Прошлое, настоящее - будущее.

В отличном расположении духа, впрочем, как и всегда, из своих покоев, насвистывая популярную песенку, вышел Варрик. Гном направлялся к своей подруге, зная, что вчера она вместе с Инквизитором вернулась в Скайхолд после почти месяца отсутствия. Он очень соскучился по Хоук, и с нетерпением хотел услышать, что же такого важного задержало их в Крествуде, и почему они, не сделав и передышки, сразу же отправились в Западный предел. Была ещё одна причина срочности встречи и Тетрас очень быстрым шагом шёл к покоям Хоук, выделенные для неё Инквизитором. К удивлению гнома, девушки там не оказалось. Было ощущение, что она вообще не заходила туда. — Куда она могла подеваться в такую рань? — недоумённо прошептал гном. — Ладно… Тогда идём к Снежинке. — И Варрик, выйдя из комнаты Хоук, направился обратно в цитадель. К его удивлению, перед дверьми ведущими из главного зала в личные покои главы Инквизиции, стояла вооружённая охрана. Благо, было ещё раннее утро и в зале никого из гостей и постояльцев не было, а то вопросов было бы не избежать. — Эй, Седрик! Привет. Вы чего тут стоите? — обратился к одному из солдат гном. — Это что, какое-то нововведение о котором мы ещё не знаем? — Мы и сами не понимаем, господин Тетрас. — ответил Седрик доверительным шёпотом. — Ещё не рассвело, когда к нам в казармы пришла леди Кассандра и забрала нас с Обби приказав встать здесь и никого не впускать до её личного распоряжения. А ещё, где-то пару часов назад велела разбудить и привести к Инквизитору чародейку Фиону. Уж не знаю, что там случилось, но она только что вышла оттуда жутко испуганная. Видно, эти маги опять что-то натворили… — Фиона? Но зачем… Демоны Тени! Ничего не понимаю! Кто там ещё в покоях? — прищурился Варрик. Хорошее настроение улетучилось, а сердце гнома бешено застучало в предчувствии беды. — Мы не знаем, мессир. — присоединился к разговору Обби, — Но я кое-что видел… Уж не знаю, стоит ли говорить. — Говори, раз начал. Ты же знаешь, я никому не расскажу. — лицо Варрика выражало самую искреннюю искренность и честную честность. — Что ты видел? Когда? И почему мне не рассказал? — возмутился было его напарник, но гном так раздражённо на него посмотрел, что солдат быстро замолчал. — Не рассказал, потому что думал, что мне спросонья показалось. — проворчал Обби, — А теперь думаю, что не показалось… Ночью мне захотелось облегчиться, и я вышел из казармы. Знаете, после запрета леди Инквизитора, делать эти дела теперь можно только в специальных отхожих местах, а до них нужно переться… — Обби! — Простите. Ну так вот, чтобы не идти в такую даль, я пошёл к недостроенной клинике, ну, возле дальней разрушенной стены, чтобы… — Чёрт! Обби! Заканчивай уже про своё г… свои дела! Что ты видел?! — не выдержал Седрик. — …Я видел… или думаю, что видел, как там проскользнуло несколько теней. Первых троих я вроде бы узнал — это были Искательница, тевинтерец и кунари, который нёс что-то завёрнутое в покрывало или плащ… не знаю что. Остальных не разглядел… Я ещё подумал, с чего это им нужно красться через стены словно разбойникам, вот и решил, что мне всё это спросонья почудилось… А потом, когда я пос… когда я вернулся, то почти сразу пришла леди Кассандра и приказала нам с Седриком идти за ней. — Ясно… Ты разглядел, что было на руках у кунари? — задумавшись на секунду, спросил гном. — Говорю же, я был спросонья, да и темно было. Я думаю, что… Дверь внезапно и резко распахнулась, и оттуда вышла бледная и осунувшаяся Ария в сопровождении тевинтерца. Дориан шёл рядом, боясь прикоснуться к подруге, но держа руки