зелье восстановления магии. – Спасибо, – прохрипел Гарри, у которого вылезли глаза на лоб от мерзкого вкуса, – надо бы хорошего алхимика найти. Маркус кивнул. – У меня лучше не получается, а Наэль вообще такого сделать не может... Надо, конечно, найти алхимика – а где? – Например, профессор Снейп, который зелья в Балморе продает. Или профессор Спрут, которая выращивает цветочки в Эбенгарде... – А ты думаешь, она потянет? – Все лучше, чем ты или я, – Гарри опять поморщился. Теперь он вспомнил об имперце и быстро обернулся посмотреть, как он отреагировал на волшебство. Демус смотрел на дремору с настоящим восторгом. – Вот ваша охранница, Демус. Собеседник из нее скверный, но понимать вас она будет. Она будет идти за вами или оставаться на месте – как прикажете. А сражаться она будет сама – ее реакции лучше, чем у большинства людей... В зал вбежал подросток в кожаной броне. – Уже высадились, идут! – Хорошо, что Луна задержала их и послала нам весточку! Гарри и Маркус переглянулись и заняли места в нишах за флагами Дома Телванни так, чтобы не попасть заклинаниями друг в друга. Дремора встала рядом с креслом Демуса. Можно было встречать представителей Имперской Канцелярии. Когда восьмеро имперцев зашли в зал и увидели дремору, они тот час же рассыпались по залу, выхватывая оружие. – Не беспокойтесь, – иронично обратился к ним Демус Карниус. – Вы можете убедиться, как Великий Дом Телванни заботится о своих верных слугах. – Значит, речь все-таки идет о предательстве, а не о магии данмеров, – констатировал высокий старик в латах, но без шлема. – Предательстве кого или чего? – Империи. А разве ваши действия, центурион, могут быть названы как-то по-другому? – И в чем они заключаются? Разве эбонит и стекло-сырец перестали идти Восточной Имперской Компании? – А Империя контролирует эти земли? – Дом Телванни, который благоустраивает эти безжизненные и дикие края, является частью Империи. – С нашей точки зрения это выглядит как захват какими-то авантюристами имперской собственности, – вмешался мрачный воин. – До того, как сюда пришла госпожа Гермиона из Дома Телванни, здесь были только скалы, дикие животные, демонические существа, да заброшенная яичная шахта, пораженная мором. И еще полуразрушенное древнее святилище Азуры. А теперь, – он взмахнул рукой широким жестом, – смотрите! Здесь строится настоящий город, благо в этой прекрасной местности произрастает все необходимое для жизни. Маги Телванни сделали этот край безопасным для всех. Посмотрите на маленький островок – Телванни вырастили там из корней башни большой поселок, а теперь корень перебрался через пролив и скоро у нас тоже будут уютные растительные дома. Посмотрите, как приукрасилось святилище Азуры! Посмотрите на паломников, ежедневно спешащих поклониться доброй даэдре! И это вы называете «захватом»? Захватчиками были бы мы, если бы попробовали хоть как-то помешать госпоже Гермионе! – И все-таки, – опять заговорил старик, – нам не совсем ясны мотивы вашего поступка. Вам виднее, может, Дом Телванни и принес процветание этому краю, но почему вы отказались от своего чина, полученного многолетней службой и вступили в Дом? Вместе с обоими заместителями, кстати? – Понимаете, Инспектор, я ведь все-таки имперец. И люблю свою родину. Да, Империя часто была несправедлива, захватывая земли – но нам надо было обезопасить себя. Здесь же Империи несказанно повезло. Повезло так, как никогда в истории: мы сумели заключить мирный договор с Морровиндом. Представьте себе, представьте на секунду, что Обливион распахнется над Киродиилом, и оттуда на Столицу хлынут даэдра под