Мир не такой, каким кажется

Лес мирно спал в сумерках и только ветер бушевал в его пределах, играясь с ветками сонных деревьев. Парень сидел под деревом, держась руками за ручки катан, лезвия которых были воткнуты в землю. Леонардо не знал, сколько времени прошло с того момента, как он остановился здесь. Часы тянулись очень медленно. Подняв голову к небу, старший ниндзя закрыл глаза. В памяти всплыли обрывки из ночного патруля, как братья оказались в доме, полном стабео. Перед глазами на миг застыли те белые глаза. Глаза той загадочной девушки. Они не выражали свирепости, голода, агрессивности. В них было только спокойствие, безразличие и умиротворение. — Мам, я хочу стать достойным лидером! Как мой кумир!— раздался голос мальчика и Леонардо распахнул глаза. Перед ним развернулась картина, как он, будучи ребенком, стоял напротив матери, держа в руках свой любимый журнал. — Когда-нибудь ты станешь им, я уверена, — теплая рука нежно погладила ребенка по голове. — Точно? — переспросил мальчик, подняв удивленный взгляд синих глаз на лицо женщины. Ответом послужили теплая дружелюбная улыбка и кивок. Леонардо наблюдал за этим со стороны. Он уже стоял на ногах, облокотившись рукой на ручки катан. На его лице была теплая, но грустная улыбка. В один миг все пропало и перед парнем снова предстал темный лес. — Спасибо, мам, — тихо прошептал он, подняв голову вверх. — Я буду достойным лидером и спасу город... Обещаю, — добавил юноша уже в полголоса и сжав руки в кулаки, он убрал катаны в ножны и решительно пошел вперед, в сторону стены. Ноги гудели, иногда казались ватными, но Лео продолжал идти. Каждый шаг давался с трудом, и старший ниндзя опирался рукой на стволы деревьев. Позади послышался злобный рык и парень замер на месте. Кровь будто остановилась в жилах, а сердце забилось чаще. По телу прошли легкие мурашки. Нет, он никогда раньше не боялся стабео, но сейчас... Он слишком слаб, чтобы им противостоять. Леонардо не был уверен, что он сможет хотя бы убежать, но все же ускорил шаг. Рычание все ближе и ближе, а позади были слышны тяжелые шаги. Ком застрял в горле, но старший ниндзя не смел оборачиваться. Он уверенно шел вперед, прислушиваясь к звукам. Внезапно краем глаза парень смог заметить надвигающую когтистую руку. Резко уйдя в сторону, Леонардо достал катаны. Перед ним было множество неестественных силуэтов, освещаемых блеклым светом луны. Белоснежные клыки жаждали крови и плоти, а глаза были наполнены яростью. Отступив назад, юноша испуганно смотрел на надвигающую на него армию. "Что делать? Как быть?" — вопросы крутились в голове, но Леонардо находился в полном неведении. Лидер, который в любой ситуации находил выход, теперь был бессилен. Его загнали в угол. Мысли путались в голове, а в груди бешено колотилось сердце. По лбу стекли капли холодного пота. Продолжая отступать назад, старший Хамато пытался придумать хоть что-то. Он судорожно искал взглядом "спасительную нить". Когда стабео приблизились слишком близко, юноша полоснул по ним катаной, после чего сделал шаг назад и не почувствовал землю под ногами, кубарем полетел вниз. Темно... По ушам отдает лязг оружия. Открыв глаза, Лео увидел мрачное небо и нависшие тусклые звезды. Все тело болело и кололо. Приподнявшись на локтях, юноша устремил свой взор на невысокий холм, с края которого он упал. Там мельтешили силуэты. Неужели борьба? — Лео! — послышался голос со стороны и ниндзя повернул голову в другую сторону. К нему бежал высокий силуэт. Признав в нем брата, Леонардо улыбнулся. — Наконец-то мы тебя нашли, — гений упал перед братом на колени, обнимая его. По щекам Донни скатилась одинокая слеза и он крепче прижал раннее пропавшего брата к себе. — Я тоже рад встречи, — ответил юноша тепло улыбнувшись.