так, что если девушке станет совсем худо, она сможет опереться на него. — А, Варрик. А ты что тут делаешь в такую рань? — устало спросила магесса. — Или ты ещё не ложился после вчерашней с Сэрой дегустации? — Да нет. Я отлично выспался и прекрасно себя чувствую… в отличие от тебя. — беспокойно глядя на девушку, ответил гном. — Ты выглядишь ещё хуже чем вчера. Что случилось? — Всё в порядке, Варрик. Просто ночь выдалась не лёгкой… Извини нас… поговорим потом, хорошо? — и Ария с Дорианом медленно пошли к воротам главного зала. — Ох, что-то худо нашему Инквизитору, она же белая, как простыня. А какие синячищи под глазами… — прошептал Седрик, на что Обби согласно кивнул. Солдаты во все глаза смотрели вслед уходящей паре, и даже не сразу заметили, как из инквизиторских покоев вышли Кассандра, Лелиана, Хоук и Бык. Все четверо выглядели тоже не лучшим образом, но помимо усталости на лице каждого из них читались недоверие, облегчение, настороженность и что-то ещё… Растерянность. — Приветствую всех вас в такое замечательное утро, господа. — поприветствовал их гном.— Позвольте вопрос? Мне… — Варрик. — прорычала было Искательница, но Лелиана, схватив воительницу за руку, что-то тихо прошептала ей на ухо, и они обе, не говоря больше ни слова, быстро вернулись в покои Инквизитора. — Привет, Варрик! — озадаченного гнома тут же схватила в свои объятия его подруга. — Как я соскучилась, мой друг! Прости, что не зашла вчера, было поздно, и… Если бы ты знал, как я хочу есть! Бронто готова сожрать целиком и в один присест! Надеюсь, таверна уже открылась? Бык, давай с нами! Я бы не отказалась от бо-о-ольшого куска пирога и хорошей пинты эля. У Вас тут пекут замечательные пироги… Надо рецептик выпросить. — затараторила Хоук, чуть ли не силком таща за собой хмурого кунари и Варрика по лестнице ведущую во внутренний двор. Спустившись и пройдя мимо утренних визитёров и просителей, коих было ещё немного, но уже достаточно, чтобы завалить просьбами и предложениями командование на целый день, Хоук и её спутники уже зашли было в двери только что открывшейся таверны, как Варрик, присмотревшись повнимательней к главным воротам, удивлённо присвистнул.  — Надо же! А девчонка всё-таки прислушалась к голосу разума. — Ты о ком? — спросил кунари. — А? Да ни о ком. Просто одна эльфийка из недавно прибывших магов тут немного потрепала нервы… А, не важно. Теперь, когда эта Лидия свалит наконец отсюда… — Что? Как ты сказал её зовут? Лидия? — резко развернулись в сторону ворот Защитница и Бык. — Покажи, где она? — М-м-м… да вон, стоит рядом с повозкой. — удивлённо ответил Варрик, не понимая в чём причина столь бурного интереса со стороны друзей. — Вон, Фиона подошла к ней… прощаются вроде. — Хм-м-м… Ну, что сказать — мудро. — Хоук понимающе переглянулась с Быком. — Народу не слишком много, но вполне достаточно… — Как ты думаешь, кто? — задумчиво спросил Бык. — Ну… Это не Фиона точно. Может кто-то из старших? — Может быть… — недоверчиво покачал головой кунари, а затем хитро ухмыльнулся, — Алексиус. — Ух ты! Надо же! — перебил Варрик их странный диалог, — Вы столько всего сказали, но похоже, что я — единственный, кто не понял ничего. — Они выезжают… Ну всё, с этой историей закончили… — облегчённо вздохнул Бык, будто бы не слыша возмущённые слова гнома, — …Не понимаю, почему мне нельзя было идти с ними? — Ты же ясно слышал её. Слишком много визитёров привлекут ненужное внимание. — улыбнулась Хоук, хлопая хмурого кунари по плечу. — Да не переживай ты так. Не сожрёт она его, может врежет разок для острастки, что бы в следующий раз думал головой, а не