Если хочешь жить, выживи

Тихая и безветренная ночь. Прохладно. Не шевелится ни одна травинка, не шуршат листья на деревьях, не ухают совы, атмосфера неспокойная, в одном месте даже напряжённая. Лишь редкий треск костра среди чащи леса и его тусклый свет, отдающий тепло холодным телам и предметам по закону физики, даёт знать, что тут ещё есть живые и не спящие в такой-то час. Безумную улыбочку месяца уже давно скрыли тучи, и только один его рог выглядывал и подсматривал, что творится на сей земле. Пламя привлекало, манило, казалось единственным явлением, источающим свет. Мелкие дровишки медленно и неторопливо тлели, треща порой, а искорки взлетали на мгновение в воздух и там лопались, исчезая в вышине. Около костра обосновалась всего одна персона в тёмной, как всегда, одежде и грелась, подставив морду поближе к источнику тепла. Жаль, не залезешь в сердце костра и не прогреешься весь. Пекло там ещё то. Но приходится довольствоваться тем, что есть. Выбирали меньшее из двух зол. Чёрно-алый ёж дремал сидя, сложив ноги крестом и положив на коленки руки. Золотые ограничители на них посвёркивали, и там отражалась мордаха путешественника. Но все краски не являлись столь уж насыщенными... скорее пресными и не несущими ничего, кроме пустоты. Багровый взор был прикрыт и лениво, даже бесмысленно из-за набегающего сна, смотрел на огонь. Его острые уши иногда шевелились и поворачивались в сторону подозрительных шорохов. Всё-таки он был одной ногой в Морфеевом царстве, другой в реальности. Ему сейчас спать нельзя, иначе этот сон будет последнее, что он сделает в своей жизни. Почему? А на то есть весомые причины как и то, почему он оказался здесь. В этом проклятом месте. Рядом с личностью лежали пять предметов: слева два клинка, лезвия которых блестели от падающего на них света, пистолет с парой пуль, справа небольшой походный рюкзак, а рядом фляга со спичечным коробком. Это всё, что могло попасться на глаза. Ему несколько дней не дают продохнуть… некоторые. Он не знал сначала, кто это такие его преследовали, шуршали над ушами, урчали позади, клацали чем-то острым. Несколько дней он изводился, и вот сегодня он столкнулся с ними лицом к лицу… Даже такой натренированный и закалённый вечными путешествиями паркурист скоро опустит руки. Хотя, скорее небо рухнет или Вселенная взорвётся, чем сие произойдёт. Слишком он упрям и любит жизнь, больше всего свободу действий… А если очень сильно захотеть, можно и сквозь огонь и воду пройти, залететь в самые далёкие уголки мира, но достичь желанной цели. Рвущиеся к победе - самые непредсказуемые. Иногда скитания не только интересны, но и опасны. Сейчас вот сидишь и думаешь, что убежал, скрылся и можешь нормально прийти в себя, но нет. Они близко, все они. Мерещится, что уже рядом, дышат тебе в ухо своим дыханием и думают, как бы поскорее растерзать, разодрать. Тёмный уже привык к этой паранойи, уже научился разбирать, где реальность, а где игра воображения. И всё же иногда он осматривался ради своей же безопасности. Ослабишь бдительность - ты труп. А пока, пользуясь временным отдыхом, персона разбирала у себя в голове эпизоды минувшего дня. Несколько часов назад... Было ещё светло. Более-менее. Оставшиеся красно-оранжевые лучи заходящего солнца окрасили деревья во все оттенки алого, розового и ядовито-рыжего. Река далеко внизу приобрела тоже свои новые оттенки, став багровой. Будто там текла кровь всех убитых здесь. Весь этот пейзаж, где был лишь красный и его производные производил ужасные впечатления на тех, кто сюда наведывается. Тошнотворные ощущения подкатывают, и ощущаешь их сполна. Из леса сего, куда «заглянул» по случайности один человек или животное, редко кто возвращается. Он населён такими ненормальными штуковинами, что описать порой их сложно, а увидишь, другим по выходу не расскажешь. Или вообще здесь сгинешь. Лишь истинный камикадзе полезет в эту глушь, не имеющий инстинкта самосохранения или адекватного мышления... И всё же здесь были, так сказать, живые... Среди деревьев мелькала чёрная тень. Она старалась держаться поближе к растениям, дабы, если что, сразу запрыгнуть на них. Тень быстро и чётко двигалась, точно знала, куда ступить и куда свернуть. «Чёрная комета» неслась как сумасшедшая, будто за ней летит сама Смерть или Сатана с демонами из Преисподней как из легенды про Идзанами и Идзанаги. Да, это был чёрно-красный ёж, куртка которого хлопала от потока воздуха, как крылья вороны, через который он прорывался, унося ноги, как только мог. Холодный взор пилил окружение и в нём постепенно начали появляться первые проблески раздражения или даже злости... к чему-то. А от кого он уносился, можно и не спрашивать. Земля позади странника содрогалась от топота бесчисленных бегущих существ. Их алые глаза и вытянутые морды с зубами наружу блестели в сумерках, захлёбывающиеся фырчанье создавало иллюзию того, что они вовсе не сзади, а над тобой. Это было более чем отвратительно. Личность делала ноги от волков или странного вида собак по природе своя, но они видоизменены, будто побывали долгое время в Чернобыле и поменяли облик. Само собой - мутация или же эволюция сыграли свою роль тут. Одни мышцы, красные глаза, острые зубы и длинные языки. Клыки окрашены в ярко-алый цвет крови, которая капала на землю, лишь прибавляя существам азарта от запаха. Эта