***

Казалось бы, что это своего рода счастливый конец. Старший брат нашелся живым и в здравом рассудке, но кое-что не давало ему покоя. Наверно, он должен радоваться, что все обошлось. Что он и ребята целы и невредимы. Но его беспокоила та белоглазая девушка. Кто она? Почему помогала? Леонардо помнил ее образ, ее плавные движения и спокойный голос, но не понимал ее мотивов. Эта девушка помогла ему выжить в мире, полном стабео. Но когда его собственный разум почернел, каждый был уже сам за себя... Сейчас старший Хамато не знал, где находится та незнакомка и спаслась ли она... — Майя... — внезапно выпало из его уст. — Ее зовут Майя! — уже громче и отчетливее повторил он, приняв сидячее положение. — Где же ты сейчас?.. — спросил он в пустоту, устремив свой взор в окно. В дверь раздался стук, эхом отражаясь от стен палаты. Лидер перевел взгляд на источник шума и не громко произнес: — Входите. Дверь распахнулась и в палату влетела Караи. Подбежав к парню, она обняла его. Уткнувшись носом в плечо парня, куноити расплакалась. — Тише-тише. Ну, чего ты, Караи? — с мягкой улыбкой спросил он, поглаживая девушку по голове. Честно говоря, Леонардо не ожидал столь эмоциональной реакции от нее. — Лео... — всхлипывая произнесла девушка. Подняв голову, она утерла слезы и их взгляды встретились. — Ты не представляешь, как нам было всем тяжело. Мы делали все возможное, чтобы отыскать тебя, но все наши поиски, попытки заканчивались провалом. Эти долгие недели казались полным Адом. Скажи мне... Почему..почему ты тогда ушел? И кинул нас на произвол судьбы.. Для чего было все это?! — уже в слезах кричала Караи, смотря на парня. Юноша лишь помрачнел. Он чувствовал тяжесть вины и груз за свой столь безрассудный и необдуманный поступок. — Прости меня. Я был глуп и не понимал, что делаю, — Леонардо обнял сестру. — Тогда мне казалось, что это единственный верный путь. Но я ошибался. Только сейчас понимаю, какую глупость совершил. — Какой ты все таки глупый, Лео, — с легким смешком проговорила куноити. — Какой уж есть, — поддержал ее парень и палата залилась смехом. — Вижу, тебе уже лучше, — в дверном проеме появилась Эйприл. Она с улыбкой на лице наблюдала за парочкой. — Да. Большое спасибо, — улыбнулся Леонардо, наклонив голову в знак благодарности. — Как себя чувствуешь? — спросила она, подойдя. — Я бы сказал, что отлично. Привычная слабость отступила. Я больше не чувствую себя опустошенным. Как физически, так и морально, — с той же дружелюбной улыбкой ответил Бесстрашный. Некогда тусклые и мрачные синие глаза сверкнули светом радости и надежды. — Отлично. Отдыхай, — улыбнувшись в ответ, О'Нилл удалилась, оставив двоих наедине друг с другом.

***

С этого дня вернулось все на круги своя. Ребята занялись повседневной рутиной, на которую прежде не хватало времени. — Кейси! — окликнул лидер друга, держа ящик с продуктами в руках. Сейчас было много работы и Лео уже подзабыл, какого это работать на полях, выращивать овощи и содержать теплицы. — Да? — хоккеист посмотрел на него, оторвавшись от работы. — А Раф разве не должен быть с тобой? Я его давно не видел... — поинтересовался Леонардо. — А... Тебе разве не сказали? — с досадой спросил парень, вопросительно выгнув бровь. — Не сказали что?.. — насторожился мечник, предчувствуя нехорошую весть. — Он пропал. В ту же секунду ящик с овощами с глухим треском полетел на землю. Леонардо с тревогой смотрел на друга. Казалось бы, что он вернулся к братьям, оправился после всего случившегося и уже ничего не может предвещать беды, но ничего не бывает так просто и легко... Не сейчас. Не в эти времена. Кто бы мог подумать, что братья потерпели не только его собственный уход, но и пропажу Рафа? — Он? Пропал? Да быть такого не может! — утешал себя Бесстрашный. — Как это могло произойти? — Мне если честно, тоже интересно. Он так и не вернулся из госпиталя, но в то время железные ворота не открывались, а значит город он покинуть не мог, — начал излагать свою гипотезу Джонс, призадумавшись. — Это означает только одно. В городе есть враги, — хмыкнул Лео, собираясь с мыслями. — Это да... — протянул парень, отведя взгляд в сторону.

