Restart

Dual meet (рус. встреча "один-на-один") – матчевое соревнование с участием двух клубов. ____________ Честно, Эггзи весь месяц был просто образцом для подражания, но, черт, его терпению должен был когда-то прийти конец. И происходит это в последний день учебы. Все зачеты проставлены, закончилась последняя тренировка, и они с Рокси выходят из учебного корпуса с одним-единственным намерением – хорошенько отпраздновать окончание года. На улице хоть и пасмурно, но по-летнему тепло, так что Эггзи, кажется, вполне близок к обретению душевного спокойствия. Если бы не Руфус и компания, которые нагнали их почти что у ворот. - Что, Эгги, и в этот раз проскочил с зачетами? – издевательски тянет Руфус, противненько ухмыляясь. - Боги, Руфус, ну что тебе не дает покоя моя скромная персона? – закатив глаза, недоумевает Эггзи. Он выглядит расслабленно, однако внутри начинает уже подгорать. – Тоже запал, что ли? Так ты не в моем вкусе, так и знай. Руфус мгновенно вспыхивает и сжимает кулаки, но продолжает скалиться. Его дружки посмеиваются с удачной шутки, которую Эггзи, к сожалению, не услышал. - Ха-ха, очень смешно. Шутки про ориентацию как раз соответствуют твоему уровню интеллекта. - Тогда очень странно, что ты их вообще понимаешь, - тянет Эггзи, выходя из ворот университета, но Руфус его на удивление игнорирует и продолжает: - Что-то я не расслышал, куда ты собираешься этим летом на отдых? В Испанию? Во Францию? Ах, да, у тебя и твоей семейки же нет денег, и единственное, что ты можешь себе позволить, - это проезд из Ист-Энда в Сити. Рокси предупреждающе сжимает его руку, когда Эггзи останавливается и прикрывает глаза. Ну уж нет, блядь, этого он так просто не спустит этому конченому мудаку. Хватит. - Да как же ты заебал, - шипит Гэри и бьет обидчика с разворота. Удар выходит размашистым и неожиданным для Руфуса – стирает ухмылку с его квадратного лица и вызывает злой оскал. Вскрикивает Рокси, Хескет, кажется, достаточно самоотверженно для труса бросается их разнимать, но Гэри и Руфус сцепляются, как дикие звери, выражая все свои претензии кулаками. Как их растащили, Эггзи так и не помнит, тогда перед глазами была сплошная красная пелена ярости, и он ничего не слышал, кроме шума крови в ушах и страшного желания врезаться кулаками в тело напротив. - Хватит, хватит! Ну же, перестаньте! – проталкивается в сознание Эггзи смутно знакомый голос. От Руфуса его оттаскивает даже не Хескет, хотя он последний, кого бы ожидал увидеть Эггзи, придя в себя. За плечи его крепко держит Персиваль, строго и с укором глядя из-под очков в тонкой оправе. – Успокоился, Анвин? Ну? Гэри кивает и трясет головой. Скула пульсирует болью, во рту чувствуется привкус крови, но зубы вроде все на месте, в ушах стоит звон. Но все это отходит на второй план, когда он смотрит на Руфуса и с мрачным удовлетворением видит, как тот зажимает пальцами нос, а глаз его стремительно заплывает фигналом. Все его прихлебатели с ненавистью смотрят на Эггзи, только Дигби и Чарли стоят в стороне и смотрят на Персиваля. - Тебе конец, Эгги, - гнусавит Руфус, но Гэри закатывает глаза и показывает ему средний палец. Рот полон крови, но сплевывать при Персивале Эггзи побаивается – вдруг еще попадет на начищенные до блеска оксфорды, проблем потом не оберешься. – Ты вылетишь отсюда, как пробка, я тебе обещаю. - Придержите свои обещания при себе, МакКоннел, - строго отбривает Персиваль, смерив студента презрительным взглядом. Хватка на плечах ослабевает, но руки преподаватель предусмотрительно не убирает. - Он первый начал, - рычит Руфус. - А у меня есть свидетели, что вы подначивали мистера Анвина и провоцировали его. На это что скажете? Сходим к вашему спортивному наставнику, как считаете? - Руфус сжимает зубы и нехотя качает головой. – Так вот и помолчите, если хотите, чтобы и я помолчал. А вы, Анвин, пойдемте со мной. У меня в машине есть аптечка. В отличие от Эггзи, Руфус не заботится ни о чистоте ботинок преподавателя, ни о чистоте тротуара, и смачно сплевывает кровь. И вот не может же он оставить последнее слово за противником, добавляет