одним местом. — Я не за него переживаю. — А-а-а-а… Так, тем более. Они лучшие друзья. Дориан — единственный, кто может удержать её от членовредительства. — фыркнула магесса с вожделением поглядывая на открывшуюся дверь таверны. — Ты чересчур оптимистична. А если что-то пойдёт не так? Ты же заметила какая она странная. Если она не сдержится, то Дориан не сможет… — Ой, да я тебя умоляю! Ты же сам видел — когда она говорила о нём, на лице ни один мускул не дрогнул. Сдержится и даже не попытается его покалечить. Готова поспорить на пять золотых. — Не знаю… Я всё ещё не уверен… — Эй! Ау! Есть кто дома?! Может быть обратите внимание на гнома, который понятия не имеет о чём вы уже битых пять минут болтаете! — не выдержал в конец возмущённый гном. — М-м-м? Ох, прости, Варрик. — слегка сконфузилась Защитница, — Пошли в таверну, там и поговорим. — Там слишком много ушей. И вообще, нужно было остаться в покоях босса. Варрик всё равно был уже там. — снизив тон до полушёпота, сказал кунари. — Не-е… Во первых — я есть хочу, во вторых — туда ваша посол зашла, поэтому поговорить не удастся, а в третьих — не зря же Инквизитор научила меня своему анти подслушивающему барьеру. Так что лишние уши нам не грозят… Но, пока я не поем, никаких вопросов, идёт? — весело подмигнула мужчинам Хоук заходя в таверну, где ещё сонные официантки неторопливо ходили меж столов, готовя зал для посетителей. Усевшись за самым дальним столиком, заказав еду и питьё у пытавшейся спросонья улыбаться девушки, троица расслабилась. — Ну? — нетерпеливо спросил гном видя как Бык и Хоук довольно быстро расправились с огромным пирогом с мясом. — Теперь, может быть, поговорим? И кстати, вам не кажется, что глушить эль в семь утра немного рановато? — Сегодня можно. — проворчал кунари, наливая пенистый напиток из огромного кувшина в свою опустевшую кружку. — Мне тоже… Спасибо. — дожёвывая последний кусок пирога, Хоук приняла поданный Быком свой стакан. — ... Для начала, скажи мне, как ты умудрился скрыть от меня такую интересную новость? Раньше ты ничего не скрывал от меня. Ну, или почти ничего… — Ты о чём сейчас? — мгновенно насторожившись спросил гном. — Дракон. — Не понял? — Сегодня ночью босс показала зверя ей, Искательнице и Рыжику. Насчёт командора не уверен. — не до конца доверяя прозрачному барьеру, тихо пробурчал кунари. — Вот оно как… Ну ты же знаешь, я храню много чужих секретов. Например — твоих. Секрет Снежинки не такой уж и большой, и я дал слово. — Небольшой? Ты сильно преуменьшаешь, мой друг. Ни один из магов-оборотней не умеет превращаться в дракона. На моём веку лишь один человек умел такое, ты понимаешь, о ком я. Я ещё просила её научить меня этому фокусу. Загвоздка в том, что я почти уверена, что Флемет не человек. А теперь выясняется, что и ваш Инквизитор владеет такой же мощью. Как ты думаешь, какие у меня сейчас мысли на этот счёт? — Ах вот ты о чём… какой же это дракон? Смех один. У Снежинки никогда не получалось полное обращение. То дракон с человеческим лицом, то волк с хвостом дракона, то дракон размером с человека, то вообще — непонятно что за зверь. Это нельзя назвать… — Вчера она полностью обратилась. — перебил его перечисления неудавшихся обращений Бык. — Вид, кстати, потрясающий. Белый, как снег. Крылья, как из серебра! У-у-у-ух! Красота! А дышит смесью льда и снега! Умопотрясающе! Сам бы не увидел — не поверил бы! — Дела…. Погодите… Для того, чтобы обращение началось, она должна была испытывать сильный гнев. — стал размышлять вслух Варрик, — Что её могло так разозлить, что она обратилась полностью? Что-то такое, что… Вы только что прибыли в замок, но уже знаете про эту Лидию… Вы не могли её знать, разве что… Демоны Тени! Это её разозлило? До Снежинки дошли слухи об этой эльфийке? — Не совсем… — нахмурился кунари. — Нужно рассказать всё. — положив руку на плечо Быку и заглядывая ему в глаза, прошептала Хоук.