Майская королева.

- Да балрог его раздери на мохнатые клочья! Ну честное слово.., - досадливо бубнил себе под нос один всем известный эльфийский Владыка. С завидным упорством продираясь сквозь какие-то густо сплетенные между собой и вследствие этого какие-то совсем уж непроходимые кущи. Весь он уже исцарапался и даже немного раскраснелся, сердито отмахиваясь от назойливых ветвей цветущей черемухи, которые, казалось, нахально лезли ему не то что в нос, а норовили юркнуть даже в рот. - Да водит, что ли?! - в сердцах сплюнул он, топнув ногой. «Водить» его в его же собственном лесу могло позволить себе только одно-единственное создание, к которому он, собственно, и шел в этот весенний, ясный майский вечер. - Ну и местечко он в этот раз выбрал, прямо не подберешься, - продолжил раздраженно бурчать Владыка себе под нос. Действительно, на подходе местечко было еще то. Вроде и от дворца совсем не далеко на этот раз, а вот попробуй, попади. Где-то слева, за его спиной, осталась старица Лесной реки, постепенно превратившаяся в какое-то почти непроходимое болото, которое он еле-еле миновал. Правда, само болото оказалось местом романтичным. И на нем он успел вдоволь завороженно налюбоваться на пару серых тонконогих журавлей, затейливо танцующих друг напротив друга. А после не на шутку увлекся дикими утками. Утки воодушевленно плескались в искрящейся в лучах вечернего солнца воде. И так бодро и радостно гомонили, что на душе у вечно озабоченного то тем, то этим эльфийского государя как-то сразу радостно посветлело и он стал глупо улыбаться. Весна давно вступила в свои права и все вокруг спешило жить и дышать, расти и набираться новых сил. Он же, в последнее время сильно занятый многочисленными делами, как-то совершенно упустил это из вида. И теперь, словно очнувшись, удивленно взирал на окружавшую его буйную весеннюю природу и немного недоумевал, где же он был раньше. Но от увлекательного созерцания уток все–таки нужно было как-то оторваться. Потому что шел он к одному хорошо знакомому магу, вроде как даже по делу. Мог бы, конечно, и не ходить, а кого-нибудь запросто послать вместо себя. Но все дело было в том, что ему самому хотелось повидаться с ним лично. Он не видал его с прошедшей зимы и успел слегка соскучиться и даже малость ревновал, что майа Яванны, видимо, совсем не до него. В эту весну он совершенно был вытеснен из майарских фаворитов Беорном. Оборотень, было, приходил к нему еще в марте, но Трандуил честно сказал, что ему некогда, он жутко занят и ему в этот раз не до совместных разгульных брожений по весеннему лесу. Медведь, все это выслушав и коротко разочарованно вздохнув, немедленно ушел. Впрочем, скучать он и не собирался, сразу прямиком от него отправившись не куда-нибудь, а к Радагасту, как он и сообщил об этом эльфу напоследок. После чего оба, понятное дело, совсем запропали. Маг, как обычно, был нужен ему по какому-то вопросу для совета, но выловить его уже никак не удавалось. - Не до меня им, видать, - втихаря досадовал он. Однако дела не дали развиться этой досаде до каких-то угрожающих обоим его приятелям размеров. Просто он давным-давно привык к их постоянному обществу и в их отсутствие чувствовал себя не слишком уютно. Теперь же он шел к магу, чтобы повидаться с ним лично. А заодно уж поглядеть и полюбопытствовать, как это он устроился на новом летнем месте. О котором ему уже успели сообщить, вернее, донести одни услужливые губы. А еще, конечно же, пригласить их с Беорном на предстоящий в конце мая бал. О котором только что и было разговоров всю эту весну. Да и зиму, наверное, тоже. Правда, пока он пробирался через это болото, он нещадно промочил себе ноги. А заодно отметил, что вода еще довольно холодна. С