как раз тогда, когда Персиваль отпускает Гэри: - Нашел же ты себе компанию защитников: девка и пидор. Эггзи с рыком бросается вперед, и, прежде чем Персиваль успевает его скрутить с удивительной для достаточно хрупкого мужчины силой, у Руфуса появляется второй фингал, а у самого Эггзи наливается болью левое ухо. - Гэри! Да что же вы такой неугомонный-то. Успокойтесь, ну! – увещевает Персиваль, сдавливая шею парня неслабым таким захватом – прекрасный способ действительно успокоить. - Он оскорбил вас и Рокси, - кое-как хрипит он. - Ой, да подумаешь, - Персиваль только морщится и смотрит на Руфуса, которого снова держат двое из его друзей. – Посмотрим, как мистер МакКонел справится с двойным иском об оскорблении. Эггзи замечает, как Руфус резко бледнеет, а Рокси замечает, что они начинают привлекать слишком много внимания, о чем сообщает своему дяде. - Так, Гэри, как вы прекрасно слышали мою очаровательную племянницу, у нашего шоу появляются зрители. И если вы не хотите проблем, то я сейчас вас отпускаю, вы берете Роксану за руку и, как ни в чем не бывало, идете дальше по улице. Я подберу вас на углу, моя машина осталась на стоянке для сотрудников. Вы меня понимаете? - Дядя, он не тупой, - вклинивается раздраженная Рокси и пытается отодрать цепкие пальцы от футболки Гэри. - Что-то не совсем заметно, - фыркает Персиваль, но хватку свою все же разжимает. Эггзи ощущает, как с благодарностью раскрывают легкие, и надсадно кашляет. – Эх, молодость. Персиваль быстрым шагом уходит, не обращая внимания на то, что Руфус пытается ему что-то сказать, а Эггзи, поддерживаемый под руку Рокси, идет вперед. - Я с натуралами не разговариваю, мистер МакКонел! Встретимся в суде, - слышит Эггзи и смеется, тут же охая от боли, когда рассеченная губа снова трескается. Интересный поворот. - А он… - Нет, - качает головой Рокси, - конечно же, он не будет подавать в суд. Просто у дяди Перси очень своеобразный юмор в том, что касается людей. - Ну я заметил. – Эггзи фыркает и неосознанно потирает шею, на которой все еще достаточно ощутимо чувствуется захват. – Спасибо, Рокс. - Мне-то не за что, - подруга хмурится, и по ней явно видно, что она зла, - а вот Персивалю скажи. Если бы не он, вы бы друг друга серьезно покалечили. Слава богам, что хоть за территорию вышли, иначе бы исключения тебе не избежать, Анвин. - Да плевать, - морщится Гэри. – Главное, что этот придурок получил по заслугам. - Чего ж ты такой справедливый, горе мое. – Рокси ерошит его волосы, и Эггзи жмурится от ласки. После драки ему заметно полегчало, словно камень с плеч свалился. Вот все-таки правду говорят: нельзя все в себе держать. – Поехали. Гэри даже не замечает, как они дошли до поворота, где их уже ждет Персиваль на своем представительском мерседесе. На пассажирском сидении рядом с водителем Эггзи не без удивления видит своего преподавателя права. - Привет, Джеймс! – весело здоровается Рокси, забираясь на заднее сиденье. – Подай нам, пожалуйста, аптечку, будем боевые раны залечивать. - Привет, Рокси. Здравствуйте, Гэри, - Джеймс приветливо улыбается усевшемуся на сиденье Эггзи и передает им аптечку. – Чью это честь вы сегодня защищали? Роксана внезапно хихикает и бьет кулаком по водительскому сиденью, одновременно с этим открывая перекись. Гэри недоуменно следит за происходящим, чувствуя нарастающий интерес. Персиваль молчит, и девушка, видимо, решает ответить за него: - Мою. И твоего мужа. Лицо Джеймса вытягивается почти так же удивленно, как и лицо Эггзи. - Мужа? – удивленно переспрашивают они в один голос, но с разной интонацией. Рокси прыскает со смеху, а Персиваль кидает на Джеймса ехидный взгляд. - Почему-то всегда, когда нужно защитить мою честь, рядом находятся какие-то другие мужчины, кроме моего собственного. - Да объясните! Что произошло? - Ой, да как обычно, - закатывает глаза Рокси и прижимает пропитанную перекисью салфетку ко рту Эггзи. Парень шипит и щурится о щиплющего ощущения. Подруга цыкает на него и продолжает рассказывать: - Сцепился с одним имбецилом из команды пловцов. Тот постоянно нас цепляет. Мне-то