Возлюби врага своего (Хроники Атреи)

Мы видели, как времени рука Срывает все, во что рядится время, Как сносят башню гордую века И рушит медь тысячелетии бремя, Как пядь за пядью у прибрежных стран Захватывает землю зыбь морская, Меж тем как суша грабит океан, Расход приходом мощным покрывая… Шекспир, сонет 64. С возвращением друзей события завертелись и закружились, увлекая Миру в погоню за приключениями и славой. Они снова собирались вместе, гонялись за элийцами и наградами, шутили и вели беседы обо всем на свете. Кроме, разумеется, недавней секретной миссии волшебницы с чародеем. - Сейчас мы пойдем на арену покровительства, - заявил чародей в один прекрасный вечер. Они только-только собрались в тихом, расположенном вдали от оживленных мест доме волшебницы, чтобы полить новые фиоры и спланировать свои дальнейшие действия. Район Шилькен шумел кронами деревьев и пах речной свежестью. Здесь располагались дома среднего класса. Хотя волшебница из Крусейдов могла себе позволить самый шикарный особняк, выбирая дом она руководствовалась скорее вопросами личного комфорта, чем элитарностью постройки и района. На план чародея девушки отреагировали неоднозначно. - Вау! Так, мне надо срочно переставить стигмы. А сколько у вас билетов на вход? Впрочем, все потратим, и потом нужно будет каждый день туда наведываться. Во-первых, полезная тренировка, во-вторых, «вкусные» награды. Чармин не только обрадовалась, но и моментально составила план действий с перспективой развития. А еще заметалась по комнате, собирая вещи и загибая страницы на гримуаре, чтобы не забыть сменить стигмы умений. Мира не была столь оптимистична. Привыкнув к одиночеству, девушка полностью сменила направление развития и переквалифицировалась в боевого целителя. Собрала средства на приличный посох. Забросила куда-то далеко в сундук комплект «булава со щитом». Нужную литературу, а еще и подсказки ей щедро подкидывал Хайвелл. Тому было наплевать на поддержку, он и сам неплохо справлялся. Целительница при этом могла спокойно учиться применять атакующие умения на практике, не слишком отвлекаясь на исцеление. Волшебница и чародей, которым девушка сразу же рассказала свои новости, восприняли новое амплуа Миры спокойно и доброжелательно. Нравится ей размахивать посохом и щелкать по носам слишком прытких элийцев, ну и ладно. Они ни на минуту не усомнились, что их подруга в любой момент вспомнит былое и вернется к прежней «абсолютно целительной» поддержке их отряда. А сама лекарка вовсю молилась, чтобы подобной необходимости не возникло. Уж очень полюбилась ей роль ловкой и смелой, способной за себя постоять воительницы. Превращаться обратно в беспомощное создание, коим она себя чувствовала теперь в полном целительском облачении, не очень хотелось. Девушка осторожно спросила, поливая почти распустившийся цветок фиоры: - Я правильно понимаю, мне придется стряхнуть пыль с защитной экипировки и сменить умения? Боевой целитель вас не спасет, только самый что ни на есть «целительный», ведь так? - М-да, - волшебница на миг остановила свой бег по кругу и задумалась, подбирая слова. Валлиец её опередил, пояснив подруге весьма дипломатично: - Разумеется, ведь мы пропадем без твоей поддержки. Мира вздохнула, но вынуждена была согласиться. И правда, если она не сумеет своевременно исцелить друзей от вражеских атак, сама же себя загрызет, не дожидаясь мук совести. - Хорошо, - сказала девушка, пытаясь добавить в голос гораздо больше энтузиазма, чем испытывала на самом деле. Чего только не сделаешь ради своих милых сердцу товарищей! Чарми выдохнула, бесконечно довольная тем, что подругу не пришлось долго уговаривать, а чародей тем временем продолжал рассуждать: - На боевой арене встречаются опасные бойцы. Вот намедни я встретил заклинателя: и элементалем покатался, и проклятиями весь увешан был, как ёлка. Сколь не пытался – не смог победить. Расстроился жутко… - Не надо печалиться, - улыбнулась пепельноволосая лекарка, - Я тоже иногда захожу на арену доблести, подраться один на один, но подчас проигрываю с разгромным счетом. У меня броня не шибко новая, да и вообще… боец из меня пока что так себе. Или настроение бывает не то. Или еще что-нибудь. - Ну да, ну да, - вмешалась в их обмен утешениями Чарми, - Иногда проще отдаться… то есть, сдаться, чем объяснить, что тебе мешает выиграть! Мира засмеялась и согласно кивнула: - Да, гораздо проще. Ведь потом со спокойной душой могу признаться всем – я блондинка, мне можно. Валлиец нахмурился, но потом тоже улыбнулся: - Ну, лично я не