стая стремительно нагоняла тёмного неко, забегая с разных сторон. Интеллект у них был развит лишь на уровне инстинктов, но мастерство охоты в стае ничто не уничтожит. Не собираясь становиться ужином для этих тварей, ёж резко завернул в сторону, оставляя жёлтую вуаль от блеска колец на руках и ногах, дабы не впечататься в высокие булыжники на пути. Маневр удался, пусть и был жестким. А что тут лёгкое? Он грохнулся на траву, на бешеной скорости, но проехался по ней, совершая поворот, не собираясь обращать внимание на посаженные царапины и синяки. Шкура дороже. Пара псин не среагировала и пролетела мимо, врезаясь в валуны. Их скелет был модифицирован и не очень крепок. Существ разнесло буквально на куски. Только и слышно, как позади раздаются звуки, не греющие слух: хруст костей, предсмертный вой, яростные вопли остальной стаи. Повсюду посыпались ошмётки убитых: хвосты, куски лап, бледные внутренности и останки от размазанных черепов. Они падали и как какое-то желе растекались по земле. Двумя меньше. Ёж выбежал на открытое пространство, где лес обрывался и открывался вид, неутешительный такой, на глубокую пропасть, в которую лететь было бы безумием даже с его регенерацией, а вот хаос тут не работал и был бесполезен как не прискорбно. Резко затормозив и заскребя пальцами по земле, он остановился с досады цыкнув. Твари догнали его. Ничего другого не остаётся, кроме прямого контакта. Сверкнуло оружие: два клинка и пистолет. Одну Шедоу пристрелил в лоб сразу. Громкий хлопок от встрела разлетелся по долине и потревожил устроившихся на ночлег таких же мутировавших птиц. Однако вот другие собачьи морды не оказались такими беспечными. Напали с разных сторон и вместе, как согласованно. Ах, не постреляешь, какая жалость. Значит, переходим на другой прокаченный тут скилл - клинки. И тут полетели клочки по закоулочкам... Взмах клинком, фонтан крови, будто не вскрытие произошло, а сочный фрукт раскокошили, и отлетела голова с тихим стуком в сторону, второй взмах, ровно разрубило пополам… Злой донельзя Совершенный зашипел и буквально был снесён одной псиной, покатившись с ней в клубке. Рукопашная с существом - деятище не привлекательно. Собака-волк вгрызлась ему в бок, наровя оторвать себе кусок, мусоля чёрного. Дикий гневный вопль ежа разрезал звуки. Скорее он вскрикнул от неожиданности нежели от боли в теле. Но существо недолго его терзало, вскоре оно было отброшено и добито тяжёлым кулаком в морду. Челюсть твари снесло в хлам и раздробило, глаза впали внутрь и погасли. Зная их живучесть, неко зарядил ещё и в шею, тряся головой от брызг хлынувшей крови. Хладнокровие, только хладнокровие. Ничего личного. Однако добить ему не дали. Ещё две собаки напали на него с двух сторон, заставляя пригнуться и отшатнуться в сторону. Их ждала участь похлеще. Будучи дезориентированными, куда подевался их ужин, собаки завертелись в поисках, но было уже поздно. «Чёрная комета» разгневалась до предела. Клинок изуродовал обоих так, что даже потом не разберёшь, кто это был по останкам. Хех... Удары были быстры и точны. Ёж отскочил после их совершения, а псины постояли на лапах, всё ещё надвигаясь, но потом просто разлетелись на мелкие кусочки. Словно их изнутри накачали газом и от его перебора они взорвались. Соберите пазл, пожалуйста. Только вот врят ли сможете. Патологоанатом даже не сможет. Остались ещё несколько. Клинки скользили от крови на ладонях, уже вылетали, поэтому Шедоу воспользовался лишь одним, с разгона погружая оружие поглубже в тело новоявленной твари с жутким хрустом, при сим ещё усмехаясь и щурясь. От долгой потасовки его уже потянуло морально не в ту степь. Алые винные глаза стали не больше щёлки, как у кошки. Тёмного раздраконили эти существа. Не стоило делать так, вы познали ежа в гневе. А так он не остановим. Их внешность, их наглость, их хриплые рычания и хлюпанье слюней в пастях, их морды… Они прилипли карамелькой к мозгу и раздражали чёрного. Хотелось раздавить, уничтожить, искормсать, зверски убить. Никто не смеет трогать Совершенную Форму Жизни! Сплюнув кровь и облизнув клыки, странник снова зашипел, прижимая уши, топая в новую атаку. От стаи остались лишь две собаки, которые не выдержали и бросились на утёк… клацая поломанными когтями. О как. Грац! Но расслабляться не стоит в таком-то месте. Осмотрев «поле битвы», тёмная персона потрогала свой бок и ретировалась к чертям отсюда. Тут эти псины не одни живут. А уж встречаться с новыми «жителями» леса желания вовсе нету. Шашлык уже сделан, гарнир найдётся позже… Чёрно-красный прокрутил в голове всё с начала до конца, вслушиваясь в трещание костра. Его морда в сим свете казалась мертвенной, да ещё и в кровище, ибо смыть её пока было негде. Вдалеке послышался вой и хлопанье крыльев… Снова. Пора закругляться. А так не хочется... Шедоу прекратил свои посиделки. Ёж встал со своего места. На его лице были спокойствие и безмятежность, а сейчас появилась лишь твёрдость и ненависть к окружающему, ядовитый улыбон. Костёр был спешно потушен и вовремя. Неподалёку, среди зарослей, загорелись несколько пар сверкающихю глаз новых существ, их звуки и рычание было слышно издалека. Быстро же они прискакали… Шедоу побежал снова. Две пули, два клинка. Что поделать. Ночную тишь разрезал новый выстрел, а ещё одна порция крови сделала эту ночи алой…