- Она попросила ничего не скрывать. — Да знаю я, только не знаю, с чего начать… — Начните с самого начала. — откинувшись на спинку стула, предложил гном, всем видом показывая, что готов слушать. — В общем, дело было так… Вчера, после того, как мы заехали в замок… Через пятнадцать минут все трое угрюмо допивали второй кувшин эля. Кунари и Хоук молча поглядывали на растерянного гнома. — Не верю… — прошептал гном, ошеломлённый услышанным. — Не веришь во что? Уточни. — усмехнулся Бык, наливая всем ещё одну порцию эля. — Не верю ни во что… Это похоже на какой-то бред. — Инквизитор не убивала эльфийку, если ты… — начала было говорить Хоук, но гном её перебил. — Нет, как раз таки в этом я уверен. Снежинка бывает конечно вспыльчивой, но чтобы вот так убить? Она даже врагов старается не убить, а обезвредить. И вообще, её стихии — это лёд и молнии. Огонь она не любит и практически не использует. Нет, в том что она не убийца, я уверен. Да и этот фаербол, он ведь упал на ткань, верно? А ткань имеет обыкновение гореть… Так что всё тут более-менее понятно. А вот в остальное мне поверить трудно. Это не наше дело, конечно, но… Каллен — человек чести, он бы никогда не… — Ох, Варрик. Уж тебе-то известно, как люди которых ты уверен, что знаешь, преподносят иногда не самые приятные сюрпризы. — покачала печально головой Защитница. — Не сравнивай командора с Андерсом. Чокнутый блондинчик был одержимым, если ты помнишь. А Каллен… Он сама честность и благородство! И я знаю… Демоны! Да все знают, что они любят друг друга! И чтобы такой человек, как Каллен… Как эта эльфийка умудрилась вообще оказаться в его постели? — Ой, да ладно! Каллен — человек, не голем. У всех есть свои слабости. Может быть выпил лишнего… В любом случае, я видела то, что видела — он и эта эльфийка в одной постели. — пожала плечами девушка, допивая свой бокал. — Нет, Защитница. Что-то здесь не вяжется… — поддержал Бык гнома. — Мне постоянно кажется, что мы что-то упустили. — Что ты имеешь в виду? — Всё это выглядит… не знаю. Как будто всё специально подстроено. — задумчиво пробасил кунари, — У босса с командором всё было хорошо… А тут, влюблённый в одну женщину мужик, ни с того ни с сего, тащит к себе в постель другую. Так мог поступить кто угодно, но не наш кристально честный генерал. — А по-моему, тут всё ясно. Долгое отсутствие любимой… Рядом влюблённое создание, тёплое и согласное на всё… Много рома… Бывает даже с самыми честными… Изменил, но не ожидал, что застукают… Застукали. — вынесла вердикт Хоук. — Я знаю, что смерть этой эльфийки была несчастным случаем, но, чёрт возьми, я поражаюсь стойкости Арии! Я бы на её месте спалила бы к чертям и эту стерву, и изменника… и всё вокруг! — Спокойнее, дорогая. — успокаивающе прошептал Варрик, — Тебя даже сквозь барьер слышно. — Не слышно… у меня мощный барьер. — ехидно ответила девушка, всё-таки понижая голос. — Понимаю, что ты, с женской точки зрения и солидарности со Снежинкой, во всём обвиняешь командора. Но мы с тобой знаем его дольше, чем остальные. И я ни за что не поверю, что он вот так вот просто мог развлекаться в постели с другой… Правильно, Бык. Всё слишком уж странно. — гном посмотрел на глубоко задумавшегося кунари. — Кстати, прилюдный отъезд лжеЛидии, чья идея? — Вашего канцлера и Фионы. Все решили, что если правда