как управлять галактикой, чтобы психиатры не заметили

Как управлять Галактикой, чтобы психиатры не заметили Глава 1. Сумасшедший дом Было очень сложно ехать в метро с огромной тяжеленной коробкой. Но Джордж преодолел это препятствие. Потом он немного заблудился… Затем его чуть не сбила машина… Но, несмотря на все трудности, Джордж все же добрался до нужного дома. Он был очень упрямым человеком. Но тут возникла новая проблема: проклятая коробка никак не лезла в дверь. Джордж пытался пропихнуть ее и горизонтально и вертикально и даже диагонально, но она оказывала яростное сопротивление. Пришлось поставить ее вплотную к дверному проему и пнуть с разбегу. Коробка поддалась, смялась, вещи в ней захрустели, и вот Джордж уже внутри дома. Навстречу ему по лестнице спустился какой-то человек с чемоданом. Он слегка напоминал сумасшедшего, сбежавшего из психбольницы. - Извините, Вы не подскажете, на каком этаже квартира № 117?, - спросил Джордж. - Вы, наверное, его новый сосед… Я как раз оттуда… , - несвязно забормотал человек, дергаясь и заикаясь на каждом слове, - на седьмом. - Спасибо, сказал Джордж и уже направился к лифту, как вдруг странный человек окликнул его: - Я бы не советовал тебе идти туда!... - хрипло прошептал он. - Но я уже договорился с моим будущим соседом по квартире… - промямлил Джордж. - Тогда, сочувствую!!! - сказал человек. Лицо его вдруг искривилось в безумной улыбке, он глухо засмеялся, затем его смех перешел в истерический хохот. Он бросил чемодан и выбежал из дома. «Псих какой-то», подумал Джордж. *** Пролезть в лифт коробка с вещами категорически отказалась. Пришлось тащиться по лестнице… На лестничной площадке пятого этажа стояли два человека. - Сто семнадцать? – поинтересовался один их них. - Да, - осторожно ответил Джордж. - Спорим, он продержится три дня, - сказал один человек другому. - Не вытерпит и двух часов! – возразил другой, оглядев Джорджа оценивающим взглядом. Они заключили пари. «Еще два идиота. Что же дальше?!», подумал Джордж… Наконец, в полумертвом состоянии от усталости он достиг седьмого этажа, поставил тяжелую коробку на пол и сел на нее, чтобы собраться с силами и с мыслями. Вдруг дверь напротив 117-й квартиры приоткрылась, из нее выскользнула всклокоченная горбатая старушка, очень похожая на ведьму, и, не сказав ни слова, вручила Джорджу большую чугунную сковородку. Затем также быстро юркнула обратно, захлопнула дверь и, судя по звуку заперлась на три замка, хотя может быть и на четыре. Джордж совершенно растерялся. Он позвонил в 117-ю квартиру. Дверь открыл новый сосед Джорджа. Ничего страшного в нем не оказалось. - Доброе утро, я Джордж. - Очень приятно, Алекс. Только сейчас не утро, а три часа дня. - Ну да… действительно. А соседка Вас сковородку передала, - Джордж с трудом подыскивал слова. - Не удивительно, это в ее стиле, - Алекс быстро выхватил сковородку из рук Джорджа и швырнул в дальний угол гостиной, где она отлично вписалась между пыльной сломанной микроволновкой и перевернутым креслом. Джордж втащил в квартиру коробку. Как не странно, она легко прошла в дверь. Алекс молча наблюдал за ним, склонив голову набок и положив руки в карманы. В квартире было три комнаты: гостиная и две спальни. Гостиная поразила Джорджа, настолько она была завалена всяким хламом. Частично это были научные приборы: колбы, пробирки, микроскопы. Но некоторые вещи были совершенно не к месту. Стол и диван почти скрывались под слоем бардака. Только шкаф возвышался в углу комнаты, словно одинокий остров среди бардачного океана. Короткий коридор вел в кухню. В него же выходили двери обеих спален. - Это моя комната. В нее людям заходить категорически запрещено,- сказал Алекс и ушел в комнату. Прежде, чем он закрыл дверь, Джордж успел заметить серые стены, черную кровать, накрытую серым покрывалом и черный ноутбук, лежащий на черном столе. В мрачной спальне, в отличие от гостиной царил идеальный порядок. Но Джордж мысленно назвал ее психокомнатой. Джордж с опаской заглянул в свою собственную новую комнату. Она к счастью оказалась вполне нормальной. Коробка, кстати, не пролезла в дверь комнаты. Джордж пришел в ярость, разорвал ее на кусочки, а вещи в комнату закинул по одной. Глава 2. Ассистентка В столовой научно-исследовательского института сидели два человека и разговаривали. Вообще, там сидело много людей, потому что был обеденный перерыв. Но нас пока интересуют конкретно эти двое. - Ты слышал новость? – спросил один. - Какую? - У Алекса теперь есть ассистентка!! - Бедная девушка! Как жестоко!!! - Спорим, что она продержится неделю? Да ты что, она через два дня сойдет с ума! - Возможно, но наука требует жертв – может получиться интересный эксперимент. - А вдруг он скажет директору института, что ему не нужны ассистенты? - Он уже пробовал. Ходил к директору и возмущался. - Ну и? - Директор ответил: ассистенты нужны всем. И все. Железная логика! - Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет… Эти два человека были Джеймс и Роджер. Мы их уже видели на лестничной площадке. Они в принципе почти не играют роли в этой странной истории. Это просто два археолога с пятого этажа, которые очень любят спорить и заключать пари. *** Алекс нервно постукивал пальцами по столу, то и дело мрачно поглядывая на новую ассистентку. Бедная девушка совсем растерялась. - Значит так, - наконец сказал он, - главная твоя задача – не мешать мне. Сиди тихо и записывай цель, ход и результаты опытов. – Он дал ей блокнот и карандаш. – Старайся как можно меньше говорить, не задавать глупых вопросов, не вздыхать, не комментировать мои действия. Лучше все-таки пиши ручкой – карандаш слишком громко шуршит по бумаге. Да, и еще, не приходи больше на работу в этих туфлях. - Почему? - Потому, что они слишком громко цокают по полу. Девушка взяла ручку, на цыпочках отошло от стола на несколько шагов, вздохнула и приготовилась записывать цель очередного эксперимента. Алекс обернулся. - Что я говорил по поводу вздохов?! – строго спросил он. Ассистентка виновато пожала плечами, закатила глаза и снова вздохнула, на этот раз нарочно. Но Алекс ничего не заметил. Он просто забыл об ее существовании. *** Джордж вернулся с работы. У него уже был свой собственный ключ от квартиры. Он вошел в гостиную и огляделся. Очистив часть дивана от хлама Алекс сидел на диване со своим любимым ноутбуком. На первый взгляд все как обычно… Но вдруг из-под кресла выпрыгнуло какое-то странное животное. - Ты завел собаку?!! – удивился Джордж. – Или это такая