предводительством Азуры. Что мы можем противопоставить великой мудрости данмеров? Мечи? Он сорвал с пояса даэдрический кинжал и кинул его на пол, к ногам имперцев. – Посмотрите! Никогда человеческая рука не сможет сделать ничего подобного... Вот мечи, которые бы противостояли нашим, если бы у предков хватило глупости вторгнуться в эти края, а не подписать мирный договор... – И ты заранее выбрал сторону победителя? – Чушь. Я выбрал величайшую мудрость и величайшую мощь в Империи. Или вы считаете Империей Канцелярию? Может, Канцелярия и не будет контролировать Тель Азуру. А Империя – будет! Через Великий Дом Телванни. А я сделаю все, что смогу, чтобы Тель Азура была безопаснейшим местом Империи! В зале повисла долгая тишина. Гарри вышел из-за завесы. – Вам бы книги писать, Демус. – А-а-а... Все понятно, – протянул старик. – Ничего вам не понятно. Неужели вы думаете, что Дом Телванни бросит своих людей? Одной дреморы недостаточно, чтобы быть уверенным в безопасности командующего Карниуса. Вас слишком много, и вы вполне смогли бы попытаться убить его вместе с даэдрой. Но здесь есть еще два мага, не для того, чтобы следить за ним, в его верности Дому никто не сомневается, а чтобы уберечь его. – Вы не верите нам? – Нет. Уж если Империя разрывала договоры с Трибуналом, то чего нам, смертным, ждать? Если у вас нет вопросов к Демусу Карниусу, то пойдемте со мной. Госпожа Гермиона ждет вас. – Нет, что вы! Это может быть опасным для нее! – всполошился Демус. – Нисколько. Вы просто не знаете всех возможностей магов Телванни. Нижний зал башни впечатлил имперцев. Позолота и драгоценные камни, даэдрическое оружие охраны, двое Крылатых Сумраков у дверей... У стены напротив входа стояла высокая темноволосая девочка в роскошной мантии. Они не могли не растеряться. – Госпожа Гермиона... – начал было старик Инспектор, но Гермиона перебила его. – Здравствуйте, господа. Как я понимаю, у вас уже нет претензий к Демусу Карниусу? Вы уже убедились в его преданности Империи? Вопрос был поставлен так, что дать отрицательный ответ было почти невозможно... Маркус тихонько толкнул локтем Гарри и подмигнул ему. Эта фраза была придумана им, как только пришло письмо от Луны. Он же и придумал, как подтолкнуть Демуса к произнесению такой пламенной речи. Старик, бывший, очевидно, старшим в делегации, замялся, но все-таки сказал: – Да, бывший центурион достаточно убедительно объяснил мотивы своего поступка. – И у вас больше нет причин преследовать его? – Да, госпожа. Больше нет... – Возблагодарим же Королеву Рассвета за ниспосланную ей мудрость, благодаря которой мы приняли правильное решение! Гермиона пошла к выходу через ряды расступившихся имперцев. Гарри подождал, пока они все выйдут и последовал за ними. В этом тоже был элемент провокации: два подростка, вернее, даже два ребенка – и восемь вооруженных воинов! Демус просто бы сошел с ума от тревоги и волнения, но Гарри и Гермиона были совершенно спокойны. И дело не в том, что они в случае нужды справились бы и поодиночке, нет, сейчас они исполняли просьбу высшей силы... От пристани до ворот святилища вел мостик-лесенка, ажурный, изящный, но прочный. Дверь в святилище была распахнута и всюду были цветы: в горшках, вазах, букетах на полу, стенах... – Признаться, я не таким представлял себе даэдрическое святилище, – удивленно сказал самый молодой имперец. Только здесь он решил снять с себя шлем. – Так решила Азура. – А как она сообщила вам о своем решении? – Мы с Гарри навестили ее в Обливионе. – Это правда, что там красиво? – умоляющим тоном обратился к ним тот же юноша. – Да... – задумчиво