какой-то завистью еще раз поглядел на беспечных уток, которым все это было, кажется, нипочем, а затем двинулся дальше. Когда закончились утки, то, несмотря на холодную воду, вдруг начались жабы. Видимо, целые хоры их сочно и раскатисто квакали над болотом в разной тональности. Он прислушался и с удивлением понял, что жабы квакают отнюдь не в разнобой, как показалось поначалу, а очень даже слаженно. Вступая как будто попеременно партиями в общий хор. И будто бы вдобавок вырисовывается даже из этого какой-то бодренький и чуть ли не бравурный, заразительный мотивчик. Такое осмысленное поведение этих малых тварей указывало только на одно: майа Матери-всего-живого уже, очевидно, где-то здесь, неподалеку. Легкий ветерок к голосу жабьего хора донес вдруг, добавив, чуть глуховатый, низкий голос окарины. Почудился он откуда-то из буйных кустов обильно цветущей черемухи. По тонким ветвям будто щедро плеснуло молоком, да так, что листьев было не видать. - Ага, да мне туда, - мигом сообразил эльфийский король и решительно двинулся в самую их гущу на зов окарины. В надежде на то, что кусты эти расступятся сами собой только от одной им оказанной его присутствием чести. Но, против его самонадеянных ожиданий, заросли расступаться совершенно не спешили. Так что пришлось все-таки продираться, бестолково махать руками, бороться с настырными ветвями, царапаться и вдобавок ужасно браниться. К тому же поманивший его в эти кущи голос свистульки внезапно умолк. - Куда же дальше? Вправо или все-таки влево? - озабоченно подумал он, почесывая оцарапанную скулу. - Я здесь сейчас погибну от удушья… Голова его и впрямь немного закружилась от сильнейшего запаха белых цветов, целыми гроздьями будто намеренно лезущих ему в лицо. Он замер, перестав бороться с ними. И вновь сразу услышал эту зыбкую мелодию. Еще раз потянул носом воздух и в этом цветущем дурмане с удовлетворением наконец-то явственно уловил привычную смолистую нотку горящего костерка. - Ага, а вот и он. Наверно, что-то варит, как обычно, - подумал он, учуяв ее. - Ну, пропусти меня, Карий, - сказал он вслух уже без всякого раздражения. Попросил. И сразу же будто весенний ветер качнул непроходимые кусты черемухи, они как-то сами собой вдруг расступились, раздвинулись и убрались с его дороги. Но все же, как почудилось на миг, очень неохотно выпуская его из своих душистых, сладких объятий. И взору эльфа явилась небольшая уютная поляна. Он с детским любопытством огляделся, делая шажок вперед. На этой самой поляне, заросшей невысокой еще пока травой, кое-где валялась вкусно пахнущая, светлая, свежая стружка. А за ближайшими к поляне соснами виднелся новенький добротный сруб. Грамотно сложенный из аккуратно обтесанных и хорошо подогнанных круглых стволов. Чуть дальше от него было вытоптанное и расчищенное место, где лежала пара старых, обточенных дождями, но все еще крепких бревен. А между ними весело горел, потрескивал и приятно смолил небольшой костерок. Над костерком стояла, растопырившись, кованая тренога, а к ней на крюке был подвешен накрытый крышкой чугунный котелок. Перед этим самым котелком на одном из бревен на видавшей виды овечьей шкуре сидел Радагаст и традиционно попыхивал своей неизменной трубочкой с забористым табачным зельем. Недалеко от кострища, почти что в самом центре поляны, одиноко рос просто огромных размеров каштан. Трандуил немного удивился, обычно эти деревья росли гораздо южнее. Кто его знает, каким таким чудом затесался сюда этот могучий темно-зеленый красавец. Вокруг сруба все еще лежали какие-то строительные инструменты, валялась лестница со сломленной ступенькой, стояли разнокалиберные глиняные горшки, не пойми чем до верху набитые, латаные холщовые мешки, какие-то ведра и