Притяжение

Досье: Имя: Алеко Петер, 36 лет, гизид. Место жительства: Маат, остров Литрика Религия: атеист. Личное: Во время одной из битв между Павелем и Гизидом лишился правой руки. Получил отставку, но вернувшись в мирное общество так и не смог найти в нем себе место. Несколько лет учился жить заново, используя левую руку, смог самостоятельно одеваться и готовить нехитрую еду. В какой-то момент был вынужден бродяжничать, готовый к тому, что его убьют за гроши такие же нищие. Характерные черты: честность, преданность, спокойствие, настороженность, внимание к мелочам, развитая интуиция. Церес: Вместо возвращения домой (когда я начала называть дом Афины своим?), мы с Великой летели в противоположную сторону (когда я начала так понимать направления?) уже около часа. Перед нами проносилась водная гладь, цветущий на поверхности воды шу, иногда можно было рассмотреть огромных птиц, кружащих над водой в поисках пищи. В отличии от весп, полёт в судье был более мягким и укачивающим. Во всяком случае мне, сидящей позади Великой. С одной стороны, мне было бы интересно попробовать себя в роли пилота, но сам процесс запуска, когда тонкая игла входит в кожу, чтобы идентифицировать личность - увольте. С другой стороны, меня вполне все устраивало - я могла прикасаться губами и руками к прохладной коже Афины на шее, проводить по ее лопаткам, чувствуя, как она напрягается. Пару раз мне даже показалось, что ее позвоночник под моими пальцами шевельнулся, и пришлось давить в себе желание провести вдоль него, чтобы убедиться. Не думаю, что Великая обрадуется, если узнает, что я знаю об этой детали ее организма - слишком многое указывает на то, что Великая считает себя недостойной иных чувств кроме ненависти и одиночества. Ее будет ждать сюрприз - я не собираюсь отступать. Тем более, получив такого союзника... Почему я верю шептуну, живущему внутри меня? (А я именно верю, а не доверяю). Между нами состоялся разговор. Оно...он...она?...могло говорить со мной, взаимодействовать со мной, и утверждало, что даст мне время до того момента, как Афина отвезет нас в Мерит-Тера. Я даю ему немного свободы, уменьшая количество настоя, а взамен получаю знания, которые помогут мне не только выжить, но и получить желаемое. Да, Афину. Поняв, что мои чувства к ней далеки от ненависти, что она не вызывает во мне отторжения (а скорее наоборот), и также испытывает ко мне определённую тягу - я не отступлю. Не знаю, это ли называют любовью, но от ее близости у меня сладко и трепетно внутри. В такие моменты мне кажется, что я нашла не только свою тихую гавань, но и смысл своей жизни. История: Церес выбирается из судьи следом за Афиной. В этот раз, успевает добежать до ближайших кустов, с благодарностью принимая влажную салфетку. Афина объясняла ранее, что полёты на чужом судье могут так отражаться на неподготовленном организме. Одна из систем безопасности, не позволяющая пилотировать эту машину без подтверждения права по крови. - Я хочу познакомить тебя с одним человеком. - Это все, что сказала Великая на неоднократно заданный вопрос, почему они не летят домой. Сначала Церес не волновалась - после проведённого на диком острове времени, она считала, что не нужно даже оговаривать, что они с Афиной - пара. Но, если вначале это и казалось решенным вопросом, то с приближением к нужной точке, в голове начинали появляться сомнения. Не могла же Великая решить, что Церес нужнее быть с человеком? Нееет... Нет же? "Хочешшшшь знать? Спроссси. Что ты теряешшшшь?" - А кто он, Великая? Ты же не... -Что "не"? - Афина уже застегивала свою маску, не дающую рассмотреть выражение ее лица. -Не отдашь меня? - Выпалила она на одном дыхании, и зажмурилась, боясь услышать ответ. Секунда. Две. Три. -Вот о чем ты подумала... - лёгкий смех, прохлада пальцев на щеке. Поцелуй в висок - Не отдам. Этот человек... - пауза, - он раньше был умелым воином. Хорошим солдатом, которому я хочу поручить твоё обучение. - Быть хорошим солдатом? - Церес открыла глаза, наталкиваясь на маску Афины. - Не быть хорошим солдатом, - маска скрыла эмоции, голос тоже бесстрастен. Шутит? Не похоже. - Я должна буду закончить эксперимент, результаты которого нужно предоставить в Мерит-Тера, и буду подолгу отсутствовать. И хочу быть уверенной, что ты будешь в безопасности. - Мне не нужен охранник, Великая! - Церес сделала шаг к Афине, - если ты думаешь, что я сбегу от тебя... -Ветер, Церес! Что же творится в твоей голове? - Щелчок, и маска снята. Серебряные глаза всматриваются в девушку, чёрные губы прижимаются к ее уху, отведя в сторону пряди волос. - Я доверяю тебе, и хочу, чтобы ты сама могла постоять за себя, если я не смогу примчаться вовремя, понимаешь? И