WHITE NOISE

—Добрый день. Меня зовут Эрик Оруэлл, я шриф города Гринвуд, —на трибуну вышел мужчина со знакомым для меня лицом: брюнет, с прилизанными к затылку волосами и трехдневной щетиной. Он член городского совета. Позади него стояли ещё несколько знакомых полицейский, которых мне доводилось встречать до этого. И одного до боли знакомого. —Попрошу журналистов не задавать вопросов до тех пор, пока я не закончу. —Он обратился к репортерам, сидящим в зале для пресс-конференции. Голоса утихли, вспышки камер прекратились. Я сидела на диване бок о бок с мамой и сжимала в руке пульт. —Всем известно об убийстве двух подростков. Их тела были найдены в скором времени после гибели и с этого становится понятно, что убийца не скрывает того, что делает. Он-(они) совершил-(ли) убийства в жестокой манере и эксперты подозревают, что содеянное основывалось на почве мести. Между двумя убийствами с интервалом в восемь дней есть связь, но мы не можем утверждать, что убийства совершенны одним человеком. Полиция работает над делом и мы продолжаем опрашивать всех приближённых к жертвам людей. Патрульная полиция уже ездит по улицам. В каждый район города направлено по две патрульные машины. Хочу публично заявить и попросить людей об одном: если вы что-то видели, кого-то подозреваете, но боитесь рассказать об этом — не задумываясь идите в участок обращайтесь к ведущему детективу, мистеру Лейну Дугласу и Долану Диксону. На кону убийство двоих детей и отсутствие правосудия в отношении виновного-(ных).Теперь вопросы. —На мгновение камера сфокусировалась на знакомом лице детектива, который допрашивал меня на прошлой неделе. Одна рука в зале поднялась и шериф кивнул головой. —Есть подозреваемые? Как долго ещё полиция будет бездействовать? —Полиция не бездействует, —ответил он ровно.— У нас нет подозреваемых, так как нет свидетелей и преступник не оставляет улик на месте преступления. Связь между убийствами и этими двумя людьми заключается только в том, что они учились в одной школе, в параллели ,и были одного возраста. В остальном они не имеют отношения к друг другу. —Вы составили психологический портрет убийцы? Это серийный маньяк или эти два случая просто совпадения? —Вторая рука и громкий вопрос, сквозь вереницу остальных. —Я повторюсь ещё раз: у нас нет ни улик, ни свидетелей, ни подозреваемых, —он отчеканил, жестикулируя руками так, словно раскладывает все по полочкам.—Характер, почерк убийцы отличается, но мы не можем точно отрицать, что это не один и тот же человек. Мы этого не скрываем. Мы попросили помощи у агентов ФБР с отдела поведенческой психологии. На днях они прибудут в город и помогут нам с расследованием: составят психологический портер убийцы. Оруэлл звучит так, словно пытается быть услышанным, хотя внимание зала обращено на него. —Какой толк от вашей работы, если дети продолжают умирать? —одна женщина поднялась с места, ткнув в него пальцем. —Мы делаем все возможное, чтобы предотвратить ещё одно убийство, —объясняет он, смотря прямо ей в глаза. —Значит убийства будут повторяться? —выкрикивает кто-то, на что шериф прикрывает глаза, мыслимо чертыхнувшись, и говорит: —Это лишь подозрения. —Вы должны говорить правду! —голос женщины. —Мы не обязаны разглашать все детали расследования. —Вы обязаны выполнять свою роботу! Страдают уже две несчастные матери, которые лишились детей! —звук голоса становится истерическим. —Мы очень соболезнуем утрате, это потрясло весь город и каждого жителя в нем. Полиция вкладывает все свои силы для того, чтобы преступник был наказан и остановлен. Конференция окончена, следите за новостями. — Он собирался ступать с трибуны вниз, но, словно прозрев, остановился и посмотрел прямо в камеру, которая немедля приблизила его лицо.—И ты, тот, кто совершил все эти зверские убийства — прийди и сдайся сам, потому что когда мы найдём тебя, пощады не будет. Ты не сможешь долго скрываться.