Тони и сам забывает, какой сегодня день. Он не следит за календарём, убрал из мастерской часы, чтобы не отвлекали, и избавился от всех плакатов своего детского кумира. Некоторые были настолько винтажные, что он представляет, как кричала бы на него Пеппер. Потом сжимает зубы и выпаливает в стену из репульсора. Пеппер не станет кричать. Пеппер не придёт. Роуди тоже. Он осторожно, с трепетом, пробует новую броню — и Тони не хочет видеть ужас на его лице. Роуди любит костюм и Роуди боится костюма. Первый месяц он просыпался с криками от того, что он снова заперт в костюме. Ему пришлось оставить службу в ВВС и найти психиатра. Вижн всё время в тюрьме. Он безропотно терпит ошейник на своей шее, который не даст ему шанса вызволить Ванду, каждый раз слушает предупреждения о том, что смертельный удар получит Максимофф, а после читает ей книги. Любые, какие она захочет. Его всё ещё пускают, потому что верят, что он не даст Алой ведьме взорваться, как бомбе — разрушительно и самоубийственно. У Тони в напарниках только щит, отполированный до блеска, с заостренными краями. Иногда он хочет то ли разрушить его, то ли разрушить себя. Звонок — совсем простой, но бьющий по нервам — раздаётся часов в чёрт-знает-когда. Тони раздраженно кривится, думая, что это, скорее всего, госсекретарь или его протеже, которому что-то нужно, пока до него не доходит. На его телефоне ACDC, а Пятница всегда предупреждает о звонках. Это самая типичная мелодия звонка на телефоне, не подключенном к сети Старка. Тони, кажется, задерживает дыхание и замирает. Он, кажется, на что-то надеется и сам не уверен на что: на то, чтобы телефон прекратил звенеть и умолк навсегда, или на то, что простенькая мелодия будет играть всё время, долбить мозг и не позволять забыть. Тони и сам не знает, чего хочет, но когда ему на мгновение кажется, что мелодия исчезла, он рывком бросается к столу и открывает верхний ящик. Телефон горит чахло—зеленым и вибрирует на стопке бумаг с заметками. Тони поднимает крышку и прикладывает динамик к уху. Он молчит. — Алло?- неуверенно говорит телефон голосом Стива. — Тони? Он, кажется, ждёт ответа, но в ответ получает лишь пустоту. Тони хотел звонка и он страшился звонка. — Я просто… Я хотел сказать с днём рождения, Тони, — говорит Стив. — Надеюсь, ты не сидишь в одиночестве в мастерской. Лучше пей на вечеринке и взрывай арбузы, но не будь один. Горький, полный яда ответ вертится у Тони на языке, но он молчит. «Ты оставил меня» — думает он. — «Ты оставил меня одного» — Пожалуйста, Тони, — с горечью говорит Стив. — Пожалуйста, не будь хоть ты один. Какое-то время он молчит, ожидая ответа, а потом добавляет: — Не трать свою жизнь на одиночество. Оно того не стоит. В трубке раздаются гудки. Тони Старк хочет напиться до такой степени, чтобы не чувствовать боли, сжавшей сердце. Он знает, что у него не выйдет.
Часть 1
30 мая 2016 г. в 20:40