Никакого одиночества

Часть первая

— Два месяца назад в Орландо было найдено тело 34- летнего Джефа Корри, работающего в местном отделе полиции, — начала вводить в курс дела своих коллег Джей Джей, листая на экране окровавленные фотографии убитого, — Множественные ножевые ранения, нанесенные после смерти, убит непосредственно выстрелом в сердце, вчера в Хьюстоне нашли тело с аналогичными ранениями, это Джессика Крисс, она работала прокурором. Полиция думает, что эти убийства связаны. — Почему они так думают? Убийства совершены в разных местах и совершенно разных людей, разного пола, расы, ведь Корри белый, а Джессика была афроамериканка, — начала выдвигать сомнения Эмили Прентисс. — Я ещё не закончила, — Джей Джей улыбнулась и вывела на экран фотографию листа бумаги, на котором кровью были написаны строчки из какого-то стихотворения, — это пришло знакомой Джессики за день, до нахождения тела, вместе с ее удостоверением. Анализ ДНК подтвердил, что это кровь Джессики. И точно такое же пришло другу Криса вместе с его водительскими правами. -Сильны любовь и слава смертных дней, и красота сильна. Но смерть сильней, — с выражением прочитал предложения Спенсер Рид, конечно прочитал он это намного раньше, теперь он как бы размышляя проговаривал их в слух, — это последние строчки из стихотворения Джона Китса «Чему смеялся я сейчас во сне?». — Ладно, мы вылетаем через полчаса, — сказал Хотч, и все начали выходить из кабинета.

***

Агенты направились в Хьюстон, Техас, на место последнего убийства в их частном самолёте. Имея небольшое количество человек в их группе, в кабине было очень просторно и оставалось несколько свободных мест. Хотч достал ноутбук и на экране появилась синяя заставка с надписью «FBI». После, открыв бумажную папку, как всегда принялся обсуждать детали нового дела с коллегами. — Похоже убийца убивает не впервые, он слишком уверено это делает, новички начинают не так. Гарсия, — Хотч обратился к яркой девушке, которая появилась на экране ноутбука, — посмотри дела за последние 4 года, где приходили подобные записки и где жертва была сначала застрелена, а после были нанесены ножевые ранения. — Сэр, я все сделаю со скоростью света, — экран погас и технический аналитик исчезла с монитора. — Тела найдены в парках, со скрещенными на груди руками, — читая дело задумчиво сказал Рид. — Раскаяние? — предположил агент Морган — Можно сказать и так, но американский психиатр Херви Клекли выделяет 16 основных поведенческих характеристик психопата — серийного убийцы которые, скорее, относятся к типу организованных несоциальных убийц, и одна из них, отсутствие раскаяния и стыда. — Когда прибудем, Морган и Прентисс, сразу езжайте на место последнего преступления. Рид, если Гарсия найдёт похожие убийства, то попробуй составить его географический профиль, не с проста он убивает в разных штатах. Джей Джей и Росси, съездите к родственникам потерпевших, — отдав всем приказания, Хотч продолжил изучать дело. Самолёт шёл на посадку и через несколько минут, они должны были прибыть в Хьюстон.

***

Группа агентов ФБР подходила к старому, одноэтажному зданию, на котором красовалась надпись «Управление шерифа». Подойдя к большим стеклянным дверям, на входе их встретил сам шериф. — Шериф Стивенсон, это агент Хотчнер, Росси и Доктор Рид, — обратилась Джей Джей к высокому мужчине, лет 50-ти. — Очень приятно, а вы, как я понимаю, агент Джеро? — Да. — Хорошо, тогда милости просим, чувствуйте себя как дома, — он доброжелательно улыбнулся и обвел руками весь полицейский офис, — мы все подготовили, карта местности, доска. Если что-то нужно, обращайтесь. — Да, спасибо. Агенты расположились, Хотч и Рид остались в офисе, Джей Джей и Росси, узнав адрес родственников отправились к ним. Спенсеру как раз позвонила Гарсия, что бы рассказать о найденной информации: — Найти такие подробности о деле, как записка, очень трудно, но ваша чудесная и незаменимая Гарсия с этим справилась и нашла ещё два аналогичных убийства, совершенных год назад с интервалом в два месяца в Кливленде, Огайо и в Филадельфии, Пенсильвания. Я высылаю подробности вам, мои любимые. — Спасибо, Гарсия, -ответил Рид, отмечая на карте маркером нужные города, — Хотч, как ты думаешь, почему никто не обращал внимания на связь убийств? — Возможно из-за того, что были совершены с большим интервалом и в разных местах. — Но почему тогда шериф решил вызвать нас? Может быть он что-то не рассказал? — Это странно… Я выясню, а ты пока работай с картой, — сказал агент Хотчнер и подошел к кабинету шерифа. Зайдя в него, Аарон огляделся. На стене гордо красовалась голова лесного оленя, видимо шериф любил поохотится в лесных угодьях, близ города. Немного левее, возле окна, стоял большой стол, на котором беспорядочно были разбросаны, казалось сотни бумаг. Шериф стоял у окна и читал очередное дело. — Почему вы решили вызвать нас? Ведь в вашем штате было совершено лишь одно убийство. — Знаете, агент, на то было несколько причин, одна из них это то, что я был на вашем семинаре по психоанализу и понял, что это дело рук психопата. Но так же мне посоветовал обратится к вам за помощью один мой старый знакомый, — тут шериф сделал небольшую паузу, но все же продолжил, — Позже узнал не было ли недавно похожих убийств и вот… — Мы узнали ещё о двух убийствах год назад, в других штатах. — Значит я не ошибся, — шериф немного улыбнулся, но потом снова принялся изучать бумаги по делу.

***

Вернувшись в офис, остальные агенты узнали о ещё двух убийствах. Джей Джей приклеила на доску ещё две фотографии: — Это, — сказала она, указывая на одно из фото, — Керри Брейк, он работал адвокатом. Джуди Фергинар была судьей… — Глядя на это, можно сказать, что субъект выбирает жертв в зависимости от их профессий, все они, — Морган обвел рукой доску с жертвами, — связаны с правосудием. — На профессии он делает акцент, нет никакой связи, между местами убийств, — заверил Рид, глядя на карту. — А что с родственниками? — Хотч продолжал собирать информацию, узнавая у всех коллег. — Они в шоке, сначала пропажа, потом записка, потом тело… Несколько потрясений за 2 дня, — доложил Росси, — ничего толком сказать не могут. — Убийца преследует определённую цель, он слишком умен и организован, что бы убивать кого попало, — задумчиво произнёс доктор. — Рид, попытайся определить, что ещё объединяет жертв кроме профессий, — сказал Хотч, так, будто это дело 5-ти минут, но он знал, что Доктор Спенсер Рид с этим справится. — У нас очередное похищение, — резко войдя в офис сказала Прентисс, — судья Клеймс пропал, сообщили только что. — Наверное это наш субъек, но странно, он ускоряется и ранее он не похищал в одном штате нескольких человек, — Хотч явно не ожидал такого поворота, но чем-то он чувствовал: это их субъект. День шёл к концу, в окно было видно, как раскаленный шар солнца постепенно скрывался за горизонтом. Это значило одно: шансов найти живой судью все меньше и меньше. Агенты оставались в офисе, погрузившись в работу. — Я выяснил, что все жертвы одиноки, у них не было семьи. Но все были явно молоды и могли её в будущем завести. Скорее всего для убийцы это тоже что-то значит, — обращаясь к Хотчу, сказал Рид, рисуя на доске маркером занятные схемы. — Хорошо, а что ты можешь сказать о географическом портрете? — Если судью Клеймс похитил наш субъект, то Хьюстон для него имеет какое-то значение, или начал иметь. До этого он действовал строго в разных штатах… возможно, — после небольшой паузы добавил Рид, — его привлекло внимание прессы тут. Он разъезжал по разным городам и хотел что бы его «заметили», но пресса особого внимания не уделяла обычным убийствам и когда сейчас наконец то пошли слухи про серийного убийцу, он продолжил дело здесь. И возможно именно тут, в Хьюстоне, теперь его зона комфорта. — Молодец, Рид, — задумчиво произнес Аарон, -завтра мы будем готовы дать портрет, а пока я советую всем расходится, — Хотч обращался уже ко всей команде, видя, что у всех уже закрываются глаза.

