Как же так вышло?

Горький привкус кофе во рту помогал взбодриться. Энди, сгорбившись над стареньким ноутбуком, рыскал на просторах интернета в поисках нового работодателя. Куда бы он ни позвонил, он слышал язвительное «вы нам не подходите». На пальцах появились мозоли, глаза покраснели и начали слезиться. Парень устало откинулся на кровать и прикрыл глаза, в надежде, что мир сейчас исчезнет, и не надо будет волноваться из-за того, что он должен выплачивать деньги за съёмную квартиру. На данный момент — это проблема насущная, до боли действительная и реальная. Поскольку у родителей Энди не хватило денег, чтобы помочь сыну купить хотя бы однокомнатную на окраине города, он был вынужден снимать жильё. Однако стоит сказать спасибо, что они вообще согласились оплачивать его учёбу. Сейчас бы, наверное, гнил где-нибудь не в Нью-Йорке, а в отбитой от мира глуши. Хотя, какая разница, где гнить? Всё равно он уже всё упустил. Прерывая спокойствие страдальца, телефон громко и противно затрещал. Звук проник в голову Энди, и парень зажмурился от боли в голове. «Будто пил всю ночь, пил и даже не думал остановиться…» — пронеслось в его голове. Костлявая рука потянулась к тумбочке и длинными пальцами схватила телефон. На экране был неизвестный номер. Может, анкету нашли? — Да? — голос Энди хрипел, должно быть, вчера он по неосторожности просудился. — Здравствуйте, это Эндрю Бирсак? — в трубке раздавался низкий голос мужчины. — У нас есть для вас скромное предложение по работе. — Я слушаю, — мгновенно взбодрившись, сказал парень. — Мы хотим предложить вам работу аниматора в парке развлечений, тот, что на Ливингстон-стрит, — начал неизвестный мужчина. — Мы готовы платить вам около девятисот долларов в месяц. «Серьёзно? Аниматор? Есть другой выход, а-а?» — мысли Бирсака были не самыми радужными. Но внутренний голос отчаянно верещал, что другого выхода нет, и эта работа — единственный шанс оставаться в тепле и сытости. Энди, немного замявшись, ответил, что он согласен. — Отлично! — обрадовался работодатель. — Вы приступите к работе завтра, в десять часов утра. Мы ждём вас, мистер Бирсак. — Да, хорошо… Спасибо, — промямлил несчастный.