мы здесь, чтобы Алеко мог научить тебя быть более точной, более выносливой и более безжалостной, когда это необходимо. Неужели правда? Слова Великой согрели все тело, окутав тёплым ветром от макушки и до ног, сжав сердце нежностью и безграничной верой в то, что выбранный Церес путь - единственно верный. - Скажи это ещё раз, Великая... - Церес встала на цыпочки, утыкаясь носом в изгиб шеи. Впервые ее трясло так, что дрожали даже кончики пальцев. От эйфории... -Мы здесь, чтобы Алеко мог... -Не это, - девушка обняла талию Афины дрожащими руками, немного успокаиваясь лишь тогда, когда поверх ее рук легли руки Великой. - Ты правда... Мне... - Доверяю, - Афина немного напряженно всматривалась в Церес, будто выискивая что-то, но потом скрытая пружина ослабла, и она вновь притянула к себе девушку, повторяя. - Доверяю. Ну что за слёзы, Церес? Не плачь. Я начинаю думать, что слишком тороплю события... - и совсем на грани слышимости, - но времени так мало. После слов Афины, Церес готова была бежать, а не идти, за ней куда-угодно - знакомиться, учиться - да хоть куда! Девушку переполняло волнение, радость, даже некоторое благоговение перед Великой, вновь одевшей маску и шедшей чуть впереди, указывая дорогу. Черная маска привычно скрыла малейшие проявления эмоций. И можно было подумать, что ничего не изменилось, если бы не их руки и переплетенные между собой в замок пальцы. Широкая дорога, вытоптанная не одним десятком ног, привела путниц к большому трехэтажному светлому зданию со множеством окон. Массивные ворота небесно-синего цвета открылись без малейшего скрипа, впуская в аккуратный выпестованный сад, наполненный ароматом цветов и фруктов. Вдоль петляющих тропок, ведущих к строению, стояли витые лавочки. Где-то слышался шум воды, что давало предположить наличие фонтана или ручья. Атмосфера успокаивала ровно до того момента, как до прибывших не донесся шум . - Церес, - Афина остановилась, чтобы обьяснить непонятный звук, и немного наклонила голову, с удивлением рассматривая выражение лица девушки, которая не испугалась, а наоборот, была похожа на готовую вот-вот сорваться с тетивы стрелу. -Фрегат, да? - уточнила она на всякий случай, более, чем уверенная, что это не судья, не веспа и не крейсер, звук которого уже приходилось слышать в прошлом. Это же было что-то новое - мягкий, но рокочущий, будто посылающий в пространство волны предвкушения звук. И уже пританцовывая на месте, уточнила.- Можно посмотреть? - Мы как раз идём в ту сторону, - просто отозвалась Афина с улыбкой в голосе. - А ты идти не хотела. - А ты накажи меня за непослушание, - белозубо рассмеялась, утягивая Афину за руку в сторону шума. - Заманчивое предложение, зверек, - протянула Великая, явно задумав что-то. Церес в предвкушении зрелища нового корабля, вела себя будто выпила бутылку игристого. - Значит, договорились, да? Только пойдём уже, пойдём, пойдём... - пританцовывая на месте от нетерпения, Церес ждала реакции Великой. Дождавшись кивка, девушка рванула вперёд. Шум прекратился, стоило им подойти к группе мальчишек, окруживших сидящего на лавочке мужчину. Он держал в руках унитрон, исподлобья рассматривая чем-то смущенных ребят. -А где фрегат? - Церес разочарованно осматривала сад и стену здания, пытаясь понять, что же она слышала. - Я же слышала фрегат... Мужчина заметил подошедших, делая знак ученикам, которые выстроились в ряд, кланяясь, и так же быстро расходясь прочь. Находиться рядом с облаченной в чёрное Великой, желающих, кроме Церес, не было. Сама ее фигура подавляла и угнетала, превращая жизнерадостных мальчишек в хмурые бледные статуи. Церес собиралась спросить об этом, когда ответ пришёл с неожиданной стороны, кольнув иголочками пальцы, скрытые сейчас перчатками. "Она - ментал, подавляет чужое ссссознание даже не читая его. Вызывает подавленноссссть, сссстрах, ужасссс. И только глупцсссы предпочтут ее общесссство. Поздравляю, похоже, мы вссссстретили ещё одного, кроме тебя". "Почему я не чувствую всего этого?" "У тебя есссссть я. Ты рада?" Мужчина встал с лавки, кланяясь - не строго по этикету поклон, но преисполненный глубокого уважения. Такой поклон не только своеобразное отдавание чести, как на военном корабле, и не только дань традициям, которые нужно соблюдать независимо от того, какой ты расы, если находишься в обществе небесного народа. Нет, тут что-то еще, а именно - уважение, которое нельзя заполучить, выполняя требования или положенную обязанность. Церес понимала это, так же, как понимала Афина и мужчина напротив. Он был высоким, наверное, на целую голову выше Великой. Широкие плечи и массивная фигура - как у солдата, работающего с тяжёлым вооружением или