***

      Ранним утром все агенты собрались в офисе. Туда же начали подходить полицейские, узнав, что агенты ФБР готовы дать профиль. Большинство из них не доверительно относилось к психоанализу и смотрели на все это с небольшой «надсмешкой», но оставались и те, которые взяв блокноты или тетради, готовы были начать записывать важные детали. Агент Хотчнер, выждав, пока все соберутся и наступит тишина, наконец дал знак команде и все начали слушать: — Наш субъект- это белый мужчина, в возрасте от 40 до 55 лет. Он организован, обладает интеллектом выше среднего. Следит за собой, за своим внешним видом, за жильем и машиной. Он прекрасно контролирует себя, выдержан. Скорее всего не имеет семьи, так же как и постоянной работы, — Хотч отошел немного назад и теперь настал черед говорить доктора Рида. — Он социопат. Отвергает и презирает общество. Сводит знакомство лишь с узким кругом лиц. Может быть обаятелен, производить благоприятное впечатление на окружающих. Обычно окружающие такого серийного убийцу люди сильно удивляются, узнав о том, что этот человек совершал преступления. По статистике 71% маньяков совершают свои преступления на определенной территории, гораздо же меньшее их число путешествует на большие расстояния для убийств, именно эта черта и выделяет нашего субъекта, — доктор Рид закончил, и обернулся к Прентисс. — Заранее планирует преступление, продумывает все детали, такие, как место убийства, орудие убийства, действия, с помощью которых может скрыть улики и так далее. Первоначальная его задача- это просто убить, но после убийства он не может просто так отступить и наносит многочисленные ножевые ранения, уже что бы получить удовольствие. Закончив, Прентисс тоже отошла в сторону. В офисе снова поднялся небольшой гул, полицейские принялись обсуждать профиль и вскоре начали покидать офис. Отойдя в сторону, Хотч созвал всех агентов, что бы обсудить новый план действий. — Прентисс и Рид, съездите к близкому другу Клеймса, скоро должна прийти записка, желательно его успокоить и узнать, каким образом он это получит. Джей Джей, проследи, что бы пресса знала как можно меньше информации, нашего убийцу явно подбадривает такое внимание. — Хорошо, попытаюсь объяснить тоже самое местным полицейским, — Джей Джей немного улыбнулась, вздохнула и взяв с собой небольшую папку бумаг вышла из офиса. Хотч нажал на ноутбуке вкладку и на экране снова появилась Пенелопа: — Добро пожаловать в офис принцессы компьютеров, мои любимые! — Гарсия, — Аарон обратился к ней, — можешь найти всех, кто недавно переехал в Хьюстон, и недавно уехал из Орландо. Ищи мужчин, одиноких, которые не имеют постоянной работы. — Хорошо, для вас я готова найти даже невозможное, — она начала что-то быстро печатать на клавиатуре и исчезла с экрана.

***

Прентисс и Рид приехав к Карлу Бартрофу, самому близкому другу пропавшего, объяснили в чем дело. — Так вы, за место того, что бы искать Джима, сидите тут и ждёте какую-то записку?! — возмущению Карла не было предела, — это так работает полиция?! — Сэр, мы не из полиции, мы из ФБР, — спокойно сказал Рид явно хотев продолжить, за что получил толчок в бок от Прентисс. — Еще лучше! Так теперь работает ФБР?! — не успокаивался друг жертвы. — Прошу, мистер Бартроф, успокойтесь. Наши коллеги сейчас в офисе и занимаются непосредственно поисками убийцы, — попыталась ввести мужчину в спокойное состояние Эмили. Карл нервно встал вышел в другую комнату, оставив агентов на диване в роскошной, облитой солнцем гостиной. — Думаешь мы сумеем найти судью живым? — пытаясь разбавить молчание, спросил Рид. — Не знаю, но если придет записка, то скорее всего нет…- Эмили грустно взглянула в сторону комнаты в которой скрылся Карл. В комнате снова зависла тишина. Неизвестно сколько бы еще агенты просидели в доме у Бартрофа, но вдруг раздался стук в дверь. Эмили тихо встала с дивана, жестом показывая взять Риду револьвер. Сама она осторожно приоткрыла входную дверь и увидела на крыльце небольшой бумажный конверт. — Он прислал записку, — Эмили достала платок и аккуратно подняла конверт с земли. Мистер Бартроф услышав шум, снова вернулся в гостиную и пустил в торону агентов вопросительные взгляды. Прентисс развернув конверт, достала из него удостоверение судьи. Рядом была записка с аккуратно написанными строчками из того же стихотворения.

***

В офисе полиции была не спокойная обстановка. Возле входа агентов и полицейских то и дело ловили настырные и полные любопытства журналисты. Прентисс и Рид как раз подходили в этот момент к зданию, заранее предупреждая: «Без комментариев». Один из журналистов, не смотря на серьезный вид агентов полез к ним с микрофоном: — Скажите, а правда, что наш убийца пишет письма в полицию? И действительно ли его можно назвать «ангелом смерти»? Этот вопрос заставил Спенсера остановится. Журналист явно был доволен тем, что ему удалось остановить на себе внимание. — Ангел смерти — тип серийного убийцы в криминальной психологии, как правило, медицинский работник, убивающий пациентов или людей, больных неизлечимыми заболеваниями, причиняющими им страдания. Наш субъект не совершает ничего подобного, потому применять данный термин в нашей ситуации как минимум не корректно, — попытался как можно короче ответить Рид и ускорил шаг к входной двери. — А какой корректно? Постойте! Но доктор Рид не обращал уже на это никакого внимания, он понимал, что сказанное им было лишнее. Быстро зайдя в здание полиции, он поймал на себе недовольный взгляд Прентисс: — И что ты им сказал? — Только то, что они ввели в разговор ошибочный термин. — Надеюсь, что на убийцу это не повлияет… Нас заждался Хотч, идем. Они вошли в кабинет, где команда была в сборе и ждала какой-нибудь новости: — Ну что? Пришла записка? — выжидающе спросил Морган — Да. Всё тоже самое, нужно отдать криминалистам, но думаю и так ясно, чья это кровь, — сказал Рид и положил на стол конверт, лежащий в пакетике для улик. — Может найдут отпечатки? — Это тоже вряд ли. Убийца слишком аккуратен, — и Спенсер отойдя в сторону сел на небольшой потрепанный диван, стоящий поодаль от прочих столов и закрыл глаза. Ему нужно было подумать, потому что «что-то» не давало гению покоя. « Ангел смерти… убийца от 40 до 45 лет… нет семьи… правосудие… опасность… риск…предохраняет…» — он дал своим мыслям свободу, они лились сами, указывая путь к верному решению, но его размышления заставил прервать голос: — Рид! Ри-ид! — к нему обращался Хотч. Спенсер открыл глаза и увидел, что на него смотрит вся команда. — Рид, ты можешь найти значение этой строчки стихотворения? Или может тебе дать отдохнуть? — спросил Хотч, глядя на уставший вид Спенсера. — Нет, всё в порядке, я просто задумался…- и доктор обернулся на шум, которые в холле устроили полицейские. Оказалось, журналисты успели разъехаться и уже по местному телеканалу показывали новости. На небольшом экране телевизора он увидел себя, говорящего про «ангела смерти» и это заставило его снова задуматься.