прочая малопонятная эльфу хозяйственная дребедень… - Ну, проходи, что ли, чего застыл-то? – буркнул майа, могуче попыхивая своей трубкой и заодно очень деловито помешивая свое варево в котелке длинной резной ложкой из какого-то темного дерева. А застыл Владыка от того, что он вдруг разглядел того, кто играл на окарине. Этот некто преспокойно сидел на большом, немного плоском белом валуне. Был покрыт какой-то густой, темной шерстью. И имел хвост и уши совсем как у кота, только в три раза крупнее. В лапах, кажется, все-таки это были лапы, это существо держало небольшую глиняную свистульку и то и дело дудело в нее, смешно надувая мохнатые щеки с усами и зажмурив глаза. Очень-очень ловко затыкая своими лапками маленькие дырочки. Исторгая из окарины какие-то просто завораживающие и одновременно щемящие душу звуки. Музыкант, явно почуяв, что на него смотрят, разожмурил свои большие, продолговатые к вискам глаза и мягко полыхнул на Владыку таинственным взором. Кивнул ему с легким поклоном, а затем принялся очень увлеченно дудеть себе дальше. - Это кто? - слегка ошарашенно поинтересовался у хозяина Трандуил. - Котик мой, не видишь, что ли, - ответил тот, пережевывая свою трубку. Хотя понятно, что никакой это был не котик. Ну совсем. - Котик? - оторопело переспросил Трандуил. - Да не обращай ты на него внимания, - махнул в его сторону майа, - это из майской свиты моей персонаж. Весна, - пояснил он кратко, как будто это все объясняло. - А ну-ка, мигом брысь! - ласково шикнул он этому «котику». «Котик» в ответ снова полыхнул желто-зелеными глазами и, к новому удивлению эльфа, тут же исчез прямо у него на глазах. Как будто в воздухе растаял. Светлый валун был абсолютно пуст, но музыка все играла. Владыка очень внимательно поглядел на камень. - Это что же это? - как-то не совсем внятно высказался он, все еще довольно глупо пялясь на это место. Маг пожал плечами. - Ну как там в ваших книжках-то сказано, - он прищурил один глаз, как бы припоминая. - «И придут многие духи и поселятся в некоторых из кэлвар и олвар…» Ну или что-то в этом роде… Насколько я помню. - А-а-а, - только и сказал Трандуил, быстро осмысляя этот ответ. - И много у тебя таких? - Имеются, - коротко усмехнулся майа. - И я такого же хочу, - тут же нахально брякнул Трандуил. – Он даже много лучше кролика, как я успел заметить! А то я кролика просил, просил. Хоть одного. А ты - зажал! Отдай мне этого скорей! - Ха, узнаю Владыку Трандуила, - фыркнул, усмехнувшись, маг, - не успел одной ногой явиться, сразу дай! Мне эти кролики и самому еще нужны. Прекрасный транспорт, бегают в команде. А одного тебе отдай, разлад немедленный пойдет в упряжке. Ведь это же, Владыка, коллектив! Ну вот куда без коллектива? Понимать вообще такие вещи надо! - с этим он наставительно поднял свой корявый палец кверху. - Один-то вообще не воин в поле, как известно…. - Отдай тогда вот этого, который со свистулькой, музыканта! - совсем не отвязался Трандуил, прослушав назидательную речь про коллектив… - Нет, - ответил тот, - и этого я тоже не могу. - Да это почему же? - не унялся Трандуил. - А он и сам руководитель коллектива! - Это еще какого? - Так музыкального, вестимо. Он дирижирует хорами жаб, ну, если ты еще не понял по дороге. А вот хориста, так и быть, могу. Но! Только одного! От сердца оторвать. И то весь исстрадаюсь. Ну так берешь? - Кого это? - уточнил немного сбитый с толку всей его белибердой прекрасный эльф. - Жабу тебе жертвую, уж так и быть, о Повелитель Леса! - крайне радостно ответил майа. - Я просил «кота», а ты мне жабу?!!! - ахнул тот. В ответ на это маг заливисто расхохотался басом. - Проходи, садись к моему майскому костру, высокий эльфийский Владыка. Согрейся этой ночью его