Прошлое, настоящее - будущее.

            Ленне важно и гордо подняв голову, стоял перед тренировочной площадкой, ведь сейчас на него с завистью смотрели друзья. Ещё бы! – он сам вывел Грома из конюшни и привёл его к воротам Убежища. Это было так ответственно для двенадцатилетнего мальчика, что тому казалось, что сейчас на него смотрят не только его ровесники, но и все взрослые их большой и важной Инквизиции, восхищаясь его отвагой и мужеством, ведь мало кому удавалось без последствий подойти к коню Вестницы.       А он не только помогал объездчику Деннету ухаживать за ним, но был ещё и одним из тех счастливчиков, кому своенравный скакун иногда даже разрешал себя погладить, при этом не пытаясь откусить тому пальцы. И, пусть поварёнок Марк рассказывал, что сам лично относил еду Вестнице из таверны, он с ней даже не разговаривал , а вот с Ленне, она не только делилась сахаром для лошадей, но и как - то показала ему фокус с танцующим снеговиком, которого она сама, вместе с Ленне, и слепила возле конюшен, а ещё подарила ему новенькую форму Инквизиции. После этого, даже старшие мальчишки не задирали его за малый рост и веснушки, рассыпавшиеся по всему лицу, ведь нельзя же дразнить лучшего помощника конюха – Да – да, она так и сказала – Лучший помощник!       А ещё только он один слышал, на какое задание Вестница и её команда отправляются сегодня. Они едут на встречу с Тевинтерским магистром, который схватил в рабство магов в Редклифе. Нет, конечно знали об этом все, но вот о том, что эта встреча будет хитрой уловкой, и о том, что ещё ночью в сторону деревни отправился отряд лучших агентов Леди Лелианы, не знал никто, только он один, и он никому, даже под пытками, не расскажет об этом. В том, что его обязательно будут пытать, Ленне не сомневался, ведь враги очень захотят узнать все секреты Инквизиции, но он, будет самым смелым и отважным воином и будет молчать.       Увидев Вестницу, мальчик, важно выпятил грудь и с гордостью посмотрел на других мальчишек, вот сейчас она подойдёт, и он поможет ей сесть в седло, а потом подаст ей поводья. Вдруг, отодвинув его в сторону, перед Вестницей возникла гора серых мышц с рогами. Мальчику захотелось расплакаться – зачем здесь этот грозный кунари, он сам может ей помочь забраться на коня! Но, похоже этому здоровяку было всё равно, чего хотел мальчик, он с лёгкостью поднял за талию Вестницу и усадил её на Грома. Нет! Так неправильно! Вестница должна была подойти к Ленне и тогда он сцепил бы руки в замок и она, поставив на них свою стройную ножку, сама запрыгнула бы на коня! Этот кунари всё испортил!             - Эй Ленне, привет! Ты чего такой грустный? – вдруг неожиданно обратилась к нему Вестница.             - Это было моей обязанностью, – помочь Вам сесть в седло. – пряча глаза, чтобы она не увидела его появившихся слёз обиды, прошептал помощник конюха.             - Оу, вот как… Тогда давай сделаем так… – Девушка с лёгкостью спрыгнула обратно на землю. – Я не позволю отбирать у моего друга работу. Подсади меня Ленне, пожалуйста.       Не обращая внимания на посмеивающихся, от разыгравшейся сцены, её спутников, он с важностью королевского дворецкого, сцепил руки и магесса, теперь с его помощью, вновь забралась в седло.             - Благодарю тебя, Ленне. Если хочешь, когда мы вернёмся, я помогу тебе расседлать Грома, ладно?             - Здорово!.. То есть, как пожелаете, моя Леди! – засиял мальчишка. – Я буду… Мы будем ждать Вашего возвращения!       Вестница ласково улыбнулась и, наклонившись, потрепала его по рыжей шевелюре: - Пожелай нам удачи. – И кивнув остальным, выехала из Убежища.       Уже позже, сидя на лестнице таверны, Ленне рассказывал, открывшим рот от удивления, другим мальчишкам, как он со своей подругой Вестницей охотился на дикого и грозного бронто, чтобы накормить жителей их поселения.       Уже на подходе к Редклифу, Варрик поравнявшись с Арией, решил продолжить их разговор, до этого прерванный небольшой бандой разбойников.             - Ну так, Снежинка – почему ты взяла именно его? Почему не нашу доблестную Кассандру? – кивнув на ехавшего немного позади них, кунари.             - Я же говорила тебе, Кас прикрывает наш отход, если что - то пойдёт не так. Да и у неё на лбу написано «Я честная!» , а нам сейчас это нужно меньше всего. И вообще, хочется посмотреть на рогача в деле. Я до сих пор не уверена, нужен ли нам кунарийский шпион в Инквизиции. Хотя, силён мужик – тут сказать нечего.             - Ну, его ребята тоже довольно неплохи. Меня, например, очень заинтересовал его помощник или помощница – не разобрал ещё.             - Варрик! Да как ты можешь говорить такое при Бьянке! – с лёгким укором посмотрела на него девушка.             - Нет, нет, что ты! Это совсем другое! Бьянка, дорогая, я говорил чисто с писательской точки зрения. Всё - таки не часто встретишь такого интересного персонажа. – погладив свой арбалет в качестве извинения, проговорил гном.             - Ну - ну, смотри у меня, – будешь шалить, я ей всё расскажу. – нахмурив брови для пущего эффекта строго высказалась Ария, пытаясь не засмеяться, всё - таки яркий образец фетишизма был на лицо.             - Всё обо мне да обо мне? Ну что сказать – не у каждого в телохранителях есть Бен – Хазрат. – заставив Вестницу подпрыгнуть в седле, пробасил, неожиданно появившийся рядом с ними, кунари. Для такого здоровяка, он просто необычайно тихо двигался.             - Ёжкин… ты бы хоть колокольчик повесил на шею, что ли… У меня чуть сердце не выскочило от испуга. – проворчала девушка, успокаивая своё сердцебиение.             - Ха! Это выглядело бы довольно забавно… - представив такую картину, рассмеялся гном.             - И в чём конкретно ты видишь забавность? - угрожающе ласково поинтересовался Бык.             - Ну, как сказать… Рога, колокольчик… м? Ничего? Ай, нет – это я так, без задних мыслей. – проворчал гном, растирая ногу, за которую, постаравшись незаметно от Быка, ущепнула Ария. Лишаться одного из своих друзей из - за длинного языка и неуёмного воображения ей не хотелось.             - Э… мне бы хотелось узнать у тебя кое о чём, не против? - отвлекая кунари от гнома, поспешила перевести тему магесса.             - Для тебя, всё что угодно, босс! - сделав вид, что повёлся на её уловку, заулыбался Бык.             - М - м - м… хорошо. Что ты думаешь о наших двух дамах, недавно прибывших в Убежище? Насчёт Сэры я не сомневаюсь, но вот Вивьен меня немного напрягает. Как - то довольно активно она просилась к нам, это немного подозрительно, не кажется?             - Старшая Чародейка орлесианского Круга, довольно сильный маг, с выдающимися способностями к Игре. Дама довольно умная и хитрая, не лишённая честолюбия, с этакими нотками коварства… Но думаю, что если стараться поддерживать хорошие отношения, то можно заполучить довольно верного союзника и расположение лояльных магов. А насчёт её желания участвовать в нашей организации, ну что ж… Я говорил, что она умный человек и понимает, что в скором времени Инквизиция может стать довольно грозной силой, а это будет ей хорошим подспорьем на пути к своей цели.             - А цель – стать Великой Чародейкой орлесианского Круга. – закончила за него Вестница. - Ну что же, вполне себе хорошая цель, будем друг другу полезны… Но всё равно, её снобизм меня жутко раздражает.             - Да, она довольно целеустремлённая особа - в этом ей не откажешь. – проворчал Варрик.             - Ну хорошо. Теперь вопрос на миллион – что думаете о нашем друге тевинтерце? – спросила на этот раз у своих спутников, Ария.             - Весёлый парень – однозначно! Ну и одевается довольно вычурно… Хотя кто поймёт этих ребят – всё у них как - то перевёрнуто. – фыркнул гном.             - Пока я ему не очень доверяю… - поддержал Варрика Бык. – Его желание помочь выглядит немного подозрительно… Ты уверена, что это не очередная уловка тевинтерцев, чтобы избавиться от тебя с помощью этого парня?             - Есть более простые способы попытаться меня убить, Бык. Он мог это сделать и раньше, ещё в церкви.             - Верно. Ну что же, – когда приедем – узнаем.             - Так, всё – заканчиваем разговоры. – тон девушки заставил гнома и кунари чуть ли не встать по стойке смирно вместе с лошадьми. Всё - таки иногда от этой магессы шёл просто невероятный холод, а особенно, когда она включала режим стервы, что в последнее время случалось с ней довольно часто. И в такие моменты даже Кассандра не пыталась с ней спорить, а Кален с Лелианой и Жозефиной вообще старались держаться подальше.        