Ничего не останется в секрете. Ты будешь пойман и почувствуешь всю силу правосудия на собственной шкуре. После его слов на секунду повисла тишина, а после все, словно ошпаренные, повставали с мест и принялись выкрикивать что-то. В помещении поднялся шум и я незамедлительно выключила телевизор. —Ты как? —Мама подвинулась ко мне боком и коснулась моего плеча. Я выкрутилась, потому что чувствовала раздражение из-за того, что меня касаются. —Нормально, —ответила я отчужденно, потупив взгляд в пол. Я чувствовала себя отвратительно. Внутри груди засело что-то колючее, и мне хотелось расцарапать кожу, чтобы добраться до источника боли—моих эмоций и чувств— и вырвать это из груди. Я побоялась идти в школу сегодня. Побыв одной дома я начала успокаиваться, но посреди дня ко мне пришла паранойя и я медленно сходила с ума, пока не вернулся Нейт. Он не разговаривал со мной не смотря на то, что мы с Крисом помирились, но от осознания того, что в доме есть близкий для меня человек, мне становилось разительно легче. Данте писал, что страх горьк, почти как смерть, и это чувство горечи преследовало меня. Я оставила телефон в прикроватной тумбочке на целый день, решив, что когда к вечеру оправлюсь —если оправлюсь—достану его. Я должна быть сильной, я не из тех пугливых клуш со слабым характером. Мне страшно, но я должна перебороть это в себе, хотя мысли о том, что теперь никто не защищён, именно этой горечью осело на языке. —Я вижу, что ты очень тяжело переживаешь утрату своих друзей и я решила на некоторое время записать тебя к психологу. —После удивления пришла злость и я резко поднялась с дивана, крикнув. —Миссис Буш? Никогда! —Я не знаю, почему я испытываю такую чистую неприязнь к ней. Я не помню из-за чего я одновременно ненавижу и боюсь её. Она помогала мне оправится после смерти отца и большинство—все —сеансов в тумане, но благодаря им я больше не чувствовала той боли. —В четверг, в пять часов вечера к ней в офис. —У меня тренировка по волейболу! —Мне гораздо важнее твоё психологическое состояние, чем физическое, —она давит из себя строгость и откровенно не понимает, почему я так злюсь на миссис Буш. Я и сама не знаю. —Кстати, звонил Крис, Брит и Эшли, спрашивали, почему тебя не было в школе и почему ты сбрасываешь всех на автоответчик. —Странно, что Нейт ничего не сказал им. —Странно, —прищурилась она, —что ты не сказала ничего мне по поводу того, что ты прогуляешь. Я не испытывала стыда или волнения, только полное отчуждение. Наедине с собой я становлюсь отвратительной! Мне нельзя отстраняться от всех, иначе я потеряю себя. Мои мысли, догадки и предположения съедают изнутри. —Я плохо себя чувствовала. —Я — врач, почему бы не сказать мне? —Она поднялась и двинулась вслед за мной, когда я начала уходить на второй этаж. —Все быстро прошло. Не о чем беспокоиться. До тех пор, пока она достаёт меня — я на грани срыва. —С тобой что-то не так, Мэйсон. За это время, как ты вернулась из Лос-Анджелеса, ты изменилась, и не в лучшую сторону. —Со мной что-то не так? —выкрикнула я, повернувшись посреди ступенек и яростно посмотрев на неё сверху вниз. Почему она делает все мне назло? Почему не советуется? Мне семнадцать, у меня есть своя голова на плечах, чтобы думать! —Какой-то гребанный псих убивает моих друзей! Парень из школы достаёт меня и Крис с Нейтом ведут себя, как полные ублюдки! Ты ввозишься со своим Патриком, который в твоё отсутствие ровняет нас с Нейтом с дерьмом! Довольна? Пора бы, наконец, снять свои розовые очки! Поздно для твоей заботы! —Как ты смеешь так со мной разговаривать? Какое ты имеешь право говорить, что я плохая мать? —Какое право ты имеешь говорить, что я плохая дочь? Я вижу, как она хочет меня ударить, и по-этому скоро поднимаюсь по ступенькам и запираясь в комнате. Через пару секунд я слышу, как она тарабанит под двери и отступаю на пару шагов назад, двигаясь к кровати. Она не слушала меня, она за задумалась о том, что я говорила, а всего-лишь воспринялся критику в её счёт. —Ты больше не выйдешь с дома, если не явишься к миссис Буш! Не советую тебе попадаться мне на глаза сегодня! Я прикрываю рот рукой и сажусь на сундук, плача. Я одинока. Я совсем одинока. Меня преследует убийца. Я не могу никому об этом сказать. Все меняется. Я меняюсь. Все падает как снег на голову. Все не так, как раньше. Мне плохо. Руки сжимаются в кулаки, удерживая в себе желание начать рушить все подряд. На четвереньках я ползу к подушке, пока не укладываю на неё голову и не поворачиваюсь на бок, сжимая угол подушки между пальцев. Жду того момента, пока успокоюсь и засну. Это занимает не так много времени и, незначительно, но