***
— Генерал, — Рей сдержано кивнула Хаксу, вызвав у того привычную гримасу восхищенного омерзения. Хакс принципиально предпочитал игнорировать существование Рей, не то чтобы снисходить до разговоров. С ней. С потомком великого Императора, Последнего лорда Ситхов, и помоечной пустынной крысой одновременно. Рей не придавала никакого значения своему происхождению, а помешанному на наследии Хаксу это был как плевок в лицо. Кайло хочется рассмеяться глядя на него, но отсутствие привычного шлема и рана на щеке не позволяют этого сделать.***
— В медотсеке всё готово к вашему прибытию, магистр Рен, — информирует Хакс, изучая его взглядом. Оценивая состояние. Запоминая и замечая все раны, чтобы потом, при первом удобном случае, пройтись по тому, как жалок был «великий» магистр Кайло Рен, чтобы хоть за счет других, но посчитать его слабаком. И разумеется, чтобы тут же подробно доложить обо всём Сноуку. Кайло хочется оттолкнуть его (и/или немного придушить) силой, как неразумное насекомое, но он поклялся Верховному лидеру больше так не поступать. Рей просто кивает. Её никогда не волновало презрительное отношение к ней Хакса или кого бы то ни было ещё. Зачем обращать внимание на тех, кто беззащитен перед тобой или на тех кто безразличен или бесполезен? Жизнь в пустыне научила её рассчитывать только на себя, а ценить только, тех кто может принести пользу. Постоянный голод не оставил много пространства для чересчур эмоционального восприятия мира, а тот факт, что родная мать избавилась от неё, потому что девочка оказалась «не такая», не оставил много пространства для доверия, легкого формирования привязанности и зависимости от чужого мнения. Идеальная подготовка для пользователя силы. Оптимальное сочетание индивидуального умения выживать в любой ситуации и отсутствия лишних эмоций. Рей, разумеется, никогда не говорила об этом, но ему и не надо было с ней разговаривать. Хакс резко разворачивается и гордо вздернув голову, отправляется прочь. Наверняка, помчался докладывать Сноуку. Рей осторожно повела Кайло в противоположную сторону, в медотсек, предварительно отпустив, приставленных к ним для сопровождения штурмовиков.***
— Это был Скайуокер? — громко спросила она, как только её пустили обратно в медблок, после того как медики и санитарные дроиды закончили обработку его ран и запустили процесс погружения в бакта-баке. — Не ори. Ты должна была вернуться к выполнению своего задания, — мысленно ответил Кайло, бак медленно заполнялся лечебным раствором и он не мог и в любом случае не собирался орать на весь отсек. Они могли общаться мысленно. Что было редкостью и что они тщательно скрывали ото всех. — Подлетая к Звездному убийце я почувствовала странный всплеск в силе, что-то новое, — она подошла вплотную к прозрачным стенкам бака и на секунду ему показалось, что она сейчас приложит к нему ладонь, но Рей замерла в дюймах от бака, внимательно глядя на Кайло. — У Скайуокера был новый ученик, — ответил он. — Был? — Возможно и есть, он только мешал. Я не уделил ему особого внимания. — Но этот всплеск был очень ярким, — она казалась потерянной в воспоминаниях, — если это новый ученик, то он должно быть очень сильный? — Для тебя, — Кайло привычно хотел немного улыбнуться, но рана оставленная дорогим дядей, превратила усмешку в гримасу боли, — возможно. Но это не убедило Рей: — Вспышка была больше похоже на трансформацию, чем уход… Он догадывался, что и кого она почувствовала на самом деле, и надеялся, что она сама не поймет этого никогда. — Тогда это вопрос к тебе, Рей. Что ты там ощутила? Ты у нас по видениям и прочим неточным методам использованием силы… — Моё видение спасло вам жизнь, — сдержанно перебила она и снова с опозданием добавила, — учитель. Её