***

Бессонная ночь напрочь Спенсера Рида. Он решил остаться в офисе и проанализировать одну теорию. Глядя на стихи, написанные на листочках, он предположил, что убийца «превозносит» смерть, потому стрессом и толчком к совершению нынешних преступлений могла стать смерть значимого для субъекта человека. Гарсия нашла 5 человек, недавно переехавших в Хьюстон, а до того уехавших из Орландо. Но ни один из них не подходил по профилю. Для того и было объяснение: убийце необязательно было покупать недвижимость в каждом штате, где он останавливался. Он мог останавливаться в гостиницах. Тем временем за окном начали появляться первые лучики солнца. Постепенно угасали работавшие всю ночь фонари. Офис полиции начал оживать, утро входило в полную власть. Рид, что бы хоть немного взбодрится решил сделать себе черного кофе, потому встал и направился туда, что в офисе называлось «кухней». Это представляло из себя небольшое помещение с простой плитой, микроволновкой и электронным чайником. Так же в углу стоял небольшой, пожелтевший от старости холодильник. Только залив кипяток в чашку, по «кухне» пронесся бодрящий кофейный запах. Спенс услышал шаги, кто-то шел к нему. Возможно это кто-то из его команды тоже захотевший ободрится кофе. А может это полицейский решивший достать из холодильника сэндвич, сделанный утром его женой. Наконец шаги прекратились и в дверях появился Морган. — Кофе? Я бы тоже не отказался, после такой то ночки, — он усмехнулся и встал рядом, делая напиток уже себе. — Ты видел вчерашние новости? — спросил Рид у коллеги. — Да, ты говорил там про «ангела смерти». — Знаешь… Мне кажется, что наш убийца чем-то на него походит… — Это чем же? Разве он врач и убивает своих пациентов? — на лице Дерека появилась шутливая улыбка. — Нет, но мне кажется, что он убивает из-за какой-то трагедии, — Спенс не замечал недоверия в свою сторону и продолжил, — Как я уже ранее говорил, стрессом стала смерть близкого человека, но это не так, возможно субъект потерял всю семью: жену и скорее всего детей. Я предполагаю, что их убили… Дерек насторожился и с рвением продолжил мысль юного доктора. — И убивая работников опасных профессий, он предостерегает их от будущей и по его мнению неизбежной потери семьи, ведь судье, адвокату, в том числе и нам могут мстить преступники, но часто они наносят удар не на прямую, а через семью. — Да, именно это и произошло с субъектом. — Рид, ты скорее всего прав! Ты говорил Хотчу? — Нет, я еще все обдумывал. — Если так, то понятно, почему у тебя такой потрепанный вид, — Морган снова усмехнулся, оглядывая Рида.

***

— Если это так, то тогда понятно, почему он брал выбирал молодых жертв. У них было все впереди, — сказал Хотч, выслушав теорию доктора, — Рид, ты выглядишь очень усталым еще со вечера, и ты же ведь не спал всю ночь, иди-ка отдохни. Спенсер действительно очень устал, потому с удовольствием принял предложение своего начальника. Взяв сумку, он направился к входной двери и уже выходя услышал, что найдено еще одно тело, это судья Клеймс. Глаза закрывались, кофе конечно ободрил, но бессонная ночь не может пройти без следа. Идя по улице, он направлялся к гостинице, в которой разместили их команду. Войдя в это неброское здание, он подошел к стойке и попросил ключ от своего номера. Девушка за стойкой была очень добродушна и что-то сказала про человека, который его спрашивал. «Наверное Морган или Хотч», — предположил Спенс. Поднявшись по лестнице на второй этаж, он сунул ключ в замочную скважину своего номера. Раздался щелчок и дверь открылась. Рид оглядел простенький однокомнатный номер, но кое-что его насторожило. Как только он зашел внутрь, то увидел помятое и завернутое покрывало на кровати, хотя в номере он не был с самого приезда. Рука машинально потянулась к пистолету. Но тут он резко почувствовал удар сзади и тупую боль в затылке, которая заставила его потерять сознание.

***

— Как он мог забыть свой мобильник? — Морган направлялся в сторону гостиницы и явно испытывал недовольство. Хотч хотел вызвать Рида на задание, прошло как никак 4 часа, после того, как доктор покинул управление шерифа, но оказалось, что телефон Спенсера лежит на офисной «кухне», возле чайника с кофе. Аарон послал за доктором Ридом единственного свободного в данный момент агента- Моргана. — Совсем заработался наш гений, — продолжал высказывать недовольства Дерек, подходя широкой стеклянной двери. Войдя в гостиницу, он сразу направился к лестнице и пройдя по тесному коридору, нашел номер коллеги. Агент аккуратно постучал в дверь. Ответа не последовало, в номере ничего не было слышно. Во второй раз Морган постучал более настойчиво, такой бы стук разбудил спящего человека. Опять ничего. Безнадежно Дерек дернул дверную ручку, но она поддалась и дверь открылась. Это мгновенно заставило Моргана снова закрыть дверь и позже схватился за пистолет. Уже во второй раз открывая дверь, он осторожно заглянул во внутрь. Со входа можно было разглядеть весь номер: напротив была спальня в пастельно-зелёных тонах с небольшой кроватью и стоящим рядом телевизором, а ванная комната была немного правее. В номере Спенсера не было. Но зато в прихожей была брошена его сумка с выволоченным из нее содержимым. В тот момент, когда Дерек увидел это, он опустил пистолет. На секунду, он почувствовал облегчение от того, что в открытом номере он не нашел Рида, по его весьма печальному опыту могло бы быть и хуже. Но тут же в голове мелькнула мысль: «Что тут хорошего? Рид пропал!» Дерек бросил взгляд к разбросанными вещам. На полу возле сумки он увидел несколько капель крови. Убрав пистолет, его рука потянулась к телефону, что бы сообщить Хотчу и остальным членам команды неприятнейшие новости. — Хотч, я сейчас в номере у Рида, — его голос звучал тревожно, — его тут нет, дверь была не заперта. На полу разбросаны его вещи и, — Дерек еще раз взглянул на пол, — тут чья то кровь. — Жди, мы сейчас приедем, — ответил Хотч очень серьезным и сосредоточенным тоном и повесил трубку.

***

Спенсер очнулся в каком-то помещении, похожем на небольшой магазинный склад: по всюду были картонные коробки, стоящие в несколько рядов. Не было никаких осветительных приборов, небольшой луч дневного света поступал сюда только из маленького прямоугольного окошка под самым потолком. Автоматически появилась мысль о том, что при всем желании в это окно не сможет пролезть даже маленький ребенок, не то, что он, доктор Рид. Только после того, как он огляделся, то понял, что с ним произошло. «Но кто? Кто он? Неужели это наш субъект? Вероятность на то, что в Хьюстоне появился очередной серийный убийца, похищающий работников правоохранительных органов ничтожно мала…» — Рид печально понимал, что находится в руках у их убийцы. Оставив размышления на потом, он попытался встать, но большая железная цепь, держащая левую ногу, не давала отойти ни на полметра. Руки были чем-то крепко связаны за спиной. Лишение возможности передвигаться по складу, заставило Рида снова углубится в размышления и ожидать прихода убийцы. Его голова раскалывалась, конечно он привык к сильным головным болям, но в этот раз боль была сильнее. На щеке ему что-то мешалось: «Наверное застывшая кровь, » — думал Спенс, но удостоверится в этом никак не мог. Постепенно боль заставила его закрыть глаза, так было темно и спокойно, и ему думалось намного лучше. Но неимение никакой точной информации о субъекте мешало доводить его логические размышления до конца.