вымотавшись, отключаюсь от реальности. *** Как обычно мой «вечерний сон» продлился недолго, но проснулась я с чувством того, что что-то отлегло внутри. Я потянулась и бросила взгляд в окно, подмечая, что сейчас совсем ночь. Часы показывали одиннадцать часов вечера. Я поднялась и подошла к окну, чтобы зашторить его и посмотрела в окно дома с права. На первом этаже, в гостиной горел свет. Я видела диван, на котором сидели какие-то парни с джойстиком. Не поздно ли? И где же, черт возьми, его родители? Это нормально, что он дома сам? Все таки сделав, что планировала, я включила лампу на тумбочке, чтобы не делать свет в комнате ярким. Выдохнув, я дрожащими руками достала телефон и разблокировала его. 10 голосовых сообщений, которые я решила не прослушивать, увидев, от кого они; 14 сообщений, с разных номеров: Крис, Брит, Эшли, Майлз, Дилан и… Неизвестный. Нервно, но я ответила своему парню и подругам, извинившись и сказав, что мне было плохо. Я пообещала, что завтра обязательно прийду и больше не буду игнорировать их. Дилан ОʼБрайен: 11:44 аm: «Что же ты не в школе, пташка?» «Пташка?» Улыбаться не хотелось, но я сделала это, хотя он этого не стоит. Я отстраняюсь от Криса и улыбаюсь сообщениям Дилана. Что со мной не так? Мэйсон Скорсезе: 11:07 pm: «Пусть тебя это не волнуууует! хо» И когда я отправила его, сразу же пожалела о том, что не проигнорировала его. Я должна была сделать это! Открываю сообщение от неизвестного, понимая, что трясусь. Сердце заколотилось. Неизвестный: 11:03 pm: «Следишь за ненавистным соседом? Тогда зачем тебе твой парень? Может мне избавиться от обоих и облегчить тебе жизнь, чтобы не пришлось выбирать?» Я поперхнулась скопившейся водой во рту.Задышала, как после марафона, покачав головой, словно не веря тому, что происходит. А я и не верила, не могла поверить в то, что такое возможно. Он следит за мной? Как давно? Он постоянно поблизости? Откуда он знает о моей жизни? Кто это такой? Какой-то больной ублюдок, который решил позабавиться и скрасить свою скучную жизнь убийствами других. Он угрожает мне расправой с моими друзьями, от чего мне становиться не по себе. Он сделает это? Если я попрошу не убивать, он не убьет? Я не могу игнорировать и убирать его из черного списка, иначе он убьет ещё кого-то. Черный список. Как этот номер исчез из черного списка? Он взломал мой телефон? Что мне делать? Как контролировать ситуацию самой? Успокоится. Быть хитрой. Выяснить, что ему от меня нужно и предотвратить массовую резню. Самой. Мэйсон Скорсезе: 11:10 pm: «Нет. Не нужно.» Никаких «пожалуйста» и прочего рода просьб сейчас. Нужно понять, в какой манере он общается и как общаться с ним. Когда телефон завибрировал в мох руках, я вздрогнула и открыла смс. Неизвестный: 11:11 pm: «Лотерея. Кто будет следующим?» Я нахмурилась, не поняв смысл этих слов. Человек, скрытый под неизвестным номером явно не здоров. Неизвестный: 11:11 pm: «Твой отчим Патрик тебя раздражает?» Он заденет каждого, чтобы продемонстрировать свою уверенность и запугать меня. Почему именно меня? Какова моя роль? Нужно быть на чеку, потому что я в смертельной опасности, даже если и не до конца уверена, что это действительно он. Убийца. Мэйсон Скорсезе: 11:12 pm: «Нет. Я не понимаю, что тебе нужно.» Это звучит смело? Неизвестный: 11:12 pm: «Лотерея. Игра началась. И ты под номером 10.» Номер десять. Сердце ушло в пятки. Я не готова. Трудно дышать. Еще семь жертв? А что, если только мой номер десятый, а на самом деле их гораздо больше? А что, если он преследует каждого из этого списка? Если он убивает «виноватых» в смерти Одри, в чем виновата я? В любой момент… Мэйсон Скорсезе: 11:15 pm: «Как мне выиграть?» Неизвестный: 11:16 pm: «Правила игры гораздо проще, чем ты думаешь–их не существует!» Что, если я не под десятым номером, а под каким-нибудь другим. Он играет с тем, кого убить дальше? Жизни людей-это не игрушка! Мэйсон Скорсезе: 11:17 pm: «Я могу предотвратить свою смерть?» Неизвестный: 11:17 pm: «Ты обманута, Мэйсон. Ты под номером десять. Лотерея :):):). » По щеке скатилась слеза безысходности и животного испуга. Когда я была обманута? Неизвестный: 11:18 pm: «Сара.» Неизвестный: 11:18 pm: «Джо.» Неизвестный: 11:18 pm: «Это игра, Мэйсон. В ней только ты и я. Кто же следующий?»