живительным теплом. Растопи свое зимнее сердце, Весна. Кто знает, что ты найдешь здесь сегодня. Быть может, то, что тебе как раз было нужно…, - внушительно предложил он, сверкнув на него глазами. Трандуил возмущенно плюхнулся на соседнее бревно напротив мага. - Ты, как всегда, в своем репертуаре, - сварливо высказался он. - Ну так ведь нет ничего нового под солнцем, - философски ответил Радагаст, перекидывая свою трубку из одного уголка рта в другой и вновь берясь за свою ложку. - Ну, рассказывай, зачем явился и как жизнь твоя молодая? - добавил он, вынув на миг трубку, но только для того, чтобы со смаком облизать свою деревянную ложку-черпак. - А неплохо ты тут, однако, устроился, - заметил Владыка, еще раз оглядев подворье. - Ну так не ты один любишь неплохо устраиваться, - не без ехидства вставил маг. Эльф ограничился тем, что слегка поднял свою соболиную бровь. - Правда, вот эти лягушачьи болота и особенно эти чудовищные заросли черемухи меня едва не погубили на подходе. Это еще зачем такие кущи с целой полосой препятствий, поясни? - Каштан понравился, - меланхолично отозвался Радагаст. Владыка одобрительно поглядел вслед за ним на каштан. - Да-а, каштан и впрямь волшебный у тебя. А вот что, я на нем талан велю построить. И буду летом ночевать. Только я и звездное небо Варды над головой, - нежно вздохнул он, прикрывая ресницы и широко раскинув руки. - Ну вот еще, - буркнул маг, - а мне всю ночь от тебя сотню твоих поклонников ветками отгонять… Все же стремглав полезут на каштан искать удачи! - Сотню не нужно, только одного, - ответил Владыка, мгновенно мрачнея светлым лицом. – Ну разреши, только в твоем присутствии я чувствую себя спокойно, - вздохнул он, быстро произнеся это сплошной скороговоркой. - Ну ладно, строй, - согласился майа, кивнув. – Но сам уж, мне тут летом балаган не нужен. И весны довольно, - не слишком-то понятно высказался он. - Я, собственно, явился лично звать тебя на бал вместе с Беорном, - сообщил Владыка, справедливо рассудив, что стоит поскорее сообщить цель своего визита, пока маг не увлек его с головой в свои не всегда понятные, но безусловно любопытные разговоры. - Но что-то я его совсем не вижу, где же он? - Да-а, - высоко и небрежно протянул его собеседник, отмахнувшись, - бродит где-то сам себе… - Как? Вы что же, с ним не вместе? - сильно удивился Трандуил. - Сруб-то ведь он обычно тебе на лето ставит… - Да вместе, вместе, - раздраженно пробубнил Радагаст, - только повздорили мы с ним немного. - На какой же почве? – уточнил Владыка. - А на хозяйственной, - поморщился тот, - у него это, видишь ли, пунктик. Он на нем зациклен необыкновенно. Я ему говорю: "Беорн, ты оборотень или кто? Ты вообще под любым кустом спать должен, мало волнуясь о всяческой цивилизации". А он мне на это и отвечает: "Я, мол, человек и жить по-человечески желаю. И вообще, раз уж я, по-твоему, должен спать под кустом, то где тогда должен спать ты? И на кой тебе вообще каждое лето в лесу подавай новый сруб? Да еще из отборных деревьев. Вот ты Птичий друг, вон и живи себе легко на ветке!" Представляешь, это он - мне! Совсем забылся, обормот! "Политика двойных стандартов, Айвендил", - и смотрит, нагло улыбаясь. Я говорю: "Ты где такого нахватался, меховой!?" "У Трандуила", - говорит и руки в боки упирает. Я делаю тебе внушение в связи: не порть невинный детский разум зверя! - Я, значит, порчу? - снова возмутился синда. - Однозначно, - отрубил маг и вдобавок обвиняюще тыкнул в него своей трубкой. - Так вот, на этом наш приятель и не успокоился и не унялся, это еще начало только было. Дальше он нахально заявил, что я его эксплуатирую и в хвост, и в гриву. Я в корне с этим не согласен. Ты думаешь, он сруб поставил за мои красивые