Преступление на бис

На телефон Джуди кто-то позвонил. Она проезжала как-раз над городом, поэтому она могла ответить, совершенно не боясь, что связь прервется. Она думала, что это был Ник. Но звонил совершенно другой зверь, которого она тоже знала. «Мисс Хоппс, если хотите сегодня подъехать, то я буду там после 11», - прозвучал в трубке тяжелый голос. «Спасибо, Макс, я буду!» На этом разговор прервался. Джуди лениво посмотрела в окно. «Я очень хочу быть честной с тобой, Ник. Но кое-что тебе все же не стоит знать обо мне. Для меня это очень важно. Мне нужно самой в себе разобраться, но, возможно, когда-нибудь, ты узнаешь об этом тоже!» Телефон снова подал голос. На этот раз пришло сообщение. Джуди открыла присланный файл. Ник выслал ей картинку белой розочки, почти такой же, какую он подарил ей вчера. Крольчиха улыбнулась. «Определенно, он оказывает мне знаки внимания!», - подумала она, выискивая для него смайлик-поцелуйчик. Конечно, картинку он прислал ей просто так, думала она. И если она позвонит, он просто будет отрицать это и скажет, что ничего особенного он этим не хотел сказать. Так что если поддерживать немой разговор, то только так. Она тоже не будет в ответе за свой смайлик. Да, он милый, но он вовсе не означал что-то серьезное. Еще раз взвесив все «за» и «против», она нажала кнопку «Отправить». Ник получил ее смайлик. Едва он увидел его, то сразу на его лице расплылась радостная улыбка. Он представил себе Джуди, в момент, когда она получила от него картинку, представил, как она приятно удивилась, и от этого его сердце бешено забилось. И тут телефон снова запикал. На этот раз смс-сообщение «Спокойной ночи, хитрый лис!» «Определенно, она оказывает мне знаки внимания», - закатив глаза, тихо про себя сказал Ник, и отправил «И тебе!))». Немного холодно, но лучше не рисковать. Потом, посмотрев по сторонам и убедившись, что никого рядом нем, он быстро прижался губами к холодному экрану телефона, негромко чмокнул его. Через полчаса Джуди уже приехала домой, но едва она зашла в квартиру, она быстро направилась к кровати, заглянула под нее, вытащила небольшую спортивную сумку, проверила содержимое. Все было на месте. После этого она оделась потеплее и, повесив сумку на плечо, вышла из квартиры. На метро до назначенного места она добралась быстро, хотя времени до 11 у нее было полно, примерно минут 40, а Макс просил подойти после 11. Помня это, Джуди решила потянуть время, зайдя в ближайшее кафе. Она купила овощной сэндвич и миндальный кофе и уселась в самую глубь кафе, чтобы ее никто не беспокоил и, что было важнее, никто не узнал. Покончив со снэком, она посмотрела на часы. 11:10. «Как раз!», - подумала она и небыстрым шагом направилась прочь из кафе. Она подошла к большому, сияющему неоновыми огнями зданию с названием «Холодная сказка», похожему на ледяной дворец, но она не собиралась заходить внутрь с главного входа. За ним, в самой глубине проулка, она нашла дверь «Служебное помещение». Перекинув сумку на другое плечо, она несколько раз постучалась. Почти сразу дверь открылась. Она увидела большого белого медведя в униформе. «Привет, Макс», - тихо поздоровалась Джуди. Медведь поприветствовал ее, только когда она вошла внутрь, и закрыл за собой дверь. Он молча повел ее по длинному и витиеватому коридору. Они так бродили пару минут, потом вышли к чуть широкому коридору. Вдоль стен Джуди видела тележки для крупногабаритных объектов, несколько резиновых шлангов и старую, уже потрепанную сетку. «Я уже все подготовил. Все в твоем распоряжении. Если что – звони, но желательно после часу, если ты тут надолго: у меня футбол» «Кто играет?», - из вежливости спросила Джуди. Она любила спортивные игр, но больше ценила хоккей и баскетбол. «Наши со львами» Под нашими, Макс, разумеется, имел ввиду белых медведей. «Жаркая игра, наверное, намечается?» «Еще бы! Львы– чистые звери, никогда не играют по правилам! Так и лезут в драку, а потом вся вина на нашей команде!», - затараторил Макс, возбудившись еще неначатой игрой, будто сам собирался выйти на