***

Йоши шел по смеркающему городу. Преодолев крупными и стремительными шагами уже закрывающий базар, мужчина вышел на когда-то многолюдную улицу. Обычно днем здесь часто мелькают люди, но в вечернее время здесь не было ни души. Что было и не удивительно. Пару недель назад жители начали поговаривать о некой преступной группировке, которая поселилась в этих районах. Казалось бы, что столь затруднительное положение должно объединить людей и сплотить их, но свои головорезы находятся везде. — Эй, дядь! — раздался звонкий детский голос и Хамато остановился, обернувшись. Перед ним стоял мальчик лет тринадцати-четырнадцати. Что он здесь делает в такое время? Окинув его взглядом, мужчина лишь хмыкнул. На вид обычный юноша. Голубая рубашка, на размер больше висела на его теле, светло-коричневые короткие брюки и скромные желтые шлепки на ногах. Позади мальчика, на затылке висела соломенная шляпа. — А, я Вас знаю! — с улыбкой пролепетал малец. — Вы же руководитель крупного военного отряда! — Что ты здесь делаешь в такое время? — проигнорировав его слова, спросил Йоши. — Я? Иду домой. Вроде время еще не позднее... — мальчик огляделся по сторонам. "Действительно не позднее, но в эти районы в сумерках лучше не суваться." — То, что еще тогда выходя с торговой площадки, Вы могли бы свернуть налево и сократить путь до дома, но пошли в обход. Зачем? — юноша уже стоял рядом, "Наблюдательный... Но я его не видел на базаре," — Йоши заметно нахмурился, проведя ладонью по бородке. — Значит, мы раньше встречались? — спросил он, намекая, что не видел его раннее. — Да. Я работник на складе. Мне не раз приходилось работать на полях и таскать собранный урожай на склад. Также я собирал провизию для Вашего отряда. Тогда я Вас и запомнил, дядь, — улыбнулся мальчик. Хамато поднял взгляд вверх, вспоминая тот день: Высокий мужчина в кимоно стоял у склада, смотря на молодого парня в длинном бежевом пальто. — Я взял разрешение о провизии. Нам должны предоставить ее из городского склада, — парень устремил свой взор на здание и подойдя к нему, заглянул внутрь. Помещение освещали тусклые огоньки на стенах. Где-то в углу копошился чей-то силуэт. — Простите, — громко проговорил парень, привлекая внимание работника. Силуэт поднялся на ноги и повернулся лицом к гостю, сделав несколько шагов вперед. Только тогда парню удалось разглядеть работника. Это был мужчина средних лет. Серая рубашка с порванными рукавами облегало его коренастое тело и черного цвета брюки с подтяжками висели на нем. Мужчина поправил лямку на плече и приветливо улыбнулся: — Чем могу быть полезен? — Мы обратились за провизией для основного отряда. Вот, — парень поспешно достал из кармана пальто бумажку и протянул ее мужчине. Работник пробежался глазами по красиво написанному тексту и одобрительно кивнув, вернул бумажку. — Сию минуту, — улыбнулся он, выйдя из здания склада. — Ронни! Через несколько минут подбежал светловолосый мальчик. Переведя дыхание, он поприветствовал всех присутствующих и лучезарно улыбнулся. Парень, выйдя следом за работником из склада, помахал ему рукой, улыбнувшись. — Молодые люди ожидают провизии. Справишься? — мужчина смотрел на юношу. — Конечно! — без колебаний согласился тот, побежав за тележкой. Именно в тот день Йоши и повстречал этого юнца, но особо внимания на нем не заострил. Обычный рабочий со склада. — И правда, мы действительно встречались, — Хамато посмотрел на мальчика. — А то! — усмехнулся он. — У Вас все тот же холодный и пронзительный взгляд, — чуть серьезнее произнес юноша. — Тебя проводить? Этот район может быть опасным, — снова проигнорировав реплику собеседника, предложил свою помощь Йоши. — А, Вы имеете в виду местную компанию молодых людей, обитающих здесь? Они мне не представляют угрозы. Я делился с ними ящиками с едой со склада, — снова улыбнулся тот. "Он что-то знает..." — Хамато смотрел на собеседника задумчивым взглядом, потирая бородку. — Вот значит как. Хорошо ли ты знаком с ними? — Ну-у-у... У нас с ними довольно хорошие отношения. — не переставал улыбаться мальчик. — Бывало, что они даже отдавали мне одежду. Моя семья многодетная и чего уж там скрывать, живем мы бедно, поэтому разнообразия в еде и в одежде у нас никогда не было, — взгляд паренька упал вниз на собственную рубашку. — Кстати эту рубашку мне тоже они дали. Она мне великовата, но в хорошем состоянии. Это одна из немногих вещей, которая досталась мне не от старших братьев. — Хм-м-м... — многозначно промычал мужчина, продолжая потирать бородку. — Не мог ты бы познакомить меня с ними? — Они говорили не выдавать их никому... Да и я не знаю о них ничего. Но они каждый вторник в десять часов вечера приходят на склад, когда все работники уже расходятся... Ой! — осекся мальчик, закрывая рот руками. — Я не должен был этого говорить... — Ничего. Пойдем, я провожу тебя, — Йоши положил руку на плечо мальчика и они направились по темной улице города.