зеленые глаза? Как бы не так! Плевал он на глаза. Он весь апрель таскал меня по лесу туда-сюда без передыху, - пожаловался маг. - Это зачем же? - уточнил Владыка. - Так как зачем? А видите ли, сбор березового сока! Я тебе клянусь, я все твои березы знаю поименно. Каждую заговорил. И знаешь, жадный он такой! Только что и слышал: "Маловато будет, маловато…" Он березового сока накачал за прошлый месяц на десять лет вперед, наверно. Второе Долгое озеро - не меньше! Плавать в нем спокойно можно, а можно даже с головой в него нырять! - Правда? – как-то сразу резко оживился Трандуил. - И я хочу нырять! И мне, мне сока дайте! Да этот сок вообще весь мой! Маг хмыкнул. - Это, пожалуйста, к нему. Я сам у него еле-еле одну маленькую бочку выпросил. В общем, горбатился я на него весь месяц, ну вот и что? Сруб из сырого дерева склепал. Засыпал тут все стружкой. Толком не убрался, все побросал и вовсе убежал, там что-то рявкнув на ходу про посевную. Причем до этого швырнулся очередным нелепым обвинением, что я халтурщик. - Это почему же? - полюбопытствовал Владыка. - А у него тюльпаны в клумбе не взошли. И видишь ли, я снова виноват. Я, мол, пообещал заговорить ему мышей. И не заговорил. И эти гадостные мыши все его тюльпаны съели! А это был какой-то жутко редкий сорт, откуда-то из Гондора. Какой-то там невиданный гибрид чего-то с чем-то… Селекция южан и прочий бред на ту же тему. Ногами топает, вопит, давай немедленно мои тюльпаны! Да где я их тебе возьму! "А не волнует, - говорит, - это все ты с мышами напортачил!" Нет, представляешь, что в лицо лепил и не стеснялся! - Да-а, - осторожно протянул Владыка в ответ на эту очень горячую уже к концу тираду, - вот мне бы, господа, эти проблемы… - Нормальные проблемы! - рявкнул маг. - А хочешь поучаствовать в решении, давай! - Я? - крайне изумился Трандуил. - Ну ты! В твоем дивном возрасте, Владыка, пора уже нести ответственность за каждое сказанное тобой слово, - суровым менторским тоном сказал он и вдруг совершенно нелогично показал ему язык в конце концов. - М-м-м, - не слишком–то уверенно мемекнул Трандуил. - И что же я, по-твоему, должен делать, дабы не выглядеть ветреным юнцом, а быть зрелым мужем? - осторожно осведомился он с легкой улыбкой. - Ну уж что-то, да должен. Вон видишь, горшки и мешки возле сруба стоят, - указал маг ему, - вот и тащи-ка их все прямо сюда. - Зачем это еще? – спросил Трандуил, обозрев эту рухлядь. - Затем, что я слежу за супом, - отбрил маг, - а ты вообще готовить толком не умеешь. Давай, давай, а то привык там у себя весь день деньской валяться по диванам так и сяк. А ну-ка, разомнись уже немного. - Я, знаешь, как размялся по пути сюда, ты не поверишь, - буркнул эльф, но тем не менее сполз с бревна и принялся делать то, что было ему велено магом. И усердно таскать поближе к кострищу эти самые мешки и горшки. А Радагаст между тем помешивал свой котелок. - Дальше-то что? - поинтересовался Владыка, когда наконец-то снес ему это все добро почти под самый его нос. - Ну, дальше-проще! Садись на пенек, бери совок в свои холеные, аристократические эльфийские ручки и сыпь компост и землю по горшкам. - Да ну, зачем все это? - тут же заныл эльф, мигом жутко скуксив свою красивую мордашку и нахмурив брови. - Ты сыпь давай, сынок, смелее, - деловито пресек его нытье майа. - Мне почему-то кажется, что суп уже сварился двадцать раз, - промолвил Трандуил через некоторое время, косясь на котелок. - Да он и не кипел еще, - на белом глазу отозвался хозяин. - Так, я насыпал, - доложил ему Владыка, отфыркиваясь от падающей ему на лицо растрепавшейся челки. Горшков у Радагаста было сильно много. - Прекрасно! - одобрил тот. - Будем сейчас с тобой сажать рассаду для Медведя. А то ведь