кошка?... - Это песец, - невозмутимо ответил Алекс. - Что? - Не что, а кто – песец. - Круто, «всегда мечтал» завести песца. - Правда? - Конечно, нет! Я вообще первый раз в жизни вижу подобное чудовище. Песец тем временем постарался съесть ботинок Джорджа, но ему это не удалось. И он снова спрятался под перевернутым креслом. Вообще-то это было очень милое животное, похожее одновременно на волчонка и кота. *** -Ну, какие новости? – спросил Джордж, сбрасывая на пол разный хлам с дивана. – Что на работе было? - Да так, ничего особенного. У меня появилась ассистентка. - Бедняжка! – воскликнул Джордж. Он, конечно, имел в виду девушку, но Алекс воспринял комментарий на свой счет. - Да, я тоже сначала думал, что будет ужасно, - вздохнул он. – Но ее почти не слышно – заглушают лабораторные мыши. Так что она мне почти не мешает. - А как ее зовут? – заинтересовался Джордж. - Понятия не имею. - Как же ты к ней обращался? - Никак. - Ну как она выглядит хотя бы? - Думаешь, я ее рассматривал? Делать мне больше нечего! - Да ну тебя! Все равно что с калькулятором разговаривать! – вздохнул Джордж, махнул рукой и пошел на кухню. Песец последовал за ним, важно виляя хвостом. Глава 3. Джессика Джордж вернулся домой. В карманах у него что-то гремело. - О, судя по звуку, ты купил мне тик-так, как я и просил! – поприветствовал его Алекс. – Что-то ты поздно сегодня. - Помогал соседке носить вещи. - Вещи? Бабушка ведьма уезжает? - Вообще-то, она уехала уже три дня назад. А сегодня, как раз заселилась новая соседка. Я ее пригласил к нам чай пить… -Пригласил к нам?!! Ненавижу, когда в квартиру приходят незнакомые люди. - Успокойся, она очень милая девушка. Рыженькая… Похожа очень на маленькую киску или на белочку. И вообще, ты можешь отсидеться в своей психокомнате, - Джордж пошел на кухню и заглянул в холодильник. – Я словно предусмотрел это чаепитие. Как хорошо, что я еще вчера купил пече…нье… Эй, Алекс! Я вчера купил две коробки шоколадного печенья, а теперь они пустые! Как ты это объяснишь?! - Я был голоден, объяснил Алекс. - А ну, сейчас же иди за печеньем! Все равно тебе делать нечего. - Мне лень. - Тогда я съем твой тик-так! Алекс недовольно вздохнул, сполз с дивана и поплелся в магазин. Через пять минут в дверь позвонили. Джордж бросился открывать. В гостиную вошла девушка. Она действительно была очень милая и, как бы поточнее сказать, уютная: заплетенные в косичку рыжие волосы, бежевое вязаное платье, зеленые глаза, застенчиво глядящие из-под пушистых ресниц. - Привет, Джессика, - сказал Джордж. - Привет. Из кухни сейчас же прибежал любопытный песец. Он подошел к Джессике, встал на задние лапы, опершись передними ей на колени, и, задрав серую морду, внимательно заглянул ей в глаза. - Ой, какой у тебя милый…кстати, а кто это, пёсик? - Нет, это песец, - ответил Джордж. – Но это была не моя идея, его завести. - А чья? - Да, живет тут один, мой сосед по квартире…, - небрежно пояснил Джордж. – Чай на кухне будем пить. У нас тут в гостиной бардак ужасный. Кстати, если что – это не я его устроил! Когда они проходили по коридору, Джессика случайно заглянула в комнату Алекса и воскликнула: - Какой ужас! - Что случилось? – удивился Джордж. - Это самая мрачная комната в мире! Она ведь не твоя, я надеюсь? - Нет, конечно. Это психокомната Алекса, моего соседа. Честно говоря, он вообще человек странный. - Ничего, мне не привыкать, - вздохнула Джессика. - В смысле? - Я недавно вышла на работу, и мой новый босс – тоже не подарок. - Надо будет их познакомить, - засмеялся Джордж. Они сели за стол в уютной тесной кухоньке. Джордж поставил чайник, и тут вдруг в гостиной хлопнула дверь. - А вот и печенье подоспело, - обрадовался Джордж. Через минуту на кухню вошел Алекс и поставил на стол коробку с печеньем. Глаза Джессики округлились. - Нам не придется знакомить твоего соседа с моим боссом, - шепнула она на ухо Джорджу. - Почему, - не понял он. - Потому что это - один и тот же человек. - … скорее на лисичку, - не понятно к чему сказал Алекс, взглянув на Джессику. - Что? – снова не понял Джордж. - На маленькую лисичку, - пояснил Алекс. Понятнее не стало. Все сели за стол. На кухню вскоре прибежал песец, привлеченный запахом печенья. Он нагло вспрыгнул к Джессике на колени, улегся в позе египетского сфинкса и закрыл глаза. - А как его зовут? – спросила Джессика. - Не знаю, наверное, Пушок, - ляпнул Джордж первое, что пришло в голову. Все согласились, что это неплохая идея. Глава 4. Автотрофная мышка Алекс сидел за столиком в гостиной и сосредоточенно резал дохлую мышку. Он часто работал дома по вечерам, поэтому Джордж уже привык к подобным сценам: в мусорку уже отправился почти десяток мышей. Но эта была необычная, зеленая. - Очередная жертва науки, - вздохнул Джордж, глядя на забрызганный кровью столик. - Она живая, просто под общим наркозом, - возразил Алекс. - Да, да конечно, - не поверил Алекс. - Нет, правда, она живая. Видишь, я ее зашиваю обратно? Просто нужно было кое-что переделать и удалить пищеварительную систему. - Зачем? – удивился Джордж. - Она ей больше не нужна. - Как это? Всю жизнь была нужна, а теперь больше не понадобится?! - Я перевел ее на автотрофное питание. Это единственное в мире автотрофное млекопитающее. - Чего? – переспросил Джордж. - Сразу видно, что ты ничего не понимаешь в биологии, - Алекс презрительно отвернулся. Джорджу очень захотелось в него чем-нибудь кинуть. Но тут пришла Джессика. - Привет, Джордж! Привет Алекс! Ой, какая у тебя мышка милая! Зелененькая! - Я перевел ее на автотрофное питание, - гордо сообщил Алекс. - Правда? Так это же круто! Это же единственное в мире автотрофное животное. Хотя нет, есть же еще эвглена зеленая! «Проклятые ботаники», - подумал Джордж. «Как всегда я не в теме!» - Зелена эвгленая, это, конечно, здорово, но хорошо бы поужинать, - прервал он. - Отличная идея, а что у вас есть? - спросила Джессика. - Не знаю, я давно не ходил в магазин… - Ну, сходи, посмотри. Джордж пошел на кухню, заглянул в холодильник и начал перечислять: - Так, тут куча мисочек с какой-то плесенью… - Это не плесень, а плотоядный лишайник-мутант. Не трогай, он кусается! – крикнул Алекс из гостиной. - А зачем хранить его в холодильнике, рядом с едой! – возмутился Джордж. - Затем, что при комнатной температуре он разрастется до размеров баобаба, - объяснил Алекс. - Ну, лишайник-мутант мы точно есть не будем. Посмотри, что там есть съедобного! - Хлебные крошки…майонез…горчица… Утром, кстати, был еще кетчуп… Эй, Алекс, куда он