сказала Гермиона. – Трудно описать словами, когда из чудесного сада, наполненного цветами и водопадами, попадаешь в тихий печальный полумрак, когда кажется, что слышится чей-то шепот... А потом появляется дворец Азуры, розовый, полупрозрачный. И во дворце она сама встречает гостей. В этом месте хотелось бы жить вечно... – И вы не боитесь оставаться с нами наедине? – спросил один из имперцев. Гарри хмыкнул, сделал неуловимый жест рукой и оказался в полном даэдрическом доспехе и с даэдрической же дейкатаной в руках. Он чувствовал, что его магии сейчас хватит только на экстренный возврат в башню, но не волновался по этому поводу: с той самой секунды, когда они ступили на мостик, Азура следила за ними. Стоило бы только имперцам попробовать напасть, сейчас же все было бы заполнено Крылатыми Сумраками... Вызов доспехов впечатлил имперцев, но главное потрясение у них было впереди: только они приблизились к статуе Азуры, она заговорила с ними! Одни упали на колени, другие устояли на ногах. А сильный голос звучал... – Здравствуйте, посланцы Империи. Я знаю, вы не поклоняетесь даэдра, вы чтите Девятерых. Но в ваших краях проживает множество людей, которые бы хотели навестить меня здесь, если бы они знали, что святилище восстановлено моими поклонниками. Донесите эту весть до них, пусть она разнесется по всему Тамриэлю – и вы сослужите мне хорошую службу. – Да, Принц Рассвета и Заката, – спокойно ответил тот самый мрачный воин. Он один оставался спокойным и невозмутимым. – Я не могу говорить за всех остальных, но я сделаю это, что бы это мне не стоило. Он коротко поклонился статуе, повернулся и пошел прочь. Остальные имперцы, кланяясь, начали пятиться к выходу. – Да-да, Королева Ночного Неба, – заикаясь произнес старый Инспектор, – конечно, мы сообщим всем, кому можем... Он перевел взгляд на Гермиону, стоявшую с легкой улыбкой, поклонился ей еще ниже, чем статуе и поспешно покинул святилище. Гарри и Гермиона остались одни. – Спасибо, – вежливо сказала им статуя. Гарри улыбнулся ей в ответ. Его доспехи исчезли, вернувшись назад, в Обливион, откуда он вызвал их... – Я думаю, – задумчиво сказала Гермиона, вернувшись в башню, – что они больше не попробуют связываться с нами. – Ну, да. Демуса защищаем мы, а нас – Азура. И если с нами бороться еще можно, то пойти против Принца даэдра они не рискнут. Тут он фыркнул. – Иди, выращивай новую гостиницу. Только подумай, что здесь будет, когда сюда начнут толпами прибывать хаджиты-паломники... Гермиона ойкнула. – Ничего, – Гарри легкомысленно махнул рукой, – время впереди еще есть... – Времени мало, – ответила Гермиона. – Надо срочно сообщить обо всем Ариону. Успех надо закреплять. Гарри, иди, найди кого-нибудь, кто уже знает заклинание возврата. Его-то мы и пошлем к Ариону. Я сяду писать письмо, а ты еще сходи к Демусу и Дурголу. Надо готовиться к неприятностям... Убедившись, что корабль имперцев уже успел удалиться от острова, Гарри пошел в форт, прихватив с собой не только Дургола, но и Маркуса: теперь в любой момент можно было ожидать нападения. Имперцы обязательно скажут обо всем герцогу Дрену, а значит непременно будет конфликт с Домом Хлаалу. Пока Великий Дом никак себя не проявил, явно надеясь, что имперцы вернут область под свой контроль. Так как имперцы во всем полагались на Дом Хлаалу, то их контроль означал, по сути, контроль Дома... Сейчас же Хлаалу теряли какие-либо шансы утвердиться в этом регионе – если не попробуют напасть немедленно. Спектакль с Азурой предназначался не столько имперцам (что было нужно самой Азуре) сколько Дому Хлаалу (что было нужно Дому