все равно, а Эггзи просто слишком эмоционально реагирует на всякое дерьмо вроде МакКонела. Кстати, еще твой муж собрался подавать двойной иск, пойдешь нашим адвокатом? - А как он вас оскорбил? - Сказал слово на букву «п». - Ой, ну просто самое серьезное в моей жизни оскорбление, честное слово, - искренне рассмеялся Джеймс. Эггзи попытался воспользоваться тем, что Рокси отвлеклась, и убрать ее руку от губ, но девушка только шикнула на него. - Эггзи, ты провинился, вот и сиди теперь тихо. - Но я… - Боги, ладно. Подруга закатывает глаза и обращает наконец все свое внимание на него, стирая кровь с лица и залепляя царапину на скуле – скорее всего от кольца Руфуса – пластырем. Эггзи внезапно чувствует полную расслабленность, и позволяет себе съехать вниз по сиденью и уложить голову Рокси на плечо. - В голове шумит, - жалуется он и тут же получает таблетку обезболивающего. – Спасибо. - Гэри, должен сказать вам спасибо, - произносит Джеймс, немного отсмеявшись после пересказа Персивалем всей истории в красках, во время которой Эггзи слышит на удивление лестные отзывы о своей реакции и хорошем ударе, - вы настоящий рыцарь. - Спасибо, - выдавливает из себя Гэри и улыбается. – А вы… - Если вы об этом, - Джеймс показывает ему руку с обручальным кольцом, - то да, мы женаты уже десять лет как. - Ого, - невольно вырывается у Эггзи, и он искренне улыбается, - это так круто. Хотел бы я когда-нибудь так. - Рановато вам пока, юноша, - со снисходительной усмешкой говорит Персиваль, и на секунду Гэри кажется, что в этой усмешке скрыто нечто немного большее, чем преподаватель литературы хотел показать. – Год совместной жизни однополой пары вы смело можете считать за два – гетеросексуальной. - А кстати, ты мне должен сотню, дядя Перси, - говорит вдруг Рокси, ухмыляясь. – Эггзи и правда не знал, что вы женаты. - Точно, мы же спорили, - с явным неудовольствием на лице признает Персиваль. – Весь университет, наверное, знает, как это обошло вас, мистер Анвин? Эггзи пожимает плечами и слабо улыбается: он и правда понятия не имел, что Персиваль и Джеймс замужем друг за другом. Хотя, стоит признать, они были до странного гармоничной парой: сдержанный, стильный, острый на язык преподаватель литературы и активный, искренне добрый преподаватель права в смешных костюмах в клетку. Если поразмыслить, то становится даже странно, что он раньше не представлял их вместе. «Интересно, а Гарри женат? Замужем?» - пока семья Рокси разговаривает о своем, задумывается Эггзи, но тут же старается прогнать эту мысль – нечего думать о мистере Харте, не надо. - Вы, молодые люди, собирались к нам, правильно я понимаю? – спрашивает Персиваль, останавливаясь на очередном светофоре. - Ну да. Выпить и поговорить, конец учебного года как-никак. – Рокси смотрит в окно и бездумно поглаживает затылок Эггзи, облегчая пульсирующую боль в голове. - А у вас разве не устраивают никакой тусовки? Ну, по этому поводу. - Может, в общежитии и устраивают, но нам как-то никто не нужен. Ты же знаешь, Джеймс, как эта вся золотая молодежь обычно развлекается. – Рокси морщится и брезгливо фыркает, однако если бы Эггзи мог видеть ее лицо, то смог бы разглядеть тень грусти. - Ты и сама одна из них, не забывай. - Уже нет, - девушка качает головой, - не после того, как моя семья почти выкинула меня из дома. Если бы не вы с дядей Перси, жить бы мне на улице. - Со мной в общаге, - тянет Эггзи, заставляя подругу снова фыркнуть с не меньшей брезгливостью. – А что? - Ты гей. - А ты лесбиянка. И что дальше? - И правда, - немного подумав, соглашается Роксана, - ничего дальше. Почему-то после этой странной фразы в машине повисает напряженное молчание. Однако ненадолго – Джеймс начинает рассказывать, что с ним сегодня произошло во время рабочего дня. И Эггзи почему-то именно в тот момент ощущает, как важно быть семьей, чтобы общаться вот так вот, без границ и правил даже при, по большому счету, постороннем человеке. Ему бы такому еще поучиться. За Джеймсом и Персивалем очень интересно наблюдать со стороны. Это первая супружеская пара, с которой Эггзи довелось