он, несносное существо, заявил, что он все пропустил из-за моего же сруба и я ему теперь обязан, - наконец пояснил он все это действие эльфийскому Владыке. - Ну, ты-то вот обязан, а я–то почему мгновенно вовлечен? - Ну, что поделать, - маг хихикнул, - все хотят тебя вовлечь, ну, кто во что… Ну, согласись, не самый еще худший вариант! Владыка хмыкнул, закатив глаза. Радагаст в это время похлопал себя по карманам. И извлек откуда-то из недр своего, как обычно, не слишком понятного одеяния какую-то холщовую тряпицу. - Да это семена! - осенило Владыку. - Умничка ты моя белокурая, - пробормотал тот, аккуратно высыпая семена на свою заскорузлую ладонь. А затем сжал их в своем кулаке, закрыл глаза и еле слышно зашептал себе что-то под нос на высоком западном наречии. Владыка разобрал сначала нечто про черную землю, сладкую воду, теплое лоно… кхм, дальше маг перетек к весьма образному, но будящему воображение описанию очень конкретного действа… Шепот этот постепенно, плавно перетек у него в так же еле слышно напетую очень красивую мелодию. Как-то сам собой, очень естественно изменился и голос, ее поющий. Изменился и сам Радагаст. Разгладилось морщинистое лицо и руки. Пропала клочковатая, кудлатая, моховая его борода от уха до уха. Расправились и развернулись плечи. Рассыпались по ним блестящей волной тугие кудри. И вот уже рядом с Владыкой на соседнем пеньке сидел вихрастый, немного растрепанный, золотисто-рыжеватый молодой парень. Хоть и с красивым, но чуточку по-лисьи хитрым веселым лицом. Яркий румянец разливался по его щекам, а переносица была облуплена от загара. Трандуил взирал на него, чуть приоткрыв рот с детским любопытством младшего. Нечасто он удосуживался зреть его в этом облике, нечасто. А потому спешил его вновь как следует рассмотреть. На голове у него на золотых кудрях был синий венок, сплетенный из барвинка, диких лесных фиалок и веселых ярко-голубых незабудок. А в густых пшеничных прядях то и дело виднелись веточки березы с нежными, клейкими еще крохотными листиками и мохнатыми сережками. Владыка, как зачарованный, потянулся к его волосам, к его венку и тут же оторвал один маленький березовый листик. - Ай!!! Дурак, что ли!? - неожиданно звонким голосом рявкнул майа, оборвав свою песнь, так, что эльф едва не подскочил от испуга. И в упор уставился на опешившего Трандуила бойкими, мерцающими, но, правда, очень укоризненными зелеными-зелеными глазами. - Прости, - машинально пробормотал тот, отдергивая руки и прижимая этот листок к своей груди. – Погоди, так что же, он прямо из тебя, что ли, растет? - добавил он. Майа в ответ на это тяжело вздохнул и закатил глаза под лоб. - Ну что ты руки вечно тянешь. Мало тебя кролик, что ли, покусал в последний раз, Владыка! Ты позабыл, что ли, уже? - Ну что ты, разве это чудо позабудешь, - радостно ответил Трандуил, - я, помнится, под это дело, наверно, месяц бешенством потом страдал. Веселье было, я тебе скажу - рыдали! - Да уж, рыдали. Подданные от тебя рыдали и рыдают до сих пор. Эти твои методы борьбы со скукой мне каждый раз недешево обходятся, поверь. Уйми фантазию, Владыка… - Ой, да подумаешь, - противным голосом причмокнул он, - переживут уж как-нибудь чуток. Вот я-то их переживаю как-то каждый день. И ничего. Терплю. Лицо его при этом стало настоящим. А именно с пустым и почти мертвым страшным белым глазом и жутко развороченной щекой. И он немедленно, охотно и очень довольно осклабился этой своей физиономией. - Ты, Владыка, будь любезен, перестань так делать, а? - попросил его Радагаст. - Да я всего-то один только раз. Ну, не сдержался, понимаешь! Они всегда такие наглые и сами рожу корчат постоянно. Ну, я в ответ… - Ты вот беспечно не сдержался, а гном тот взял, да помер с