Телванни). Другое дело, что Совет Хлаалу может не испугаться Азуры, а попробовать сам управлять святилищем. Надо было готовиться к серьезному сражению и заранее подготовить ловушки... *** Арион приехал внезапно. – Я вызвал сюда еще и Луну Лавгуд, – сказал он с порога. – У нас будет серьезный разговор о будущем. А о настоящем... Что вы собираетесь делать с пленными? – Да какие это пленные! – махнул рукой Гарри. – Приятели, скорее. – А если точнее, то одноклассники, – добавила Гермиона. – Мы уже успели связаться с парой советников, – продолжил Гарри, – они все валят на личную инициативу Авона Орана из Сурана. – Может быть, – опять вмешалась Гермиона, – они и правы: нападение силами пятнадцати человек – это смешно, учитывая то, что должны были рассказать имперцы. Одних наших Сумраков хватило бы, чтобы их разогнать. – Но вы предпочли их убить? – Маркус предложил им сдаться, но они стали сопротивляться... Тех, кто сложил оружие, он не тронул. – Выкуп брать будете? – Нет. Выдадим их просто так: они и так чужие в этом мире, не хватало еще, чтобы их начали обвинять в денежных потерях. Гарри фыркнул. – А еще Дом Хлаалу может вообще отказаться платить... И что тогда с ними сделать: держать у себя вечно? – Можно продать их на рынке рабов в Тель Аруне, – серьезно ответил Арион. Глядя на шокированных подростков он усмехнулся: – Да шучу я... Все понимаю... – Давайте, пообедаем, – разрядила обстановку Гермиона. Они сидели в верхней башне за красиво сервированным столом. – Еще что-нибудь нужно? – спросила Анахаси, проделавшая путь вверх и вниз раз пять. – Нет, спасибо, – улыбнулась Гермиона. Анахаси мурлыкнула и легко спрыгнула в колодец. Гарри посмотрел ей вслед. Он все никак не мог отделаться от чувства вины, видя хаджитку. Никакие уговоры и заверения ничего не могли с ней поделать. Ничего не смог сделать и веселый молодой хаджит, работавший на строительстве форта. Тогда Гарри стал пробовать на ней подчиняющие заклинания, прежде чем применить их к обитателям форта... Да, Анахаси стала такой, какой и должна быть настоящая хаджитка там, где ее любят: веселой, старательной, чуть легкомысленной, чуть фривольной... Но это было уже другое существо. Прежней Анахаси не стало; ее память заволокло туманом. Теперь Гарри понимал, что имел ввиду Баладас, говоря о нежелании управлять чужими судьбами... – Арион, а это ты Гермиону в Тель Мору пристроил? – Да, и это было очень нелегко, сделать так, чтобы Драта ничего не заподозрила. – А зачем? – Она достаточно безумна, но, в тоже время, она – очень сильный и умелый маг. У нее можно многому научиться. Я не зря сделал это, Гермиона? – Да... День прошел тихо и незаметно. Арион молчал, просто сидя на берегу, подставив лицо ветру и брызгам, Гарри и Гермиона сидели на балконе, глядя на форт и тоже, по большей части молчали. – У нас гости! – внезапно появилась Анахаси и тут же убежала – позвать Ариона. Гарри с Гермионой вошли в верхний зал и обнаружили там Луну, которая внимательно рассматривала мелкий узор на стене. Арион не стал терять время на подъем обычным путем, быстро залетел на балкон и зашел в зал раньше, чем Луна обратила внимание на то, что она не одна. – Здравствуй, Луна, – Гермиона поцеловала ее в щеку. – На чем ты приплыла? Мы не видели корабля. – Я прилетела, – невозмутимо ответила девочка. – Я подумала, что сверху все будет красивее, чем снизу. Гарри и Гермиона удивленно посмотрели друг на друга, но Арион остался спокоен. – Могу я посмотреть, что вы зачаровали на левитацию? – А я ничего не зачаровывала, – безмятежно сказала Луна. – Я прилетела просто так – заклинаниями. Тут