поле и показать команде львов, где раки зимуют. Джуди восторженно поохала, пожелала им удачи. «Чуть не забыла!», - вспомнила Джуди, открыв сумку и достав оттуда завернутую в фольгу рыбу, которой она накануне угощала Ника, и черничный пирог в контейнере. «Чтобы они точно победили!» «Да ты ж моя спасительница!», - воскликнул Макс в восхищении от аппетитной еды. «А то я свой паек совсем забыл, а пустой кофе я не могу пить,… Кстати о кофе», - крикнул он, почти что развернувшись, чтобы идти в свою комнату охраны. «Захочешь кофе – сегодня только эспрессо или американо. На латте не рассчитывай: из-за выходных не заправили» «Ничего страшного! Я уже перекусила в кафе», - ответила Джуди, поправив ремешок на плече. «Ну как знаешь! Спасибо еще раз за рыбу!» «Всегда пожалуйста!», - улыбнулась она, проводив уходящего к себе на пост доброго охранника. С Максом она была знакома уже полгода, с тех пор, как Фру Фру родила девочку, и Джуди и Ника пригласили на крестины. Перед уходом, пока Ник был занят разогреванием машины, Джуди случайно услышала от одного из медведей-охранников Кевина, что его брат, Макс, остался без работы. Мистер Биг пообещал помочь Кевину с устройством на работу охранником в Холодную сказку, самую престижную ледовую арену в городе. Мистер Биг в свое время помогал в финансировании проекта, поэтому ему не составляло труда навязывать дирекции свои желания и капризы. Услышав про ледовую арену, Джуди попросила мистера Бига разрешить ей по вечерам, после закрытия, ходить туда, чтобы… покататься на коньках. С оплатой не обидит. Но мистер Биг и слышать не собирался о каких-то кредитах, тем более его насмешила фраза насчет «обиды». Его смех разделили меж собой Кевин и новый охранник-ягуар Терри. «Мне для дочки ничего не жалко! Ходи, сколько хочешь!» «Хотя бы приноси иногда Максу чего поесть. Он в плане еды – очень рассеянный», - тихо попросил ее Кевин, чтобы не вызвать гнев босса. «Договорились! Дашь его телефон?», - улыбнулась крольчиха. Но она также попросила всех, кто слышал о ее просьбе, ничего не говорить Нику, поскольку для нее это было важно. Мистер Биг пообещал держать все в тайне до конца своих дней и предупредил охранников. Джуди осталась довольна и спокойна. Почему нужна была такая скрытность? Что могло быть плохого и опасного в обычном спортивном хобби? Все оказалось намного сложнее, чем можно было себе представить. Джуди с детства хотела служить в рядах полиции и стоять на страже порядка, и ей в этом ничто не могло помешать. Но была одна вещь, которая серьезно пошатнула ее надежду на то, что она может делать, и это был ее первый провал в детстве – катание на коньках. Незадолго до того судьбоносного спектакля, благодаря которому она поняла, чего хочет добиться в жизни, она ходила на кружок катания на коньках. Тренер был тюлень, мистер Силли, тот еще скользкий тип, и не только в физическом плане. Это был самый требовательный и строгий тренер, которого Джуди доводилось встречать, не считая медведицы, работающей с кадетами в полицейской академии Зверополиса. Он всегда давал детям дополнительную нагрузку, всегда учил их делать невозможное, даже если физически они не могли себе этого позволить. Джуди доставалось больше всего. То она недостаточно прямо держала лапу, то слишком мало совершала акселей, то прогибалась недостаточно. В общем, большую часть занятий она пропускала из-за растяжений, переломов и вывихов, так что родителям пришлось писать жалобу на тренера. Тот, в свою очередь, не хотел признавать вину, обосновывая свое мнение тем, что у крольчихи неподобающее для катания телосложение, из-за этого она не может достичь совершенства. Разумеется, суд перешел на сторону пострадавшей Джуди и постановил оплатить ее затраты на лекарства и лечение, и еще лишили тренерской лицензии. Родители ликовали, что справедливость восторжествовала, но Джуди очень глубоко ранили слова горе-тренера. «Ты никогда не добьешься совершенства, Хоппс! Ты для этого не слишком изящна! Так что даже не пытайся вставать на коньки!» Полицейским она стала, но долго