***

В гостинице «Гранд Вест» царила неспокойная обстановка. Возле небольшого трехэтажного здания стояли несколько полицейских машин и два черных джипа. В одном из номеров уже работала группа криминалистов. Контролировал весь этот процесс агент Аарон Хотчнер, он же направлялся к девушке работающей на ресепшене. — Здравствуйте, — обратился он, к симпатичной девушке лет двадцати трех, показывая свое удостоверение, — я из ФБР и хотел бы поговорить с вами. — Конечно, я готова вам помочь, — позже добавила чуть ли не шепотом, — А это всё из-за похищения одного из ваших агентов? — Да, — серьезно сказал Хотч, доставая из папки фотографию Рида, — вы видели этого человека сегодня? — Да, да. Он приходил примерно в 11 часов. Был такой сонный и уставший… А это его похитили? — продолжала допытываться девушка. — Вы заметили что-нибудь в его поведении необычного? С ним никого не было? — Нет, он был один, — работница гостиницы поняла, что лучше не пытать агента встречными вопросами, — но до этого, примерно в 8 утра его спрашивал какой-то мужчина. — Так, а что он хотел? Он называл его имя? — Вроде бы да. Он хотел узнать в каком номере его приятель… Я и предполагать не могла, что он хотел…- ее глаза наполнились ужасом и голос стал поникшим. Аарон понимал, что девушка совершила грубую ошибку, что сказала убийце номер комнаты Спенсера Рида, благодаря этому он находился в руках маньяка, но решил успокоить ее, так как и самому ему было тяжело: — Джессика, — сказал он, взглянув на имя, написанное на бейдже, — вы не виноваты. Даже опытному человеку тяжело бывает отличить поведение серийного убийцы от простого человека. Джессика взглянула на него и снова опустила взгляд. Хотч отошел от стойки и направился к криминалистам. Возле комнаты №57 столпились люди. Вход был огорожен желтой лентой с надписью: «Место преступления. Не заходить за ленту». Там же стояли агенты Морган и Росси. — Отпечатков в номере очень много, а потому вряд ли так можно найти похитителя, — начал докладывать Росси. На полу в прихожей по прежнему лежала сумка Рида с разбросанными вещами, только теперь рядом стояли желтые пластиковые стойки с цифрами. — Кровь уже отправили на экспертизу, — продолжал Дэйв. — Хотч, ты точно уверен, что это наш субъект? — Морган выглядел подавлено, он чувствовал вину, как первый зашедший в номер и увидевший произошедшее. — Я думаю да. Не стоит отвергать очевидного, Рид идеально подходит под жертву этого маньяка, хотя мне тоже не хочется в это верить. И не стоит винить себя, — он взгляну на Дерека, — если уж искать виновного, то я отпустил Рида отдохнуть. Морган немного помолчал и после добавил: — Сколько у нас времени? — Два дня. Хотя преступник отправляет записки, когда жертвы уже мертвы, потому стоит поторопится, — Хотч развернулся и пошел к лестнице. Дерек опять остался возле номера с Дэйвом. Тут раздался телефонный звонок, это лично Моргану звонила Гарсия. — Что случилось? — ее голос звучал очень тревожно. Пенелопа всегда воспринимала всё близко к сердцу, особенно когда это было связано с ее коллегами, — я знаю, что что-то случилось и нет толку мне врать. Дерек после небольшой паузы ответил: — Рид пропал. Его номер в гостинице был открыт, там разбросаны его вещи и…- он думал, рассказывать ли впечатлительной Гарсие про одну деталь, но потом все-таки решился, — и кровь. — О нет! — вырвалось у нее, — Что я могу сделать? Я найду этого злодея, я достану его из-под земли! Я отдам егу на растерзание правосудию! — голос ее звучал печально, но в тоже время очень убедительно. — Не волнуйся, мы знаем достаточно, потому найдем Рида целым и невредимым, — Дереку самому хотелось верить в сказанное. — Но если этот оборванец тронет доктора Рида хоть пальцем, я самолично займусь им! — Хорошо, хорошо, — Морган на мгновение улыбнулся и отключил звонок.

***

— Мы имеем дело с умным и расчетливым серийным убийцей, — Хотч снова собрал всю команду в управлении шерифа, что бы подвести итоги и составить план их действий, — но известно, что семью субъекта убили, может быть даже в Хьюстоне. — Понятно, мне искать мужчин, лишившихся семьи примерно за 3-4 года, в Хьстоне, — Гарсия тоже присутствовала на обсуждении дела, только дистанционно и выглядела она для себя очень серьезной, взволнованной. Руки Пенелопы начали что-то быстро печатать и буквально через минуту она была готова дать результат: — 38 мужчин потеряли семью за последние несколько лет, но только 18 нам подходят, потому как жены и дети этих мужчин были убиты. — Нужно сузить список, Гарсия, посмотри у кого из них есть место, где можно держать жертв, — спокойно сказала Прентисс, но после слова «жертв» она сразу изменилась в лице из-за нахлынувшей тревоги. — Так, таких 16, практически у всех есть что-то… Магазин, гараж, домик за городом… Извините, но тут помочь я не могу. — Ничего, спасибо, — Хотч задумчиво взглянул на доску с жертвами. — Придется объезжать всех? — спросил Морган. — Да, но завтра, — он увидел недовольный взгляд коллег, — Я понимаю, что всем хочется найти скорее Рида, но разъезжать к подозреваемым ночью не является выходом. И так, завтра утром я с Росси поеду к первым восьми, остальные для вас с Прентисс, — обратился Хотч к Дереку. На улице уже темнело, день прошел не заметно в такой суматохе. В офис быстрым шагом зашла обеспокоенная Джей Джей, держа в руке лист бумаги. — Пришел результат экспертизы, — начала она, — в номере была кровь Рида…- Дженнифер старалась как можно меньше показывать эмоции, но было трудно. От сказанных слов Аарон стал еще более задумчивым. Он надеялся на то, что убийца следует определенному графику, и что они успеют. Успеют и спасут Рида. Но никогда нельзя знать наверняка.

Часть вторая «Узник маньяка»

Утром Спенсер проснулся так же незаметно, как и заснул. Из окошка приветливо бил свет. Он все так же находился среди картонных коробок на каком-то складе. К постоянной ноющей боли в голове он уже привык, теперь покоя не давали затекшие руки и ноги. Он попытался снова встать, но только завалил несколько коробок слева. Было затуманенное сознание, было тяжело сосредоточится. Он ожидал прихода убийцы, который сегодня должен был писать письмо его команде. Это пожалуй было самое ужасное. Чем больше он давал волю мыслям, тем больше нарастала тревога. Единственное, что его беспокоило, это успеют ли они. Они должны были успеть, хотя так думает каждая жертва, каждый надеется на спасение, но успевают спасти лишь единицы. «Интересно, как он забирает кровь у жертв?» — такая странная мысль была в голове у Рида, — «Возможно, он сначала убивает жертву, а потом собирает кровь, а может быть и до смерти…» Во всем теле чувствовалась невыносимая вялость, Спенс чувствовал, как его клонит в сон. В окно по прежнему светил свет, яркий, утренний луч света. Тут сквозь надвигающийся сон, Спенсер услышал звук подъезжающей машины. Он становился все громче и четче. После, звук прекратился. Рид насторожился. Послышались шаги, кто-то подходил к двери. Честно сказать, до этого момента, Спенс особо не видел дверь, она была в другой стороне и за коробками. Сейчас же, Рид попытался заглянуть за них, и увидел мужчину, стоящего на входе. Мужчина этот был одет порядочно, чисто. Ни чем не отличался от любого обычного гражданина. Но глаза… Его глаза были полны печали, безысходности и в то же время бессмысленности. Такой взгляд может быть у человека, пережившего какую-то значимую потерю, это и произошло с ним. Мужчина увидел Рида, но ничего не сказал. Он подошел, посмотрел на него и снова ушел, на этот раз оставив дверь открытой. Но это не имело значения, выбраться Рид все равно не мог. «Наверное сейчас он пошел за необходимыми инструментами, что бы добыть кровь», — с ужасом думал Спенсер. В его голове появились странные картины добычи крови у человека, он вспомнил все старинные обряды и от этого только нагонял на себя страх. Снова послышались шаги. Убийца возвращался. Рид уже не стал пытаться заглянуть за коробки, он просто ждал. Убийца зашел на склад. В одно мгновение мысли Спенсера прервались, в глазах показался ужас. В руках у убийцы был шприц. «Только не наркотики, только не это, » — в голове у Рида была только эта мысль. Увидев страх на лице жертвы убийца только улыбнулся и приблизился к Спенсу. — Прошу, не надо. Не делайте этого, — Рид попытался отговорить преступника, хотя знал, что это не поможет. Мужчина не обращал на сказанное никакого внимания. — Руки, — сказал убийца. — Пожалуйста, нет, — продолжал умолять Рид, все же разворачиваясь к убийце руками. Тот снял с рук веревку. К кистям прильнул поток крови. Рид расправил их и снова развернулся лицом к преступнику. Схватив правую руку, убийца был готов поднести шприц к руке. Спенсер закрыл глаза. Для него это было почти тоже самое, что и убийство. В этот раз он мог не выйти из этой зависимости. Тогда не будет смысла уже ни в чем… тут он почувствовал, как игла вошла под кожу. Это немного отрезвило его мысли: «В крови жертв не было найдено никаких наркотических средств, с чего бы преступнику вводить их мне? Кровь!» Спенсер открыл глаза и почувствовал облегчение. Убийца всего лишь брал у него кровь. И почему эта мысль не пришла ему раньше? Ведь самый простой способ сбора крови у человека, это с помощью шприца. Закончив, преступник снова затянул руки Рида веревкой и вышел, закрыв за собой дверь.