делся? А ну признавайся? Это ты его съел? - Нет, я вообще сегодня забыл пообедать. И позавтракать. И поужинать вчера, - обиделся он. - Так и до голодного обморока не далеко! - укоризненно воскликнула Джессика. – Понятно все с вами! Пойдемте ко мне, я вам хоть пельменей сварю, - добавила она, смягчаясь. *** - А все-таки, автотрофный , это какой? – спросил Джордж, поудобнее устраиваясь в кресле. - Автотрофы – это существа, которые сами создают органические вещества из неорганических. К ним относятся растения. Ну, и еще наша уникальная мышка. Ей для питания нужны только солнечная энергия, вода, углекислый газ и минеральные соли. Перед тем, как лечь спать, Джордж накормил Пушка остатками пельменей. Потом заглянул к зеленой мышке, которую Алекс поселил в клетке на подоконнике. Кормушки у мышки не было. Только поилка с подсоленной водой. Джордж пожалел бедное животное и предложил ему хлебных крошек. Но автортофная мышка гордо отказалась от еду, подставив свою фотосинтезирующую спинку последним лучам восходящего солнца, чтобы зарядиться энергией. Глава 5. Вечеринка - А давай устроим вечеринку! – вдруг сказал Джордж. Он, наконец, придумал, чем занять вечер пятницы. Алекс вздрогнул и обернулся. До этого он сидел спиной к Джорджу, уставившись в монитор ноутбука. - Ты хотя бы сам понял, какую дурь ты сейчас сказал, - спросил он, поглядев на Джорджа, как на идиота. Затем снова отвернулся и добавил: - Я три года живу в этой квартире. За это время у меня было девятнадцать соседей. Но ни один из них не сказал ничего более дебильного. Джордж схватил диванную подушку, а она была довольно тяжелой, и швырнул ее в голову Алекса. Тот от неожиданности не успел увернуться и ткнулся носом в клавиатуру. - Все равно, что жить в клетке с бабуином! – возмутился Алекс и ушел в свою комнату. Таким образом, первый этап переговоров закончился неудачно. *** Фирма, где работал Джордж, находилась дальше от дома, чем лаборатория Алекса, поэтому Джордж приходил с работы минут на двадцать позже. И в этот раз, как обычно, Джордж застал Алекса дома. Он лежал на диване, глядя в потолок отсутствующим взглядом. Джордж обреченно оглядел захламленную гостиную. - У нас в гостиной просто невозможно жить!!! Удивительно! Ведь в комнате у тебя идеальный порядок, - возмутился он. - Гостиная для работы, а спальня для отдыха, - ответил Алекс. - А вот и неправильно, - в ярости вскричал Джордж, - гостиная для гостей! Это значит, что в ней должны поместиться гости! - Ну и что ты предлагаешь, - Алекс сел и вопросительно взглянул на Джоржа. - Уберись в гостиной!! - Нет. - Почему?!! - Лень. - Какой же ты все-таки ленивый человек! - Я не ленивый, я – энергосберегающий. - Ладно, Ок! Тогда я сам уберусь. - О, классная идея, ты настоящий друг, - сказал Алекс и снова распластался по дивану, как морская звезда. - Только все, что мне покажется не нужным, я выброшу, - предупредил Джордж. - Вот же блин! Так и знал, что есть какой-то подвох, - Алекс со вздохом слез с дивана и начал уборку. Джордж победоносно удалился в свою комнату. Через несколько минут до него донеслись странные звуки. Как будто в гостиной кто-то передвигал тяжелую мебель. Джордж сначала не обратил на них внимания, но потом ему стало любопытно, что там происходит, и он решил посмотреть. Как ни странно, Алекс сделал перестановку мебели, в результате которой в углу гостиной образовалась маленькая недокомнатка. Две ее стены были образованы углом комнаты, а другие две – задней строной шкафа и спинкой кресла. Туда-то Алекс и сбрасывал усердно всякий хлам. - Что это? – устало спросил Джордж. - И как прикажешь называть эту… часть кватриты? - Не знаю, наверное кладовая. - Скорее уж – хламовая! Или – бардачница. Пусть так, но, согласись, в гостиной стало просторнее. Джордж согласился. *** Часов в девять вечера начали собираться гости. Сначала пришла Джессика, потом Джеймс и Роджер – геологи с пятого этажа. Несколько коллег Джорджа со своими девушками, и в итоге набралось человек десять. Алекс спрятался от шума в своей комнате. Гости сначала тусили в гостиной, но потом рассеялись в коридор, кухню и комнату Джорджа. Все ели, пили, разговаривали, смеялись. Музыка гремела на всю квартиру. Все общество постепенно разбилось на группы по два-три человека. В каждой группе болтали на свою тему, поэтому вскоре получилось, что все пытаются перекричать друг друга и музыку. Компания превратилась в толпу. Джордж затерялся среди человеческого стада, и Джессика вдруг почувствовала, что ей безумно скучно среди этого буйного веселья. Она задумалась, как быть? Ведь уйти с вечеринки было бы невежливо. И тут у нее возникла идея. Она протиснулась в коридор, осторожно расталкивая людей, и постучалась в комнату Алекса. - Можно войти? – спросила Джессика. Ответа не последовало. Она осторожно повернула ручку, дверь оказалась не заперта. Джессика тихонько вошла в черно-серую комнату. Алекс сидел на кровати с ноутбуком. Он был в наушниках, но все равно услышал, как она вошла. - Почему ты не со всеми? Там весело, - сказала Джессика. - Правда? Тогда почему ты оттуда ушла? - Честно говоря, я ненавижу вечеринки, где больше пяти человек. - Аналогично. - Что делаешь? - Собирался кино посмотреть. - Можно с тобой? - Конечно! Джессика села рядом с ним. На ней было оранжевое платье, в котором она напоминала яркую огненную искру и составляла резкий контраст с мрачной комнатой. Алекс дал ей один наушник, и они стали смотреть фильм. Он длился часа два, и как раз на титрах в комнату вошел Джордж. Было пол первого ночи, все гости уже разошлись. - О, Джессика, а я думал, что ты ушла! - Почему? - Ну, я же не думал, что ты осмелишься зайти в психокомнату! Надеюсь, у тебя не появилось навязчивой идеи, мании преследования или воображаемых друзей? - Нет, конечно! Зачем мне воображаемые друзья? У меня же есть настоящие! – сказала Джессика и очаровательно улыбнулась. Глава 5 Суббота Джордж проснулся, открыл глаза, взглянул на часы. Было двенадцать дня, суббота. Джордж сполз с кровати, оделся и пошел готовить завтрак. Пока жарилась яичница, он стал будить Алекса. Он стучал в дверь и кричал минут десять. Наконец, Алекс вышел из психокомнаты и спросил, сколько времени. - Полдень, - ответил Джордж. - Давно не вставал так рано в выходные! – сказал Алекс и выглянул в окно. За окном был холодный, грязный и мокрый апрельский город. – Птички поют, утренние лучи весеннего солнца озаряют комнату своим ярким, радостным светом…, - прокомментировал Алекс. Джордж взглянул на него с опаской: - Это что сейчас такое было? - Поэтизация суровой реальности – на меня иногда находит, - пояснил Алекс. - Если составить список вещей, которые на тебя иногда находят, получится многотомное собрание сочинений, - проворчал Джордж. Он хотел еще что-то добавить, но вдруг почувствовал сильный запах горелого из кухни… *** В дверь позвонили. Это, конечно, была Джессика. Алекс провел ее в кухню. - О, привет! Яичницу будешь? – спросил Джордж, раскладывая по тарелкам какие-то подозрительные угольки. - Нет, спасибо, я уже завтракала. - Я тоже не голоден, - поспешно сказал Алекс, открывая окно. - Мне что, самому всю эту гадость есть?! Бли-и-ин! – расстроился Джордж. - Мне бы твои проблемы, - вздохнула Джессика. - А что случилось? - Короче, у мой тёти Салли завтра день рождения, и мои родители решили обязательно к ней приехать, и меня с собой взять. Они живут в другом городе и приедут на поезде, а так как я живу гораздо ближе к вокзалу, чем тётя Салли, они решили переночевать у меня. А вы видели мою квартиру – там просто физически невозможно разместить на ночь трех человек, и кровать у меня всего одна! - Тогда давай перетащим к тебе наш диван. Они там разместятся как-нибудь вдвоём, а ты переночуешь у нас, - предложил Джордж. - Так у вас же всего две кровати! - Ну и что, мы и на одной с тобой поспим! - Ага, сейчас! Разбежался! – возмутилась Джессика. – Нет, это не вариант. У меня другая идея: мы перетащим (то есть вы) мою кровать к вам, мама будет спать в твоей комнате, папа – в комнате Алекса, я – на своей кровати, а ты – на диване в гостиной. - Мне кажется, или вы кого-то забыли? – заметил Алекс. - Ах, да, точно! Ты можешь спать в моей квартире. У меня в спальне классный мягкий ковер, а в шкафу, кажется, лежит запасное одеяло. Ну, как вам моя идея? - Отлично! – сказал Джордж. - Ужасно! – сказал Алекс. - У тебя есть другое предложение? - Есть: я буду спать в своей комнате, на своей кровати, а вы все разбирайтесь, как хотите!! - Хорошо! – обиженно сказала Джессика, - только ты еще не видел моих родителей! Боюсь, тебе не захочется находиться с ними в одной квартире… Ближе к вечеру Джордж, Алекс и Джессика разговаривали с её родителями по скайпу. Предсказание Джессики сбылось: Алекс сейчас же взял ноутбук и быстро перекочевал в 118-ю квартиру. Ему не понравились родители Джессики, особенно мама, потому что… Но лучше я вам их опишу, когда они приедут. *** Дверь открылась, и в гостиную вошли родители Джессики. Отец был человеком среднего возраста, среднего роста, с серыми глазами, в общем, самый обыкновенный человек. Мама Джессики была очень маленького роста, даже ниже самой Джессики, у нее были ярко рыжие волосы и очень тяжелый характер, это было заметно с первого взгляда. Движения ее были деловые и быстрые, голос громкий и резкий, причем говорила она властным тоном, не допускающим возражений. Строгие колючие зеленые глаза поблескивали за стеклами очков, делавших ее похожей на учительницу. Когда все поздоровались и познакомились, она первым делом обратила внимание на творческий беспорядок в гостиной. - У-у-у! Как все запущено! – она укоризненно покачала головой, - надо будет устроить уборку! Как можно жить в таком хламовнике! Не успел никто и глазом моргнуть, как она уже провела доскональный осмотр квартиры. - А в этой комнате кто живет? – поинтересовалась она. - Алекс, мой сосед по квартире, - робко ответил Джордж. - В психике этого молодого человека явно присутствуют серьезные отклонения, - констатировала она, - кстати, где он сейчас? - Он сегодня спит в квартире у Джессики. - И как часто, мне интересно, он там спит?! – строго спросила мама Джессики. - Сегодня первый раз! – поспешно успокоила ее Джессика. - И, надеюсь, в последний! – отрезала её мама железным тоном. – Ой, а что это у вас за животное? - Это Пушок, наш песец, - ответил Джордж. *** Алекс, тем временем, был в соседней квартире. Ему казалось, что он попал в домик эльфа. Квартира была очень маленькая, милая и уютная, как и сама Джессика. В ней была всего одна комната. Она была крошечной, но совсем не казалась тесной. Всё в ней было какое-то «уменьшительно-ласкательное»: креслице, коврик, зеркальце, шкафчик и, конечно, кроватка, которой, правда, сейчас не было. Единственное, что не вписывалось в эту картину, так это огромный вязаный медведь, сидящий в углу. Он с любопытством уставился на Алекса черными пуговичными глазами. Алекс поискал в шкафу одеяло, но его там не оказалось. Тогда он подложил медведя себе под голову и лег спать. Глава 7. В гостях у тётушки Салли Джордж проснулся от того, что кто-то бормотал какую-то песню. Сначала тихо, а потом все громче и громче. По голосу он узнал маму Джессики. «Я выброшу весь мусор и пыль везде протру. Я пыльные пробирки со шкафа уберу. И крошки от печенья я с дивана соскоблю. До умопомрачения уборку я люблю!» Джордж оделся и вышел из комнаты. Гостиная блистала чистотой. Минут через десять в квартиру вернулся Алекс. - Что ты сделала с нашей квартирой?! – в ужасе воскликнул он. - Навела порядок! – последовал гордый ответ. - Кажется, нам пора собираться, - вмешалась Джессика, спасая свою мать. Я не буду описывать, как они полтора часа ехали на метро, это скучно. Но вот лифт в доме тётушки Салли, это просто песня: поднимался он рывками, а когда они уже приехали на пятый этаж и попытались выйти, он вдруг начал судорожно закрывать двери, как будто хотел прожевать своих пассажиров. Ему это вполне удалось. Дверь открыла тётушка Салли. Это была грузная, разумеется, рыжая, женщина с лоснящимся румяным лицом. На ней было домашнее платье и белый фартук в красный горошек. -О, а вот и моя дорогая сестренка с мужем, и моя маленькая Джессика с друзьями!!! – восторженно воскликнула она, засмеялась кудахтающим смехом и обняла разом всех пятерых. – Пойдемте скорее обедать, - проворковала она. – Я столько еды наготовила! По своим традиционным рецептам! - Приготовьтесь к худшему! – шепнула Джессика. У тётушки Салли жили две кошки. Поэтому во всей квартире пахло кошками, и вся квартира была усыпана кошачьей шерстью: пушистый шкаф, пушистая кровать, очень пушистый ковер и просто экстра-пушистый диван… Наконец, все сели за стол. Джорджа и Алекса начали со всеми знакомить, но они, конечно, не запомнили, как кого зовут, и кто кем приходится Джессике. Обед, сопровождаемый занудными разговорами, постепенно перешел в ужин. Сначала все было не так уж плохо, кроме мерзких салатов, но вот потом подали десерт. Самыми безобидными, как показалось Джорджу, были ириски. Он