проняло даже опытного волшебника: расстояние до Тель Браноры было таким, что нужно было не только иметь большой опыт в магии изменения, но и огромный запас магической силы. Ну, или большой запас восстанавливающих зелий. Из колодца легко выпрыгнула Анахаси. – А я внизу стол накрыла. Вы пойдете ужинать? За столом они сидели только вчетвером. Обычно, на ужине присутствовали все более-менее значимые персоны Тель Азуры, иногда подходили и из форта, но сегодня был не столько ужин, сколько совещание. – Мне понравился форт, – заявила Луна, рассеянно ковыряя вилкой в тарелке, – очень красиво выглядит. Я теперь подумываю о том, чтобы перенести Хогвартс поближе к Тель Браноре. Как вы думаете, на юг от башни достаточно места? Гарри подавился куском мяса, Арион, похоже, – тоже. – Только я не знаю, – продолжила девочка, – как Империя отнесется к этому. Не обидится? – Империя не обижается на ураганы, засухи и нашествия даэдр, – ответил пришедший в себя Арион, – то есть на все, что превыше ее разумения. Перенос Хогвартса, который сам по себе непонятно как к нам попал, безусловно превыше ее разумения. – Хорошо, – кивнула Луна, – я попробую. – Вообще-то я хотел поговорить о наших действиях. В принципе, можно было бы пригласить еще и Драту, но я не вижу в этом смысла. Она принадлежит к предыдущему поколению, которое закоснело, не способно к переменам и, фактически, потеряло нашу свободу. Хотя это вам должно быть безразлично. Я не ставил своей целью бросить вызов Империи, хотя это и не исключено в отдаленном будущем. Моя прямая цель – сделать Дом Телванни главной силой на Ввандерфелле и, в конечном итоге, перехватить бразды правления у Дома Хлаалу. Судьба нанесла мне страшный удар. И имя этому удару – Хогвартс. Да, мне удалось отобрать для Телванни лучших из вас, но два Дома все равно усилились... Ах, если бы ваша школа перенеслась рядом с Восом... Я смог бы все организовать самостоятельно, а через пару лет все побережье от Дагон Фела до Тель Браноры было бы покрыто нашими башнями. Но, достаточно предаваться мечтам: прошлое не изменить и мы будем творить наше будущее здесь и сейчас. Надо задуматься о расширении нашего влияния. Гарри, вы не хотите вырастить собственную крепость? Гарри замялся. – Ну... Я тут привык... Мы хорошо сработались... Работы еще много... Арион бросил на них с Гермионой острый, колючий взгляд. – Понимаю. Уже сейчас Тель Азура многолюднее, чем любое поселение Дома, за исключением Садрит Моры, но еще несколько лет... Да, такому городу, находящемуся под непрестанной угрозой нападения может быть недостаточно одного волшебника. И, если в нарушение традиций здесь будут разом два Телванни в ранге «Мастер», то катастрофы не произойдет, а Тель Азура лишний раз подчеркнет свое положение. Вы согласны, Мастер Гарри Поттер? Гарри молча кивнул, поняв что Арион только что повысил его до почти максимального ранга в Доме. – Я думаю, – сказала Гермиона, – что одного Голоса от нас двоих в Совете будет достаточно? Арион вздохнул. – Конечно, нет, но вряд ли мы сможем это изменить. В конечном итоге, в Зале Совета число мест ограничено. – Кстати, – вспомнил Гарри, – есть еще Трерайна Дален, которая рвется стать госпожой. Может, предложить ей вырастить новую башню севернее нашей? – Да, о ней я тоже собирался поговорить. Луна, вы в курсе, что начальник охраны Тераны назначил награду за ее голову? – Я знаю, – безмятежно ответила Луна. – Только не думаю, что у кого-нибудь хватит сил, чтобы убить ее. – Может и хватить. Я попрошу вас обеспечить ее безопасность. Вы сможете заставить слишком ретивого охранника отменить свой приказ? Я