слишком похож на блондинку, Мире в этом плане повезло больше. Я вам вот о чем скажу. Если еще раз встречу где-то противника-заклинателя, напомните, что у меня к нему свои счеты. Пусть отдает долг за напрасно потраченные свитки. Ведь умеет же эффекты от них снять и не подавиться при этом! Сколько кинар я потратил зря, не сосчитать. - Хочу видеть, как ты их будешь с заклинателей требовать, - рассмеялась Чарми, явно потешаясь. Целительница прыснула и поддержала подругу, старательно кивая. Валлиец тряхнул посохом, но не нашелся, что ответить на этот женский бунт, направленный на подрыв крепкого мужского авторитета. В итоге он грозно нахмурил брови из-под шляпы и нарочито сурово прорычал: - Поговорите мне еще! Блондинки, которым все можно… Марш на арену, иначе я за себя не отвечаю. Активируя свиток перемещения, целительница в который раз за последние дни подумала: «Как же здорово, когда Чармин и Вал рядом! Жаль только, Хел куда-то пропал. Обещал ведь, что не будет исчезать надолго. Когда же наш легат наконец объявится?» Наверное, она немного скучала? * * * Встреча с Каруном началась на удивление предсказуемо. Рей услышал много нелестных слов о даэвах, которые не желают соблюдать договоренности и воевать с балаурами должным образом, отвлекаясь на междоусобицы. Он сочувственно кивал головой, когда вождь юнов стал сетовать на отсутствие достойных помощников в нелегком деле борьбы с Тиамат. Заклинатель клятвенно заверил красноглазого вождя в своей ненависти к драканам и готовности выполнять любые поручения, направленные на подрыв их позиций. С удовлетворением услышал, что награда за верную службу окажется весьма щедрой. Затем разговор наконец-то свернул к более интересным и животрепещущим вопросам. - Итак, - заявил Карун, поднимаясь с золотого трона, - Начнем с главного. Дело срочное и отлагательств не терпит. Следуй за мной. Вождь спустился с подиума и направился к выходу из зала Парламента, на ходу кивая даэвам и юнам, которые приветствовали его со всей почтительностью. У каждого был ворох очень важных вопросов и просьб, но лидер юнов не собирался останавливаться. Заклинатель шел сразу за ним с деловым видом. Посетители, просители и прочие визитеры, поняв, что Каруну не до них, отступили. Ну а его спутник, разумеется, удостоился нескольких досадующих и одного явно злобного взгляда. «Как мило», - подумал Рей, - «Я просто польщен». Он гордо задрал нос, внутренне посмеиваясь. Ситуация забавляла. Не то, чтобы в нем взыграло ощущение собственной важности - это была такая игра. Показав всем, что он надменный ублюдок, маг мог не опасаться, что, прознав о благосклонности лидера юнов к простому заклинателю, все эти крылатые помчатся к нему с просьбами похлопотать перед Вождем. Впрочем, почему он не может быть надменным ублюдком без оговорок? Карун тем временем молча вел мага в Штаб стражи. - Салла туэс, Кутос, - произнес правитель, входя в кабинет легата собственной стражи. - Приветствую Вождя! – отдал честь немолодой юн в довольно потрепанном военном облачении, на котором ярко выделялись шитые золотом ленты и другие награды, положенные за успешную службу, - Чем могу служить? - Будь так любезен, введи этого даэва в курс дела с повстанцами Ривара, - произнес Карун, застыв в центре комнаты со скрещенными на груди руками. Вид у него был важный и сосредоточенный. Рей, который на пару секунд отвернулся, чтобы плотно закрыть дверь, получил от Ветерка забавный мыслеобраз. Чтобы скрыть смешок, магу пришлось превратить его в сдавленный кашель. Кутос с помощью хаотичных жестов и отчаянно выпученных глаз пытался уточнить у лидера юнов, действительно ли можно открыть асмодианину все секреты. Заклинателю понравилась реакция Каруна – тот только сурово повел бровью, и легат стражи немедленно приступил к рассказу, излагая суть по военному четкими фразами. Заклинатель прекратил дурачиться и полностью обратился в слух. Со слов легата Рею стало известно, что в штаб стражи Каруна не так давно пришел некий Филмой, представившийся повстанцем Ривара. Посетитель сумел заинтриговать сначала главу стражников, а затем и Каруна, к которому был препровожден со всеми почестями. Он разыскивал «мага с невидящими глазами и настоящей силой», и намекал на многие тайны, которые тот сможет развеять, встретившись с самим Риваром. Из туманных речей повстанца стало ясно, что вопрос очень важен. Узнав у союзников о том, кем являются повстанцы Ривара, совет старейшин во главе с Каруном и приглашенный в качестве основного источника сведений Кутос стали думать. Вмешавшись