храбро вонзил зубы в одну из них, но она оказалась такой вязкой, что прожевать, а тем более выплюнуть ее не было возможности. Она намертво прилипла к зубам. Кроме того, ириски были ужасно невкусными, они напоминали сладки клей для обоев. Это была такая ловушка для наивных людей. Тем временем тётушка Салли пыталась заставить Алекса попробовать желе, которое он с детства ненавидел всей душой. Чем ближе она пододвигала к нему блюдо с желе, тем дальше он отклонялся на стуле. И, конечно же, стул опрокинулся. Послышался звон разбитой посуды и грохот падающих полок. Каждый родственник издал по нескольку бессмысленных восклицаний, а мама Джессики прожгла Алекса яростным испепеляющим взглядом. Джордж решил попробовать шоколадный мусс. Он осторожно пододвинул к себе блюдо. И тут случилась очень странная вещь. На поверхность мусса всплыл глаз. Потом второй… и третий. Глаза были совершенно настоящие, а главное – живые! Они стали быстро вращаться, каждый в свою сторону, а потом сфокусировались и уставились на Джорджа. Джордж тоже уставился на них. Ему стало страшно – что-то враждебное было во взгляде этих глаз. -Алекс, ты тоже это видишь? – прошептал Джордж, толкая друга локтем. - Чёрт! В самый неподходящий момент! – сказал Алекс, схватил солонку, отвинтил крышку и высыпал всю соль в блюдо с муссом. Послышался странный шипящий визг, и мусс вдруг взорвался, обдав всех шоколадными брызгами. - Что ты наделал?! – вскричала мама Джессики, - У тебя что, крыша поехала?! Родственники возмущенно загудели и забубнили, как рой растревоженных пчел. Джорджу стало обидно за своего друга. Он попытался объяснить всем этим людям, что Алекс спас их от какой-то неведомой опасности. - У него были глаза! – воскликнул он. - У кого?! – изумилась мама Джессики. - У мусса…, - ответил Джордж. Прозвучало не очень убедительно.Он и сам не совсем верил в то, что говорил. *** - Ах, Джессика, ты совершенно не разбираешься в людях! – укоризненно воскликнула мама Джессики. –Почему, объясни мне, все твои друзья – чокнутые? - Неправда! Вот, например, тот астрофизик, который пытался запустить меня на Луну в самодельной ракете, вот он был действительно сумасшедший. А они нормальные люди, просто немножко странные. - Ах, вот как теперь это называется! Да, Джессика, даже от тебя я такого не ожидала!! – сказала мать Джессики, покачав головой с театральным отчаянием. Глава 8. Командировка Родители Джессики сразу поехали на вокзал. Джордж, Алекс и Джессика ехали молча. Джордж думал о странных глазах и, что не менее важно, о том, как успокоить обиженную Джессику. - Джессика, успокойся! Ведь ничего страшного не случилось! - Не случилось?! – возмутилась Джессика, - да вы вели себя как два идиота!!! С тобой-то все ясно, - она махнула рукой на Алекса, - но от тебя я такого не ожидала, как говорит моя мама! - Я бы тоже не поверил, если бы сам не увидел, но там правда были глаза! - Вообще не смешно!! Еще не известно, кому из вас, мальчики, больше нужен психиатр! Больше Джессика за всю дорогу не сказала ни слова. *** Воскресенье подходило к концу. Джордж и Алекс сидели на диване и смотрели телевизор. - Так кто же все-таки там был? – спросил Джордж. - Ты о чем? – спросил Алекс. - Не дебилься! Ты прекрасно понимаешь, о чем я! Почему у мусса были глаза?! - Потому что это был замаскированный шпион враждебной инопланетной цивилизации. - Круто! Теперь он еще и надо мной издевается! – возмутился Джордж и по привычке швырнул в Алекса подушку, которая почему-то прилетела сзади и ударила его самого по затылку, хотя он несомненно кинул ее вперед… Но Джордж был слишком зол, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Он вскочил с дивана и ушел в свою комнату. *** На следующее утро Джордж проснулся в ужасном настроении. Во-первых, потому что голова болела, во-вторых, потому что за окном было темно, сыро и холодно, а в-третьих потому что был понедельник. - Злобное утро, Алекс! – мрачно крикнул Джордж, проходя мимо психокомнаты. Ответа не последовало. - Алекс, ты опоздаешь на работу!! – крикнул он из кухни минут через десять. Ответом ему было молчание. Джордж позавтракал в одиночестве. «Может он заболел? Мог бы так и сказать, странный человек. Пойду все-таки его разбужу!» - подумал Джордж. Он осторожно заглянул в психокомнату…Там никого не было… Джордж решил, что Алекс просто ушел на работу раньше него и наверняка уже режет мышек с Джессикой. Но часов в 10 ему позвонила Джессика и спросила, не знает ли он, где Алекс. - Не знаю. Я думал, он на работе, - ответил Джордж. - А я думала, он дома… - Ты ему звонила? - Да. Он не отвечает. *** Наступил вечер. Джордж и Джессика вернулись домой. Алекса все еще не было. Он не отвечал на звонки, а ноутбук забыл дома… Тихо и неуютно было в пустой гостиной. Печальный песец спал на шкафу. Джордж сидел на диване и смотрел телевизор. - Произошел теракт в метро, сообщили в новостях, - пострадали двенадцать человек, из них четверо тяжело ранены. «Хорошо, что Алекс ездит на работу на автобусе», - подумал Джордж и переключил канал. - Произошло автокатастрофа. Легковой автомобиль врезался в автобус. Погибли три человека. «Да что же это такое!», - подумал Джордж и выключил телевизор. Алекс не вернулся и на второй день… и на третий. Джордж и Джессика заявили в полицию. Стали обзванивать больницы и морги… *** В четверг вечером Джордж шел после работы и думал, что же ему теперь делать по вечерам. Он как раз подошел к входной двери, и вдруг она распахнулась, из дома выскочил Алекс с портфелем и хотел было пройти мимо, но Джордж окликнул его: - Ты здесь?!! - Ну, как видишь. - Где ты был все это время?!! - В командировке, - нетерпеливо ответил Алекс. - А сейчас-то ты куда?!! - На крышу центрального небоскреба. Джордж был так поражен этим ответом, что тупил почти пол минуты и потерял друга из виду. Он хотел было пойти домой, но любопытство пересилило, и он бросился к остановке, чтобы сесть на маршрутку и доехать до центра, где стоял самый высокий небоскреб в городе, который так и назывался «Центральный». Не успел Джордж добежать до остановки, как маршрутка уехала, но он не пожалел денег на такси, на котором и доехал почти до самых дверей небоскреба. В Центральном небоскребе было три лифта. К тому моменту, когда подбежал Джордж, они все ехали вверх. Два из них останавливались почти на каждом этаже, а третий ехал без остановки до самого верха. Наконец, и Джордж сел в лифт. Он доехал до 56-го этажа, но оказалось, что он был не самый верхний, а был еще 57-й служебный