намерен приставить к Трерайне дополнительную охрану. Она нам еще понадобится. – Я постараюсь, – кивнула Луна, – хотя это может оказаться довольно трудной задачей. Гарри хмыкнул: перенести замок, видите ли, можно попробовать, а заставить охранника – трудно. – Какой у вас сейчас ранг? – продолжал Арион. – Никакого. – То есть? – Ну, тот который дают при вступлении. Я как-то не задумывалась об этом. Арион, Гарри и Гермиона дружно вздохнули. – Это неправильно, Луна, – непривычно мягко произнес Арион. – Подумайте сами, что произойдет, когда Терана умрет. По лицу Луны пробежала тень. – Мне бы не хотелось об этом думать. Да, Терана иногда бывает немного странной, но она очень хорошая! – А мне приходится думать и не о таком. Госпожа Терана очень стара, ее магическая сила уходит. Когда сила истощится, она умрет. А когда она умрет, может вспыхнуть целая война за Тель Бранору. Я даю вам ранг «Специалист» – больше никто не сможет поднять голос против того, что вы займете место Тераны. Да и все будут прислушиваться к вам как к высокопоставленному Телванни, а не просто как к любимице Тераны. – Как хотите, – равнодушно ответила Луна. – И еще у меня из головы не идут двое, которых вы взяли в плен... Кто они? – Сьюзен Боунс и Седрик Диггори, – ответил Гарри. – Понятно... Тетя Сьюзен – сильный маг, значит, у нее есть хороший шанс вырасти не слабее. Седрик... Сильный, честный, смелый. Очень интересно. – Вы так хорошо знаете нас! – удивилась Гермиона. – Я много времени провел с Блейзом Забини и Чу Чэнг. – Здорово! Так они у вас! – А также Лиза Тюрпин и Теодор Нотт. Но те двое нравятся мне больше. – Но что по поводу Сьюзен и Седрика? – забеспокоился Гарри. – Не убить же их вы призываете? – Продать на рынке рабов, – неожиданно ухмыльнулся Арион и, уже серьезно, добавил: – Почему бы им не стать Телванни? – Это – не по правилам, – авторитетно заявила Гермиона. – Войти можно только в один Дом! – А где в правилах сказано о пришельцах из чужого мира? Я знаю, что верность и честность – основа Хаффлпаффа, но, может, вы сможете их убедить? – У Седрика был роман с Чу, вы помните? – Луна внезапно очнулась от своих мыслей. Арион вздохнул. – Забирайте! – То есть? – удивился Гарри. – Если я направлю ее служить Дому в Тель Азуре, останется ли Седрик с вами? – Останется, конечно, – кивнула Луна. – У Сьюзен есть подруга, – заметила Гермиона, – она может и отказаться. – А переманить и Ханну? Гарри и Гермиона обменялись улыбками: похоже, Арион знал о Хогвартсе все, что можно узнать... – Мы попробуем, – кивнула Гермиона, – если что, я сама отнесу весточку Ханне. Арион пожал плечами. – Зачем? Чу и отправь! – Суран может быть опасным для Телванни после последней стычки. – Молодые вы еще, – улыбнулся Арион. – Теперь в Суране с вас пылинки будут сдувать. Авону неприятности не нужны. А еще один скандал – и он запросто распрощается со своим постом. – А с расширением территории что будем делать? – деловито спросил Гарри. – Подготавливаться. Тель Азура будет базой для дальнейшего расширения. Подумайте, есть ли возможность получить на это официальное разрешение, и какой риск может быть при создании новых опорных пунктов в нарушение закона. – Фаленсарано и Индоранион... – задумчиво сказала Гермиона. – Особенно Индоранион. Две прекрасные крепости, заполненные всяким сбродом. Очистить и занять... – А еще Ротеран! – взгляд Ариона опять стал холодным и колючим. – Я никогда не думал о старых данмерских крепостях. Да, мы сможем обосноваться там без нарушения Имперских законов. С чего попробуем начать? Я предлагаю Ротеран: заняв его, мы сможем контролировать и