в беседу, глава юнов пояснил, что Рей оказался самым странным из магов, которые встречались ему в последнее время, поэтому выбор вождя пал именно на него. Заклинатель с опаской воспринял оговорку про невидящие глаза, собираясь в случае чего отнекиваться до последнего, но у красноглазого лидера не возникло вопросов по этому поводу. Ни малейшего подозрительного взгляда, что само по себе было странным. Или вопросы просто откладывались на потом? Решив, что поразмыслит над этим позже, Рей снова стал внимательно слушать. Откланявшись, повстанец Ривара сказал, что будет ждать известий или посланника семь дней и семь ночей в деревне Гальдар, на северо-западе Сарфана. В конце беседы он еще раз повторил, что от встречи нужного даэва с Риваром зависит судьба всей Атреи. (1) - Что скажешь? – спросил Карун, внимательно глядя на Рея. Отбросив мысли о том, что вождю известно о нем намного больше, чем хотелось бы, заклинатель только хмыкнул: - Я готов встретиться с этим… Филмоем хоть сейчас. Когда истекает отпущенный срок? Кутос кашлянул и произнес, бросив короткий взгляд в записи: - Разрешите уточнить! Семь дней истекают сегодня к вечеру. Вождь покивал головой, напряженно над чем-то раздумывая. Затем стремительно распрощался с Кутосом и направился прочь из Штаба стражи, увлекая заклинателя за собой. Они прогуливались по Торговым улицам Камара, иногда подходя к прилавкам со свежими фруктами, бакалеей или другими товарами, предлагаемыми торговцами всех мастей. Ни дать, ни взять, праздные гуляки, хотя назвать таким Каруна язык не поворачивался. Лидер пользовался уважением у своего народа за самоотверженность и ежедневный труд на благо юнов. И что бы он не делал, краснокрылые считали, что занят чем-то важным. Впрочем, так оно и было. Перед тем, как приступить к беседе, вождь юнов воспользовался неизвестным Рею заклинанием и создал защитный барьер, не пропускающий звуки. Как он пояснил заклинателю, их разговор посторонние услышат как отдалённые голоса, но расслышать слов не смогут. Пусть даже стоят рядом. Маг оценил удобство подобного умения и приготовился отвечать на каверзные вопросы. Зачем же еще Карун увел его от Кутоса, если не расспросить подробнее? Рей отчетливо понимал, что не успел показать Каруну ни своих достоинств, ни намерений быть преданным общему делу. Сейчас был удобный момент, чтобы обозначить свою позицию. Он собирался быть максимально откровенным, впрочем, не касаясь личного, и даже продумал ответы на предполагаемые каверзные вопросы красноглазого правителя. Заклинателя сейчас больше тревожила полученная от Кутоса информация о «маге с невидящими глазами». Откуда произошла «утечка»? Как он ухитрился оказаться в поле зрения могущественной тайной организации, ведя жизнь в почти абсолютной глуши? Лидер юнов тоже вряд ли упустит возможность поинтересоваться у заклинателя о странном запросе Филмоя. «Что ж, будем разбираться с вопросами по мере их возникновения», - успел подумать Рей, прежде чем Карун начал беседу. - Как давно ты стал даэвом? – произнес лидер юнов нейтрально-равнодушным тоном. Несмотря на внешнюю небрежность, заклинатель (или его паранойя?) сумел расслышать в тоне вождя напряжение. Тщательно скрываемое, но от этого еще более красноречивое. Осторожность не помешает, решил маг, давая краткий ответ: - Достаточно давно. - И за это «достаточное» время повстанцы Ривара ни разу не обращались к тебе? - Нет. - Странно, - Карун в задумчивости повертел в руках спелый южный плод, затем аккуратно поставил его на прилавок и устремил на Рея взгляд, пробирающий до костей. Маг подумал, что, несмотря на все нежелание, ему сейчас придется объясниться. Карун не снизойдет до расспрашиваний, но сейчас решается главный вопрос – доверия. И интересует он больше Рея, чем лидера юнов. Заклинатель машинально запустил пальцы в гриву элементаля, прижавшегося к хозяину, и стал неспешно рассказывать свою загодя отредактированную для такого случая историю. - Первым осознанным моим воспоминанием было пробуждение в холмистом Морхейме, это Асмодея. Когда я очнулся от сна, осознал себя даэвом и магом. У меня присутствовали необходимые навыки и умения, определенный уровень мастерства. Но напрочь отшибло память. Далее я не почувствовал в себе достаточно честолюбия, чтобы поступать на службу и предлагать свои услуги командованию асмодиан, предпочел жить в уединении. Постепенно развивался, совершенствовался, увлекся противостоянием рас и бесконечной войной. Я всегда умел и любил драться. Правда, и тогда оставался одиночкой, если не считать двух