откроется, то в несчастный случай всё равно никто не поверит — у Инквизитора и Инквизиции слишком много недоброжелателей. Они непременно воспользуются таким удобным случаем, чтобы настроить людей против вас. Такое решение этой проблемы — наиболее удачное. Бык думает, что для этого они использовали знания Алексиуса. Ну, того тевинтерского магистра, помнишь?.. Короче, эльфийка, после ссоры с командором, подала Фионе прошение на перевод в Орлейский Круг и при свидетелях покинула Скайхолд. От сопровождения она наотрез отказалась, а некоторые дороги за пределами Морозных гор ещё не безопасны… Ну, ты сам понимаешь. Лелиана над этим работает, но здесь нам нужна твоя помощь. Нужно, чтобы эльфийку заметили в тавернах или постоялых дворах рядом с Вал-Руайо. — Умно… И абсолютно верно. Ладно, об этом я ещё с Рыжиком всё обсужу… Ох, как же жалко, что я всё проспал! Выходит, Снежинке всё-таки удалось полное обращение… Жаль, конечно, что при таких обстоятельствах… Ха! Кассандра наверное была в шоке. Лелиана уж точно испугалась… — Ну, вид был конечно устрашающий, но завораживающий. Никогда не видела такого красивого дракона. Эх, мне бы такие способности… Я ей безумно завидую. — улыбнулась девушка. — Чему завидовать, Защитница? — проворчал кунари, — Ты же её видела. Она словно выжатый виноград. И помнишь, что она сказала? Полное обращение забирает слишком много сил и маны. Так что долго драконом она быть не может. Да ещё и эти животные инстинкты… — Почему не может? — удивился Варрик, — Раньше она могла сколько угодно… — А раньше и полного обращения не было… Короче, как сказала босс, долгое пребывание в шкуре дракона может настолько истощить её организм, что она не сможет превратиться обратно в человека. А если и сумеет, то может просто умереть. Но перед этим прихватит с собой на тот свет стоящих рядом союзников, потому что инстинкты дракона постепенно начинают подавлять человеческую натуру… — Получается, что это её умение нам не поможет… — разочарованно прошептал Варрик. — Почему? Я же говорю, эту зверюгу она будет использовать только в крайнем случае, так сказать, для завершающего удара. После обратного обращения в человека, она некоторое время будет слаба, как новорождённая. — А-а-а-а… Так это ты её нёс на руках в Скайхолд? — Да… стоп, откуда ты знаешь? Нас кто-то видел? — нахмурился кунари. — Один не очень умный стражник, можете не беспокоиться. — Чуть позже покажешь мне его? — кровожадно улыбнулся Бык. — Так! Давай без насилия! Вы мне лучше скажите, она собирается открыть перед народом своё новое умение? — Да, сразу после Адаманта. Только перед этим нужно аккуратно пустить очень позитивный слушок, что Инквизитор учится использовать свою магию-оборотней и у неё даже получается становиться ма-а-аленьким дракончиком… — с намёком посмотрел на гнома Бык. — Слушок говоришь… — в тон ему чуть ли не пропел Варрик. — Это мы запросто. — Нужно, чтобы люди отнеслись к этой новости спокойно, как само собой разумеющееся… Эх! Хотел бы я посмотреть на лицо Каллена, когда она… Вот! — внезапно перебил сам себя кунари, громко стукнув себя по лбу, — Вот, что было не так! Идиот! Старею, что ли? — Дыхание Создателя! — Хоук подскочила от неожиданности, поперхнувшись элем, — Бык! Ты хоть предупреждай… Что не так? — Вспомни, что делал Каллен, когда мы вошли в спальню? — М-м-м-м… Он был в отключке, а Искательница с Лелианой… Погоди, а почему он был в отключке? Вроде бы к нему никто не… — Вот именно! — победно взревел кунари, — Я пошёл к Рыжику… Нет. Лучше сразу в башню к командору, пока она его не убила. — И Бык встав, при этом чуть не опрокинув