Дагон Фел. – Не сможем, – возразила Гермиона. – Норды из Дагон Фела сами контролю не поддадутся, а полезных ресурсов там нет. Индоранион же находится прямо на побережье между Тель Морой и Тель Аруном. Удерживая его, мы полностью контролируем все побережье и можем неспешно продвигаться вглубь – в Фаленсарано. Попробовать возродить башню на древнем Кладбище Увирит... Но не это главное! Главное – пропильоны. Стыд и срам, что у нас нет нормальной транспортной системы! Даже обмениваться информацией приходится с помощью долгих путешествий! Мы должны изучить пропильоны, разобраться в их работе и связать нижние залы всех башен, чтобы можно было мгновенно перебрасывать людей из башни в башню. Этим мы полностью обезопасим себя от нападений других Домов. – Даже Гильдия Магов позволяет подобное, – добавил Гарри, – а чем мы хуже? – Похоже, с вашим появлением действительно наступает новая эра... – медленно проговорил Арион. – Как только вы подготовитесь – пришлите мне весточку. Очищать Индоранион вместе эффективнее... И все-таки постарайтесь перетащить в наш Дом как можно больше своих одноклассников. Он улыбнулся и мгновенно исчез прямо из-за стола. – Ушел, – прокомментировал Гарри. – А ты, Луна, погостишь у нас? – Только переночую. А завтра с утра кто-нибудь может отвести меня домой? Я хочу посмотреть, как все выглядит снизу и сравнить с видом сверху... Гарри долго не мог заснуть. Наконец, он встал и пошел к Гермионе. – Ты спишь? – спросил он шепотом. – Нет. – Уснуть не могу. Мысли в голове бродят... Гермиона молча подвинулась, Гарри лег рядом. – Ну, хорошо, Телванни возвысятся, власть перейдет к нам, Арион станет Архимагистром и Герцогом одновременно... Или отдаст одну из этих должностей тебе или мне... А дальше? Будем воевать с Империей? Что это даст нам? Гермиона подсунула руку под голову Гарри. – Не знаю. Я пришла в Дом Телванни за знаниями, и я их получаю... День за днем наши силы растут, мы можем все больше и больше... Хогвартс все больше и больше кажется мне детской игрой в «волшебников» по сравнению с этим миром... – Это понятно. Но что будет дальше? Зачем ты пошла за Арионом? Ради Тель Азуры? – Знаешь, мне всегда хотелось занять высокое место в Доме. Империя – неплохое место, но она не сделала самой важной вещи: она не запретила рабство. Я надеялась, что своим авторитетом повлияю на остальных Телванни, смогу сделать так, чтобы они отказались от рабства, освободили своих рабов и никого не порабощали впредь. Гарри не мог скрыть своего изумления. – И только поэтому? Из-за рабства? – Сложно сказать. Дом Телванни оказался нашим призванием. Да, правила Дома разрешают воровать и убивать, но на практике все оказывается не таким страшным и Телванни, возможно, держатся друг за друга сильнее, чем другие Дома. Если Дом будет сильнее – будет больше волшебников, больше знаний. Разве это – не цель? А Империя... Нет ничего вечного, маг может прожить дольше, чем существует династия. Но Дом должен брать каждый раз все лучшее, что придумано другими. Империя принесла данмерам возможность дружбы с другими расами, это должны понять все... Может, пестрая смесь народов – не такое уж и благо, может жить каждый в своем краю и ходить друг к другу в гости – лучше... Неважно. Хороший мир – всегда лучше самой победоносной войны... Гарри кивнул и откинул одеяло. – Не уходи, – негромко сказала Гермиона. – Когда ты рядом, мне спокойнее и надежнее. – Мне тоже, – ответил Гарри и нашел своими губами губы Гермионы. А в это время к Сейда Нин приближался корабль, на борту которого находился безвестный узник, родившийся под определенным знаком...