прибившихся ребятишек, которые тренировались под моим наблюдением. Затем я понял, что с одной стороны желаю быть боевым магом, а с другой, предпочитаю личную свободу вступлению в ряды какого-нибудь легиона. Свой гражданский долг я исполнял, выполняя редкие миссии командования, но отдать свои силы крупному военному формированию был не готов. Так возникла мысль о могущественном покровителе, которому я буду настолько верен, насколько позволяют интересы моей расы. Разумеется, я ожидал от этого тандема определенных преимуществ, которые, впрочем, собирался честно заслужить. Рей умолк, блуждая взглядом где-то вдали. Это «естественное» поведение, сыгранное для Каруна, не отрицало того, что за лидером юнов внимательно наблюдает Ветерок. Конечно, Рей давно не был глупым мальчишкой, чтобы не понимать, что о главной реакции Каруна на свой рассказ он может только догадаться. Питомец открыл магу только те чувства, которым красноглазый вождь позволил отразиться на лице. Но они тоже были достаточно многозначительными. Например, заклинатель искренне порадовался, что не заметил в скупой мимике правителя скептицизма или явного недоверия. Остальное – удивление, усмешка и нотка одобрения. Скорее всего, мы сработаемся, сделал вывод Рей. Приглашающе взмахнув рукой, Карун предложил магу пройтись по тенистой аллейке. Они покинули шумный рынок и свернули под сень широкополых пальм. Немного погодя вождь спросил: - Какие же воспоминания были неосознанными? Рей чуть не споткнулся и мысленно выругался. Что за въедливость! Внешне он скорчил недоумевающую мину, поэтому лидер юнов счел необходимым пояснить: - Ты говорил об осознанных воспоминаниях, значит, были и другие. - Опыт в сражениях, понимание всех тонкостей уклада жизни крылатых и тому подобные важные мелочи, свидетельствующие о долгой бытности даэвом, - нашелся заклинатель. Он же не мог открыто заявить Каруну, что пришел с элийской земли, где был гладиатором! Или рассказать о том, что своими глазами видел Катаклизм! Впрочем, красноглазый правитель не настаивал на подробностях. Он глубоко задумался. Заговорил вождь лишь тогда, когда маг стал явно тяготиться молчанием. Оно показалось Рею тревожным. Тонко почувствовав это, лидер юнов произнес: - Теперь мне все ясно. - Хм? – не смог удержаться Рей от приступа острого любопытства. - Понятно, откуда происходит твоя сила, - пояснил Карун и вдруг улыбнулся, - Впрочем, я не вмешиваюсь в игры богов. А всегда веду свою игру. Да будет так. Сделав паузу, вождь внезапно перешел на командный тон: - Посему отправляйся в деревню Гальдар, где тебя ждет Филмой. Постарайся выудить из него как можно больше сведений. Мне подспудно кажется, что это дело связано с балаурами: просто нюхом чую! По возвращению немедленно доложить, в любое время дня и ночи. Вопросы есть? - Н-нет, - маг замялся, чувствуя облегчение вкупе с удивлением. Переход от неспешной беседы к деловитым распоряжениям был внезапным. Заклинатель не ожидал, что Карун так быстро отступится от его, Рея, загадок! Он тщательно отогнал нехорошую мыслишку о том, что, скорее всего, для красноглазого правителя не осталось более никаких тайн в новом помощнике. Сейчас нужно радоваться тому, что начало сотрудничества с Каруном положено! На этой приятной ноте маг кивнул в знак прощания и направился прочь. Но не успел Рей ступить и пары шагов, как Карун снова окликнул его. Повернувшись, заклинатель неожиданно услышал от вождя, снова скрестившего руки на груди в горделивой позе: - Ты хорошо скрываешь увечье глаз. Ведешь себя очень естественно и непринужденно. Я не знаю твоих причин, мотивов и оснований к подобной скрытности, но сейчас говорю тебе – продолжай это делать. Перед любым наблюдателем. Никто и никогда не должен заподозрить в тебе слепоты: именно сейчас, когда ты ввязался в дело с повстанцами. Все, теперь иди. Срок вот-вот подойдет к концу. Рей выслушал мудрый совет молча и так же молча ушел, стремительно взмахнув плащом. Откуда у Каруна столько проницательности, хитрости и прочих потрясающих качеств, хотелось бы знать? Заклинатель вдруг подумал, что должен был сейчас почувствовать досаду или неудовольствие. Хотя бы раздражение! Но он почему-то ощущал только искреннее восхищение красноглазым правителем. Точно сработаемся! 1 – Для описания сюжетных моментов главы использовалась миссия из игры под названием «Встреча с Риваром». 2 - Повстанцы Ривара - культ, несущий слово Ривара, создающий идеальный мир, по их словам. По словам же Ривара, он не имеет отношения к культу, подробнее см. Глоссарий (часть 7).