этаж, на который пришлось подняться по лестнице. В конце коридора была еще одна лестница. Она вела на крышу. Джордж бросился туда, но его не пустил охранник. - Туда нельзя, - сказал он. - Но туда только что прошел один человек… - Если бы кто-нибудь попытался выйти на крышу, я бы заметил. На этом этаже уже час никого не было. - Но…, - попытался возразить Джордж. -Повторяю Вам, здесь не проходил ни один человек! Разве только он был невидимым! – и он рассмеялся собственной шутке. Наивный человек! Разве можно смеяться над тем, чего не знаешь!... Алекс огляделся. На крыше кроме него никого не было. Тогда он выключил приборчик невидимости, лежащий у него в кармане, и достал из портфеля странный предмет, похожий на большой плоский фотоаппарат. Поставил его на подставку посреди крыши, направив камеру, если это конечно была камера, в звездное небо. Прибор управлялся с планшета. Алекс включил планшет, запустил какую-то программу. Прибор включился. На экране планшета пошел обратный отсчет. Алекс с тревогой посмотрел на небо. *** Джордж вышел на улицу и взглянул вверх. От крыши небоскреба в небо вдруг протянулся тонкий белый луч света. В том месте, где он рассеивался, звезды становились немного крупнее, словно Джордж видел их сквозь слабую лупу. Этот прозрачный купол все увеличивался, пока не покрыл все небо. А через несколько секунд пошел метеоритный дождь. Причем, метеориты были разноцветные. Они не долетали до земли, а просто бесследно исчезали, касаясь прозрачного купола. Скорее всего, это было какое-то энергетическое поле. Джордж не придумал ничего умнее, чем пойти домой. Лифт сломался, пришлось идти по лестнице. Проходя мимо пятого этажа, Джордж встретил Роджера, стоящего у окна. - Тебе не кажется, что звезды сегодня какие-то странные? – спросил Джордж. - Да нет, самые обычные, - удивился Роджер. - А метеориты?! – воскликнул Джордж. - А что с ними не так? Обычный звездопад, - Роджер пожал плечами. - А ничего, что они разноцветные?!! - Это, наверное, огни отсвечивают, - подумав, сказал Роджер. Джордж задумчиво поднялся на седьмой этаж. Зашел в квартиру и стал смотреть в окно. Через пол часа пришел Алекс. - Почему с неба падают разноцветные метеориты? – строго спросил Джорж, выделяя голосом каждое слово. - Разноцветные метеориты? У тебя что, температура? – удивился Алекс. Джордж решительно подтащил его к окну. За окном все было как обычно: никакого купола и никакого намека на звездопад. Алекс устало вздохнул, махнул на Джорджа рукой и пошел спать. «Но ведь было же что-то странное? Почему никто не заметил?! А может быть это со мной что-то не так?...» - подумал Джордж. Глава 9. И снова вечер пятницы И вот наступил вечер пятницы, любимое время для всего человечества. Джордж, Алекс и Джессика встретились после работы в кафе и поужинали. Был конец апреля, но когда они вернулись домой, уже почти стемнело. Джордж хотел было включить свет, но света не было. Это было печально, Джессика не растерялась и принесла из своей квартиры две красивые свечи. А Алекс нырнул в бардачницу и спустя пять минут утомительных поисков вынырнул оттуда с фонариком. Друзья решили поиграть в ассоциации. Это такая игра, когда один человек изображает что-то, а другие пытаются угадать, что это. Может быть дело было в его актерских способностях, а может быть в освещении, но игра как-то не клеилась. -Эволюция?... – попробовала угадать Джессика. - Нет. - Регенерация? – предположил Алекс. - И снова – нет. - Митохондрия? – спросила Джессика. Джордж отрицательно покачал головой. - Колониальный жгутиконосец?! – удивился Алекс. - Новозеландский свинобраз! – передразнил Джордж. – Я и слова такого не знаю! Кто это вообще такой? - Колониальные жгутиконосцы, это одноклеточные животные, которые… - начал объяснять Алекс. - Это был риторический вопрос, - поспешно прервал его Джордж. – И вообще, я загадывал лестницу. - Тише, - сказал Алекс. – Вы слышите звук, как будто что-то капает? Все прислушались. И действительно услышали, а потом и увидели, что одна свечка совсем расплавилась и на пол тонкой струйкой течет расплавленный воск. Джордж кинулся его соскребать, чуть не опрокинул стол, фонарик скатился на пол, Джордж бросился его поднимать, ударился головой об угол столика, вскочил и вскрикнув: «Я же говорил, что надо было покупать круглый стол!» топнул ногой и… раздавил фонарик. Углы комнаты погрузились во тьму. Медленно догорала последняя свеча. - Надеюсь, никто не боится темноты? – спросил Джордж. - Да вроде нет, - ответила Джессика. - А я в детстве боялся, что меня летом отдадут в лагерь, - сказал Алекс. - А я, когда была маленькая, безумно боялась Деда Мороза, призналась Джессика. - А я боялся, что ночью из-под кровати вылезут маленькие крокодильчики и меня покусают, - сказал Джордж. – И до сих пор опасаюсь… - Надо будет тебя познакомить с одной моей подругой, - сказала Джессика, - она психолог. Они замолчали. Огонек свечи зашипел и погас, погрузившись в расплавленный воск. И тут комнату огласил полный ужаса визг. Визжала Джессика. Джордж огляделся, ища то, что ее напугало. Ведь в комнате было совершенно темно, ее ничего не освещало, кроме слабого зеленоватого света. Джордж посмотрел сначала на шкаф, потом на телевизор, потом на зеркало и вдруг с ужасом обнаружил, что странный зеленый свет исходил от него самого!!! К визгу Джессики присоединился хриплый крик Джорджа. - Кому-то плохо? – ехидно осведомился Алекс. - А тебя не удивляет, что я свечусь в темноте?!! – вскричал Джордж. - Меня бы больше удивило, если бы ты не светился, после того как я вколол тебе гормон светящейся глубоководной креветки. - Что?! Зачем?! – выдавил Джордж, не придумав ничего умнее. - Просто в институте закончились лабораторные шимпанзе, а мне требовалась человекообразная обезьяна для эксперимента, - объяснил Алекс. Джордж в ярости бросился на него, но Алекс увернулся и нырнул в темноту. Джорджа было отлично видно, но сам он почти ничего не видел. Джессика на всякий случай залезла на спинку кресла, а оттуда перебралась на шкаф. Снизу доносились ругательства и грохот. Джордж носился по комнате, опрокидывая мебель, как гигантский бешеный светлячок. То здесь то там мелькала темная тень Алекса. И вдруг включили свет. Джессика зажмурилась от неожиданности, а когда снова открыла глаза, увидела Джорджа, которого Алекс методично и со знанием дела приматывал скотчем к дивану. - Успокойся, а то мне придется вколоть тебе снотворное, - успокаивающе говорил он. – Ну, посветишься пару дней, ничего страшного! Зачем