***

Агенты ФБР с самого раннего утра были на ногах. Им предстояла не легкая задача: объехать 16 подозреваемых, как можно быстрее. Морган и Прентисс ехали в черном джипе и направлялись в сторону шестого подозреваемого. — Сейчас повернешь направо, там будет заброшенная дорога и через 9 миль, справа будет небольшая закусочная, нам туда, — вглядываясь в экран планшета сосредоточено говорила Эмили. — Ты серьезно? Подозреваемый живет в закусочной? — не отводя взгляд от дороги с усмешкой спросил Дерек. — Да, — совершенно серьезно ответила Прентисс, — И я его понимаю, у него, в принципе, как и всех подозреваемых убили всю семью. Он потерял смысл жизни… Черный внедорожник свернул направо. По сторонам виднелись живописные пейзажи природы Техаса. Небо было чистое, голубое, без единого облачка, но там, в дали, словно какие-то злые чары, на эту беззаботную красоту надвигались большие, грозовые тучи. — А если…- начала снова разговор Прентисс, — если придет записка? Что мы будем делать тогда?.. — Не думай, ты не одна, которой в голову приходят мысли подобного плана, — Морган ободряюще взглянул на явно смутившуюся от своего вопроса Эмили, — я сам постоянно думаю о Риде, но всячески стараюсь отгонять всё плохое. Что будем делать, если этот психопат пришлет нам записку? Да ничего. Мы так же продолжим искать. Доктор Рид и не из таких передряг выходил. Эмили промолчала в ответ, но явно была согласна с каждым словом.

***

Убийца не спеша дописывал кровавое послание, все те же строчки

Сильны любовь и слава смертных дней, И красота сильна, но смерть сильней.

Закончив, он гордо взглянул на свое творение и убрал его в шкаф стола. Он заглянул в зал своей пустой закусочной, в которую никто никогда не заходил. Его жена- Эмили Харрисон купила ее, в надежде сделать тут ремонт и начать свой бизнес. Но увы, средств не хватило, а по близости появилось вполне достойное кафе, потому она оставила эту идею и попросту выплачивала налоги, в надежде на светлое будущее этого старого здания. Сам Марк, в память о жене не стал продавать закусочную, и позже, продав дом, обустроил тут что-то на подобии небольшой комнаты. Потому здесь он мог спокойно расправляться со своими жертвами. Раньше, разъезжая по штатам, ему приходилось искать место для убийства, сейчас же, все было очень удобно и «под рукой». Он достал из кобуры небольшой пистолет и отправился на склад: пришло время убивать. Марк подошел к большой, железной, и старой двери. На ней висел ржавый замок, на который было противно смотреть, не то что прикасаться или открывать. Вполне новый и блестящий ключ зашел в скважину. Раздались скрипящие звуки, убийца открыл дверь. Зайдя, он увидел Спенсера. Тот так же сидел на полу, среди коробок и явно ждал прихода убийцы. — Ничего, вы все еще скажите мне спасибо, — нервно сказал убийца, подходя к Риду, — они всё равно убьют твою семью. Этого не избежать, понимаешь? Я же вижу, что ты меня понимаешь… — Это и случилось с твоей семьей, верно? — осторожно спросил Рид. — Да, — буркнул убийца в ответ. — Он безжалостно убил твою жену и двоих детей, ведь так? Преступник промолчал. Рид тем временем продолжал: — Почему ты убиваешь ни в чем невинных людей, когда ты не отомстил своему главному врагу? Ведь именно он виноват во всем, а ты даже не сумел отомстить, — Спенс перешел на более уверенный тон и теперь пытался «обвинять» убийцу в произошедшем. На удивление тот не проявил агрессию. Глаза стали еще более грустными, казалось сейчас он отпустит Рида, но нет: — Я не смог… Его убили при задержании. Может я не сумел защитить свою жену и детей, но теперь я спасаю других! — преступник наставил на жертву пистолет. — Как ты спасаешь? У меня нет своей семьи. Ты только причиняешь боль моим друзьям. — Я, — начал было отвечать убийца, но Рид его перебил. — Ты сейчас ни чем не отличаешься от человека, убившего твою семью. Подумай, твоя жена хотела бы этого?.. Рука с пистолетом опустилась. Убийца задумался. Спенсер с тревогой понимал, что не сумеет отговорить его убивать, и что сейчас он все равно его убьет. «Неужели они опоздали…?» — в голове пронеслась эта мысль. Тем временем убийца взглянув в маленькое окошко, что-то увидел и суетливо начал осматривать склад. Потом он вышел, и быстро вернулся со скотчем в руках. — Если ты подашь какой-то сигнал, то будет очень плохо, — он показал пистолет. Потом убрав его, заклеял рот Рида серой липкой лентой. Доктор сразу все понял: сюда едет полиция, а может даже его команда. И для себя решил, что при любой возможности покажет себя им, не смотря на угрозы убийцы. Ведь это был единственный шанс. Убийца взглянул на Рида и похоже уловил эту искру в его глазах. — Значит не хочешь по хорошему? Эти слова прозвучали очень тревожно. В секунду, в голове Спенсера пронеслись множество мыслей: «Он сейчас меня убьет. Нет, полиция услышит выстрел. Значит он сильно ударит меня. А еще хуже, захочет что-нибудь вколоть…» Но ничего не произошло из-за того, что раздался стук во входную дверь. Убийца в спешке загородил Рида множеством картонных коробок и вышел, закрыв дверь. То ли от пережитого волнения, то ли от чего-то еще, но у Спенса очень сильно закружилась голова. Он чувствовал себя ужасно, но все-таки принялся слушать разговоры за дверью. — Здравствуйте, вы мистер Харрис? — раздался голос Прентисс. — Да, да, но можете называть меня просто Марк. — Мы из ФБР, разрешите войти? — Конечно, проходите. За дверью были еле слышны шаги. — Это агент Морган, я Эмили Прентисс. — О, Эмили… Точно так же звали мою жену… Но я всегда называл ее Эмми…- грустным голосом говорил убийца. — Нам очень жаль, — недовольно- торопящим голосом сказал Морган, он явно не хотел выслушивать в шестой раз историю с похожим содержанием, — но не могли бы ответить на несколько вопросов? — Я к вашим услугам, но перед этим хотел бы спросить, отчего в моей давно неработающей закусочной должны появится агенты ФБР? — Мы расследуем череду убийств, а остальное не должно распространяться, — сухо ответил Морган. — О, понимаю, понимаю. Я сам раньше работал в полиции офицером. Ох уж эти журналисты…! Всегда откуда-нибудь вынюхают подробности какого-нибудь дела. — Значит вы раньше работали в полиции? А сейчас у вас есть доступ к базе данных? — Нет, зачем мне это? Я уже в отставке. — Вы покидали Техас за последние 2 года? — Да, мне нужно было как-то развеяться, сами понимаете… — И в каких штатах вы путешествовали? — Ох… Могу допустить ошибку, но я был в Филадельфии, никогда не забуду тот прекрасный Пляж Эль-Матадор! — Так, — голос Моргана был настороженным, — не могли бы вы показать нам вашу закусочную? — Конечно. Это, как вы поняли бывшая кухня, тут моя комната. Вот склад, хотя я им не пользуюсь, особой нужды нет. На этих словах сердце Рида забилось быстрее. Еще чуть чуть и агенты найдут его. Он попытался издать какой-то звук, но похоже, что Прентисс И Морган были в дали от склада. — А есть ли у вас подвал? — Да… Не уверен, что вы бы хотели его видеть…- голос убийцы прозвучал тихо и не уверено. — Мы бы хотели взглянуть. «Нет. Он специально ведет их по ложному следу!..» — безнадежно размышлял Рид. Послышались шаги. Убийца выпроводил агентов на улицу. Эти несколько минут тянулись, как несколько часов. Спенс ждал, когда агенты вернутся в здание. И вот, раздался звук открывающейся двери. В небольшое кафе снова зашли агенты. Совершенно ничего не нашедшие в подвале, они чувствовали, что только потерял время. Морган поглядывал на время, и ждал звонка с известиями от Хотча. Им предстояло ехать на другой конец Хьюстона к 7 и 8 подозреваемому, а время подходило к обеду. — Думаю, мы будем собираться, — сообщил убийце Дерек. — Я не смею вас задерживать, понимаю, работа. Но… вы не пожелаете проверить склад? Если так, то мне нужно будет искать ключ от этого старого замка. Прентисс взглянула на Моргана, но тот не обращал внимания: — Нет, не стоит утруждаться. Мы пойдем. И они вышли из закусочной. Их проводил довольный, злорадный взгляд преступника. Уже садясь в машину, Прентисс решила высказаться: — Что с тобой такое? Тебя не тревожит, что он подходит? — Нет, посмотри на него, разве преступник будет нам показывать все уголки? — Если только жертва не здесь. — У нас мало времени, — сказал Морган, заводя машину.        Спенсер услышал, что разговоры прекратились и понял, что агенты уехали и не факт, что вернутся. Единственный шанс на спасение был разрушен. Убийца тем временем наслаждался победой и готовился отправить письмо вместе с удостоверением доктора Спенсера Рида. Он взял из стопки один из бумажных конвертов и аккуратно положил в него все содержимое. Убедившись, что агенты уехали на достаточное расстояние, он вышел к своей машине и поехал в сторону полицейского участка.