так близко познакомиться, и он на самом деле искренне удивляется той разнице, что легко видна между ними и между любой гетеропарой. За все время, пока они с Персивалем сидят за барной стойкой и обсуждают «Гарри Поттера» как феномен литературы, а Джеймс и Рокси готовят ужин, Эггзи не замечает за ними ни манерности, ни каких-либо пошлых намеков и заигрываний. Они называют друг друга исключительно Джей и Перси, ну, потому что «Никаких кличек, Эггзи, это не достойно джентльмена!». Но их настоящие чувства – их любовь и все то, что дополняет ее – видны невооруженным глазом: в редких касаниях, взглядах, наполненных теплом, в том, как по-свойски лежит на колене Джеймса ладонь Персиваля, или как один только-только хочет попросить что-то подать, как второй уже протягивает это. И – что больше всего удивляет Гэри – глядя на них, хочется улыбаться, хочется впитывать это тепло. Что он бессовестно и делает весь вечер, если честно. Потом Джеймс и Персиваль уходят на какую-то джентльменскую вечеринку, где нужно быть обязательно в костюмах из ателье на какой-нибудь Сэвил-роу, а Рокси достает из заначки бутылку рома. *** Утром нового дня Эггзи едва отрывает голову от подушки, когда слышит противную трель телефона. Воспоминания прошлого вечера возвращаются толчками, но он нутром понимает – звонок с самого утра не к добру. Со стоном Анвин шарит по тумбочке в поисках телефона и принимает вызов. - Да? – хрипит парень, все еще не в силах даже глаза открыть, чтобы посмотреть кто звонит. - Эггзи, скажи честно, за что ты меня ненавидишь? Это Мерлин. И он, судя по всему, крайне разочарован. Ох, лучше бы он злился, честное слово… - В каком смысле? - Зачем ты подрался с Руфусом? – Эггзи молчит, но это молчание красноречивее всяких слов. Тренер вздыхает. – Ты же знаешь, как ему все покровительствуют. Тебе вообще повезло, что вас увидел Персиваль, а не кто-нибудь из менее лояльных преподавателей. Эггзи трет лицо ладонью и садится на кровати. За окном светло, и он щурится от солнца, пробивающегося сквозь шторы. Как же его, черт побери, достали эти гребаные разборки «по справедливости», когда тебя наказывают за правоту. - Слушайте, Мерлин… Вот скажите, если бы кто-то оскорбил сначала вашу мать, а потом вашу лучшую подругу и человека, который вас защитил, что бы вы сделали? - Я бы оскорбил этого человека в ответ, - признается тренер, и в его голосе слышится усмешка. - Ну вот, а я его ударил. И это было за территорией университета. И после официального окончания учебного года. - Эггзи, ну ты же должен понимать, что рукоприкладство… - …иногда единственный способ доступно объяснить что-то человеку, Мерлин. – Гэри вздыхает и потягивается. Несмотря на этот достаточно тяжелый на первый взгляд разговор, ему все еще хорошо и спокойно. – В отличие от вас или Персиваля, меня не учили изысканным оскорблениям. Я практически вырос на улице и привык защищаться кулаками. - Ладно, Эггзи, я понял, - сдается Мерлин, и Эггзи снова слышит вздох. – Все равно твое терпение рано или поздно закончилось бы. И я рад, что тебе хватило благоразумия не начинать драку на территории университета. - О, спасибо, - голос Гэри просто сочится сарказмом. - А кстати, ты должен знать, что бассейн университета закрывают на ремонт. - Что? - Мне очень жаль, Эггзи, тренировок не будет все лето. И наше уважаемое руководство не суетится предоставлять замену. - Но как? Мы же потеряем форму! В общежитии нет бассейна. - Я пытался поговорить с мистером Кингом, но он только качает своей старой головой, - с неожиданной для него злостью говорит Мерлин. – Когда она уже отвалится, не могу дождаться. Гэри коротко улыбается на эту фразу, но тут же снова мрачнеет. Он как-то не ожидал, что проведет лето без тренировок. Нет, конечно, он мог бегать и ходить в подобие тренажерного зала через дорогу от своего дома, но ему нужен бассейн. Без этого никак. - И что нам делать? - Ну, возможно, ты сможешь записаться в общественный центр?.. - Вы серьезно? – У Анвина даже бровь дергается недоверчиво. – Общественный центр летом – все равно что центральный каток зимой, там