стул, быстро спустился со второго этажа и вышел из таверны. — Иногда я совсем не понимаю этих рогачей… — усмехнулся гном, стараясь удержать шатающуюся посуду на столе. — О чём он говорил? — О том, что… Ну конечно! — вскочила со стула Хоук. Один из стаканов всё-таки упал и разбился, — Только не он один идиот, а мы все! Это же надо было такое не заметить! — Так, Хоук. Мне надоели ваши странные разговоры. — не выдержал Варрик, — Что за привычка, говорить намёками и обрывочными фразами?! — М? Ах да… прости… Бык был прав с самого начала, в этой истории действительно что-то не сходилось… Видишь ли, все были слишком озабочены из-за смерти эльфийки и магии Инквизитора, поэтому и не обратили внимания на эту деталь. Когда Ария, Искательница и Лелиана забежали в спальню к командору, то они застали в постели двоих, но с постели соскочила только эльфийка. Каллен остался лежать. Его медлительность можно было списать на неожиданное появление Арии и её подруг, но… Когда горела эльфийка, он не встал. Не попытался помочь той, с которой только что развлекался. — …А командор — не из тех, кто может смотреть спокойно при виде мучений другого человека, и не попытаться ему помочь. — продолжил за подругу Варрик, — Он бы сразу встал на защиту, и… Вот видишь, я же говорил! — Теперь осталось выяснить, почему он этого не сделал. Ясно одно — эта Лидия что-то сделала с ним. И алкоголь тут не при чём, это что-то посильнее… И, выходит, она не так проста, как мы все решили. Затащить, удержать, да ещё и использовать сильного мужчину, бывшего храмовника в постели… Яд! Или зелье… Надо разобраться… Бык пошёл к Инквизитору и командору, а мы с тобой пойдём к тайному канцлеру. — Хорошо, идём… Эх! Какой роман бы получился… Слушай, я ещё хотел кое-что спросить. Я понимаю, зачем нужна была Фиона, но почему она решила рассказать мне? Со слухами и свидетелями вполне и Лелиана справилась бы. — спросил Варрик поднимаясь из-за стола и спускаясь с Хоук по лестнице. — Если честно, то понятия не имею. — Хоук приостановилась на секунду и задумчиво посмотрела на друга. — Эта история… Когда Бык её принёс, мы её проверили на всякий случай. Я и тевинтерец. Всё в порядке. Ни одержимости, ничего, что могло бы насторожить. Но… После того, как она очнулась, меня не покидает чувство, что она изменилась… сильно изменилась. На секунду, рядом с ней… Не знаю, Варрик… Подругу с разбитым сердцем хочется поддержать, утешить. А рядом с Арией… У меня возникло безотчётное желание броситься бежать без оглядки… Я смотрела в её глаза, и мне было до умопомрачения страшно. Это было… Подсознательно, что ли. Может быть мне показалось, может быть она так скрывает свою боль, но… — Конечно ей больно. И, конечно, она в гневе. — возразил гном. — А ты бы что чувствовала на её месте? — В её глазах не было гнева или боли. Как бы объяснить... Холод и тьма... Вот. Вокруг Инквизитора почти физически ощущался холод и… не знаю… как будто смотришь в бездну из которой нет выхода… На секунду мне стало так жутко, что... Наверное, мне просто показалось. — Конечно показалось… Всё таки ночка не из простых. — похлопал гном подругу по плечу, — Не переживай, Хоук. Вот увидишь, теперь, когда она узнает, что её драгоценный командор не обманывал её, она быстро оттает и всё наладится. — Да! И правда, чего это я… Неизвестно, как бы я себя вела, если бы увидела Фенриса в постели с другой… Бр-р-р! Даже думать не хочется… — Кстати, о нём! — вспомнил Варрик об ещё одной причине встречи с подругой. Он в самом изысканном поклоне открыл перед девушкой дверь на выход. — У меня для тебя просто потрясающие новости!