***

У Энди закружилась голова. Ему казалось, что он сидит на карусели, которая крутится со скоростью сто километров в час. В глазах потемнело, ноги стали ватными, и его потянуло на землю силой притяжения. Дети, не знавшие границ и правил, прыгнули на него сверху. Энди казалось, что он сейчас просто лопнет под тяжестью отъевшихся личинок человека и этого проклятого костюма. Попытавшись выбраться из-под плотной кучи ненаглядных детишек, он вывернулся так, что у него что-то хрустнуло в поясничном отделе. Да уж, лучше бы он не соглашался на эту чёртову работу. А знаете, какой костюм ему дали? Ну, ваши предположения? Что может быть настолько унизительным? — Дети! — послышался голос одной из мамаш, наблюдавших за всем этим действием. — Слезьте с телепузика, прошу вас! Ему же больно! Симпатичная пухленькая женщина подбежала к «жертве» маленьких детей и начала растаскивать непослушных озорников. Вскоре Энди наконец-то был освобождён от этой «живой клетки», что не могло не радовать. Если честно, то это единственная хорошая вещь, которая произошла за этот день. Поблагодарив маму, Бирсак снял с себя голову телепузика и посмотрел на часы. Стрелки показывали без пяти шесть, а это значит, что он может со спокойной совестью идти домой. Но есть небольшая проблема — одежда Энди куда-то пропала. Не обнаружив рубашку и джинсы на том месте, где он их оставил, парень от досады зарычал. Там ведь были деньги, телефон, сигареты… Ну, и что теперь делать прикажете? Возвращаться домой в этом костюме? Или шествовать по городу в одних трусах? — Как же всё это достало! — запричитал недовольный Бирсак. Поскольку он абсолютно не знал, что теперь делать, он и решил ничего не делать. Неподалёку от парка располагался пляжный берег, на котором в это время ни души не встретишь. Туда Энди и направился, может, по пути найдётся доброволец, который его подвезёт. Люди, шедшие мимо, смотрели на него самыми непонимающими взглядами. Да и чёрт с ними. Еле добравшись до желаемого места, худощавый парень направился к пристани, где и остановился. Взглянув в своё неровное отражение в воде, Энди увидел своё измученное за день лицо: угольные волосы, пребывающие в полном беспорядке, уставшие глаза, но самое главное — депрессивная мина, которая не собиралась его покидать ещё ближайшую неделю точно. Обняв руками голову, он закрыл глаза. Даже закурить нет. Ничего нет. Ничего не осталось. Неужели той самой девушке нельзя было быть чуть-чуть некрасивее? Но это уже ничего не изменит. Какая трагедия, вау. Одеяло небес поменяло свой цвет с ярко-голубого на нежные мягкие розово-фиолетовые оттенки. Солнце уже не так пекло, появился первый вечерний холодок. Но, несмотря на это, костюм выжимал из Энди весь пот. Таким количеством жидкости, которое он потерял за день, можно было бы напоить всю Африку!.. Люди, как всегда, спешили домой, к своим семьям, родным, любимым… И одному ему только казалось, что его забыли, выкинули, словно надоевшего котёнка. От этой мысли парню снова захотелось закурить, но пачка сигарет, к сожалению, не явилась сию же секунду по его желанию. — Мистер… Эндрю? — за спиной послышался смутно знакомый несмелый голосок. Он обернулся, и его глаза чуть ли не выпали от того, что он так широко их раскрыл. Перед ним стояла девушка, которая отняла у него работу, но только в этот раз она была одета по-другому: розовый свитер, чёрная юбка-солнышко с завышенной талией и симпатичные чёрные Оксфорды на небольшом каблуке. Если честно, то даже Энди эти милые ботинки понравились. Определённо, если бы он был девушкой, он бы такие купил., она, кажется, держала в руках какие-то тряпки. — Ну, да… — с нотками подозрения в голосе пробормотал он. Девушка явно смутилась, и лёгкий румянец появился на её щеках. — Простите меня ещё раз за ваш синий лоб, — начала она чуть смелее. — Да? — Энди вспомнил про синяк и, прикоснувшись к нему пальцем, фыркнул от боли. — Я про него совсем забыл. Нет, правда, не болит даже. Не стоит извиняться. На самом деле ни про что он не забыл. Синий лоб был грустным напоминанием о том, что жизнь обошлась с ним жестоко. Девушка, поняв, что Бирсак настроен дружелюбно, присела рядом с ним, свесив ноги с пристани. — Меня зовут Мира, — мило улыбнувшись, начала она. — Ваше имя я знаю, но мне больше интересно, как вы оказались здесь в костюме телепузика. Эта ситуация явно веселила её. «Смешно тебе? А мне нет. Ни капли!» — хмуро подумал Энди. — Вы знаете, как, — в таком же тоне продолжил он. — У меня не было выбора. Улыбка, которая украшала её лицо, потихоньку растворилась. И парень тут же пожалел о том, что сказал. — Давайте лучше на «ты»? — предложил он. — Так нам обоим будет комфортнее. Губы Миры снова растянулись в незаметной улыбке, но она всё ещё чувствовала дискомфорт. — Я согласна, — ответила русая девушка. Немного посидев в тишине, её будто осенило: у парня ведь под костюмом ничего нет… Не в этом смысле, конечно, пусть она и находила его весьма симпатичным. Тряпки, которые она держала в руках, скорее всего, принадлежат ему. — Эндрю, — она ткнула его в плечо. — Вы… Ну, то есть, ты не терял свои вещи случайно? Энди перевёл взгляд со своих ладошек на Миру. Только сейчас до него дошло, что в руках она всё это время держала не какой-то мусор, а его одежду! Да, точно. Это его синяя рубашка в клетку и чёрные джинсы, те самые, в которых лежали такие нужные вещи. — Это мои, — ответил он. — Да, мои! Парень, желая хоть немного сблизиться с русоволосой, аккуратно обнял её в знак благодарности. Девушка не ожидала такого резкого порыва нежностей, но всё же робко обняла Энди в ответ. Переодеться он успеет потом, а сейчас нужно срочно проверить карманы джинс на наличие предметов первой необходимости. Сунув руку в задний карман, он вытащил оттуда помятые деньги, телефон с маленькой трещиной на экране и сильно пострадавшую пачку сигарет. Энди открыл пачку и с досадой обнаружил, что там нет ни одной целой сигареты. — М-да… — прошипел черноволосый парень. — Хочешь, поделюсь? — предложила девушка. Отказываться от такой помощи Энди не хотелось, да и незачем. Однако удивлял тот факт, что такая миловидная девушка имеет такую страшную привычку. Именно поэтому о человеке не судят по внешнему виду, должно быть. Сказав уверенное «да», Бирсак, получивший своё «успокоительное», с удовольствием затянулся. Мира, не оставаясь в стороне, тоже достала сигарету и, закрыв глаза, пускала дым. Наступило абсолютное умиротворение, и то, что было днём, уже не интересовало ни Энди, ни Миру. — Знаешь, — девушка решила первой начать разговор. — Работа в этой компании — сущий ад. Там одни пошлые старикашки. Уже хочу уволиться, а если не выйдет, то просто сбежать. Бирсак с самого начала знал, что ей там будет несладко. Любопытство разрывало его изнутри, но он решил не задавать интимные вопросы из вежливости. — Работать телепузиком тоже не круто, — его голос опять хрипел. — Если честно, то сегодня только первый день, как я здесь, а мне уже хочется убить всех этих мерзких детей. Снова повисла пауза. Неловкая, затяжная пауза. Благо, что у Энди в руках была сигарета, иначе бы он от безделья начал пытаться завязать разговор, что у него весьма плохо получается в таких ситуациях. Но Мира в который раз разрушила спокойствие: — Не хочешь выпить? — Вдвоём? — с ухмылкой спросил парень. — Мы ведь еле знакомы. — Ну, и что? — девчонка явно не видела в этом ничего плохого. — И не вдвоём. Я знаю, где сегодня будет квартирник. Энди замялся. Идти на вечеринку неизвестно к кому с совершенно незнакомой симпатичной девушкой? Тут он первый. — Тебе же завтра на работу, — ещё шире улыбнулся он, понимая, что она явно не зануда. — Да вообще плевать, — с нотами раздражённости в голосе ответила Мира и зарыла бычок в песке. — Переодевайся. Она подала ему одежду и отвернулась, ожидая. За месяц он впервые может позволить себе расслабиться. Он ждал, ждал этого дня, ждал его так, как верующие ждут второго пришествия. Эта ночь обещает быть весёлой, но остатки разума в голове Энди взрывались протестующими криками. Однако парень уже не желал их слушать.