же так волноваться? Кстати, ночевать тебе сегодня придется здесь, на диване. *** Джессика попрощалась с невозмутимым Алексом и похожим на мумию Джорджем и пошла домой. Алекс выключил свет в гостиной и тоже пошел спать. Только Пушок остался наблюдать за Джорджем, сидя на спинке дивана. Джордж пригляделся, и ему показалось, что на голове у песца появились какие-то странные выпуклости, а шерсть его приобрела синеватый оттенок. «Ну вот, теперь еще и галлюцинации!!! Видимо побочный эффект…» - подумал Джордж, засыпая. Глава 10. Помощь специалиста Апрельская грязь подсохла и начала покрываться свежей травой. Лопнули смолистые почки на деревьях, и из них показались маленькие клейкие листики. Дни становились светлее, а главное теплее, и настроение стремительно повышалось вместе с температурой воздуха. Наступил май… Выходные пролетели так быстро, что Джордж даже не успел поставить будильник. Он проснулся от какого-то подозрительного предчувствия, взглянул на часы и увидел, что уже девять утра, а должно быть восемь!! - А-а-а-а-а!!! Мы опоздаем!!! – заорал Джордж, оглушительно пиная дверь психокомнаты. - Куда? – сонно спросил Алекс. - На работу! - А сколько времени? - Девять!! - Ничего, успеем… - Ну, тебе-то на работу к десяти, а я уже выходить должен! – обреченно вздохнул Джордж. - Ну, вот и выходи. Я все устрою, - сказал Алекс тоном, не допускающим возражений. Джордж вздохнул, оделся и выбежал на улицу. Сначала он хотел сесть в автобус, но машины ехали ужасно медленно, и он решил, что идти пешком будет быстрее. И вообще, все двигалось как-то медленно: и машины, и люди, и даже птицы. Казалось, что время приостановилось, словно решило отдохнуть… И Джордж побежал, обгоняя прохожих, которые шли так, словно вместо воздуха их окружало желе. Через две минуты он уже был на своем рабочем месте. Кстати, как только он туда прибежал, время снова пошло со своей нормальной скоростью. *** К дому подъехало такси. Из него вышла девушка с чемоданом. Она вошла в дом, поднялась на седьмой этаж и позвонила в 118-ю квартиру. Это была Кэролин, подруга Джессики, которая только что вернулась из Франции. Девушки радостно приветствовали друг друга. Они не виделись почти пол года, поэтому им было о чем поболтать. Джессика рассказывала о разных биологических экспериментах, а Кэролин о своих пациентах – она была психологом. - Надеюсь, ты все еще любишь японскую кухню? – спросила вдруг Джессика. - Да, а что? - Мы с ребятами собирались заказать роллы на ужин. - С твоими соседями? Ты вроде говорила, что они странные. - Есть немного. Джорджу, например, однажды мерещились разноцветные метеориты. - Ну, это не страшно. Медицине такие случаи известны. - Вот и отлично! Ну ладно, идем, я тебя с ними познакомлю. Как раз ужинать пора… *** Алекс открыл дверь, и вошли Джессика и Кэролин. - Привет, мальчики. Знакомьтесь, это моя подруга Кэролин. Джордж, все нормально? У Джорджа был такой вид, словно он увидел ангела. Для тех, кто никогда не видел людей, увидевших ангела, поясняю: черты лица расплылись в разные стороны, во взгляде – обожание, граничащее с идиотизмом. В общем, вид довольно дебильный. Не смотря на то, что был понедельник, вечер прошел довольно хорошо. Все ели роллы, смотрели телевизор и разговаривали. - А в новостях говорили, что сегодня утром видели какого-то человека, который пронесся по улице так быстро, как будто в ускоренной перемотке, - сказала Джессика. - Да, я слышал, - сказал Джордж. – Всё врут! - Откуда ты знаешь? - По их словам, его видели на тех же улицах и в то же время, как я шел на работу. Если бы он там был, я бы его заметил! - Чего только не придумают! Кстати, уже поздно, мне домой пора, - спохватилась Кэролин. - Могу тебя проводить, - вызвался Джордж. И они ушли. Джессика тоже пошла к себе. Глава 11. Всё более странно Пожалуй, самой странной вещью в психокомнате был шкаф. В нем было два отделения: одно пошире, другое поуже. Так вот, в том, которое побольше, Алекс хранил свою одежду, а другое всегда было заперто. Джордж ни разу не видел, чтобы Алекс его открывал. Он не раз пытался узнать у Алекса, что там, но когда он об этом спрашивал, тот переводил разговор на другую тему. Джордж вообще редко заходил в психокомнату, но однажды, когда он там был, загадочное отделение оказалось незапертым. Джордж осторожно приоткрыл дверцу, ожидая увидеть что-нибудь странное, а может быть и страшное, заглянул в шкаф, и оказалось, что там… пусто. И еще не мало странностей заметил Джордж. Например, почти каждый день Алекс рисовал в Paint несколько рядов кружочков. Это было похоже на какой-то шифр. Все кружочки были размеров примерно в 5 мм, но различались цветом. Некоторые из них были раскрашены, другие – нет. Алекс прикреплял файл с кружочками к пустым e-mail-ам и отправлял неизвестно кому. И так изо дня в день… То и дело Алекс куда-то пропадал на пару дней или с серьезным видом совершал какие-то бессмысленные действия. Иногда среди ночи Джордж слышал, как он разговаривает сам с собой в своей психокомнате, причем на разные голоса. Постепенно у Джорджа создавалось ощущение, что работа в институте, это только прикрытие, и что на самом деле его сосед посвящает свою жизнь какому-то гораздо более важному делу. Но вот какому?... С Пушком тоже происходило сто-то непонятное. Шишки на голове все росли, легкий синеватый отлив меха стал отчетливо виден при любом освещении. Так же у него был странный, нехарактерный для животного взгляд: очень умный, совершенно осмысленный и даже слегка насмешливый. Однажды Джордж сидел в кресле, а Пушок уютно расположился у него на коленях. Вдруг он поднял морду и пристально взглянул ему в лицо. - Что смотришь, хитрое животное? – спросил Джордж, - думаешь, я не замечаю, что ты не тот, кем хочешь казаться? Молчишь? Ну хорошо… Может расскажешь тогда, что происходит с твоим странным хозяином? И отчего поехала крыша у всех его бывших соседей?! Песец покачал пушистой головой, фыркнул и закрыл глаза. «Да что же я делаю?!», - подумал Джордж, «сижу и разговариваю с песцом. Вслух! И еще надеюсь, что он мне ответит! Да, со мной явно что-то не так!...» Он никак не мог забыть случай со светящимся веществом креветки. Разве можно быть совершенно уверенным, что ему не вкололи еще что-нибудь, вызывающее галлюцинации? Или подмешали в еду? Может быть на нем тестируют биологическое оружие, влияющее на психику?... Примерно об этом думал Джордж, когда шел домой в среду. Но постепенно он, как и советовала ему Кэролин, убеждал себя, что на самом деле все