паровиками - только при тяжёлой физической нагрузке можно заполучить такой рельеф мышц. Возможно, он мог бы считаться красивым, с теплыми карими глазами и каштановыми короткими волосами, выбитыми на висках - такой агрессивной, истинно мужской красотой - если бы не искривленный несколькими переломами нос, придающий ему хищный вид. И не завязанный у плеча рукав правой руки - кричащий о неполноценности своего владельца. - Великая, добро пожаловать на Лирику. - Ты все так же учтив, Алеко. Это Церес. Церес - это Алеко Петер. И все, больше никаких опознавательных признаков, подсказок касательно статуса. Мужчина рассматривает Церес, задерживая взгляд на уродливом шраме на щеке, но не морщится, никак не проявляет брезгливость или жалость. И Церес отвечает ему тем же, понимая, что человек перед ней также пережил очень многое, и достоин уважения хотя бы за то, что не сломался и не превратился в загнанного зверя. Он смотрит, приподняв бровь, и Церес давит в себе желание спрятаться за спиной Великой - его взгляд колючий и пронзительный. А она - вроде бы уже не тот наивный и напуганный ребёнок, которым была когда-то, но ее до сих пор смущают такие взгляды, вызывая желание скрыться. Афина все так же молчит, наблюдая уже за ними, сама надёжно скрытая чёрным материалом маски. На мгновение у Церес мелькнула мысль, а видел ли кто-нибудь ее настоящее лицо? Или же она так и остаётся тайной для всех, кроме Церес и Ниив? И ладно ещё Ниив, но почему она открылась Церес? - Приятно познакомиться, майлери.- Алеко протянул руку первым, сжимая тонкую ладошку Церес в своей большой руке. - Взаимно, майлар,- Церес действовала понаитию, доверившись смутным воспоминаниям об уроках Старика. Традиционное отдание чести на гизидский манер повторить она и не пыталась, но приветственные фразы были заучены накрепко. - Чем я могу помочь, раз уж вы проделали такой путь на Литрику? - Он переключил внимание на Афину, одобрительно кивнув перед этим Церес. - Я хочу, чтобы ты взял на себя роль ее личного учителя и телохранителя, Алеко, - и предвидя возражения, добавила,- мы через месяц отбываем к Маэстро, и я хочу быть уверенной, что Церес сможет защитить себя. - Есть опасность? - Тут же уточнил он, рассматривая девушку уже как объект, безопасность которого надо обеспечить. - Есть вероятность, - уклончиво ответила Афина. Алеко поджал губы. Было заметно, что идея Великой не пришлась ему по вкусу, но и отказать он не имел права. Заметив его переживания, Афина легко положила ему руку на плечо, сжимая. - Я знаю о твоих сомнениях. И верю, что ты справишься, иначе не искала бы тебя, предоставив жить в тишине и покое. Но ты - единственный, кому я могу доверить Церес. А я слишком дорожу этой девочкой, - она обняла талию Церес, очень собственнически давая понять причины, толкающие на этот поступок. - И юную майлери не смутит, что её учитель и телохранитель будет гизидский калека, позорно выбравший жизнь вместо чести быть убитым на поле боя? Церес не смотрела на Афину в поисках поддержки, зная, что подсказки скроет маска, да и вопрос адресован не Великой. Прикусила губу, прежде чем ответить. "- Я сочту честью учиться у человека, способном сделать разумный выбор вместо слепого подчинения",- хотела сказать она, но остановилась. Вся система небесных строилась на подчинении более сильному, более умному. Даже смерть была честью, если на нее посылал глава Дома.Слепое подчинение. Следовательно, она покажет своё незнание и тем самым проявит слабость. Если в Верлассене ценилась свобода, то в Гизиде, похоже, следовали законам, сходным с законами аэров. С той лишь разницей, что сами аэры были бессмертными, а гизиды - нет. Нет, нужно было найти другой вариант. "-Моя Великая сделала выбор, и я доверяю ей",- было бы самым верным решением, верными словами. Но не теми, которые следовало произнести. "Ссссскажжи - нет". - Нет. -Нет? И все? - Мужчина удивленно посмотрел поверх головы Церес на стоящую чуть позади Афину. - Вы задали вопрос. Я дала вам ответ. - Ну что же, - он кивнул сразу Афине и Церес. - Почему бы и нет, Великая.Майлери, вы хотите что-то спросить? - Я слышала звук взлетающего фрегата. Это была запись, верно? - Да, майлери, для учеников. Приподнятые уголки губ скрасили хищное выражение лица мужчины, придавая ему мягкость - он старался дать своим ученикам максимум знаний, даже если они никогда в своей жизни не увидят сам корабль. Но что могла странная маленькая майлери знать о кораблях? - Майлери уже приходилось видеть корабли подобного класса? - Нет, майлар. А вам? - А мне... Приходилось.- Улыбка была вынужденной, но мужчина не замыкался на этом, явно научившись жить дальше. - Мне жаль, майлар. - Не стоит, майлери.