всегда задевало его отношения к видениям посланным силой. Но он знает всё о том, как обманчивы они могут быть. Как изменчивы и трудно интерпретируемы. Как бесполезны оказываются в итоге. — Люди Хакса нашли бы меня и без тебя. — Они могли не успеть. Я не могла так рисковать. Она зависела от него. С одной стороны, это было именно, то что нужно, с другой … — Флагман следует к Верховному лидеру Сноуку, через двое суток достигнет места назначения… Кайло неожиданно почувствовал, как трудно ей продолжить. И это было необычно, нервирующе. Рей, как правило, была твердо уверенна, во всем, что делала и чётко расставляла приоритеты. Как с этим брошенным заданием. — И? — Учитель, — она смотрела ему в глаза, и наверное впервые, с тех пор как он нашёл её в Ниме, Кайло увидел страх в её глазах, — Верховный лидер предлагал взять меня к себе в ученики. И замолчала, ожидая его реакции. Так вот чего она боялась. Внутри у него всё замерло. Бакты было уже по пояс. — Тогда зачем ты здесь? — ему не удалось сдержать злое разочарование. — Ждешь моего благословения? — Я отказалась! — резко ответила она и отвернулась, стараясь незаметно взять себя в руки. Обиделась. Он долго не отвечал, пытаясь рационально проанализировать ситуацию. Не поддаваясь эмоциям. Предложение Верховного лидера было ожидаемым, отказ нет. Вопрос, что будет дальше. Его провал и её отказ, явно насторожат Сноука. И неизвестно какие выводы он сделает, усмотрит ли угрозу для себя? Кайло был уверен, что да. — Это было неразумно. Почему? — Нуууу, — протянула Рей, явно воспользовавшись его продолжительным молчанием, собралась и включила режим «у меня всё отлично» и Кайло сразу понял, что на вопрос она не ответит, — Вы красивей будете. Она нагло, с вызовом улыбнулась ему, но он знал, что улыбка была фальшивой. А рисковать и пробовать силой забраться ей в голову, Кайло сейчас был не в состоянии. — Возвращайся к выполнению задания, — велел он. — Только когда вы восстановитесь. — Это приказ, — отрезал он. — Я останусь здесь, — стояла на своём она. Это его ошибка, он всегда был с ней мягок. — Это не обсуждается, — бакта поднялась уже до середины груди, скоро он погрузится в пограничное состояние, между сном и бодрствованием, призванном облегчить долгое пребывание в баке. — Вы чуть не погибли, учитель, — он замечает как подозрительно блестят её глаза. Из-за её силы и характера, он всё время забывает, что она всего лишь маленькая девчонка. — Уже не маленькая, учитель. — Если объект уйдет, то называть меня учителем ты больше не будешь. Она дергается, как от удара, меняясь в лице и после, недовольно, отвечает: — Дайте мне сутки, учитель. Он кивает в ответ, ощущая как расслабляется тело поддерживаемое вязким лечебным раствором. Бакты уже по шею. Кайло ждет, что она уйдет, они всё обсудили. Или нет: — Учитель, — она запинается, страх и неуверенность снова мешают ей говорить, и Кайло решает, включая всё произошедшее за сегодня, что это впрямь поворотный момент, но не только в его жизни, но и в её, — Что вы сделали? Это почти уничтожило вас и я вовсе не о физическом состоянии… Он бы мог сделать вид, что не понимает о чём она. Мог бы, но не стал. — Выполнил приказ своего учителя, — глухо ответил он, — В отличие от тебя. Она отводит глаза, но продолжает: — Так это был тест? — и не дожидаясь ответа, — Я знаю, что это был тест, но не понимаю провалила я его или нет. Кайло только тихо хмыкает. — Для Верховного лидера — провалила. — А для вас, учитель? Главный вопрос наконец задан. — Нет, — просто отвечает он. Не сомневаясь ни секунды. Рей заполняет такое облегчение, что он чувствует его, сам того не желая.***
Кайло не верит видениям. Они ему и не нужны. Он и так знает, что им предстоит изменить всю Галактику.