нормально, и он просто все придумал. И выходя из лифта он был почти в этом уверен. Но тут прямо ему навстречу, сквозь дверь 117-й квартиры, не открывая ее, шагнул… Как вы думаете, кто? Двухметровый гриб в оранжевом смокинге. - Здравствуйте, Вы должно быть Джордж? – сказал он с необычным акцентом. - Да…, - неуверенно ответил Джордж. - Ваш друг мне о Вас рассказывал. Вы не находите, что пространство-время в центре галактики Андромеды сегодня особенно искривлено? - Н-н-нахожу… наверное, - промямлил Джордж. - Прелестно! – сказал гриб, - Ну, а мне пожалуй пора. Еще увидимся, Джордж. Передавайте привет Вашей покойной бабушке! – он едва заметно кивнул шляпкой, прощаясь, и медленно растворился в воздухе. Джордж вошел в квартиру и первым делом взглянул на Пушка. Шишки на голове превратились в четыре острых рога. Серый мех полностью заменила кудрявая синяя шерсть. Животное, песцом его назвать уже нельзя, хитро подмигнуло Джоржу, полезло вверх по стене, словно насекомое, перебралось на потолок и стало важно гулять воеруг люстры, довольно виляя хвостом и всем своим видом показывая полное презрение к гравитации. - Что с Пушком!!! – заорал Джордж. - Видимо маскирующая вакцина закончилась, - предположил Алекс, взглянув на странное существо. Глава 12. Тайна пустого шкафа - Что происходит?!!! – проорал Джордж. Он не мог говорить спокойно. - А что не так? - ответил Алекс вопросом на вопрос. - Я только что разговаривал с гигантским грибом. Пушок превратился в какую-то синюю тварь. На прошлой неделе с неба падали разноцветные метеориты… Дальше продолжать?! - Нет. Я все тебе объясню, но вряд ли ты мне поверишь. Дело в том, что биология это только мое хобби. У меня есть более важное дело. Я управляю. - Чем?! - Ну, всем. Нашей галактикой, материей. – Он взглянул на светильник, и тот превратился в огромную светящуюся грушу. – Энергией, - он щелкнул пальцами, из розетки вылетела маленькая шаровая молния, перерезала черенок груши и вылетела в окно. – Временем. – Груша вместо того, чтобы упасть, медленно опустилась на пол, словно вместо воздуха погружалась в густой мед. Также, словно в замедленном просмотре, по всей комнате разлетелись грушевые брызги. Джордж взглянул в окно. Там все двигалось так же, как и в то утро, когда он чуть не опоздал на работу. – Ну, и пространством, - закончил Алекс. В доме напротив на подоконнике стояла ваза с цветами. Алекс приблизил дом вплотную к окну, как будто увеличил картинку на сенсорном экране планшета или смартфона, взял вазу и дал ее прямо в руки застывшему от удивления Джорджу. - Маленькая демонстрация, - подытожил Алекс. Джордж долго стоял и тупил, не веря своим глазам. Потом вдруг вздохнул и устало спросил: - Опять в институте шимпанзе закончились? Тебе не приходило в голову, что нельзя на людях тестировать всякую дрянь? - Ты не веришь, да? - Как я могу чему-то верить? Может быть я вообще в данный момент не разговариваю с тобой, а лежу где-нибудь и брежу? … Нет, бредю… Вобщем, в невменяемом состоянии нахожусь. - А если ты на самом деле здесь стоишь и разговариваешь? - Значит, я не единственный псих в этой комнате!! Значит, я сейчас же уезжаю из этой квартиры!!! Всего хорошего, я пошел! - Куда? - Собирать вещи! – Джордж ушел в свою комнату, хлопнув дверью. - Двадцатый сосед! Да, нелегко управлять галактикой, чтобы психиатры не заметили! – вздохнул Алекс, продолжая рисовать кружочки. *** Джессика сидела в своей квартире, ужинала и смотрела телевизор. Вдруг из квартиры напротив донесся звук, как будто кто-то уронил арбуз со второго этажа, а потом какие-то крики. Она решила пойти проверить, что там опять натворили ее друзья. Она позвонила в квартиру. Дверь сама отперлась и открылась. По стенам гостиной скакало странное существо и слизывало грушевую мякоть. - Привет, - растеряно сказала Джессика. – Как поживаешь? - Нормально, - мрачно ответил Алекс. - А где Джордж? - Готовится к переезду. - Почему? - Потому что ему не нравится, что я могу управлять материей, энергией, временем и пространством, - при этих словах он вернул на место шаровую молнию и вазу и превратил грушевое пюре обратно в лампу. Джессика удивленно взглянула на него, потом перевела взгляд на Пушка. - Это питомец посла из галактики Андромеды. Мне его подарили, потому что у посла на него аллергия. Энергетическое поле над небоскребом защитило Землю от вторжения. В муссе был инопланетный шпион. Биология – это просто мое хобби. Письма из кружочков я пишу Совету директоров населенных планет, потому что они там не соизволили выучить ни один из земных языков. (Но, спасибо, что вообще есть такой совет. Не одному же мне управлять этой проклятой галактикой!) В командировки летаю на разные планеты, но в основном на заседания Совета. (Они обычно проходят на одном искусственном планетоиде неподалеку от центра галактики). Теперь всё ясно? - Почти… Как ты туда попадаешь? Ведь явно не на космическом корабле? - Да… Не на корабле, - удивленно ответил Алекс. – А тебя не удивляет то, что я сейчас рассказал? - Удивляет, но я примерно так и догадывалась. А тебе случайно не нужна ассистентка по управлению галактикой? - Нужна, конечно… - А твои коллеги не будут против? - Думаю, нет. А ты уверена, что хочешь впутываться в это дело? - Еще бы. Только я не умею управлять всякими пространственно-временными штуками. - Это не проблема, научишься. Это будет твое второе высшее образование. А пока позволь показать тебе единственный на земле мгновенный пространственный переместитель. – Он вскочил, притащил Джессику в свою комнату и указал на узкое отделение шкафа. Затем нажал на замаскированную кнопку, и на дверце шкафа появилась секретная цифровая панель. Алекс быстро набрал на ней код из 17-ти цифр. Дверца открылась. В шкафу было пусто, задняя стена слегка светилась. - Смотри, - сказал он. – Нужно пройти сквозь заднюю стенку шкафа и ты окажешься на том планетоиде. В зале… то есть на площади… или… как бы это назвать… ну, вобщем, увидишь. - И надолго мы туда отправимся? - испуганно спросила Джессика. - Минут на двадцать. Для первого раза хватит. - А что там примерно будет? - Тому, кто не видел, невозможно объяснить, - сказал Алекс, шагнул в шкаф и исчез. Джессика хотела было последовать за ним, как вдруг в комнату ввалился Джордж с чемоданом. - Ну всё, пока, я уезжаю, - сказал он, видимо обращаясь к Алексу. - Уверен? – спросила Джессика и со смехом исчезла в шкафу. - Вот так всегда! - воскликнул Джордж. – Опять я не в теме, – бросил чемодан и прыгнул в шкаф вслед за Алексом и Джессикой…