Только лишь одно существо делало её мягкой и податливой – её конь, которого она беззаветно любила и лелеяла. Да и Гром не оставался в долгу – он защищал её ото всех и вся, не позволяя ни друзьям, ни врагам, приближаться к ней и на метр, без её разрешения. Вот и сейчас, почувствовав, что хозяйка отбросила шутки в сторону, конь прижал уши и с угрожающим видом стал поглядывать на всех прохожих Редклифа, как будто в каждом из селян он видел врага.       Проехав до пристани, попутно здороваясь с знакомыми лицами, компания Вестницы оставила своих лошадей на попечение местного конюха, причём поводья Грома пришлось чуть ли не силой вырвать из рук девушки, и пересев в небольшую лодку, направилась к воротам замка, грозно видневшегося на небольшом острове.             - Лилиана говорила, что во время мора это место просто кишело порождениями тьмы. – задумчиво проговорила магесса.             -Да, и Хоук рассказывала. Мрачное время… - глядя на каменный замок, ответил гном.             - Когда был Мор, я был в Сегероне, но и туда доходили слухи. Кстати, наш Аришок помогал Героине Ферелдена и королю Алистеру сражаться с Архидемоном. Конечно, мало кто об этом знает… - Бык с гордостью посмотрел на спутников.             - Да, я знаю об этом – Лелиана сражалась бок о бок с ним. А ещё там был голем по имени Шейла и эльф – убийца Зевран. Кстати он сейчас вроде бы каким-то королём Воронов заделался, не знаешь, Варрик?             - Да, знаю такого. Мы его как - то от этих самых Воронов и отбивали.             -Серьёзно?             - Ага. Если вернёмся, обязательно расскажу тебе эту историю. – подмигнул Варрик.             - Если? – деланно удивилась Ария.             - Ну ты же не станешь отрицать, что мы идём, как говорит наш модный тевинтерец, прямо в пасть к дракону. – ответил ей задорно гном, голос которого явно не соответствовал произнесённым словам.       Девушка рассмеялась: - Нет, не стану. И от этого только веселей. Мне просто так и не терпится увидеть лицо Алексиуса когда он всё поймёт.             - Представляю его первые слова – «Эй, мы так не договаривались, Вестница. Мы должны тебя убить, а потом забрать всех магов идиотов к себе в рабство!» - ловко копируя магистра возмущался Варрик, тоже рассмеявшись, лишь Бык не разделял их веселья. Он знал, что с тевинтерскими магистрами шутки обычно плохо заканчиваются.             - Ладно, приехали. Делаем вежливые лица, улыбаемся и машем. И стараемся потянуть время… - скаля зубы встречающим их людям Алексиуса.       Зайдя в холл, инквизиторская тройка была вынуждена остановиться – дорогу преградил один из приближённых магистра.             - Прошу простить, но магистр будет разговаривать только с одной Вестницей. – сказал человек неприятно улыбаясь.             - Куда я, туда и они! И это не обсуждается! – девушка посмотрела на парня так, что он, тут же стерев с лица мерзкую ухмылку, почувствовав, как мурашки поползли по коже под доспехами, молча встал в сторону, давая пройти Вестнице вместе с её сопровождающими.       Замок изнутри, с эстетической точки зрения, скажем так, – не очень впечатлил Арию. Каменный пол, устланный соломой, пробирающая до костей сырость, гарь на стенах от тускло горевших факелов, и несколько деревянных статуй, то ли собак, то ли драконов – даже и не понятно сразу.             - Мрачноватое место, ничего не скажешь. – прошептала девушка.             - И не говори… А наш магистр, я смотрю, зря времени не терял – смотри какой трон себе отгрохал.             - Драконы… ну что ж… ему подходит! Натуральный змей. - девушка скаля зубы наподобие улыбки.       Магистр Алексиус встав с обсуждаемого трона, сделал пару шагов навстречу: - Приветствую Вас, Вестница… Вы, я смотрю, с охраной. Ну что ж… Надеюсь, мы с Вами придём к соглашению, которое устроит нас обоих.             - А у нас, магов, нет права голоса? Мы не можем решать свою судьбу? – к ним подошла бывшая предводительница мятежных магов.             - Фиона, вы бы не доверили мне своих людей, если бы не считали, что я могу распоряжаться их судьбой. – словами, полными сладкой патоки, чуть ли не пропел магистр.             - Вы бы помолчали, дамочка. Это по Вашей милости мы сейчас тут торчим! Это надо же было додуматься, отдать своих в рабство! – не скрывая злости прошипела Ария, смотря с нескрываемым презрением на Фиону, на что та, потупив взгляд отошла в сторону.             - Могу Вас уверить, Вестница, – это не рабство! – возмутился Алексиус, впрочем, никто его уверению не поверил.             - Ладно, давайте не устраивать полемику, перейдём к делу. – махнув рукой, сказала Ария, заставив магистра сделать шаг назад от удивления.             - Приятно видеть такую целеустремлённость! Тогда начнём переговоры? – Магистр снова сел на свой вычурный трон. Инквизиции нужны маги, чтобы закрыть Брешь, и они у меня есть. Что Вы можете предложить мне взамен?             - Взамен? Ну для начала моё присутствие здесь. Я знаю, что Вы хотите меня убить. – вновь заулыбалась магесса.             - Что ж, тогда могу только восхититься Вашей смелостью, но опять же уверяю Вас…             - Хватит, отец, – она всё знает. Я рассказал ей. – перебил Алексиуса его сын, Феликс.             - Феликс, что ты сделал? – добродушное выражение исчезло с лица магистра. – Зачем?!             - Зачем Вам это нужно, не поделитесь? – устало проговорила Вестница. Вечные вопросы в отношениях отцов и детей сейчас ей слушать не хотелось.             - Ты – ошибка! Тебя не должно вообще было быть там! Это было явление Старшего, в присутствии которого ты и стоять недостойна. – вскричал Алексиус, поворачиваясь к девушке. Маска доброжелательности и участия слетела с лица магистра.             - О как! Мы уже на ты? - усмехнулся Бык.             - Отец, послушай себя! Как ты разговариваешь? - пытался пробиться к нему Феликс.             - В точности, как типичный злодей, каковыми считают тевинтерцев. - приятный мужской голос заставил обратить внимание всех присутствующих на его обладателя. Выйдя из тени колонны, Дориан встал рядом с Вестницей.             - Вовремя! Твой учитель похоже начал слетать с катушек… - прошептала ему Ария.             - Дориан… Я давал тебе шанс быть со мной. Ты отказался. – мрачно и с каким - то внутренним надломом произнёс магистр, обращаясь к своему бывшему ученику. – Старший обладает такой силой, что вам даже и не снилось. Он возродит былую славу Империи.             - Алексиус, ты хотя бы понимаешь, что ты несёшь? Какая слава, какая Империя?! Ты хоть понимаешь, что эта магия неустойчива и ты можешь всё и всех уничтожить! Ради чего? – возмутился Дриан.             - Наша Империя! Старший заставит склониться перед магами весь мир. – магистра было не остановить.             - Нет! Вы не заставите моих людей участвовать в этом! – вновь вклинилась в разговор Фиона. – Я не позволю!..             - Не поздновато ли, а, Фиона? Заткнитесь и не мешайте! Сами разберёмся. – угрожающе сдвинув брови, прикрикнула на неё Вестница.             - Алексиус, мы ведь говорили когда - то об этом. – Сбросив всю свою весёлость, Дориан чуть ли не умолял магистра. - О том, что такое никогда не должно произойти! Что нельзя снова начать эту войну. Что этот Старший пообещал тебе?             - Отец, остановись. Забудь про венатори. Оставь всё это и давай вернёмся домой. – с другой стороны принялся упрашивать его сын.             - Нет, сын, – теперь уже не могу. Он спасёт тебя! Есть способ. Старший обещал. – ласково, как к маленькому ребёнку, прошептал магистр и повернувшись лицом к Арии, громко приказал: - Ты -моя ошибка! Но я исправлю, её… Венатори! Схватить Вестницу! Она нужна Старшему!       Но в ответ на его приказ, послышались лишь стоны и звуки падения тел – Алексиус оказался в окружении солдат Инквизиции, тихо и быстро избавившихся от его людей.             - Мда… неловко вышло. Ну да ладно… Что теперь, Алексиус? – серьёзно, без тени усмешки, спросила его Ария.             - Ты! Ты ошибка! Тебя вообще не должно было быть! - Магистр вытащил из - за пазухи странного вида подвеску, и быстро прошептал несколько слов. Вокруг этой подвески тут-же образовалась и стала разрастаться, странного вида чёрная дыра. Увидев её, Дориан резко взмахнул посохом: - Нет!!! - но было поздно – Вестница и тевинтерский маг провалились в неё.