***

Хотч и Росси закончили объезд подозреваемых и вернулись в управление шерифа с весьма плачевными результатами. Теперь они дожидались приезда Моргана и Прентисс. Хотч все-таки пытался как-то сократить список подозреваемых, но зацепок не хватало. — Гарсия, попробуй найти хотя бы тех, кто ранее работал в правоохранительных органах, этого тоже не стоит исключать. И я знаю, что это найти будет трудно, но кто выезжал из Техаса за последние 2 года? — Минуту, — пальцы снова быстро начали стучать по клавиатуре, — таких 4. Три из вашего списка, одного должны навестить Морган и Прентисс. — Не знаю, но я уверен, что никто из тех, кого мы объездили, не является нашим субъектом, — Хотч утверждал это, но все же взглядом спросил у Росси, считает ли он так. Дэйв положительно покачал головой. — Его зовут Марк Харрис, ему 52 года. О, ужас! Два с половиной года назад его семью жестоко убил серийный убийца… Его поймали, он был убит при попытке выстрела в полицейского. — Хорошо, Гарсия, большое спасибо. — Да, да- Гарсия выглядела очень собранной, — нет новостей про Рида? — Пока нет. — Ясно…- лишь печально ответила она и отключила голосовой звонок. Хотч не убрал телефон, он хотел набрать Моргану, по поводу более менее подходящего подозреваемого, но тут в их кабинет зашел один из полицейских: — Агент Хотчнер? Это оставили на входе в участок, написано, что для Вас, — молодой парень протянул конверт с надписью на нем: Аарону Хотчнеру. Сомнений не было, его оставил убийца, Аарон понял это сразу. Услышав это, Росси тоже подошел понимающе взглянул на начальника. Взяв платок, Хотч открыл конверт и вытащил из него удостоверение специального агента Спенсера Рида и кровавое письмо. Всё повторялось, а они не продвинулись. Скорее всего, Рид был уже убит, так говорил распорядок убийцы. Но Хотч всячески успокаивал себя тем, что Спенсер сумел разговорить и остановить убийцу. — Нужно отдать письмо на экспертизу, — отрешенно сказал Дэйву Хотч, всё-таки набирая номер агента Моргана, только теперь он хотел сообщить другую новость. — К нам пришло письмо от убийцы, — коротко сказал Хотч. Продолжать разговор было ни к чему, потому Морган спросил, продолжать ли им объезд, на что получил ответ: — Продолжайте. Он даже как-то забыл сказать про подозреваемого, в голове итак было много мыслей. Время подходило к пяти часам. По новостям сообщили о внезапном штурмовом предупреждении. К вечеру должен был начаться ливень с градом и ветром 20 метров в секунду, по шкале Бофорта такой ветер отмечен восемью баллами. Никто и ожидать не мог такого поворота событий, весь день светило солнце, но видимо та надвигающаяся туча сделала свое дело. В офисе нарастало напряжение. Джей Джей узнала о письме и тоже погрузилось в неприятные размышления. Никто не говорил ничего в слух, все переживали это по своему и сами.

***

Убийца вернулся в свою закусочную до наступления ливня. Он планировал не торопиться с убийством, теперь бы ему никто не помешал, потому он решил пойти проведать свою жертву. Зайдя на склад, он увидел разбросанные коробки. — Ну что? Теперь то нам никто не помешает, — на лице преступника показалась удовлетворенная улыбка. Рид был в ожидании, но не увидев пистолета при убийце немного успокоился. Убийца подошел к нему и снял скотч. — Не волнуйся, я пришел поговорить, — спокойно сказал он, — я вижу, что ты не такой как все. Ты меня понимаешь. Это я и ценю. Знаешь, как я нашел тебя? — спросил убийца и было хотел сам дать ответ. — Ты увидел меня в вечернем выпуске новостей, — уверено говорил Рид. — Да… Верно. Ты говорил про ангела смерти… И когда ты говорил про него, я понял, что ты понимаешь, что я избавляю вас всех от этой ужасной участи!.. — Как ты нашел, где я остановился? — Это было не трудно. Я лишь узнал у своего знакомого, скажем так, шерифа, в каком отеле остановился отдел анализа поведения из ФБР. Потом спросил у девушке на ресепшене, в каком номере проживает мой старый друг, Спенсер Рид, и она взглянув в журнал, беспрепятственно сказала мне номер комнаты. В голове Спенса наконец построилась цепочка. Теперь он знал недостающую информацию и всё казалось простым и понятным. — Давно ты знаком с шерифом Стивенсоном? — как- бы безразлично спросил Рид. — Как ты…?! — убийца был очень удивлен тем, что его собеседник беспрепятственно понял, о каком шерифе идет речь, — Я вижу ты умен. Очень умен. С тобой интересно поговорить. Да, я знаком с ним давно. Тогда я был еще мелким полицейским. Мы были с ним лучшими друзьями, он часто приходил на семейные ужины. Потом, после трагедии и я не смог продолжать работать, он предложил мне передохнуть. И знаешь, я последовал его совету. А после я понял, что нужно избавить других людей от потери близких. Всех преступников все равно не поймать… И я вижу ты это понимаешь…- он снова посмотрел на Спенсера. Тот сделал очень сосредоточенный вид, что бы оказать необходимое впечатление, — ты мне нравишься… А потому ты не заслужил, что бы в будущем твою семью убил какой-нибудь психопат, так что, ты не уйдешь от сюда живым, — наконец закончил он. И как бы в подтверждение сказанного за окном послышался раскат грома. Как известно, серийные убийцы хорошие манипуляторы, и хоть Рид старался не вникать в сказанный бред, но последние слова засели у него в голове: «Ты не уйдешь от сюда живым». Он действительно понимал, что команда может не успеть приехать вовремя и всячески настраивал себя на худшее. Убийца забыв обо всем, отрешенно смотрел в маленькое окошко, наблюдал за тем, как начинался один из самых сильных дождей в Хьюстоне за несколько лет. — Когда идет дождь, кажется, что вот-вот что-то вспомнится…- задумчиво сказал преступник, все еще не отрывая взгляд от окна. — Рю Мураками, «Дети из камеры хранения» — машинально ответил Рид. — Что? — Это цитаты из книги японского писателя Рю Мураками «Дети из камеры хранения». — А… да… да…- Марк лишь безразлично покачал головой в ответ. Потом он медленно вышел со склада, снова оставив Спенсера одного. По крыше ритмично стучал дождь, в окно было видно лишь темно- серое небо с небольшими полосками просветов. Спустя немного времени было слышно истошно завывающий ветер. Казалась, что крыша этой старой закусочной не выдержит и сорвется. Такой ливень навеет тоску на вполне счастливого человека, а на заложника убийцы тем более. Спенсер грустно думал о его команде. О том, что бы они успели приехать. В это небольшое окошко было видно, как просветов становилось меньше, небо погружалось во тьму. Сколько времени убийца еще его здесь продержит? Этот вопрос тоже навязчиво беспокоил доктора Рида.