не рисковала встать на коньки в присутствии других зверей. Ей казалось, что если она выйдет на лед, все увидят, «насколько она неправильно двигается, и какая она неидеальная». Вспомнила она об этом ее изъяне, когда Мистер Биг упомянул о работе охранника в «Холодная сказка». В первый день она договорилась, что Макс не будет за ней подсматривать, поскольку на публику она не будет кататься. А уж тем более, если за ней будут подглядывать. «Я просто хочу вспомнить свои уроки, но не могу сосредоточиться! Понимаешь?» «Без проблем! Но, я надеюсь, что когда будут межвидовые игры, ты выступишь на них?», - подбодрил он ее. Макс был добрый малый, и, даже не зная Джуди достаточно хорошо, он все же решил поддержать ее. «Мне тоже говорят, что у меня слух как у медведя, но никто мне не запрещает петь в душе! Хотя соседи постоянно стучат то по трубам, то по стене. Но, увидев меня, сразу говорят, что перепутали стенку!». И захохотал. Джуди засмеялась вместе с ним. Максу было от силы лет 40-45, поэтому он был в таком возрасте, когда ему плевать на то, что говорят окружающие. И он понимал проблему Джуди и не возражал, чтобы она приходила в его смену и каталась сколько угодно. «Только не укради лед, иначе все перекинут на меня!» «Ну вот! Теперь мне смысла сюда нет ходить!», - пошутила тогда Джуди. Едва Макс ушел, она достала новые, недавно купленные в спортивном магазине коньки и с опаской вышла на лед. Как ни странно, держалась она прямо и стойко, несмотря на многочисленные переломы и растяжения, полученные в детстве. Она сделала несколько кругов вокруг арены, чтобы размять лапы и вспомнить все, чему она научилась. Намотав так с десяток кругов, она постепенно приблизилась к центру и встала там как вкопанная. Потом она просто закрыла глаза и прислушалась к дальним звукам города, к случайному постукиванию в трубах. Уловив ритм, которым дышал вечерний Зверополис, она скользнула влево, потом вправо, сделала оборот и постаралась, активно работая коленями, скользить спиной вперед. Иногда в ее памяти мелькала усатая морда мистера Силли, его слова насчет «кроличьего несовершенства». Но каждый раз, когда она резала лед, издавая металлический звук, она представляла себе, как она резала на куски страницы ее короткой жизни, как она рвет на части сам лед и представляет его ошарашенную физиономию. «И кто теперь несовершенен?», - кричала она, сделав пару оборотов вокруг себя с выставленной назад лапкой. «Кто теперь не изящен?», - снова крикнула она в пустоту, скользя левым коньком по невидимой, начерченной в ее голове траектории. «Я стала тем, кем хотела, и я могу кататься так, как сама захочу!», - воскликнула она, поставив жирную точку на прошлом. В дальнейшем, когда она приходила на каток, она ставила любимые трэки и пыталась двигаться в такт мелодии, изящно делая резкие выпады в такт битам. На этот раз она принесла с собой сингл Викси «Так нельзя» и, поставив песню на перемотку, примерно минут 20 нарезала круги, прогибалась, подпрыгивала, делала что хотела и в душе знала, что исполняет эти трюки отлично. Рано или поздно нужно было рассказать Нику, но не на этот раз. Она привыкла быть наедине с собой на льду и ей тяжело было перестроиться под зрителя, поэтому каждую неделю она готовила себя к тому, чтобы, наконец, поведать лису ее тайну. Почему? Может, потому что она знала, что ему можно доверять, и каждый раз она убеждала себя, что так будет правильно. После 2 часов тренировок, она была одновременно и вымотана и полна сил. Она сообщила Максу, что закончила и что он может все выключить. Макс как раз пребывал в прекрасном настроении. «Неужели победили?», - спросила Джуди. «Ну еще бы, 4/3! Весь третий тайм держались до последнего, но вырвали у этих кошек победу!». И Макс начал чуть ли не в подробностях описывать самые захватывающие моменты игры. Джуди старалась показать, как она внимательно слушает, хотя едва ли уже понимала его. «Все это очень интересно, Макс. Но время уже позднее, а мне еще нужно домой добраться», - перебила его Джуди. «Да, разумеется. Я вызову такси!»