невозможно даже просто нормально плавать, не то что тренироваться. Красноречивое молчание тренера говорит раздосадованному Гэри, что это – вообще единственный вариант. - Ладно, я понял. – Эггзи вздыхает и откидывается на подушки. – Но вы просто монстр, Мерлин. - Приму это за комплимент, - ехидно отзывает тот. – Если что – звони, хорошо, Эггзи? - Хорошо. Веселых вам каникул. - И тебе. Надеюсь, ты будешь соблюдать режим. - Ага, - бросает Эггзи и отключается. Общественный бассейн, ну что же может быть лучше? Рокси наверняка тоже очень «обрадуется», хотя у нее, в отличие от Гэри, есть деньги, и она может себе позволить пойти в частный бассейн. «Такова жизнь», - думает Анвин раздосадовано и плетется в ванную, чтобы хоть немного освежиться и согнать сонливость. Тупая боль в затылке, не слишком заметная после пробуждения, начинает набирать силу, но он предпочитает терпеть, а не пить таблетки. Когда он спускается вниз, на часах что-то около часа дня. Если учесть, что легли они в пять утра, то все не так уж и плохо. По кухне разносится восхитительный аромат свежесваренного кофе, заставляя Эггзи едва ли не скулить от желания. Помятая Рокси обнаруживается полулежащей на барной стойке, рядом с ней подремывает, положив голову на руки, немного менее помятый Джеймс. Персиваля, что-то ехидно выговаривающего своим домашним, Гэри видит возле плиты – он варит кофе. На самом деле это так по-семейному мило, что он даже не знает, чего ему хочется больше – скрипнуть зубами или улыбнуться? Вместо этого Эггзи приветствует всех и присоединяется к мучающимся похмельем. - Нежные фиалки, - фыркает Персиваль, глядя, как парень подпирает гудящую голову и осоловело смотрит в окно. – Кто ж так пьет? Вопрос остается без ответа, и Персивалю ничего не остается, кроме как поставить перед умирающими чашки с готовым кофе. Джеймсу достается порция с двумя ложечками «угораздило-же-выйти-за-идиота». Полдня они с Рокси честно проводят на диване перед телевизором, а потом звонит Чарли и, как ни в чем не бывало, предлагает встретиться. С одной стороны это в каком-то плане радует, а с другой – удивляет. Что это Хескет внезапно решил сменить тактику? - Мне надо вещи из общаги забрать, - говорит Гэри почти дружелюбно, словно бы и сам забыл все обиды. – И отвезти все домой. Они с Рокси смотрят «Красотку», и он с таким искренним интересом наблюдает за происходящим на экране, что чуть не пропускает тихие слова Чарли: - Я тебя отвезу. Эггзи замирает с телефоном у уха. Ричард Гир улыбается ему с экрана. - Э… ну, хорошо. - Часа через полтора? - Угу. Я напишу адрес. - Тогда до встречи. Гэри что-то мычит в ответ, сбрасывает вызов и недоуменно смотрит на свой телефон. Что это сейчас, блядь, было? Рокси, замечая, что с другом в очередной раз что-то не так, пихает его ногой в бок. - Что случилось? - Чарли предложил забрать мои вещи из общаги и завезти меня домой. - Ох как, - подруга смеется и весело подмигивает, - да Хескет точно готовит покушение на твою задницу, вон как стал обхаживать. – Эггзи щипает ее за бедро и делает страшные глаза. – Ну а что? Сам за тобой приедет, поможет сложить вещи, отвезет домой, а ночью под шумок выебет. И мотивирует это тем, что «Ну, Эггзи, я же тебе помог!». Девушка так похоже пародирует голос Чарли и эти его вечные просящие интонации, что Эггзи против воли смеется. Почему-то ему самому кажется, что все не так на самом деле, но вариант развития событий от Рокси тоже имеет право на жизнь. Мало что там его вроде как парень придумал, да только вот Гэри вообще никак не мог представить себя под ним. - Я знаю, что нам, наверное, давно пора поговорить об этом, - вдруг посерьезнев, говорит Рокси, - но, если честно, я очень хочу досмотреть фильм, а это все равно твоя жизнь и твои отношения. Но если что, ты знаешь, у тебя всегда есть я. - Я знаю, Рокс, - Гэри искренне улыбается, глядя на подругу – она сейчас такая простая без макияжа и с собранными в забавный хвостик волосами – и даже не возражает, когда она кладет свои ноги ему на колени. – Спасибо. Оставшееся время они переживают лишь за героиню Джулии Робертс.