***

Морган сосредоточено вел машину в сторону полицейского участка. Хотч уже сообщил плохие новости, а у них ничего не было. Вот, джип подъехал к парковке и остановился. Дерек и Эмили вышли из машины и быстрым шагом, дабы не промокнуть под дождем, направились ко входу. К этому дождю как никогда подходило выражение «льет как из ведра». Всё равно успев промокнуть, агенты поспешили к тревожной группе. — У нас ничего, — грустно буркнул Морган. Прентисс послала в его сторону несогласный взгляд. Хотч понял, она имеет на этот счет иное мнение. — Прентисс, — Аарон вопросительно взглянул на коллегу. — Наш шестой подозреваемый, Марк Харрис очень подходит по профилю… Но в то же время и нет. Он слишком открыт, ничего не скрывает, показал все…- тут она запнулась, — почти все уголки своей закусочной, идеально подходящей для места убийства. — Марк Харрис? Мы тоже еще раз оценили список и остановились именно на нем, — читая досье, сказал Дэйв. — Ты сказала, что вы просмотрели почти всё. Почему? Что вы не видели? — Хотч снова обращался к Эмили. — Склад, — в разговор вступил Морган, — я торопился, было мало времени. Он сам хотел его показать, но я остановил его… — Понятно…- задумчиво сказал Хотч, — он повел вас по ложному следу. Наверное своей подозрительностью он заставил вас взглянуть другие места, но открытостью скрыл, то что действительно было важно. — А вдруг, ему нечего скрывать? — спросила Эмили, — что если он хотел «похвастаться» уже законченным убийством?.. — Он не глуп. Он не хочет, что бы его поймали, у него есть цель. В любом случае надо еще раз пообщаться с Марком, — обобщающе сказал начальник. Нарушив длившуюся несколько минут тишину прервал зашедший в кабинет шериф. — Я слышал, что в списке подозреваемых оказался бывший офицер Марк Харрис? Может это ошибка, я очень хорошо его знаю и он не способен… на убийство. — Так вы с ним знакомы? — вопросительно посмотрел на шерифа Хотч. — Да… Я был хорошо знаком с его семьей. Он очень тяжело переживал эту потерю. — Не он ли, тот знакомый, который предложил вам обратится за помощью в ФБР? — Да… постойте! Вы хотите сказать, что он сделал это специально? — шериф всё еще делал вид, будто он убежден в невиновности Марка, но у него явно начали появляться сомнения. — Да, именно это мы и хотим сказать, — вступил в разговор Дэйв, — а теперь извините, но мы должны ехать на задержание. Тем временем, на улице совсем разошелся дождь. На дорогах образовались крупные пробки, все скорее хотели попасть с работы в теплый и уютный дом. Сильный ветер устрашающе клонил деревья в разные стороны, сигнализации машин реагировали на раскаты грома. Невезучие люди, стояли на автобусных остановках под небольшим козырьком, в надежде приезда необходимого автобуса. Счастливые, могли наблюдать за всем этим из окна своей комнаты, попивая горячий чай из кружки. Мистер Харрисон, тем временем, готовился к долгожданному убийству. Такая атмосфера на улице погрузила его в грустные воспоминания. Именно в такую погоду он однажды возвращался к себе домой. Ожидая, что сейчас его встретит любимая жена, он никого не увидел в гостиной. Было подозрительно тихо, не было слышно игающих в детской его двоих сыновей: Тима и Боба. Марк осторожно зашел на второй этаж, в спальню, и именно там увидел ужасающую картину произошедшего. Теперь он сумел переключится, он ожидал того, что успокоит его. «Ведь я не делаю ничего плохого, я избавляю их всех от страданий!» — такими мыслями успокаивал себя убийца. Время подходило к восьми часам. «Нет ничего более прекрасного, чем убийство в ночь», — такая задумка было у него в голове. Он не хотел торопиться, второй раз за день ФБР сюда не приедет, по крайней мере не должно было. Спенсера на складе в то время, мучительно съедало ожидание. Он улавливал каждый потусторонний звук, за этой толстой, железной дверью. Он уже привык к постоянному головокружению и эффекту «туманности» сознания. Доктор основательно решил избавиться от надоедливой веревки, связывающей его запястья. Уже в течении минут двадцати он старался ослабить узел, и казалось, что у него это получается. «Еще немного, и можно будет ее снять», — думал он, и вот чудо совершилось! Веревка ослабла и спала с рук. Конечно, цепь снять ему было не по силам, но теперь он мог дать отдохнуть отекшим рукам. Расправив пальцы, первое что он сделал, это осторожно ощупал голову. На затылке и щеке была застывшая кровь. Теперь, имея свободные руки Рид спокойно встал и взглянул в коробку. В ней были вещи, которые должны были находится на старом чердаке: пыльные книги, какая-то старинная одежда, отчасти детские игрушки… «Наверное убийца оставил их тут, а сам обустроил свою комнату где-то поблизости» — эта мысль заставила доктора Рида вернутся в исходное положение. Все равно из-за короткой цепи он не мог даже подойти к окну, в котором небо уже совершенно потемнело, было ощущение, что сейчас ночь, хотя по расчетам Спенса было не больше девяти часов вечера. Нельзя было вставать, если зайдет убийца и увидит, что жертва освободилась, то ничего хорошего не жди… Снова послышались шаги. Рид быстро убрал руки за спину. Раздался скрип двери. Да, это был убийца. Он уверено держал в одной руке пистолет, а в другой ключ. Он подошел к Спенсеру: — Встань, — строго сказал Марк. Рид послушно встал. Марк опустился вниз и отстегнул ногу от зловещей цепи. Он был полностью свободен. — Теперь идем на улицу. По моему чудесная погода, — он улыбнулся. Пока что он не замечал, руки Рида не связаны. Рид подошел к двери. Убийца еще раз оценивающе оглядел склад и его взгляд остановился на полу. Рид заметил это. На полу лежала развязанная веревка. В момент убийца все понял, но Спенсер среагировав быстрее его, открыл дверь и выбежал со склада. Марк кинулся за Спенсером. Оказавшись в центре зала закусочной, Рид не раздумывая направился к входной двери. Оглянувшись назад, он увидел, что Марк отстал, но достал пистолет. В миг среагировав, доктор Рид ринулся в бок, огородив себя столиком. Раздался бесполезный выстрел. Убийца направился за беглецом, но тот уже был возле входной двери. Она была не заперта. Спенсер выбежал на улицу и тут же охладил себя вечерним дождем. Ветер не давал быстро бежать, Спенс понимал, что не сможет скрыться от убийцы. Сзади уже подоспевал Марк. Он уже не хотел стрелять, было понятно, что он схватит сбежавшую жертву. Тут, в дорожной тьме, показались сине-красные огни и звуки полицейской сирены. Оба, и Спенсер и убийца услышали их. Сюда подъезжали две черные машины и несколько полицейских. Убийца все-таки схватил Рида и силой потащил обратно в здание. Агенты ФБР под светом фар увидели оживленное движение у входа к закусочной. Приглядевшись, они поняли, что это Рид. Не смотря на всю скорость машин, они подоспели только когда убийца с заложником были снова в доме. Не обращая внимания на разыгравшийся дождь, Хотч и остальная команда вышла на улицу. Все они были в черных бронежилетах с надписью «FBI». — Что мы будем делать? — уклоняясь от ветра спросила Прентисс. — Заходить нельзя, он держит там Рида по дулом пистолета. Вряд ли он упустит возможность его убить. Надо попытаться вести с ним переговоры, — сказал Хотч, явно довольный тем, что доктор Рид жив. — В закусочной есть телефон, надо попытаться позвонить, — предложил Морган. Убийца тем временем был в главном зале закусочной. Он сидел за столиком, направив пистолет на сидящего напротив Рида. Намокшим он выглядел еще более несчастным. Но теперь хотя бы была надежда на спасение. Убийца судорожно осматривал весь зал и прислушивался. Потом, достав из кармана все ту же веревку еще более сильно связал руки Спенсера. — Ты можешь отпустить меня… Тогда все решиться мирным путем, — начал снова попытаться уговорить убийцу Рид. — Я уже говорил, что живым тебя от сюда не выпущу, — сухо ответил Марк. Тут раздался телефонный звонок. Марк не спуская пистолет со Спенсера двинулся к телефонному аппарату. — Да, — нервно сказал он. — Здравствуйте, ваше имя Марк Харрисон? — в трубку раздался голос Хотча. — Да… — Я агент ФБР Аарон Хотчнер. Можем ли мы договорится с Вами? — Не думаю, — уклончиво сказал убийца, все еще поглядывая на жертву. — Может быть вы передумаете? В случае совершения вами необдуманных действий с сторону находящегося у вас в заложниках агента, мы будем вынуждены зайти штурмом в вашу закусочную. Тогда никто не ручается за вашу жизнь, некому будет продолжить в будущем вашу миссию… Убийца похоже не особо слушал Хотча. Он смотрев глаза Риду. И резко обратил внимание, только на слова «ваша миссия». Он поменялся в лице и совершенно иным тоном сказал: — Я отпущу вашего агента, только если вы и все спец группы отойдете от моего дома на метров 10… или 15, сами вы не будете подходить до того момента, пока он к вам не дойдет. Только в этом случае я отпущу его и сдамся. Рид подозрительно посмотрел на убийцу. «Почему он решил меня отпустить? Он же сказал, что живым меня не отпустит?..» — И еще одно, мистер Харрисон, — под конец разговора снова сказал Хотч, — мы должны быть уверены, что наш агент в порядке. Эту фразу он сказал из- за того, что его смутила просьба убийца отойти на дальнее расстояние. Могло быть так, что он успел расправится с жертвой и просто хотел бежать. — Хм… Пожалуйста, — убийца сунул трубку Риду, пригрозив пистолетом. — Я в порядке, — только и успел сказать он, как убийца отключил звонок. Хотч принял решение пойти на требования, данные убийцей. Так же он отдал приказание вызвать скорую, Риду понадобится медицинская помощь. На улице по прежнему шел сильнейший ливень. Ветер поднялся на столько сильный, что небольшие деревья ломались под его дуновением. Прогноз погоды не соврал. Агенты расселить по машинам и отъехали назад. Требования были выполнены. Осталось ждать. Убийца заглянул в маленькое окошко, и похоже увидев выполненные требование заставил Рида встать. — Ну вот и всё, — он снова улыбнулся и был подозрительно спокоен для готового сдаваться преступника, — иди. Спенсер сделал несколько не уверенных шагов. Убийца ждал. Рид открыл дверь. Его снова охладил нахлынувший ливень. Он видел агентов и они его видели, но безопасности он не чувствовал. В нем было «чувство ожидания чего-то ужасного». Теперь он почувствовал, что значит идти, когда кружится голова. Когда он убегал от убийцы, наверное не обращал на это внимания. Он медленно пошел вперед к агентам. Ветер не давал быстро идти, он все время наклонял Рида вправо, приходилось сопротивляться, что бы не упасть. Следующие секунды показались Спенсеру долгими часами. Вот он сделал еще один шаг, но тут «что-то» заставило пустить его взгляд назад. Убийца выключив свет во всем здании, находился в темном дверном проеме. Ничего не было видно. Но Рид увидел. Он увидел, что преступник направил на него пистолет. Он четко видел, как тот спускает курок. Обычно, такие мелочи не заметны обычному взгляду, но Рид видел их как в замедленной съемке. Инстинктивно он попытался наклониться, но было трудно сопротивляться ветру. Раздался громкий, неожиданный для всех выстрел. Спенсер повалился на грязную, мокрую от дождя траву. На земле показалась струя бордовой крови. Агенты услышав выстрел, пустили в сторону друг друга тревожные взгляды и быстро среагировали: Морган и Хотч двинулись в сторону убийцы, Прентисс и Джей Джей к Риду. Неизвестно какие эмоции были в тот момент у всей команды. Хотч и Морган без особого труда догнали смеющегося убийцу: — Я сделал то, что хотел, — лишь сказал Марк и свободно дал одеть себе наручники. Морган, оставив преступника на Хотча, поспешил к Риду. Все услышали звуки подъезжающей машины скорой помощи. Хотч довел убийцу до машины и тоже пошел к группе. Аарон облегченно вздохнул увидев эту картину. С холодной травы Спенсеру помогал встать Морган. На плече доктора виднелась кровь. — Пуля просто задела руку, — успокоенно сообщил Морган, — наверное повлиял сильный ветер. Ты как? — обратился он к Риду. — Могло бы быть и хуже, — усмехнулся он, — спасибо, что вы успели. — Мы очень рады, что ты в порядке, — сказал уже Хотч, тоже помогавший Риду дойти до скорой. Там Спенса передали опытным врачам. Ему тут же сделали повязку на правую руку и начали быстрый осмотр: — Предположительно черепно- мозговая травма, — сообщив врачу, сказала мед сестра. — Хорошо. Вы должны проехать с нами, — сказал доктор Спенсеру. Тот лишь положительно кивнул в ответ. У него действительно сильно болела и кружилась голова. Каждый из команды уже сказал теплые слова Риду, но самым неожиданным был телефонный звонок от Гарсии. — Он точно тебя не тронул?! — допытывалась она от Рида. — Точно, всё в порядке, — в который раз успокоил ее Спенс. — Хорошо, а то бы он у меня…! — сказала радостная Пенелопа и отключила звонок. Белая машина скрылась во тьме дороги. — Как думаешь, что этим хотел показать убийца, стреляя сейчас в Рида? — спросил задумывавшийся Дерек, глядя в машину, где сидел Марк. — Он понимал, что в доме возможно не получится убить жертву, а тут… Никто не ожидал этого, — Хотч тоже глядел в мокрое стекло, за которым сидел преступник. — Ты скажешь ему? — Что он проиграл? Конечно. Спокойные агенты поехали в офис полиции.

ЭПИЛОГ

Спустя несколько недель Рида с облегчением выписали из больницы, во первых он сильно надоел врачам, постоянно исправляя их диагнозы. Другие пациенты уже запомнили «доктора Рида». А во вторых срок с лечения ушиба головного мозга средней тяжести был окончен. Агенты дружелюбно встретили его снова на работе. Марк, узнав о том, что он не сумел выполнить свою миссию впал в глубокую апатическую депрессию. На суде, ему дали пожизненное, признав вменяемым. Спенсер продолжил свою работу в Отделе Анализа Поведения ФБР, стараясь особо не вспоминать произошедшие события. «Хорошо, что всё кончилось именно так» — думал он.

Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой. Иногда о нем стоит забыть ради будущего. Джоан Кэтлин Роулинг