перепугу, - с явным осуждением его поступка закончил тот. - Ну, он допек меня, ты понимаешь, довел до белого каления. Что я, по-твоему, железный что ли?! Нет! Тем более за этот скорбный и несчастный, но по мне так больше все-таки веселый случай, я его жадным родичам отсыпал золота по его весу. Раза три. А гном, замечу, был упитанный крепыш! Я все замял, не беспокойся, они за золото что хочешь продадут… - Замял он… А мне что Ауле при личной встрече говорить потом? Или ты думаешь, что я с тобой в этом лесу живу навеки…. - Да, а это было бы неплохо, я к тебе уже привык! А гномы - мерзкие создания! - Да ты упертый, как баран! Нехорошо! Неправильно, Владыка! Нельзя же так, в конце концов. - Бла-бла-бла, - нахально перебил его последний, - я вот смотрю на всех вас, а в голове у меня все время танцуют олени. - Ах, вот оно как! И как часто сие у тебя происходит? - уточнил Радагаст. - П-о-с-т-о-я-н-н-о, - по слогам произнес эльф, невероятно гадко ухмыляясь, - особенно, когда я по десять раз на дню выслушиваю ото всех, как и что же я должен… - Что ж, приму к сведению твое сегодняшнее откровение, - усмехнулся маг. – Однако, вернемся к нашему делу, которое ты так бесцеремонно и дерзостно прервал. Но листики мои не трогай больше! Я тебе не разрешаю! Владыка прыснул. – Прости, звучит до ужаса нелепо и двусмысленно вдобавок… - он захихикал. Майа осуждающе наморщил обгоревший нос. – А ну-ка, перестань немедленно хихикать, я сказал. - Ну, ладно, ладно, извини. Просто я все никак еще не могу толком привыкнуть к тому, что на ты самом деле выглядишь даже моложе моего юного сына. На это Радагаст пожал плечами. – Местные аданы с Озера вон тоже смотрят на тебя и твои пять тысяч лет немножечко смущают их умы. Но вот они же волосы тебе от этого смущения не выдирают…. - Но-но-но, не нужно этих цифр вслух! - немедленно пресек его Владыка. – Но все равно, в виде замшелого и непонятного дедка ты мне привычней как-то, что ли… - Все в мире относительно, - заметил Радагаст, - пожалуй, кроме нескольких вещей… Но внешность майар в них не входит. - Это ты намекаешь, что это не конечная твоя метаморфоза в зримом мире? - Нет, не конечная, - лаконично подтвердил тот, на минутку призадумавшись о чем-то. - Любопытно, - пробурчал Владыка, - очень даже любопытно. Можешь ли ты превратиться, ну, во что-нибудь еще? Ну, например, в кого-нибудь из животных? - Могу, - спокойно ответил майа. - А в дерево ты можешь? - Могу. Да хоть вот в бабочку, как Митрандир… - Что???! Митрандир превращается в бабочку? – почему-то крайне поразился Трандуил. - Шутка, Владыка! - привычно гоготнул зеленоглазый, треснув его ложкой по коленке. - Не разберешь вас, - сглотнул эльф, потирая ушибленное место. - Нет, ну животное еще туда-сюда. Медведя вспомним, но вот про дерево не верю! Даже несмотря на энтов. - Ну вот и зря, - беспечно отмахнулся маг, заодно оглядывая многочисленные глиняные горшки вокруг себя. - А покажи, а! - внезапно очень загорелся синда, даже вскочив с бревна. - Что тебе показать? - приподнял брови Радагаст. - Ну, стань сейчас же деревом, при мне! - Владыка, извини, конечно, но в голове у тебя явно перебор танцующих оленей. Ты меня, наверно, с кем-то все же перепутал. С ярмарочным фокусником, например… - Да, да, танцы, - вроде бы опомнился тот, садясь обратно. - Бал на носу… - Ты удивишься, но я сильно в курсе этой темы, - отозвался майа, улыбаясь. - Как так? Откуда это? - Давай уже посадим семена, а то еще немного твоих чудных и высокоинтеллектуальных предложений, которыми ты нынче сыпешь, и у Беорна вместо репы вырастут одни колючки, - поморщился хозяин. - Да, да, Медведь колючки сильно не одобрит, - мигом спохватился эльф. – И собранного вами соку точно больше мне не даст…